Беги по радуге, Балбес!

Глава 1

Балбес медленно приоткрыл глаза. Голова всё ещё болела и кружилась.

"Где это я?" - подумал пёс и потянулся, похлопав пушистым хвостом по мягкому облаку.

Белая дымка легко поднялась и, покружив минуту, плавно опустилась, слегка припорошив длинную шерсть.

"А где хозяин? Где Эрик? И почему так тихо?"

Балбес приподнялся на локтях, чтобы оглядеться, и тут до него дошло, что лапы уже не болят, израненная голова цела и невредима, а ослепшие было глаза теперь всё прекрасно видят.

"А как же взрыв? И где же всё-таки мой хозяин и его друзья? Спаслись ли они? Где мои друзья - собаки? Где моя любимая дочка - Муля?"

Балбес свесил морду с облачка и стал пристально вглядываться вниз, силясь рассмотреть хоть что-то знакомое. Но под его облачком проплывали другие облачка, и на некоторых из них лежали, сидели и стояли, так же, как и он, вглядываясь вниз, псы, собаки и щенки разных пород.

И вот, одно из облачков наткнулось на радугу. Сидящая на нём маленькая белая собачка спрыгнула на радужную горку и скатилась по ней куда-то под нижние облака.

Другие собаки тоже, дождавшись, когда их облачка приблизятся к радуге, спрыгивали на неё и катились как с горки вниз.

"Там же люди!" - догадался Балбес, - "Они возвращаются на землю к своим хозяевам!"

Балбес заметался по своему облаку, пытаясь подгадать момент для прыжка на радугу, но его облачко летело слишком высоко над радужной горкой, и попасть на радугу не было никакой возможности.

- Эх, Балбес, Балбес, - вдруг всплыл в памяти голос Эрика, - Опять ты всё прошляпил. Говорил я тебе: будь внимательней. А тебе лишь бы поиграться. Всё пропускаешь. Когда ж ты, наконец, поумнеешь.

- Эрррик! - прокричал Балбес, но ему никто не ответил, лишь проплывающие ниже собаки подняли головы.

- Привет, Балбес, - окликнул сзади знакомый хриплый лай.

- Лопух! - изумился Балбес, - Как я рад тебя видеть! Но... Ты же...

- Что?... Ах да, да, - почесал лопоухую голову Лопух, - Помер я, помер. На гранату наткнулся. За зайцем побежал и с дуру на неё наступил. Понять ничего не успел, как здесь оказался. Месяц уж тут кукую. Скукотища. Одна радость - к людям наведаться.

- К людям? Я прав! Я всё-таки прав, - завертелся от радости Балбес, - Это по радуге, да?! По радуге?!

- По ней, родимой. Слышал ведь, наверно, эту легенду, что, мол, все псы после смерти попадают в рай. То есть, прямиком на небо. Жизнь-то у нас на земле собачья - нелёгкая значит. Нам предначертано служить и защищать. За это мы после смерти сразу в рай. Во как!

- Лопушок, миленький, помоги. Я смотрю - все по этой радуге вниз, а мне - никак!

- Да, сегодня день такой, всем собакам разрешено своих хозяев навестить.

- А мне?! А мне?! - ещё пуще завертелся волчком Балбес.

- Так ты только что вознёсся. Ещё, поди, и соскучиться-то не успел?

- Успел, успел, - нервно пролаял Балбесик, - Мне надо вниз. Очень надо! Срочно!

- Ладно, - вздохнул Лопух, - Провожу я тебя, но только до нижнего яруса облаков, а то я своего хозяина совсем недавно навещал, а часто нам туда нельзя.

- Я согласен, согласен, - торопливо заверил друга Балбес, - Ты меня только до нижнего яруса доведи, а дальше я сам.

- Запомни, прыгаем только на свободные облака. Мы хоть и духи все, но собачий нрав никуда не делся. Каждый пёс - хозяин своего облака, и на свою территорию чужих не пускает.

- Что ж, если драться придётся, я готов. Главное - добраться до своих. До моего хозяина Эрика. До моей любимой доченьки Мулечки. Им нужна моя помощь, я это чувствую, я это знаю!

