Зов Вечности

Глава 1

ВВЕДЕНИЕ:

ГЛАВА 1 «тихий ужас»

3

ГЛАВА 2 «чудак Че Си»

7

ГЛАВА 3 «успокоение»

10

ГЛАВА 4 «секреты Луны»

16

ГЛАВА 5 «красная нить»

20

«ЗОВ ВЕЧНОСТИ»

ТОМ 1 «песнь о Луне»

ГЛАВА 1

«тихий ужас»

Я, Ли Чжань Ху – единственная дочь генерала Ли Бай Сю, поведаю вам свою историю. Наш род из покон веков возглавлял армию империи Цзи. На протяжении многого времени в нашей семье первыми рождались сыновья, но в день моего рождения - все изменилось.

Моя мама была простолюдинкой. Отец – наследник рода Ли. Брак моего отца и матери был огромным скандалом. Когда я родилась, отец считал меня проклятием. На мой третий день рождение, отец начал тренировать меня, как сына.

- Ты позор нашей семьи, ты проклятье! Можешь хоть раз сделать что-то нормально? Никчемное дитя!

- Зачем ты так с ней?! Она еще ребенок, нельзя ее винить во всех грехах!

- Конечно, ведь это ты виновата! Если бы не ты, у нас был бы сын, а не это никчемное отродье!

- Мама, папа! Прекратите! Пожалуйста! Я плакала. Отец с матерью ругаются каждый день. – Папа, я буду стараться, я стану лучшим воином!

Так продолжалось 10 лет. Отец так и не смог принять мое появление. Мама умерла, когда мне было 13, после ее смерти отец начал пить. В возрасте 15 лет он отдал меня в ученики мастерам боевых искусств. С тех пор отца больше никто не видел.

Будучи в учениках, я изучала основы военного дела: как привести армию к победе, когда отступать, а когда нападать, как правильно рассчитать свои силы и силы врага. Шли год за годом, я совершенствовалась. Единственным развлечением являлась игра на флейте.

- Эй ты, брошенка, как тебе живется в одиночестве? Тебе, наверное, очень грустно? Бедняжка, ни мамы, ни папы, как жаль!

Именно в эту минуту в меня прилетел камень, он ударился о мое плечо и упал. Этот несносный мальчишка Хи Бинь До всегда меня задирал. Сегодня была - последняя капля.

- Эй, Хи До-До! Что тебе от меня надо? Я состроила смешную гримасу, его это всегда злило. – Тебя опять выгнали с тренировки? Это же смешно!

- Что ты там сказала?

Хи Бинь повалил меня на землю, и мы начали драться. У меня было преимущество, я была меньше его в два раза и могла легко уклониться от его ударов, но парочка все же попала. Не сказать, что это было больно, но неприятно – точно.

- Ты бьешь, как девчонка. Не думал, что тебе стоит усилить физические нагрузки?

Задав такой вопрос, я вогнала его в замешательство – он потерял бдительность, и я смогла одержать победу.

- Ха! Да ты и правда слабак! Сзади послышался чей-то кашель.

- Ли Чжань Ху! Что тут происходит?

Я быстро встала и поклонилась учителю. Он явно был не в восторге от моей выходки. Но этот Хи. До получил по заслугам!

- Учитель! Прошу прощения, я готова понести любое наказание! Я понимала, что мне за такое будет 30 ударов плетью, как минимум. – Учитель, прошу не жалейте меня.

- Ох, Ли Чжань Ху ты всегда была примером для всех, но сейчас я тебя не узнаю. 15 ударов ротанговой палкой пойдут тебе на пользу и заставят задуматься, прежде чем решать.

В этот момент я думала о худшем. Учитель любил меня, как родную дочь, но почему столь мягкое наказание он выбрал? Это было странно или же он видел все с самого начало. В одном из правил говориться «путь твоих знаний лежит через умения, но рисков тот путь, что идет через силу», но есть правило в противовес «виновен тот чьи помыслы не чисты». Я была уверена, что нарушила правила.

- Учитель, вы мудры, я не смею ослушаться вас, но почему мое наказание так легко?

- Ли Чжань ты еще слишком юна, чтобы судить - строго или легко твое наказание. Ступай.

Мне пришлось идти, но я так и не узнала, что случилось с Хи Бинем. Его даже как-то жалко, но я довольна. Мои тренировки не проходят даром. Я стала сильнее и выносливее, мои удары стали точны, верховая езда – прекрасна, а ведение военных дел – лучше всяких похвал.

Мне исполнилось 22 года. Я встала во главе армии Цзы и повела войско на поле боя. В этой войне я должна была выиграть – любой ценой.

Битва с южным кланом Сяо.

- Генерал Ли Чжань! Генерал Ли Чжань! Беда!

- Сунь Жэ, что случилось?! В этот момент я еще не понимала, что нас ждет. – Сунь Жэ, ты меня слышишь? Ответь уже «что случилось?!»

- Нас атакуют с Востока! С Севера пытаются взять в круг! Нас окружают, Генерал, что нам делать?!

Мои мысли начали путаться, все смешалось в одну большую миску риса. Солдаты голодны и без сил, вчера мы отбили три деревни. Сегодня на нас наступают, наш враг либо слишком беспечен, либо глуп. Потеряв много солдат – враг идет в наступление. Пытается нас окружить и отрезает обходные пути, он не глуп – он умен.

