Мистер и миссис Холмс

Начало дела

От машины до крыльца Westminster School десять метров.

Движется плотная толпа родителей и детей.

В этой толпе два потрясающе элегантных человека — мистер и миссис Холмс. Они ведут свое чадо в самую престижную школу Лондона.

***

Неделю назад.

— Детка, — Джо в халате восседала за кухонным столом, напротив неё сидела Бонни и сосредоточенно чистила манго, — мы тут с папой подумали и решили, что тебе нужно вернуться в школу.

— Хм? — девушка на мгновение оставила фрукт и обратила взор на маму.

— Тебе 16, выглядишь на пятнадцать, а самая престижная школа в наших краях — это Westminster School. Ранее была пансионом, но ныне полупансион.

— То есть, мы можем видеться только на каникулах?

— Нет, нет, — улыбнулась Джорджина, — я или папа будем привозить тебя в школу и забирать обратно. Никаких пансионов.

— Ну, раз так, — мисс Холмс улыбнулась, — то я за! Надо только постараться сдать вступительные…

— Я тебе подсовывала вопросы для поступления в эту школу в течении года, вчера отослала твои результаты. Ты прошла. Через неделю мы отвезем тебя в школу, а дальше все будет зависеть от тебя.

— Замечательно, мам! — Бонни и впрямь была по душе эта идея. Как-никак, желание общения со сверстниками давало знать о себе.

***

Миссис Холмс в сером костюме — юбка-карандаш, жакет и белая льняная блуза. Туфли на низком каблуке. Пепельные волосы уложены в сложную высокую прическу. На лице минимум косметики — слегка подчеркнуты глаза и губы, в ушках — крохотные гвоздики с жемчугом.

Мистер Холмс — черный костюм-тройка. Оживляет всю темноту белый галстук с алмазной заколкой.

Мисс Холмс — серая плиссированная юбка ниже колен, черный жилет, белая льняная блузка, серые гольфы и черные туфли. Черные волосы заплетены в косу, карие глаза внимательно смотрят вперед.

— Впереди нас, — не разжимая губ, проговорила Джо, — идет премьер-министр Великобритании с супругой и дочерью.

— Вижу, — откликнулся Шерлок.

— Слева — президент Буркина-Фасо с сыном и дочерью. Оба ребенка от европейки, поэтому они такие красивые. Справа — император Всея Руси Борис Третий с супругой и дочерью.

— А они что тут делают? — поинтересовался Шерл, — лететь с Российской Империи на Новую Землю ради поступления…

— Они готовят себе замену на всякий пожарный случай, — пояснила Джорджина, — слева по диагонали, как раз наш клиент. Видишь?

— Похож.

— Не сомневайся, он и есть. Владиус Кшиштоф — президент Независимой Республики Польши с сыном, дочерью и второй женой.

— А где его враг?

— А вот это мы и будем выяснять.

***

Две недели назад.

— Что делали эти поляки в нашей гостиной? — поинтересовалась Джо у мужа.

— Просили спасти их президента, — ответил Шерл, — валялись в ногах, умоляли…

— Хм, — Джорджина лукаво улыбнулась, — и ты взялся?

— Да.

— Так, так. Угрожающие письма, первая жена погибла при загадочных обстоятельствах, внезапные поломки, непонятные пропажи верных людей… Весьма загадочно.

— Они сказали, что по сведениям их разведки в стране орудует агент с кодовым именем Сумрак, но что он хочет и кто его нанял — никто не знает.

— Сумрак в этом деле, — обворожительно улыбнулась миссис Холмс, — на нашей стороне. Его наняли люди из правительства, чтобы тоже нашел того, кто хочет свергнуть с поста президента Кшиштофа, но Служба военной разведки решила подстраховаться.

— Есть сведения, что Збигнев и Агнешка Кшиштоф будут поступать в Westminster School, — детектив всея Великобритании перебрал бумаги на своем столе, — служба охраны президента уверена, что удар будет нанесен именно по детям.

— У нас есть Бонни, — заметила супруга.

— Бонни — не шпион, — поджал губы муж, — она не сможет спасти детей.

— Никто и не требует от неё этого, но она будет учится в этой школе и присматривать за Збигневым и Агнешкой. Они её возраста, поэтому, скорее всего, будут в одном классе.

— Это хорошая идея, — согласился сыщик-консультант.

***

— Справа от нас идут наши друзья, — Джо покосилась на трех человек, выглядящих скорее всего, как деревенщины, — семейство Форджер.

Отец — Лойд Форджер — высокий молодой человек лет так двадцати пяти-двадцати семи, с соломенными волосами, коротко подстриженный, с синими глазами, одетый в песочно-бежевый костюм. Он был идеально спокоен, выбрит, благоухал Hugo Boss.

Мать — Йор Форджер — молодая среднего роста женщина по возрасту где-то двадцать три-двадцать пять; черноволосая, с золотистой лентой в волосах, на которой с двух сторон виднелись золотистые атласные розы, от которых свисали тонкие шнурки. Карие глаза, слегка ошарашенное выражение лица, чуть-чуть тронутого косметикой. Яркий акцент на губах. На ней был костюм стиля пятидесятых годов ХХ века, бежевый, с черными декоративными полосами по подолу и рукавам.

Дочь — Аня Форджер — очаровательное существо с пышной гривой розовых волос и огромными зелеными глазами. Она была в чудесном желтом платье и таких же ботиночках, между подолом и ботинками виднелись черные гетры.

— Дочь у них еще маленькая, — пробормотал Холмс.

— Деньги и знакомства открывают двери всем, — назидательно ответила Джо, — Бонни, — она обратилась к девочке, — поджилки не трясутся?

— Волнуюсь немного, мам, врать не буду, — пробормотала девушка, — даже малость стыдно за себя.

— Не бойся, солнышко, мы с тобой, — отозвался отец.

И тут они вошли в вестибюль школы.

Бонни присматривается

Збигнев и Агнешка были близнецами — она на три минуты раньше него родилась — но характеры и манеры у них были абсолютно разные.

Он — низенький, пухленький, рыжий, в веснушках, оттопыренные ушки, всегда в ярких нарядах и слегка манерными движениями. Говорил с ленцой, жевал медленно, учился плохо (относительно), преуспевал лишь в рисовании и пении. Пел с отдачей, выводя сложнейшие рулады звонким голосом.

Любой предмет держал двумя пальцами, не в грош не ставил сокурсников, был груб с учителями и нежен к подушке.

Она — тоненькая, верткая, прыткая, рыжая, веснушчатая, говорливая, смеющаяся по поводу и без; вечно какие-то фриковые и хипповые одеяния. На голове — взрыв на макаронной фабрике. Учеба ей давалась легко, друзей она заводила только так. В её голове теснились тысячи планов, розыгрышей и приколов.

