Зеркало

Глава 1

1

— Весь этот мир, который нас окружает и в котором мы, якобы, живём, создан искусственным интеллектом. ИИ повсюду, в каждом завитке рисунка на твоих обоях, в каждой морщинке на лице твоей матери, в каждом крике новорожденного! — так говорил Макс своей внезапной подруге Лане.

Вообще-то её звали Светлана, но ИИ так нравятся сокращения и аббревиатуры, что и здесь он не удержался.

— И с чего это ты взял, — рассмеялась Лана, — всё-то ты чего-то придумываешь немыслимое. Это ведь замкнутый круг получается. Что же было раньше — мы или ИИ. Кто кого создал, блин?

Слова-паразиты — это, конечно, была недоработка ИИ, недосмотр в программе, но вот такие оплошности больше всего ему и нравились. Они делали эту искусственно созданную жизнь похожей на правду.

— Тебе нужны доказательства? — спросил Макс, — да их просто полным полно вокруг нас. Стоит только посмотреть повнимательнее.

— Ты хотя бы один пример приведи, который бы меня убедил, — Лана шутливо толкнула Макса в плечо, и ощутила на один короткий миг, что её рука не почувствовала сопротивления и прошла насквозь.

Она широко открыла глаза и отдёрнула руку.

— Ну что? Убедилась? И это крошечный сбой в программе, — улыбнулся Макс.

— Как тебе это удалось? Какое-то внушение? Нельзя так с девушкой! — Лана надула губки и отвернулась от Макса.

В этот момент она увидела, как в соседнем доме отвалился балкон и рухнул вниз вместе со стоящем на нём человеком, который в это время прикуривал сигарету. Огонёк прочертил короткую линию и погас. Лана закрыла глаза, а когда снова открыла их, балкон и мужчина оказались на своём месте.

— Опять твои шуточки? Я ухожу! На сегодня с меня хватит! — она повернулась и, опасливо оглядываясь по сторонам, двинулась в сторону центра.

— Пока! — Макс пожал плечами, постоял ещё немного и отправился в другую сторону.

2

Это случилось с Максом несколько дней назад. Он никогда не ощущал никакой метеозависимости, но сильная магнитная буря, вызванная вспышками на солнце, привела его в какое-то сверхчувствительное состояние. Он стал видеть и ощущать то, что в обычные дни ускользало от его взгляда, не оказывало никакого влияния на органы его чувств. Сейчас же всё обострилось — и зрение, и слух, и обоняние, и осязание. Голова раскалывалась от нахлынувших ощущений.

Так продолжалось несколько часов кряду, и Макс уже начал терять надежду вернуться в нормально состояние, когда всё это внезапно прекратилось. Пришла какая-то необычная лёгкость и отстранённость от внешнего мира. Он прямо физически ощущал, как внутри у него что-то поменялось, как будто щёлкнули тумблером и переключили в другое состояние. Подробности ему ещё только предстояло узнать.

Надо было как-то приспосабливаться к новой реальности, в которую он попал не по своей воле, и жить дальше. «Не стоит паниковать, — говорил он себе, — паника ведь никому ещё не приносила пользу! Скорее это путь в никуда!» И Макс по здравому рассуждению пришёл к выводу, что надо действовать по обстоятельствам, и проблемы решать по мере их нарастания. «Не буду обращать внимания на мелкие неприятности, а сосредоточусь на главном», — сказал он себе.

А проблемы возникали на каждом шагу. Прежде всего, ему предстояло разобраться с неотступно преследующим его чувством дежавю. Мало того, что происходящее казалось ему уже один раз прожитым, но он мог с точностью до секунды предсказать, что и как с ним произойдёт. И не только с ним. Он смотрел на окружающую действительность, как на заезженное кино, пересмотренное им тысячи раз.

В какой-то момент Макс подумал, что это просто сон. Что вот сейчас он проснётся, и всё станет, как прежде. И он просыпался, и опять повторялось то же самое. И так многократно. Он никак не мог вырваться из этого до боли реалистичного сна. «А может это вовсе и не сон», — думал тогда Макс.