- Собрать всех, кто может сражаться, вылечить всех, кто болен. Мне нужна армия, а не госпиталь!

В моем подчинении 3000 солдат, если я выстрою линию обороны правильно, мы обойдемся малыми жертвами, отступить нам не куда. Выход один – сражаться до последнего.

Жестокая битва, что длилась всю ночь – закончилась. Армия противника была разбита, но война еще продолжалась. Мы лишь отбились от врага на какое-то время.

- Генерал, это победа! Мы победили! Сунь Жэ упал на колени и заплакал. Я тоже, не смогла сдержать свои эмоции…

- Да… Но это еще не конец… мы стояли на коленях отдавая дань погибшим. – Нужно отправить послание императору. Лейтенант Сунь отправляйтесь с донесением в императорский дворец.

- Так точно генерал Ли Чжань!

Этим же вечером лейтенант Сунь Жэ отправился во дворец императора Цзи Вэйя. Сегодня была спокойная ночь, Ли Ху сидела на берегу реки. В ее руках была флейта, на которой она любила играть, но сегодня она играла в честь тех - кого убила. Тихая река, в которой отражаются миллиарды звезд, шёпот деревьев, что говорят с природой, цикады поют о прошлом и будущем.

Я не могла представить, что стану генералом и буду сражаться, как мужчина. Каждый во мне сомневался, но не смел перечить. Если не поставить себя должным образом перед войнами, то они не сочтут тебя за генерала. Так же нельзя показывать свои эмоции, они могут пустить смуту в рядах подчинённых.

В этом бою мы потеряли около 500 солдат. Противников было порядка 1000 человек. Каждый из моих солдат сражался достойно. 486 павших сейчас лежат на земле.

Ли Ху прислонила флейту к губам, музыка обволакивала каждую травинку. Малозаметный свет Луны, танцевал на воде в объятиях мелодии флейты. Все становилось спокойным, шум листьев, стрекот цикад, волнение реки.

У флеты был один секрет, что делал ее необыкновенной. Мелодия, издаваемая ею, могла загипнотизировать любого человека, она заставляла испытывать те же эмоции, что и ее хозяин.

Солдаты, что находились на своем посту, слышали мелодию «упокоения души». Эта мелодия славилась своим спокойствием в игре и чистотой души. Такую мелодию играют на гуцинь для того, чтобы души павших - нашли покой. Мастерству владения флейтой, Ли Чжань Ху, могли позавидовать многие. Она могла искусно подобрать мелодию «души» для каждого.

В ту ночь было тяжело уснуть. Меня мучали ведения, они постоянно показывали: ожесточенную битву, море крови, умерших солдат. И так было каждый раз, когда я кого-то убивала.

1 год 3 месяца и 16 дней вилась битва. Пало много солдат, но было отвоёвано много новых земель. Нас было 3000 подчинённых, из них вернулись лишь 800. Земли, что принадлежали династии Сяо были взяты династией Цзы. Наше возращение с победой было счастьем для жителей.

— Это означало новую жизнь.

Глава 2

Глава 2

«чудак Че Си»

После победы в войне, нам приходилось долго блуждать по разрушенным городам. Жителем разрушенных деревень – давали кров, войнам – предлагали сэппуку. Зачистка города была важна для будущих жителей этих земель.

Старые дома сносились и возводились новые. Завоеванные города предлагали войнам, кто был особенно отважен. Они должны были защищать жителей и помогать им.

В моем подчинении находилось 3 города. Некоторые жители носили отличии - часть фамилии. Города называли в честь смелых и отважных военно-начальников, что выиграли бой.

Во время сражения, моя катана сильно пострадала. В ней не было той остроты, что могла с легкостью перерезать камень. Искусных мечников было еще меньше, чем хороших воинов. В деревне клана Судзу жил один искусный кузнец.

Я постучалась в двери кузницы.

- Мастер Чень Си, вы здесь? Мастер Чень сделал мне самую первую катану. Она была столь прочна, что ее не могли погнуть и даже сломать. Я поклонилась, как требуют того правила этикета.

– Здравствуйте Чень Си Це!

- Ли Ху? Ты вернулась. Выпей со стариком кружку чая, будь так любезна.

Я никогда не могла отказать ему. Он, конечно, со своими причудами, но всегда говорил искренне. Местные его называют чудаком Че Си. Он жил один, детей и жены – не было. Всю свою жизнь посветил искусству изготовления катаны.

- Чень Си, вы бы не могли для начала взглянуть на мою катану? А потом я бы с удовольствием выпила с вами чая.

Я протянула ему свою катану «Хакобу». Она была изготовлена по моему личному эскизу. Рукоять была сплетена из крепкого шелка, узоры имитировали силуэты огня. На самом клинке были инкрустированы драгоценные камни. Когда катана была изготовлена, мастер предлагал дать ей имя, чтобы у клинка появилась душа. Имя нужно было выбирать с умом, если клинок хороший, а имя – плохое, то он быстро сломается, но, если и клинок, и имя хорошие – катана прослужит тебе до конца. Моя катана означала – движение судьбы.

