Дети звёзд: сказочки-несказочки

1. Дети звёзд

— Деда, а куда деваются падающие звёзды? Ты видел хоть одну на земле?

— Да, малыш, видел.

— И на что они похожи?

— На нас с тобой.

— Они выглядят как обычные люди?

— Они и есть люди. Каждый раз, когда звезда падает на землю, рождается малыш. Послушай, я расскажу тебе об этом:

В давние-давние времена на земле не было людей. Не было ни домов, ни городов, ни полей, ни дорог. Были только моря, озёра, реки, леса и пустыни. Днём сияло солнце, ночью светили звёзды, но никто на них не смотрел, потому что смотреть было некому.

И вот однажды одна звёздочка сказала: «Я так устала от темноты! Здесь так холодно и одиноко. А вот там я вижу славную планету, бело-голубой шарик. Может быть, там мне понравится больше».

И звёздочка упала на землю.

Но звёзды не могут жить на земле, и пришлось ей во что-нибудь превратиться. Тогда она превратилась в малыша, такого же, как ты.

«Ой, как тут красиво! — сказало Дитя-звезда. — Посмотрите-ка на цветы! А это что? Земляника! Какая сладкая!»

Глядя на это, и другие звёзды решили упасть на землю. Скоро на земле стало жить много людей. Они построили дома и дороги, срубили леса, чтобы распахать поля и построить города. Люди придумали корабли, машины и много всего другого. Вот только совсем забыли, что они — Дети звёзд. Люди думают, что Земля — их настоящий дом, и он ужасно маленький. Они боятся, что он слишком маленький и на всех его не хватит. Поэтому люди стали воевать друг с другом и убивать друг друга. Начались жестокие войны, и много, очень много людей умерли. Ты знаешь, что случается, когда человек умирает?

— Он попадает на небеса, да?

— Что-то вроде того. Человек превращается обратно в звезду.

— Такую же, какой был раньше?

— Не совсем. Звезда — это свет, и он продолжает гореть и в человеке. Но каждое скверное слово, каждое скверное дело и даже просто скверная мысль немножко приглушают этот свет. Когда скверный человек умирает, его звёздочка возвращается на небо, но становится гораздо меньше. Она может и вовсе сгореть и погаснуть. И от неё ничегошеньки не останется.

— А как же хорошие слова и хорошие дела? От них звёздочка загорается ярче?

— Так и есть. Всегда видно, как ярко горит звезда в человеке — достаточно заглянуть ему в глаза. Некоторые сияют как настоящие звёзды, даже оставаясь ещё на земле.

— А я? Моя звёздочка ярко горит?

— Твоя звёздочка ещё очень мала, малыш. Она будет расти вместе с тобой. И только от тебя зависит, станет ли она яркой или тусклой. Если ты будешь смелым и добрым, если будешь усердно трудиться и помогать другим, то твоя звезда может стать очень, очень яркой. Такой же, как вон та — гляди! Это Сириус.

— Ух ты! Это, наверное, самая яркая звезда на всём небе! А их там столько, что и не сосчитать… Деда, а наша бабушка, она тоже там? Она тоже превратилась в звезду?

— Конечно, малыш. Я уверен, что она где-то там, на небе. И, должно быть, смотрит на нас сейчас и улыбается.

— Значит, однажды и я там буду? И снова увижу бабушку?

— Да, малыш. Для каждого из нас наступает день, когда мы возвращаемся туда, откуда пришли. Мы все — Дети звёзд и должны всегда помнить об этом.

2. Истинное сокровище

Давным-давно, в тридевятом царстве-тридесятом государстве, собрал царь трёх своих сыновей и сказал им так:

— Стар я становлюсь, тяжело мне царством править. Хочу отдать корону одному из вас. Возьмите каждый по кошелю с деньгами и отправляйтесь искать истинное сокровище мира. Через три года вернётесь и покажете, что нашли.

Взяли царевичи по кошелю с деньгами, оседлали быстроногих скакунов, подпоясались острой саблей и отправились в путь искать истинное сокровище.

