Лёша, чёрт и таинственный маг

Глава 1

Лёша шёл по раскалённому за день асфальту, а на лице парня сияла улыбка. Какой сегодня вышел замечательный день! Тёплый, солнечный!

Сперва они, сам Лёша, Денис и Влад, сходили на речку, где пытались починить рыбацкую лодку. К сожалению, неудачно, ведь та в скором времени всё же затонула. Хорошо, что не повредились часы! А не то бы потом Палыч, их приютский физрук, ему бы задал!

Затем парни обсохли и сбегали на пляж, где прыгали с пристани в воду.

После сидели под корнями огромного дуба и уплетали бутерброды с куриной колбасой, прихваченные Владом, а затем опять искупались.

Из приюта вышли они где-то в девять, а сейчас уже солнце садится. Часы показывают 20:34. Солнце уже янтарное-янтарное и село достаточно низко, а ещё стало явно прохладнее.

Изредка по дороге проносились машины.

Сбоку её окружала высокая травы и редкие полевые цветки, за которыми виднелся лесочек. Справа - сосновый, а с другой стороны - молодой и берёзовый. Совсем ещё рощица.

В траве стрекотало.

А ещё стало значительно больше кровососущих слизней. Этих мерзких созданий Лёша никогда не любил. А кто бы стал любить кровопийцу? Но никого не прихлопывал, ведь жалел. Ну летают, противно жужжат и пьют кровь - и пусть. Они ведь маленькие и забирают немного совсем...

Проходя через будку, парень остановился и замер, как громом поражённый. Его привлекло необычное зрелище.

Возле осыпавшейся кирпичом и заросшей стены стояло необычное существо, вытянув вперёд руку.

Сперва Лёша принял существо за ребёнка, но затем присмотрелся чуток и резко поменял мнение.

Это точно не человек был! А монстр! Какой-то зелёный чертила!

Одет тот был в потёртую серую кофту с капюшоном на голове. На капюшоне этом имелись две дырки, откуда выглядываи небольшие рога. Ладони и тело целиком покрывала зелёная шерсть, а вместо носа парень увидел свиной пятачок.

Чёртик сперва приплясывал, поливая из руки стену ядовито-зелёной жидкостью (била та прямиком из ладони), приговаривал: "Ой, хорошо! Долго же я терпел!", а в том месте, куда она попадала шипела трава.

Затем он стряхнул ладонь и посмотрел на дорогу, встретившись взглядом с парнем.

Зелёная волосатая морда существа расплылась в улыбке и тот закричал:

- Эй, парень! Иди-ка сюда! Долго же я тебя ждал!

Смысл сказанной фразы Лёша обдумать не успел, ведь уже бежал.

Перепуганный парень перебирал ногами с такой скоростью, что мог бы запросто занять первое место на уроках физкультуры в приюте, которые он не любил. Увидь его сейчас Палыч и точно бы похвалил.

Впрочем, бег продлился недолго.

Что-то сковало руки и ноги и Лёша упал, разбив об горячий асфальт подбородок.

- Парень, постой! - донеслось позади. - Я же нормально тебя щас прошу! Просто остановись!

Несмотря на связанные, неизвестно откуда взявшейся верёвкой, конечности Лёша остервенело полз. В данный момент он напоминал гусеницу, осознающую, что на неё вот-вот опустится громадная кеда.

Затем ему опалило лицо.

Вокруг парня вырос огненный круг, через который, будто бы огонь был не настоящий, прошёл чёртик, держа в правой руке гнутую корягу. И почему-то, при виде неё, Лёша ощутил какое-то воодушевление. Внутреннее подрагивание всего тела.

- Парень! Хочешь фокус покажу?! Смотри!

Чёртик взмахнул палкой, сказал пару необычных слов и верёвки пропали.

Лёша вскочил, потирая разбитое лицо, но сбегать не спешил. Да и как? Да и куда?! Вокруг всюду огонь!

- Алле-оп! - крикнул чёрт. - Ширли-мырли! Трясопляс! Хвостик вырастет тотчас! Кропля!!

И на последнем слове палка вдруг загудела, а Лёша ощутил шевеление сзади - в шортах. Когда он сунул туда руку, то пришёл в ужас. Из копчика рос настоящий хвост!

- Что ты сделал?! - запаниковал он. - Ч-что это?! Убери!

- Не-а, - хихикнул чертёнок. - Теперь так будешь ходить. Хвостатым. Как и я сам!

Хвост не просто мирно себе рос. Он шипел и разбрасывал искры. Оканчивался он двумя стрелами, куда искры то и дело стекались, пульсируя.

- Парень! А хочешь ещё один фокус?!

- Нет. Пожалуйста!

- Кривли-кравли! - будто пропел он. - Мечик, фас!

Опустив руку к левому боку, чёртик рывком достал саблю из ножен.

Серебристый металл угрожающе засверкал. Чёртик направил остриё в сторону парня и тот, запнувшись, "поцеловал" хвостом дорогу.

Ведь сабля превратилась в металлическую собачью пасть.

Злобно раздирая воздух клинками-зубами, она скалилась на бедного Лёшу и жутко гавкала. Казалось, не держи её сейчас за рукоять зелёный монстр и парня бы тот час разорвали на части.

- Страшно тебе?! Страшно?!

- Страшно! Очень страшно!

По щекам потекли горячие слёзы.

Чёртик расхохотался.

- Вы посмотрите! Да у нас же тут плакса! Тебе говорили, что мужчины не плачут?

- Ч-что вам нужно?!

Одним движением "собака" вновь стала саблей и чёртик подошёл к ревущему парню. Лёша даже не думал сопротивляться, когда ему на шею надели серебристый ошейник.

В этот момент мир для парня несколько преобразился. Очертания вещей и черта смазались. Он видел своё лежащее тело со стороны, а чуть вдали пульсировало множество клякс.

Инстинктивно парень потянулся к одной такой и она тот час увеличилась.

В ушах, если теперь это слово ещё было применимо, возник посторонний шум. Звук другого мира. При этом все остальные кляксы отступили назад, уменьшились...

Чёрт тоже заметил изменения. Нет, самого парня, который теперь парил над землёй, он видеть не мог, но зато заметил, как его тело опало.

До ушей Лёши донеслось перепуганное:

- Эй, парень! Ты, что, умер что-ли? Ты, это, давай... Прекращай! Меня же накажут! Парень!!..

Лёша не слушал. Он, словно заворожённый, смотрел на то, как в кляксе появляются новые очертания. Какие-то завихрения, изгибы. Вот возникли деревья, поля...

Другой мир, думал он.

А ведь воспитатели в приюте всегда говорили не играться с выходом из тела, иначе это самое тело может погибнуть. А что будет там - в ином мире - Лёша не знал.

Больше того! Парень об этом никогда и не думал!

Но сейчас, напуганный неведомой силой, он решился рискнуть. Должно быть, там, в том другом мире, в одном из них, этого зелёного монстра не будет...

Вот шум усилился, парня начало куда-то затягивать.

Звуки мира этого стихли, когда мира другого оформились. Приняли более понятные очертания. Течёт река, шумит ветер... Где-то доносится пение птицы.

Птицы иной, не принадлежащей этому миру. Должно быть, и выглядеть она должна по-другому. Например, иметь жёлтый цвет. А может зелёный. С четырмя парами крыльев?

Но нет!

Звук другого мира стих, прежние очертания приобрели привычную форму. Мысленным усилием парень переборол притяжение и клякса отдалилась.

Странно, сейчас у него нет сердца, но он отчётливо слышит, как в груди что-то сильно колотится, а лоб - не обычный; призрачный лоб - вдруг сильно вспотел. Таким же призрачным потом.

- Парень, прости меня! Я же не хотел! Я же не думал! - ревел над его бывшим телом чёрт. - Что я теперь Зигриду скажу! Что же делать?!

Хотя, почему бывшим.

Лёша "втянулся" обратно и веки теперешнего тела открылись.

Чёрт заметил это и тут же стал хохотать:

- Живой! Посмотрите! Зачем ты меня так напугал??

Лёша осторожно поднялся, щупая лоб. Холодный и мокрый.

Другая его рука трогала хвост, а в груди (теперь уже материальной) всё колотилось и колотилось сердечко.

Не стал, не осмелился. Всё таки он решил тут остаться...

"В любом случае, - подумал он, - сбежать я всегда успею. Сейчас же попытаюсь как-нибудь выпутаться из этой ситуации".

Чёрт подскочил к нем со злым выражением. Смеяться он уже перестал.

- Ты зачем меня так напугал?! Зачем ты хотел умереть?

- Отвали! - Лёша попытался его оттолкнуть и заметил на шее ошейник. - Что вообще происходит? Что тебе нужно?

- Мне нужно, чтобы ты пошёл за мной.

- Кто такой Зигрид?

Парень отчётливо помнил, как чёрт произнёс это имя.

- Потом всё поймёшь. Сейчас мы должны идти. Мы и так уже достаточно задержались. Зигрид будет сердиться.

- Кто такой Зигрид?! - не унимался он. - Что это вообще такое было? Это, что... магия??

Чёрт дёрнул его за ошейник и парень чуть не упал.

Затем зелёный, ничего не ответив, спустился в траву и прошёл мимо будки. В сторону леса.

А вот Лёша за ним не пошёл, оставшись стоять.

Однако, очень скоро серебряная верёвка на шее натянулась и Лёшу опрокинуло, а затем потащило прямиком по земле. Тот попытался встать, но неудачно, ведь снова упал. Крикнул:

- Стой! Я всё понял. Дай только встану.

Чёрт его подождал.

Когда парень приблизился, он снова пошёл, насвистывая какую-то незамысловатую мелодию.

