Что наутро смерть, то вечером веселье или похождения Кощея и Лешего

Глава 1

Что наутро смерть, то вечером веселье или похождения Кощея и Лешего.

Проснулся утром Кощей – голова болит так, что хоть в петлю лезь, хоть топором её, бесполезную руби. Да на свою беду был он бессмертным, а значит подобная экзекуция теряла всякий смысл. Огляделся Кощей и не поймёт, где находится: горница каменная да холодная, чувствуется сырость а ещё плесень, сам лежит на соломе. Вдруг рядом в соломе что-то зашуршало, после чего на свет показалась сначала взъерошенная голова Лешего, а следом за нею появился и он собственной персоной. Потирая глаза, ошарашено огляделся и хриплым голосом спросил: - Пни и сосёнки, где это мы? - Самому хотелось бы знать, - ответил Кощей, почесав лысый затылок. Братья по несчастью попытались было выйти из горницы, но куда там! Железная дверь оказалась заперта, превращая незнакомое помещение в темницу. Оставалось только ждать. Часа через два дверь открылась и вошла Кикимора, с которой Кощею уже доводилось однажды сталкиваться. Взглянул он на неё сердито и спросил грозно: - Снова самоуправство? По-какому такому праву нас тут держат пленниками? Кикимора фыркнула. - Тоже мне пленники! Никто вас тут держать не собирается. Больно нужно! Заплатите штраф и уходите. - Ты что белены объелась? – возмутился Кощей ещё сильнее. – Какой штраф? За что? - За то, что нарушаете тишину в ночное время, за хулиганство и … - Кикимора окинула взглядом узников с головы до ног, - неподобающий вид. - Вот насчёт вида я в корне не согласен! – вклинился в разговор Леший. – Я потомственный леший, а не какая-то там кикиморка! - Да подожди ты со своим видом, - перебил Кощей своего недовольного сокамерника.-Пусть лучше скажет, какой выкуп им нужно… - Пятьдесят золотых. - Сколько? – в один голос вскрикнули невольники. Кикимора невозмутимо повторила: - Пятьдесят золотых с каждого. - С каждого? Мы что вчера весь Дремучий Лес дотла сожгли, что с нас такой огромный выкуп требуешь? Кикимора с тем же безмятежным видом развернула длинный свиток и начала зачитывать все нелицеприятные дела Кощея и Лешего за минувшие сутки. - Во-первых, распивали зелье и горланили песни под окнами терема Василисы Прекрасной, где мы вас собственно и задержали. - Нас неправильно поняли, - стал оправдываться Леший. – Это Кощей свататься ходил. - До этого забросали озеро Водяного камнями. - Чисто из научного интереса, ничего личного… - Повыдёргивали перья из хвоста Жар-птицы. - Зато стильно… - Зачем у Боровика съели шляпу? - Тут мы конечно лишку дали: с закуской перепутали… - Угощали пряничным домиком русалок, молодильными яблоками мавок, а цветами всех болотниц забросали. - Этот момент как-то смутно вспоминается…- кашлянув, смущённо сказал Кощей и добавил: - Цветы женщинам дарить не возбраняется. - Да, если бы вы не обчистили весь цветник с говорящими цветами Василисы Премудрой. Зачем Кота учёного к дереву привязали? - Слишком умничал… - А Полоза зачем в небо запускали? - Значит, всё-таки наябедничал? Лучше бы спасибо сказал, что летать научили… Долго ещё Кощей с Лешим с нескрываемым удивлением слушали Кикимору, правда, больше ничего не могли сказать в своё оправдание по причине полного отсутствия оных событий в памяти. - И наконец, при задержании оказали сопротивление властям Леса. В итоге Соловей и кое-кто из его дружины получили очень серьёзные травмы. - Насколько серьёзные? – полюбопытствовал Кощей. - Достаточно серьёзные, чтобы вас обоих надолго упрятать в темницу. Однако памятуя ваши заслуги перед Дремучим Лесом, мы решили на этот раз смягчить вам наказание и выписать штраф. Возмущаясь новыми порядками, правонарушители всё же рассчитались с Кикиморой, и вышли на крыльцо темницы. Свежий воздух немного облегчил страдание горемычных, а заодно и память освежил. - Лешак, а ты не знаешь, где ступа Ягишны? - Не-е-е, думал, ты знаешь… -Вот попали! Мы же у неё вчера ступу всего на часок одолжили… Друзья по несчастью огляделись – был уже полдень следующего дня. - Что делать будем? – спросил Кощей Лешего. – Страшно даже представить Ягу в гневе… - Да уж…. А то может быть, сначала здоровье поправим? Помнится, мне было так же дурно, когда я мухоморами объелся. - Ты думаешь, мне сейчас лучше твоего?