Дед мороз

Глава 1

***

- Здравствуйте, дедушка, – произнесла маленькая девочка, стоящая рядом со мной. Заметил я ее только сейчас, а потому от приветствия сначала вздрогнул, после повернулся к ней.

- Здравствуй, – старательно подбирая слова, потому что в моем состоянии не только говорить, да даже думать было крайне трудно, ответил я.

- Вы дед мороз? – девочка подняла на меня свои большие карие глаза, после чего задала вполне ожидаемый вопрос – на мне был костюм деда мороза.

- Да, – расправив плечи, ответил я.

- Тогда почему вы шатаетесь? – девочка смотрела на меня спокойно, лицо ее не выдавало никаких эмоций, казалось, что спрашивает она не из интереса, а просто так. Шатался я знатно – спиртное явно давало о себе знать, а выпил я сегодня немерено. Поэтому пытаясь удержать равновесие, я облокотился на стоящий рядом фонарь и спросил:

- Разве? – не слушая ее ответ, я лишь молча закрыл глаза и зажмурился – попытка оказалась неудачной, а головокружение и тошнота, которые я так сильно хотел заглушить, еще больше усилились. Еще и этот фонарь. Ну зачем он светит так ярко!? Ночь на дворе…. Ночь… Ночь?! Я резко перевел взгляд на девочку, от чего, кстати, у меня сильно закружилась голова, и задумался. Что может делать ребенок ночью на улице, к тому же зимой? Один?

- Сегодня тридцать первое декабря, – то ли спрашивая, то ли констатируя факт, произнес я. Та, продолжая меня рассматривать, лишь кивнула в ответ.

- Почему ты не дома? Не с семьей? Сегодня праздник… - произнося это, я и сам внутренне вздрогнул, почему я здесь? Почему не с Дианой? Она ведь там одна… Резко передернув плечами, я снова посмотрел на девочку, которая продолжала пялиться на меня, словно на диковинную зверушку. Я начал злиться, а потому резко, резче, чем надо было, спросил:

- Ну что уставилась?

- А что, нельзя? Ты же дед мороз… Так почему ты такой грубый? – спросила девочка. И тут я опомнился - все это время она усмехалась. Прекрасно понимая с самого начала, что никакой я не дед мороз. Тогда зачем?

- Что тебе нужно? – по-прежнему не вежливо спросил я. Земля плыла перед глазами, а поведение мелкой удивляло и не укладывалось в голове. Я злился еще больше. И хотел уйти. Но что-то меня держало. Что-то…. Я не понимал, как такая малявка может разгуливать по ночному городу, к тому же в одиночестве. А потому оставался на месте.

- Мне? Ничего... – ответила та, на что я еще больше округлил глаза. Ребенок ничего не хочет? И это в новогоднюю ночь?

- Но как? Все же чего-то хотят…

- А чего хочешь ты, дедушка? – язвительно спросила она.

- Хватит! – я сдернул фальшивую бороду, надеясь хоть как-то удивить мелкую. Про себя я стал называть ее именно так. Но та продолжала молчать.

-Ты ведь знаешь, что я не дед мороз, и даже не дед. Так зачем повторяешь?

- Просто так, – пожала плечами та. Я не нашелся, что ответить. Поэтому тоже некоторое время молчал.

- Все же. Что ты делаешь здесь в такое время? – видимо, частично протрезвев, потому что мне уже удавалось стоять ровно и мыслить связно, спросил я.

- Гуляю, – сказала малявка, при этом оставаясь абсолютно без эмоциональной.

- Маленьким девочкам не стоит гулять по ночам.

- Не стоит. И очень повезло, что я не из них. – ответила она.

Я усмехнулся, но глядя на ее серьезное выражение лица, улыбаться сразу перестал. Эта девочка не из тех, кто будет говорить это из вредности или чего-то схожего. Так в чем же дело?

- Расскажешь? – спросил я, удивляясь своему любопытству, как будто мне важно знать, что случилось у этой малявки?

- Зачем?

- Потому что взрослые обычно делятся своими проблемами… Чтобы им стало легче.

