Дюймовочка и подземные звёзды

Глава 1

Дюймовочка стояла у входа в тёмную нору Крота, прощаясь с солнышком. Она сжимала в ладошках жёлтый лепесток, подарок ушедшего лета. Шумел холодный ветер, напоминая о предложении ласточки лететь в тёплые края.

С омерзением вспомнила Жабу с сыночком, с презрением - Жука. Хотя, они ведь жили не под землёй...

Повернулась. Вот перед ней — глубокая тьма, куда звал её новый жених.

— Ну что, малютка? — проворчал Крот в бархатном камзоле, высунув из норы очкастую мордочку . — Решайся быстрее. Солнце слепит мне глаза.

Девушка вздохнула и вошла в нору. Её голос дрожал, но она твёрдо произнесла:

— Теперь я твоя невеста, господин Крот… Но я попрошу один подарок.

— Подарок? — заскрипел он, хмуря брови. — У меня под землёй есть золото, самоцветы…

— Мне нужны семена. Те, что остались в саду старой женщины, у которой я жила.

Крот фыркнул, но кивнул:

— Ладно, пусть будет по-твоему. Но только не вздумай сажать их здесь! Всё равно не взойдут.

Крот принёс ей мешочек с зёрнышками. Дюймовочка, не слушая его ворчание, рассыпала семена, начиная от входа в нору. Тут из щели выполз зелёный паук, таща в лапках крошечный фонарик.

— Принцесса! — запищал он. — Это подарок от светлячков. А тебе ещё надо соткать фату?

Фонарик оказался хрустальной капсулой с живым огоньком внутри. Дюймовочка подвесила его под потолок на корень травы.

И в тот же миг из-под земли вынырнули десятки светлячков, словно звёзды, упавшие с неба. Они тоже повесили свои огоньки вдоль кротового туннеля, озарив неярким зеленоватым светом. Семенам этого хватило.

— Смотрите! — воскликнула Дюймовочка, когда первые чудесные ростки пробились сквозь почву. — Они светятся, как луна!

Распустились бутоны, цветы - сияющие колокольчики - заливали коридоры и пещеру нежным светом.

Упрямый Крот снял очки и смотрел, заворожённый.

— Что… что это? — пробормотал он, щурясь.

— Это звёзды, которые живут в земле, — улыбнулась Дюймовочка. — Ты же говорил, что не любишь солнце. Они пощадят твои глаза.

К Дюймовочке примчалась ласточка, её крылья блестели от капель дождя.

— Улетай с нами! — защебетала птица.

— А мой Крот, он так всю жизнь и просидит в грязи и мраке?!

Дюймовочка погладила пернатого друга, но покачала головой:

— Если я уйду, здесь навсегда останется темнота. А я хочу верить, что даже подземелье можно согреть.

Эти слова и услышал Крот, прятавшийся у входа в нору. На следующее утро он явился к невесте с заляпанной землёй лопатой и необычным блеском в глазах.

— Дюймовочка… — начал он нерешительно. — Я велел прорыть новые тоннели. И отверстия в потолках. Там… там будут окна.

— Окна? Под землёй? — удивилась она.

— Да. Из хрусталя. Чтобы солнце проникало вниз, но не жгло. — Крот отвернулся, смущённо бормоча: — Может, и мне когда-нибудь понравится его свет…

Свадьбу праздновали в самом большом подземном зале. Стены сверкали от призм, разбрасывающих радуги, а между сталагмитов цвели светящиеся лютики.

Распорядительницей на свадьбе была полевая Мышь, она не скрывала восторга. Даже мать Крота, старая полуслепая кротиха на пенсии, шептала:

— Сынок, я будто вижу… золото и синеву! И прекрасную невестку.

Когда гости разошлись, Крот взял Дюймовочку за руку:

— Я так боялся, что ты уйдёшь. Как другие, которых мне сватали...

— А я боялась, что ты запрёшь меня в темноте и будешь кормить половинками зёрен, — призналась она.

— Глупая, — он усмехнулся, впервые нежно. — Ты сама стала в моей темноте светом.

С тех пор в подземном царстве Крота всегда цвели сады. Дюймовочка научила его слушать пение дождевых капель в пещерах и находить узоры в корнях деревьев.

А когда она уговорила его сделать ещё одно хрустальное окно, и луч солнца упал прямо в их спальню, Крот не зарычал, а рассмеялся:

— Ты смотри, малютка! И цветы тянутся к нему. Но я всё-таки буду иногда надевать черные очки, пока не привыкну.

Они вместе вышли на поверхность, где Дюймовочка, стоя в траве, прошептала:

— Теперь у нас два мира. Тот, где светит солнце, и тот, где светим мы.