Крылышко для феи

Крылышко для феи

В лесу вдали от людей на красивой солнечной поляне жили феи. Это были очень маленькие существа, похожие на девочек с кудрявыми волосами и голубыми глазами. На них были платья и украшения из лепестков цветов. Обладали феи магической силой, но ее было немного: в цветочек увядший вдохнуть жизнь или упавший листочек обратно дереву вернуть. Питались феи нектаром цветов и ягодами, да пили воду из ручья, что по краю полянки протекал, и в нем же любили купаться.

У каждой феи имелись четыре крылышка, прозрачных, как у стрекозы. Не особо любили феи летать, выше деревьев редко поднимались. Чаще с цветка на цветок перелетали, когда в догонялки играли. Спать ложились под листьями, устраивая себе мягкие постели. Весело жили феи. Человек, завидев их случайно, и не понял бы, что это феи. Решил бы, что стрекозы летают или бабочки порхают над цветами.

Когда наступала осень, и птицы начинали собираться в стаи, чтобы отправиться к теплым землям, феи тоже готовились улетать. Так случилось и в этой истории.

Одним прекрасным днем собрались феи вместе, перекличку сделали, чтобы никого не забыть, и поднялись выше леса, разыскивая стаю готовящихся улетать птиц. Вот и заприметили зябликов, что на макушках берез особую песню пели, приглашая в путь отправляться. Обрадовались феи и на их спины стали опускаться, чтобы верхом лететь, свои крылышки не утруждая. Путь-то неблизкий, утомительный. А зябликам, что? Веса в феях почти нет, не в тягость им такую красивую ношу на своих спинах носить.

Но одной фее резкий порыв ветра помешал на спину зяблика опуститься. Стукнулась она о ветки деревьев и стала на землю падать. Напрасно крылышками махала, чтобы силу полета вернуть. Упала в траву, а, когда поднялась, попыталась снова взлететь, но не получилось. И тут увидела она, что одного крылышка на спине не хватает. Огляделась, вдруг оно рядом лежит, тогда можно было бы его обратно прирастить. Но крылышка не оказалось. Потерялось оно. Огорчилась фея, села на травинку и горько-горько заплакала. Долго она плакала, а когда слезы высохли, задумалась, как крылышко себе новое сделать? Попыталась магию применить, чтобы новое вырастить, но силы мало оказалось. Не выросло оно. Теперь только на своих босых ножках могла фея передвигаться. Но далеко ли на них уйдешь? Это же несколько дней понадобится полянку пройти, чтобы, например, у ручья посидеть, вспоминая веселых подружек.

Вот бредет она по кем-то утоптанной тропинке, через каждую травинку перелазит, прячась от жуков-хищников, да от жаб, норовящих ею полакомиться. Страшно фее, а что еще делать, она не знает.

Неожиданно рядом зафыркал кто-то громко. Испугалась фея, к земле прижалась, голову руками прикрыла и глаза закрыла. Казалось ей, если она страшное чудовище не видит, то и оно ее не заметит. Остановился этот кто-то, от платья феи кусочек откусил, потом фыркнул, запыхтел недовольно и сказал:

– Кажется, я чуть фею не съел…

Украдкой посмотрела фея на существо и узнала в нем ежа.

– Прости, уважаемый Еж, я бы очень хотела, чтобы ты меня не ел.

– А чего ж ты тогда на моей тропе лежишь?

– Беда у меня, – вздохнула фея и поднялась с земли, начав платье от мусора отряхивать. — Я с подружками в теплые края полетела, но ветер разлучил меня с ними. Упала я и крылышко свое потеряла. А без него…

И снова фея горько заплакала.

– Ну ты не плачь. Все мы что-то теряем. С меня порой иголки так и сыплются. Что же ты теперь делать собираешься?

– Не знаю… – вытирая рукой слезы, ответила фея. – Вот иду к ручью, хочу ему о своей беде рассказать. Он во многих местах бывал и живет долго, вдруг подскажет мне, как крылышко вернуть.

– Добрая мысль! — добродушно оценил Еж. – Я помогу тебе до ручья добраться. Как раз в ту сторону направляюсь. Садись мне на спину.

Не стала фея отказываться от помощи ежа. Вскарабкалась на его колючую спину и устроилась поудобнее. И зашагал еж по знакомой тропинке, иногда пофыркивая и обнюхивая землю в поисках насекомых съедобных.

Долго они шли. Фея даже задремала и не заметила, как еж у ручья оказался.

– Пришли, – остановившись, сообщил он. – Не заснула ли ты там?

– Ой, мы уже у ручья! — обрадовалась фея. – Спасибо тебе, уважаемый Еж. Я обязательно отплачу за твое доброе дело!

– Да ничего мне не надо. А вот за «Спасибо» приятно. Ну бывай, дела у меня.

Осталась фея на берегу ручья, присела на камешек, над водой склонилась и прислушалась, как тихо журчит вода, затем о беде своей рассказала.

– Подскажи, ручеек, посоветуй, как мне со своей бедой справиться? Как крылышко новое обрести, чтобы с подружками рядом оказаться?

– Как приятно, что кто-то ко мне за советом пришел, – тихо ответил ей ручеек. – И то верно, я много где бывал и все, что узнал, помню. Я появился здесь во времена, когда этой поляны еще не было, а вместо леса лишь степь была бесплодная, всеми ветрами обдуваемая. Сам едва не иссяк под жаркими лучами солнца. Помогу тебе, фея. Только нелегко будет крылышко новое обрести. Справишься ли? Готова ли к трудностям?

– Я справлюсь! Я готова! – окрыленная надеждой воскликнула фея. – Что мне надо делать?

