Капусточка

Глава 1

Однажды заячья семья собралась в путешествие. Они жили в хвойном влажном лесу, где дни были тёплыми, а с утра на траве была роса, а между деревьями путался туман и прохлада подбирала до мурашек. Однажды к ним в гости пришла беличья семья и рассказывала как здорово они провели месяц там, где росы и тумана нет, а жара и большое солёное озеро есть.

Папа тут же пошёл запасать морковку в дорогу — он носил её домой мешками, мама сушила и складывала в другие мешочки — походные. Папа всё переживал, что моркови не хватит, а мама его успокаивала:

⁃ Морковка везде найдётся!

⁃ А если не найдётся? — отвечал папа.

⁃ А если не найдётся, то у нас уже достаточно заготовок.

⁃ А если не достаточно?

⁃ Если недостаточно — поедим траву.

⁃ Белки ничего про траву не говорили. Про солнце помню, про песок и камни помню, про солёное озеро помню. Про траву не помню.

Вздыхал папа и шёл снова за морковкой. К поездке чемодан они заготовили больше, чем папа, мама и Зайчонок вместе взятые.

Зайчонка эта поездка очень волновала. Интересно, а живут на берегу солёного озера тоже зайцы? А если живут, то какие они? Вдруг у них шерсть другая или зубы. Вдруг морковь не едят и вообще говорят не по-заячьи? А если по-заячьи — они подружатся? Ох, а вдруг не подружатся? Вдруг зайцы с солёного озера не любят лесных зайцев?

Эти и другие мысли крутились в голове у Зайчонка настойчиво и он продумывал все детали: готовил сувенирные шишки и жёлуди, чтобы удивить новых друзей, вычищал свою шубку, расспрашивал Бельчонка каждый вечер о том, как там у солёного моря звери живут.

И вот наступил день отъезда. Собралась заячья семья — взяли с собой чемодан сушёной моркови огромный, взяли каждый свой чемоданчик, а Зайчонок взял ещё мешочек шишек и жёлудей.

Шли они к месту отправки вагончиков к соленому морю, папа пыхтел тяжело — чемодан моркови тащил, потом обливался и злился от этого. Но на все уговоры мамы оставить хотя бы часть моркови отвечал только «нет» и бурчал под нос себе.

И вот пришли они на стоянку вагончиков, до вагончика ещё время было и Зайчонок начал осматриваться. Вокруг было много зверей — кто-то ждал свои вагончики, кто-то провожал, кто-то встречал, а многие звери предлагали свои товары — орехи, шишки, мёд, капусту… Капуста! А что, если на море совсем нет капусты? А как же Зайчонок? Он же так любит капусту! Он совсем без неё не сможет! И ничего его не порадует — ни друзья новые, ни море солёное.

Волнение охватило Зайчонка полностью — они едут туда, где ничего не знают, на целый месяц! А вдруг им там не понравится? Вдруг их там никто не ждёт? А где они будут спать? А что они будут есть? А вдруг там и правда только песок и камни? А тут капусточка.

Зайчонок повернулся к папе и маме и сказал:

⁃ А давайте купим капусточку?

⁃ Что купим? — переспросил папа.

⁃ Капусточку.

⁃ Но у нас есть морковь.

⁃ Но капусточки нет и вдруг там есть только песок и камни?

⁃ Не говори глупостей!

⁃ Ну пожалуйста, давайте купим капусточку, — зайчонок волновался уже не на шутку.

Папа с мамой не сказали, что там есть что-то, кроме песка и камней, значит, там ничего и нет! Стало очень, очень страшно — Зайчонок затрясся, в ушах загудело и сквозь этот гул он громко взвизгнул:

⁃ Пожалуйста, давай купим капусточкууу!

Вдруг будто надвинулись тучи — это папа встал и навис над Зайчонком. Он поставил чемодан с морковкой рядом, вытер со лба пот, набрала воздуха в лёгкие и закричал на всю площадь ожидания вагончиков:

⁃ Я сказал тебе слово, ты ответил мне десять! Сейчас ты никуда не поедешь и я никуда не поеду! И чёртова морковь никуда не поедет, будем сидеть здесь и есть твою капусту!

У Зайчонка заложило уши. Кожа под его шёрсткой горела пламенем. Окаменели все лапки, окаменела спинка, на холке шерсть встала дыбом и пошли мурашки. Сейчас все на этой площадке слышали, что семейство зайцев никуда не поедет из-за него — Зайчонка. Слышали наверняка все — и белки, и другие зайцы, и суслики, и лисы, и даже продавцы и тем более продавец капусточки. Как же было стыдно! Мир вокруг словно зазвенел осколками и вот-вот должен был осыпаться на голову Зайчонка.

И это было бы лучше, чем то, чтобы все на него смотрели. Смотрели и думали: «Папа-заяц старался, а Зайчонок совсем это не ценит и теперь они никуда не поедут».

Они, конечно, поехали. Примерно через час после крика папы. И через час Зайчонок уже раскаменел и мог идти к вагончику, но первые десять минут после крика не происходило ничего. Папа злился и смотрел куда-то мимо, мама так и стояла вне поле видения Звйчонка. Через эти десять минут папа отвернулся, а мама тихонечко спросила на ушко Зайчонка:

⁃ Хочешь морковку дам? Не капусточка, зато уже с собой.

⁃ А? — Зайчонок словно отмер.

⁃ Морковку хочешь?

⁃ Не хочу, мама, спасибо.

⁃ Ну смотри сам. Ты если снова что-то захочешь — скажи мне, я морковки тебе дам.

