Лунная Тропинка

Глава 1 - Проблема

У Тишки появилась проблема.

Сначала он не понял, что это проблема. Осознание ужаса пришло к нему через час, когда зачесалась даже Гитля. И проблема стала всеобщей.

- И что мы скажем дома? - расплакалась Ласка. - По мне целые слоны скачут!

- Спокойствие, только спокойствие, - деловито заявила Кося, почесывая сразу и хвост и ухо. - Есть же капли для этих кусачек, раз - и готово. Где я ошибаюсь?

- В спокойствии Ты ошибаешься, - разнервничался Кацик. - Мне лень чесаться, но надо. Я спать хочу, а тут попробуй спать.

- Да ненадолго же. День или месяц. - Коська всячески пыталась успокоить Брата.

- Хочу сейчас. Хочу назад, когда их не было! Это запрещенные животные! - Кацик забыл о лени и попробовал убежать от блох. Несколько раз пронесся по террасе вдоль и поперек, но блохи решительно скакали вместе с ним.

Гитля оглядела Малышню:

- Кто?

- Я, - пискнул Тиша. - Я с Лаки немного поиграл... Совсем немного...

- Почему, Тихон, Вы решили общаться с ним вопреки нашим правилам? - Гитля очень сдерживалась. Сдерживалась тройным усилием - хотелось чесаться, хотелось ругаться и хотелось объявить войну соседским Котам.

- Мы же с ним друзья. А друзья всегда играют вместе. - Тиша очень-очень чесался.

- Друзья думают, как не навредить Другу! Это не просто блохи. Это переносчики всяких болезней. Кто хочет умереть? - нежным голоском со стальными нотками осведомилась Гитля.

И от этого вопроса у всех присутствующих пробежали мурашки. Или блохи.

Сильнее всего застрадали пушистики - Персик и Бандит. Персюша страдал молча, а Бандюша побежал жаловаться Хозяйкам.

- Бандюша с Младшей сильнее дружит, чем с нами, - Пятачок резко цапнул себя за бок. - Вот сразу к ней кинулся.

- Нет, это не дружба, - задумалась Гитля. - Это Доверие.

- Плюс Бандитский эгоизм. - съязвил Персик. - Лишь бы быть первым, чтоб его посильнее ценили.

- У Равновесия длинные лапы. - усмехнулась Гитля. - Младшая же не может узнать, кто всех так подставил. И подумает на Бандита. Ему сейчас и достанется. Так что он за всех сейчас получит.

Точно. В доме раздались причитания. Потом послышались звуки погони. Понявший свою промашку Бандит показался в дверях и тут же исчез опять - Младшая успела ухватить его за хвост. Раздались звуки интенсивной борьбы, испуганные вскрики Старшей, ласковые воркования Младшей, треск разрываемого полотенца. Видимо, Бандита победили - его вопли разрезали вечернюю тишину. И эти вопли несли угрозу всем прошлым и будущим родственникам Тишки.

- А что такое "умереть"? - вдруг сорвалось с Тишиного языка.

Все разом притихли. Где-то в глубине своих животиков Котёныши знали, что умирать - это что-то страшное, но - что?

Пока Гитля подбирала деликатные выражения, Пятачок брякнул:

- А это когда Тебя нет. И кушать не прибегаешь, и на деревьях Тебя нет, и дома нет. И нигде нет. Даже там, где раньше был. - Пятачок тяжко вздохнул.

- А где я есть? - перепугался Тихон и перестал чесаться.

- А вот это вопрос. - Гитля больше никому не дала высказываться и отправила всех в дом.

А в это время в Космосе собирались Планеты.

Следуя галактическим традициям всех звездных систем, ровно через двое суток они должны устроить Земле яркое представление - Парад Планет. Правда, Марс не успеет, а Плутон должен сторожить Границу Солнечной Системы. Но возникло некоторое замешательство. Парад решили отменить.

Совет Планет посовещался и решил, что пока с Землей лучше не дружить. Временно Земля исключена из Общего Круга. У неё появились "разумные". Это, как пояснил Юпитер, какие-то паразиты. Юпитер большой, ему видней. Но отменять Парад - не слишком ли радикальная мера? Может, какие-то другие меры принять?

Глава 2 - Капли

Тиша был последним в очереди на капеляцию. Он понимал, что он виноват. Виноват - отвечай.