– А надо тебе к людям податься. Найди там Мастера-Волшебника. Возможно, это будет уже не тот человек, который когда-то мое русло камнями обложил и тем самым спас от высыхания, но вдруг это сын его окажется или внук. Наше время отличается от людского. Да и много времени с тех пор прошло.

– К людям податься? – ужаснулась фея.

Много нехороших историй вспомнилось ей. Поэтому и жили феи очень далеко от людей, чтобы не сталкиваться с ними и не страдать от их плохих дел.

– Больше никто тебе крылышко новое не создаст. И поверь, не все люди плохие, как тебе подружки да животные, которые с ними сталкивались, рассказывали.

– А как же я узнаю того Мастера-Волшебника? Вдруг люди мне все одинаковыми покажутся?

– Узнаешь его по саду красивому и дому резному. Фонтан в виде белой чаши в том саду имеется, в нем мой братец младший проживает. Он тебе подскажет, кто именно мастером является.

Но тут фея грустно вздохнула.

– Я на своих ногах даже до зимы до него не доберусь…

– А ты пройди вдоль меня и увидишь одинокую птицу-зорянку, что в зарослях рогоза прячется. Поведай ей о своей беде. Возможно, она согласится тебя к людям доставить.

Обрадовалась фея, воскликнула:

– Спасибо тебе, Ручеек! Я обязательно добром отплачу за совет твой.

– Беги, фея, времени у тебя мало осталось.

Отправилась фея разыскивать птицу-зорянку. Некоторое время ручеек сопровождал ее, подсказывал, как благополучно преодолеть какое-нибудь препятствие. Но, достигнув края полянки, попрощался и свернул к темному лесу. Фея продолжила путешествие одна, а путь становился все труднее. Высокий рогоз стоял перед ней глухой стеной. Через него даже на небо не посмотреть, чтобы определить, как низко солнце опустилось. Вскоре она устала, села на упавший на землю лист рогоза и призадумалась, а не залезть ли ей на самый верх. Вдруг оттуда увидит, где находится зорянка, о которой говорил ручеек? Только рассматривая ближайший рогоз, поняла, что не под силу ей будет залезть по его гладкому стволу. Да и ухватиться не за что. От отчаяния захотелось ей снова заплакать, но вместо этого она выкрикнула:

– Зо-рян-ка!!! Зо-рян-ка!!!

Неожиданно над ее головой раздался чей-то голос:

– Это что за лягушка так странно квакает?

Испугалась фея, тут же вскочила, за ствол рогоза спряталась, и оттуда ответила:

– Я не лягушка!

– Лягушка, которая заявляет, что она не лягушка? Очень странно… Первый раз с таким сталкиваюсь.

И вдруг этот кто-то опустил голову прямо перед ней, уставившись черными круглыми глазищами, и даже коснулся ее длиннющим клювом. Показалось фее, что ее сейчас сцапают и проглотят. С перепугу она не сразу сообразила, что это существо – серая цапля. Прикрывая голову ручками, фея жалобно произнесла:

– Уважаемая Цапля, не ешь меня. Я не лягушка, я фея. Беда у меня случилась. Я крылышко потеряла, а теперь ищу зорянку, чтобы она меня к людям отнесла. Там живет Мастер-Волшебник, он мне новое крылышко сделает.

– И точно! Не лягушка, – узнала цапля, продолжая пристально рассматривать фею. – Никогда я не ела фей. Ты вкусная?

Фея посмотрела на птицу через разведенные пальцы. Так ей цапля не казалась такой уж страшной.

– Уважаемая Цапля, не ешь меня. Я не лягушка, я фея…

Но цапля перебила:

– Хватит говорить одно и то же. Что за лягушка такая болтливая мне попалась? Могла бы соврать, что ты вкусная, я бы попробовала. А теперь аппетит пропал.

Поняв, что цапля есть ее не собирается, фея попросила:

– Уважаемая Цапля, помоги мне птицу-зорянку найти.

Цапля задумчиво почесала голову лапой.

– Никто прежде ни о чем меня не просил. Это даже интересно. Хорошо, что я не голодна, помогу тебе. Если зорянка здесь, мы найдем ее. Садись мне на шею, да держись крепко, а то падать будешь, я могу забыть, что ты не лягушка.

Подхватила цапля фею клювом и посадила себе на спину, а оттуда та сама на шею взобралась, да покрепче за перышки ухватилась. И стали они по болоту ходить, зарянку высматривать. Легко шагает цапля, головой по сторонам вертит, иногда перепрыгивает с кочки на кочку.

– Видишь ли, фея, зорянку? — интересуется она временами.

– Нет, не вижу.

Пройдет еще немного цапля и опять спрашивает:

– Видишь, зорянку?

– Нет, не вижу.

Уже почти все заросли рогоза обошли, и вдруг фея воскликнула:

– Вижу! Вижу! Она на осинке сидит.

Подошла цапля к осинке и остановилась. Встревожилась зорянка, что ее покой нарушили и собралась улететь, но фея остановила ее:

– Зорянка, это я, фея! Я искала тебя, а уважаемая Цапля мне помогла.

– Ну ты давай слезай с меня, – велела цапля. – Всех лягушек криками распугала.

Когда фея с ее шеи слезла, да по крылу на кочку опустилась, цапля, не дожидаясь благодарности, взмахнула крыльями и улетела.

Зорянка с любопытством посмотрела на фею и спросила:

– А что тебе от меня понадобилось, фея?