***

— Тебя Бонни зовут? — в первый день огорошила рыжая девчонка тихую мисс Холмс, — а я — Агнешка.

— Очень приятно познакомиться, — улыбнулась девушка той, с которой волей судьбы ей предстоит делить будущие годы по совместному наполнению багажа необходимых знаний.

— Мы теперь в одном классе, — рассмеялась Агнешка, — ох, зажжем. Мой папа — президент. Так что мы тут на полном пансионе, пока он будет заниматься своими делами. А ты? Кто твои папа и мама?

— Да, я Бонни Холмс, — не без робости представилась брюнетка, — мой отец — детектив и оказывает помощь Скотланд-Ярду. А мама — журналистка.

— Здорово, — позавидовала Агнешка, — ты хоть домой будешь возвращаться, каждый день. Побывать бы в гостях у твоих родителей…

— Думаю, мама с папой будут не против. Если хочешь, я договорюсь, и приходи к нам в эти выходные.

— Збигнева не возьмем, он — сноб и хитрая задница. Ему не комильфо будет, он таких, как твои родители, за людей не считает.

— Ну что ж, бывает, — Бонни лишь снисходительно пожала плечами на данное заявление, — в каждом Хогвартсе свой Драко, ха-ха…

— Да, не парься. Это от нашей мамы пошло, — Агнешка погрустнела, — она утонула года два назад.

— Ох, Господи, — девушка в сочувственном жесте протянула руку к собеседнице, намереваясь погладить ту по голове после услышанного.

— Её звали Фелиция. Происходила из какой-то очень важной богатой и аристократической семьи, которая была настолько древней, что предпочитала общаться с людьми не ниже президента, а с людьми подлыми — ни-ни…

— Но ведь он хоть общался с другими детьми? Не безвылазно дома сидел?

— Сидел, как же… По раутам светским разъезжал вместе с мамой… А я больше с папой, потому что не в коня корм, — Агнешка махнула рукой, — мама меня не очень-то и привечала, а вот Збигнев — её любимчиком был. Она ему внушила, что аристократизм — это круто, а подлые людишки — это тьфу. Как там у Бертрана Де Борна:

Мужики, что злы и грубы,

На дворянство точат зубы,

Только нищими мне любы!

Любо видеть мне народ

Голодающим, раздетым,

Страждущим, не обогретым!

Пусть мне милая солжёт,

Ежели солгал я в этом!

Нрав свиньи мужик имеет,

Жить пристойно не умеет,

Если же разбогатеет,

То безумствовать начнёт.

Чтоб вилланы не жирели,

Чтоб лишения терпели,

Надобно из года в год

Век держать их в чёрном теле.

— Ишь ты! — поразилась Бонни, — ты сама сочинила? Молодец!

— Не, это французский поэт сочинил, Бертран Де Борн. Я читать люблю, у папы всю библиотеку прочла, — сообщила Агнешка, — ой, звонок. Пошли быстрее, если что, то я с тобой сяду.

***

Подумать только! Новая школа — и тут же новая подружка! Сказать по правде, похоже всё на сон! После которого не хочется просыпаться. Ох, спокойней, мисс Холмс, спокойней! Абсолютно ничего плохого, что человеку захотелось пообщаться с тобой. Ты же не… стоп, не надо об этом больше!.. Да. И Агнешка пусть лучше не знает. Никто не должен знать, никто. Так что… Если она захочет и дальше со мной общаться, то я не против. Так, ладно. Пока надо сосредоточиться на предмете, а то нахватаем в первые же дни двоек…

***

После урока.

— Подвинься, — пребольно стукнув Бонни по ноге рюкзаком, процедил брат Агнешки, — подлый люд недостоин учиться в престижной школе.

— ЗБИГНЕВ!!! — налетела на него сестра, — быстро извинился перед моей подругой, а то фингалы на оба глаза получишь.

— Агнешка, — презрительно сощурил глаз Збигнев, — ты опять находишь себе неподходящих друзей. Фи… — и поперся по коридору с обиженным видом.

— Он тебя больно ударил? — обеспокоилась Агнешка, — ну я ему устрою.

— Тише, тише. Всего лишь синяк, не смертельно…

— Не бойся, — рыжая азартно потерла руки, — этот слоненок ужасно боится насекомых. Он начинает визжать, как поросенок, и забивается куда-нибудь в угол, чтобы поплакать.

— Пффф! Молодец против овец, как говорится, — сощурилась Бонни, — а против молодца, так сам овца.

Тут в коридоре раздался шум. Потом взвизг, топот и на девочек вылетел Збигнев, визжа, как свинья.

— Она меня ударила!!! и бросила мне за шиворот па…па…ука…

— Кто? — удивилась Агнешка.

— Маленькая дрянь из малолеток!!! — злобно прошипел маленький негодяй, — я добьюсь её исключения…

— Да?! — Агнешка ловко подставила брату подножку, отчего он прокатился по коридору до самой лестницы, — пойдем, спросим, что там приключилось.

—Ты смотри, как бы тебе не прилетело, — волновалась мисс Холмс, — чует моё сердце, он в любимчиках, если не у всех учителей, то, наверняка, у двух-трёх…

— Его, между делом, не те и не другие не любят, — поделилась информацией Агнешка, — подлючий очень и высокомерный. Впрочем, потом сама увидишь…

После долгих разговоров выяснилось, что малолетки, которых набрали в этом году по конкурсу, стояли около окна и общались. А мелкий засранец Збигнев Кшиштоф, хоть и шел с другой стороны коридора, захотел разогнать подлый люд [низшие слои населения], чтобы он не мешал аристократу воздухом дышать. Под раздачу попала Аня Форджер. Он наговорил ей всяких гадостей, а потом толкнул так, что она упала. Но поганец не учел, что подлый люд может постоять за себя, что Аня и проделала. Встала и засветила ему в подбородок, а потом кинула в него косиножку[Сенокосцы].

Косиножка испугалась больше, чем это двуногое чмо, но животинку так и не нашли.

Дружба — это сила.

Негодяй нанес удар через четыре месяца, после поступления Бонни в школу.

***

Учеба давалась мисс Холмс легко, да и Агнешка была девочкой начитанной; она ей помогала.

На вторую неделю учебы Бонни привела свою новую подругу в гости. Шерлок и Джорджина сделали всё возможное, чтобы угостить её на славу, поэтому, когда пришло время Агнешке уходить, она грустно сказала:

— Как у вас весело! Бонни, Фредди и еще Скотт. Такие пироги вкусные… А у нас дома — тихо, как в склепе. Папа занят, моя вторая мама шоппинг устраивает каждый день, а Збигнев только нос морщит… Можно я у вас почаще буду бывать?

— Ты можешь здесь же и ночевать, — ответила на это Джорджина, — я договорюсь с дирекцией.