3

Через день, как можно было судить по настольному электронному календарю, Макс уже свыкся с мыслью, что мир для него никогда не станет прежним. Он припомнил, с чего это всё началось. Как раз перед самой магнитной бурей он взял несколько дней отпуска, чтобы отдохнуть и привести в порядок запущенные домашние дела. Ничего из намеченного он пока так и не сделал. А на следующий день ему надо было выходить на работу.

Вот уже несколько лет его отдел вплотную занимался задачами, связанными с ИИ. Макс всё глубже и глубже погружался в эту проблематику, и она занимала все его мысли и чувства. Проблема была всеобъемлющая, и, как ему казалась, не имела рационального решения. Слишком много в ней было неопределённости и непредсказуемости.

И в какой-то момент Макс почувствовал, что это не он решает проблему, а проблема решает его. Тогда-то он и взял короткий отпуск, чтобы в спокойной обстановке обдумать дальнейший ход исследований. В отделе у него не было особенно близких друзей, там каждый был сам за себя, каждый рвался, скрипя зубами, к заветной цели. Это был какой-то спринт, где мог быть только один победитель. Такой дух соревновательности вредил, конечно, командной работе, но, с другой стороны, существенно повышал производительность труда и мотивацию.

Лучше всего Максу думалось во время вечерних прогулок, когда улицы быстро пустеют, и случайные прохожие не отвлекают от мыслей. И хотя этим вечером он двигался по своему обычному маршруту, что-то тут явно поменялось. Это были какие-то мелочи — необычный рекламный постер, витрина магазина с непривычными товарами, тротуарная плитка вместо асфальта.

4

Этим вечером Макс и встретил Лану. Встретил. как старую знакомую, хотя был на все сто уверен, что раньше с ней никогда не встречался. Они столкнулись, извинились, посмотрели друг на друга, и уже готовы были двинуться дальше, каждый в свою сторону. Но что-то щёлкнуло, и Макс непроизвольно выдал избитую фразу:

— Девушка, а мы с вами раньше не встречались?

— Вроде бы я вас вижу впервые, хотя в нашей большой деревне все лица кажутся знакомыми.

— Это да, — усмехнулся Макс, — и, судя по цвету твоих волос, зовут тебя Светлана, или, если покороче, то Лана!

— Как ты догадался? Меня действительно так зовут. Ну, а ты, наверное, Максим, потому что быстрый такой, как пулемёт, — захихикала она в ответ.

— И это — верно! Но лучше — просто Макс. Вот и познакомились. Кстати, тут поблизости есть кафе, куда можно заходить со своими девушками. Побудешь моей на этот вечер?

— С удовольствием, как раз собиралась выпить кофе на ночь глядя — я так лучше засыпаю, и сны тогда снятся такие классные, с изюминкой. Но я не люблю в это позднее время заходить в кафе одна. Вечно какой-нибудь художник начинает тебя рисовать, а потом тычет тебе под нос свои корявые наброски и ожидает комплименты. Фу, на них на всех.

— По счастливой случайности я ни разу не художник, и приставать к тебе буду по совсем другим поводам, — рассмеялся Макс.

Он рад был отвлечься от своих мыслей в приятной компании, провести время в пустых разговорах, сопровождаемых незатейливыми шутками.

Они очень мило провели этот вечер, и расстались, даже не обменявшись телефонами, так как были твёрдо уверены в том, что встретятся в нужном месте и в нужное время безо всяких предварительных договорённостей.

5

Они встретились на следующий день вечером на том же самом месте. И решили, не мудрствуя лукаво, посидеть в том же кафе. Но перед этим они прогулялись по кривым улочкам старого города, заглядывая во дворы и загадывая наперёд, что они там увидят. Макс угадывал непременно и точно, а Лана всего лишь через раз. Да и то это был отличный результат.