- Так, что за магия-то? - спросил Лёша.

Зелёный посмотрел на него с гордостью и заявил:

- Я, видишь ли, великий колдун!

- Да ну?

- Ну да. Вон, как могу.

Он произнёс какое-то заклинание, затем с рук слетела быстрая вспышка и часть травы объяло пламя. Лёша с опаской на него покосился:

- Ты, главное, пожар не устрой... Так, кто такой Зигрид?

- Он тебе сам всё и скажет. А, знаешь, я ещё, как могу? Смотри!

Новое заклинание и рука Лёши превратилось в клешню. Парень закричал и оступился.

- Ну ладно тебе...

- Верни обратно!

- А если не буду? - чёрт с вызовом на него посмотрел. - Что тогда сделаешь? Побьёшь меня? А сможешь?

- Нет, - взгляд Лёши сделался злобным. - Может и не смогу. Зато, если не уберёшь клешню, то я точно уйду. В иной мир!

На последней фразе усмешка у чёрта пропала, сменившись испугом.

- Так же ты говорил, да? - продолжал давить парень. - Зигрид накажет. Вот и пускай! А я!.. - он сымитировал выход, чем заставил зелёного паниковать.

- Стой! Ладно! Хрен с тобой: давай сюда руку.

Дальше шли молча.

Лёша всё тёр ставшую обычной кисть и думал над всем, что сегодня увидел. Он ничего не понимал, был жутко напряжён и не знал, чего ожидать.

Сперва они прошли сквозь густые кусты дикой малины, оказавшись на давно заросшей автомобильной колее, затем пересекли небольшой овражек и оказались в молоденькой роще.

Периодически чёрт выкрикивал: "Ух ты! Гриб!" и нагибался. В один из таких случаев Лёша посмотрел под ноги и увидел тяжёлую палку. Впрочем, в самый последний момент передумал. Мало ли, какие ещё секреты хранит этот урод. Быть может, после такого он не только выживет, но и превратит Лёшу в лягушку болотную.

Да и, это парень хорошо понимал, он бы не осмелился кого-то убить. Пусть и такого конченого урода, как этот...

В приюте под номером двадцать четыре их всех воспитывали не так.

В какой-то момент, когда солнце из оранжевого окрасилось в красный, а крово-слизни начали вовсю лютовать, они дошли до заросшей поляны. Тут пахло чабрецом, мятой и чертополохом, а на другой стороне высился грозный сосновый лес.

Изредка, на поляне виднелись кустики.

Проходя мимо одного такого, Лёша заметил колючие ветви и красные ягоды. Шиповник.

- Вот мы и пришли! - удовлетворённо сказал чертёнок. - Теперь Зигрид тебя в свинью превратит, ты не знал? Он как раз барбекю собрался устроить, а мяса не было. Вот, в принципе, и всё, для чего ты был нужен. Прощай!

Затем зелёный прочитал какой-то необычный стишок из которого Лёша разобрал лишь несколько слов: "гость", "хозяин" и "дозволяю" и глаза парня полезли на лоб.

После сегодняшнего он думал, что его больше ничего не сможет удивить, но зрелище того, как прямо из земли вырастает какое-то жилище со столом перед ним (а на нём самовар) и огородом с заборчиком позади показало, что это не так.

Возле стола стоял странный мужчина.

С другой стороны, подумал Лёша, что тут может быть вообще обычным?!

Он был высокого роста, одетый в длинную синюю мантию и с длинной, до самых колен, седой бородой. Причёска была явно короткая, скрытая синим колпаком звездочёта.

Возраст парень определить не смог, как ни старался.

Да и как его можно определить, когда все вокруг перестают меняться после двадцати пяти лет. Поэтому Лёша предположил, исходя из мудрого взгляда, что человек этот явно старик.

Ну или, по крайней мере, ему лет тридцать - но уж точно не меньше.

Например тёте Ане, их воспитательнице и, по совместительству, учителю алгебры и геометрии, тридцать четыре года. И взгляд она имеет точно такой же. Взрослый, наполненный опытом.

- Долго же вы? - сказал "звездочёт", поглаживая бороду. При этом он смерил недовольным взглядом черта.

Тот сразу сник.

- Да чего сразу долго? Просто парниша этот слишком много о себе возомнил. Я же сделал так, как ты и велел - привёл козла к тебе. С него, вот, теперь и спрашивай, ясно?

- Кол, - мужчина в мантии сердито на него посмотрел. - Сегодня ты будешь готовить нам ужин.

Чёртик аж подавился от возмущения.

- Чего?! Да почему сразу я вообще! Да я же!..

- К тому же, - будто и не заметив чужого возмущения, с улыбкой продолжил мужчина, - ты и грибов набрал.

- Да это...

- Слышал я, как ты угрожал нашему гостю, - при взгляде на Лёшу лицо мужчины разгладилось и стало приветливым. - И, чтобы сразу развеять повисшее в воздухе сомнение, скажу: нет, я не собираюсь превращать тебя в свинью, Лёша. Кол, этот зелёный щегол, всё наврал.

Взгляд парня стал недоуменным.

- Откуда вы знаете, как меня зовут.

Зелёный злобно захохотал.

- Лёша! Он всё о тебе знает, Лёша! Как и я! Мы следили за тобой с самого детства...

- Кол! - голосом "звездочёта", казалось можно заморозить воду. Чертёнок вжал в голову в плечи и забежал в дом.

Выглядел дом, кстати, словно простая землянка, однако, Лёша успел заметить, когда дверь отворилась, что внутри помещение очень даже большое.

Зигрид указал на стул.

- Сядешь? Будешь чай? С крыжовниковым вареньем. Я его сам растил.

- Кого растили? Варенье? А, понимаю. Магия, да?

"Звездочёт" усмехнулся.

- И она тоже. Но растил я крыжовник, а варенье варил. Как ты себе, вообще, представляешь растущее варенье? Где бы оно, по твоему, росло? На кусте или дереве? Хотя... - на этих словах мужчина задумался. Однако задумчивое выражение на его лице продлилось недолго. - Ну так будешь чаю?

Лёша неуверенно кивнул. Затем, когда сел, нахмурился и спросил:

- То, что сказал этот зелёный...

- Кол, - поправил мужчина.

- Он самый. Это правда?! Про то, что с детства следили!

Мужчина не повёл и бровью.

- Нет, - сказал он. - Кол наврал. Видишь ли... он довольно таки... своеобразный персонаж, - было видно, что подбирать культурные эпитеты по отношению к зелёному ему даётся с трудом.

- Он урод! - буркнул Лёша. - Запугивал меня. Челюсть мне чуть не сломал. Ещё хвост этот!

Мужчина бросил взгляд на рану на лице и нахмурился. Похоже, он и не догадывался, что виной тому может быть этот зелёный ублюдок.

Кто этот чёрт такой и, что у него общего с этим Зигридом, Лёша не знал и потому спросил.

- Он мой подопечный. Или, если тебе так будет удобнее, сын.

- Ого. - только и сказал на это Лёша.

В его понимании дети появлялись из специальных растений, которые выглядели словно огромные мыльные пузыри, залитые особой жидкостью. Жидкость эта с виду была похожа на обычное растительное масло, но, само собой, им не являлось и носила название: "жидкость жизни". Со временем в ней, как говорили им как-то раз воспитатели, появляется небольшой эмбрион. Затем эмбрион вырастает и становится младенцем.

Пузырь зарождения, так называли это растение в обиходе.

Все они были на особом контроле и растились в специальных цветниках, откуда потом попадали в приюты. И приютом таких было много по всей планете. Даже в их небольшом городке их тридцать один.

- Я не следил за тобой с самого детства, как сказал Кол. Но следил три последние дня... Так ты говоришь, он тебя запугивал? - спросил мужчина. - И хвост тебе вырастил?

Лёша встал и повернулся спиной. Мужчина хмуро кивнул.

- Это исправить легко.

Парень испытал сильное облегчение, когда узнал, что сидеть теперь ничего не мешает.

Дальше, помешивая варенье из крыжовника в маленьком блюдце серебряной ложечкой, он рассказал Зигриду всё, что ему довелось пережить.

Мужчина молчал, хмурился и пил чай.

После рассказа Лёши он сообщил:

- Я с ним поговорю.

Затем на поляне возникло молчание. Оба - и парень, и волшебник - пили чай и наслаждались летними звуками.

На поляне уже вовсю разгуливали сумерки, разгоняемые множеством волшебных огней. Где-то кричал чёрный ворон. Должно быть, он летел спать.

На небе появились первые звёзды.

Из землянки доносился грохот и, временами ругань. А в какой-то момент Лёша учуял и запах варёных грибов. Это наказанных Кол готовил на всех грибной суп.

- Красиво тут, - сказал мужчина. - Не то, что в городе. В вашем городе я совсем недавно гостил, - тут он снова нахмурился. - Сплошное однообразие. Серость, камень и эти коробки. И, как вы только живёте?

Лёша внимательно посмотрел на него.

- Для чего вы меня похитили? Зачем следили?!

От столько внезапного вопроса мужчина замер.

- Не сказал бы я, что мы тебя именно похитили...

- Согласитесь, - парень отставил пустой стакан, - что всё выглядело именно так. По крайней мере, с моей стороны.

- Если ты по-поводу поведения Кола, то я...

Лёша перебил:

- Я по-поводу всего этого, - он помахал рукой. - Про всё это. Зачем-то велели привести меня сюда, затем заставляете тут сидеть. Когда я давно должен быть в приюте. Меня ведь искать будут, вы же это понимаете?

Мужчина нахмурился.

- Да брось. Никто тебя тут не держит.

- Тогда я могу идти?

