Любовь зла

Глава 1

Василиса отложила иголку и встряхнула вышитую сорочку. От такого подарка возлюбленный точно не откажется. Расшитая красными петухами горловина была безупречна. Ей хотелось сделать что-нибудь такое, отчего он ее, наконец, заметит. Предыдущие дары почему-то отправлялись в печь.

- Опять сбежала? – царь-батюшка подошел к распахнутому окну и выглянул наружу. До самой земли свисала веревка, свитая из рубашек. Нянька развела руками - Стрельцов снаряди, чтоб догнали! – государь развернулся к ней, - Кто на этот раз? - Так, царевич, поди, какой, - старуха потупила глаза. - Царевичи все на постоялом дворе, за руку царевны соперничают, - царь-батюшка прищурился, - Кондратьевна, я тебя арестую за недогляд. Третий раз за месяц! А ну, говори, к какому лешему Василису понесло? - Да господь с тобой, не к лешему она, - вырвалось у няньки. - Опять? К нему? – взревел раздосадованный монарх и хлопнул себя по лбу. – Ну, дочка, удружила!

Василиса прижалась к шее коня. Дремучий лес был хоть и густым, но не страшным. Подумаешь, совы ухают да светляки летают. И даже болотная топь с ее смрадом кажется мелочью. Впереди ее ждет любовь. Только сначала надо через шипы терновые пробиться, заросли вековые преодолеть, испытания пройти, чтобы доказать любовь. Сарафан, конечно, после такого будет испорчен. Но она предусмотрительно положила в котомку запасной. Главное успеть, пока стрельцы не поймали. А то опять эти скучные женихи. И кто придумал, что замуж нужно обязательно за таких? Сын соседнего царя – толстый конопатый болван. Загадок не отгадывает и поросенка жареного за один раз съедает. Европейский принц еще хуже. В железных латах и воняет конюшней. Не лицо, а кабанья морда. Яволь да яволь. Тьфу! Про чернявого южного князька даже вспоминать не хотелось. То ли дело возлюбленный ее. При мысли о нем глаза Василисы подернулись мечтательной дымкой. Как же прекрасен ее идеал! Высокий, статный, сильный. Строгий черный цвет и аристократическая бледная кожа, ммм… А как он разбойничает, никто ему противостоять не может. Василиса окончательно погрузилась в мечтания и от столкновения с встречной веткой вылетела из седла. Конь рванул в чащу, унося котомку с парадным сарафаном и подарком.

На серебристо-стальной стене тронного зала красовалась тарелочка с голубой каёмочкой. По ней каталось яблочко и показывало зрителям окрестности. Снаружи по дворцовой стене кто-то упрямо карабкался прямиком к окну тронного зала. - Покажи поближе, - скомандовал высокий бледный мужчина в черном камзоле. Он сидел на троне, составленном из костей, на изголовье примостился огромный ворон. Тарелочка крупным планом показала растрепанную девушку в драной одежде. - О нет! – Кощей стукнул по подлокотнику и сполз по спинке трона. – Что за напасть, скажи мне, Карл? – он покосился на ворона. – Где это видано, чтобы девицы ко мне добровольно шли? - Ваше злодейшество, это же Василиса, - на вздернутую бровь злодея ворон пояснил, - ну, та, которая вам подарки подбрасывает, - и зашелся в хриплом кашле, вспоминая серебряное зеркало с крестом на обороте и мешочек ароматической соли для ванн. Царевна явно намеревалась убить Кощея прежде, чем он похитит ее и завладеет новым царством. - Окно открой, Карл, - приказал злодей. - А вдруг она вам… - начал, было, ворон, но Кощей перебил нетерпеливым его жестом. Повинуясь, Карл сдвинул щеколду и потянул створки на себя. За подоконник зацепились сначала руки, затем показалась лохматая девичья головка. Она увидела ворона и бледного мужчину на троне, глаза ее округлились. - Влезай, красавица, не бойся. Василиса осмелела и ловко спрыгнула в тронный зал. Глаза ее светились восторгом. Возлюбленный был прекрасен в своем готическом облике. Она протянула к нему руки. Кощей сделал неуловимое движение, щелкнув костяшками пальцев, и плюнул себе под ноги. Легкий зеленоватый дым возле окна рассеялся. На полу вместо Василисы сидела пучеглазая лягушка в бородавках. - Как же мне надоели эти царевны! В болото ее. Желательно за тридевять земель.