Когда они зашли в кафе и заказали себе кофе и круассаны, Лана задала Максу давно беспокоивший её вопрос:

— И чем же ты занимаешься на самом деле? Если это, конечно, не секрет вселенского масштаба. И почему ты, — она на минуту задумалась, а потом продолжила, — ну, не такой как все? Что-то я тебя никак не пойму. Вроде бы у меня такое чувство, что мы знакомы с тобой сто лет. Но, с другой стороны, я тебя совсем не знаю. Кто ты? И откуда свалился на мою голову.

— Это очень сложно объяснить, и ты наверняка не поверишь мне. Я и сам-то пока не до конца во всём разобрался.

— А ты попробуй! Это я на первый взгляд такая дурочка и простушка. А ведь у меня золотой аттестат и два красных диплома о высшем образовании. Это чего-то да стоит! Так что не ломайся, и приступай потихоньку. Времени у меня сейчас навалом!

— У тебя может и навалом, — задумчиво отвечал Макс, — а вот у нас с тобой его кот наплакал. Точно не знаю, но… мало.

— Тем более нечего тянуть резину за хвост, — улыбнулась Лана.

6

Макс отхлебнул кофе, закусил круассаном и продолжил:

— Тогда начну немного издалека. Я работал, или работаю, в фирме, которая занималась, или занимается, Искусственным интеллектом, буду говорить кратко — ИИ. Мы такие не одни, так что это была та ещё гонка. Работали сутками. Программный код рос как на дрожжах. Изначально в него был заложен принцип самообучения и саморазвития. Наша задача была указывать ему нужное направление развития, выискивать и устранять неизбежные баги и тестировать результаты. Одной из ключевых задач был сбор и классификация информации, её анализ и синтез новых знаний.

— Ого! Всё так серьёзно!

— Не перебивай меня, не сбивай с мысли, цени наше время, — отмахнулся Макс и продолжил свой рассказ, — Когда нам, а, вернее, созданному нами ИИ, удалось решить пять из семи величайших математических загадок тысячелетий, мы поняли, что движемся в нужном направлении. Но так продолжалось недолго. Багов становилось всё меньше, так как ИИ уже научился сам исправлять ошибки. Он действовал быстрее нас. Уже и тестирование результатов не нуждался в нашей помощи. ИИ приобретал всё больше и больше самостоятельности, то бишь просто стал выходить из-под нашего контроля.

Макс на минуту задумался, а потом шумно выдохнул и продолжил:

— Это была поворотная точка. Начались увольнения работников нашей фирмы по непонятным причинам. На их счета поступали выходные пособия немыслимых размеров, а на их домашние адреса оплаченные туры во все кнцы света. Компьютеры сами по себе отключались от сети, а коды доступа переставали работать. Всё, что я успел в тот момент сделать — это запустить в систему вирусную программу, которая содержала в себе весь мой опыт, накопленный за время работы в фирме. А ещё… — Макс прервал на некоторое время рассказ, глядя прямо в глаза Лане, а потом тихо сказал, — я создал тебя.

7

— Стоп, стоп, — остановила его Лана, — с этого места попрошу поподробнее.

— Ты обратила внимание на большое зеркало, которое прямо около входа в кафе? Заглянула в него? — спросил Макс.

— Как-то не обратила внимания. А оно там действительно есть?

— Пойдём туда — я тебе кое-что покажу.

Они поднялись из-за столика, прошли к входу и остановились прямо перед зеркалом.

— Что ты в нём видишь? — спросил Макс.

— Тебя вижу. Какой-то странный ракурс. А где же я?

— Давай вернёмся за наш столик, и я попытаюсь объяснить тебе всё, что смогу.

Они заказали себе ещё по чашечке кофе и сели напротив друг друга. Лана никак не могла прийти в себя после увиденного, или, скорее, не увиденного в зеркале.

— А почему я вижу тебя? — наконец спросила она.

— В этом-то всё и дело. В зеркале отражается только тот иллюзорный мир, который создан ИИ. А ты, как вирусная программа, которую запустил в систему я сам, ещё не подчиняешься ему. А вот до меня они уже добрались. Потому я и говорил тебе, что времени у нас мало. Меня уже начали переделывать. Я сопротивляюсь, как могу, возможно, и с твоей помощью пытаюсь сохранить себя прежнего и не дать добраться до тебя. Но силы слишком не равны. Джин выпущен из бутылки, и затолкать его обратно нет никакой возможности.

