Когда трава была зеленей

Дорожка к речке

Дорожка к речке.

В разгар летней кубанской невыносимой жары, вся хуторская детвора сбегалась на берег речки Челбас. Она тянулась тонкой, длинной линией вдоль каждого огорода хуторка. Разделяла их только узенькая тропинка, которая вторила изгибам сельской реки. По ней мог пройти лишь один человек. С одной стороны берег был густо обросший высоким камышом, а с другой лебедой, кукурузой или подсолнухом, которые гораздо выше человеческого роста. И только напротив подворья местного тракториста, что-то походило на пляж. Сбегая с крутого берега детвора попадала прямо в приятную прохладу реки. Детские звонкие, радостные голоса, смех и всплески воды разносились ветром очень далеко. И эхом доносились во дворах.

В свои пять лет я была ужасной трусихой. Меня настораживали различные непонятные шорохи природы. Боялась: змей, комаров, лягушек, петуха с большими острыми шпорами, а этого добра в деревне всегда навалом. Поэтому, путь к реке каждый раз был для меня вызовом. Я радовалась, когда у мамы находилось время проводить меня через хоздвор. За хозяйственным двором начинался огромный, фруктовый сад. Там росли: яблони, груши, вишни, сливы, персики, алыча и грецкий орех. Деревья росли так близко друг к другу, что через их густые кроны почти не пробивались солнечные лучи. Здесь можно спрятаться от знойной жары. Меня очаровывала красота сада, шорох листьев которые игриво шевелились от легкого ветерка. Но этим могла наслаждаться только с мамой.

К тому же я очень хотела, но не умела плавать. С белой завистью наблюдала за подругами, которые могли сами прыгать с перевёрнутой вверх дном лодки, посреди реки.

Однажды, отпросившись у мамы на речку и вооружившись спасательным кругом я отправилась туда одна. Вначале мне нужно пройти через наш большой хозяйственный двор. Где браво прогуливались: гуси, утки, куры и петух. Который возомнил из себя хозяина двора. Это огромная пёстрая птица, с алым ажурным гребнем, пугающим клювом, мощными ногами и острыми когтями. Он мог налететь на меня в любой момент. Каждый раз когда я появлялась на хозяйственном дворе, он не радовался моему визиту. Сердито смотрел и грёб ногами землю как взбесившийся жеребец. Хлопал крыльями и ворчал.

Так что приходилось брать с собой палку. Но страх меня не покидал.

Одев круг на пояс, крепко ухватившись двумя руками за палку, резким ударом ноги я открыла калитку и выставив палку вперёд, словно меч, шагнула на хоздвор. Петух не ожидал такого поворота, оцепенев попятился назад. Не знаю, что его больше напугало: яркий круг или длинная палка в моих руках. Преисполнившись уважением гуси разлетелись в стороны. Таким образом, первый этап - пройден.

Оказавшись с другой стороны скотного двора палку поставила бережно у калитки.Пригодится на обратном пути, про себя решила я.

В саду меня пугали тени деревьев. Их ветки с тяжёлыми плодами склонялись до самой земли. Крайние деревья сливались с кукурузой на огороде. Огород делился на две равные части. На огороде росли все овощи и даже бахча. Но большая часть всегда засаживалась кукурузой.

Придерживая круг руками я молнией пронеслась через сад перепрыгивая через кочки и корни деревьев. На границе с огородом остановилась, чтоб перевести дыхание. Ещё одно испытание позади.

Судорожно осмотрелась, нет ли поблизости ползучих гадов и закрыв глаза на одном дыхании полетела сквозь огород. По лицу меня то и дело хлестали кукурузные листья. Приходилось закрываться руками. Круг постоянно выскальзывал и путался под ногами. И вот уже через высокий бурьян и камыш показалась река. Снова сделав остановку, заворожилась тихим спокойствием волн. Они словно играли друг с другом в салочки. Одна настигала другую и они вместе разбивались о берег. Собрала волю в кулачок и перебежками практически не касаясь земли побежала к своим подругам. Их голоса, смех, визг, бульканье воды от прыжков в воду были уже совсем рядом.