- Тогда и ты тоже, – сказала она. Я же, вопросительно посмотрев на нее, с секунду помолчал, после чего решил согласиться. Терять мне нечего.

- Ты первая.

- Ладно, – она уселась на скамью и начала рассказывать.

- Я живу в частном доме с небольшим садом. И пусть места не так много, нам с родителями и братом хватает. Мой старший брат – Алекс, умеет придумывать очень интересные истории, у него явно есть дар рассказчика.. – тут ее глаза засветились, а на губах заиграла легкая улыбка, явно обращенная к воспоминаниям. – Он всегда выступал на праздниках, где его слушали с большим интересом… - тут ее глаза наполнились печалью и болью, а губы сжались в тонкую линию – она явно пыталась не расплакаться.

- А теперь?

- А теперь твоя очередь, – сказала она, на что я пожал плечами, но спорить не стал.

- Я работаю аниматором. Вот сейчас в роли деда мороза. Живу с любимой уже несколько лет, ее зовут Диана, – тут мое сердце сжалось, и я опустил глаза.

- Тогда в чем дело? – спросила мелкая, искоса поглядывая на меня.

- В том, что она хочет выйти замуж. Хочет детей. А я не могу жениться, понимаешь? У меня нет стабильной работы. Не всю жизнь же мне аниматором работать... А детей надо обеспечивать. Я не могу пойти на такой шаг! Ты только подумай, сколько это хлопот…. – удивленный от собственной откровенности, я со смехом подумал, и кому я жалуюсь? Ребенку?

- И в итоге вы поругались. И теперь вместо того, чтобы быть с ней, ты сидишь здесь и мерзнешь, – сказала малявка. Я снова засмеялся.

- Сколько тебе лет, очень догадливая девочка?

- Мне девять. И я вовсе не очень догадливая девочка, я Злата. Всего лишь Злата.

- Злата, значит. Хорошо, пусть так. А я Дэн. Приятно познакомиться. – пожав ей руку, словно взрослой, я запечатал наше знакомство. А после очень выразительно глянул в ее сторону, намекая, что теперь ее очередь.

-Несколько месяцев назад Алекс поехал с друзьями на одно из выступлений и попал в аварию. Кажется, их сбил кто-то… Точно не знаю. И вот теперь все его друзья погибли, а он лежит в больнице…. Его состояние сегодня резко ухудшилось, вот родителей и вызвали, ну а меня к бабушке отправили. Теперь я здесь.

- Сбежала от бабушки, значит. Не боишься, что ее удар хватит из-за твоего побега?

- Не боюсь. Она спит, к тому же старенькая и вряд ли скоро проснется. Так что мое исчезновение останется незамеченным. А что по поводу тебя?

- Меня?

- Да, что ты намерен делать? Расстанешься с ней? – от этого вопроса во мне перевернулось все, она спросила именно то, о чем я сам боялся и думать.

- Не знаю… - тихо прошептал я, хватаясь в отчаянии за голову. Как быть дальше, я не мог и представить. Мысли путались, словно дрожали от страха.. Тогда я перевел взгляд на малявку и понял, какой же я идиот! Ей девять лет, ее брат на грани, а она здесь, разговаривает со мной. И вместо того, чтобы хоть как-то помочь ей, я сижу и страдаю о своих незначительных трудностях, а ведь все еще можно исправить, а вот как сложится судьба этой девочки, если ее брат погибнет, я боялся и представить. Она не верит в чудо, ей девять лет, а она уже взрослая… Такие дети вырастают несчастными, закрытыми от мира. Не знаю, что послужило причиной моего порыва, но я подошел к малявке и обхватил ее руками.

- Что ты делаешь?? – зло воскликнула она, вырываясь. Я не дал мелкой этого сделать, обняв ее еще сильнее.