– Мне помощь твоя нужна. Отнеси меня к людям. Там Мастер-Волшебник живет, он мне новое крылышко сделает, – повернулась фея к птице спиной, показывая, что крыльев не хватает. Затем повернулась обратно и, вздохнув, с надеждой на нее посмотрела.

– Без крыла ни птицам, ни феям не взлететь, – сочувствуя, произнесла зорянка, подставив свою оранжевую грудку лучам заходящего солнца. – Но не могу я тебе в беде помочь.

– Почему не можешь? – расстроилась фея, что из глаз ее едва слезы не покатились.

– Я недавно была у людей, но к моим ногам тонкая веревочка привязалась, а теперь она за ветку зацепилась и не дает мне от осинки улететь. Я уже день как ничего не ела. Лишь росу утреннюю пила. Кажется мне, последний раз я солнышком любуюсь.

Вспорхнула зорянка, но тут же обратно на ветку села. Не дала ей веревочка улететь.

– Ой, уважаемая Зорянка… Какая с тобой беда приключилась большая. У меня есть немного магии, разреши помочь тебе.

Кивнула зорянка, дав свое согласие. Вскарабкалась фея, нашла веревочку, зацепившуюся за ветку, и превратила ее в паутинку. Встрепенулась радостно зорянка, сбросила паутинку с ног, затем стала по веткам прыгать, себе пропитание искать. А когда наелась, вернулась к фее.

– Ты помогла мне, теперь я могу и тебе помочь. Садись мне на спину, отнесу, куда нужно.

Села фея зорянке на спину и полетели они к городу, где люди живут.

– Зорянка, ты видела людей? Какие они? – спросила фея.

– Когда с высоты на них смотришь, они мелкими букашками кажутся. Но если близко к ним подлететь, то они нас и не заметят. Мы для них очень маленькими будем. Они на тебя похожи: руки, ноги, голова, только крыльев не имеют.

– Если они такие большие, что меня не заметят, как же я Мастеру-Волшебнику о своей беде расскажу?

– Сначала его найти надо, а об остальном потом думать будем.

Вот уже любимую поляну пролетели, а вскоре и лес позади остался. Впереди поля желтыми и зелеными квадратами раскинулись. На одно из полей зорянка опустилась, чтобы отдохнуть и поесть. Только фея не могла себе цветочного нектара найти. В полях лишь молодая рожь зеленеет, да пшеница тяжелыми колосьями к земле клонится. Решила фея, что потерпит голод, а потом в саду обязательно найдутся для нее цветы, и, возможно, ягоды.

Быстро сумерки на землю опустились. И решили они в поле переночевать. Опасно ночью лететь, заблудиться можно. Забралась фея зорянке под крыло и крепко уснула. Трудный день ей пережить пришлось, устала очень. Во сне ей цветы снились. Дразнили они ее своим нектаром ароматным, но не подступиться к ним было. Цветы почему-то в разные стороны разбегались, весело смеясь. Обидно фее стало. Села она, коленки ручками обняла и горько заплакала. Да так и проснулась.

Тем временем утро наступило. Зорянка отправилась себе жучков, да гусениц искать, а фея холодной росой умылась и стала ее дожидаться. А чтобы не скучно было, начала она зерна в колосе считать, сама себе гадая:

– Найду Мастера-Волшебника. Не найду. Найду. Не найду…

Последнее зернышко на «Не найду» выпало.

– Это неправильный колосок! – заявила фея.

Затем начала она на другом гадать. Обрадовалась, когда на последнем зернышке «Найду!» выпало.

– А на этом колоске, – фея выбрала тот, что земли касался, – буду гадать, сделает мне Мастер-Волшебник крылышко или не сделает.

И опять, если ей гадание не нравилось, спешила к другому колоску.

И вот, когда она нагадала себе «Сделает», прилетела зорянка.

– Я такую вкусную гусеницу нашла. За раз не смогла проглотить! – и тут она заметила, что фея за колосок держится. – Не знала я, что феи зерна едят.

– Я не ела зерна, считала.

– А зачем ты их считала?

– Тебя ждала. Было скучно, вот и решила посчитать.

– Если тебе гусеница нужна, ты скажи, я отыщу.

Фея засмеялась:

– Спасибо, Зорянка, но я гусениц точно не ем.

– Тогда залезай на спину и полетели. Поспешить надо, как бы нас сокол не заприметил.

И вот уже на горизонте показались человеческие строения, но до них оставалось последнее, самое большое поле с подсолнухами преодолеть. Пролетая над ними, фея испуганно закричала.

– Зорянка, за нами кто-то летит! Очень быстро летит!

Глянула зорянка назад и стремительно бросилась вниз. Узнала она в преследователе сокола. Знала, что он добычу на лету ловит, а если успеть спрятаться, искать не будет. Крепко держалась за птицу фея, потому и не упала с нее. Даже оставшимися крылышками помогала, желая поскорее до безопасного места добраться.

Только успели они под большим желтым цветком подсолнуха затаиться, как пролетел над ними сокол. Круг сделал, затем другой и улетел другую добычу себе искать. Долго в себя приходили фея с зорянкой, а когда успокоились, осматриваться стали. Внимание феи привлек цветок подсолнуха. Выглянула она между лепестками, но только черные семечки увидела. Расстроилась, что у цветка не оказалось нектара. А фее уж давно есть хочется. Нельзя им долго голодать, от этого у них силы магической меньше становится. А когда силы совсем закончатся, тогда и вовсе фея умереть может.

– Не расстраивайся, – попросила ее зорянка. – Скоро в город прилетим, найдется для тебя еда в садах. Ну а если ничего не найдется, придется тебе гусеницу искать.

– Ох, – огорченно вздохнула фея, – не хочу я есть гусеницу. Я же фея, а не птица.

