Фонарь

Глава 1

Кеша любил старый чёрный фонарь, освещающий дворик, где они каждый вечер играли с ребятами. Это был очень красивый фонарь: кованый, основание украшено изящной лозой, причудливо завивающейся до самого плафона. Вместо стекла — желтоватая слюда в плафоне, а какой шпиль! Словно рог маленького единорога, закрученный вокруг своей оси. Натриевая лампа давала свет яркий, тёплый, превращающий их маленький закрытый дворик в сияющий островок на фоне сумерек.

Конечно, маленький Кеша не знал всех этих умных слов — просто впоследствии вспоминал, что он был именно таким. Тогда фонарь и свет просто казались ему волшебными.

Благодаря фонарю все родители их дома и соседнего спокойно относились к тому, что их ребятишки играли после наступления темноты. Во дворик не заходили чужаки, а приглядывать из окошек за играющими детьми не составляло труда.

Кеша и соседские дети с нетерпением каждый вечер ждали, когда стемнеет и фонарь зажжётся. Ведь тогда их дворовые игры становились настоящими сказочными приключениями.

Когда зажигался фонарь, детям больше не приходилось изображать из себя рыцарей, драконов и пиратов — они становились ими.

… Кеша скачет на коне, со своим верным оруженосцем одесную его. Больше он не Кеша — а сир Иннокиус Лучезарный, а оруженосец уже не Петька, а Бутрус Могучий. Они скачут во тьме навстречу Башне Света, в которую превратился фонарь. Они убьют дракона и спасут принцессу Марибору, что пару мгновений назад была Машкой со смешными косичками. Задиристый Федька — который теперь чёрнокрылый дракон Тедорус Ужасный. О, Иннокиуса и Бутруса ожидает великая битва, о которой сложат легенды! Вперёд, рыцари, вперёд!

… А следующим вечером прославленный пират Шенк Соловей спасает влюблённых Питера и Мэри. Они решили сбежать от злобного губернатора Теодора — отца Мэри — не одобряющим её союз с простым кузнецом, и податься в пираты. И вот Шенк Соловей ведёт свой корабль по морю — что ещё мгновенье назад были лужами от вечернего дождя — навстречу свету заходящего солнца, спасаясь от преследующих его галеонов губернатора. Они обязательно оторвутся и в конце концов найдут сокровища!

… А однажды знаменитый археолог по прозвищу Инкиано со своими коллегами Мари и Петером ведут раскопки, надеясь найти утраченные инкские реликвии. Конечно же они добьются успеха, если коварный расхититель гробниц Тео не опередит их.

Фонарь светил им каждый вечер, и они были счастливы, погружаясь во все эти бесчисленные миры и переживая сотни и сотни приключений, играя в любимом дворе.

Но однажды фонарь убрали и заменили на новый — современный, с холодным светом. И, увы, он не светил таким же ярким волшебным светом и играть стало довольно скучно. Очень скоро Кеша подрался и рассорился с Федей, Маша однажды уехала куда-то с мамой, а Петя просто начал сначала играть в другом дворе, а потом перестал даже звонить Кеше. Сам же Кеша пошёл в школу, потом поступил в институт, а потом облачился в костюм, стал директором отдела Иннокентием Викторовичем, женился и сам обзавёлся прекрасными сыновьями.

Но тем не менее Иннокентий Викторович в минуты слабости и грусти всегда вспоминал тот чёрный кованый фонарь с лозой в основании, плафоном из слюды и волшебным светом натриевой лампы. Теплотой отзывались его приключения с друзьями в бесчисленных мирах старого фонаря. Эти воспоминания иногда помогали ему собраться и найти выход из самой непростой ситуации.

Однажды Иннокентий Викторович с семьёй переехали в новую квартиру — просторную, красивую, с приличными соседями и безопасным охраняемым двориком. Маленьким, современным, всегда хорошо освещаемым. В первый же вечер после новоселья, сыновья подошли к Иннокентию Викторовичу и спросили:

— Пап, знаем, что уже темно, но в окне видно, что все соседские ребята играют во дворе! Мы очень хотим с ними познакомиться! Во дворе светло, да и никого, кроме других ребят там нет! Мама сказала спросить у тебя, прежде чем идти!

— Идите, — с улыбкой разрешил Иннокентий Викторович, выглянув в окно и заметив знакомый фонарь, освещающий дворик. — Только возвращайтесь не очень поздно!