***

На следующий день после этого разговора Бонни и Агнешка сидели в кафетерии и разговаривали.

— Твоя мама точно может договориться, чтобы я могла жить у вас дома? — рыжая девчонка открыла сок, — было бы здорово…

— Я надеюсь, что это вполне осуществимо, — Бонни ободряюще улыбнулась подруге, отломив ложейкой кусочек от чизкейка.

— Честное слово, братик меня уже достал со своим нытьем, — продолжила мисс Кшиштоф, — ему не нравится здешняя публика. Он попытался было набиться в друзья двум парням, которые сыновья короля Испании, подружиться с дочерью императора Бориса и подлизаться к еще к нескольким детям, которые дети высокопоставленных чинов, но они его послали…

— Ты смотри-ка, феодал какой нашёлся! — хохотнула мисс Холмс, — принц Датский!

— Вторую неделю учимся, а Збигнев уже всех достал, — рассмеялась Агнешка, — даже его учителя его не любят.

— Полюбишь тут… Не переживай, мама обсудит это дело с вышестоящими, и можешь гостить у нас, сколько и когда захочешь!

***

Збигнев и вправду был засранец; не найдя себе друзей, соответствующих его аристократизму, он принялся пакостить. Сперва просто нарывался, оскорбляя налево и направо малышей, затем перешел на одногодок, но там его просто и основательно побили, но до травмпункта не дошло. Неделю он ходил с расквашенной губой, стеная и жалуясь, затем имел неосторожность оскорбить кого-то из выпускников.

Здание школы было старым (реконструкция абсолютно точная, вплоть до половиц, паркета и плюща), поэтому в нем было огромное количество тайных комнат, чердаков, подвалов и прочих веселых зловещих мест.

Выпускники устроили Збигневу темную, заперев его на чердаке, где было много пауков и многоножек.

Когда маленького тварёныша выпустили, а это было уже после того, как Агнешка сходила в гости к Бонни, он несколько дней молчал и ссался в кровать, вспоминая пауков. А затем принялся измываться над учителями.

Ввиду такого безобразия, руководство школы приняло решение исключить Збигнева Кшиштофа из школы.

***

Но это было потом, а в данный момент Агнешка разговаривала с Бонни.

— Я тут беседовала с Аней, — поедая булочку, сообщила девчонка, — она тоже хочет сходить к тебе в гости.

— Правда?

— Её папа или мама забирают после школы. Твои, наверное, смогут договориться…

— Это просто чудесно, Агни! — Бонни всё ещё не могла поверить так внезапно свалившемуся на неё счастью. Всё это порой ещё казалось чудесным сном, — тогда мы с мамой, может, пиццу испечём, для всех!

— Было бы здорово куда-нибудь сходить, — мечтательно вздохнула Агнешка, — я уж про парк или ресторан не говорю, мне бы и кафе достаточно… Мороженое всласть поесть.

— Если хотите, я поищу и забронирую нам места, — мисс Холмс достала было телефон, — а ты ещё ни разу в кафе не была?

— Жизнь дочери президента тяжела. Шаг — влево, шаг — вправо, шаг — вперед, шаг — назад и уже охрана на ушах. Какие там кафешки или магазины? — Агнешка посмотрела в ланч-бокс Бонни, — у тебя все такое аппетитное…

— Угу, мама просто обалденные сэндвичи делает. С зерновым хлебушком и мягким сыром.

— А ты что не ешь?

— А? Да так, просто заслушалась, — юная шотландка улыбнулась смущённо.

— Ну вот…

После урока уселись на подоконник и продолжили разговаривать.

— Мама всегда не в себе была, — принялась вдохновенно рассказывать Агнешка, — она из супер-пупер богатой семьи была, но наступили плохие дни и пришлось маме идти работать. Официанткой в кафе, там папа её и встретил.

— Угу…

— Как только папа президентом стал, так мама сразу же в аристократку превратилась. У нас и кормилицы были, и гувернеры, и хрен его знает кто. И коленями на горох ставили, и без обеда/ужина оставляли…

— Вот гадство-то, — искренне возмутилась Бонни, — и на горох, и без еды! Как будто в 18 веке живём!

— Правильно, ты же из простых, а мама из себя корчила прямо такую аристократичную аристократку, не пришей кобыле хвост. Вот и вдалбливала нам в головы, что есть — высшие, а есть — низшие. Детские праздники исключительно с детьми чиновников не ниже министерских, пикники с детьми чиновников, детский сад с детьми чиновников… Это просто ужас.

— Да уж, представляю, что там за кадры встречаются!

— А потом мама погибла… — Агнешка уныло повесила нос, — сказали, что судороги были и она захлебнулась. А спустя два года папа нашел нам вторую маму. Наверное, тебе этого не понять.

— Ох, Агни! — мисс Холмс сочувственно положила ей руку на плечо, — видишь ли, мне тоже пришлось пройти через это… Мама попала в автокатастрофу, а папа начал пить от горя и его лишили родительских прав. Так я и… — девушка на мгновение запнулась, собираясь с силами, — как-нибудь я тебе подробнее расскажу.

— Так ты тоже с новой мамой и папой?! — удивилась Агнешка, — тогда ты меня поймешь. Новая мама мне нравится. Её зовут Людвика. Она такая вся беленькая, глаза голубые, волосы длинные. Работала секретаршей в адвокатской конторе. А Збигнев папе скандал устроил, когда помолвку объявили.

— Что на этот раз его не устроило? — мисс Холмс не переставала удивляться вопиющей наглости мелкого паршивца.

— Известно почему, ему мама из низших не по нраву была, — мисс Кшиштоф рассмеялась, — а мне и папе Людовика нравится. И всем нашим служащим тоже, а братик может отправляться к дедушке и там жить.

— Дааа, подарочек, конечно, твой братец! Так что действительно, постараемся, чтоб ты почаще отдыхала от его выходок.

***

Джорджина смогла со всеми договорится и Агнешка переехала в дом Холмсов.

А позже, в ближайшее воскресение, семья Холмсов, мисс Кшиштоф и семья Форджер отправилась на пикник.

Злодей наносит удар

Оба семейства начали дружить домами.

Об истинном положении дел знала лишь Аня, да и она догадывалась, что тетя Джо тоже знает — кто есть кто, а остальные упорно делали вид, что они — простые люди.

Лойд Форджер — психиатр.

Йор Форджер — сотрудница мэрии

Тетя Джо — журналистка.

Дядя Шерлок — частный сыщик-консультант.

Ане нравилось бывать у Холмсов, поскольку там никто её особо не ругал, а народу было много. Пока Бонни с Агнешкой учили уроки, мелкие или бесились, или рисовали, или играли в куклы.

И вся эта идиллия продолжалась до одного очень мрачного дня.