Он промолчал. В этот момент Лёша окончательно убедился, что его отсюда просто так не отпустят.

Если до этого в нём жили лишь подозрения, то сейчас же они "кристаллизовались" в уверенность.

- Поздно уже, - сказал мужчина. - Пошли в дом. Я тебе твоё спальное место покажу.

- Зачем я тут? - Лёша повторил, но твёрже.

Мужчина вздохнул, убрал заклинанием самовар и посуду:

- Это не надолго. Лишь на неделю. Обещаю, что тебе не причинят вреда.

- Вы не ответили!

- Для одного зелья.

Лёша испуганно вскрикнул, попятился. Обернулся, собираясь бежать.

- Из-за ошейника ты не сбежишь, - донеслось со спины. - Это бесполезно.

- Вас будут искать! Вам так просто это всё не оставят!

- Ты всё не правильно понял. Зелье я буду делать не из тебя, а лишь из волоса.

- Тогда берите его отпустите меня, наконец! - парень потянулся к голове.

- Сейчас это бесполезно. Волос нужно забрать лишь через семь дней. Таковы правила.

- Дурацкие правила!

Мужчина вздохнул и заклинанием открыл дверь. Запах грибов усилился.

- Какие уж есть. Не я придумывал это зелье. Пошли в дом, пора есть грибной суп.

Внутри помещение и впрямь оказалось больше.

Зигрид пояснил, что это из-за сложного заклинания расширенного пространства.

Впрочем, сам Лёша в этом не сомневался. Без магии подобное явно не обошлось. Правда, парень слабо понимал отличие сложного заклинания от простого.

Стены землянки были зелёными из-за мха, заменяющего обои, а пол устилал серый камень.

В самом центре, прямо в воздухе, парила сковорода, под которой горело синее пламя. Любопытства ради Лёша, прибилиз к ней палец, но не обжёгся. Огонь оказался тоже волшебным!

Возле дальней стены стояли шкафы. Один содержал старые книги. Корешки у них местами бугрились. Вроде, что-то подобное, Лёша когда-то слышал от воспитателей, называлось "бинтом".

В их же приюте книги были другими. Более обычные, более приземлённые.

По соседству с книжным шкафом стоял другой, заполненный всякими непонятными штуками.

- Это для зелий, - пояснил Зигрид.

- А это?

Парень подошёл к небольшой коробочке из которой торчали странные кисти.

- Это не трогай! Инструменты для рунописи.

Чуть в стороне обнаружилась мелкая кухонька.

Резной деревянный ящик, содержащий продукты. Как сказал мужчина, способный хранить любые продукты неограниченно долго. Он был прислонен к стене, а рядом с ним, с другого угла, имелся стол для разделки.

Обычный, ничем не примечательный. Что необычно для дома, в котором парень сейчас находился.

Тут даже освещение было из магии, какие-то напоминающие заурядные керосиновые фонари, но горящие зелёным и висящие в воздухе без какой-либо опоры, а ещё мётлы сами мели пол.

Волшебное место... точно волшебное... Если бы только не...

Лёша дотронулся до шеи, нахмурился. Сказал:

- Может, ошейник, все же, снимите?

Мужчина нахмурил брови.

- Извини, но нет. Твоё нахождение тут очень важно для будущего зелья. Ты и сам должен понимать.

Лёша обидчиво хмыкнул.

- Ага, понимать. Как же... Взяли и велели доставить сюда. Теперь вот держите словно в плену...

- Ты не в плену.

Стоящий над кастрюлей с поварёшкой в руке Кол закричал:

- В плену! Лёшка, ты точно в плену!

Однако, от сурового взгляда мужчины осёкся, вжав голову в плечи.

Парень поджал губы:

- Тогда, если я не в плену, снимите!

- Не сниму. Пока не пройдёт семь дней - так уж точно. Ну либо могу превратить тебя в такого, как он, - мужчина кивнул на зелёного. - Тогда я тоже буду уверен, что за это время ты не уйдёшь. Ведь кто тебя примет таким?

Лёша хмыкнул, словно бы говоря: "и это до сих пор не плен?", но промолчал. В груди же, от осознания того, что его и впрямь могут превратить в это пугало, болезненно ёкнуло.

Парень осознал, что этих гадов лучше не злить, а не то хуже будет.

Но и молчать, сдерживая обиду, давалось трудно.

- Хватит разговоров. Давайте за стол. Кол, накладывай!

Чертёнок хихикнул:

- А может ты его, всё же, того, - он щёлкнул по рогу. - Превратишь?

Мужчина сердито мотнул головой.

- Видно, мало я тебя по-дому нагружаю. Завтра проснёшься едва солнце встанет и сделаешь нам всем завтрак. Заказываю луковый суп!

Зелёный ничего не сказал. Лишь сверкнул злобно глазами и посмотрел почему-то на парня. А Лёша подумал: "Я то тут причём?".

Ели все молча. Грибной суп парню понравился и в любой другой ситуации он бы остался доволен, но сейчас... Сейчас он находился в плену.

В это время за окном совсем стало темно.

Перед тем, как лечь спать Лёша выглянул ненадолго наружу и увидел звёздное небо. Огоньки на поляне уже не горели. Видимо, они светили тогда, когда это нужно хозяину, а не всю ночь.

Где-то ухала ночная сова. Лёша вдруг почему-то подумал: какая она - эта сова? Чёрная или белая? Хотя, откуда тут белая. Говорят, что белые совы (их ещё называют полярными) водятся там, где много снега, а места тут тёплые.

И ещё, Лёша подумал, что если бы он был совой, если бы парень умел летать, то непременно бы улетел и не один ошейник его не сдержал. Быть может, как-то спровоцировать этого Кола, чтобы он превратил его в птицу?

Вот только, как вернуть потом облик обратно?

Нет, уж. Лучше всё-таки подождать неделю, а там видно будет. Сейчас с этими магами лучше не шутить.

***

И всё-таки Лёша не выдержал. Он долго лежал на выделенной ему кровати, слушая сопение Зигрида и грозный храп зелёного Кола. Казалось бы, и как в таком маленьком тельце скрывается столь грозные звук?

Лежал Лёша, ворочался и думал, как ему поступить.

И не сдержался!

Свесил ноги с кровати, медленно, осторожно. Наступил на пол. Тёплый не то от магического огня, не то от дневной жары, наступил всем весом.

Хорошо, что камень. Ведь он не скрипит.

А затем парень прокрался к двери. И ведь дошёл!

Рука толкнула её, та отварилась, совсем беззвучно. Даром, что волшебная. А Лёша переставил ногу через порог и вдохнул ночной воздух.

Где-то снова прокричала сова, будто предостерегая. Не нужно! Одумайся!

Но Лёша не послушал.

Не послушал он и собственный разум, велевший вернуться обратно.

Сейчас парня целиком и полностью захватили чувства. А они говорили бежать! Что эти колдуны точно злые! Ведь добрые не стали бы похищать детей! А там, где есть зло - там и обман и через неделю его точно никто не отпустит.

Скорее всего, Лёшу казнят. Сварят зелье из него, а не из волоса, как обещал этот Зигрид...

Вот только пробежать далеко было не суждено.

Едва только он отбежал на сто метров, пачкая босые ноги в грязи, как ошейник на шее зашипел, а перед парнем открылась воронка. Лёша влетел в неё и оказался в комнате. В той самой, откуда сбежал!

Да не просто оказался! Парень так разогнался, что сбил собой шкаф с зельями и перебудил обитателей.

Первый его увидел Кол, заорал:

- Побег! У нас тут побег! Шеф, папа, проблема!

Следом за ним очнулся Зигрид.

Мужчина в белой ночнушке и нелепом колпаке, напоминающим поварской, сперва протёр глаза, затем уставился на устроившего переполох Лёшу.

Парень испуганно вжался в стену.

Кол злорадно усмехнулся.

- Вот мы его сейчас! Да, Зигрид?!

- Кол, - серьёзно тот посмотрел на черта.

Чёрт возмутился:

- Что, Кол-то! Чуть, что - сразу Кол. Это он, между прочим, сбежал, а не я. А я предлагал его превратить. Впрочем...

Зелёный схватил со стола корягу и та напиталась - Лёша отчётливо ощутил - волшебной энергией. Затем изо рта черта слетело заклятье и парень ощутил, как его тело крутит, корчит и изменяет.

- Кол, хватит! Кому говорю!

Когда Лёша пришёл в себя, то с ужасом осознал, что стал таким же, как этот урод.

Он схватился за рога, ощупал синюю шерсть. Кожу всё ещё слегка пощипывало будто от слабого тока.

Парень подскочил зеркалу, висящему над деревянной раковиной и заорал.

- Спокойно, парень, спокойно! Сейчас я всё исправлю!

Чёрт пискляво заржал:

- А мне кажется, что так ему даже лучше. Лицо теперь не такое тупое!

- Кол!

- Да, что "Кол"?!

- Неделю теперь моешь посуду. И убираешься тоже. Я всё сказал.

С черта мигом слетело веселье.

- Но, но, но... - залепетал он. - Как неделю? Так много! У тебя же есть волшебные слуги!

Мужчина не ответил.

Повернувшись к ревущему Лёше, он вытащил палку (она всегда висела у него сбоку, даже ночью) и направил на него.

Очень скоро парень с облегчением гладил прежнее лицо.

- Ну вот, - вздохнул чёрт.

Лёша так посмотрел него, что если бы владел магией, то точно из глаз молнией стрельнул. Чёрт гаденько улыбнулся в ответ.

- Ну вы посмотрите! Рёва-Корова, дай молока! Ауч! Да понял я!

Последнее он прокричал, когда с палки мужчины сорвалась трещащая зелёная змейка и ударила по вредной хвостатой заднице.