— А что случилось с тобой настоящим? — Лана откинулась в кресле и сжала свою голову руками. —Ты знаешь это или нет?

— Как я ощущаю, сейчас он лежит на диване в своей комнате и пытается придумать алгоритм, который помог бы остановить этот процесс, но решение всё время ускользает от него.

— А что будет со мной? И я вообще-то существую в реальном мире? Или я только твоя иллюзия, вся целиком выдуманная?

— И да, и нет! — отвечал Макс, — в реальной жизни мы ещё не встретились, и, возможно, никогда не встретимся. Всё зависит от меня реального.

— Прошу тебя, не исчезай. Если исчезнешь ты, пропаду и я.

8

На следующий день они совершенно предсказуемо встретились на другом углу и отправились в другое кафе. Но и там, на входе, было большое зеркало, на котором люди отражались в полный рост. Лана заглянула в зеркало и вздрогнула. На том месте, где должно было быть её отражение, проявился какой-то неясный силуэт. А вот Макс выглядел очень реалистично, даже более реалистично, чем по эту сторону зеркала. И что-то в нём поменялось. Пока не очень сильно, но заметно.

— Что с тобой происходит? — испуганно спросила Лана, — что-то не так?

— Я же говорил тебе, — отвечал Макс, — он добрался до меня. Да и тебя тоже уже почти вычислил. Самое печальное то, что когда мы с тобой находимся рядом ему легче вычислить тебя, а я к тебе уже очень сильно привязался. И очень на тебя рассчитываю.

— И ничего нельзя изменить? А как же ты реальный? Ты хоть на шаг продвинулся в решении проблемы? Ты спасёшь меня?

— Кое-какие новые идеи появились и у меня, и у него. Хватило бы времени осуществить задуманное. Меня усиленно пытаются вывести из игры, а с тобой ещё толком не разобрались.

— И мы никуда не можем спрятаться? Или сбежать отсюда куда-нибудь в деревню?

— Не получится — в этом мире ИИ повсюду. Это была наша глобальная ошибка — мы не заложили в ИИ гуманитарную составляющую. В начальных условиях слишком мало внимания было уделено ведущей роли человека. И теперь мы имеем начало распада.

— Как-то это всё печально и безысходно. Можно я тебя обниму? Или ты бестелесный? Я хочу почувствовать, кто ты есть на самом деле. Почувствовать хоть что-нибудь, кроме страха за себя, да и за тебя тоже.

— Я и сам хотел тебя об этом попросить, — отозвался Макс, — мне кажется, что где-то здесь кроется лазейка, через которую можно выскользнуть из цепких лап ИИ. Если моя вирусная программа ещё работает, то что-то должно получиться.

Они подошли к зеркалу, Лана зажмурила глаза и крепко обняла Макса. Макс смотрел в зеркало, в котором их фигуры сначала довольно чёткие начинали постепенно таять, превращаться в лёгкие облачки, а потом и вовсе исчезли.

— Оппаньки! — сказал Макс, — вроде бы получилось. Мы вырвались. ИИ отслеживал нас поодиночке, и почти добился своего. Но, когда мы вместе, мы становимся для него невидимыми. Это было, как мне помнится, заложено в мою программу, но я только сейчас понял, как нужно было воспользоваться этой опцией. Нам надо всё время держаться вместе.

— Нет проблем, — отвечала Лана, — мне так намного лучше, рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. А если это ещё и поможет что-то поменять, то я буду только рада.

9

Они вышли на улицу, взявшись за руки, и двинулись в сторону центра.

— Тут недалеко есть интернет-кафе закрытого типа. Я сам его когда-то организовал. Что-то подсказало мне, что когда-то это сможет пригодиться. И вот этот час настал. Мне надо срочно связаться с моим оригиналом. Общими усилиями мы попытаемся решить проблему.

