КОРОЛЬ и ШУТ

Глава 1

Много дней грустил король, не знал принц, как ему помочь. Призвал он своего товарища по имени Годарт, тот с его батькой был в ладах: «Поговори с ним, чтоб не маялся я – дурак!». И ждал так долго принц ответа, и плакал ночью и стонал.

Но тут однажды вечерком раздался стук в палату Людвига младшего.

— Здравствуй, дружище, — неизвестный вдруг вымолвил, — для ума пищи твой отец попросил! Он хочет увидеть, что создаёт талант! Искусства виду будет король очень рад!

— Спасибо, братец! — Людвиг дверь открыл, обнял друга и проговорил. — Я слышал о выставке картин, что в паре вёрст от дворца! Давай туда отвезём старого творца!

— Отличная идея! — они переглянулись, — Но только, друг мой, Людвиг, утро вечера мудренее. Так что, где мне поспать можно?

— Годарт… Х… орошо! — вскрикнул принц и в коридор вошёл, пальцем на дальнюю комнату он указал. — Тебе туда!

— Спасибо, — прошептал мужчина, когда закрыл свою друг дверь. Побрёл по коридору Годарт, оглядывая безвкусные и серые портреты членов королевской семьи. На каменных стенах висели и Людвиг, и сам король. Мужчина в чёрной роскошной мантии и кожаных шароварах вдруг понял почему монарх захотел увидеть настоящее искусство. Во дворце ведь были только лишь картины, созданные дабы ублажать короля. Это не искусство…

Стучали сапоги по красному ковру, свет факела падал на ручку двери из дуба. Её открыл Годарт и зашёл в гостевую. Разделся он, да спать тут же лёг — завтра день тяжёлый!

Утро наступило незаметно — будто кошка стала красться прямо к мышке тихо-тихо. Два друга проснулись первыми и двинулись в просторный тронный зал. Там, прямо на полу, свернувшись калачиком, лежал великий некогда король.

— Отец, отец, вставай, — Людвиг потрепал его за плечо и отошёл на шаг. — Мы знаем, как тебя развеселить!

— Вы притащили сюда художника? — вяло проговорил монарх и медленно встал. Он был бледен…

— Нет, ваше величество! Лучше! — Годарт схватил короля за руку и повёл прочь из дворца.

Карета ехала долго, а по пути, правителя закутали в мирское платье, чтобы никто ни о чём не догадался. Монарх лишь повелел оставить на себе корону.

В полдень злополучная троица добралась до выставки искусств. Они оставили карету с кучером в низине и пошли… веселить короля. При всём при том, мероприятие было открыто для всех желающих и прямо у ворот парка можно было лицезреть первый шедевр. Картина представляла зрителю угол сырой тюремной камеры, по стене которой бежала крыса. На животное падал свет яркой полной луны. В нижней части рамки было выгравировано «Невидимка» - название картины.

— И в чём смысл? — спросил, как бы сам у себя, король.

— Снова невидимка где-то здесь! Он смотрит в ваши лица! В лютом гневе растворился весь, и от него не скрыться! — пропел неприметный карлик в наряде шута, всё это время стоявший около холста.

— О Господи! — вскрикнул испуганный правитель, узрев незнакомца. Годарт, тем временем, помахал человечку рукой.

— Не впечатлило, — грустно прошептал принц, наклонившись к уху друга.

Правитель шёл дальше, хотя, всё же с большим энтузиазмом. Следующее произведение представлял раздражённый шут в синих одеяниях. Он оглядел скромную толпу и сказал: «Ну, хоть кто-то! Не зря я час боролся с учредителем этой дурацкой выставки за второе место! Узрите мой бунт!»

Зрачки Годарта вмиг расширились. На картине был изображён Людвиг, в золотых доспехах и короне. Принц сидел на троне, а рядом валялась голова его отца. Король долго осматривал картину, то краснел, то синел. Наконец он взглянул на художника-шута, а тот заорал: «ДОЛОЙ КОРОЛЯ!»

— Если ты мне среди ночи попадёшься, ей богу, тяжко те придётся, — шепнул монарх и улыбнулся. Принц и Годарт переглянулись.

— А знаешь что, сынок! — радостно вскрикнул вдруг король. — Этот глупец прав! Праав!

Сын стал медленно отходить от отца.

— Папа…

— Да! Я понял, почему грустный был! Правление всё ж не для стариков, как я! — монарх скинул капюшон, обнажив корону. — Ты жену себе найди, да садись, властвуй! А меня в монастырь!

Годарт весело усмехнулся. У него получилось. Король снял с головы свой оберег и яростно бросил его к ногам принца. Толпа со всей округи стала сходиться на крики, а шут осел на пол.

— Искренне прошу, смейтесь надо мной! — крикнул монарх народу. — А мерзавца-художника всё-таки казнить! Ухаха!

Изумлённый Людвиг посмотрел на своего друга, поднявшего с земли корону. Годарт надел её на голову принца и похлопал того по плечу: «Да здравствует новый король!»

— Ура! Ну, прощайте, дорогие мои! — отправив сыну воздушный поцелуй, бывший монарх побежал прочь. Эх, как он смеялся…