Тень Ангела

Глава 1

Тень ангела.

Он любил тёплое урчание своего байка. Любил гнать на нём в ночь. Любил ветер. Он и сам становился ветром. Он всегда оказывался в нужное время в нужном месте. Они не любили его за это. Они нуждались в его помощи и за это ненавидели. Они звали его Одиноким Ангелом. Он был Анк Хель. У него не осталось ничего. Нет семьи. Нет дома. Нет жизни. Осталась только месть. Однажды...

Сегодня шёл дождь. Они называли это дождём. У него дома это была роса. Дома дождь был иной. Дождь приносил много воды. Он обрушивался неожиданно и так же неожиданно уходил. Он любил их дождь. Мелкие капли равномерно стучали в шлем, отскакивали от чёрной поверхности трассы. Было тихо и спокойно. Сегодня для него не было работы. Он это знал.

***

-Идём - резкий рывок за руку и грозный шёпот возле самого уха, горячее дыхание на щеке, вернули её из бездны забытья на поверхность горя. Она не хотела возвращаться. Оцепенение отпускало медленно. Смысл слов не доходил до неё. Сначала она увидела расплывчатые тени вокруг себя. Одна из них была большой. Кто-то стоял рядом, но она не могла сфокусироваться, чтобы понять кто это. Сознание соскальзывало в спасительную темноту. Очередной рывок поднял её на ноги. Тень тряхнула её изо всех сил. Потом стало больно. Тень прижала её к себе с такой нежностью и заботой, что горе потери вернулось с неистовой силой, пронзив ледяной иглой. Она начала вырываться, стараясь отпихнуть непрошенную жалость. Сознание вернулось. Она увидела рядом отца. Он держал её за плечи, пристально вглядываясь в лицо.

-Идём- повторил он снова хриплым шёпотом - нужно торопиться, последняя капсула отправляется через несколько минут. Она затравленно оглянулась. Вокруг лежали тела родных и близких ей людей. Возле её ног лежала женщина в синем платье, расшитом розовым жемчугом. Её чёрные волосы в беспорядке раскинулись в луже крови. "Мама терпеть не может беспорядка на голове.. О чем я думаю? " Мысли были словно огромные гусеницы. Мерзкие, они тяжело переваливались, пытаясь сдвинуться с места.

Отец потянул её за собой. Он был такой родной. И такой чужой. Принять его значило разделить с ним горе. А это убило бы их обоих. Спотыкаясь, она шла за ним, стараясь не смотреть по сторонам. Она сосредоточила свой взгляд на рукаве его мундира. Грязный, рваный, в крови, что скажет мама... И снова эти гусеницы.

Они вышли из зала приёма, где было «безопаснее всего» и где они прятались последние несколько дней. Повернув в коридор, отец неожиданно потянул её вниз, по лестнице, ведущей к складам с провиантом, давно опустошенным.

Она на миг остановилась, отец заметил это.

-Так короче - кивнул он в сторону тёмного коридора. Сверху послышалась перестрелка, крики, стоны. Они ускорили шаг. Куда мы идём, зачем? Ничего больше нет. Мысли превратились в чёрную жижу. Она грозила потопить разум. Не время, сейчас нельзя. Нужно спасти их. А потом будет время. Время Карающей Длани. Гнев поднимался из самых глубин естества. Вытеснял страх, боль. Хорошо. Пусть будет гнев. Отец обернулся. Резко остановился, взял в ладони её лицо.

- Нет! - резкий приказ- я запрещаю тебе!

- Ты не можешь мне этого запретить, это моё право! - она резко дёрнула головой, пытаясь освободиться от хватки жёстких рук.

- Именно я, как твой отец, могу тебе запретить. Слышишь?! У тебя другая миссия.

- К бездне все миссии. Ничего больше нет! - она замерла на мгновение, ему хватило этого чтобы снова нежно обнять её и погладить по спине.

- Да, малыш, их больше нет. Их не вернуть - его слова были наполнены болью и страданием. По щекам её потекли слезы. Рыдания начали сотрясать её тело.