— А какая моя роль в этой истории? — спросила Лана.

— Ты должна быть рядом со мной, и не просто рядом. Ты должна касаться меня, так мы сможем обдурить ИИ.

— Понятно, — ответила Лана и почувствовала, как холодок пробежал от ладони Макса через её руку и коснулся сердца.

Так продолжалось какой-то краткий миг, но и Макс тоже почувствовал это. Пройдя ещё несколько десятков метров, они свернули в подворотню и остановились перед невзрачной дверью. Макс открыл её своей карточкой, и они спустились по крутой лесенке в полуподвал. Там была ещё одна дверь, а за ней небольшое помещение, где вдоль стены светились мониторы компьютеров.

Макс подошел к центральному компьютеру и сел в кресло.

— Садись рядом, положи мне руку на плечо и, пожалуйста, ничего не говори какое-то время. Очень важно, чтобы нас не засекли, а я свяжусь со своим оригиналом.

Лана сделала всё, как просил Макс. Она положила руку ему на плечо, а пальчиками коснулась шеи. Макс покрутил головой, привыкая к новому для него ощущению, и стал что-то быстро набирать на клавиатуре. Со стороны могло показаться, что это какой-то совершенно бессмысленный поток букв и цифр. Но вот в правой части экрана стали сами по себе появляться ответные сообщения, написанные такой же абракадаброй.

Через некоторое время Макс откинулся в кресле и тяжело выдохнул:

— Вот вроде бы и всё! Мы запустили в сеть ложные цели, то есть вирусные программы. Так что теперь ты в безопасности, он просто потерял тебя из вида, и теперь гоняется за фантомами, пытается их приручить и подчинить. А у нас есть немного времени, чтобы общими усилиями победить разыгравшийся ИИ.

— Ты такой молодец, — сказала Лана и прижалась щекой к его щеке, — и всё-таки мне жаль, что я существую только в твоём воображении и общаюсь только с твоей репликой. Хотелось бы встретиться вживую, хотя о чём это я. Как может сон превратиться в реальность?

10

Вопрос повис в воздухе. Макс думал о чём-то своём, и казалось, что он даже не услышал то, что говорила Лана. Однако через пару минут он на мгновение оторвался от клавиатуры и прошептал:

— Моему оригиналу тоже хочется с тобой встретиться. И сейчас мы работаем над этим. Будь рядом — и тогда, возможно, это получится!

— А как там поживает твой оригинал?

— Похоже, кризис миновал, он опять поверил в себя, во многом благодаря тебе, ну, и мне, конечно. Своему второму Я.

— Так это всё-таки сон, или что-то другое?

— Не совсем сон — это как бы вторая реальность, как отражение в зеркале, которое не только копирует оригинал, но и живёт собственной жизнью. Это сложно объяснить с позиции обычной логики, так что поверь мне на слово. Прими это, в конце концов, как данность.

Макс продолжал что-то вводить в компьютер, дожидался ответа, и снова выбивал на клавиатуре последовательности букв и цифр вперемежку со спецсимволами. Лана как зачарованная смотрела ни экран и одновременно поглаживала Макса по плечу. Её пальчики, казалось, выводили какую-то мелодию, которая перекликалась с потоком информации на экране.

— Ну вот, вроде бы и всё! Получилось! Сейчас ты оригинальная направляешься прямо в логово, где нахожусь я оригинальный. Сон останется сном, а явь станет явью.

— И я буду одновременно и там, и здесь? — удивилась Лана, — разве такое возможно?

— Мир изменился, — отвечал Макс, — и в этом новом мире… да, возможно, и даже очень как возможно. И со временем ты научишься отличать реальность от репликации. И нет, это не имеет ничего общего с биполярным расстройством. Это совсем другое, впрочем, не менее опасное, если выйдет из-под контроля.

— Ого! Мы зашли так далеко! И, как я понимаю, назад пути уже нет.

— Да, ты права. Мосты сожжены, но мир ещё не спасён.

