Аяврик

Глава 1

Линар вышел на крыльцо и прикрыл дверь в сени. Потянулся, сел на ступеньку. Вздохнул с облегчением – теперь можно и расслабиться. По просьбе матери он подмёл полы в комнатах, перемыл посуду и убрал в буфет. Домашку закончил ещё днём, сразу после школы. Да и что возиться-то: задавали в третьем классе мало, поскольку до летних каникул осталась всего неделя. Одно письменное упражнение по русскому, два по математике. Прочитал один параграф по родной литературе. Что ни говори, читать он любил, и потому предмет ему в тягость.

Вечерело. Линар деловито осмотрел двор. Мама загоняла немногочисленную живность в сарай. Куры, суетливые и глупые, первыми забрались в курятник и уже квохтали на своих жердочках. Корова Миляш степенно брела в свой закуток, гуси бодро шлёпали вперевалочку и при этом приглушённо гоготали, словно на своём языке желали доброй ночи и хороших сновидений. Двор относительно чист и почти идеально выметен. Линар с мамой ещё на майские праздники сделали генеральную уборку.

Кошка по кличке Бисякай, что означало Барыня, чинно уселась у двери, ожидая, когда запустят в дом. Видимо, вернулась с охоты на мышей и желала отоспаться на своём любимом месте у печи.

Оставалось одно небольшое поручение, но сверхважное. Может, мама справилась бы и сама, но она и без того уставала после тяжёлого рабочего дня. А Линару это не трудно. Было бы желание.

Линар поднялся, впустил кошку, взял с подоконника банку с мазью и спустился с крыльца.

— Аяврик! Выползай, трусишка несчастный. Лечиться будем.

Обычно из конуры выбирался тяжело дышащий пёс, подслеповато смотрел на хозяина и виновато обметал хвостом пыль вокруг себя. Линар жалел Аяврика, когда смазывал мазью его гноящиеся глаза, потому как сам жутко не любил болеть. Капли, таблетки – ещё куда ни шло. Даже горчичники на спину можно стерпеть, но вот уколов побаивался. Кому понравится, когда тычут острой иглой да в живое тело. В таких случаях остаётся только сжимать зубы и терпеть.

Линар вздохнул, присел на корточки перед конурой и снова позвал:

— Аяврик! Уснул что ли?

Но в ответ тишина.

Линар снова вздохнул. Он, как и любой десятилетний мальчишка, мечтал о собаке. Только не о такой старой, больной и немощной, как Аяврик, которого приходится опекать и обхаживать, давать лекарство и даже, порой, кормить с бутылочки. А мечтал о щенке, молодом и задорном, с которым можно и поноситься вдоволь, и подурачиться.

— Аяврик! Я тебя до утра ждать не собираюсь.

Линар полез в конуру, чтобы вытащить заартачившегося пса наружу, и обомлел. Пёс, обычно не переносил, когда его тормошили, и часто выражал своё неудовольствие рычанием, а тут даже не шелохнулся. Предчувствуя неладное, Линар поднатужился, схватил за шкирку и, пыхтя от усилий, выволок собаку.

— Мама! — крикнул он. — Иди сюда. С Аявриком беда.

Мама тут же прибежала на зов. По её нахмурившемуся лицу Линар всё понял.

— Аяврик уже старенький был, даже старше тебя, — сказала она. — Если на человеческий возраст переводить, то лет восемьдесят. Рано или поздно это бы всё равно случилось.

— Где его похороним?

— В огороде, наверное.

Линар молча принёс носилки, которыми обычно переносили собранный мусор. Вместе с мамой уложили мёртвого пса на дно. Вдвоём взялись за ручки и понесли в дальний угол огорода. Линар взял лопату и стал копать. Закончили с похоронами, когда окончательно стемнело. Постояли молча у могилки, затем засобирались домой.

— Я ещё тут побуду, — сказал Линар маме. — Попрощаюсь.

Оставшись один, он присел и погладил холмик. Сколько себя помнил Линар, пёс жил во дворе. Мама рассказывала, что щенка с перебитой лапой принёс папа. Выходил найдёныша и назвал Аявриком. Что означало имя, мама не знала. А папа уже не расскажет. Все они уходят потихоньку. Сначала бабушка. Затем дедушка. Папа. А теперь и собака.

Линар поднял голову вверх, чтобы остановить подступавшие слёзы.

Солнце уже ушло за горизонт, но луна ещё не показалась. На ночном небе тускло мерцали звёзды. В воображении Линара они представлялись фонариками, которые волшебный исполин зажигал каждый вечер, чтобы космическим скитальцам было уютно бродить по Млечному пути.

Внезапно одна из звёздочек сорвалась со своего места, стремительно покатилась по горизонту, спланировала вниз и зависла прямо перед ним.

Слегка опешив, Линар потянулся навстречу гостье.

— Ты кто? — спросил он.

— Звезда. Точнее, душа звезды.

— Разве такое бывает?

— Кончено. Или думаешь, только у людей есть душа?

— Нет, что ты, — испуганно ответил Линар. Ему не хотелось, чтобы звезда обиделась и исчезла.

— Тебя как зовут?

— Линар. А тебя?

— У меня сложное имя. Трудно – вы – го – ва – ри – ва – е – мое, — по слогам произнесла звёздочка. — А ваши учёные называют Антаресом Бэ.

— Почему – Бэ?

