Дым сигарет с ментолом

Глава 1

Город засыпает, и просыпаюсь я.

Но я не мафия и никого не убью, по крайней мере, не планирую. А когда я ничего не планирую, происходят разные вещи...

На чёрном столе в чёрной комнате чёрный чай. Бужу компьютер. Недовольное ворчание, треск, из темноты выплывает синяя физиономия диагональю 27 дюймов.

Проверяю почту. Два заказа.

Делаю глоток теплого чая, открываю первое письмо. Тема: как доставать ель из задницы. Чего?

Подъезжаю к экрану, перечитываю: как доставить мебель из-за границы. Выдох. Делаю второй глоток. Пробегаю глазами вопросы, ключевики, и вдруг слышу чьё-то дыхание совсем рядом.

Замираю. Не дышу.

А он дышит. Неизвестный в моей квартире. Слева, где комод. Жалею, что нельзя хлопко́м включить свет. Был у меня заказ на эту тему.

Чувствую холодящий аромат мяты и табака. Он ещё и курит?

— Дыши уже, — раздается слева тихий голос. — А то сдохнешь преждевременно.

Резко вдыхаю и оборачиваюсь, но вижу лишь крошечную тлеющую точку и тонкую струйку дыма от неё. Сворачиваю шею монитору, направляя свет на точку. Никого.

— Хочешь меня увидеть? — спрашивает невидимка.

Ага! Только об этом и мечтаю!

— Ты кто вообще?

— Если ты так ставишь вопрос, то вообще я разумное существо со множеством достоинств, которые тебе и не снились.

— Мне не снятся чужие достоинства, — начинаю заводиться от разговора с пустотой. — И не надо здесь курить!

— У меня перекур. Не волнуйся, он скоро закончится.

— Здесь не курилка! — хватаю красную точку, сжимаю в кулак, обжигаюсь.

Шлёп. На комоде материализуется пушистая рыжая игрушка. Или что это?

— Как невежливо! — ворчит и встаёт на задние лапы котёнок или кот, но уж больно мелкий, не больше ладони.

Про белочек знаю, кому они являются, а про котов? Хотя расцветка у него беличья.

Подкатываюсь вплотную к комоду:

— Ты кто?

— Ты что, меня видишь?

— Вижу.

— Узнаёшь?

На всякий случай уточняю:

— Белочка?

— Изабеллочка! Ты что, алкаш?

— Вообще-то нет.

— А так узнаёшь? — кот выпячивает мордочку и показывает мне все зубы разом.

Он думает, что я стоматолог и узна́ю его по прикусу?

— Проблемы с зубами?

Кот сердито шипит, опускается на четыре лапы, выгибает спину дугой, сверкает глазами.

— Я пра-пра-правнук чеширского кота!

— А-а. Теперь понятно. Твой пра-пра-прадед тоже был такой маленький? Мне казалось, что он нормальный.

— Я нормальный! Не беси меня! А то пожалеешь.

— Ладно, не буду. Так чего ты припёрся ко мне, да еще с сигаретой? У вас там, вроде, гусеницы курят, а не коты?

— Потомки Абсолема ударились в зож: медитируют, левитируют. Им нельзя курить. А мне можно.

Так и подмывает ляпнуть, что курение тормозит рост, как нам говорили в детстве, но сдерживаюсь.

— От меня-то что надо? Я же не Алиса.

— Но ты сделал меня видимым! Значит, теперь я могу поговорить с Алисой. Включи её.

— Чего?

Кот садится и стучит по комоду хвостом: тук-тук, тук-тук.

— Алиса у тебя в чёрном ящике. Включи её.

Смотрю на компьютер, потом на кота.

— Ты хочешь поболтать с Яндекс-Алисой?

— Фамилия не важна. Я знаю, что это она. Я слышал её голос. Включай.

Запускаю "Яндекс с Алисой". Кот телепортируется на мой стол прямо перед монитором. Ждёт.

— Вот тебе Алиса. Говори.

Кот встаёт на задние лапы, передними упирается в монитор:

— Алиса, где ты?

— В шкафу, - отвечает бот.

Кот поворачивает голову, смотрит на меня.

— У меня нет шкафа. Только комод.

— А она говорит, в шкафу!

— Это всего лишь робот. Он выдаёт заученные ответы.

— Алиса, где белый кролик? — спрашивает кот.

— Он сбежал.

— Как же мне выбраться отсюда?

— Выбраться из этого мира можно только по ссылке. Верно?

— По какой ссылке?

— На сайт алиса рус.

— Там портал в страну чудес?

Алиса выдаёт список сайтов с названием "Портал в страну чудес".

— Видишь? Она знает, где портал! — радостно сообщает кот.

— Нет никакого портала. Это название книги. И ссылки все на неё.