Доехали царевичи до распутья и остановились перед камнем, на котором написано было:

Налево пойдёшь — богатство найдёшь

Направо пойдёшь — славу найдёшь

Прямо пойдёшь — себя найдёшь

— Чего тут думать-то! — сказал старший царевич и повернул налево.

Средний царевич посмотрел ему вслед, хитро улыбнулся и повернул направо.

А младший царевич спешился, сел возле камня и задумался.

Час сидит, два сидит, уже и солнце к западу клониться начало, а он всё сидит.

Шёл мимо него седобородый старичок с посохом и с мешком за спиной.

— Что ж ты тут сидишь, добрый молодец? — спросил старичок.

— Да вот, дедушка, думу думаю, в какую сторону мне пойти.

— Долго думать-то будешь? А то уже и стемнеет скоро.

Царевич только сейчас заметил, что солнце повисло над самыми верхушками леса.

— Да ничего, — ответил царевич, — я прямо тут и переночую.

— А не поможешь мне мешок донести? Я тут недалече живу, у меня и переночуешь. Ужином тебя накормлю.

— Конечно, дедушка! Да что ж вы пешком-то, садитесь на коня.

Царевич помог старичку сесть в седло, подхватил мешок на плечи и взял коня под уздцы.

— В какую нам сторону, дедушка? — спросил царевич.

— А прямо давай!

Широкая дорога скоро превратилась в узкую тропинку, зажатую со всех сторон лесом: телеге и не проехать, только на лошади или пешком пройти можно.

«Видать, нечасто тут люди ездят», — подумал царевич.

— А вот мы и пришли, — сказал старичок, показывая на приземистую избушку на небольшой полянке среди густой чащи.

Царевич помог старичку спешиться, отнёс тяжёлый мешок в избу, расседлал коня, задал ему овса и только потом сам в избу зашёл.

А старичок уже и стол накрыл.

— Я вижу, одет ты богато, — сказал старичок, — и, должно быть, привык к яствам заморским, ну а у меня по-простому: ломоть хлеба, кусок сала да кружка квасу.

— Да что вы, дедушка! — ответил царевич. — Спасибо вам за угощение.

— О чём же думка твоя была, добрый молодец? — спросил старичок, когда они поужинали.

— Да вот, нас у отца три сына. И велел нам отец найти истинное сокровище мира. А я и не знаю, что мне искать-то. Вот и застрял на перепутье.

— А братья твои куда поехали?

— Старший поехал налево, за богатством, а средний — направо, за славой.

— Ну а ты-то чего не с ними?

— Да я подумал, что много в мире разных богатств: и золото, и самоцветы и всякие диковины редкостные. Но ведь все их не соберёшь и с собой не увезёшь — а как узнать, какая из них истинное сокровище?

— Да, — кивнул старичок, — истинное сокровище не в богатстве. Так, может, тебе славы поискать стоило?

— Нет, — покачал головой царевич. — Что я такого могу сделать, чтобы прославиться? Разве что острой саблей на поле боя славу себе добыть. Ну так ведь на нас никто не нападает, а самому на других нападать и чужие царства забирать — в чём же тут слава?

— Да, — кивнул старичок, — проливая кровь других людей ради собственной славы, славу себе добудешь разве что самую худую. Так а прямо-то почему не пошёл?

Царевич вздохнул.

— Так ведь там написано: «Прямо пойдёшь — себя найдёшь», — а мне велено сокровище отыскать! Какое ж из меня самого сокровище? Меня и искать не надо — вот он я!

— Ну что ж, — сказал старичок, — утро вечера мудренее. Ложись-ка ты спать, добрый молодец.

Лёг царевич спать, а уснуть никак не может: всё думу свою думает.

Что ж это такое, истинное сокровище? И как его найти?

Всю ночь царевич крутился, вертелся, а утром встал ни свет ни заря.

— Спасибо, дедушка, поеду я дальше.

— Да куда ж ты поедешь-то?

— А я решил поехать куда глаза глядят. Авось, подскажет кто, что это такое, истинное сокровище, и где его искать.

— А ты не мог бы на денёк-другой задержаться? Стар я стал, сил не хватает, а надо бы крышу поправить. Поможешь?