- Следуй за мной - след в след.

Лопух прыгнул первым, Балбес последовал за ним.

- Какое у меня лёгкое тело, я прямо как пушинка!

- Осторожно! Наши души чистые, и поэтому лёгкие, смотри, как бы ветром с курса не сдуло, а то улетишь не весть куда. Ищи тебя потом.

Они прыгали с облака на облако. Один раз им пришлось спрыгнуть на край тёмного грозового облака, на котором стоял хмурый старый пёс. Он глухо зарычал, его облако отозвалось раскатом грома и блеснуло молнией.

- Да мы уходим, уходим, - поспешил успокоить хозяина грозового облака Лопух.

- Извините, - кинул через плечо Балбес.

- Не оглядывайся, а то ещё молнию метнёт.

- Ааа... Так вот как гроза рождается! Это грозовой пёс?!

- Давай быстрей, гляди - радуга тает!

- Как тает? А как же мы?

Радуга действительно таяла на глазах. Цвета тускнели, блестящая дымка рассеивалась.

- Всё! Дальше смысла нет. Радуга исчезла, - кое-как отдышавшись, просипел Лопух, - Ты не сможешь спуститься. Да и не надо тебе сегодня. Отдохни, отлежись на своём облачке.

- Нет, - решительно мотнул головой Балбес, - Я должен спуститься. Сегодня был тяжёлый день для всех моих друзей. Сегодня к нам прилетела злая железная птица. Она жутко жужжала и преследовала людей. Они убегали и прятались. А мой хозяин стал стрелять по этой птице. Но она уворачивалась и всё наступала и наступала. У Эрика кончились патроны, и я понял, что сейчас птица убьёт его.

- Дрон, - вспомнил название железной птицы Лопух.

- Он самый, - тяжело вздохнул Балбес.

- Как же, помню! Мой хозяин погиб от такого. Никогда не прощу себе, что струсил тогда, спрятался в подвал соседнего дома. Я оттуда всё видел. Видел, как такая же железная птица налетела на моего хозяина и взорвалась.

Лопух лёг, и, тихо скуля, прикрыл голову лапами.

- Не плачь. Я отомстил за твоего хозяина.

- Как? - не веря своим ушам, встрепенулся Лопух.

- Я помню, как стонал твой человек. Помню, как ты плакал у палатки с большим красным крестом. Люди там что-то делали с твоим хозяином, суетились, видимо, хотели помочь. Но у них ничего не получилось. Также помню, как ты выл потом на луну и ушёл от людей в лес.

- Да, - печально кивнул унылой мордой Лопух, - Ушёл на свою беду... Но как тебе удалось отомстить дрону?

- Я понял, что с моим человеком может случиться тоже что-то очень плохое. И я решил, что во чтобы то ни стало, не допущу, чтобы он пострадал. Я понял, что не смогу пережить эту потерю.

- Так что ты сделал? - широко раскрыл глаза Лопух.

- Я бросился на железную птицу. Вцепился в неё зубами и не отпускал, пока она не взорвалась.

Лопух ошарашено смотрел на друга.

- Ты - герой! Настоящий герой!

- Да, какой герой... Если б я смог спасти сразу всех... А ведь там остались наши люди, Эрик, и наши собаки - Жужа и Белка, а ещё моя маленькая дочурка - мой маленький пушистик - Мулечка. Я очень боюсь за них всех. Мне нужно туда. Я больше не смогу поймать дрон зубами. Но возможно, я смогу подсказать, откуда ждать беды, куда лучше спрятаться, как себя вести.

- Дааа... - задумчиво протянул Лопух, - Ты настоящий герой. Но как ты сможешь спуститься, ведь радуга рассеялась?

- Ну что ж, я рискну.

Балбес прыгнул.

Лопух, изумлённо ахнул, когда увидел, как за спиной друга раскрылись два больших крыла, легко подхватившие героя.

- Удачи! - прокричал он вслед исчезающему ангелу-хранителю, - Возвращайся по радуге!