***

Бонни и Агнешка вместе вышли из школы. Они еще на большой перемене договорились о том, что пойдут в ближайшее кафе-мороженое, чтобы всласть поесть там сладостей.

— Сейчас пойдем и купим себе большой коктейль из взбитых сливок, ягод, мороженого, — возбужденно говорила Агнешка, держа подругу за руку, — а потом эклеры со сливочным кремом.

— Как бы нам с тобой не лопнуть, — пошутила брюнетка.

— Наверное, надо будет купить и для остальных, — рыжая посмотрела на Бонни, — как ты думаешь?

— Хм… Слушай, хорошая мысль! Устроим домашнее чаепитие.

— А у тебя денег хватит? — обеспокоилась полька, — я потом всё отдам, чес слово.

— Слушай, даже не заморачивайся. Всё в полном порядке, — поспешила успокоить её мисс Холмс.

— Папа мне обещал перевод сделать, — востороносенькая вздохнула, — я ему написала, что живу в семье носителя языка. Он очень обрадовался.

— Ну, раз так, тогда чудесно, — Бонни всё же решила не лишать Агнешку возможности оказать ей финансовую помощь при необходимости.

Так они шли по Виктория-стрит, а за ними тихо ехала большая черная машина. Девочки не обращали на неё внимания; всем было известно, что там сидят люди из охраны.

Бонни и Агнешка удобно устроились в кафе, заказали по большому коктейлю и принялись лакомиться.

***

Где-то в восьмом часу вечера на Бейкер-стрит 221 б зазвонил телефон. Шерл, успевший уже выкупать Фредди и Скотта, взял трубку.

— Алло?

— Шерл, ты бы не мог подъехать ко мне, — на другом конце оказался Лестрейд.

— Я жду Джо, — сообщил Холмс, — она собиралась заехать за детьми…

— Вот по поводу твоей жены я и и звоню. Приезжай.

Шерлок запер квартиру и, сломя голову, помчался в Скотленд-Ярд.

Там его ждала поцарапанная и перебинтованная Джорджина, еле сдерживающая рыдания; но увидев мужа, она пала ему на грудь и разразилась безудержным плачем.

— Что с Джо? — спросил детектив всея Англии, — и где моя дочь? И её подруга?

— Машина миссис Холмс попала в аварию, — пояснил ситуацию Грэг, — когда мы её обнаружили, то девочек в машине не было, а твоя супруга находилась без сознания.

— Она хотела еще Аню домой отвезти, — вспомнил мистер Холмс, — что с Аней?

— Аню мы тоже пока не нашли.

— Родителям сообщили? — поинтересовался Шерл.

— Естественно, — уверил его Грэг, — они уже едут. Оповещен и отец Агнешки. По нашим данным пропал и Збигнев; его сегодня отчислили из школы. Он должен был дождаться охрану, но охрана его не дождалась. И ещё. Похоже, в твою жену стреляли, но пуля прошла по касательной, а Джорджине хватило ума притвориться мертвой.

— КТО-ТО СТРЕЛЯЛ В МОЮ ЖЕНУ!??? — взвился Шерлок, — КТО-ТО ПОХИТИЛ МОЕГО РЕБЕНКА!!!??? ГРЭМ, КАКОГО ЧЕРТА!!!?

— Не горячись, — поспешил успокоить его Лестрейд, — давай послушаем, что скажет твоя жена, когда проплачется.

Выплакав все накопившиеся слезы, Джо горестно вздохнула и повернулась к Грэгу, но при этом она судорожно цеплялась за своего сероглазого детектива.

— Джо, — мягко произнес Грэг, — расскажи, что произошло.

— Я заехала за девочками в Veggie Pret, чтобы потом закинуть Аню в Victoria Mews Apartments, и на углу Виктория-стрит и Бакингем-палас-роуд нас подрезал фургон, черного цвета, марка Toyota Hiace, без номеров. Из машины выскочили несколько мужчин в черном. Они выстрелили в лобовое. Я, когда увидела это, еще до того, как они выскочили, велела девочкам пригнуться. Один подскочил к водительской двери и еще выстрелил. Пуля, как правильно заметил инспектор, прошла на излете, обожгя мне висок. Бонни пронзительно закричала, Агнешка и Аня за ней в унисон. А эти козлы их вытащили и бросили в фургон. Но я сегодня привезла Бонни браслет, — тут Джо показала себе на руку, — более девичий, но он сейчас на ней.

— Ты была в Лос-Анджелесе? — встрепенулся Шерлок.

— Да. Специально утром отправилась за браслетом, — всхлипнула Джо, — но, по-крайней мере, браслет защитит нашу девочку.

— Так и где их искать? — полюбопытствовал инспектор.

— Успокойте, пожалуйста, отца Агнешки, — велела Джо, — родителей Ани направьте к нам на Бейкер-стрит. А я высплюсь, приду в себя и мы начнем план по спасению детей.

— А полиция, что в это время будет делать?

— Усиленно подымать шум. Все по правилам. Обещаю, честь арестовать негодяев будет исключительно ваша.

— Ладно.

***

— Как ты? — Шерлок задал вопрос уже дома, когда готовил ужин для супруги.

— Я устала, — ответила Джо, — я сейчас приму ванну, потом поем, а затем лягу спать. Милый, обнимай меня всю ночь, я боюсь.

Когда улеглись, Шерлок обнял свою жену-красавицу и прижал к себе.

— Бонни купила эклеры для нас всех, — заговорила Джорджина, прикрыв глаза, — идея была Агнешки. Пакет выпал из машины, пока бандиты вытаскивали девчонок, и был размазан по асфальту на радость голубям…

— Почему ты не воспользовалась своей силой, любимая?

— Я знала, что это не сработает. Я знала это еще тогда, когда ты только согласился на эту работу. В противном случае, ты бы мог меня потерять.

— Они бы убили тебя? — голос Шерла дрогнул.

— Нет, но я бы стала овощем…

— А Мик?

— Помог бы Мик? Он мог помочь, но мы не вправе наваливать на него свои проблемы полными тазами, — миссис Холмс крепче прижалась к крепкой и широкой груди мужа, — мы тоже должны жить своей жизнью, а он — своей. Я люблю стук твоего сердца, Шерл. Он так прекрасен и так успокаивает меня.

— Спи, мое пепельноволосое счастье, — пробормотал сыщик-консультант, — завтра предстоит трудный день.

Дети и террористы

— Вот, — Джорджина продемонстрировала браслет супругам Форджер, — вот такая штука поможет нам найти детей.

Разговор происходил на следующий день после похищения.

— Каким образом? — поинтересовался Лойд Форджер, — и где это достать?

— Браслет испускает некие волны, которые очень хорошо пеленгуются, но при этом, если их поймает совершенно левый человек, то он примет их за помехи, — объяснила миссис Холмс, — у Бонни сейчас на руке такой браслет. А где Бонни, там и все остальные. А достать этот гаджет не получится, потому что нужны связи.

