Избранный

Глава 1

В инвалидной коляске сидел старый человек. Он был так стар, что глядя на него, можно было легко поверить в то, что он видел, как создавался наш мир. Он сидел на веранде своего старого дома и печально улыбался, глядя на заходящее солнце. На коленях у него лежала кошка и, свернувшись в клубок, довольно мурлыкала.

Дверь за его спиной отворилась и звонкий детский голос сказал:

– Дедуля, мама говорит, что ты замерзнешь, если будешь тут сидеть слишком долго, – девочка подошла ближе и можно было заметить, как они похожи с этим человеком, который сидел на веранде.

– Конечно, мама права, Алиса - повернувшись к девочке ответил человек, – но со мной же здесь Мурка, она не даст мне замерзнуть.

Мурка, услышав своё имя, громко мурлыкнула в знак одобрения.

– Дедушка, ну пойдем же, мама сказала, что уже пора ложиться, – девочка посмотрела на него с надеждой, – а ты обещал рассказать мне сказку на ночь!

– Хорошо, милая, обещания надо исполнять, – с улыбкой сдался дедушка, – подсоби мне немножко с коляской, пожалуйста.

Девочка без проблем взялась за ручки инвалидной коляски и повезла своего дедушку в комнату, где уже вовсю царил запах ёлки, мандаринов и предновогоднего чуда.

Родители Алисы сидели в креслах перед камином и пили горячий глинтвейн. Как только девочка и дедушка появились в дверях они повернулись.

– Папа, ну сколько же говорить, что тебе нельзя долго сидеть на холоде, – расстроенно воскликнула молодая девушка, – Алиса волновалась за тебя.

– Все в порядке, Алиса спасла нас с Муркой, – усмехнулся он ей в ответ, – и ты преувеличиваешь степень холода, на улице минимум плюс десять градусов, – закончил старый человек.

– Валентин Степанович, вам все же не нужно понапрасну рисковать здоровьем, – озабоченно сказал отец Алисы, – доктора говорят...

– Доктора говорят, чего сами не понимают, Дима, – спокойно ответил Валентин Степанович, – я знаю, что все будет хорошо, напрасно вы с Соней так переживаете.

– Дедушка, ты забыл про сказку, – Алиса решила всем напомнить о себе, – я же так жду, ты обещал...

– Извините меня, дети, но долг зовёт, – на этих словах все втроём: кошка, Алиса и дедушка направились в сторону кроватки девочки.

Девочка мгновенно запрыгнула на кровать и накрылась одеялом. Дедушка положил на кроватку к Алисе кошку и спросил девчушку:

– Ну что, милая, готова к длинной сказке?

– Да! Да! Да! – громко ответила Алиса, — твои сказки всегда интересные!

– Что ж, тогда послушай одну из самых интересных, – ответил ей дедушка и начал свой рассказ.

«Жил-был один человек, имя его не так важно, ведь тут самое главное то, кем он был одну ночь в году. А был он Дедом Морозом. Не сразу, конечно, он им стал, однажды, когда ему было около 55 лет, пришёл к нему зимний дух и нарек следующим избранным Дедом Морозом. Не поверил этому духу человек, подумал сначала, что разума лишился, но дух, доказав свою волшебную сущность, в конце концов, окончательно убедил этого человека в истинности своих намерений.

С тех пор, человек один раз в год, а точнее, каждую новогоднюю ночь становился самым настоящим волшебником. А всё остальное время он жил как обычный человек без волшебства, и все его родные люди не знали, кто он такой на самом деле. Ведь как всемогущий волшебник, хоть и на одну ночь, он мог останавливать время по своему желанию и поэтому всем на планете успевал подарить частичку чуда. Он работал на любимой работе – был учителем музыки и учил детей искусству, был любимым мужем и любящим отцом. У них с женой была замечательная дочка, которая недавно родила им на радость не менее замечательную внучку, и все вместе жили они в счастье и любви.

Но время шло, он старел, становилось все сложнее выполнять свою работу и всё чаще он ждал, когда придёт волшебный дух и скажет, что ему пора на покой. Прошло много лет, но волшебный дух так и не появился, и теперь даже внучка Деда Мороза уже была старой-старой бабушкой, а все его родные, которые еще не ушли в мир иной, уже очень давно поняли, что с ним что-то неладно. И потерял он всех, отвернулись они от него, осталась только внучка, которая очень любила своего дедушку и всегда знала, что он самый добрый и хороший на свете.

Но пришёл день, когда и внучки не стало. Тогда Дед Мороз в новогоднюю ночь решил никуда не выходить и ничего не делать, больше не хотел он такой жизни, утомила она его своей беспросветной бесконечностью. И пришел к нему тогда волшебный дух, узнать, что случилось в его жизни, почему он перестал делать свою волшебную работу.

Выслушал дух человека и разрешил ему загадать одно желание, которое бы позволило ему продолжать заниматься своими обязанностями, пока в мире не объявится новый избранный, который встанет на его место.

И загадал тогда человек желание: вернуть свою семью. Но дух сказал, что может вернуть их только на один день, предшествующий новогодней ночи, ведь только тогда волшебство становится реальным в нашем мире, и согласился он возвращать их каждый год на этот самый день.

Согласился на такое решение Дед Мороз и теперь, каждый конец года он ждёт с надеждой на встречу со своими родными, и каждый день он надеется на то, что придёт тот избранный, который встанет на его место и сможет он уйти на покой».

Дедушка закончил свой рассказ и увидел, что и девочка, и кошка уже давным-давно крепко спят. Он грустно улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать девочку в лоб.

«Спокойной ночи, моя милая, – прошептал дедушка, – до встречи через год».