- Вот так, моя девочка. Так лучше. Плачь. Плачь. - он взял её на руки, совсем как в детстве, прижал к себе и понёсся по лабиринту тёмных коридоров.

Она пришла в себя только когда они оказались в большом зале распределения полётов. Отец поставил её на холодный пол. Некогда белоснежные ледяные плиты превратились в оплавленные чёрно-бурые глыбы. Пепел смешался с кровью. Здесь шли ожесточённые бои. Ничего не осталось. Она посмотрела в лицо отца. Он постарел за несколько дней до неузнаваемости. Она протянула руку, коснулась его щеки. Отец поцеловал её ладонь.

- Пора - он толкнул её в сторону. Оказавшись запертой в капсуле, она поняла что задумал отец. Глаза её расширились от осознания непоправимости его решения.

- Нет - она ударила кулаком в прозрачную дверь - ты не можешь этого сделать, слышишь!? - сквозь слезы кричала она.

- В этом твоя миссия. Позаботься о них. Найди новый дом. - голос был сухой. Он прижался лицом к тонкому стеклу капсулы - я люблю тебя, Орри - и нажал на пусковую панель. Она принялась исступленно нажимать кнопки на панели доступа к управлению. Металлический голос повторял снова и снова: «в доступе отказано, в доступе отказано...»

***

Он катил неспеша, наслаждаясь тихим напевом дождя. За поворотом фары его байка высветили одинокую фигуру человека на обочине. Человек шёл нетвердой походкой, зябко кутаясь в мокрое тряпьё. Очередной забулдыга припозднился домой. Да, здесь часто любили дрянной вонючий напиток, от которого теряли контроль над собой. Этого он не понимал. Он медленно проехал мимо. В зеркале он увидел отражение тонкого женского лица со слипшимися от дождя тёмными волосами. Девушка споткнулась и покатилась вниз с обочины.

- Черт! - он резко остановился. Слушая урчание мотора он задумался на несколько секунд. Повернул байк назад. Девушка лежала в луже, лицом вверх и не шевелилась. Он спустился. Сапоги чавкали в жиже.

- Эй - он потряс её за плечо. Реакции не последовало. Наклонившись, он потянул носом. Спиртного не ощущалось. Только сейчас пришла мысль, откуда мог здесь взяться человек. Не важно пьяный или трезвый. Он находился на территории Долины. По близости не было никакого жилья, мотелей, баров и стоянок. Кто-то высадил её на дороге? Ему никто не встречался уже несколько часов. Он поднял незнакомку на руки и понёс к байку.

- Шериф, ответьте, вызывает Ангел.

- На связи, - раздался заспанный голос из рации - заскучал, дружище?

- Вышлите патрульных и скорую на северное шоссе, двести третий километр. У меня здесь девушка без сознания.

Не дожидаясь от шерифа его излюбленных пошлых подколов, он отключил рацию. Ждать придётся минут сорок. Вот незадача. Сейчас дождь и байк перестали быть для него приятными попутчиками. Дождь осложнял ситуацию. Девушку бил озноб. Одежда её была мокрой насквозь. У него не было тента или плаща чтобы укрыть её. Везти на байке её в таком состоянии он не мог. Оставив свой транспорт на дороге с включёнными фарами, он спустился вниз с девушкой на руках. Единственный выход был - дойти до ближайших зарослей жимолости и там ждать подмоги. Он расстегнул куртку и прижал хрупкое тело к себе, запахнул куртку. Он прижимал её сильно, но бережно. Её дрожь не прекращалась. Через какое-то время она передалась и ему. Как медленно течёт время. Как этот проклятый дождь. Кап. Кап. Кап. Вдалеке послышался голос сирены. Наконец, появился свет маячков. Руки и ноги затекли. Он поднялся с третьего раза. Шатаясь, он направился к дороге. Откуда такая слабость? Наверное, правда стоит взять несколько выходных.

