Как Иван за Сивкой Буркой ходил

Глава 1

В некотором царстве, в некотором государстве,

Где казнокрадство цвело наяву,

Случилась беда в государевом царстве —

Исчезли кони. Я вам не вру.

Не сыщешь ни мерина, ни кобылицы,

Ни даже осла — хоть ложись и помри!

Куда ни пойдёшь — только пыль шевелится,

А конского духа и нет, хоть умри.

В сенях у бояр — тишина гробовая,

В конюшнях царевых — сплошной карантин.

А без лошадок держава хромает:

Ни почты, ни войск, ни курьерских рутин.

Царь-батюшка, в гневе срывая корону,

Сидел на печи, как большой индивид.

(Он думал, что это — отличная зона,

И с печки слезать не имел он наит).

Но тут воевода, тряся бородою,

Вломился в палаты, сметая уют:

«Царь-батюшка! Горе! С коневой бедою

Мы скоро по миру с сумой побредём!

Товары гниют! Не пройти караулу!

Дружине шагать — это ж чистый кошмар!

И даже стрельцы, что стоят на посуле,

Пешком на дежурство плетутся, как встарь!»

Царь хмуро зевнул, почесал свою лысину

И молвил, поправив свой бархатный плед:

«Ну что ж... Раз такая пошла чертовщина,

Придётся нам действовать на свой манер.

У нас есть Иван. Он, конечно, бездельник,

И умом не особо велик и глубок.

Но он — наш стрелец. И к тому же без денег...

Точнее... Ну, в общем, сгодится и впрок.

Пусть едет за Сивкой. Коняга — что надо!

(Я сам на параде видал его стать).

Пусть гонит сюда эту зебру из стада,

Чтоб было на чём нам державу спасать!»

***

Иван почесал свой затылок натруженный,

Не может найти для отца и двух слов.

Отец-старичок (он был очень недужный)

Спросил: «Ты куда, бестолковый, покидаешь наш кров?»

«Царь-батюшка, тятя, велел за конями!

За Сивкой Буркой послали меня.

Ты ж знаешь его — он ворчит временами,

А нынче совсем закусил удила».

Отец хмыкнул в ус: «Эх, Иван-дурачина!

Ты помнишь, как в прошлый-то раз он сказал?

Чтоб ты добывал ему чудо-девчину...

А ты? Ты ж козу из деревни пригнал!»

«То было тогда! А теперя — иначе!

Теперь государство без ног, без копыт!

Царь гневен. И если коня не достанем,

То нас всех казнят или в ссылку сошлют!»

***

Едет Иван по болотам,лесам

Смотрит направо, а после — на лево.

И надо же было подшутить небесам:

Встретил он старика, как Гэндальфа в белом.

«Здорово, дедуля!» — сказал наш служивый.

«И ты не хворай», — дед ответил в ответ.

«Скажи мне, отец: где найти мне красиво

Коня? Чтоб летел он быстрее ракет?

Чтоб был он не просто коняга обычный,

А Сивка Бурёшка — из сказочных снов?

Чтоб бегал галопом он резво и лично

Спасал от нашествия вражьих полков?»

Старик улыбнулся беззубой улыбкой,

Достал из-за пазухи мел и платок.

И молвил слова (голосок его зыбкий):

«Запомни, стрелец: это важный урок.

Ты выйдешь в чисто поле. Там ветер гуляет.

Там воля и доля до самых небес.

Ты крикнешь: «Сивка-Бурка, вещий Каурка!» —

Три раза. И стой. Не сходи с этих мест.

Но есть тут нюанскик один небольшой

Без коего план твой обречён на провал:

Ты должен быть в шапке, в зимней такой

И не важно, что щас летний запал».

Иван удивился: «В ушанке? Это как же?

Так не бывает! Ты шутишь, поди?»

«Бывает», — сказал дед. «Я сам её даже

Носил. Но отдал. Ну, ты уж, извини».

Иван почесал свой затылок повторно:

«Где ж шапку такую я буду искать?»

Но старец исчез (исчез он проворно),

Лишь мел на пеньке продолжал полыхать.

***

Нашёл Иван шапку. (История странная:

Он снял её с пьяного мельника Васьки).

И вышел в то поле. Погода туманная.

Кричит он: «Сивка-Бурка!» — без всякой опаски.

Кричит во второй раз: «Сивка-Бурка!» — погромче.

И в третий: «Вещий Каурка! Явись!»

И тут из-за туч (это было так мощно!)

Спускается конь. Отряхнись и дивись!

Стоит перед ним не лошадка простая,

Не тяжеловоз и не рысак-скакун.

А зверь неземной. И такая крутая

Осанка у зверя... Ну чисто колдун!

Грива — как пламя, а хвост — как зарница,

Копытом ударит — сверкает гроза.

«Ну что ж ты орёшь?» — говорит кобылица.

(Да-да, это баба была. Вот те на!).

«Тебя царь послал? Этот старый пройдоха?

Чтоб я ему снова парад украшала?

Что бы я там скакала до последнего вздоха?

Так я лучше б очередь за подковами встала!»

Иван покраснел: «Государство страдает!

Без вас там разруха и полный абзац!

Царь-батюшка плачет и горько рыдает...

Вернись! Я тебе буду лучший ловец!»

Коняга вздохнула (дымок из ноздрей):

«Ладно уж... Ради державы родной.

Но только условие: корм для коней,

Чтоб был у меня под копытом стеной!

И чтоб генерал не садился на спину,

А то придавит ненароком в пути

И я до срока пенсии сгину,

А я хочу до неё всё ж дойти!»

Согласен Иван. Подписали бумагу.

Сивка Бурка фыркнула: «Ну, залезай!»

И вмиг очутились они при дворе, у коряги...

Царь смотрит: «Ого! Вот так урожай!»

***

С тех пор в государстве порядок настал.

Пошла корреспонденция ходко опять.

Курьеры летят. Генерал задрожал,

Увидев такую огромную стать.

А Сивка Бурёшка живёт-поживает,

Жуёт себе сено отборных сортов.

И если министр ей путь преграждает —

Она его просто сдвигает хвостом.

А царь-государь? Он опять на печи.

Он думает: может, слонов заказать?

Чтоб были слоны для дальней езды...

Но это уже другая тетрадь.