Легенда о розе инков

Глава 1

История, о которой я хочу вам рассказать, произошла незадолго до покорения инков испанцами и началась в большом, красивом городе, окружённом стеной. Это была столица империи Тауантинсуйу[1], Куско. Обычные граждане жили на окраине города, а в самом его сердце были расположены дворец Императора и один из самых красивых храмов в империи, посвящённый главному божеству- богу Солнца,Инти. В этом храме служили юные девушки из богатых и уважаемых семей; девочек отдавали на обучение в храм в раннем детстве.Им запрещалось иметь семью и детей, так как они должны были посвятить всю свою жизнь служению богу. Выходить из храма им разрешалось только раз в месяц, в сопровождении воина из личного отряда императора.

Однако несмотря на все лишения, жрицы Инти были в большом почёте; после императора и верховного жреца они были самыми уважаемыми людьми в империи.

Также очень почётным было состоять в личной охране императора.Мальчиков из богатейших семей империи отдавали в столицу на обучение военному ремеслу. Самых лучших и способных отбирали для императорского отряда. Всех остальных отправляли на службу в государственную армию, либо отпускали домой.

Одним из самых лучших воинов императорского отряда был Тупак Канки. Несмотря на то, что ему было всего 17 лет, он уже прославился своей смелостью и умом.

В последнее время в столице, да и во всей империи, было спокойно, поэтому всем воинам, от армии до императорского отряда, от простого крестьянина до легендарного воина, оставалось только сидеть на солнышке и попивать чичу. Всех всё устраивало…кроме Тупаки.

Юноше было ужасно скучно: делать было совершенно нечего. Воины постарше смогли больше времени проводить с семьёй(если она жила поблизости), а у Тупаки своей семьи ещё не было, а вернуться на время домой было нельзя- ведь в любой момент могла понадобиться помощь воина личного императорского отряда.

Да Тупаке и не хотелось: ехать боги знают куда, неизвестно к кому-родителей он не помнил, но знал, что это было одно из самых знатных семейств империи-Канки. К тому же, не факт, что родственнички будут рады его внезапному появлению.

Поэтому, Тупаке, жаждущему битв и приключений, только и оставалось, что слоняться по городу без дела:спиваться, как большая часть отряда, ему не хотелось.

Через два месяца спокойной жизни Тупак был знаком с каждым жителем столицы и её окрестностей, знал каждый закуток в городе и мог сказать, сколько домов в столице и какого цвета.

Единственной обязанностью воинов отряда было посменное дежурство у дверей императорского дворца: а учитывая, что в отряде было около 60 человек и дежурили по двое, то каждый дежурил раз в месяц. Воинов особо не обременяли заботами.

Как-то выдался особо жаркий денёк, когда золото на крышах домов знати раскалилось до такой степени, что стекало тонкими струйками прямо на дорогу. У Тупаки не было желания обжечь ноги до самых костей, поэтому он предусмотрительно отсиживался под деревом, в тенёчке. Оно хотя бы не плавилось, грозя превратить тебя в подобие куя.[2]

Так он и сидел три часа. Тупак уже начал засыпать, но вдруг кто-то начал трясти его за плечо, немилосердно прогоняя сон.

«Что такое? Сегодня вроде не моя смена…» - с досадой подумал Тупак.

Открыв глаза, он увидел юношу лет 16, в голубой тунике до колен, подпоясанной поясом из шерсти альпаки. На шее висела тонкая нить, в которую было вдета величиною с две ладони раковина- вещица, которую носили гонцы во всей империи. Парень выглядел запыхавшимся, что насторожило Тупаку: будь это обычная новость, гонец вряд ли бы так торопился. Тем более все они были выносливыми ребятами, а если даже гонец запыхался... Прийти издалека он не мог: курьерская система в империи устроена таким образом, что через каждые 2,5 км.вдоль дорог расположены курьерские станции, где гонцы сменяют друг друга, передавая новости по эстафете.Значит, послание было либо очень срочным, либо очень... секретным, из-за чего решили не разглашать новость множеству курьеров, а положиться на одного.

Увидев, что Тупак проснулся, гонец, уже собиравшийся воспользоваться раковиной не по назначению[3], облегчённо вздохнул и отрапортовал:

-Верховный жрец ждёт вас у храма Солнца. У него есть дело для вас!

«Для меня???!!!»- поразился Канки.

-Точно меня? Ты не ошибся?-спросил он у гонца.

-Вы Тупак Канки из личного отряда императора?

-Да

-Значит, точно вам. Кстати, не сочтите за дерзость, но я советовал бы вам поторопиться: Верховный жрец не любит ждать!

Гонец был прав-Упакаму занимал пост Верховного жреца уже 50 лет ( а многие и до 30 лет не доживают), и за это время успел прослыть суровым и жёстким человеком. Хотя, обладай он мягким характером, он бы не смог выполнять свой долг: жертвоприношения, огромная ответственность, жизнь, полная ограничений и запретов ещё никому не прибавили здоровья-ни физического, ни психического. А он, будучи в преклонном возрасте, выглядел вполне бодрячком.

Поблагодарив гонца и дав ему несколько монет, Тупака побежал к храму Солнца. Нужно было поторопиться, иначе можно было вызвать не только гнев жреца,но и богов.

Через два часа юноша был у ворот храма Бога Инти, покрытых искусной резьбой. Его уже ждали. У огромных ворот, отлитых из золота, стояли двое: Верховный жрец собственной персоной и ещё кто-то, чьё лицо было скрыто за уродливой маской ягуара с облезшей, потемневшей от времени краской.