Персик ничем не показал, что капли на холке неприятны. Гитля поморщилась и улеглась спать, с достоинством смахивая паникующих блох. Пятачок фыркнул, взбрыкнул и присоединился к галопирующему Бандиту. Ласка пыталась заглушить неприятные ощущения сухим кормом, Кося вообще ничего не поняла. Когда наступила очередь Кацика, все удивились его умению ходить по стенам и потолку, даже Младшая забеспокоилась:

- Я же не отравила Тебя, Кац? - чем добавила ему желания вылететь в трубу.

Тихон покаянно подставил спинку. Почувствовал, как немножечко гадко защипало кожу. Упс, какая-то чужая кожа стала. Ух, как эти Кусачки разнервничались. Тиша даже услышал, как они объявили срочную эвакуацию на ковры. "Наверное, надо и ковры покапать," - попытался он что-то дельное подумать, но было не до дум. Надо было чесаться не переставая. Жгло и пекло повсюду - в подмышках, на хвосте, на лбу.

- Ой, куда бы сбежать? Кацик, я первый в трубе полетаю? - предложил Тиша, но ошалелый Кац ничего не мог понимать.

Тишка попросился к Старшей на руки, но Младшая предупредила:

- Мам, если Ты его возьмешь, то на Тебя перескочит целая армия неутомимых прыгунов.

Старшая отмахнулась:

- Это же ненадолго. День или месяц, - и протянула Тишке руки.

Тишка был благодарен Старшей за такую отзывчивость, она была так добра. Интересно, а Лаки тоже был благодарен, когда Тишка проигнорировал угрозу и носился с ним бок о бок в пятнашки?

"Не навреди Другу", - вспомнились Гитлины слова. Котеныш решительно вспрыгнул на окно и мужественно остался в одиночестве.

- Ну вот, - Младшая с удовлетворением оглядела результаты капеляции. - Поздравляю. Теперь не только блох, но и лесных клещей можно не бояться целых три месяца.

- Мрм, клещей от этих капель точно паралич настигнет, - примерил на микромир свои впечатления Персик.

- Думаю, что эта зараза у нас уже неделю веселилась, - возмутилась вдруг Младшая. Она вычесывала спокойную Косю и как-то уж совсем много понавычесывала. - Бандит, это точно Твоя работа. Я доберусь еще до Твоего гарема! В ветеринарку точно поедешь!

Галоп Пятачка замедлился, галоп Бандюши усилился. Кацик обрел, наконец, осмысленный взгляд.

Гитля посмотрела на Персика и оба расхохотались:

- Быстро сработала Лапа Равновесия!

Тройня подлетела к Тише с расспросами - когда он играл с Лаки, как играл и во что играл.

- Сегодня. Весело. В пятнашки. Так это я или не я? - Тиша решил расставить все по полочкам.

- Не Вы, Тихон, не Вы, - Гитля явно подобрела. - Возможно, что Вы добавили чуток, но думаю, такой катастрофы бы не произвели. Ваша совесть почти чиста. Помните, наш Дом - наш общий Дом. Бандит, кстати, не только блох приносил. - Она махнула лапой, - да и я умела произвести фурор.

- Остановись, - Персик закрылся шлейфом своего хвоста. - Если всё рассказывать, то потом, когда эти терзания утихнут. Сейчас нам нужно просто выспаться.

И Дом накрыло тишиной и ночью.

А в это время Совет Планет кипел.

Теперь всех завела Венера:

- Эти "разумные" слишком опасны. Они кусают нашу Сестру, рвут ее атмосферу. У неё чесотка, она истекает огнем, леса горят, вода становится горькой. Надо срочно что-то делать, пока она не заразила всех! Может, капеляция поможет?

- Поддерживаю, - потряс кулаками Марс. - По мне постоянно бегают их железные блохи.

- Поддерживаю, - простонала Луна. - Я не Планета, я только учусь, но на меня напустили дюжину этих блох, и еще хуже - "разумные" уже оставили на мне свои следы!

- Поддерживаем, - сказали Гиганты. - Эти "разумные" за нами наблюдают. Юпитеру и Сатурну навязали ненастоящие спутники. Неслыханное дело!

- И я, и я! - подпрыгивая, чтобы его было видно, горячился Меркурий. - И я страдаю, что-то в меня уже врезалось! Зачем они мне нужны?