— Как нет портала? — кот опускает передние лапы на стол. — А как же я сюда попал?

— Вот именно. Вспоминай давай. А я пока налью чай. Ты, кстати, будешь чай? Молока у меня нет, извини.

— К шляпнику твой чай! — шипит кот, вышагивая туда-сюда по столу, задрав хвост. — Лучше белочку дай!

— Чего?

— Точно! Белочка! — он встаёт на задние лапы, передними изображая что-то небольшое, прямоугольное.

— Что это?

— Конфета!

— Ты ешь конфеты?

— Вспомнил. Его звали Кир. Или Киря? Он хотел, чтоб я провёл его племянницу Алису к нам. Чтоб она увидела, как у нас всё изменилось после первой Алисы, и ему потом рассказала. А я не хотел.

— И при чём тут конфеты?

— Он меня подкупил. Я не виноват! Эта белочка так вкусно пахла. Я только попробовал. А она — шасть в наш мир! И застряла.

— Алиса?

— Ну, не белочка же!

— Как я понимаю, это было лет тридцать или сорок назад?

— Наверно. Я не считал.

— Ты вернул Алису обратно?

— Вернул. А потом он дал мне килограмм белочки. Я съел всё и не смог вернуться к себе.

— И ты сорок лет живёшь в нашем мире?

— Наверно.

— Коты у нас не живут так долго.

— Ну, извините, что загостился. Я вообще-то до сегодняшней ночи невидимым был и никому не мешал. А тут ты!

— Что я?

— Дотронулся до меня! Теперь я как все. И жить мне, может, осталось всего ничего.

— Ещё заплачь тут.

Разворачиваю колеса, еду на кухню. Без крепкого чая я злюсь на всех, даже на котов-лилипутов. Подкатываюсь к столу с чайником, кот уже тут — сидит на табуретке, принюхивается.

— Почему ты не ходишь ногами, как нормальные люди?

— Потому, — включаю электрочайник.

— Я еще не встречал таких лентяев, чтоб по квартире на стуле катались.

— Отвали!

— Ладно-ладно. Не кипятись. А у тебя случайно не завалялась где-нибудь белочка?

Наливаю заварку, сыплю сахар, заливаю кипятком, размешиваю.

— Ну хоть какая-нибудь шоколадная конфетка? Пока я был невидимкой, я ничего не ел. Представляешь, каково это?

Делаю глоток горячего чая, ещё один. Хорошо. Мозги включаются.

— Значит, Кир тебя выманил конфетами?

— Ага.

— Из книги?

— Не помню. Возможно.

— Будем пробовать, — допиваю чай, ставлю чашку на стол.

— Что пробовать-то? — кот телепортируется мне на колено и таращит на меня зелёные глазёнки.

— Есть у меня шоколадки. Не белочка, конечно, но думаю, подойдёт.

Достаю из коробки на столе "Альпен Голд" с орехами и показываю коту. Он нюхает и лыбится, но я не разворачиваю упаковку, а возвращаюсь вместе с ним к компьютеру.

В голове крутится поговорка "А Васька слушает да ест". Может, сработает?

— Что ты задумал? — кот запрыгивает на стол и смотрит на монитор.

— Книги у меня нет. Поэтому текст будем читать на сайте.

— Зачем?

Нахожу онлайн-книгу "Алиса в стране чудес", прокручиваю до места, где появляется чеширский кот. Открываю шоколадку и кладу перед котом. Мне тоже сладкое не помешает, отламываю дольку и жую.

— Короче, Вася, слушай и ешь.

— Я не Вася.

— Неважно. Читаю. Только кухарка не чихала, да ещё огромный кот, что сидел у печи и улыбался до ушей....

Кот грызёт шоколад, я читаю слова.

Неожиданно всё исчезает: компьютер, стол, квартира. И коляска.

Я стою на ногах! Смотрю на траву. Давно не видел её с такой высоты. Улыбаюсь до ушей.

— Получилось! — кричит кот и оказывается у меня на голове. — Я знал, что ты наш!

— Какой ваш? — делаю шаг и не падаю, иду по траве, по тропинке, всё дальше в зелёный лес.

— Ты новый шляпник! — кот висит в воздухе рядом с моим лицом и лыбится. — Старый умер. А без шляпника, сам понимаешь, никаких чудес не будет. Так что я обманул тебя, извини. Не сидел я у вас в невидимках тридцать лет и три года. Я специально пришел за тобой.

Я иду и не могу остановиться. Пахнет травой, птицы щебечут, ветер в лицо. Перехожу на бег. Так весело снова идти и бежать на своих здоровых ногах!

— Что ты говоришь, кот? Я новый шляпник?

— Ага, — рыжая мордашка несётся за мной по воздуху. — Ты согласен?

— Согласен!