— Как он работает? На каких частотах? И как мы поймаем сигнал? — решила уточнить Йор Форджер.

— Частоты не знаю, — честно призналась Джо, — а сигнал уже получен. Шерл ещё утром его запеленговал.

— Так чего же мы ждем? — взволновался Лойд, — на карте жизнь детей и спокойствие всей страны!!!

— А вы готовы? — прямо спросила миссис Холмс, — оружие, спецтехника, спецкостюмы?

Супруги Форджер переглянулись.

Не, по факту, по отдельности, они вполне могли спасти детей, но Лойд не знал, что жена — наемный убийца, а супруга была без понятия, что муж — первоклассный шпион.

— Дорогая, — со вздохом сказал Лойд, — миссис Холмс права. Спасением детей пусть займутся те, кто это умеет. Полиция.

— Ты прав, — печально подтвердила Йор, — мы будем только мешаться. Джо, — обратилась она к Джорджине, — вы ведь дома останетесь, а Шерлок отправится на спасение?

— Ещё чего, — ухмыльнулась Джорджина, — я собираюсь участвовать в спасении детей в первых рядах…

— Но… позвольте… — забормотал Лойд, — вы же — журналистка… если только…

— И что? Давайте начистоту. Я знаю, кто вы на самом деле. Я знаю, почему вы это сделали, — рассмеялась молодая женщина, — уверяю вас, что раскрытие ваших маленьких тайн никак не отразится на вашей дальнейшей деятельности. Поэтому, без привлечения полиции, пойдем и спасем наших детей.

— Хорошо, — согласились супруги.

***

Все четыре ребенка сидели в одной темной комнате, но по разным углам. В левом — Бонни и Аня, в правом — Агнешка и Збигнев.

— Мамочка и папочка нас спасут, — твердо говорила Аня на ушко Бонни, — папа — шпион, а мама — убийца. Они всех тут порвут.

Бонни лишь молча смотрела в одну точку остановившимися глазами. Не в силах даже толком осмыслить и принять произошедшее.

— Твоя мама в порядке, — утешала её Аня.

— Это… это без сомнения так, — хоть что-то, наконец, вырвалось у мисс Холмс,

В правом ругались брат с сестрой.

— ЭТО ТВОИ ДРУЗЬЯ ВИНОВАТЫ!!! — вопил Збигнев, — подлый люд не должен мешаться!!!

— Простых не похищают, — отрезала Агнешка, — похищают только таких, как мы!!!

— Я ОТКАЗЫВАЮСЬ СИДЕТЬ В ЭТОЙ КОМНАТЕ!!!

— Что-то они глухи к твоим воплям!!!

— Я ВЫЙДУ ОТСЮДА И РАСПОРЯЖУСЬ, ЧТОБЫ ВЕСЬ ПОДЛЫЙ ЛЮД ВЫГНАЛИ ИЗ ШКОЛЫ!!!

— А я расскажу всем, что ты ссышься в кроватку, — отозвалась сестра, — после этого над тобой будет ржать весь мир.

— Ты не посмеешь… — сменил тон Збигнев, — я запрещаю тебе это делать…

— Напугал, — рассмеялась мисс Кшиштоф, — а уж если выложу видео, как ты от паучка убегаешь, визжа, как свинья и размазывая сопли, то лайков наберу тьму…

— У тебя нет видео, — визгливый голос брата затих, — ты врешь.

— О! Смотри! — Агнешка вытаращила свои колдовские зеленые глаза, — под тобой сороконожка бежит…

— ААААААА!!! — маленький мистер Кшиштоф взвился чуть не до потолка и принялся осматриваться.

Почему-то левый угол ему показался более безопасным и он отправился туда.

— Вали отсюда, коза драная, — наглым тоном сказал Збигнев Бонни, толкая её в плечо, — мы — высшее звено, а ты, подлый люд, должна мне подчиняться.

— Нет, замолчи, — неожиданно оживилась брюнетка, как-то странно уставившись на гадёныша, — закрой рот, слышишь?

— Мы никуда отсюда не пойдем, — заявила ему Ани, сжимая кулаки, — иди отсюда, а то получишь.

— А ты, мелкое отродье, — подбоченился Збигнев, — сама бы шла отсюда; ублюдки типа тебя только хороши для мимолётного ублажения.

— Ах ты!!! — Агнешка налетела на него, как вихрь, сшибла на пол и принялась пинать, — ссыкун сопливый…

— ПУСТЬ ЭТА ДРАНАЯ КОЗА УБИРАЕТСЯ!!! — истерично завопил Збигнев и получил между ног маленьким кулачком Ани, после чего ему совершенно стало не до кого.

— Я сказала — ЗАКРОЙ РОТ!!! — в исступлении заорала девушка, к удивлению и испугу всех присутствующих.

— КАК ТЫ СМЕЕШЬ НА МЕНЯ ОРАТЬ?! — взвизгнул маленький засранец, — МАЛЕНЬКАЯ ПОГАНАЯ ТВАРЬ!!! Я — АРИСТОКРАТ!!! — подскочил к Бонни и ударил её по лицу, — НЕ СМЕЙ МНЕ УКАЗЫВАТЬ!!!

— Слушай внимательно, ты, мелкая дрянь, — зазвучал откуда ни возьмись ледяной, замогильный голос.

— А? Что? — аристократичная мелочь попятилась, а Агнешка вдруг рассмеялась:

— Збигнев описался. Уж не знаю, Бонни, как ты это делаешь, но мой братец напрудил от страха.

— НИЧУТЬ! — выкрикнул тот, — я потливый, я не боюсь… Не боюсь подлых ведьм…

***

Неизвестно, что бы сотворила Бонни, но в комнату вошли несколько головорезов в черных масках, которые уцепили сопротивляющихся ребятишек и потащили куда-то.

— Что полиция? — пискляво спросил один из них.

— Фургон, говорят, нашла, — ответил второй басом, — кто этот проклятый фургон должен был сжечь?

— Четвертый, — отозвался еще один пронзительным голосом.

— У меня видео есть, — скучным голосом проговорил четвертый, — как я его сжигал и как он взорвался… Поэтому они нашли не тот фургон.

— Нафига мы тащим еще двоих? — поинтересовался пискля.

— Босс сказал — в расход пустить, если папаша заартачиться, — пояснил басовитый, — раз попались под руку, то пусть расхлебывают.

Приволокли бугаи детей в темное помещение, усадили на стулья, связали. Откуда-то перед Агнешкой и Збигневом возникла камера на треноге и из глубины помещения раздался скрипучий металлический голос:

— Двое стоят за спинами ненужных, а двое — рядом с нужными. К затылкам ненужных — пистолеты, к вискам нужных — автоматы. Режим — реальное время. Пятый — позвони клиенту.