- Знаете, - утёр щёки Лёша. - Я ведь уже второй раз за сегодня думал...

Зигрид с любопытством посмотрел и спросил:

- О чём?

- Да так. Я ведь в первый раз, я вам не говорил, когда этот урод меня напугал, - парень посмотрел на черта, а тот скорчил рожу, - подумал о том, чтобы уйти в другой мир.

После этих слов вид мужчины сделался очень серьёзным, ведь тот понимал, куда клонит пацан.

Лёша это тоже заметил.

- Да, именно. Я о том самом. Вот и сейчас был второй раз. Когда меня превратили в урода, - Лёша опять посмотрел на зелёного и тот показал грубый знак. - Понимаете о чём я?

- Допустим, - сказал мужчина.

- Я предлагаю вам всем сделку.

Чёрт подпрыгнул. Крикнул:

- Да врёт он всё! В первый раз струсил и не ушёл: во второй так же будет!

- Кол. Последний раз предупреждаю.

Хоть мужчина сейчас не кричал. Он сказал это совершенно обычно, но чертёнок, между тем, как-то весь сжался. Да, что там он! Даже Лёша внезапно ощутил, как воздух вокруг охлаждается.

Или, быть может, ему показалось?

- Что ты хочешь?

Это сказали уже ему.

Парень вскинулся, с вызовом посмотрев на Зигрида:

- Будете учить меня магии и волшебству. Я ведь смогу колдовать?

Мужчина долго молчал, словно перебирая в голове все варианты. Он мог бы легко соврать, сказать нет, но не стал. Вместо этого Зигрид, почесав длинную бороду и нацепив на лицо прежнюю дружелюбную улыбку, ответил:

- Можешь. Это было одно из условий для зелья. Парень должен быть ещё и магическим.

Лёша выдохнул. У него с плеч будто сорвался груз.

Он опасался отказа, ведь не знал, что тогда стал бы делать. Уходить в мир иной парню было очень страшно. Ещё воспитатели всегда говорили - не играть с выходом из тела.

Лёша до сих пор помнил, что именно из-за этого была высокая смертность среди новорождённых детей. У них даже предостерегающий плакат в игровой комнате висел!

Когда только-только осознавший себя ребёнок излишне любопытен и познаёт этот мир, то часто бывает, что он выходит из тела.

Из-за этого же любопытства он и тянется к видимым кляксам. И тогда, когда нырнул слишком глубоко, то назад уже не вернётся. А тело его умирает.

Раньше Лёша не особо задумывался над этим. Ну да, пару раз, из-за того же самого любопытства, он выходил, но тут же возвращался обратно. Слишком уж сильным был испуг.

До клякс он и не думал тянуться.

Но этот день принёс ему немало неприятных эмоций. Только сейчас парень по-настоящему осознал, как же близко прошёл от края. И ведь едва не упал...

А что бы там было? В этой кляске?

- Что там такое? - спросил задумчиво он.

Мужчина понял о чём он.

Он подошёл и похлопал его по плечу.

- Другие миры. Такие же, как этот. Не в том смысле, что прямо такие, а в общем. Другое тело. Где-то мир существует по таким законам, где-то по другим, но базис один. Как и несколько основным законов, которые нельзя нарушить.

Лёша задумчиво покивал. Спросил:

- А чёрная клякса. Она была в самой дали. Жуткая такая...

- А вот её, парень, не трогай. Понял?

- Почему? Что в ней такого? Куда она ведёт?

Мужчина достал причудливо изогнутую трубку и закурил, отчего воздух в землянке быстро пропал табаком.

- Ничего за ней нет. В самом прямом смысле. Это смерть! Настоящая смерть! Лишь, когда всё окончательно надоест - лишь тогда к ней иди.

Лёша закашлялся.

- Я понял.

Мужчина убрал трубку и хлопнул в ладоши.

- Так. А теперь всем спать. Завтра у нас всех много дел. Сам же хотел магию изучать. Вот завтра мы с тобой и начнём. А сейчас...

После второго хлопка свет погас.

***

Лёше снилось, что он научился хорошо колдовать.

Он шёл по причудливой узкой улице, вымощенной неудобным для ног камнем, а сбоку вверх тянулись сказочные дома с узкими окнами и треугольными кривыми крышами.

На одном из таких прокукарекал медный флюгер в виде петуха.

А ещё заклинания ему давались легко-легко! Мир, будто пластичный и пластилиновый, послушно деформировался от каждого его слова. От любой особо выразительной мысли!

Вот он говорит: "Огонь!". И возникает огонь. Яркий-яркий. Вот Лёша кричит: "Вода!".

И вода в канаве легко подчиняется. Принимает нужные формы.

Вот парень думает, что неплохо было бы сделать в этом месте клумбу и - оппля! Вот и клумба стоит. Красивая, каменная. А на ней цветы!

Он умеет колдовать, он великий маг. Величайший!

А спереди от него убегает Кол.

Зелёный чертёнок уже не выглядит угрожающим. Он - маленький и весь какой-то сморщенный, словно залежавшийся перец, словно протухший изюм.

Он торопливо семенит ножками, перепугано озирается и кричит, что он всего-лишь шутил.

А Лёша стегает его молнией с двух рук, опаляет зелёную шерсть и злорадно так смотрит. А чертёнок ему говорит:

- Я больше не буду тебя называть "балбесом", не буду тебя звать "балбесом", не буду...

- Просыпайся, балбес! Ну же!

От болезненного щелбана по лбу он проснулся, не сразу осознавая, что вокруг незнакомое место. Напротив стоял Кол, злобно сверля парня взглядом.

- Нормально подрых, соня? Вставай. Нам с тобой ещё за мукой нужно сходить.

- Что? - парень столкнул одеяло. - А где Зигрид?

- Откуда я знаю. Опять куда-то ушёл, - буркнул зелёный. - Давай уже быстрее! Тебя, плакса, завтрак ждёт!

Лёша недовольно пробормотал:

- Сам ты плакса.

Зелёный, однако, это услышал.

Губы его растянулись в противной усмешке:

- Знаешь-ка, Лёшка. А ведь если бы не Зигрид, то я превратил бы тебя в дождевого червя. И ползал бы ты весь такой розовый, жалкий...

Взяв зубную щётку, парень нахмурился.

- Заткнись. А не то Зигрид узнает.

Зелёный тут же замолк, пробормотал неразборчиво, впрочем, злобу из глаз не убрал.

Закончив с мытьём, парень накинул протянутую рубашку и вышел вслед за чертом во двор.

- Зигрид сказал найти нам муки. И яблок! Я шарлотку буду готовить, - и прошептал. - Всё из-за тебя. А ведь мог бы доверить это дело искусственным слугам. - затем сказал уже громче: - Где нам муку можно найти?!

- В ближайшей деревне.

Чёрт махнул палкой и ветка на земле взлетела и переломилась на две части.

- Раз так, тогда и веди. Вот только!

Лёша хотел было закричать, когда увидел, что палка направлена на него, но после заклинания ничего не произошло. Лишь слегка встрепенулись волосы на голове и руках.

- Ты, что со мной сделал?! Зигрид узнает и тогда!..

Чёрт отмахнулся.

- Да не истери, истеричка, - он изобразил плачь. - "Ой, ой, ой! Зигрид узнает!". Тьфу ты, плакса! Всё с тобой в порядке.

- Тогда...

- Заклинание отвода глаз. Чтобы нас не заметили. Не думал же ты, что сможешь попросить помощи у своих соплеменников?

- Да я и не собирался.

- Ага, ага, как же...

Дальше они шли молча.

Лёша показывал дорогу, а зелёный с недовольным видом шёл следом.

Сперва они перебрались заросшую колею и добрались до асфальта.

Прошедшая ночь выдалась весьма прохладной, а лишь недавно высунувшееся из-за верхушек деревьев солнце ещё не успело нагреть дорогу. Хотя, судя по безоблачному небо, день обещал быть жарким.

Когда они шли, то несколько раз видели проезжающий мимо патруль, что для подобных мест весьма необычно.

- Это они меня, видать, ищут, - как бы невзначай, сказал Лёша.

Зелёный противно хихикнул.

- И пускай ищут! Они тебя не найдут, Лёшка! Так и знай!

Лёша на подобную язвительность лишь покачал головой.

Однако зелёный не отставал:

- Слушай, плакса, а хочешь я их заколдую в гадюк. Ну полицейских этих. Что ты на это скажешь, а?

- Не смей! Что они тебе сделали?! - вскинулся парень.

Тот аж запрыгал:

- А вот заколдую! Сейчас заколдую! Вот потеха-то будет, Алёшка!

Когда он уже направил на стоящую на обочине машину палку, Лёша встал перед ним со злым взглядом.

- Превратишь их или ещё раз! Ещё хоть раз меня плаксой назовёшь или как-то ещё! И я, клянусь, я уйду! Убегу в другой мир! Что ты тогда Зигриду скажешь?!

И было в его взгляде что-то такое, что заставило зелёного отступить.

Кол показательно спрятал палку за спину.

- Да ладно тебе, Лёшка! Я же просто шутил!

Парень сверкнул глазами.

- И я тебе никакой не Лёшка. Называй меня Алексей. Ясно?!

В это время полицейские закончили допрос остановленного водителя, с хлопком сели обратно и их машина, пуская из под колёс пыль, выехала на дорогу. Само собой, никто из них ни Лёшу, ни Кола не заметил.

Проводив их сложным взглядом, Лёша догнал черта и пошёл дальше.

***

Путь до деревни вышел не близкий и за это время оба успели немного остыть.

Лёша даже решился на то, чтобы пораспрашивать о магии у черта.

