1481

Глава 1Осень в Мэне пахла влажной землей, гниющими листьями и дымом из печных труб. В самом сердце этого осеннего заката, на крошечной дачке жила бабушка Элси.Каждый год, в самую темную ночь после весеннего равноденствия, бабушка Элси совершала один и тот же ритуал. Она выходила в огород с фонарем, отбрасывающим прыгающие, пугающие тени, и сеяла семена. Она шептала им что-то на языке, которого не знал больше никто на свете – языке ржавых скрипучих петель и шороха под кроватью. И каждый год, к Хэллоуину, на грядках вырастали тыквы.О, Господи, какие это были тыквы.Их бока, испещренные шрамами и наростами, вздымались, как горы из адской глины, цвета заката над горящим городом, цвета старой, запекшейся крови. Они лежали молчаливыми, тяжкими караульными, и в прорезях их естественных щелей, казалось, зреет не свеча, а сам взгляд Древнего Зла. Бабушка Элси называла их своими Стражами. Они защи…