- Ооо… Да-да-да, как скажешь, но сначала чай, а то заставлю еще играть со стариком в Го.

Старик жестом показал присесть за стол. Он поставил две кружки и сосуд с чаем, затем достал Го. Была всегда одна проблема, сколько бы я раз не пыталась играть с ним – я проигрывала. То ли он жульничает, то ли я слишком поспешно хожу – не известно.

Его дом был как родной, словно я снова вернулась в те времена, когда мама была жива. Так же пахнет благовониями и травами. Маленькая скромная комнатка без излишеств. Поговаривают, что кузницам платят большое количество мон, но я не видела у него каких-то дорогих вещей. Всегда скромное одеяние и посуда. Он выглядел, как обычный торговец зерном, но изготавливал клинки потрясающего качества.

Сыграв три партии в Го, в пользу старика, я решила спросить о том, чего не решалась раньше.

- Мастер Чень Си, могу я у вас спросить, почему у вас нет никого?

- Ли Ху, не прилично спрашивать такое у старика. Он посмеялся, но ответил. – Я не один, Ли Ху, у меня есть ты и другие войны. Все вы для меня, как дети.

- Могу я узнать о вашей, прошлой, жизни?

Чень Си Це одобрительно кивнул, но замялся. В его глазах чувствовалась неуверенность. Он спрашивал сам у себя, стоит ли ему рассказывать об этом? Он заметно занервничал.

Я достала флейту. Для этого я выбрала мелодию «затишье». Старик заметно удивился, стоило мне издать первые ноты, как он тут же расслабился.

Звуки флейты разнеслись по всей кузнице. Мы перенеслись в другой мир, где искусник мог все рассказать. Запах благовоний танцевал с моей мелодией, аромат чая старался не отставать от них. Нет ничего спокойней этой минуты, когда ты отдаешься воспоминаниям. В это время солнце было в зените, его лучи грели мое лицо. Из окна были видны горы, тропу, которая уходила к храму, маленький ручеек, где жили рыбы Кои. Холодный ветер услаждал мой облик. Через некоторое время я закончила играть. Старик расправил плечи, глубоко вдохнул и выдохнул.

- Я был третьим ребенком в семье Чень. Мой отец был кузнецом при Генерале Тоу Фань До. Мать – славилась своими искусными кимоно. Старший сын – Чень Джун Це, его имя означало «послушный». Второй сын – Чень Рю Це, означало «дух дракона». Третий сын – Чень Си Це, означало «счастливый». Мы не были обучены грамоте и этикету. Жили в самой отдаленной деревне, наша империя Тоу была бедна. Бывали случае, что еды не хватало. Зимы были суровы, а лето испепеляющим. В то время отец постоянно пропадал во дворце. Мать усердно трудилась что бы прокормить нас. В одну из зим, к нам пришла весть, что молодой Генерал Чень Хунь - убит от руки Императора. Был издан приказ: «-убить всю семью Чень, обвинявшуюся в измене императору!», мы бежали в горы, так далеко, как только могли. Мне тогда было около 5ти лет. Я еще ничего не понимал. В соседнем городе мы остановились на ночлег, мать знала, что за нами ведется охота. Она дала нам другую фамилию, теперь нас звали: Такахаси Джун Це, Такахаси Рю Це, Такахаси Си Це. Наши настоящие фамилии были секретом. Мы скитались по городам, ища новый дом, где мы будем в безопасности. Вскоре нас нашли, Мама была повешена, Рю Це был обезглавлен. Я и Джун Це смогли бежать в соседнюю деревню. Брат отдал меня на воспитание кузнецу Судзуки Саито. Я прожил у него до своего совершеннолетия. В то время велась война между династией Кейто и Гойти, были сожжены множество поселений, в том числе и то, где я жил. Половину своей жизни я путешествовал, изучая разные техники изготовления клинков. Именно такой путь я выбрал - путь совершенствования. И вот сейчас, я сижу и говорю с тобой.

Я не нашла, что сказать в ответ на эту историю длиной в жизнь. Человек, что прошел через многие трудности, сейчас на против меня.

- Почему вас прозвали чудаком Че Си?

- Потому что я чудак Че Си, разве это не очевидно? Люди дают себе прозвище от скуки, либо же для показания власти. Самый обычный рыбак может быть прозван – могущественным, а самый сильный – глупцом.

Чень Си Це был добродушным человеком, помогал каждому, будь он бедный или богатый, для него не имело значение кто ты и чем занимался. Просьбы других были важнее, чем его возможности. Возможно, именно поэтому его прозвали чудаком.

Глава 3

ГЛАВА 3

«успокоение»

На границах все спокойно. Все свободное время я посвящаю тренировкам. Мне иногда приходилось посещать императорскую библиотеку, в поисках нотных книг. Я пыталась совершенствовать свои умения игры на флейте.

Ли Ху всегда было тяжело засыпать по ночам. В такие времена она бродила по городу, чтобы хоть как-то развеяться. Идя по улице поселения Чжа, она заметила странный силуэт, что преследовал ее от самых покой. Возможно, это разыгралась ее воображение или за ней кто-то следил? Остановившись на мосту, Генерал долго вслушивалась. Ничего лишнего: ни звука шагов, ни дыхание, ни шепота, даже биения сердца она не слышала.