***

Дождь. Здесь шёл самый настоящий дождь. Дождь из воды. Это было странное место. Слишком много кислорода. Слишком много света. Слишком много красок. Слишком много звуков. Она устала. Голова шла кругом. Хотелось спать. Да, спать хотелось больше всего. Но. Она потеряла их. И спать было нельзя. Её слишком далеко отбросило. Нужно было спешить. Взрыв, прогремевший в момент отсоединения капсулы, нарушил их маршрут. Маяк вёл её. Ей предстоял долгий путь. Транспорта здесь не было. Поверхность неровная, поросшая зеленью. Ноги постоянно скользили. Она была измотана. Наконец, удалось выбраться на твёрдую полосу. Наверное это была дорога. Но транспорта по-прежнему не было. Перед глазами стояло лицо отца. В момент взрыва он улыбался ей. Не было сил даже на то чтобы плакать. Всё потом. Потом...

***

- Док, как она? - Анк встал с мягкого кресла навстречу невысокому полноватому доктору Лейсу. С соседнего кресла поднялся лейтенант Райли.

- Женщина, лет тридцати. Видимых повреждений не имеет. Алкоголь, наркотические, психотропные вещества в крови не обнаружены. В настоящее время находится без сознания. Предполагается сильное истощение, переохлаждение. Можете подождать, конечно. Но вряд ли вам повезёт сегодня. - доктор монотонно выдал всю информацию и махнул рукой в сторону общей палаты распределения.

- Меня сменит Патрик через несколько минут. Все остальные вопросы к нему - он устало потер глаза, пожал руку обоим полицейским и направился в свой кабинет.

- Я могу остаться - сказал Анк

- Ты конечно можешь, но сейчас ты проходишь как свидетель. Так что...

- Тогда - партию в шахматы?

- Ммм, пожалуй. - Райли пожал плечом. Ожидание затянулось. Зачем он здесь? Почему не идёт домой? Неуютное чувство тревоги поселилось внутри. Какая-то мысль постоянно ускользала от него, не давая увидеть полную картину. Это раздражало.

- И где ты их находишь? - Райли лениво потянулся. Вопрос выдернул Анка из размышлений.

- Кого? - он пристально вгляделся в собеседника

- Неприятности - усмехнулся офицер - они так и липнут к тебе, или... - он посмотрел в серые холодные глаза

- Что? Договаривай.

- Ерунда - отмахнулся Райли - болтают...

- Хм, понятно - Анк устало потер переносицу. Они не понимали, откуда у него информация, как он умел опережать их. Подозревали. Копали. Ничего. И это их бесило. Они не знали, что его мозг способен обрабатывать мегабайты информации в считанные минуты. Он из отдельных кусочков, обрывков, выстраивал несколько возможных версий развития событий, выбирал наиболее вероятные и отрабатывал их. И всегда оказывался прав. Они думали, что преступники имеют изощрённый ум, обладают нестандартным мышлением. На самом деле всё было просто. Однотипные схемы алчных и зарвавшихся. Он видел их все. Они словно были разложены в определённые папки с ярлыками - убийство, кража, разбой... Он посмотрел на часы. Слишком поздно. Пора домой.

- Офицеры, - медсестра окликнула их из общей палаты - можете пройти, она пришла в сознание.

Девушка затравленно смотрела на собравшихся. Она была в панике. Учащённое дыхание. Ноздри расширены. Губы сжаты в тонкую линию. Светло-зеленые глаза расширены, зрачок сужен. Пальцы, сжимающие края кушетки, побелели от напряжения. Анк принял расслабленную позу, отстранился и улыбнулся. Её взгляд зацепился за него. Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, беря под контроль свои эмоции. Девушка обвела всех изучающим взглядом и снова остановилась на нём. Он осторожно заговорил с ней.

- Как Вы себя чувствуете? Можете говорить? Она повернула голову набок, вслушиваясь в его слова. Закрыла глаза. Брови её сошлись на переносице, словно она сильно старалась найти ответ на вопрос. В открывшихся глазах была растерянность. Она посмотрела на Райли. Тот неожиданно подтянулся, втянул живот, приосанился.