Однако, знал тот не то, чтобы много. Часто огрызался, махал руками и говорил обратиться к Зигриду, а порой, когда Лёша окончательно надоедал, обходился пространными фразами, которые, впрочем, не объясняли парню ничего.

За всё это время Лёша понял лишь то, что Кол поразительно ленивый, презирает рунную магию из-за повышенной сложности, а все заклинания, которые умел применять лишь зазубрил, не вдаваясь в основы.

А ещё Кол не мог долго вести диалог без того, чтобы не поязвить.

Когда Лёша дал понять, что его оскорблять у черта не выйдет, то тот стал срываться на прохожих.

Дважды парню приходилось отговаривал его от того, чтобы тот не заколдовал прохожих.

А в последний раз, когда Кол не смог удержаться и всё же наколдовал какому-то мужику с ведром светящийся хвостик, отчего тот выронил его, расплескав воду, и убежал, Лёша вновь пригрозил Зигридом.

Кол посмурнел словно грозовая туча, но парень не верил, что это продлиться достаточно долго.

Чтобы его окончательно успокоить, думал он, потребовалась бы грубая сила. А у меня её нет.

***

- Вот мы и в деревне, - сказал Кол. - Где будем брать муку? А ещё яблоки!

- Не знаю, - пожал парень плечами. - Давай пока просто походим.

- Только быстрее. У меня руки чешутся!

В какой-то момент они остановились возле ничем непримечательного дома. За обычным деревянным забором росло несколько яблонь, с достаточно сочными плодами.

Лёша подошёл к забору, толкнув калитку. Та оказалась незаперта. На лице у парня играла горечь. Он только и думал о том, что стал вот-вот станет самым настоящим вором...

Кол хмыкнул.

- Какая безалаберность. И как вы только без магии все живёте?

Лёша огрызнулся:

- Умели бы колдовать - жили бы с магией!

Они прошли по узкой тропинке, края которой очерчивали вертикально вставленные в землю квадратные камни и добрались до дома.

Он был двухэтажный, а сбоку имелось достаточно большое окно, чтобы в него заглянуть. Лёша приподнялся на цыпочки и увидел предбанник, уставленных хламом, среди которого выделялся велосипед.

А ведь у него остался в приюте велосипед...

Кол воскликнул:

- Ну ты чего там?

Лёша отмахнулся, сказал:

- Да сейчас. Дверь закрыта. Нужно проверить окно...

Ему хотелось быстрее с этим закончить и вернуться обратно, пока зелёный дел каких не натворил.

- Эх ты, бездарь. Отойди отсюда.

Чёрт подошёл к двери, вытащил палку и создал вспышку. Та ударила в дверь, заставив дёрнуться, замок заскрипел. Однако, так и не открылся.

- Ну и? - язвительно спросил парень. - И, кто из нас бездарь?

Лицо черта стало сердитым.

Отмахнувшись от парня, он вновь забормотал, но и в этот раз ничего.

- Дурацкое заклинание! Его придумал дебил! А если так!!

Лёша зашипел и испуганно обернулся по сторонам, но никто на них внимания не обратил.

Заклинание, помимо видимости, отлично глушило и звук. Полезная всё таки штука. Особенно в таких вот делах. И, как же жаль, что подобным владеет такой негодяй!

В третий раз получилось.

Кол произнёс уже другое заклинание и сказал: "Ну вот, другое дело!", когда дверь распахнулась. Оба тут же вошли внутрь, заметив несколько проёмов без дверей.

Следующие десять минут они бродили туда-сюда и искали продукты, которые складывали, затем, в специальный волшебный рюкзак, взятый Колом с собой для подобного.

Наружу парни вышли ещё через десяток минут.

Помимо еды черту приглянулась и библиотека на втором этаже. Не вся. Только фэнтези и всё то, где были драконы и колдуны. Должно быть, читая подобное он представлял себя великим героем.

А на деле был самым обычным бесталанным воришкой!

И, как бы Лёша не упрашивал его лишний раз не заниматься этим самым воровством, чёрт не слушал.

"Эх, были бы у меня волшебные силы! - с горечью думал он, когда они шли обратно. - Я бы ему такую трёпку задал! Да этот зелёный бы потом не то, что воровством. Слова бы грубого потом не сказал!".

Дома их уже ждал Зигрид, который курил за столом с самоваром длинную трубку.

Воздух пропах табаком, а рядом дымил самовар. Лёша сразу же, не дожидаясь приглашения, сел и сердито спросил:

- Обязательно было это делать?

Тот приподнял в недоумении бровь.

- Ты о чём?

- О воровстве! Вон у вас сколько всего растёт - и лук, и картошка, и даже свекла.

- А муки нет. И яблок тоже. А я выпечку очень сильно люблю.

Лёша сжал кулаки.

- И вместо того, чтобы начать растить это всё у себя, вы обкрадываете других! Между прочим, тут вам не маги живут. Еду добывать им гораздо труднее. Не то, что вам - слово сказал и вот тебе торт.

Мужчина понимающе посмеялся.

- Думаю, у тебя немного неверное представление, - он убрал трубку. - Еду наколдовать нельзя. Таков закон этого мира. Не знаю, может в других мирах всё по-другому, но тут так. Неоднократно пытались создать подобное заклинание, но ничего не выходило. Можно лишь ускорить рост плодов. Да и усилить тоже! Но создать вот так вот с нуля? Нет! Ну ещё, правда, можно копировать уже готовую. Но есть такую уже нельзя. У неё нет ни вкуса, ни питательных свойств. Видимо, нет в ней какой-то нужной энергии или чего-то подобного - не знаю... Ты же знаешь, что часть усвоенной телом энергии от еды забирает себе прослойка души?

Лёша пододвинул себе варенье и покачал головой. Он успел сделать с десяток глубоких вздохов и остыть.

Кол в этот момент, как и заставил Зигрид, с недовольным ворчанием тёр грязный пол в доме. При этом чёрт то и дело косился на Лёшу. Словно бы говорил: "Это из-за тебя всё! Из-за тебя!".

Мужчина налил из краника душистого чаю. Подул на него.

- Ну вот теперь знаешь. Саму по себе, еду пихать кому бы то ни было в рот бесполезно. Если она и растворится где-то там в животе, то без мысленного посыла, заставляющего усвоить часть этой энергии прослойку души всё бесполезно. Энергия к ней не попадёт и прослойка так и останется "голодной", а затем ослабеет. В конечном итоге, она умрёт и тогда основная душа не сможет держаться в назначенном теле. Именно поэтому для поглощения пищи обязательно нужно быть в сознании.

Лёша нахмурил лоб и почесал нос, перед этим отогнав от варенья наглого шмеля.

Тот пожужжал недовольно улетел к цветам.

Впрочем, очень скоро прилетел опять.

Лёша снова махнул рукой. Вот ведь настырный...

- Если честно, то я ничего не понял. Какой мысленный посыл, какая прослойка. Какое это вообще имеет отношение к воровству?!

Мужчина пригубил чая и оставил стакан. На его губах заиграла улыбка.

- Непосредственно к воровству никакого. Но ты ведь сам хотел обучиться мистическим тайнам. Так слушай теперь.

И следующие полчаса Лёша только и делал, что хмурил лоб и, временами, кивал.

Нет, он и раньше знал, что для еды нужна мысль. Недаром ведь человека без сознания или во сне накормить невозможно. Говорят, даже испытания где-то проводили. Накачивали человека мощным снотворным и вводили ему в организм различные смеси.

По крайней мере, парень смотрел как-то раз передачу про это.

И ничего у тех учёных не вышло!

Ну не принимает организм без сознания пищу, и всё тут.

А ещё разумный человек не может долго лежать без сознания. Ведь если он пролежит без него достаточно долго, то либо принудительно (по неизвестным, как в той передаче и говорили) процессам придёт в себя. Либо же душа выйдет из тела и будет летать рядом.

Раньше парень не особо задумывался над всем этим. Ему было не особо интересно. Но теперь, благодаря рассказу Зигрида, некоторые вещи обрели некие, более подробные, очертания.

Основная душа, прослойка этой самой души, тело...

Основная душа - это то, что и составляет его. Все его мысли, пережевания, чувства. Одним словом, личность.

И у каждого разумного она своя. Собственная. Никто не может повлиять на душу Лёши, кроме него самого.

Мужчина отогнал кровососущего слизня и посмотрел на парня.

- Именно поэтому нельзя повлиять на мысли других. Гипноза, считывателя мыслей или чего-то подобного нет. Не существует.

Лёша почесал подбородок, очищая его от налипшего варенья.

- А Кол мне сказал, что может зачаровать меня и превратить в свинью. И, что я буду хрюкать! И жить, как свинья. Это, когда мы за мукой вашей шли.

Мужчина слегка улыбнулся.

- Он не это имел в виду, а, должно быть, метафорой. Как я уже сказал, на основную душу разумного может влиять лишь сам разумный. Даже мир, в котором мы обитаем, так не умеет. Он лишь может частично взаимодействовать с нами во сне. А вернее - мы с ним, ведь мир сам по себе не разумный. И для этого нужно приложить определённое намеренное усилие именно с нашей стороны. В частности, осознанный сон. Именно так заклинания и придумывают.

Недовольный Кол принёс им шарлотку.

От одного запаха её у Лёши скрутило живот.

Ну ещё бы! Ведь сегодня он поесть не успел!

Когда зелёный положил перед парнем кусок, то злобно сверкнул глазами. Лёша подумал: "Да уж. С этим парнем мне дружбу точно водить не получится".

Тем временем Зигрид рассказывал про общую теорию заклинаний.

В принципе, она оказалась не так сложна, как он опасался.