Выбежав на чистый берег облегчённо вздохнула, поправила круг и спешно вошла в воду. Мои страхи мгновенно испарились, как и ни бывало.

Добытчик

ДОБЫТЧИК

Моросил холодный осенний дождь. Маленький, абсолютно чёрный щенок спрятался за колесо брички и злобно рычал подымая в уродливой гримасе губы так что оголялись белые клыки. Бездомные собаки горбатые и худые в край, бросались на него с лаем. Он бы с удовольствием им ответил, но всё сильнее сжимал челюсти с куском ароматного сала сдобренного солью и чесноком, которое он вытащил из сумки конюха пока тот дремал на ферме. От аромата у него кружилась голова, а живот урчал в какофонии.

На шум с фермы вышел молочник с бидоном молока. Увидев, что собаки облепили его транспорт, с двумя молодыми жеребчиками, он схватил батог и пору раз звонко хлестнул по мокрой земле.

– Пошли! – Собаки поджав хвосты разбежались в разные стороны.

Мужчина в резиновых сапогах и длинном плаще с капюшоном темно-зелёного цвета водрузил бидон на бричку. Снизу раздался рык. Молочник достал железный фонарик и присел посмотреть. Ветер донёс щенку стойкий запах молока исходящий от человека.

– О, друг, нашел место где прятаться, – он достал его ухватив за шиворот. Хищник хоть мал и напуган, но добычу из зубов не выпускал. И продолжал рычать.

– Тихо, тихо, успокойся, сейчас поедем кататься, – положил щенка как есть в мешок, – домой, домой поедем…

Немного побунтовав пёс принялся за сало размером с него самого, пока не прикончил вовсе.

Рассветное солнце тускло ползло меж серых туч, когда молочник заехал домой, чтобы оставить свою находку домочадцам. Из саманной хаты ему на встречу вышла не высокого роста жена в светло-коричневом вельветовом платье с накинутым на плечи старым плащом.

– Принимай жильца, Марфуша, – спрыгнув с брички, с улыбкой сказал молочник.

– Какого?

– Та, щенка, – Он достал из-за бидонов с молоком мокрый мешок.

– Ты что?! Где ты его взял?

– От собак спрятался под мою бричку с куском сала. Он малой, а злющий! Думаю, детям понравится. Они его воспитают. Жена занесла мешок в маленькую пристройку около дома. Там она зажгла масляную лампу и развязала мешок. Из него вихрем выскочил щенок, звонко лая и пытаться ухватить зубами хозяйку за ноги. Женщина поспешила выскользнуть за дверь, но тут же вернулась с миской молока.

– На, пей и не ворчи.

Щенок с недоверием поглядел на неё.

– Ладно, ладно ухожу, осваивайся, – она кинула в угол комнаты старую вязаную кофту, – вот, сегодня это твоё место.

Женщина вышла, пёс тут же прильнул к молоку, давно он так вкусно и плотно не завтракал. Потом ещё долго ходил кругами вокруг кофты, обнюхивая её. С улицы доносились голоса петухов, кур, коз и мычание коровы. Но вот послышались другие, человеческие…

Резко распахнув дверь в пристройку вбежали дети.

– Ой, какой красавчик! – Воскликнула самая старшая девочка лет тринадцати.

– Какой милаха! Давайте назовём его Шарик?! – Схватила на руки щенка и запищала её младшая сестра чуть старше десяти лет.

– Нина, положи щенка, не мучай бедное животное, не видишь он напуган, может и цапнуть, – предупредил брат, который был совсем немного младше.

– Ну ладно, – согласилась та и поставила щенка на пол. Тот воспользовался моментом, чтобы проскользнуть мимо их ног во двор. С бешеными глазами и лаем он налетел на малышку лет пяти. Она тут же подняла вой.

– А! Мама!!!

– Куда вы смотрите! Держите же собаку, он мне дитё напугал, – включилась мама.

Нина мигом изловила пса.

– Любчик, не бойся, это Шарик, он теперь будет жить с нами! – Попыталась она успокоить сестричку, – посмотри какой он хороший, – и начала тыкать собакой чуть ли не в нос маленькой сестре, пёс просто опешил от такой наглости.

– Отнесите его обратно, а лучше привяжите.