– Но лучше быть живой феей, чем мертвой от голода.

– И это верно. Но есть гусениц я все равно не буду!

– Как знаешь, но если бы здесь появилась жирная гусеница, я бы не отказалась. У меня сердце до сих пор колотится. Чуть в лапы сокола не угодили.

– Я тоже испугалась. Зачем он нас преследовал?

– А ты не знаешь? – фея отрицательно помотала головой. Зорянка продолжила: – Я ем гусениц, а сокол ест птиц, таких как я. Часто он здесь добычу ищет. Предлагаю низко над полем лететь. Если он опять появится, успеем спрятаться.

Фея возражать не стала.

И они снова продолжили путь. Сокол больше им не встретился. Фея и зорянка благополучно до края поля долетели, а оттуда и в город подались.

Рассматривать красоты города им было некогда. Фея очень хотела поскорее в какой-нибудь сад попасть и голод утолить. А зорянка была с ней согласна. Обе притомились от долгого полета.

Вскоре привлек их внимание сад с фонтаном в виде двойной белой чаши. И решили они в нем остановиться.

– Мне ручеек про фонтан говорил. Вдруг это он и есть, – сообщила фея.

Сад оказался большим, красивым, но словно заброшенным. Синицы по ветвям яблонь прыгали и тревожно на незваных гостей поглядывали. Но никто из них не стал к ним с вопросами приставать и из сада прогонять.

Опустились они на край верхней чаши фонтана, слезла с зорянки фея и обратилась к ручейку, что весело бурлил в самом центре.

– Ручеек, Ручеек, ты меня слышишь?

Но промолчал ручеек. Поняла фея, силы в ней так мало осталось, что она уже не может с ручейком разговаривать. А потом с зорянкой не сможет… Нужно было поспешить цветок с нектаром отыскать. А в это время попила зорянка водицы из фонтана и приметила цветочную клумбу. Только цветов на ней было немного: октябринки, хризантемы, да бархатцы.

– Фея, тебе нравится та клумба? Могу отнести.

– Там цветы для меня незнакомые. Лучше на лужайке перед домом меня оставь. Там клевер душистый вижу. У него точно должен быть нектар.

Выполнила зорянка просьбу феи. Оставила ее на лужайке, а сама стала неподалеку съедобных насекомых искать.

Клевер и правда с нектаром оказался, хоть и было его меньше, чем хотелось бы фее. Напилась она, почувствовала прилив магических сил и позвала зорянку, чтобы снова к фонтану отправиться. Вновь они на край чаши опустились. Птица улетать не стала, решила понаблюдать, как фея будет с ручейком разговаривать. Сама-то она не обладала такой способностью. Только с птицами могла разговаривать, да и то не со всеми. А некоторые ее даже слушать бы не стали. Сокол, например.

– Ручеек, Ручеек, ты меня слышишь? — склонившись к воде, спросила фея.

– Какая редкая гостья сад посетила! – восхищенно ответил ручеек. — Что привело фею в наши края?

– Я Мастера-Волшебника ищу. Надеюсь, он сможет мне новое крылышко сделать. Потеряла я свое, и теперь не могу в теплые края улететь. С тобой поговорить меня ручеек отправил. Сказал он, что ты ему младшим братом будешь.

– Давно я вестей от брата не получал. Все ли с ним хорошо?

– Все хорошо, – заверила фея, – с каждым годом он шире становится, и с нашей полянки в лес темный уходит, куда мы не летаем. Он говорит, там с речкой встречается, что любит ее очень. Если бы не замерзать зимой, всегда бы вместе были.

– Я очень рад за брата. Нашел он свое счастье. Раз он тебя ко мне послал, значит, что-то серьезное приключилось? Рассказывай, помогу, если смогу.

Удобно уселась на краешек каменной чаши фея, ноги босые в воду опустила и грустно произнесла:

– Беда у меня, я с подружками в теплые края полетела, но крылышко одно потерялось. Теперь не могу даже от земли взлететь. Одна надежда на Мастера-Волшебника, который в этом городе живет. Слышал ли ты о нем, Ручеек?

– Мастер-Волшебник, говоришь? – призадумался ручеек. – Домик видишь? – фея кивнула. – Живет в нем молодой человек. Его по-разному кличут. Мастером тоже называют, а вот волшебником – не слышал.

– Мне твой брат сказал, что Мастера-Волшебника, который его от высыхания спас, возможно, уже нет на этом свете. Этот молодой человек может быть его сыном или внуком.

– Возможно, – согласился ручеек. – Старого хозяина сада я не знал. Недавно меня сюда поселили. Все хочу из чаши выпрыгнуть, да на воле оказаться. Никак лазейку не найду. Вот и бьюсь тут, на судьбу свою ропщу.

– Значит, ты не просто так тут находишься? Тебя свободы лишили?! Ах, какая у тебя беда! Серьезнее моей будет. Могу ли я помочь тебе как-нибудь?

– Если бы у меня были руки, я бы открыл кран, который у самой земли расположен, да в землю бы ушел, а оттуда и до озера, что на краю города находится, перетек. Уж очень мне хочется на его красоту посмотреть – от уток перелетных слышал. Не зря же его Озеро Красивое называют. Вдруг да и между нами любовь возникнет?

Слетела к основанию фонтана зорянка и вскоре сообщила:

– Да тут все так заросло. Найти и с руками не получится, которых у меня нет.

– Я постараюсь помочь тебе, ручеек. Зорянка, опусти меня, я поищу.

Выполнила птица просьбу феи и стала наблюдать, как та своими маленькими ручонками в поисках крана траву раздвигает.