- Сегодня полная луна, вы что-то хотели? Я ощущала присутствие кого-то рядом, но я не могла его увидеть. – Обычно, вечера тут холодные, а дни жаркие, но сегодня во истину прекрасная ночь.

Ответа не последовало, как и каких-то звуков. Девушка закрыла глаза и стала насвистывать песнь «проявление желаний». Эта мелодия столь коротка, как столь эффективна чтобы найти кого-то. Открыв глаза, она увидела перед собой маленького мальчика.

- Здравствуй, как тебя зовут, ты потерялся? Тебе не следует находиться здесь в такое время. Он ничего не ответил. – Ты можешь показать, где живут твои родители?

Мальчик долго мялся на месте, но подняв руку, он указал на Генерала. Что это означало - не понятно, толи мальчик сказал, что сзади нее кто-то, толи посчитал, что она его мама. Девушка обернулась чтобы удостовериться, что сзади никого нет. Никакого, и намека на людей она не увидела, лишь они вдвоем. Для Ли Ху это было странно, мальчик, который появился из неоткуда - указывал на нее.

- Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Мальчик кивнул головой

- Можешь написать, как тебя зовут?

Через некоторое время на земле появилось имя Синдзи. Девушка пошатнулась, она не поверила, что это его имя.

— Это твое настоящее имя?

Синдзи покачал головой в знак согласия, сделав шаг назад он указал ей на дорогу ведущую к покоям Генерала. Девушка не решалась сдвинуться с места. Она не понимала, что дух Смерти хочет от нее. Для чего она ему нужна?

Повеяло холодным ветром и запахом гнили.

Я решила пойти за ним, сначала мы шли в сторону моего дома, но затем свернули в другой двор. Там я увидела мужчину, лежавшего без сознания, от него воняло гнилью и смрадом. Подойдя ближе, я увидела его лицо, знакомые черты вырисовывались в свете Луны. Я не сразу поняла кто этот человек, прошло много лет с последней, нашей, встречи. Я узнала его – свое прошлое.

- Его зовут Ли Бай Сю. Последней волей было - увидеть свою дочь. Синдзи благодарит тебя за помощь в упокоении мертвых. Ты смелый воин, теперь мне пора уходить.

Мальчик коснулся тела мужчины и пропал в густом тумане. Я ничего не понимала. Дух пришел, ко мне, чтобы выполнить последнюю волю отца, но сделал это как-то неправильно. Что вообще произошло? Я схожу с ума?

Следующие несколько дней я мучалась от кошмаров. Мне постоянно снился этот мальчик, словно он что-то еще хочет от меня. Чтобы отвлечься от этих кошмаров я гуляла по лицам города. Напрочь оставила тренировки и своих подчиненных. Утром мне пришло письмо от императора: «- Требую, чтобы вы – Генерал, Ли Чжань Ху, явились ко мне во дворец, сегодня же.». Короткое содержание, но понятное — это срочно.

Придя во дворец:

Императорский дворец поражает своей красотой и изысканностью. Император Цзи Вэй Джен был велик и успешен. На трон взошел в возрасте 16 лет. Родители были убиты в попытки государственного переворота, что в конечном итоге была подавлена. С самых малых лет изучал боевые искусства, говорят, что ему нет равных во всем мире. Именно этот человек дал мне шанс - возглавить армию. Когда от меня все отвернулись, именно он в меня поверил. Благородный, с чистыми помыслами, отличный воин и правитель. Вот что о нем думает народ.

Зайдя в главную залу, я приклонила колени перед императором.

- Генерал Ли Чжань Ху, приветствует великого императора Цзи Вэй Дженя!

- Встань с колен, Генерал Ли Чжань. Тебе не нужно так официально вести себя, со мной на едине. Оставь все эти формальности и выпей со мной.

- Император Цзи Вэй, не положено Генералу распивать с Императором, что подумают люди?

Император лишь усмехнулся и покрутил головой. Он встал перед Генералом Ли, и совершил такое же приветствие, что и она. Девушка была в полном оцепенении, в попытке поднять императора с колен - он лишь ниже кланялся.

- Приветствую вас, великий Генерал Ли Чжань Вэй! Я рад, что мое войско под вашим руководством!

- Император! Прекратите, пожалуйста! Встаньте с колен, вы не должны этого делать!

- Я император и имею право делать то, что считаю нужным.

Он улыбнулся и поцеловал руку девушки.

Император слишком фамильярен, но ничего против я не могу сделать. Он в любой момент может приказать обезглавить меня, и будет прав.

- Ты сегодня прекрасно выглядишь. Правду народ о тебе говорит. Кожа белоснежна, как луна, голос тих, но властен, волосы нежны, словно лепестки лотоса. Генерал, вы – Богиня.

Я не знала, что на это ответить, а особенно – как на это реагировать и как благодарить.

- Прошу прощения Император, но это всего лишь слухи из деревень. Не стоит им так верить.

- Я был бы счастлив, если они бы говорили обо мне так.

- О вас слагают стихи, о вашем величии пишут песни, о вашей храбрости слышал каждый. Что же вам еще нужно? Вы отличный правитель. Могу ли я узнать, зачем вы меня позвали?