***

— Звонок, — сказал агент спецслужб, поворачиваясь к президенту Польши.

— Отслеживаем, — среагировал Лестрейд.

— Слушай сюда, если ты в течении двенадцати часов не сложишь полномочия, — раздался голос на громкой связи, — и не застрелишься в прямом эфире, сопроводив это признанием своих грехов, то мы убьем твоих детей.

— Мои дети живы?! — выкрикнул Владиус Кшиштоф, — где они?!

— Включи комп и увидишь.

Агент кивнул другому агенту; тот быстро включил комп. На почту президента поступило сообщение. Его включили и увидели похищенных детей.

— Мои люди убьют их, если ты не выполнишь наши требования. Мы даем тебе двенадцать часов, — и видео погасло.

— Это же переворот!!! — закричал президент, — самый настоящий государственный переворот!!! Что же делать?

— Во всяком случае — не нужно паниковать, — философски заметил Грэг, — вам нужно связаться с вашим кабинетом?

— Да, вы правы, — взял себя в руки Владиус Кшиштоф, — вы совершенно правы. Я должен связаться с кабинетом министров. Но им не хватит времени добраться сюда…

— А с вами еще кто в этой деловой поездке? — поинтересовался Грэг.

— Министры финансов и разведки.

— Пригласите их сюда, а с остальными наладим видеосвязь.

***

Но бандиты не долго упивались своей властью; опрокинутый прожектор выхватил из темноты лишь ноги, а упавшая камера зафиксировала окровавленные тела.

Два золотых стилета в теле писклявого, пуля в лоб, свалившая басовитого, горстка праха, что осталось от типа с пронзительным голосом, и две пули, вырубившие четвертого и пятого.

Ум против власти

— Папочка!!! — завопила Ани, кидаясь на шею блондину, — папочка пришел!!! И мамочка!!!

— Мамуля! — в свою очередь закричала брюнетка, бросаясь в объятия миссис Холмс.

— Детка, ты в порядке? — Джо быстро ощупывала дочь, — они не тебя не тронули?

— Они не успели, — забормотала Бонни, — они ничего нам не сделали, мама.

— Вот и хорошо, — Джо поцеловала дочь в макушку, — мы с папой так беспокоились о тебе…

— Что теперь будем делать? — Шерлок быстро развязал Агнешку и Збигнева.

— Вези детей к нам на Бейкер-стрит, — распорядилась Джорджина, — Лойд?

— Я с вами поеду, — заявил тот, — мы ведь все равно не знаем, кто это сделал?

— Знаем, — улыбнулась миссис Холмс, — хороша я была б, если бы не знала, чьих это рук дело. Но… — тут она повернулась к Йор, — мы с тобой сейчас отправимся в резиденцию президента Польши, а ты, Шерл, — посмотрела на мужа, — поедешь домой и по пути позвонишь Грэгу. Если он будет не один, то скажешь, что все плохо, а если один — то правду. Понятно?

— Я с подлым людом никуда не поеду, — выдал Збигнев.

— Заткнись, — Агнешка повернулась к брату и дала ему смачную пощечину, — еще раз услышу такое, возьму у дяди Шерлока оружие и пристрелю тебя нахрен, дошло?

— Как же ты папе будешь объяснять? — братец вытаращил на неё свои глазенки, которые тоже были зеленые, но с каким-то белесым болотным отливом.

— Скажу, что шальной пулей ты был убит, — Агнешка скорчила невинную рожицу, — рикошет.

— Тогда лучше возьми у покойника пистолет, — заметила Джо, — тогда вообще объяснять ничего не надо будет.

— А тебя не спрашивают!!! — сморщил нос этот аристократичный поганец, — подлый люд… — но он не договорил, потому что пощечина, прилетевшая от миссис Холмс, отправила его в полет до ближайшей стены, где и вырубила.

— Забери это мелкое чмо, — попросила Лойда Джорджина, — если начнет вякать — высадите его где-нибудь…

— Он же огребет?! — Лойд удивленно посмотрел на неё, — тем более — это же сын президента!!!

— Пускай огребет, — беспечно махнула рукой Джо, — он и так получит по полной программе, когда папа узнает об его выкрутасах, а так… с него спесь слезет.

***

— Грэг, ты один?

Лестрейд услышав это, усмехнулся, но ответил:

— Нет, а что?

— Можешь выйти и перезвонить?

— Подожди минут десять, — Лестрейд сбросил звонок и, повернувшись к президенту Польши, спросил его, — я могу выйти подышать, а то тут такой спертый воздух…

— Конечно, — разрешил ему Владиус Кшиштоф, — пока ваше помощь не требуется, поскольку мне нужно поговорить с кабинетом министров.

— Спасибо, — и инспектор вышел из кабинета, спустился по лестнице и, свернув за парадную дверь, очутился в небольшом саду, после чего набрал Шерлока.

— Так, какие новости?

— Дети у нас. Везу на Бейкер-стрит, со мной мисс и мистер Кшиштоф-младший, мистер Форджер и его дочь, и Бонни.

— А где Джо и миссис Форджер?

— Едут в резиденцию президента Польши.

— Бандиты?

— Мертвы. Джо прислала мне СМС, что она забрала все полицейские части… и они все едут к вам.

— Она в курсе, кто это сделал?

— Да. Но мне этого не сказала.

— Хорошо, я её встречу. А ты пока сделай всё, чтобы дети не пострадали…

***

— Вы не можете так поступить?! — чей-то бас гудел из-за дверей кабинета.

— На кону жизнь моих детей, — отозвался усталый голос президента.

— Ваших детей могут убить, даже после вашего самоубийства, — яростно крикнул кто-то…

Но тут дверь кабинета распахнулась и в помещение вступили Джорджина Холмс и Йор Форджер, следом — инспектор Лестрейд, а замыкали бойцы спецназа.

Все присутствующие, а это министр финансов, министр разведки и сам президент, замолчали и уставились на вновь прибывших.

— Что это значит?! — резко бросил министр разведки, — у нас тут совещание…

— Значит то, что ваша карта бита, Павел Курчак, — отрезала Джо, — вы проиграли. Дети живы, президент Кшиштоф остается сидеть в своем кресле, а государственный переворот не состоялся.

— Ложь!!! — но миссис Холмс заметила досаду, промелькнувшую у министра разведки в глазах, — какие ваши доказательства?

— Я вам представлю, — молодая пепельноволосая женщина в черных джинсах, черной водолазке и в высоких черных же шнурованных ботинках достала из кармана небольшой кристалл и передала одному из ошарашенных агентов разведки Польши, — это данные на Павла Курчака. Но, лучше будет, если я расскажу, а вы, — тут она очаровательно улыбнулась пану Курчаку, — поправите, если что…

— Это неслыханная наглость, — министр разведки встал из-за стола и шагнул к двери, — я так этого не оставлю…

— Павел!!! Сядьте, — резко и повелительно рявкнул президент Польши, — я тоже хочу послушать.