– Нашла! Нашла!

Только фея даже пытаться не стала его открыть. Уж слишком большим выглядел кран и заржавевшим. Вместо этого направила в него поток своей магической силы, представляя, как ржавчина осыпается и как кран сам собой поворачивается. И вот уже первая капля на землю капнула, затем вторая, а там и ручьем полилась. Обрадовался ручеек близкому освобождению. Забурлил, завеселился, спеша из плена вырваться. На радостях подхватил он фею и донес до самого крыльца дома, в котором молодой человек проживал. Зорянка едва за ними поспела, чтобы присмотреть, как бы фея не пострадала, очень за нее беспокоилась.

– Фея-Волшебница! – опуская ее на ступеньку крыльца, воскликнул ручеек. – Пусть этот мастер сделает тебе самое крепкое крылышко, которое больше никогда не потеряется! Снова окажешься в наших краях, навести меня на Озере Красивом. Я буду ждать тебя!

Ничего не успела ответить фея. Пока она платье от воды отряхивала, ручеек под землю ушел, будто его и не было.

– Мне к людям нельзя, – вымолвила зорянка. – Я тебя в саду подожду. Зови, если понадоблюсь.

Зорянка улетела, а фея осталась на крыльце стоять и думать, как ей внутрь дома попасть. Пока осматривалась, обратила она внимание на маленькую дверцу, встроенную внизу на большой двери. Ту, которой кошки и маленькие собачки пользуются, чтобы наружу выходить и обратно, хозяев своих не утруждая. И дверца эта неплотно закрыта оказалась. Фея пролезла внутрь, а когда глаза к полумраку привыкли, по сторонам осмотрелась.

Человеческое жилище показалось ей огромным и страшным. Через прихожую вышла она в светлое помещение со шкафами, столом и стульями. Маленькой фее приходилось голову задирать, чтобы все осмотреть.

– Кыш! Кыш! Если не мышь! — неожиданно донесся сердитый возглас.

Вздрогнула фея и за ножку стула спряталась. К ней стремительно подбежал серый шустрый зверек и начал обнюхивать, носом тыкаясь.

– Ты не мышь, не мышь!

– Кто ты? – взволнованно поинтересовалась фея, с опаской поглядывая на его острые зубы.

– Некогда мне с тобой разговаривать! Мне нужен хозяин в норе. Мыша на меня похожего не видела?

– Не видела.

– Как же я мышка без мыша буду? Вот невезение. Еды здесь много, мне бы деток завести, а не с кем.

– Я сочувствую тебе, мышка. Другие мыши мне не встречались.

Мышка суетливо забегала вокруг феи, иногда касаясь ее усами.

– Я невкусная, меня не надо есть, – сказала фея, стараясь держаться от нее подальше. – Я пришла к хозяину дома.

Тут вдруг мышка замерла, потом подпрыгнула и с криком: «Кошка!» рванула бежать прочь.

Не успела фея опомниться, как вместо мышки на нее уставилась рыжая морда с двумя большущими зелеными глазищами, в одном из которых она увидела свое отражение.

– Кого это в мой дом занесло? – с шипением произнесла кошка.

– Я не мышка, – спрятавшись за ножку стула, осмелилась ответить фея.

– И что же мне с тобой делать, Немышка? Игрушка из тебя никакая. Я же тебя чуть задену, ты шевелиться перестанешь. С мышами и то интереснее играть.

– Я пришла к хозяину дома, мне с ним нужно поговорить.

Кошка рассмеялась.

– Он со мной не разговаривает, а тебя даже не заметит. Поговорить она с ним собралась. Вот насмешила, Немышка!

От смеха и слов рыжей кошки обидно стало фее. Она столько трудностей преодолела, чтобы добраться до этого места, а какой-то зверь может из нее игрушку для своего развлечения сделать. У нее даже магии недостаточно, чтобы себя защитить. Почти вся ушла на освобождение ручейка из фонтана. У феи от обиды даже слезы из глаз покатились.

– Эй, Рыжая! Чего к фее пристаешь? – окликнул кошку чей-то сердитый голос.

Кошка прижала уши и отошла в сторону. Увидела фея перед собой человечка чуть больше нее ростом. В темном свитере, черных широких брючках и валенках, а на голове поверх черных кудрявых волос белая шапочка. Лицо у существа было добрым, с забавными закругленными вверх усами и густыми черными бровями. Синими глазами оно пристально рассматривало фею с легким хитрым прищуром.

– Вот до слез довела, бедняжку.

– А почем мне знать, что это фея? Она назвала себя Немышкой. Разбирайся с ней сам. Я спать пойду.

После ухода кошки человечек спросил:

– Что занесло тебя в наши края?

Переставая всхлипывать, фея ответила:

– Я ищу Мастера-Волшебника. Мне сказали, возможно, он здесь проживает. Ты можешь мне помочь?

– Конечно помогу. Видишь ли, я здешний домовой. Слежу за порядком в доме. А хозяин у меня и правда мастер. Любит старые вещи чинить. Раньше люди часто к нему приходили, никому не отказывал. Но только современные люди разучились долго дружить с вещами, чуть что сразу новые покупают. И хозяин подолгу остается без работы и начинает хандрить. Свое хозяйство в полное запустение привел, – и тут вдруг домовой воскликнул: – Ах, я забывчивый! Ты же преодолела сложный путь, а я даже чаю не предложил.

– Я не ем чай, – сообщила фея. – Можно мне сразу Мастера увидеть? Пока немного магии осталось, хочу поговорить с ним. Вдруг он сможет услышать мою просьбу?

Домовой с грустью посмотрел на гостью.