- Разумеется, у нас возникли проблемы на востоке. Династия Гу взяла на себя смелость обворовывать наши поселения. Мне нужно чтобы вы с этим разобрались. Если того потребуется принесите мне голову императора Гу.

- Разумеется мой император. Сколько я могу взять с собой солдат?

- Сколько тебе потребуется. Хоть всех забирай.

- Вы слишком щедры, я сделаю все, что в моих силах.

Я уже покланялась, но Император начал говорить, снова.

- Генерал подождите минуту, выпейте со мной. Все генералы пили сакэ, но вы – ни разу.

- Император, бывают исключения, не престало девушке – Генералу, пить с Императором сакэ.

Я не нашла лучшего объяснения, что не могу с ним выпить. Это лишь вопрос времени, когда он мне прикажет, а я не смогу ослушаться.

- Хорошо, тогда ступайте. Буду ждать хороших вестей.

В минуту, когда я собралась прощаться с Императором, к нам забежал один из моих подчиненных. Он упал на колени и молил простить его дерзость, но вести были слишком плохи.

- Император Цзи Вэй Джан, вас приветствует Кан Чен Бок. У меня плохие вести, они не терпят отлагательств!

- Рядовой Кан Чен, как ты смеешь так врываться к Императору во дворец, ты хоть понимаешь…!

- Генерал Ли Чжань, успокойтесь, он сказал, что это срочно. Пусть говорит.

- Спасибо милостивый Император Цзи Вэй Джан! На дворец напали с восточного крыла! Мы сдерживаем оборону, но нас слишком мало. Они напали, когда проводилась смена караула!

Я не могла просто стоять и слушать, что он говорит. Сделав поклон, я поспешила уйти. Выйдя на восточный двор, я увидела, что половина солдат была убита. Враг наступал, и его было много, эти солдаты недостаточно обучены для боев. Они выглядели нелепо, скорее всего это обманный маневр, чтобы добраться до императора.

— Вот же черт!

Я поспешила обратно во дворец. Успела вовремя, никого еще нет.

- Император, это ловушка! Бегите!

Цзи Вэй лишь улыбнулся и посмотрел в мою сторону, словно я его недооцениваю. Впрочем, так и было. Услышав звук натяжения тетивы, я ринулась к Императору. Первой задачей стоит его защита, а потом оборона дворца. Расставлять приоритеты правильно – главная черта Генерала. Где находиться лучник? Я слышала натяжение сверху, значит он на колонне или под крышей.

- Император, вам есть куда спрятаться?

- Зачем мне прятаться, когда меня может спасти такой прекрасный Генерал, как вы?

- Император, сейчас не время для шуток…

Враг сделал ошибку уронив стрелу на пол. Именно такая оплошность стоит жизни.

- Нашла!

Я метнула сюрикен, но промахнулась. У меня получилось выиграть время, но убить врага – нет. Главное – жизнь Императора. Долго это молчание не продлилось, враг ворвался в центральный зал. Выхода нет – нужно драться.

- Император, я надеюсь вы не потеряли свои навыки?

- А вы? Мне кажется трое на десять человек – не честно. Вы согласны со мной?

- Полностью согласна, но выбора у нас нет. Кан Чен, ты в порядке? Драться смоешь?

- Да, наверное, я не знаю, их много, я не уверен.

- К большому сожалению, у нас нет выбора.

К моему немалому удивлению, Генерал Ли Чжань, хорошо владела боевыми навыками. Для столь хрупкой девушки, такая огромная сила – редкость. Она не уступала мне в бою, мы дрались в равных позициях. Я не капли не жалею, что назначил Ли Чжань Генералом. К сожалению, наш рядовой Кан Чен немного нас подвел, еще в самом начале. Его убили почти сразу, я видел, как Генерал переменилась в лице, ей стало обидно, что его убили?

- Эй! Генерал Ли Чжань! У вас все нормально?

- Император, чем меньше вы говорите, тем меньше я переживаю, что вас могут убить! Помолчите пожалуйста!

Итак, нас осталось двое: я и Император. Прогнозы не утешительные, если я сейчас упаду от натеска этих неумех. Нет, убивать их, конечно весело, но не когда их много. Еще и Император ерундой страдает – находит время попусту говорить!

- А черт!

Меня задели клинком, но как, я следила, за их движениями. Откинув на расстояния врага, я смогла мельком взглянуть на пол, меня задел не клинок, а стрела. Это все тот же лучник, что выронил стрелу. Что-то сделать сейчас - я не могу, меня пытаются зажать в угол. Император хорошо держится, даже царапинки нет. Нужно срочно что-то придумать инче я умру, как эта бездарность в начале боя.

- Ли Чжань вы в порядке? С вами все хорошо?

- Император я бы была вам благодарна, если бы вы убрали лучника с крыши, а то боюсь подстрелит, как индейку!

- Находите время чтобы шутить? Значит вам не так уж и больно– Генерал!

- Ха-ха, смеюсь в полный рот!

Спустя некоторое время к нам пришло подкрепление. Теперь нас оказалось больше, чем врага.

- Оставьте мне в живых парочку! Я хочу с ними побеседовать.

- Так точно Генерал Ли Чжань!