- возмутился Кощей. - Нет, брат! Однако, прежде всего, нужно ступу найти. За это корыто Яга нам сама с радостью зелье поднесёт, да ещё и спасибо скажет. - Кощей, мне кажется, ты преувеличиваешь, - возразил Леший. – Вряд ли бабка обрадуется тому, что ступу вернём только сегодня. К тому же её ещё найти надо. А на больную голову совсем не думается и не ищется. Давай у кого-нибудь другого подлечимся, а потом уже и за поиски примемся. Не у одной же Яги есть зелье в нашем Лесу. - И что ты предлагаешь? – спросил Кощей с нескрываемым раздражением в голосе. - Да хотя бы к Василисе Премудрой сходить за зельем. - Да я смотрю у тебя и впрямь мозги размягчились после вчерашнего! С какой такой радости Премудрая станет нас зельем угощать, если мы у неё вчера весь цветник вынесли? - Что верно, то верно… - вздохнул Леший. - Лешак, ты лучше соберись и вспомни, у кого мы вчера ступу оставили? - Кикимора говорила, что мы были у Василисы Прекрасной… - Да. А ещё у Водяного, русалок, мавок, болотниц… - Так у кого из них? – растерялся Леший. – Было бы зелье… - И без зелья найдём! Надо просто вспомнить все события вчерашнего дня… - Это легче сказать, чем сделать, - проворчал Леший. - Нужно постараться. Итак, сначала мы пошли к Яге свататься. Там выпили зелья за встречу. - Ага, выпили! – повеселел Леший. – Ты так набрался, что обо всём забыл и начал просить Ягу подсобить в женитьбе на Василисе Прекрасной! - Вот болван! – в сердцах молвил Кощей, и добавил: - Накрылось теперь приданное! Пора завязывать с зельем! Оно точно до добра не доведёт. - Потом мы позаимствовали ступу у Яги, чтобы к Водяному слетать. - Зачем? Я думал, мы к Василисе Прекрасной хотели лететь. - Нет, это опосля было. А вначале к Водяному за подарком для Прекрасной. - Лешак, ты в своём уме? Где это видано, чтобы у Водыльника для Прекрасной подарки брать? У него же только и есть что пиявки да лягушки! - Яга сказала, что Василиса уронила ожерелье в озеро во время прогулки и после долго горевала. Вот ты и собрался найти это ожерелье с помощью Водяного. - А-а-а, тогда это всё объясняет…. Стало быть, к Водяному нам нужно… - Точно, у него ступа! – с воодушевлением сказал Леший, и тихо добавил, думая о чём-то своём: - У него вчера немного осталось, надеюсь он не успел допить. Долго звали и ждали Водяного на берегу озера незваные гости, но тот так и не появился. - Вот ведь какой злопамятный! – сердито сказал Кощей. - Может, уже пойдём отсюда? – спросил Леший. – Всё равно ступы здесь нет…. Пойдём лучше к русалкам. Там и мавок найдём заодно. Они всегда вместе слоняются. Глядишь, и зельем у них разживёмся, а то мне как-то нехорошо. - Вот кто о чём, а вшивый о бане! Хорошо, пошли к русалкам. Если не ступу, так может быть и в самом деле, зелье раздобудем. От русалок и мавок Кощей с Лешим насилу ноги унесли. Оказалось, что в недавнем прошлом они обещали жениться чуть ли не на каждой второй «красавице». Укрывшись от погони в небольшом овраге, они с трудом перевели дыхание. - Я уже не молодой чтобы так бегать, - пожаловался Кощей. - Ты хотя бы бессмертный, в отличие от меня,- возразил Леший. – Вот коварные бестии! Что теперь будем с ними делать? - Мы как честные и приличные жители Дремучего Леса просто обязаны сдержать своё слово и жениться на этих водяницах. - Кощей, ты пока убегал, вообще все мозги растерял? Как же мы сможем на всех жениться? Там на каждого приходиться невест по десять, если не больше. - Вот и хорошо! Для каждой найдётся работа… Леший многозначительно покачал головой, но вслух возражать не стал. Дальше путь горемык привёл к болоту, где численность невест возросла, а ступы так и не нашлось. - Ты Кощей как хочешь, а я так больше не могу! – возмутился Леший после очередной пробежки. – Ещё один такой забег и мне точно наступит конец! Пошли к Яге. Она