Тупак подошёл к ним и поклонился. Упакаму кивнул:

-Рад тебя видеть, Тупак. Поговаривают, что ты любимчик императора и он очень доволен тобой, поэтому я решил доверить это ответственное дело тебе.

«Любимчик... Узнаю, кто распускает такие слухи, придушу...»мрачно подумал Тупак.

Жрец не любил тратить время зря, и поэтому сразу перешёл к делу:

- Итак, думаю, ты знаешь о жрицах великого Инти и о их обычае раз в месяц выходить в мир смертных…эм…по делам…И всё то время, что жрица проводит вне храма, её должен кто-то сопровождать- и сопровождающий обязательно должен быть воином Императорского отряда.А учитывая, что ты опытный, порядочный и умелый воин, к тому же отлично знаешь город и один из немногих, у кого мозги ещё не одурманены чичей…Это задание поручается тебе. Ты должен проводить эту служительницу к храмовому складу, помочь, и если потребуется, защитить её, после чего привести обратно к воротам. Ясно?

-Ясно!-ответил Тупак.

-Вот и хорошо. И ещё-этой жрице нельзя с тобой разговаривать, иначе Инти накажет её. Я рассчитываю на тебя.-сказал жрец, посмотрев на юношу и служительницу так,что было неясно, кому именно было адресовано это наставление, и исчез за воротами.

Тупак почтительно поклонился спутнице(жрица, как-никак, лицо уважаемое!) и они отправились к складу.

Пока они шли,парень мимоходом, искоса разглядывал жрицу. На ней было бирюзовое платье с длинными рукавами, подпоясанное выкрашенным золотой краской шерстяным поясом. На ногах блестели кожаные, красные сапоги (недешёвая, редкая, и в целом, не очень-то нужная в народе вещь[4]). На плечи была накинута льиклья[5] из тонкой бардовой ткани, а в ушах блестели серьги из синего драгоценного камня. Тупак прикинул, сколько же денег можно было выручить за такие серьги. Как минимум, один месяц беззаботной жизни был бы обеспечен.

А вот лица, как Тупак не старался разглядеть за маской ягуара, видно не было. Она была глиняной, с отверстиями для глаз, и крепилась на голове некогда жёлтыми, но теперь какими-то зеленоватыми, полинявшими лентами. Наверно, девушке было не очень удобно, тем более, что гладкие ленты постоянно соскальзывали с чёрных волос, и ей приходилось постоянно её поправлять. На спине служительница несла плетённую корзину с прикреплённым для удобства кожаным ремнём. Такие были у многих жителей города. Они были вполне увесистыми, но других альтернатив, кроме них, не было. Поэтому все пыхтели под их тяжестью .

Тупаке стало жаль девушку, приходившейся одной рукой придерживать маску, да ещё и сгибаться под тяжестью ноши.

- Давай помогу?

Девушка подняла голову. Маска ягуара уставилась прямо на юношу, а затем покачала головой.

«А, точно. Ей же нельзя со мной разговаривать»-вспомнил Тупак.

-Ну, я всё-таки помогу.

Тупак выхватил у жрицы корзину и надел на спину. На удивление, она была гораздо легче и удобнее тех, что носили обычные горожане.

Тем временем жрица стала бегать вокруг него и яростно мычать. Похоже, она еле сдерживалась, чтобы не проговориться.

-Ты хочешь, чтобы я вернул её тебе?

Девушка кивнула. Тупак остановился и задумался.

- Она,конечно, не тяжёлая, но что плохого в том, если её понесу я?

Тут служительницах не выдержала и закричала:

-Не тяжёлая?!!! НЕ ТЯЖЁЛАЯ????!!! Да она… Да я и сама могу, я жрица самого Инти, а не…

Тут она спохватилась, что нарушила запрет, и испуганно вжала голову в плечи.

- Можешь не беспокоиться. Я тебя не выдам,другим ты тоже не особо сдалась. А из служителей тут вроде никого нет.

Девушка, у которой от страха затряслись руки,обречённо вздохнула. Правда, из-за маски, искажающей её голос, показалось, что она протяжно ухнула.

- Ну так ты не против? - с коварной усмешечкой спросил Канки.

Жрица махнула рукой, и круто обернувшись, пошла впереди. Маска опять съехала на подбородок, и девушке пришлось её вновь поправлять. Тупаку было, конечно, интересно увидеть лицо служительницы, но... Во-первых, каждому, кто увидел лицо жрицы Инти , выжигали глаза- считалось, что так бог наказывает человека за то, что без спроса посмотрел на его жену. Только почему то наказывал их не оскорблённый бог, а те самые жрицы из храма Солнца. А во-вторых, Тупаке не хотелось подставлять девушку: служительница, лицо которой увидел кто-то не из жриц,навсегда лишалась возможности выходить за пределы храма. А это довольно суровое наказание.

Даже если её никто не выдаст, то ей наверняка будет не особо легко и приятно после нарушения ещё одного запрета.

Так они и шли: жрица впереди, Тупака с корзиной-сзади.

[1]-Тауантинсуйу(четыре суйю,т.к. области/провинции)-так называли своё государство сами инки и народы, проживающие на территории империи. [2] Куй- традиционное блюдо перуанской кухни, жареная морская свинка.

[3]-Каждый гонец носил раковину на шее и когда подходил к курьерской станции, трубил в неё, извещая о своём прибытии. [4]-В империи не носили сапоги(в Куско так точно). [5]-льиклья-элемент женской одежды инков, подобие шали.