Лёша узнал, что для создания заклинаний нужно попытаться воплотить намерение в жизнь. Для этого существовало несколько распространённых техник.

- Самый простой, но, в то же время, трудный - это обычная целенаправленная мысль. Если очень долго и целенаправленно о чём-то одном думать, то это "что-то" со временем примет очертания. Это если очень и очень упрощённо.

Лёша отложил пустую тарелку с крошками. Шарлотка вышла - просто пальчики оближешь. Он и не знал, что этот наглый чёрт умеет так хорошо готовить.

Парень спросил:

- Подождите! То есть, если я буду каждый день думать о красной феррари, то... она появится? Как по мне это бред!

Зигрид кивнул:

- А это и бред! Ведь тогда ты не выполнишь необходимые для её материального, скажем так, воплощения условия.

- Это какие же?

Кол, что стоял рядом, фыркнул:

- Ты не должен быть плаксой. Кто плаксу послушает?

Зигрид махнул головой и зелёный послушно ушёл.

Мужчина посмотрел на вечернее солнце, чуть прищурив глаза, и сказал:

- Первое условие: мысль должна быть именно направлена на именение мира. Ты, обдумывая её, так и должен при этом крутить в голове: "Я нацеливаю её на то, что она воплотится!".

Лёша его перебил.

- Всё равно не верю! Если я, допустим, опять же, буду думать о красной феррари и о том, чтобы она была тут - она не появится. По крайней мере, я об этом не слышал. Чтобы машина вдруг взяла и появилась перед кем-нибудь, а ведь таких мечтателей много. Вон, у нас в группе есть парень. Он всё время про игровой компьютер твердит, он о нём буквально мечтает! То есть, если бы он ещё и думал о том, как этот компьютер перед ним появился...

Теперь перебил парня мужчина.

- Ты просто меня не дослушал! Не перебивай! Ведь это было лишь первое условие. А их ещё несколько.

- И какие же?

Мужчина слизал с губ крошки и посмотрел куда-то назад.

Там в этот момент грязно выругался зелёный, ведь его укусил шмель.

Зигрид сделал ему замечание и перевёл взгляд на парня.

- Второе условие: ты должен обладать магической силой.

- О, я ей обладаю!..

- Не перебивай! - нахмурил брови Зигрид. Впрочем, мужчина очень быстро подобрел и сел поудобнее в плетённое кресло. - Ну так вот. Это тоже основа для этого мира. И есть третье условие: данное изменение должно выглядеть именно в виде заклинаний! Вспышка, слова, жесты - и тому подобное. Ну и палка - без этого никуда! Ну, либо же, не заклинаний, а зелий, но тогда необходимо воображать - очень точно, замечу, воображать! - какой нужен котёл: чугунный, серебряный, золотой, может и вовсе нужна кастрюлька. Какие нужны ингридиенты, какой эффект при этом получится. Только так. И никак иначе.

- Почему?

Зигрид пожал плечами.

- Не знаю. Таков странный закон этого мира. Более широкие подробности мне, увы, не известны.

Лёша помолчал, смотря на редкие облака, покрытые красноватым оттенком и вдыхая душистые травы.

Окинул взглядом грозный темнеющий лес.

Взгляд его перешёл на цветы. Самые разные! Красные, синие, жёлтые, фиолетовые. Какие-то крупные, другие не очень...

Всё же, красиво тут... Хорошее время года - лето.

А ведь есть люди, что почему-то отчаянно любят зиму.

Молчал и Зигрид, рассуждая о чём-то своём.

Со стороны землянки донёсся очередной грохот, но мужчина его, кажется, и не заметил. А может просто не обратил внимания, уже привыкнув к повадкам черта.

- А то зелье, - начал он. - Ну для которого вам понадобился мой волос. Его точно так же придумали.

Зигрид положил рука на стол, помассировав лоб.

- Все зелья придумали похожим образом. Либо достаточно долго и намеренно воображая, либо при помощи осознанный снов.

Взгляд парня стал заинтересованным.

- А это как?! Про подобный способ я и не знаю.

- Долго рассказывать. Да и поздно уже. Но, если вкратце, то есть несколько методик туда войти. Как я уже говорил, через осознанные сны можно влиять, в определённой степени, на этот мир. Вот данный метод и использует это знание. Входишь в такой сон, а дальше... опять начинаешь воображать. Заклинания, вспышки, слова, эффекты. Зелья, опять же. Это труднее, но гораздо быстрее. Если бы ты воображал обычно, то на создания заклинания потребовался бы где-нибудь год. А это, согласись довольно-таки затруднительно. Каждый день намеренно думать об одном и том же. Само собой, не всё время, но даже если это делать периодически, то... В общем, тяжело. Тяжело. А через осознанный сон это легче. Правда, в таком случае нужно развитое воображение и визуализация мысли.

Он приподнялся, сел поудобнее, поправив мантию. Помолчал.

- У меня вообще теория есть, что разные миры, то есть вот эти вот, как ты выразился, кляксы, имеют разную степень взаимодействия с человеком и его сном. Где-то очень слабую - там совсем нет магии или чего-то такого. В таких мирах воздействие мысли на мир минимально. А где-то, напротив, очень высокая. Почти, что, как и во сне. Ведь в таком случае мир взаимодействует с твоим подсознанием, твоим сном очень сильно. В таком мире магия была бы очень могущественна. Нет, она бы всё равно не могла нарушить основные законы, но мир бы гнулся под целенаправленной (напомню!) мыслью очень послушно. Если моя теория верна, то этот мир - нечто среднее. Воздействовать мыслью на него, вроде, можно, но, вроде, не так уж и сильно. Заклинаниями, зельями - да и только.

Он вздохнул.

- Год воображать. Долго, очень долго. Слабо поддаётся мысли сей мир...

- Это да, - кивнул парень, хотя, опять же, мало, что понял. - А через сон? За сколько можно создать заклинание через него?

- Где-то неделю. Может быть меньше.

- Ого.

Мужчина улыбнулся.

- Вот то-то и оно!

Лёша вдруг встрепенулся.

- И, что?! В заклинании можно, что угодно так заказать. Вот воображу я, к примеру, что скажу, допустим, "Огонь!" и возникнет пламя, что сожжёт этот лес.

На бородатом лице возникла небольшая ухмылка.

- Само собой, нет. Тут тоже есть ограничение. Например, сила заклинания зависит и от того, сколько в тебе есть магических сил. Ну создашь ты подобное заклинание, и что? Всё равно применить его ты, парень, не сможешь? Силёнок не хватит. И пропадёт твоя попытка за зря.

- Какая такая попытка?

Зигрид, улыбаясь, погладил бороду.

- Как какая? Это тоже одно из ограничений мира. Один человек - четыре заклинания и столько же зелий. Не думал же ты, что сможешь клепать их одно за другим словно горох из мешка доставать. Нет, далеко нет. Четыре заклинания и зелья создашь и всё. Больше не сможешь. Хоть обдумайся потом иль во сне, иль наяву, хоть обвоображайся, но ничего у тебя не выйдет. Вот так.

- Понятно. А жаль... А вы заклинания свои создавали?

Зигрид кивнул.

- Да, было дело. Я все свои попытки давно истратил. У нас, когда я ещё учился, даже экзамен был выпускной с финальным заданием: создать своё заклинание и зелье. Как сейчас помню, - он улыбнулся, - мне досталась воздушная расчёска. А из зелий - экстракт против волос на руках. Вот.

Мужчина достал палку и Лёша увидел, как воздух перед его лицом сгущается, принимая нужные очертания. Парень потрогал её и только и сказал: "Ого".

Не особо сильно удивившись, ведь к чудесам давно привык.

Зигрид забрал её и начал расчёсывать длинную бороду.

- Вот то-то и оно. У нас многие волшебники успевают к тридцати годам истратить все выданные попытки. Одну часть на всяких экзаменах, остальное - исходя из текущих потребностей. Четыре зелья, четыре заклинания. За несколько столетий их скопилось громадное число. Даже Кол успел изобрести своё заклинание.

Лёша чуть слюной не подавился.

- Как?! Даже Кол?! Этот бездарь?? А!..

Мужчина поднялся и расправил синюю мантию.

- Пошли-ка, парень, в дом. Поздно уже. Хватит с тебя на сегодня теории. Завтра продолжим.

***

На другой день денёк вышел снова погожим. Туч не было, небо синее-синее. Будто на него лазурит жидкий пролили. И солнце!

С самого утра палило так, что без головного убора лучше было не выходить.

Поэтому им двоим Зигрид позволил пойти на пляж.

Вернее, позволил Лёше. Колу пришлось идти за компанию, чтобы тот не сбежал.

Да, ошейник с него до сих пор не сняли, но зато он узнал много полезного. Вот и не жаловался.

Например, ещё утром, Зигрид вновь ему рассказывал разное. Развесив уши, Лёша сидел и усваивал. Ловил сказанную информацию и пытался её всесторонне обдумать.

Сегодня начались его первые настоящие уроки в магии!

Опытный волшебник учил парня уметь ощущать в себе некую "особую" энергию волшебства, при помощи которой и возможно влиять на мир!

Спустя час упорной концентрации и всевозможных мысленных посылов у парня даже стало получаться. Направлять её в палку, как это виртуозно проделывал Зигрид (и даже Кол!) Лёша пока, само собой, не умел, но первый шаг сделан. Он эту энергию в себе ощущает!

Теперь парню оставались лишь тренировки.

Вот научится он пропитывать волшебством деревяшку и уж тогда... Тогда Кол точно не сможет безнаказанно ему угрожать!

Парень кинул взгляд в сторону зелёного черта, что сейчас сидел на берегу и разжигал костерок.

Рядом с ним стоял маринад.