Да, с морковкой они не пропадут. Даже если не будет капусточки. Зайчонок сам себя уговаривал и ещё минут через десять смог обернуться — на него никто не смотрел, ничего не изменилось, всё как и было до крика папы.

Зайчонок гадал — другие звери этот крик не заметили или отвернулись из вежливости? В любом случае Зайчонок запомнил: если замереть — становится безопасно. Ни один страх и колючий взгляд не пролезет внутрь пока ты замер. Ни один!

Потом у них было много путешествий — им так понравилось солёное озеро, что они решили приезжать сюда почаще, ездили и в другие места — в горы, другие хвойные леса, а иногда и к ним приезжали гости. И морковку они больше целым огромным чемоданом с собой не возили — оказывается, везде есть что погрызть, даже если нет морковки.

Зайчонок вырос и стал Важным Зайцем. Не раз ещё случались с ним ситуации, когда казалось, что смотрят вообще все и все его осуждают. Зайчонок знал — если прикинуться камнем, нужно будет только чуть-чуть подождать и всё пройдёт. Он становился камнем так часто, что однажды не камнем нужно стало становиться нарочно. Ему это даже нравилось — он как будто был ко всему готов и всё ему было под силу сразу, без подготовки.

Вот однажды шёл Важный Заяц по своим важным заячьим делам через хвойный лес, что в дне езды на вагончике от его родного хвойного леса, проголодался, зашел в лавку, сел за стол, стал меню разглядывать. А там помимо всяких лесных деликатесов — капусточка. Заяц смотрел на неё долго, смотрел и думал о том как же капусточки хочется. Но заказал в итоге морковку — привычнее и вроде всегда наедался.

Принесла ему морковку самая-милая-в-мире-Зайка с голубущими глазами и смешным вздёрнутым носом. И всё — Заяц наш пропал. Принесла морковку и спрашивает:

⁃ А может хотите капусточки?

Да что ж такое — везде эта капуста! Но такой разве откажешь? У такой и морковь, и капусту, и редьку закажешь, слопаешь и добавки ещё попросишь! Так что Заяц согласился.

Сидел, хрустел своей капусточкой и думал — как бы с самой-милой-в-мире-Зайкой познакомиться, жизнь прожить и состариться вместе? Решался-решался, да и решил, что терять ему нечего, так Зайке и сказал:

⁃ И капуста отличная, и вы прекрасная, давайте вместе состаримся!

А самая-милая-в-мире-Зайка захихикала и взяла да и согласилась. Так они и вышли из лавки с его обеда вместе.

Прошел год как Заяц и Зайка поженились и решил Заяц показать Зайке солёное озеро. Приехали они к вагончикам, ровно на то место, где в детстве Заяц будучи ещё Зайчонком так испугался, что захотел капусточки. Ждут.

Вдруг Зайца постепенно начало охватывать волнение. Сначала оно щекотало пятки, потом забралось в поясницу и вот уже держит за горло и лёгкие — они едут туда, где Заяц был много раз, но никогда ещё он не был самым-главным-в-поездке. А вдруг им вместе там не понравится? Вдруг не понравится Зайке? А вдруг ей не понравится что там готовят? А ведь он даже морковки с собой не запас! Вообще! Совсем! А вдруг спустя годы теперь там и правда только песок и камни?

И тут — капусточка.

Капусточкой торговала белка в белом передничке, на передничке были оборочки, за оборочками и их движением напряженно следил Заяц.

«Капусточка» — проносилось в его голове и сквозь уже привычное состояние камушка вдруг пробился страх, тот самый — вдруг все на него смотрят? Вдруг смотрят и знают — важный Заяц не заготовил в поездку морковки, а ведь его отец ему говорил!

Заяц стоял как вкопанный, картинка перед глазами плыла, а в ушах расплывалось слово «капусточка».

И вдруг среди этого тягучего звука слово «капусточка» зазвенело. А потом ещё раз. И ещё раз. А потом кто-то потряс его за плечо:

⁃ Заяц, я принесла нам капусточки. Ты тогда в лавке её так уплетал, так радостно, будто ничего в мире больше ничего для тебя не существует.

Это был голос Зайки.

Зайка, Зайка. Не в капусточке тогда дело было, Заяц тогда обдумывал как жить счастливо свою заячью жизнь с самой-милой-Зайкой, а капусточка…

Заяц посмотрел на лапки Зайки, в которой была капусточка. И вдруг ему стало очень спокойно. Заяц знал — если Зайке не понравится на солёном озере ничего, ей всё равно понравится капусточка. Ведь она её тоже любит. А капусточка там точно есть, Заяц проверял это много раз.

Заяц думал об этом и ему становилось так спокойно — можно не готовиться к одной поездке как к целой жизни, можно не переживать о том, что не заготовил морковь на всех, можно даже капусточку. Вот так просто — взять и купить её у белки в белом переднике. Или у бобра. Или у скунса.

А не будет просто капусточки — будет морская капусточка, а не будет морской — будет цветная. А не будет цветной — да и пусть! Пусть будет хоть морковка.

Главное — Зайка рядом, а с остальным они справятся.

Заяц думал об этом и чувствовал, как ощущение камушка у него пропадает. Он больше не камушек, по крайней мере не целиком.

Он живой и смешливый Заяц. И есть он может хоть морковь, хоть капусточку. Хоть грибы, хоть конфеты. Хоть вафли, хоть свёколку. Самое главное — он сам решит что и когда ему есть и вообще абсолютно все другие вопросы.