Наконец-то можно было выдохнуть. Враг – повержен, Император – спасен. Похоже стрелы были отравлены. Лучнику явно не нужно было целиться чтобы убить кого-то из нас.

- Держите ее!..

Глава 4

ГЛАВА 4

«секреты Луны»

Все что я помню – это как мы сражались с Императором и как к нам пришло подкрепление. Я долго сражалась, мое тело помнит, все движения, что я воссоздавала в памяти. Когда мое тело перестало меня слушать – я упала, но меня кто-то успел подхватить. Что со мной происходит? Почему мне так тяжело двигаться?

Открыв глаза, я не поверила, тому, где находилась. Мой взгляд сразу упал на цветы, в которых я лежала. Прежде чем я успела задать вопрос – услышала ответ.

- Ликорис Лучистый или Паучья лилия. Называй как хочешь, это будет один и тот же цветок.

Я не видела кто мне ответил, голос был приятным, словно ко мне относились с заботой.

- Где я нахожусь?

- В стране Синто, в месте, где обитают Боги и Божества. Следующим твоим вопросом будет – как я сюда попала? Ответ прост – ты умерла. Ха-ха-ха!

Этот голос был совершенно другим. Словно мальчишка насмехается надо мной. Если все так получилось, то почему я здесь, а не в каком-то другом месте?

- Тебе дали ответ на твой вопрос. Синто – место обитания Богов и Божеств, сюда не может попасть простой смертный, тебе так не кажется, Генерал Ли Чжань Ху?

- От куда ты знаешь, как меня зовут!?

- Мы знаем все: о чем ты думаешь, о ком страдаешь, чего тебе не хватает, кого ты любишь. Ха-ха-ха!

- Кто ты такой!?

- Я? А ты как думаешь?

- Маленький, вредный мальчишка?

- Ха-ха-ха! Неправильно – я Ками, а зовут меня Юрико!

- А кто та женщина с приятным голосом?

Мне не нужен был ответ, женщина появилась передо мной. Идеально сидевшее на ней кимоно, красного цвета, показывало утонченность натуры, аккуратная прическа, красивый макияж, приятный голос, идеальная кожа, без царапин или порезов. Следом появился мальчишка, что задирал меня. Он был не опрятный, грязны, волосы были растрепаны – полная противоположность той женщины.

- Меня зовут Мичайо, я отвечу на твои вопросы. Давай прогуляемся?

Я встала с полянки, где росли – странные цветы, листья и цветки были отделены друг от друга.

- Могу я узнать, почему я нахожусь в этом странном месте?

Перед тем как ответить, мы вышли к реке. Она была без начала и конца, широкая и шумная, словно ее что-то тревожит или кто-то. Ее бурление не мешало плавать карпам у ее берегов. Оглянувшись назад, раскрывался прекрасный вид гор. Пушистые облака обнимали их вершины. На деревьях росли цветы, как только поднимался легкий ветерок – цветы звенели, словно колокольчики.

Пение птиц, порхающие бабочки, горы, река, цветы – этот вид умиротворял и создавал ощущению уюта. Мы сели на берегу реки и Мичайо заговорила.

- Все что ты здесь видишь – Боги, как и ты.

Девушка нежно улыбнулась, за ее спиной я заметила, как несколько детишек играют в воде. Они весело смеялись и пытались поймать лягушек.

- Но как я могу быть Богом? Я простой человек, который попал сюда по ошибке.

- А вот и нет! Ты Богиня! Просто слишком глупая чтобы понять это. Ха-ха-ха!

Мальчишка появился у меня прямо перед носом, вися на лиане. Поднимая голову, я заметила каких-то странных существ. Они были походи на драконов из старинных легенд, что рассказывала мама.

- Дорогая Ли Чжань Ху, ты не просто девушка – воин. Ты больше, просто пока не понимаешь этого. Твоя душа принадлежит Божеству Цукуёми.

- Вы хотите сказать, что я Богиня Луны!? Это бред! Это все галлюцинации из-за яда, что попал в мое тело!

- И чего ты разоралась, как маленький ребенок, совсем уже с кукушек поехала?

- Ах ты ж несносный мальчишка, погоди я тебя сейчас поймаю! Ты у меня в воду полезешь и не вылезешь, пока не отмоешься от всей этой грязи, ты меня понял?

Юрико словно испугался меня. Он пропал стоило мне договорить, про купание. Он что воды испугался? Разве Боги бояться воды? Я рассмеялась от всей этой ситуации. Мичайо лишь нежно улыбалась, наблюдая за происходящим. Словно она видела это уже раньше. Я снова села на место и попыталась все понять.

- Получается, что вся сила, с которой я сражаюсь – это сила Цукуёми?

- И, да и, нет. Все зависит от того, когда ты ею пользовалась, и пользовалась ли?

- Я говорила с Синдзе несколько дней назад. Он мне передал последнюю волю отца, но как-то неправильно. Мне казалось, что отец хотел меня увидеть, но он лежал мертвым. На моем лице появились слезы. – Разве он правильно все сделал?

- Милая, суть была в том, чтобы он тебя увидел, а не ты его. В тот момент ты видела тело, но без души, а душу, без оболочки – увидеть не смогла.