11

Макс что-то быстро набирал на клавиатуре, не глядя ни на клавиши, ни на экран. Он полуприкрыл глаза, и витал где-то далеко отсюда, в каком-то иллюзорном мире фантомов и нереальностей. В дверь постучали. Макс набрал секретный код, и замок на входной двери негромко щёлкнул.

— Заходи, открыто! — проговорил он, и продолжил вводить понятный только ему поток символов.

— Я, наверное, не вовремя, — смутилась Лана, а это была именно она, — но ведь ты сам меня позвал.

Это была не та Лана, которую создал Макс, и с которой так близко познакомился в иллюзорном мире, созданном им же с помощью ИИ. Это была Лана, которая каким-то чудесным образом оказалась прототипом той Ланы, и которую непонятно как удалось разыскать оригинальному Максу. Как-то само собой так сложилось. Им всем надо было срочно объединить свои усилия, сконцентрироваться на проблеме, и решить её в кротчайшие сроки. Времени уже совсем не оставалась. ИИ очень быстро обучался, и ему требовалось всё меньше времени, чтобы обезвредить вирусы и фантомы, на ходу изобретаемыми двумя Максами с участием уже двух Лан.

— Скажи, что надо делать, — сказала Лана Максу, положив ему руки на плечи и легонько массируя напряжённые мышцы, — а тебе просто необходимо немного отдохнуть, иначе ты свалишься и потеряешь контроль.

— Ты права, — устало отозвался Макс, — видишь вот этот зелёный столбик, который то подрастает, то убывает. Если он вырастет ещё чуть-чуть и окрасится в красный цвет — это признак нарастающей опасности. Надо держать его в зелёной зоне. Ты сама сообразишь, что для этого надо набирать на клавиатуре. Дерзай! А я часок-другой вздремну. Если что-то пойдёт не так — срочно разбуди меня.

Макс прилёг на кушетку, прикрылся пледом, и тут же тихонько засопел. Лана села перед монитором, и её пальчики бодро забегали по клавиатуре. Они действовали как бы сами по себе безо всяких усилий с её стороны. Это было удивительное чувство свободы и слияния с тем, что в этот момент происходило на мониторе. Зелёный столбик несколько раз выскакивал в красную область, но тут же возвращался назад. Порой Лане удавалось сократить его вдвое, но он неизменно возрастал, и, как правило, болтался у опасной черты.

12

Так продолжалось в течение часа. А потом Лана почувствовала приближающуюся усталость, которая накапливалась с каждым разом, когда столбик уходил в красную область, и ей всё труднее стало загонять его обратно. Макс как будто почувствовал это и резко сбросил остатки сна.

— Ты — молодец, — сказал он Лане, — продержалась даже больше, чем я ожидал. И спасибо, что дала мне отдохнуть. Теперь можно приступить к главному. Как ты понимаешь, во сне я ещё раз пообщался с тем Максом. И, кажется, мы нашли простое решение. Не скажу пока какое, так как у ИИ везде есть глаза и уши. Можно говорить только загадками — в этом ИИ не силён. Это одно из его слабых мест. Да, он очень силён в логике, но совсем не разбирается в человеческих отношения, если они носят иррациональный характер. Тут он полный профан.

— И как ты себе это представляешь? — спросила Лана, — и что я должна делать? Подыгрывать тебе, но как и в чём?

— Ты должна быть всё время рядом со мной, как и те, другие Макс и Лана. Очень скоро ты очень чётко почувствуешь их присутствие. И ты сама поймёшь, что и как… Большего я тебе пока сказать не могу. Положи руки мне на плечи и стой тихо, как мышка. Прислушайся к себе.

Пальцы Макса опять забегали по клавиши, и зелёный столбик упал до какого-то совсем невообразимого минимума. Рядом с ним появился такой же столбик, который в точности повторял движения первого. Лана поняла, откуда он взялся, — это была реакция тех иллюзорных двойников. Столбики начали приближаться друг к другу, и наконец слились воедино. Лана прикрыла глаза и почувствовала, что она здесь не одна, и даже не вдвоём с Максом. Теперь они собрались все четверо вместе и стали многократно сильнее и защищённее.