– Мне очень жаль, но я думаю, даже магия не поможет ему увидеть тебя и поговорить. У людей ограниченное восприятие мира. Меня он тоже видеть не может, даже не верит, что я существую. Кстати, меня зовут Яша, а тебя?

– Фея.

– Ну это я понял, – домовой хитро улыбнулся. – А имя-то у тебя есть? Не феей же тебя называть?

– Нет у меня имени. У нас не заведено давать друг другу имена.

– Очень необычно. Но я рад, что за свою трехсотлетнюю жизнь мне довелось увидеть настоящую фею. Все же ты зря от чая отказываешься. С медом после долгой дороги самое то было бы.

– Я только нектаром цветов питаюсь и ягодами. От другой пищи у нас магия пропадает и портится настроение.

Домовой Яша решительно взял фею за руку.

– Ой, не верю я, что от ложечки меда может настроение испортиться. Идем со мной.

Фея не стала спорить и последовала за домовым.

– А знаешь, почему меня Яшей зовут?

Домовой соскучился по общению и желал рассказать кому-нибудь о своей жизни. С хозяином по душам не поговоришь, а тут фея, причем самая настоящая!

– Нет, а почему?

– Я только родился на свет и вдруг слышу, люди радуются, кричат: «Яша! Яша!» Решил, что они мне так радуются, и обрадовался, что имя дали красивое. Лишь потом понял, что так они своего ребенка, родившегося незадолго до моего появления, называли. Получается, я его имя себе присвоил. Но ведь не отдавать же, привык я к нему. Так вот, тот Яша приходится прадедом нынешнему хозяину этого дома.

Домовой привел фею на кухню и оба остановились у ножки стола.

– Я сейчас расти буду – свой обычный размер приму. Ты не пугайся.

– Расти?

– Ну да. Маленькому быть, сама понимаешь, сложно.

И Яша начал увеличиваться вместе с одеждой, которая была на нем, пока его голова не достигла уровня стола. Затем он протянул руку.

– Залезай, я тебя на стол перемещу. Почаевничаем, и ты мне о себе расскажешь, а то я все о себе, да о себе.

Фея взобралась ему на руку и позволила перенести на стол. Домовой аккуратно опустил ее между высоких фарфоровых чашек, затем взобрался на стул. После этого открыл вазу и, обмакнув в нее ложку, положил перед феей.

– Угощайся, это лучше, чем нектар будет.

Фея уловила цветочный аромат, исходящий от угощения и подошла ближе. Осторожно дотронулась пальчиком до желтого густого вещества, поднесла его ко рту и облизнула.

– Мм… и правда вкуснее. А вдруг он мне магической силы прибавит?

– Я буду только рад, – улыбнувшись, ответил Яша, наблюдая, как фея с аппетитом налегает на мед. — А может все же чайку попьешь? Душистый, со смородиновым листом?

Сам домовой уже во всю наслаждался чаем.

– Не-а, – помотала головой фея. Она уже чувствовала, как в ней сила увеличивается, а вместе с ней возрастает уверенность, что она сможет достучаться до любого человека, каким бы ограниченным ни было его восприятие.

Наевшись, фея стала бегать по столу, а затем неожиданно замерла, остановив взгляд на горшочке с засыхающим алоэ.

– Бедненький, я тебе помогу.

Она подбежала к растению и положила свои маленькие ладошки на его длинный колючий лист. Под ее ладонями появилось свечение, и растение на глазах начало приобретать насыщенный зеленый цвет, а потом из его центра вытянулся красноватый цветонос.

– Надо же! – весело воскликнул Яша. – Я был уверен, что алоэ не цветет.

Фея убрала от растения руки и обернулась к домовому.

– Спасибо тебе, Яша, за угощение. Я теперь чувствую в себе много силы и верю, что Мастер-Волшебник сможет меня услышать.

– Вот и ладно! Идем в мастерскую. Хозяин там спит. Депрессия, видишь ли, у него. Вдруг и от нее ты сможешь его избавить.

Домовой протянул фее руку, дождался, когда она на нее заберется и, бережно неся ценную ношу, направился в мастерскую. А пока шли, фея наконец-то поведала ему о своих неприятностях и трудностях, пережитых во время путешествия.

В мастерской царил сумрак. Лампочка тускло светила над длинным прямоугольным столом, заваленным разными инструментами, которые использовал мастер в своей работе. Всюду валялись металлическая стружка и поломанные деревянные детали.

Сам мастер спал на диване, укрывшись старым пледом. Воздух в комнате был тяжелым, наполненным его разочарованиями в жизни и напрасными надеждами.

Глянув на спящего, Яша опустил фею на стол и проворчал:

– Парень-то он хороший, рукастый и с головой все в порядке. Невезучий только. Деньги в его руках не водятся. Я вижу, что он старается, но все впустую. Звали меня в другой дом переселиться, но куда ж я хозяина-то брошу? Совсем без моего пригляда пропадет.

А фея даже не понимала, о чем говорит домовой. Она смотрела на спящего человека и видела в нем существо, пугающее ее своими размерами, громким храпом, неприятным запахом, исходящим от его тела и ауры, источающей волны отчаяния и безразличия к царившему вокруг беспорядку и запустению. Человек выглядел лет на двадцать по-человеческим меркам, но заросшее щетиной лицо значительно старило его. У него были темно-русые давно нечесаные волосы с застрявшей в них стружкой, черные густые брови, которые хмурились во сне, припухлый нос, волевой подбородок. И еще обратила фея внимание на его большие руки с длинными пальцами, под ногтями которых скопилась грязь.

– А что если я войду в его сон и там попрошу помочь мне? – произнесла вслух фея.