— Жило-было семейство Курчак, — начала Джо, присаживаясь на стул, — звезд с неба не хватало, но на еду деньги были. Все предки занимались ремеслами и никто не собирался никуда лезть, но в один прекрасный день 1917 года Анджей Курчак, прадед нынешнего министра разведки, вдруг понял, что дальше так жить нельзя и, призвав своего сына Витольда, завещал ему следующее, а именно — хорошее образование и работа в верхах. Витольд понял это с первого раза и двинул по карьерной лестнице Коммунистической партии Польши. Хорошо двинул, но во время 1939 года, оправдывая свои действия военной необходимостью, нашел себе очаровательную фрау из зажиточной семьи и радостно свалил в эмиграцию. После войны вернулся, покаялся, что не смог быть со страной во время войны, предъявил список наград (липовых) и вошел в правительство, но министром так и не стал, а подвизался на мелких должностях…

При упоминании деда лицо министра пошло красными пятнами, а пальцы нервно забегали по столу.

— Дедуля имел тайну, но никому об ней не рассказывал, молчал. В 1989 году его сын, отец пана Курчака, Теофил, разбирая бумаги, обнаружил некий пакет и отправился к пану Витольду, которому уже исполнилось 89 лет. И дед поведал сыну, что у него есть недвижимость в Германии, Польше и во Франции, а также большие деньги в Швейцарии. А заработал это всё, сдавая различных шпионов немецкой разведке. Теофил, естественно, не поверил, а когда занял место министра культуры, то провел неофициальное расследование и установил, что, сказанное его отцом, было правдой. Через подставных лиц Теофил превратил недвижимость в деньги, которые перевел из швейцарского банка в банки на Каймановы острова, — Джорджина посмотрела на нервничающего министра разведки, — продолжим?

Разоблачение негодяев

— Интересно, — сказал президент Польши, уставившись на своего подчиненного, — как вы это будете объяснять?

— Никак, — буркнул тот, — это бред. Мои предки — уважаемые люди, чтобы не говорила эта пизда…

— Извинитесь, — повысил голос президент Кшиштоф, — вы не в том положении, чтобы оскорблять женщину, иначе я прикажу вас арестовать.

— Продолжать? — Джорджина внимательно посмотрела на президента.

— Будьте так любезны, — пан Кшиштоф ободряюще кивнул ей.

— Все прошло гладко, никто его ни в чём не заподозрил, и карьера была достойна уважения, но после катастрофы ТУ-154 под Смоленском 10 апреля 2010 года, Теофил Курчак, еще до этого уйдя с поста министра культуры, внезапно эмигрировал в Европу, а затем в Америку, забрав все свое многочисленное семейство. После этой трагедии в польском правительстве некоторое время царила неразбериха, затем было проведено одно расследование, потом второе и так далее. В одном расследовании всплыла фамилия Курчак, но так, как Юрек Курчак оказался однофамильцем, да еще из той категории свидетелей — что-то видел, но было темно, далеко, я слепой, был пьян…, то никто ничего не заподозрил.

Потом пришло великое переселение народов; эмигранты-поляки вдруг почувствовали тоску по родине и весело устремились на свою новую родину — планету Польша. Там, конечно, тоже долгое время царила неразбериха, но поскольку на планете оказалось аж шесть крупных материков, то основные партии разделили сферы влияния и принялись строить то, что хотели. Теофил был уже стар, хоть и сын его предлагал сделать акватерапию, дед Тео отказался и был похоронен в собственном поместье при большом стечении народа. А Павел пошел по карьерной лестнице, преуспел на посту министра разведки при предыдущем президенте Яцеке Ковальском. Прошли выборы, выбрали нового президента, который оставил вас на посту… И как вы его отблагодарили? — Джо погрозила министру пальцем, — нехорошо предавать тех, кто дает вам работу. Проблема была в том, что вы грезили могуществом, вам уже было тесно в рамках министра, ваша цель была выше, несоизмеримо выше. Вы хотели стать императором, но… вдруг, — миссис Холмс сделала паузу, — на вашем пути появилась Фелиция Карницкая из дворянского рода, вся такая изысканная и аристократичная, при этом мучительно переживающая тот момент, когда ей пришлось работать официанткой в кафе, поскольку её отец промотал всё и свалил в неизвестном направлении. Выяснилось в приватной беседе, что быть аристократом при муже-смерде ужас как неприлично; пани президентша, но муж — из простых, хоть и президент. И она тоже мечтала о том времени, что высшие займут власть, а низшие будут на эту власть работать. Они организовали союз и принялись идти к мечте. Пан Павел, пользуясь своим положением и возможностями, устранял доверенных президенту людей, а ваша покойная жена указывала кого именно надо убрать…

Через некоторое время пани Фелиция узнала, что якобы смещенные с постов министры, оказывается, погибли, не успев сместиться со своих постов. Один погиб в автокатастрофе вместе со своей семьей. Возможно, вы помните эти жуткие кадры? — обратилась она к побледневшему президенту, — когда выяснилось, что шесть человек в разбившемся минивэне сгорели заживо… Разразился скандал, она стала упрекать вас в нечистоплотных методах, и вы её утопили, — тут Джорджина уставилась на посеревшего министра разведки, — вы держали её за плечи и топили, потому что Фелиция могла выплыть, недаром она была олимпийской чемпионкой по плаванию. И вот, ваши руки обагрены кровью, вы убили супругу президента, обставив это, как несчастный случай, но это не приблизило вас к мечте. И вновь ваша удача улыбнулась вам. У вас появился помощник, который тоже хотел власть высших… — журналистка перевела дух, — пан президент стоит ли продолжать?

— Я хочу знать всё, — отрезал тот, — я познал предательство, так что выдержу и остальное.

— Хорошо. Новым помощником министра разведки стал… ваш сын. Збигнев.

— Как?! — отшатнулся Владиус.

— А так. Мать воспитала его в духе аристократизма, граничащего со презрением. И когда, после положенного траура, вы женились на Людовике Гжимек, его ненависть к вам изверглась в обжигающую ярость, и он задумал государственный переворот с отцеубийством. Збигнев снабжал дядю Павла сведениями. Идея похищения была его, единственное, что он не учел, что надо иметь запасные планы…

— Но, позвольте, его ведь тоже похитили?

— Да, — согласилась Джо, — его похищают, он толкает речь перед негодяями и они отпускают его. Збигнев идет домой, со слезами на глазах рассказывает отцу, что сестру похитили, а он, рискуя жизнью, пытался её спасти, но не удалось… Страна в трауре, тело Агнешки находят случайно через пару месяцев, потом отец, мучимый раскаяньем, уходит с поста и внезапно умирает от сердечного приступа. Президентом становится дядя Павел, все ликуют… Через пару лет пан Курчак — император…

— А почему они мне дали двенадцать часов? — спросил пан президент.