- У меня есть еще вопрос, я больше не смогу вернуться в свой мир?

Появился Юрико, но на этот раз он просто подошел ко мне, пряча что-то за своей спиной.

- Нет, ты можешь вернуться в мир живых, но зачем? Он протянул мне маленький букетик цветов. – Ты снова уйдешь от нас, и мы тебя больше не увидим.

- Юрико, не говори глупостей, нашему Генералу еще рано в этот мир. Она еще не готова. Пусть живет в своем, а мы будем ее навещать.

- Ли Чжань, это правда? Ты к нам вернешься? Ты не уйдешь навсегда?

В моей груди что-то сжалось. Мне захотелось плакать, что-то держало меня в этом мире, что-то не давало мне уйти, но и оставаться – нельзя. Я обняла мальчишку, в груди стало еще теснее – сердце вот-вот выпрыгнет. Это не мои чувства, это не я делаю. Единственное, что я понимала в этот момент – я не хочу, чтобы этот мальчик плакал. Отстранившись от него, я увидела маленькую слезинку, скатившуюся по его щеке. Словно против моей воли, слова вырвались – сами.

- Юрико, я обязательно вернусь к тебе, обещаю, честно-честно.

- Я буду ждать!

- Цукуёми нам следует поторопиться, если хочешь вернуться. Время здесь идет совсем по-другому.

- Да…

Я встала, показывая свою готовность. Мичайо кивнула в знак согласия. Мы прошли сквозь лозы Ивы. Стоило мне коснуться дерева, как все листья Ивы взлетели к небу. Пройдя сквозь маленькие ворота из корней, что сплело дерево, я оказалась в пещере. Свечение было повсюду, то голубое, то розовое, то фиолетовое. Тропинка под ногами - светилась еще ярче, чем стены. Вдалеке виднелись лучи, пытавшиеся пробиться внутрь. Обернувшись через плечо, я уже не видела ту прекрасную девушку.

Дойдя до места пересечения золотых и синих лучей, меня осветило солнце. От такого яркого света я закрыла глаза, открыв их – оказалась в комнате. За окном так же ярко приветствовало солнце, как и в той пещере. Когда я привыкла к освещению – начала осматривать комнату. В углу стоял сосуд с бамбуком. На против окна стоял посменный стол, заваленный рукописями, тут проводили дни и ночи, за чтением свитков. Стены были исписаны разными живописями. Рисунки были выполнены профессионалами, изображения: пейзажа, цапля и распустившаяся сакура смотрелись - богато.

Я ничего не смогла понять: где я? Как я сюда попала? Единственное, что я помню – это как меня встречали и провожали Мичайо и Юрико. Красивые пещеры и горы, странные существа похожие на драконов и то, что я Богиня. Долго любоваться комнатой не получалось, мои глаза закрывались, видимо запах благовоний усыплял…

Проснувшись, в комнате горела одна единственная свеча на посменном столе, за которым кто-то лежал. Его голова была отвернута от меня. Было ясно одно – он спит.

Ли Ху заметила весящий халат на ширме. Накинув его, она подошла к окну. Вид завораживал ее, было полнолуние, звезды падали одна за одной, расписывая небо в разные цвета. Обратив внимание, на человека, девушка подошла к нему. Улыбнувшись, она укрыла его своим одеялом и погасив свечу вышла из комнаты.

Глава 5

ГЛАВА 5

«красная нить»

Выйдя из комнаты, девушка очутилась в огромном холле, который соединял разные комнаты. Пройдя в одну из них, она вышла в уже знакомое место. Колонны возвышались над девушкой, словно великаны. Они были украшены золотыми драконами. На красном дереве это смотрелось устрашающе. Массивные врата были выполнены в таком же стиле. Место, где обычно сидел император, украшено драгоценными камнями и золотом. Справа от трона стоял огромный стеллаж, заполненный свитками. Курильница, сделанная из красной глины, стояла на столе рядом с письменными принадлежностями. Там же девушка и увидела свою флейту, забрав ее, Генерал Ли Ху подошла к стеллажу.

Я раньше и не замечала на сколько красиво во дворце Цзи. Мне всегда казалось, что все это лишь для того, чтобы показать, кто богаче. Сколько дней, искусники, изготавливали этот стеллаж? Год, два или три? Не смотря на глубокую ночь, в зале было достаточно светло.

Девушка толкнула огромные двери, что выходили на восточный двор. Кажется – недавно здесь было кровопролитие, что могло стоить ей жизни. Лестница так же была сделана из красного дерева, ее украшали резные узоры. Спустившись во двор, девушка увидела беседку, где можно было сыграть на флейте.

Мягкая мелодия распространялась по всему дворцу. Вдох равный пению флейты – сладко убаюкивал птиц. Ветер срывал с деревьев листву и кружил с ней в медленном танце. Музыка могла рассказать историю, что заставляла плакать. Ветер все выше поднимал опавшие листья – завлекая их в свои сети. Сейчас они были едины, но стоит дунуть сильнее как листья разлетались в разные стороны. Флейта то усиливалась, то утихала или останавливалась на мгновение. Всё в этот миг затихло – все слушали историю.