- А я не поддерживаю, - задумчиво проговорил Плутон. - Хоть я и не Планета по их прихоти. Мне темно и одиноко. Я обрадовался, когда увидел их "Новые Горизонты". И они первые, кто назвал меня по Имени.

- На капеляцию Землю, на капеляцию! - гремел Марс.

- Мы не можем ждать! - трезвонил Меркурий.

- А мне эти "разумные" нравятся, это так интересно - видеть что-то новое рядом, - не сдавал позиций Плутон.

- Надо хорошенько размыслить, - задумалась Венера после тихих слов Плутона.

- Здесь должно быть решение Высшего. - остановил всех Юпитер.

И Совет Планет решил обратиться к Солнцу.

Глава 3 - Решение

Утром, как только посветлело и можно было различить, кто есть кто, Тиша побежал к миске с сухим кормом. И трещал кормом так, что все начали просыпаться. Подошел Кац, покрутился:

- Тиша, но ведь еще не время кушать. - Кацик присмотрелся к Тишке, - Ты не спал?

- Я нервничал, - Тишка был неразговорчив и косился на Гитлю.

Как только Гитля проснулась, Тиша совсем невзначай завертелся возле нее.

- Спрашивайте, Тихон, - снизошла Гитля до его беспокойного соседства.

- Спасибо! - Тишка обрадовался добродушному тону Гитли. - Младшая сказала, что теперь три месяца нам не страшны Кусачки? И блохи? Даже если они все здесь остались? В коврах?

- Верно. Можете спокойно прыгать и валяться на коврах.

- Тогда я и с Лаки могу играть? - затаил дыхание Тиша.

- Мрм, - нахмурилась Гитля. - Лаки, как Вам известно, не ковер. Лаки, скорее всего, еще раньше блох получил. Мог схватить от них инфекцию. На Вашем месте я бы воздержалась от любого заоградного общения.

Тишка мчал через огород, ограду, поле и еще одну ограду.

- Лаки! - добежал он до сеновала. - Лаки, Ты где? Я хочу узнать, все ли с Тобой хорошо?

Лаки сидел на тюке соломы и грустно взглянул на Тишу:

- Не хочу играть, Тиш. Уходи. - Лаки отвернулся, лег и положил голову на лапы.

- Лаки... Ты заболел? - у Тихона подкосились задние лапки.

Лаки промолчал.

- А что можно сделать? Какой травы принести? Воды хочешь? - вспомнил Тишка главную проверку.

- Мне нужно, чтобы Ты ушел, - твердо ответил Лаки. Повернул голову и посмотрел на Тишу, - уходи.

Лучше бы не смотрел. Взгляд был ... просящий о помощи, но знающий. В Лакиных глазах плескались ужас и тоска.

Тишка со слезами бросился домой.

Гитля сразу все поняла. Сделала всем мощное внушение - не выходить со двора. Забыть про лес, речку и ласок с ласятами. И обернулась к Тише:

- Судя по Вашему описанию, Лаки серьезно болен. Он не маленький, должен справиться. Но Котятам нельзя болеть. Вы меня точно поняли?

- Лаки нужна помощь, - плакал Тиша.

- Лаки нужно Чудо, - Кошь присела с Тихоном и ее присутствие немного отодвигало пугающую картину с лежащим Лаки. Но и отодвигало Тишу от спасения Лаки.

- Младшая же может отнести его к ветеринару? Я притащу Лаки сюда и она поймет.

- Даже не вздумай. Мы все тогда пропадем, - вздохнула умудренная Гитля.

- Если Чудо не придет, что будет? - Тишке не хотелось произносить до жути неприятное слово.

- Ты просто верь в Чудо, - Гитля впервые обратилась к нему на Ты. - Лаки выздоровеет, - Гитля не прятала глаза, она сама в это верила.

Но Тишке нужна была уверенность, что его помощь не нужна. Хотя какая от него помощь... Неужели он, такой сильный и быстрый, совсем-совсем ничего не может сделать? Может, Тишке самому сходить к ветеринару и попросить придти к Лаки? Конечно же! И это самое лучшее и самое простое, что может сделать Тихон!

Почему Тишка никому не сказал о своей идее? Он сам не знал. Но всем своим сердечком чувствовал, что идти - надо. Он не мог сидеть и ждать Чуда. И понимал, что лучше идти самому. Тихо, незаметно, пока все спят. К утру вернется. Может, Ветеринар его на руках принесет, потому что Ветеринар большой и у него большие шаги.