— Потому что двойная. Я зовусь Антарес Бэ, а вторую зовут Антарес А. Это моя мама.

Линар удивился, что даже у звёзд есть мамы.

— Я слышал, — сказал он, — что звёзды могут исполнять любые желания?

— Правда.

— А можешь исполнить моё?

— Только одно и самое заветное.

— Хочу много-много денег, чтобы маме не нужно было работать, тогда она всё время будет со мной.

— Прости, Линар, но такое я не могу. Сам посуди, откуда у звёзд деньги? Они нам ни к чему. Загадывай другое.

— Другое? — Линар призадумался. Он не огорчился отказу. Нет, значит, нет. Сам сглупил, проще нужно выбирать. И тут его осенило. — А можно собачку? Маленького кутёнка?

— Такое мне под силу. Возьми меня в руку.

Линар послушался небесную гостью. От неё исходило тепло, но ладоней не обжигала. Ему даже на миг показалось, что у звезды бьётся сердце. Скорее всего, показалось. У него у самого сердце колотилось так, что готово выскочить из груди.

— Что дальше?

— Со всей силы сожми кулак, загадай желание.

— Но тогда… — Голос Линара сорвался от внезапной догадки.

— Другого пути нет, — печально сказала звезда.

— Но я не хочу!

— Тогда желание не сбудется.

— И пусть! Главное, что ты останешься живой, — Линар чуть не заплакал. — Как теперь быть?

— Тебе решать.

— Линар! — раздался вдалеке женский голос. — Чего так долго?

— Мама, я тут! — крикнул он. — Иди сюда.

— Ой, что это?! — изумлению подошедшей мамы не было предела.

Она завороженно смотрела на звезду, которая от удовольствия стала переливаться всеми цветами радуги.

— Это звезда, — сказал Линар. — Мама, смотри, ты ей понравилась. Мама, ты сейчас похожа на маленькую девочку, не хватает косичек и белого банта.

— Почему ты плачешь? — встревожилась мама.

Действительно, Линар совершенно не замечал слёз. Он вытер рукавом лицо и, как мог, прояснил ситуацию.

— Линар, давай звезду отпустим, — предложила мама, внимательно выслушав. — Вернём на небо. Ведь ей там самое место.

Линар просиял. Он всегда знал, что мама отыщет выход из любого положения.

— Что нужно сделать? — спросил Линар у звезды.

— Подбрось меня как можно выше, — ответила она.

— И всё? Так просто?

— Дальше я сама как-нибудь, — успокоила звезда Линара. — Главное, бросай сильнее.

— Тогда давайте прощаться, — вмешалась мама.

— Прощай, — печально прошептал Линар. — Не забывай про нас.

— Не забуду, — пообещала звезда. — Но зато вы знаете, где меня найти. И хотя видно только мою маму, но будьте уверены, где она, там и я. Теперь бросай! Если не передумал.

— Нет, не передумал.

Линар зажмурился и изо всех своих детских силёнок запустил звезду вверх.

Поначалу звезда неловко зависла на одном месте, но постепенно набрала скорость и унеслась ввысь. И в какой-то момент, трижды мигнув напоследок, исчезла из виду.

— Вот и всё, — проговорила мама.

— Всё-таки хорошо, что мы с ней подружились, — грустно вздохнул Линар. — Правда, мама?

— Правда, — она, видимо, тоже переживала. — Тогда домой?

Линар глубоко вздохнул и пошагал к дому. Мама за ним.

Возле крыльца Линар внезапно замер. Ему показалось, что во тьме кто-то шевелится. Маленький, неведомый, и оттого, вероятно, опасный.

— Мамочка, что это? — пролепетал Линар.

Мама выступила вперёд и на цыпочках подошла к крыльцу. Она и сама отчаянно трусила. Мало ли что скрывается во тьме. Однако, приглядевшись внимательней, громко расхохоталась. Она нагнулась, взяла в руки существо, так напугавшее их обоих, и подняла его.

— Линар, ты только посмотри, — сказала мама.

— Кутёнок! — обрадованно выдохнул Линар и даже протёр глаза, чтобы удостовериться, что это не сон. — Получается, что звезда всё-таки выполнила моё желание.

— Получается, — мама, видимо, и сама была удивлена не меньше. — Если сильно верить в свою заветную мечту, то она непременно сбудется. Это закон. Как его назовёшь? Давай в честь звезды – Антаресом.

— Нет, мама. Мне кажется, что душа умершего Аяврика вернулась назад. Так что пусть будет Аяврик. Ты не знаешь, что это имя означает?

— По счастью, знаю. Твой папа рассказывал, что в детстве видел фильм, где так звали маленького волчонка, которого нашёл мальчик-эвенк. И с той поры папа мечтал, чтобы у него была собака, которую назовёт Аявриком, что означает "любимчик".

— Мама, а я любил старого Аяврика. Но и нового буду любить не меньше. Можно он, пока маленький, в доме жить будет? Спать на коврике возле двери.

— Чур, только ухаживать за ним будешь сам.

— Ура! — Закричал Линар, забирая щенка из рук матери и прижимая к своей груди. Кутёнок тут же благодарно лизнул в лицо. — Мам, смотри, он меня уже любит!

— Пошли, любимчик, — мама взлохматила Линару волосы. — Ему надо молока налить. Скорее всего, он голодный.

— Я сам! — снова закричал Линар и заторопился в дом.