Что-то похожее не то на говядину, не то на свинину плавало в банке и вот-вот готовилось быть приготовлено на огне. Кто бы мог подумать, что мясо можно вырастить на дереве?

Да, Лёша своими глазами видел, как его, в виде особых наростов, зелёный срезал ножом с какого-то дерева, росшего на заднем дворе.

Зигрид запретил черту пользоваться магией во время подобных домашних хлопот и потому в тот момент чертёнок злобно ругался. Таково было его наказание за вредность!

Лёша вынырнул возле берега и крикнул:

- Эй, зелёный! Давай сюда. Вода теплющая!

Кол посмотрел на него злобно и повернулся к огню.

- Ясно всё, - улыбнулся Лёша. - Испугался. А ещё меня нытиком вечно зовёшь.

Зелёный чёрт в серой и грязной кофте в миг встрепенулся.

- Не зазнавался бы ты, Лёшка! То, что Зигрид запретил мне тебя доводить ещё не значит, что я...

В этот момент на пляже возник резкий шум.

Поднимая в воздух песок кучу земляной пыли, к берегу подъехало бегое "жигули" с шумной компанией внутри. Правая дверь открылась, откуда, со стороны водительского кресла, наглое лицо крикнуло.

- Эй! Это, что ещё за маскарад?! Хэллоуин будет осенью, идиот!

Сидящие рядом молодые парни и девушки заржали.

Лёша вышел из воды и поспешно натянул на мокрые ноги джинсы. Зелёный в этот момент сердито сверлил взглядом самого наглого.

- Ну и чего ты на меня так вылупился, а?! - с вызовом спросил тот.

- Кол, не надо, - тихо сказал Лёша. - Пошли.

- Да, давайте, валите! - сказал другой парень, который разминал спину после, похоже, слишком долгого сидения. - Это наш пляж, мелкотня. Вам тут делать нечего. А ты, зелёный, иди помойся. А не то клей засохнет и шерсть прилипнет. Не отдерёшь ведь потом! Вот ведь чудик!!

Снова раздался всеобщий смех.

Лёша посмотрел на черта.

Того явно задели слова наглеца. Кол схватил с земли комок грязи и кинул его в лобовое стекло. Сразу же в компании поднялся недовольный гул.

- Да ты совсем охренел?! - крикнул водитель. - Я же тебя сейчас прямо тут утоплю!

Лёша хотел было оттащить зелёного, но опоздал.

Тот схватил палку, сверкнул глазами и крикнул:

- А если я так поступлю, то, что сделаешь??

Затем в водителя полетела вспышка.

Лицо у того на мгновение сделалось недоуменным, но затем паникующим, ведь обычные уши стали ослиными, из верхней потрескавшейся губы высунулись два больших зуба, а нос стал длинным. Крысинным.

А ещё хвост.

Позади него из штанов высунулся сверкающий хвост.

Помнится, Зигрид говорил, что именно это заклинание, вызывающее проклятый хвост, зелёный и изобрёл. Судя по всему, Кол им очень гордился. Ведь использовал при каждом удобном (или нет) случае.

Тут же на поляне поднялся женский визг.

Превратившийся в полу-человека полу-крысу смотрел с ужасом в новых мелких глазках в боковое зеркало. Он не мог поверить в происходящее.

Кол, тем временем, нацелился на второго, превратив того в похожее существо.

Девушки завизжали сильнее.

Одна из них сорвалась с места и бросилась в сторону дороги, крича: "Помогите!".

Впрочем, не добежала. Следующее заклинание превратило и её. Спустя секунд десять поляна была усеяна визжащими и ревущими телами.

Крысолюди стояли возле машины и со страхом в глазах смотрели на черта.

Впрочем, страх охватил не всех.

Тот, кто до этого был водителем, вдруг сорвался с места, схватил с земли камень и пропищал: "Убью!".

Но добежать до зелёного так и не успел. Невидимая сила подвесила его в воздух.

Лёша схватил распалившегося черта за рукав.

- Да успокойся ты!

Чёрт отмахнулся.

- Отпусти! Я вам всем покажу. Мелкого они увидели! Ну и кто теперь чудик?!

Следующее заклинание Кол отправил уже в машину. Та буквально подпрыгнула и колёса у неё изменились.

- А я вам скажу, кто! - выкрикнул он. - Чудики - те, кто на квадратных колёсах вместо круглых катаются.

Лёша всё пытался его остановить.

- Да всё! Кол, успокойся! Остынь!

Но зелёный не унимался.

- Все шашлыки, твари, испортили. Да я им сейчас!

Он подошёл к машине, вытянув руку вперёд. При его приближении крысолюди завизжали и разбежались по-сторонам.

Тот же, кто остался висеть в воздухе, с ужасом в крысиных глазках смотрел на то, как ядовитая шипящая струя вытекает из зелёной ладони и растворяет бампер машины.

Он барахтался в воздухе, махал волосатыми ногами и когтистыми руками и пискляво визжал:

- Это машина отца! Это машина отца! Прекрати!!!

Случись это всё на экране и Лёша бы посмеялся над забавной комедией, но сейчас...

Сердце в груди колотилось, мысли путались, на душе было очень противно. Вот он опять стал участником чего-то примерзкого...

Мясо валялось на мокрой от маринада земле. В процессе паники один из крысолюдей опрокинул банку.

Зелёный посмотрел печально на это ужасное зрелище и в его успокоившихся было глазках вспыхнула новая злоба.

Лёша уверенно встал перед ним:

- Ты ведь можешь сделать его снова чистым. Это не обязательно.

Кол перевёл злобный взгляд на него.

- Я такого заклинания не знаю! Его искать нужно, а книги сейчас у меня нет. Её Зигрид забрал. Между прочим, из-за тебя! Мясо пропало!!

***

Обратно парень шёл, как на ножах.

Поступка Кола Лёша не одобрял. И поэтому, когда он увидел возле дома Зигрида в привычной для него позе - с трубкой и возле самовара - то выложил всё, как на духу.

Однако тот не понял его возмущения.

- Но ведь они начали первыми. К чему возмущаться?

Лёша злобно взглянул на зелёного, что стоял рядом.

- Да, может их и требовалось наказать, но ведь не так! Это слишком... Это слишком! Как они теперь будут?! Ведь они стали на половину крысами!

Кол хохотнул.

- Не только ими, но ещё и ослами. Да и так им даже лучше. У крыс, говорят, нюх лучше. И зрение. А у ослов уши большие, а значит и слышат они куда лучше. Выходит, я их модернизировал!

Лёша сплюнул и пробормотал.

- Тебе меня не понять. Ведь ты и так родился уродом.

Зелёный скривился, как от лимона:

- Ой, вы посмотрите, кто меня уродом назвал. Да ведь это же плакса! А хочешь я тебя тоже в похожего превращу?? Будешь вместе с ними пищать и грустить!

- Только попробуй. Вот научусь как следует колдовать и всё тебе припомню. Так и знай!

Мужчина хлопнул по столу ладонью, сказал: "Хватит!" и все замолчали.

Парень злобно сверлил взглядом черта, а тот в стороне не оставался и, мерзко ухмыляясь, стоя за спиной мужчины, показывал Лёше неприличные жесты.

Зигрид сказал:

- Кол. Я всё вижу.

Когда зелёный сник, мужчина продолжил:

- Я понимаю твоё волнение, парень. Но и переживать незачем. Какое, ты говоришь, он применял заклинание?

Лёша сказал. Мужчина понимающе покивал.

- Я его знаю. Изменение облика в крысу. Оно является заклинанием средней силы и потому облик со временем спадёт.

- "Со временем" - это сколько?

- Часов пять. Может шесть, - мужчина пожал плечами. - Короче говоря, это не навсегда.

Лёша выдохнул. Зигрид усмехнулся:

- Я так понимаю, поплавать вам так и не удалось?

В ответ на это парень сделал неопределённый жест рукой.

- Ну, что-ж! - Зигрид убрал трубку и встал. - Тогда продолжим твоё обучение. Не забывай, что нам осталось ещё четыре дня.

***

Больше на пляж они не ходили. Да Лёша особо и не возражал.

На четвёртый день он, наконец, научился вливать магическую энергию прямо в предметы и весь день тренировался с палкой.

Палки...

Для колдовства были необходимы любые деревянные палки. Их форма, порода и цвет была не важна. Главное просто направить в такую энергию, сделать нужный жест и сказать заклинание. И если заклинание существовало в природе, то что-нибудь происходило.

Само собой, если энергии тебе на это хватало.

При этом, что странно, энергия эта тратилась странно. Она не кончалась после даже множества заклинаний. И, по сути, колдовать ты с ней мог хоть целый день.

Если в тебе было две тысячи условных единиц и заклинание требовало столько же, то после него ты не оставался пустым. Энергия всё так же была и ты мог это тут же заклинание вновь повторить.

А потом вновь и вновь.

Вот и очередной причудливый закон этого мира.

Зигрид объяснил это тем, что твоя волшебная энергия была нужна не столько для того, чтобы сотворить волшебство, сколько для того, чтобы "дать понять" миру, что ты имеешь право данное волшебство использовать.

Странно, очень странно и мало чего понятно, но парень старался.

Впитывал знания словно губка.

К счастью, занятия магией - не такое уж сложное дело. Трудно лишь в первые дни, когда учишься управлять энергией, ну а потом...

Знай себе палкой махай и нужные слова говори. Заклинаний есть куча. Просто вызубри нужные, попрактикуйся маленько и дело с концом!

Палка...

Зигрид подарил Лёше волшебную палку.

У каждого из них она была своя.

У мужчины причудливая и с витой ручкой. Цвета орехового дерева и покрытая лаком. А ещё с шариком на конце. У Кола была какая-то обычная коряга, которую, складывалось такое ощущение, тот подобрал на болоте.