- Пусти! Что ты делаешь? Ты что, с ума сошел? ОТПУСТИИ! – ее крик перерос в отчаянный, а из глаз полились слезы, она перестала вырываться и залилась горькими слезами… Не могу сказать, сколько мы так просидели… Может час, а может вечность… Но когда ее слезы закончились, она грустно улыбнулась мне и сказала:

- Спасибо…

- Не теряй надежды, прошу тебя! Она еще есть, слышишь? Чудеса случаются, и раз сегодня я дед мороз, его выздоровление станет для тебя настоящим чудом! Ты веришь мне? – спросил я. Она вытерла слезы рукой, улыбнулась и кивнула.

- Главное, не теряй надежды! Все небезнадежно!

Дальше я отвел ее домой, еще раз крепко обнял и направился в церковь. Не знаю, почему я пошел именно туда… Мне и самому нужна была вера… Я никогда не молился, никогда не ходил в церковь и вообще… Но сегодня мне так отчаянно, так сильно захотелось поверить, что я пошел именно туда. Оказавшись внутри, я огляделся. Людей не было… От чего, признаться, мне полегчало… Подойдя к ближайшей иконе я прошептал:

- Пожалуйста! Я никогда ничего не просил! Никогда не желал ничего так сильно, как сейчас хочу, чтобы ее брат выжил! Пожалуйста, дай ему шанс! Дай излечение! Мне не нужно ничего для себя, у меня все есть! Но прошу, дай ему шанс! – по щекам моим полились слезы, я и сам не понял, как это произошло. Но я начал плакать… Словно вся боль уходила от меня, оставляя веру и силу, знание, что все будет хорошо. Это было так странно, так странно и невероятно одновременно. Будто кто-то положил мне руку на плечо, оказывая поддержку, давая силы идти дальше….

Эпилог.

Десять лет спустя…

Я шел по улице, с улыбкой наблюдая, как снежинки падают на землю… Как Злата ловит их ртом, а Марк хихикает, прыгая в сугроб. Рядом идет Диана и тоже улыбается, посматривая на наших детей. Наших! Я нежно улыбнулся, теперь уже жене. Она хихикнула и поцеловала меня в нос. Сегодня тридцать первое декабря! Волшебное время! Когда в воздухе витает ожидание радостных событий, ожидание чудес! И хочется улыбаться всем и каждому, делясь своим счастьем.

Оглядевшись, я заметил девушку, бегущую к нам навстречу. Она смеялась и летела вперед, подбрасывая снег в разные стороны, отчего шапка съезжала ей прямо на лицо. Чуть позади нее шел парень, и тоже улыбался, наблюдая за девчонкой. Шапка на голове у него была такая же, как и у нее, с бубенчиком!

Присмотревшись, я резко остановился. Малявка! В этот момент девчонка как раз повернула голову ко мне и тоже замерла. Глаза ее через секунду радостно округлились, и она перевела взгляд на Диану, после и на моих детей.

- Я сейчас, – сказал я Диане и пошел в сторону малявки, которая уже выглядела повзрослевшей красавицей. Узнал я ее только по невероятным карим глазам, что запомнились мне на всю жизнь.

- Мелкая, ты ли это? – моему ликованию не было предела. Парень, стоящий рядом с ней, остановился и удивленно глянул на меня.

- Некультурный дед мороз? – спросила она, со смехом наблюдая за округлившимися глазами ее брата. А это определенно был ее брат. Те же карие глаза, тот же нос.

- Да, это я. – засмеялся я, отвечая ей.

- Это твоя семья? – с интересом спросила она, поглядывая на наблюдавших за нами - Златой и Дианой. Марк носился уже рядом со мной.

- Да, – гордо ответил я.

- Я очень рада за тебя, дед мороз. А это Алекс – мой брат, – представила она его. Я кивнул и пожал парню руку, после чего мы обменялись со Златой понимающими улыбками. Как же мы были счастливы в эту секунду. Злата, также подбежавшая к нам, уже крутилась рядом.

- Как тебя зовут? – спросила малявка мою дочь.

- Злата, – ответила она. Глаза мелкой резко округлились от удивления. После чего она вопросительно посмотрела на меня.

- Я назвал так свою дочь в честь девочки, которая никогда не теряет надежду. И верит в чудо, – та понимающе усмехнулась и кинула быстрый взгляд на брата.

- Верить в чудо нужно всегда!

Конец.