Бим на галерах

Глава 1

Бим проснулся под недовольное ворчание супруги, сбрасывающей с него детей как какое-нибудь одеяло. В прочем, он не знал, что такое одеяло. В голове шумело и билось, то ли от голода, то ли от холода, а может и из-за того, что жена лупила его палкой по голове.

-Давай просыпайся, опоздаешь, вот твоя вода из лужи.

Бим взял протянутую ему посудину, давно чёрную от времени, с мутной жижей и почувствовал что-то совсем не свойственное своему обычному завтраку.

-Горячая? — Спросил он в сонном смятении, разум всё ещё не хотел проясняться.

-Тут недалеко пожар, я сбегала погреть. Ты пока пей, просыпайся, я остальное сношу, а то догорит.

Бим сидел, пил слегка остывший кипяток, ждал возвращения своей жены Бум. Мужчина не знал, какой на вкус кофе, но очень старался себе это представить. Рядом катались их пухлые детишки Бэмс и Бамс, девочка и мальчик соответственно(хотя сейчас уже различить было непросто), они до спазмов смеялись, когда сталкивались, хотя, не факт, что это было из-за смеха. Он посмотрел на нехилых размеров весло и поморщился, вспомнив, сколько дней над ним работал. Мышцы даже начали слегка ныть от таких воспоминаний, когда вернулась Бум. Она несла нечто вроде блюдца в руках и,даже не отдышавшись, протянула мужу, начав тараторить о своих стараниях:

-Вот твой песок, сегодня даже с камнями. Я когда по пляжу ходила, твой любимый, с осколками ракушек, собирала, смотрю — Демосфен стоит и бранится как он это делать любит. Ох, Бим, знал бы ты, как непросто было у него эти камни отобрать, он дерётся так, словно не только язык у него острый, скажу я тебе...

-Погоди, а дохлая крыса, которую я поймал на прошлой неделе? Я за ней целый день гонялся. А ведь она уже не шевелилась давно, — перебил Бум супруг.

-Так мы ж её у соседей выменяли на табличку для имени, забыл, что ли? Бим, ты только представь себе, если повезёт, то у тебя будет имя!

-Ах да, точно, галеры...

Мужчина ударил себя ладонью по лбу, и сразу начал тереть ушибленное место: то ли лоб рукой отбил, то ли руку лбом. Сегодня важный день в его жизни, и по такому поводу он даже надел парадную набедренную повязку, а то есть единственную. Всё же, негоже по городу ходить срам показывать. Это здесь, в степи, никого такие вещи не волнуют. Вообще-то, даже наоборот, так здесь как нельзя лучше. Глядишь, какую-нибудь незадачливую птицу приманишь случайно или ещё что...

Собрав все свои вещи и мысленно перепроверив: "Ничего, пустота, отсутствие",- Бим взвалил на плечо самодельное галерное весло, повесил пустую деревянную табличку на шею и медленно побрёл в город, слыша подбадривающие слова Бум, пока та не упала в обморок от истощения. В городе он долго искал порт, проходя мимо покосившихся домов, побирающихся и обгладывающих голубей нищих, в общем, увидел красивую жизнь. Поздоровался со стариком Диогеном, от которого в своё время получил посудину, своё самое ценное сокровище. Ответа не получил, тот либо спал, либо устал жить, задержал дыхание и умер. В порту он встал в очередь на приём к капитану галеры, заранее видя, что у него больше шансов, нежели у остальных, те были совершенно не готовы. Ну, за исключением, разве что, одного: какой-то невысокий мужичок сжимал в руке медяк и посмеивался, да хитро так, по три «ха» на каждый смешок, с промежутком в 10 секунд ровно. Бим не знал, что такое секунда, а почесать промежуток мешало удерживаемое им весло, но настрой был бодрый. Солнце приятно напекло голову (приятно было лишь до того момента, как оно не напало предательски со спины и нанесло удар), и Бимовы фантазии словно ожили у него перед глазами: вот он сидит, успешный раб на галерах, деловито машет веслом, может даже тем, которое сам сделал, а потом, если повезёт, он вернётся в родные земли и будет хвастаться перед друзьями (если они ещё живы будут), с какими серьёзными людьми работал. И друзья будут звать его по имени. Имени, что ему подарит заботливый рабовладелец.