– Это должен быть яркий сон, чтобы он не забыл его, когда проснется, – ответил Яша.

И фея, получив его одобрение, решилась осуществить свою задумку. Она образовала в ладони шарик из светящейся волшебной пыльцы, наполнила его своим образом, который должен был донести ее послание, и направила шарик к лицу спящего. Если до этого человек просто храпел, нарушая тишину комнаты, то теперь он храпеть перестал, начал ворочаться и, шевеля губами, пытаться что-то говорить. Он явно видел навеянный феей сон.

Прошло немного времени, и молодой человек резко проснулся и сел, проговорив:

– Вот приснится же такое! Уже феи сниться стали… крылышко ей сделай. Я, что, специалист по феям, что ли? Мастером-Волшебником назвала… – на этом воспоминании он улыбнулся.

Он потянулся, откидывая плед, и посмотрел на настенные часы-кукушку. У них вдруг открылась дверца, выглянула птица и начала куковать. Три раза прокуковала, после чего скрылась в домике.

– Вот я поспал. Три часа дня.

Вздохнув, он протянул руку к столу и, наугад отыскав очки, надел их. И тут же, к своему удивлению, увидел стоящую на деревянной ручке отвертки крылатую миниатюрную девочку. Сначала он решил, что она ему мерещится, и даже потер рукой глаза, но не помогло. Видение не пропадало. Тогда он взял лупу и решил ее получше рассмотреть. Увидев приближающийся большой предмет, фея поспешила спрыгнуть с отвертки и отбежала в сторону.

– Я фея, я приснилась тебе, чтобы попросить о помощи.

Но человек только удивленно смотрел на нее и молчал. Он отложил лупу, снял очки и начал о скатерть протирать линзы, посчитав, что это с ними что-то не в порядке.

– Он тебя не слышит, – пояснил домовой.

Тогда фея образовала в руке энергетический шарик и кинула ему в глаза. Человек тут же принялся отряхивать лицо и моргать. Ему чудилось, что в глаза попал песок.

– Что это было? – недоумевал хозяин дома. – Мне мерещатся феи?

– Я фея, я тебе не мерещусь. Услышь меня, Мастер-Волшебник!

– Настоящая фея? Я не сплю?

Он опять поднес к ней лупу.

– Не спишь, – фея пригибалась, чтобы не стукнуться о прозрачное стекло, за которым на нее смотрел жутко огромный человеческий глаз с радужкой темно-зеленого цвета. – Я пришла к тебе с просьбой. Сделай мне крылышко, пожалуйста! Я потеряла его, когда с подружками собралась лететь в теплые края. Теперь я осталась одна, а впереди зима…

На последнем слове фея печально вздохнула.

– Настоящая фея просит меня сделать ей крылышко? И называет меня Мастером-Волшебником? Так звали моего дедушку. Вот он бы сделал, и даже крылышко, а я… – хозяин дома отложил лупу. – Если ты можешь меня слышать, то ты обратилась не к тому человеку. И тебе лучше уйти, а то я нечаянно могу причинить тебе вред. Даже в очках плохо вижу.

– Эй, хозяин! – искренне возмутился домовой. – К тебе сама фея из дальнего леса с заказом пришла. Тебе сложно, что ли помочь бедняжке?

В ответ человек медленно повернул голову и даже побледнел, уставившись на Яшу испуганными глазами.

– А ты еще кто такой?

– Вот те на! – опешил домовой. – Магия феи открыла ему глаза! Даже не знаю: радоваться или нет? – заметив, что молодой человек продолжает ждать его ответа, добавил: – Домовой я. Яшей меня звать, Митенька. Будем и дальше мирно жить, если ты того захочешь.

– О… – только и смог произнести Митенька. – У меня что-то с головой. Нужно срочно принять душ!

Он спешно поднялся и направился прочь из мастерской.

Фея огорченно вздохнула и, сев, обняла свои коленки, едва не заплакав.

Домовой взобрался на стол и, став маленьким, присел рядом с ней.

– Ты не грусти. Митенька сейчас в себя придет и обязательно поможет. Если нет, то я точно уйду в другом доме хозяйствовать.

Ждать возвращения Митеньки пришлось долго. Вернулся он в бодром состоянии, переоделся в чистую одежду, причесался и даже побрился.

– Значит, вы мне не мерещитесь? – произнес он, присаживаясь за стол и при этом продолжая с недоверием смотреть на маленьких человечков. – И ты… – он указал на девочку, – фея?

Фея сначала кивнула, а потом, встав, решила поклониться.

– Ну кланяться не обязательно. Крылышко, говоришь, тебе новое нужно? Тогда повернись. Посмотрю я, возможно ли это сделать.

Фея обрадовалась, что Мастер-Волшебник решился-таки приступить к исполнению ее заветного желания. Она повернулась к нему спиной.

Мастер-Волшебник по имени Дмитрий или, как ласково называл его домовой, Митенька, выбрал из ящика стола очки с увеличивающими линзами и, надев их, принялся рассматривать крылышки феи.

– Вижу, что крылышко твое не полностью отломилось, осталось немного. Вот к этим остаткам я могу приклеить новое, а для этого мне надо измерить твое целое крылышко и вырезать копию из прозрачного прочного материала. Я буду измерять, а ты не шевелись.

Мастер измерил целое крылышко, затем вырезал из прозрачного материала копию, сравнил, чтобы по толщине совпадало, сделал гладкими края. Работа оказалась сложной и заняла много времени. Все это время фея терпеливо ожидала, сидя на деревянном брусочке, одним из многих разбросанных в беспорядке на столе.