Тиша притаился в прихожей под обувной стойкой, дождался открытия двери и змейкой выскользнул из дома.

И такой же змейкой скользнул за Тишкой Лунный луч.

Луна не поняла, почему ее внимание привлек малюсенький силуэт, уходящий в бескрайнее темное поле. И почему она решила освещать ему путь, тоже не поняла. Но решила.

И тут Юпитер провозгласил:

- Светило! Ты услышало наши опасения и просьбы? Рассуди нас!

- Да услышало я вас, - сказало Солнце. - Услышало крики, обиды, страхи, а еще - надежду. Вы хотите "вылечить" Землю. Вы хотите выжечь её паразитов, сдуть их солнечным ветром, прокапать её магнитным ливнем. Я понимаю. Она чешется и заражает пространство.

Меркурий усиленно кивал, Марс начищал свои спутники, а Юпитер насторожился - он понял тон Светила.

- Но пока вы тут спорили, - продолжало Солнце, - я посмотрело вниз. Туда, где маленькая серая точка ползет в темноте. Я послал туда Лунный Свет, чтобы и вы увидели.

И перед Планетами возникла та картинка, которая заинтересовала Звезду.

Маленький сербский двор. Ночь. Из дома выскользнул крошечный Комочек. Он крался по полю, прижимаясь к земле, и дрожал - не то от холода, не то от страха.

- Это кто? - прищурился Уран.

- Котёнок, - прошептала Луна.

- Его друг умирает, - сказало Солнце. - И этот Малыш идёт за помощью. Один. Ночью. Туда, где могут быть волки, шакалы, лисы. Да там сплошная опасность! Он не знает, дойдёт ли. Но он идёт. - Светило заволновалось.

- Да разрази меня Черная Дыра... Он идёт! Пожалуй, надо помочь Малышу. Итак, заседание переносится на ... - Солнце замялось. - Заседание переносится на потом.

Глава 4 - Чудо

Лунный Лучик бежал чуть впереди Тиши. Тиша был не в круге света, а чуть позади, и потому идти было легче - была видна каждая ямка. Но было и страшнее - сзади было совсем темно. "Лучше не оборачиваться", - темнота давила в спину.

Через тропу проскакал Заяц. Он был очень большим и пугающим, Котенок принял его за Лису и укрылся в кустах. "Да тут никакой цвет не работает, все видно серым!" - отчаялся Тишка.

Внезапно раздался такой крик, как будто земля треснула. Такого звука Котеныш еще в своей жизни не слышал и от ужаса распластался прямо на тропинке. Сбоку из кукурузных джунглей вышла Кошка, держа в зубах Ворону, и чуть не наступила на Тишку. Кошка резко остановилась и так изумилась, что выпустила Птицу, которая уже простилась с жизнью, но тоже удивилась неподвижному зверьку. Удивление обеих было настолько велико, что они уже не видели друг друга, они с любопытством подбирались к Котенку.

- Здравствуйте, - вежливо пошевелился Тихон. И обеих сдуло с невероятной силой.

"Они вместе вернулись в кукурузу. Сейчас, наверное, спрашивают друг друга, что я такое. Может, подружатся?" - Тиша верил в дружбу между всеми племенами и видами.

Бедняжка с трудом управлял лапками. Он давно раскаялся, что плохо запомнил дорогу. Он не понимал, правильно идет или неправильно. И лапки тряслись. Каждый прутик на тропинке казался змеей, а обходить их - на всякий случай - у Тишки уже не было сил.

"Сколько я уже прошел? Половину или прошел мимо? Или не той тропинкой пошел?" - он не плакал, но в горле поднялась паника. Этого чувства Тиша еще никогда не испытывал, и понял, что тоже заболел. "Но Ветеринар нас всех вылечит!" - он побежал быстрее, чтобы успеть, чтобы перегнать свою болезнь. "У болезни есть время, а у меня - дорога. Я прибегу первым, Кося говорит, что я самый сильный", - Тиша задыхался.

И стукнулся в мягкое препятствие. "Все-таки хорошо, когда есть Препятствия, можно упасть и полежать. Чуть-чуть полежать", - Котеныш бухнулся в траву.

А над ним склонился Серебристый Перс.

- Мрм, Тихон, у Вас есть ровно минута, чтобы подняться и поздороваться со мной. - Перс наслаждался эффектом своего появления.