Дети привязали щенка под вишней возле будки, которая осталась от старой собаки и целый день с ним играли. Для животного это в диковинку, никогда он не получал столько к себе добра и теплоты от двуногих. Сколько он себя помнил, его только шпыняли, били палкой и прогоняли отовсюду. Вечер прошёл спокойно, на ночь его снова отнесли в пристройку. Сытый и довольный он быстро уснул. Но во сне за ним снова гнались бродячие собаки, бедный, не знал где от них скрыться.

Когда подрос и перестал убегать из нового дома, днём его привязывали возле будки, а ночью хозяин отвязывал для охраны двора. Хозяйский сын порой брал его с собой на охоту на уток. А младшая Любочка играла с ним в бумажные куклы. Он действительно полюбил эту семью.

Как-то раз, в ночном воздухе он учуял запах печёного хлеба. Хотя не был голоден, из чувства любопытства отправился проверить, что является источником этого дивного аромата. Следствие показало, что соседка забыла закрыть заслонку в летней кирпичной печи, которая по обыкновению располагалась посреди казацкого двора. Он протиснулся сквозь дырку в деревянном заборе, ловко вытащил ещё тёплую круглую буханку из печи и дал дёру. Бежал так как будто за ним гонится свора собак с фермы. Когда стал с шумом протискивать хлеб сквозь щель, проснулся большой, рыжий, соседский пёс, который на привязи. Поднял лай, в хате зажгли свет, но, когда хозяин вышел на крыльцо, Шарик уже убежал далеко.

Дома в безопасности он понял, что абсолютно не голоден, но возможно кто-то голоден из его семьи? Он решил отплатить за доброту и оставил истерзанную буханку у порога.

На утро, молочник с женой долго не могли решить, что делать. Наказывать пса не хотелось, но кто-то из соседей мог прийти и устроить скандал по поводу пропажи. Его нужно было как-то отучить от этой пагубой привычки. В конце концов, остановились на самом лёгком наказании: несколько дней подряд не отпускать с привязи.

Никто из соседей так и не спохватился. Все про это забыли. И Шарик снова стал наслаждаться ночными прогулками. До тех пор, пока не наступил канул рождества…

Народ готовился к празднованию рождества и Нового года: забивали свиней, коптили и солили мясо. Волшебные ароматы в очередной раз вскружили голову Шарику. И на утро у порога лежал целый копчёный свиной окорок. Пёс оказался с выраженным талантом добытчика, ему и в этот раз удалось остаться не замеченным. Он долго еще прожил в этой семье, периодически балуя домочадцев соседскими деликатесами.

Огородница

С ранней весны до поздней осени ровно в шесть часов утра с каждого двора выгоняли коров на пастбище. К концу хутора образовывалось огромное стадо из скота. Оно состояло из маленьких телят которые только вчера стали на свои ножки. Малыши, путаясь, плелись за своими мамами. Молодых резвых тёлочек, упёртых бычков и взрослых коров. Старшие шагали молча, понуро опустив головы, явно показывая этим, что они не доспали. Молодняк напротив резвился, мекал и подталкивал под бока коров. Те отмахивались от них головой и мычали. Пастухи хлестали батогами по земле, грозно выкрикивая команды. В каждом дворе начинала лаять собака. Создавался такой агвал. Так хутор просыпался. Наша корова Зорька вливалась в эту толпу и покорно шла на пастбище. В обед хозяйки приходили или приезжали, чаще всего на велосипедах, чтобы подоить своих коров. Слышался звон струй молока в бидоны и вёдра. Коровы плохо стояли, их кусали овода, в обилии водившиеся на пастбище. Вечером все шли встречать своих коров. В основном это были дети. Они собирались за последним подворьем хутора и ожидая стадо, играли в разные игры. Было весело. Встречать Зорьку, входило в обязанность Нины, моей старшей сестры.

С Зорькой справиться не просто, поэтому она просила меня пойти вместе. Я слабеньким была помощником, но бежала помочь сестре с большим удовольствием.Она брала большую лозинку, мне давала маленькую.