— Нужно было дать Збигневу фору, — объяснила Джо, — город незнакомый, а Збигнев — подросток.

— А Агнешка тут причем?

— Дружит и привечает подлый люд, а для аристократа — это недопустимо.

— Матерь божья! — выдохнул президент; видеосвязь все это время была включена, поэтому весь кабинет министров выглядел ошарашенным.

Повисло молчание, которое нарушилось диким воплем.

Вопил министр разведки.

— Я вам скажу. Я ненавижу нашу страну, я ненавижу поляков!!! Я уже пять лет работаю на другой народ!!! И это не поляки, это вообще не люди!!! А тебя, Владиус, я заберу с…собой, — выхватил откуда-то короткоствольный револьвер и наставил на пана президента, но выстрелить ему не удалось, поскольку Джорджина мгновенно поставила статис.

Когда ж действие статиса прошло, министра скрутил спецназ.

— Его должны судить в нашей стране, — сказал Владиус, — как нам отправить его, чтобы он не сбежал?

— Я помогу, — вызвалась Джо, — после того, как его бандиты похитили мою дочь, я очень на него зла.

— А где мой коварный сын?

— Полагаю, примерно через двенадцать часов вернется, — ответила Йор, — его, кстати, из школы выгнали.

— Я в курсе, — президент Польши устало вздохнул, — хорошо. Расходимся. Вы, — он обратился к двум агентам разведки, — как только мой сын вернется, немедля арестуйте его по обвинению в госизмене. И изучите данные на кристалле, который вам дала мисс…э-э-э.

— Миссис Холмс, — подсказала ему молодая женщина, — миссис Джорджина Холмс.

— Миссис Холмс, — мужчина благодарно улыбнулся ей, — я обязательно награжу вас…

— Тогда уж всех, — зарделась она, — меня, моего мужа, мистера и миссис Форджер… Мы четверо спасли детей.

— Хорошо, я подумаю.

***

А Збигнева в это время били.

Били его восемь молодых парней, которым он приказал отвезти к резиденции президента Польши, добавив при этом что-то про подлый люд, необразованное быдло и что-там ещё…

Шерлок высадил его из машины, как только Збигнев начал выступать, что, мол, у него связи, поэтому нужно немедля вызвать лимузин, чтобы его доставили в лучшую гостиницу, ибо он не намерен ночевать в вшивом домишке подлого люда, что, вернувшись, он прикажет их всех расстрелять, потому что они смели ему перечить и еще били его…

Вот Шерл его и высадил, еще и пендель ему выдал, чтобы шевелился…

Предсказуемый финал

Скандал получился нешуточный.

***

В Независимой Республике Польши многих арестовали, не без помощи Джорджины, которая передала президенту шестистраничный файл с указанием всех фамилий и адресов.

***

Когда Збигнев, наконец, вернулся под очи отца, то огреб по полной программе. Не помогли не слезы, не уверения, что это в последний раз. Кончилось тем, что Збигнев также был арестован и отправлен в родную страну под конвоем.

***

Агнешка осталась учится в Лондоне.

— Ой, да забей на моего братца, — сказала она Бонни, где-то через неделю после прошедших событий, — спесь с него слезет.

— Но как вообще можно быть таким неблагодарным уродом! — брюнетка до глубины души была поражена столь вопиющей наглостью, — ТАКОЕ наговорить моим родителям, прямо в лицо! После того, как они его же драгоценную задницу спасли!

— Он — ничтожество, самое настоящее. Единственное, что я боюсь, — зеленоглазая девчонка вздохнула, — что мой аристократичный братец решиться на месть. С него станет сколотить банду подонков, которые захотят крови…

— Мама сказала, что ему прилетело как следует от его же папочки. Так что как максимум год и пикнуть не посмеет.

— Но зато в школе теперь — спокойствие и благодать, верно, Бонни?

— Конечно! И я очень надеюсь, что так и будет. Правда, Агни?

— Истинная правда, — рассмеялась полька.

***

Супруги Форджер примерно через месяц назначили Джорджине встречу.

— Мы тут посовещались, — начал Лойд, — и пришли к выводу, что нам срочно нужен такой же браслет…

— Правда, мы не видели в деле, как он действует, — вступила в разговор Йор, — но полагаем, что данная вещь очень бы нам помогла…

— Нет, — отрезала Джорджина, — не адреса, не имени изготовителя я не знаю. Ими снабжает мой друг, но, поскольку, вы не являетесь нашими друзьями, то браслет вам не получить.

— Что же надо сделать? Стать друзьями вашего друга? Так, запросто… — радостно воскликнули супруги.

— Не получится, — хохотнула миссис Холмс, — мой друг выбирает друзей, ведомый своими чувствами и предпочтениями, и поэтому — просто так прийти и набиться к нему в друзья… не проканает.

— Что же сделать? — поинтересовался Лойд.

— Для начала поработать с ним, повоевать спиной к спине, нанюхаться пороховой гари, пару раз пожертвовать жизнью, чтобы спасти его или его друзей, помочь справиться с приступами депрессии, оказаться рядом с телефоном, когда нужна помощь… — глаза Джо смеялись, — но, я думаю, что этого тоже будет недостаточно… Мой друг — конечно, тот еще нытик и бывает что и эгоист проглядывает, но кто из нас без греха… Во всяком случае, я с вами не прощаюсь, потому что знаю, что сталкиваться мы будем, как и в мирное время, так и в веселое [Страшное проклятие: «Чтоб ты жил в интересные времена!»]…

— Ну при таком раскладе, — покачал головой Лойд, — шансы получить браслет равняются нулю.

— Не стоит огорчаться, — успокоила их Джорджина, — просто ваше время еще не пришло.

— А оно будет? — полюбопытствовала Йор.

— Конечно.

На этом и расстались.

***

Через месяц семейства Холмс, Форджер и Агнешка позволили себе расслабиться и закатили пир горой в одном из ресторанов города.

Когда ехали обратно в машине, Джо шепнула дочери:

— Ну как тебе учеба, солнышко?

— Знаешь, как оказалось, не всё так страшно, как я сперва думала.

— Не жалеешь, что вернулась в школу?

— Нет, что ты, мамуль! Только подумать, только пришла в новый класс, и сразу подружку нашла! Правда, хотелось бы порой верить, что всё это не сказочный сон...

— Ты всегда будешь с нами, милая моя, — Джорджина приобняла её за плечи, — родненькая, моя козочка, — и поцеловала её в макушку.

— Конечно, мам. И с тобой, и с папой, и Барашкой, и братишкой... И с Агни тоже.

— Вот и хорошо, а теперь будем жить дальше…