- Лекарь, ой, Серебристый Перс, я рад Вас видеть, ой, как я рад! - Тишка взвился, забыв напрочь про все недуги. - Лекарь! - он вдруг отчетливо осознал, что означает этот Статус.

- Давайте пройдем к Вашему Лаки, и мне надо еще вернуть Вас домой, пока еще нет переполоха по всей Сербии, - Лекарь мягко придержал Тишкины восторги.

Странно, но путь назад оказался короче в сто раз.

- Почему Вы здесь, Серебристый Перс? - все еще не веря в Чудо, Котеныш для достоверности дотронулся до величественного Кота.

- Служба у меня такая, - таинственно недоговорил Перс.

- У Вас служба, чтобы помогать Котам? - продолжал допытываться Тишка.

- Чтобы сохранять Равновесие. - Шаги Серебристого Перса были большие, Тишка с трудом за ним поспевал.

- Тиша, Тишка! - донеслось со стороны Дома. - Тиш-тиш-тиш!

- Младшая, - ахнул Тишка. - Она свернет меня в крендель и суп сварит!

- Обязательно, - подтвердил Лекарь. - Обещаю кушать этот суп с большим аппетитом.

- Кис-кис-кис! Миц-миц-миц! - раздалось уже ближе, мелькнул луч фонарика.

- Бегите, Тихон. Я сам навещу Лаки. - Серебристый Перс свернул с тропинки в гущу соевого поля. И исчез.

Тишка взмыл на руках Младшей. Она рассматривала его при Лунном Свете и благодарила Чудо.

Луна смущенно достала носовой платочек.

- Они мне нравятся, - решила она оправдаться за мокрые глаза.

Казалось, весь Космос пристально следит за Тишкиным путешествием.

Сатурн поправил кольца и задумчиво произнёс:

- Знаете, я видел многое... Но это, пожалуй, покруче рождения любой Сверхновой.

- Даже спорить не будем, - ответили Сверхновые на соседнем рукаве Галактики.

Плутон смотрел на Тишку и вспоминал, как к нему подлетел космический аппарат. Как кто-то впервые назвал его по имени. Как это было - когда ты один, а потом кто-то приходит и говорит: "Мы тебя знаем, Друг".

- Я знаю, что он чувствовал, - неожиданно для себя сказал Плутон. - Когда идёшь сквозь тьму и не знаешь, дойдёшь ли.

Все Планеты обернулись к нему. Маленький, далёкий, замёрзший, - а говорит так, что мурашки по орбитам.

Солнце вернулось.

- Ну что, - спросило оно устало, но довольно. - Не разбежались?

- Ждем-ждем, - заверил Юпитер. - Решение будет, Светило?

Солнце улыбнулось - да, звёзды умеют улыбаться, просто это редко видно:

- Думаю, что вам никакие паразиты не страшны. Ни блохи, ни войны, ни железные спутники.

- А Земля? - чересчур заинтересовано поинтересовался Марс.

- А Земля будет воспитывать своих Разумных, - Солнце посмотрело на голубую Планету, - Земля справится. У неё же есть такие котята. Которые идут в ночь ради других.

Солнце замолчало, но не окончательно. Оно тщательно продумывало свою речь:

- Вы хотите спасти Землю от Разума. А я вижу, что земной Разум спасает других. Разум - это не холодный расчет, Разум - это добрая помощь.

- Светило! Ты же слышал их виды на меня, - оторопел Марс. - Они собираются изменить меня! Меня - Повелителя Фобоса и Деймоса!

Солнце покачалось в отрицательном направлении:

- И вы и я - мы все знаем, что я - не вечно. Когда ... когда это случится, вы будете нуждаться не в тишине, а в тех, кто умеет помогать.

Космос снова притих, вглядываясь в Землю, где Тишка и Лаки встретились посередине поля радостными виртуозными прыжками.

И Планеты начали расходиться. Меркурий умчался первым - он всегда спешил. Венера задержалась, чтобы приукрасить поле встречи цветами для Котят. Марс улетал, погруженный в противоречивые сомнения. Юпитер поплыл на свою орбиту, увлекая своих Собратьев-Гигантов, и о чем они говорили по дороге, знают только они.

А Плутон остался на краю. Он смотрел на невидимую точку, где Тишка и Лаки носились по клеверному полю.

- Я рад за вас, - прошептал Страж Солнечной Системы.

И ему показалось, что там, среди цветов, Тиша чуть заметно махнул хвостом в ответ.