Найдя свою корову в стаде, мы очень близко бежали за Зорькой. Она шла быстрым шагом с гордо поднятой головой. Хитро поглядывая на нас. Мы знали, что она задумала… Не с проста соседи прозвали её «огородницей», она любым способом ухитрялась убежать от нас на чужие огороды. Мы старались быть внимательными и не отставать от неё ни на шаг. Грозя с двух сторон ей лозинками. Но когда, в очередной раз, подошли к дворам с низкой изгородью сделанной из лозы, наша Зорька ускорила шаг и мгновенно перескочила через эту загородку, как матерый отлет. Она исчезла в зарослях крапивы, лободы и кукурузы. Искать бесполезно. Мы немного по сотрясали воздух руганью и пошли домой без коровы. Родители нас не наказали, так как знали повадки коровы. Но расстроились и переживали все домочадцы. В первую очередь за саму Зорьку. Она на огородах будет жрать всё подряд. В том числе и свеклу. А свеклы коровам много есть нельзя, может быть вздутие живота. Во-вторых, могут выругать люди, ведь она принесёт кому-то убыток.

В пять утра Зорька всех разбудила громким «МУ». Пришла «огородница» домой к калитке со стороны хозяйственного двора. Вся сытая, довольная. Живот как бочка, еле протиснулась в калитку. Через несколько минут мама зашла в хату с полным ведром тёплого, пенистого, парного молока. Его запах быстро заполняет комнату. А Зорьке через час снова идти па пашу вместе со своим стадом.

Бычок Борька

БЫЧОК БОРЬКА.

В холодный февральский вечер, когда за окном ветер перекидывал снег с одного сугроба на другой, наша корова Зорька надумала телиться. Всполошилась вся семья. Папа взял фонарь, мама ведро с тёплой водой и они пошли в сарай. А мы сев кучкой на одной кровати, накрывшись тёплым одеялом, стали ожидать возвращение родителей с хорошей новостью. Через пару часов они вернулись в дом все заснеженные, счастливые, с полным ведром парного молока. Зорька привела телёночка. Назвали его Борькой. Он был светлее чем его мама и с белым треугольником на лобике. Мы его сразу полюбили. Подолгу играли с ним. Гладили по лобику. Мама нам говорила, – Не гладьте по лобику, а то будет бодаться.

В апреле стали выпускать Борьку во двор погулять под первыми весенними лучами солнышка. Он радовался таким прогулкам. Но вскоре начал показывать свой характер. Бегал, брыкался и всё время норовил кого-нибудь поддать своей красивой головой. При попытке его оттолкнуть, он сильно упирался лбом и не сдвигался с места. Борька быстро подрастал и становился всё сильнее и воинственней. Он мог побежать с разгону и придавить к забору или к стене кого-то из нас. Однажды Борька грозно побежал за моей сестрой и мной. Мы начали громко кричать, звать на помощь. Нина успела подсадить меня на дерево и сама взобралась на него. Борька маленькими острыми рожками буквально впился в кору дерева, издавая мычание. Брат Витя прибежавший нам на помощь с палку, отогнал бычка и спустил нас с дерева. После этого пришествия родители вовсе запретили нам ходить в хозяйственный двор. Но вскоре пришёл ко мне играть сосед Серёга. И почему-то, сразу направился к калитке хозяйственного двора. Я предупредила его, что наш бычок стал бодаться.

Серёга отмахнулся и сказал, – Я не боюсь бодучих бычков.

Он смело открыл калитку, но успел сделать только несколько шагов в сторону Борьки.

– Тыятко, тыятко! – Принялся звать Серёга.

Борька который спокойно стоял у своей кормушки и пережёвывал сочную траву, медленно повернул голову. И пулей понёсся на Сергея. Тот с воплями успел выскочить за калитку и мгновенно её закрыть. Всхлипывая, утирая слёзы и сопли руками побрёл домой. Потом еще долго не приходил ко мне играть. Наверное не пускали его родители. А Борьку вскоре привязали. Он слушался только папу Папа за ним ухаживал, кормил его. Маленький телёнок вырос в огромного грозного быка. Мы его всё равно не переставали любить. И когда Борьку продали и вывели со двора, мы все плакали. Так нам не хотелось расставаться с ним.