«Однажды прекрасный принц полюбил прислугу, что работала у него. Каждое утро она приносила ему новое одеяние. Принц лишь мог любоваться ею. Каждую ночь он залазил на крышу ее спальни и играл на флейте, каждый раз – новую песню, но все они были посвящены ей – ей одной. Так шел год за годом. Девушка все реже спала по ночам лишь для того, чтобы услышать его новую песню. Все же девушка решилась признаться ему в чувствах. Написав стихотворение, она призналась ему в любви. Это стихотворение она положила ему в новое одеяние, которое должна была отнести. Переодеваясь, принц заметил маленький клочок бумаги, что торчал из-под одеяний. – Вы так же, как цветы сакуры на ветру. Кружитесь медленно и плавно, словно лебедь на ветру. Меня не пугает взор ваш ясный, я в ваши очи готова смотреть до конца. Принц был тронут этой запиской. Он дождался покрова ночи лишь бы снова сыграть ей песню. Пришел во двор, а дом горит – она горит, а рядом слуги все смеются. Не выдержал наш принц и бросился в огонь – к любимой. Все, кто там был знают – они были вместе последнюю ночь. Никто больше не услышит, песнь флейты во дворце.»

Девушка склонила флейту вниз. Она понимала, что это ее прошлое воспоминание. Принц тот был Луной, а девушка – цветком. Их история храниться в ее голове. Теперь Генерал знает, что она связана красной нитью со своим цветком.

Девушка упала на колени и стала плакать в тишине, где ее слышит - ветер и луна.

Когда я закончила играть послышались шаги, что приближались ко мне. Мне было все равно кто это, я бы даже не смогла вступить с ним в бой. Я упала без сил прежде, чем кто-то ко мне подошел. Смотря в сторону, я увидела императоры Цзи который бежал ко мне.

В покоях императора Цзи Вэй Дженя.

Генерал Ли все так же лежала без сознания. Это продолжалось почти 4 месяца, ни один лекарь нашей страны не мог выяснить причину. В первые за все время моего правления я спустился в библиотеку империи Цзи. Там хранились, как записи - наследников, так и свитки о магии. Каждый день я молил Будду чтобы она очнулась, читал заговоры и ставил благовония.

Мне попался интересный свиток, в котором рассказывалось о моем дедушке – младшем императоре Цзи Шин Хэроу. В свитке говорилось, что его любовью была обычная служанка, что приносила ему одеяния в покои. Он каждую ночь сбегал к ней чтобы играть на флейте. Младший император признался ей в любви, но ее покои были подожжены, и она сгорела вместе с Цзи Шин Хэроу.

В эту ночь меня разбудили звуки флейты, они доносились из двора. Кто-то играл на флейте. Я взглянул на кровать, где все это время лежала Ли Чжань Ху – ее там не было. Это стоило понять, когда зазвучала флейта. Я вышел во двор и стал наблюдать, как она играла. Музыка флейты, слово гипнотизировала меня, я не мог пошевелиться, пока она не перестала играть. Когда я пришел в себя она уже стояла на коленях, стоило мне только побежать как она упала.

- Ли Ху! Очнись, давай же! Я сразу поднял ее на руки и стал пытаться с ней поговорить. – Генерал Ли, вы меня слышите?

Девушка открыла глаза, но сказать ничего не могла – лишь кивала в ответ. Ей было приятно, что он назвал ее по имени, впервые за несколько лет – назвал по имени.

- Слава Богу! Ты очнулась… Я с трудом сдерживал слезы, сидя с ней на руках. – У тебя что-то болит? Хочешь есть? Может воды или чаю?

Ли Ху лишь улыбнулась и покачала головой – нет. По щеке принца скатились пару соленых слез. Она позволила себе смахнуть их рукой.

- Тебе не стоит переживать за меня. Прошептала Генерал.– Ты услышал мою игру?

- Конечно услышал, сквозь сон. Я знал, что ты прейдешь в себя, я верил в это – всем сердцем.

Император только что признался в своих чувствах? Мне это не послышалось? Он что, в серьез? Наверное, глупо такое спрашивать раз я все время лежала в его покоях. Он что, не мог отнести меня домой?! О великий Будда, он что серьезно? Меня словно током ударило.

- Ты хоть знаешь, как я переживал? Ли Ху ты совсем пустоголовая? Очнувшись, сразу бежать на улицу и играть на флейте, это что твой фирменный конек?

Зато чувство юмора у него никуда не пропало. Жаль конечно, что не пропало. Погодите! Это он меня только что ПУСТОГОЛОВОЙ НАЗВАЛ!? Я собрала все силы в кулак и ударила его. Удар пришелся в челюсть. Лишь после этого я поняла, что сделала.

- Я смотрю тебе лучше, раз бьешь меня, а не говоришь «спасибо» за твое спасение.

После такого заявления, я не смогла сдержать смех. Вышло довольно хрипло, но Император тоже улыбнулся.

- Пойдем, тебе нужно отдыхать.

После этой фразы император взял девушку на руки и понес в покои, где она могла отдохнуть и вернуть свои силы.

- Я могла, и сама дойти.

- Верю, но проверять не хочу. Вдруг с лестницы кувырком полетишь?

- Спасибо.

Это была последнее слово, на которое у меня хватило сил.

Конец первого тома.