Бабка хоть и вредная, но с понятиями – не даст умереть. А насчёт ступы что-нибудь придумаем… Кощей согласился с Лешим, однако не успели они и версту пройти, как столкнулись с Горынычем, у которого был почему-то подбит глаз, и который почему-то стал от них пятиться назад. - Эй, Горыныч, ты куда? Стой, разговор есть! – закричали тут что есть сил незадачливые следопыты. - А вы бить не будете? – спросил выглянувший из-за Горыныча, неизвестно откуда взявшийся, Соловей-разбойник с перевязанной головой. - А ты мелкий, откуда здесь? Кикимора вроде как сказала, что ты серьёзно болен? – спросил удивившийся Кощей. - Если бы зуб вчера не выбили, то показал бы вам какой я «мелкий»! – надулся Соловей. - Чего хотите? – спросил Горыныч, остановившись. - Вы ступу Яги случайно не видели? - Ага, вчера в ступе гарцевали, а сегодня потеряли! – начал злорадствовать Соловей. – А Яга-то знает, что вы её ступу того… пропили? - Да уймись, ты! – не выдержал Кощей. – А то ты сейчас вместо ступы летать будешь! - Да будет вам! Чего сцепились? – стал урезонивать их Горыныч. – А на ступе вы вчера и в самом деле летали, да так, что никто не ожидал от неё такой прыти. Вы даже меня умудрились обогнать. - А что у тебя с глазом? – спросил Леший, которого распирало любопытство. - Как что? – удивился Горыныч. – Так это вы его и подбили вчера. Чтобы меня на ступе обогнать, Кощей стал бросаться всем, что подвернулось под руку. Вот тогда он и запустил золотое яйцо, которое попало прямиком в глаз. - Как запускал? Как золотым яйцом? – встрепенулся Кощей. - Так вы сегодня ничего не помните? – ахнул Соловей. – Вот так дела! Сегодня вроде как нормальные…. А вчера: то летишь низко, то свистишь тихо! - А яйцо-то моё где? – заорал Кощей, позабыв и про Ягу, и про ступу, и про зелье. - Там же где и вчера - в болоте… - заробел Горыныч. – Ты ж мне в глаз яйцом заехал аккурат над болотом… Кощей схватился за голову. - В том яйце моя смерть находится! А если оно в руки врагов попадёт? Всё, найду яйцо и больше никогда не возьму в рот зелья! Лешак, давай быстрее обратно на болото, иначе быть беде! Леший нехотя поспешил за Кощеем, а Горыныч и Соловей пошли дальше своей дорогой, рассуждая о вреде зелья и злоупотребления им. Путь до болота был не близкий, но Кощей с Лешим преодолели его за рекордно короткое время. Кругом было пусто и тихо, ни одной болотницы не оказалось в зоне видимости. Это обстоятельство немало порадовало несостоявшихся женихов. Однако не было и золотого яйца, что сильно опечалило Кощея. Вдруг к его ногам упала шишка, а затем ещё одна. Приятели огляделись по сторонам в недоумении. Было непонятно: откуда прилетели эти дары леса, и кто этому поспособствовал. Спустя некоторое время, после тщательного наблюдения горе-следопыты пришли к выводу, что шишки и камни вылетают из болота, повинуясь какой-то неведомой силе. Объяснение столь странному явлению вскоре нашлось: из болота вынырнул Болотник с большой корягой и зашвырнул её подальше на берег, при этом ругаясь, на чём свет стоит. - Только попадитесь мне! Порву на кусочки! - Здравствуй Болотник! – поприветствовали его непрошеные гости. - И вам не хворать, - пробурчал недовольный хозяин, и подозрительно глянув на них, спросил: - Чего это вы вдруг ко мне пожаловали? - Да так, мимо шли, - схитрил Кощей. – А ты чем занимаешься? - Какие-то злодеи вчера мне всё болото мусором закидали! – в сердцах сказал Болотник. – Найду – руки поотрываю! Кощей с Лешим переглянулись. - Вот укушенные на голову! – поддержал Кощей Болотника. – И как только земля таких носит! - Что верно, то верно! – согласился Болотник. - Слушай, а ты яйцо моё не видел? Глаза у Болотника округлились от удивления. - Зачем мне на твои яйца смотреть? - В нём моя смерть таится. - Сочувствую! - Оно золотое и большое. Может, утонуло у тебя в болоте? - А-а, вот ты о чём… - с облегчением сказал Болотник. – А почему это вы ищите его в моём болоте? Не вы ли мне своё яйцо закинули вчера вместе со всем остальным? - Да ты что! – воскликнул Леший. – Как только такое