Железный конь

Глава 1

«Игра на ориентирование на астероидах, погружение в самую глубокую впадину в Непху, знакомство с племенем Зиргу (по слухам, которые не понятно откуда могли взяться, потому что никто не оставался в живых после такого) и вот теперь-то наверняка", подумал Гензи. Когда услышал близкие шаги, сотрясающие землю за спиной. «Наконец-то, вот все и закончится», —подумал он. Но видимо его надеждам не суждено было сбыться.

Его грудь коснулась красной ленты.

«Боже, только не это снова!» — подумал он. Толпа ликовала.

«Хлеба и зрелищ. И ничего не меняется не смотря на века», — подумал он снова.

Голоса по бокам достигли своего пика. Кровь шумела в голове, было ощущение, что все происходит вовсе не с ним.

До того как все это произошло, все вокруг только и говорили о том, что еще ни кому не удалось выжить в гонке с Арсисом: крупным и очень страшным зверем, который разве что был похож на огромный кусок скалы, причем такой, на котором каким-то образом закрепились другие очень острые глыбы поменьше.

Гензи шагнул вперед, зверь взревел, отрезанный от весьма близкой добычи силовым полем. Он победил, сделал то, что не смог никто до него. Так же как в игре на астероидах, которую разве что можно было назвать быстрой игрой со смертью в догонялки. Также как с погружением в толщу вод и множество других подобных приключений за последние три месяца, когда он изо всех сил пытался забыть помолвку, разорванную его любимой в клочья… как впрочем, и его сердце.

Толпа обступила его со всех сторон.

Вперед вышла белокурая весьма симпатичная и ладно сложенная девушка, неся в руках награду. Это был кубок. Предположительно из золота или еще какого-то ценного металла похожего на него. Потому что блистал он как истинная драгоценность. Прибывая в легком замешательстве от столь стремительно развивающихся событий, он с чувством смирения потянулся за кубком. Но девушка немного отстранилась и указала на надпись у основания этой вещицы.

— Те ри а ре ми нобо, — произнесла она. Вообще все давно использовали интерлингву, но тут было явно что-то на местном и очень древнем. — Повтори.

Он машинально повторил.

Девушка кивнула одному из людей стоящих неподалеку. Тот наполнил кубок малиновой жидкостью очень напоминающей вино.

— Пей, —сказала она.

Он наклонился к ней и послушно сделал несколько глотков.

Когда он поднял голову, то обнаружил, что рядом стоит весьма крупный мужчина раза вдвое его старше.

— А я тебя все-таки другим представлял. Выше что ли, — сказал он. — Ну да зятьев у нас не выбирают.

Гензи поперхнулся.

Видимо не рассчитывая на то, что собеседник быстро придет в себя мужчина напротив продолжал.

— Те ри а ре ми нобо, кстати переводится как беру тебя в супруги. Но да, фраза редкая, понимаю. Вообще мы думали, что очередной, — он усмехнулся, — дохлый номер, но ты прям на удивление живучий оказался. Дочка-то о тебе давно знает, новости читает. По всей галактике о твоих подвигах известно. Сам собственно виноват. Мечтала познакомиться, — он кивнул в сторону блондинки, которая как будто подрастеряла немного своей сверх уверенности и теперь стояла чуть румянясь, — И что же ты не читал условия участия в забеге? Боже мой, сколько живу удивляюсь на сколько наивные вы люди — иноземцы.

Гензи постучал себя рукой в грудь, пытаясь откашляться и заодно прийти в норму.

— Боже, да не переживай ты так, это всего лишь на всю жизнь, а дальше ты свободен. Ты же все равно сдохнуть хотел, так? Я ж вас, суицидников за версту чую, можешь мне не врать. А дочка у меня красивая. С характером правда, я бы сказал: железной волей, но очень знаешь ли жалостливая. Мы на самом деле, Арсиса давно уже хотели усыпить. Не совсем знаешь ли комфортно с таким зверем под боком жить, а доча говорит: «Папочка, не убивай его, ну что тебе стоит оставить ему жизнь. А мне чувствую замуж пора.» В общем, это все ее идея была от и до. Умная она у меня больно. Ну ладно, заболтал ты меня, у меня как у правителя еще много дел. А вам совет и любовь.

И тесть удалился, нахально подмигнув Гензи.

Гензи обвел толпу взглядом, ища куда подевалась его только что нареченная супруга.

Блондинка улыбалась и гладила Арсиса.