– Теперь я его приклею, а ты, – обратился он к фее, – не вздумай махать крыльями. Оно должно закрепиться и тогда уж точно никогда не сломается и не потеряется.

Мастер поменял очки на те, которые могли увеличивать еще сильнее и приступил к самой важной части своей работы. При помощи пинцета он приставил новое крылышко к тому, что осталось от предыдущего, и тоненькой иголочкой нанес супермощный клей.

– Теперь ждем, когда крылышко закрепится.

Радостно стучало сердечко феи. Сбылось ее желание. У нее новое крылышко! Она и не сомневалась, что у Мастера-Волшебника все непременно получится. Но ждать долго было трудно.

– Уже можно махать?

– Нет, погоди, – не разрешил Мастер. – Я сейчас остатки клея уберу, чтобы они не мешали летать.

– А сейчас уже можно?

– Нет еще. Сейчас я место соединения специальным составом смажу, чтобы воздух и вода не могли его ослабить.

– Ну а теперь?

– А теперь можно.

Пошевелила фея крылышками. Сначала неуверенно. Все же новое крылышко чувствовалось непривычно. Но оно держалось крепко и потому сомнения в его надежности вскоре пропали. Осмелилась фея, взлетела и сделала круг над столом.

– Я снова летаю! – воскликнула она радостно.

Мастер и домовой Яша улыбались, глядя на нее.

– Мастер-Волшебник! – фея подлетела к его лицу, а когда он протянул ей указательный палец, опустилась на него. – Ты подарил мне новое крылышко. Я подружкам расскажу, что среди людей есть такой удивительный Мастер! А теперь мне нужно отправляться в путешествие. Не хочу, чтобы они решили, что со мной что-то плохое случилось и расстроились.

– Но для такой маленькой феи путь окажется очень трудным и опасным, – произнес Мастер.

– А я найду птицу, с которой мне будет по пути. И на ней доберусь до теплых земель.

– А я знаю, кто может тебя туда доставить, – вдруг сообразил домовой Яша. – В нашем саду лесной голубь гостит. Он от ястреба спасался, и тот его немного поранил. Теперь раны голубя зажили, и он со дня на день собирается улетать.

– Это замечательно! – воскликнула фея и снова взлетела.

– Тогда пойдем искать голубя, – предложил домовой.

– С радостью!

Мастер открыл окно, впуская в мастерскую свежий воздух и лучи осеннего солнышка. Фея вылетела в сад, а домовой запрыгнул на подоконник, осмотрелся и, спрыгивая, принял свой привычный размер.

Лесной голубь согласился отнести фею на себе, лишь попросил денёк, чтобы накопить сил для дальнего путешествия, и пожелал, чтобы ему обеспечили защиту от рыжей кошки, которая уже не раз норовила его поймать.

Весь этот день фея летала по саду, радуясь солнечной погоде. Она прикасалась к растениям, и те, ожив, покрывались листьями и цветами. И не скажешь, что осень наступила, а словно вновь весна пришла. Молодой мастер был счастлив, что смог помочь магическому существу, и вдруг поймал себя на мысли, что жизнь уже не кажется ему такой уж мрачной и беспросветной.

В назначенное время фея простилась с зорянкой. Она звала ее с собой, но та сказала:

– Стара я для дальних перелетов. В этом саду останусь зимовать. Яша обещал убедить хозяина кормушку с зернышками и семечками в саду повесить. Весной встретимся, милая Фея!

Обняла зорянку фея, села на голубя, помахала на прощание Мастеру-Волшебнику и домовому Яше и отправилась в дальнее путешествие.

– Ну вот, Мастер-Волшебник, ты хорошее дело сделал, – похвалил домовой, украдкой вытирая набежавшую слезу. – Теперь у тебя веселая жизнь начнется. Заказы будут приходить от нашей братии, только успевай. Давеча черного кота-переростка встретил. Мается бедняга со своим примусом. До сих пор починить не может, мастера ищет. Говорил я ему, переходи на современную технику, но ему - как горох об стену. Не хочет с примусом расставаться.

– Яша, ты бы помалкивал обо мне. Я только недавно узнал о существовании фей и домовых. Узнают соседи, что я со всякими невидимыми для нормальных людей существами общаюсь, вылечить меня захотят.

– Вот это ты верно говоришь. Скрывать тебе придется свой дар.

– А может, я смогу прежним стать? Раньше как-то проще жить было. Поел и спать.

– Это вряд ли. Тебя магия феи коснулась, от нее уже не избавиться. Кстати, теперь тебе надо кормушку для зорянки повесить и подкармливать ее зимой. А также каждую весну ставь на подоконник вазочку с медом для феи. Уж очень ей наше угощение понравилось. Поверь мне, Митенька, такого везения, как у тебя, ни у кого больше не будет!

До первого снега в саду царило весеннее настроение. Цвели разные растения и фруктовые деревья. Удивлялись такому чуду все, кому посчастливилось его увидеть. С тех пор работы у Мастера-Волшебника прибавилось. Слава о нем распространилась далеко за пределы человеческого мира. К нему обращались с самыми трудными запросами, и всем он старался помочь, всех осчастливить.

Каждую весну прилетала фея и с удовольствием лакомилась медом, который Мастер не забывал выставлять на подоконник. Отдохнув от дальней дороги, отправлялась фея проведать всех, кто помогал ей на пути обретения желанного нового крылышка. И если кому-то требовалась помощь, фея с радостью спешила ее оказать.

А если вам удастся однажды заметить фею – не пугайте ее. Пусть она летает по своим важным делам, делая наш мир светлее и счастливее.

КОНЕЦ