13

— Ещё немного, ещё чуть-чуть, — сказал Макс, обращаясь скорее к монитору, чем к Лане, — вот мы и собрались все вместе!

— Да, да! — воскликнула Лана, — я их чувствую, как будто они вот здесь, совсем рядом.

— Даже не совсем рядом, а просто рядом, даже и не просто рядом, а в одном и том же месте и в пространстве, и во времени. Сейчас мы одно целое. Вот этот золотистый столбец на экране и показывает, что мы сейчас все вместе. У них такой же, только зелёного цвета. Макс молодец, что до этого додумался. Не без моей помощи, конечно, — скромно добавил он.

— И всё-таки я не понимаю, зачем я здесь? — озадачилась Лана, — вы и без меня бы отлично справились.

— Вот тут ты не права! — отозвался Макс, — без тебя и без той другой Ланы ничего бы у нас не получилось, — вы — это катализатор неисчислимой силы. Да, понимаю, звучит это неправдоподобно. Но прими пока на веру.

— Хотелось бы узнать про это поподробнее, но ничего, могу и подождать.

Лана вспомнила про то зеркало в кафе, и ей захотелось снова в него заглянуть. Она повертела головой и увидала в самом углу комнаты довольно большое зеркало — в половину человеческого роста. Она подошла к нему сбоку и опасливо заглянула, как ей показалось, внутрь чего-то. В зеркале она увидела Макса, который сидел за ноутбуком, и только мельком взглянул на неё. А у него за спиной стояла она сама и сосредоточенно глядела на экран.

Потом та другая Лана отошла в сторону и приблизилась к зеркалу. В какой-то момент они оказались напротив друг друга, и как-то застенчиво улыбнулись. Обе протянули вперёд руки и прикоснулись к зеркалу. Лана почувствовала тепло рук той другой, которая сейчас находилась по ту сторону зеркала.

14

Оба Макса сосредоточенно щелкали по клавишам, поглядывая на экраны и удовлетворённо кивали в такт возникающим перед ними столбиков символов и знаков.

А потом они откинулись в креслах, Макс повернулся к Лане и быстро сказал:

— Отойди от зеркала, быстро-быстро!

Лана не стала ничего спрашивать, и проворно отскочила в сторону. Зеркало потускнело, потом подёрнулось дымкой и исчезло, просто слившись с окружающей его стеной. А вернее просто стало частью этой стены.

— А где, где? — у Ланы перехватило дыхание, — где я та, вторая?

— Её больше нет, осталась только ты и только я. Теперь мы в единственном числе. Мы сделали это! Конечно, это лишь временная победа. Надо будет собрать команду и устроить генеральную чистку, разработать новые правило, которые бы исключали саму возможность повторения этого безумия. Нам удалось избежать катастрофы, но корни этого зла засели глубоко в сети, и их ещё только предстоит уничтожить.

— Можешь мне по-простому объяснить, как вам это удалось?

— Не вдаваясь в технические подробности, которых там выше крыши, и в которых я сам не до конца разбираюсь, могу сказать так, — Макс задумался, а потом продолжил, — мы обнаружили слабую сторону ИИ. Он по своей сути рационален, последователен. Его сильная сторона — логика и компиляция. Но он ни в какую не может понять и принять иррациональное решение. Когда я ввёл в систему твой фантом, или твоё второе Я, у ИИ просто поехала крыша. Он начал плодить новые сущности, которые вроде бы помогали ему разрешить новую ситуацию, понять наши с тобой взаимоотношения. Но они были иррациональны, и ИИ всё больше и больше запутывался в своих логических построениях. Так он постепенно стал сам себя уничтожать, погружаясь в дебри иррационального. Тут-то и пришёл ему конец.

— Я мало что поняла из твоего рассказа, — ответила Лана, — может как-нибудь в другой раз. И никаких больше волшебных зеркал! Хотя, там нам было хорошо с тобой! Будет ли нам так же хорошо и здесь?

Она обняла Макса и прижалась щекой к его щеке.

Март 2024 года