Индрик-зверь

Глава 1

Ах, ребятушки мои,

В гости к деду забрели?

После игрищ, угощенья,

Хороводного круженья,

Ублажения утробы

Душу тешить вы готовы

Расчудесной небылицей,

Что едва ль кому приснится?

Разместились кое-как?

Что ж, ребятки, значит так…

Вот для сердца и ума

Небывальщина одна.

Как в одном из русских княжеств,

Что теперь не вспомнить даже,

Меж дубрав, полей и речек

Правил мирно и беспечно

Князь не бравый, но речистый,

Наречённый Добромыслом,

Полагаясь средь трудов

На советы мудрецов.

Только тишь да благодать

Горе стало омрачать.

Не от вражьей грозной рати,

Не от душегубцев-татей,

Не от града, не от мора,

Не от сглаза-заговора –

От неведомой напасти

Ищет люд защиты власти.

- Княже! Бьём тебе челом!

Разоряет Аспид дом!

-Это что ещё за страсть

Объявилась не спросясь?

- Это, княже, змей летучий

Из пещеры в горной круче.

Всё вокруг опустошая,

Налетит и исчезает.

Пропадают в жадном клюве

Птица, скот и даже люди.

Мы его стрелой, копьём!

Да ему всё нипочём!

Князь в печали посмурнел,

Книгочеев звать велел.

Наказал найти немедля

Способ верный люд и земли

Защитить от Аспид-змея,

Ненасытного злодея.

Вот бубнит и тот, и этот

Да не могут дать совета.

Добромысл от горя сник.

Глядь – предстал пред ним старик.

- Князь! Тому уж много лет

Мне рассказывал мой дед

На забаву ль, в назиданье

Позабытое преданье:

Чтобы каждый мог напиться

Всласть колодезной водицей,

Прочищает ей дорогу

Под землёю крепким рогом

Расчудесный Индрик-зверь.

Вот кого страшится змей!

Уж ликует Добромысл.

- Аспид-змей! Теперь держись!

Да никто не разумеет,

Как привадить Индрик-зверя.

Князь меж тем не отступает,

В путь посланцев снаряжает.

- Эй, гонцы мои, спешите,

Всех, кто сведущ, расспросите

В каждой из иных земель:

Что за диво – Индрик-зверь?

За жарой дожди пришли.

Прибыл из чужой земли

Первый вестник, молвив складно:

- Был я, князь, в краю закатном.

Там коня с волшебным рогом

Люд зовёт единорогом.

Коли он коснётся смрада -

Разрушает силу яда.

- Ты смотри, как чуден свет!

Жаль, что нам в том проку нет.

Реки льдом мороз сковал.

Новый вестник прискакал.

В терем входит он с поклоном.

- Был я, князь, в краю студёном.

Там, исторгнуты волною,

Звери скрылись под землёю.

Рог погибших добывают,

Режут, в утварь превращают.

- Диво! Только не с руки

В битве гребни да скребки.

После вьюг пришла капель.

Из-за тридевять земель

Вестник встречен спозаранок.

- Был я, княже, в жарких странах.

В тех краях, где вечно лето,

Рыщет зверь, в броню одетый.

Нос увенчан длинным рогом,

Коим бед приносит много.

- Эка невидаль! Но всё ж

Буйный зверь и нам негож.

Время сеять настаёт.

Вестник крайний в свой черёд

Воротился из похода.

- Княже, я из стран восхода.

Меж лесистыми горами

Глубоко двумя рогами

Роет норы зверь лохматый,

Нравом кроток. Рост громадный.

- Чудеса! Да зверь пуглив.

Не спасёт он наших нив.

С четырёх сторон земли

Вести князю принесли.

Все – достойны удивленья.

Только средства нет к спасенью

От прожорливого змея.

Чтобы как-то грусть развеять

Князь, оставивши заботы,

Едет утром на охоту.

Может вольный ветерок

Скажет то, что будет впрок?

По дубравам и лугам

Не видать ни здесь, ни там

И следа лесного зверя:

Все попрятались от змея!

В летний день, томимый жаждой,

Приотстал от ловчих княже

Заприметив у дороги

Сруб колодца одинокий.

Заглянул наш князь туда.

Сухо. Вся ушла вода.

Только вдруг из глубины

Стали шорохи слышны

Тут земля заколыхалась.

Чу! В колодце заплескалось!

И студёною водою

Заискрилось дно сухое.

Охватил тут князя трепет.

- Индрик, уж не ты ли это?

Глухо голос прозвучал:

- Верно, княже. Угадал.

- Вот удача! Чудо-зверь

Змея Аспида убей!

- То задача не простая.

Меч бессилен. Сдюжит пламя.

Надо только изловчиться

Подпалить – змей загорится.

Подскажу: он злобой пышет,

Коли трубный звук услышит.

Налетит в кратчайший срок,

Словно утка на манок.

- Ай, спасибо за совет!

Уж избавимся от бед!

Князь наш в терем воротился

И созвать распорядился

Воеводу с мудрецами,

Кузнецами и ловцами.

Вот решила та ватага

Припасти на дне оврага

Тридцать три телеги дров,

Да соломы семь снопов.

Вдоль оврага сто ловцов

Притаились меж кустов.

Аспид в ярости безумной

Камнем пал на голос трубный.

Тут ловцы его цепями

Да кузнечными клещами

Ухватили. Тут и пламя

По соломе меж дровами

Разошлось. И вспыхнул враг!

Прогорел. Распался в прах.

Добромысл народ созвал:

- Ненавистный Аспид пал!

Благодарствую, ребята,

Всем, кто встал на супостата.

И гонцам, что подтвердили:

Нет спасенья на чужбине.

А особо – Индрик-зверю,

Чьей подсказкой преуспели

С нашей удалью сердец…

Тут и сказочке конец!