— Конечно, дедушка. Только не умею я крыши чинить.

— Да ничего, я тебя научу.

Остался царевич у старичка. Помог ему и крышу починить, и избу переконопатить, и печку переложить, чтоб не дымила. А заодно научил его старичок и хлеб печь, и квас делать — и разным другим делам по хозяйству, которые раньше за царевича слуги во дворце делали. Царевич теперь и воду из колодца носил, и дрова рубил, и траву косил, и еду готовил, и сам себе одежду стирал. И даже чинить одежду научился, ведь когда столько всего сам делаешь, то непременно одежду то порвёшь, то испачкаешь.

— Никогда не думал, что нужно столько всяких дел переделать, чтобы в доме было чисто, уютно, тепло, а на столе еда стояла, — сказал однажды царевич, отдыхая после целого дня работы.

— Во дворце-то жить много ума не надо, — согласился старичок, которому царевич уже признался, что он царевич. — Лежи себе на печи да ешь калачи и как сыр в масле катайся.

Царевич задумался.

— А пойду-ка я, дедушка, белый свет погляжу да себя покажу. Может, и найду по дороге то самое истинное сокровище.

— Ну что ж, — сказал старичок, — ты и так у меня уже все дела переделал, скучно тебе со мной тут сидеть. Поезжай завтра по этой тропинке дальше, выйдешь на дорогу прямоезжую, она тебя в соседнее царство доведёт. Найдёшь ли сокровище, не найдёшь ли, а на белый свет поглядишь и себя покажешь.

На следующее утро, едва солнце взошло, попрощался царевич со старичком и поехал по тропинке, которую тот указал.

Долго ли, коротко ли, побродил царевич по белу свету, побывал в разных странах, поглядел на разные диковинки — а тут и срок пришёл домой возвращаться.

Через три года встретились три брата снова во дворце и предстали перед отцом.

— Ну что ж, показывай, что за сокровище ты принёс, — сказал царь старшему сыну.

Царевич позвал своих слуг, и внесли они огромный сундук — такой тяжёлый, что десять человек с трудом его поднимали. Открыл царевич сундук, и посыпались оттуда золотые монеты.

— Истинное сокровище мира — это золото, — сказал царевич. — Ведь всё остальное — и алмазы, и дворцы, и даже царства — можно купить за золото. Поэтому я снарядил караван в южные страны и потратил все деньги на пряности, шелка и драгоценные самоцветы. Привёз я товары сюда и получил за них в тысячу раз больше золота, чем у меня было.

— Хорошо, что ты не потратил своё золото впустую, — кивнул царь. — А теперь давай посмотрим, что нам привезли твои братья.

Средний царевич выступил вперёд, выхватил свою острую саблю, и по его команде вошла целая армия солдат и застыла по стойке смирно.

— Это верно, что золото может купить все сокровища мира, — сказал царевич. — Да только острая сабля их отберёт. Я набрал армию и покорил чужое царство. Так я получил все их сокровища. У меня сильная армия, я могу и другие царства покорить, одно за другим — пока не завоюю весь мир! И тогда все сокровища мира будут принадлежать мне!

— Ты прав, — кивнул царь. — Всё золото мира не спасёт от острой сабли. А теперь давайте посмотрим, что принёс ваш младший брат.

А у младшего царевича сердце в пятки ушло: он с пустыми руками вернулся.

Преклонил он колено перед отцом и сказал:

— Простите, отец, я ничего вам не принёс, а все деньги потратил на путешествия: побывал на западе и на востоке, на севере и на юге. Выучил десять языков и говорил с людьми в других странах на их языке. Повидал океаны и пустыни, горы и леса. Денег у меня не осталось, но я научился строить дом, управлять кораблём и растить хлеба, и теперь я могу заработать себе на жизнь.

— Встань, сын мой, — сказал царь. — Корону я отдаю тебе. Это верно, что золото может купить все сокровища, а сильная армия может отобрать любое богатство, но всё золото в мире не может купить и крупинки мудрости, и никакое оружие не может эту мудрость отобрать. То, что нельзя ни купить, ни отнять, и есть истинное сокровище мира.