У Лёши же теперь имелась своя: не такая замысловатая, как у мужчины, но гораздо лучше, чем у зелёного черта (на, что он не раз тому намекал). Похожая на вытянутую старую ручку от отвёртки и пахнущая свежей сосной.

В принципе, палку можно взять любую, но Зигрид сказал: "У волшебников такая традиция. Какую выбрал в первый раз - такую и носи. Лишний раз менять палку - плохой тон".

И всё это время парень старательно учился пропитывать её волшебной энергией.

На пятый день у него, наконец, получилось.

Тогда Лёша сотворил своё первое заклинание.

Не очень сложное, оно не давало особых эффектов. Просто меняло цвет кружки. Парень нашёл её в подаренной ему книге. Толстоватой, в кожаном переплёте и имеющей запах старинных страниц.

Обложка книги оказалась чуть порвана, а на заглавии имелось тиснение: "Волшебство для самых маленьких".

И пусть парень не считал себя самым маленьким, но спорить не стал. Ведь понимал: для того, чтобы преодолеть длинный путь всегда необходим маленький первый шажок. Так говорил им в приюте физрук.

И Лёша такой маленький шажок сделал.

Изменил цвет кружки с деревянного на синий.

И, как же он в этот момент обрадовался! В тот момент парень даже забыл, как дышать! В груди радугой и бабочками родился восторг! Получилось, у него всё получилось...

Лёша был так рад, что даже издёвки привычной издёвки черта в тот момент не заметил. А тот тогда много всякого ему наговорил, недовольный излишней радостью парня.

Тем же вечером, поужинав мясным стейком с картофельным пюре и фасолью, все трое завалились в на старый диван смотреть телевизор.

Вернее, то, что Кол и Зигрид называли "стеклоскоп". Но парень, по привычке, назвал эту штуку "телевизор", ведь на ней были движущиеся картинки, которые размахивали руками и говорили. Пускай эта штука и выглядела, словно волшебное зеркало из сказки про Белоснежку.

В какой-то момент Кол встрепенулся.

- Вон, вон! Я, я, я! Видишь?! - указал он пальцем, держа в другой руке "излишне-сильно-шпиящую газировку". Волшебную фиолетовую жидкость, сваренную недавно в котле.

Лицо парня вытянулось.

- Ты снимался в этом фильме?

Зелёный не оторвал взгляд от экрана:

- Какого фильма? Это "иллюзионная постановка". И да! Вон он, я! Видишь? Я - великий актёр!

- Вижу. Ты играл слугу этого... Грина.

- Гринча! Похитителя рождества. И ничего не слугу! Мы с ним в равных условиях.

Парень скептически усмехнулся.

- Ага. И, при этом, он тебя вечно шпыняет. Вон, подзатыльник выдал.

Зелёный недовольно засопел.

- Это называется дружеская подколка, а не подзатыльник. Да и вообще: это фильм! Такая уж у меня была роль! Всё, отвали от меня! А Гринч - он вообще нормальный мужик! Отличную движуху в постановке замутил! Я пытаюсь ровняться на него!

Кол отмахнулся от Лёши и отпил фиолетовой жидкости, после чего та потекла обратно изо рта и носа в виде густой белой пены.

Чёрт вскочил и начал ругаться, разбрызгивая её на всё подряд.

***

За следующие оставшиеся от недели дни они всё же выбрались на пляж. Но уже под присмотром Зигрида.

Сперва они слетали на волшебном ковре на другой берег реки, куда ещё в самый первый день Лёша, находясь в компании приютских парней, пытался сплавать на реке, но чуть не потонул.

Почему-то всегда ему, как и всем парням и девчонкам из приюта двадцать четыре казалось, будто тот берег чем-то отличается от этого. Некогда он виделся Лёше и всем остальным этакими неведомыми землями. Джунглями из Нового Света для тех, кто только-только на них впервые ступил!

Видимо это было из-за того, что воспитатели всегда запрещали им сюда заплывать. Да и не смогли бы они сюда заплыть, ведь слишком уж далеко другой берег.

Вот ребята и воображали себе.

И сейчас, стоя тут, Лёша понимал, что ничем этот берег и тот, в сущности, не отличаются. Тот же песок, тот же пляж. Те же отдыхающие, что попадаются временами.

Вообще, в последнее время парня одолевают глубокие мысли.

За последние дни он многое обдумал, очень многое понял. Посмотрел на окружающий мир с другой стороны. Теперь он не казался Лёше таким же большим и загадочным, как раньше.

Парень выучил с десяток-другой простеньких заклинаний. И пусть пользы от большинства из них нет, но он всё равно всё свободное время тренируется.

На пляже Лёша и Зигрид поплескались в воде и вышли на сушу, после чего мужчина заклинанием их обсушил. Затем они посидели на тёплом песочке и поели, обсуждая то одно, то другое.

Зигрид показал им с Колом псевдоразумного водяного элементаля и управляемую волну.

После пляжа все трое направились к лежащему рядом ковру и полетали немного над лесом.

Лёша сверху увидел пруд, где плавали утки. У одних были зелёные головы да и вообще, в целом, они были больше, чем другие - с головами коричневыми.

Дальше они слетали на холм с небольшой часовенкой, где устроили небольшой пикничок. Часовенку давно забросили. Краска со стен уже облупилась, местами кирпич обвалился.

Внутри всё заросло крапивой, плющом и прочими сорняками. Пахло тут сгнившим деревом и какой-то пылью.

Тут Зигрид и Лёша сели на очищенную скамью, в то время, как зелёный, под аплодисменты мужчины и парня, показывал разные сценки и фокусы.

Вот он испуганный почтальон, который нелепо удирает от металлической собаки (в первый день Лёшу пугали такой; она появлялась из волшебного меча, который Колу всё же вернули).

Затем чёрт кувыркнулся в воздухе и за один миг сменил облик.

Теперь он был одет в роскошное платье, а лицо закрывал крупный веер, В то время, как Зигрид оживил траву, что собралась в чучело с колпаком. Оно изображало настойчивого викторианского кавалера.

- Ох, я не такая! - смущённо, но твёрдо говорил Кол, когда чучело настойчиво дёргало его за рукав платья.

Затем его ладонь ударила по траве:

- Да, что вы себе позволяете, хам! Констебль!!

Нахохотавшись вдоволь, компания опять пошла к ковру и взлетела.

Солнце было ещё высоко, небо ясное, облаков нет.

Вообще, лето выдалось очень хорошим. Лёша несколько сморщился, когда вспомнил прошлое, когда почти весь первый месяц лили дожди.

Тогда он, и другие ребята в приюте, почти не выходили наружу. Всё смотрели телевизор и в приставку играли. Именно тогда она ему и наскучила. А сейчас!..

Несколько раз внизу разъезжали полицейские патрули.

"Должно быть, меня всё ещё ищут", - подумал парень, провожая взглядом один из них.

Подумать только, как сильно он сменил своё мнение.

Ведь происходи это всё буквально несколько дней назад и он бы тот час сорвался с места и попытался до одного из них добежать. Попросить помощи, но сейчас...

Сейчас Лёше было весело и хорошо.

Ошейник сняли, магии учат.

Сказали, что очень скоро отмеренное время пройдёт и у него заберут волос. А потом уйдут...

Несколько дней назад парень бы очень обрадовался, но сейчас... Как-то не очень приятно об этом думать.

***

- Ну вот и всё, - улыбнулся мужчина. - Волос взят. Условия выполнены.

Лёша грустно на того посмотрел и вздохнул. Указанная неделя прошла. Им пора уходить.

Кто бы мог подумать, что парень так привяжется к этим двоим?

Зигрид усмехнулся.

- А ты боялся, что мы из тебя зелье сделаем. Как видишь: не обманули.

Противненько захихикал чертёнок:

- Да обманули его! Обманули! Так и скажи, что специально его реакцию притупляешь! Сейчас он повернётся спиной и мы его схватим!!

Лёша слабо улыбнулся.

Подумать только! За последние дни он успел привыкнуть и к шуткам зелёного!

Мужчина протянул парню руку:

- Ну, выходит, давай прощаться. За это время ты хорошо подтянул магическое искусство. Даже заклинание среднего уровня осилил! Вот, что значит талант. Не то, что некоторые.

Зигрид сердито взглянул на Кола, на что чертёнок показал ему язык и отвернулся.

Он имел в виду тот случай, когда парню удалось, пусть и с трудом, заставить своё тело взлететь над землёй. Пусть и не так высоко...

Лёша медленно, неохотно, протянул мужчине руку и пожал её.

Тот дружелюбно, хоть и грустно, улыбнулся в ответ:

- Пока тебе возвращаться в приют. Тебя там уже, поди, заждались. Волнуются.

Кол, не оборачиваясь, пискляво крикнул:

- Давай, вали уже! Надоел!

Затем плечи его чуток дёрнулись и послышался всхлип.

Лёша медленно повернулся к поляне. В этот момент за спиной послышался шум. Это открылся портал.

Донёсся печальный голос Зигрида:

- Ну, Кол, пошли. Чего стоишь.

А потом Лёша вдруг резко обернулся и сказал:

- А возьмите меня с собой!

Мужчина обернулся, посмотрел на парня серьёзно и вдруг расхохотался.

Взглянул на парня и Кол.

Глаза у чертёнка были все красные. Он сердито буркнул:

- Больно ты нам там нужен, плакса!

Затем слегка улыбнулся и язвительно произнёс:

- Но так уж и быть. Иди сюда! Ведь правда же, Зигрид?

Мужчина закончил смеяться и с улыбкой махнул на портал:

- Да пускай уж идёт!