мог о нас подумать! Болотник стал пытливо разглядывать невинные лица и по-собачьи преданные глаза Кощея и Лешего. Удовлетворённый своими наблюдениями он со вздохом сказал: - Нет у меня вашего яйца. Сегодня утром его Василиса Прекрасная забрала. - Что ж ты сразу не сказал? – вспылил Кощей. – Пытал нас тут! - А для чего оно ей? – удивился Леший. От этих слов Кощей подпрыгнул как ужаленный, схватил Лешего за руку и, не попрощавшись с Болотником, помчались они к Василисе Прекрасной, которая давно их уже поджидала у себя в тереме. - Что-то ты, Василисушка, неважно сегодня выглядишь. Не захворала, ли? – спросил Леший при виде первой красавицы Дремучего Леса. - От ваших ночных серенад не то что захвораешь, но и помереть можно, - ответила красавица нахмурившись. - Похоже, мы вчера немного переусердствовали, - виновато сказал Кощей. - Не то слово! – ухмыльнулась Василиса. – Ладно, не будем ходить вокруг да около, а сразу перейдём к делу. У меня, как вы уже знаете, находится золотое яйцо. Я его отдам. - Вот спасибо! – обрадовался Кощей. - Не за спасибо, конечно же. - А что хочешь взамен? - Мне не нужно ни злата, ни серебра, а всего лишь дай обещание, что никогда больше не будешь ко мне свататься ходить. - Но, Василисушка… - Нет, Кощей! Либо обещание, либо смерть. Не забывай, яйцо-то теперь у меня. Пришлось Кощею смириться в который уже раз с провалом в сердечных делах относительно Василисы Прекрасной. - Ну, теперь-то куда? – спросил Леший Кощея после того как они покинули терем Василисы. - К Бабе Яге. - Вот давно пора было! – обрадовался Леший. – Ступы всё равно не нашли. Надо было ещё утром к ней идти, а то ходили-бродили весь день. Говорил я тебе: давай подлечимся, а ты – всё нет и нет… - Ой, Леший, помолчи, без тебя тошно. - Да не переживай ты так. Пройдёт немного времени, гнев Прекрасной поутихнет, всё забудется, и ты снова к ней можешь пойти свататься. А яйцо ты зря снова в карман положил. Его нужно спрятать подальше. Не ровен час снова потеряешь и так дёшево уже не отделаешься. - Я всё ценное всегда ношу с собой, - пробурчал Кощей себе под нос. - Это конечно, дело твоё, но мой тебе совет спрячь его подальше и понадёжнее, чтобы никто не смог найти и достать. Например, положи яйцо в утку. А ещё вернее утку с яйцом схоронить в зайце. - Ты ничего умнее придумать не мог или это так похмелье в голову ударило? - А что, очень даже хороший план! Ты на досуге подумай. Ещё для надёжности, я бы всё это в сундук упрятал, а его либо закопал, либо на дерево повесил. Кощей на это ничего не сказал, лишь только покосился на Лешего и ускорил шаг. - Слушай, а как тебе такая идея: вместо золотого яйца взять хрустальное? Лично мне хрусталь даже больше нравится… Весь день Леший молчал, а тут его словно прорвало - неистощимая фантазия и многословность просто била ключом. Для Кощея в отличие от Лешего этот участок дороги показался самым длинным и тяжёлым за весь день. Наконец, показалась избушка на курьих ножках. И что же увидели утомлённые путники в конце своего пути? Ступу! Ту самую злополучную ступу, что не давала им весь день покоя, из-за которой они, больные весь Дремучий Лес пешком исходили и много неприятностей на свою голову нажили. А рядом Баба Яга стоит, улыбается и над глупой нечистью потешается: - Ах вы, гоблины вислоухие! Что ж вы упыри болотные с моей ступушкой сделали? - Прости Ягишна! Мы не хотели… - сказал Кощей, а потом добавил: - А что с ней не так? - В ней столько прыти появилось, что и в молодости не было! - А как она у тебя оказалась? - Так моя ступушка-то умная, завсегда дорогу домой найдёт, - ответила Яга запросто. – Ну, заходите в дом, что ли… надо же вам болезненным помочь! - Вот Яга! Вот молодец! – обрадовался Леший. – Никогда в беде не оставишь! - Наливай, Ягишна, зелья да побольше! – скомандовал Кощей. - Кощей, а не ты ли сегодня сказал, что больше никогда зелья в рот не возьмёшь? – с насмешкой спросил Леший друга. - Э, брат Лешак! – Кощей похлопал друга по плечу.- Какая только ерунда с похмелья не придёт в голову!