- Офицер Райли. - отчеканил он - позвольте задать вам несколько вопросов, если Вам удобно.

Анк усмехнулся. Девчонка явно зацепила лейтенанта одним своим взглядом. Незнакомка снова нахмурилась. Следующий её жест заставил работать его мозг на полную. Та ускользающая мысль приобрела чёткие очертания. Анк замер от неожиданности.

«Я не понимаю ваш язык» - это означал её жест руками. Тонкие пальцы маленьких ладоней легко сплетались в знакомые символы.

- Похоже, девушка глухонемая - врач повернулся к медсестре - Эмили, пригласите сурдопереводчика, пожалуйста.

Все заняли выжидательную позицию. Мысли Анка лихорадочно метались в голове. То и дело всплывала заметка из газеты. Они тогда посмеялись всем отделом. А это оказалась весьма серьёзная информация. Когда это было? Неделю назад? Да, ровно семь дней. «В небе над Великой Долиной замечен летающий объект. Сначала предполагалось, что это метеорит. Однако, по данным КГС (космическая группа слежения), объект появился неожиданно, словно из ниоткуда и, прочертив в небе красную дугу, так же неожиданно исчез с радаров. Поиски объекта в Долине результатов не дали. Отмечается также, что жители ближайших ферм были обескуражены поведением домашних животных. По данным очевидцев, весь скот и питомцы, незадолго до появления светящегося объекта забились в самые дальние уголки своих жилищ, при этом, не издавая ни единого звука...» Было ещё много всякой ерунды, которой он не придал значения. А зря.

Сурдопереводчик задавал вопросы. Девушка всё также озадаченно смотрела на них. Её пальцы и ладони сплетались и расплетались с невероятной скоростью. Они не понимали её. Он - да. И это значило только одно. Анк одним молниеносным движением приблизился к ней и дёрнул вниз рукав больничной рубахи. Ткань треснула. Он отшатнулся. На плече сияла огненно-красная птица Хо. Это была Вестница.

Девушка замерла. Их глаза встретились. Страх и ненависть. Стремление убежать и обещание гибели. Анк разжал кулаки, медленно выпрямился и вышел из палаты. Нужно успокоиться. Она наверняка не одна. Нужно всё узнать. Потом. О, потом, никто не уйдёт от него живым.

***

Всё-таки она уснула. Это был странный сон. Она стояла по пояс в воде. Прохладная гладь Озера Грёз была безмолвна. В ней, как в зеркале, отражалась лишь она сама. Она знала почему. У их рода нет будущего. Нет вестей. Лишь она одна. Нужно покориться. Опуститься на дно. Тишина и покой. Но что-то постоянно тянуло её. Странное тепло тонкой серой тенью окутывало её. Она потянулась к нему. Как легко это тепло стало частью её самой. Оррания почувствовала как силы прибавляются в ней. Она завернулась в серую тень как в одеяло и уснула теперь по-настоящему. Сном без сновидений.

Разбудил её надоедливый размеренный писк. Он стучался в её мозг «пи-пи-пи-пи». Она никак не могла вспомнить, где находится. В зале распределения полётов? Похоже. Так пищат приборы жизнеобеспечения в капсулах, когда требуется замена аккумуляторов. Где же техники? Что происходит? Память ускользала. Перед глазами было улыбающееся лицо отца.

- Ты сделала, всё что могла, милая. Благодаря тебе мы сумели подготовить все капсулы к отлету. Я уверен, мы сможем найти новый дом. - он взъерошил её непослушные волосы.

- Не утешай меня. Я знаю, мой дар слишком слаб. У Аванты был...

- Аванта сама избрала свой путь - на лицо отца набежала тень - и твой дар, Орри, намного превосходит её, он ещё проявит себя. Просто нужно время, ты ещё...

- Только скажи «мала» - она недовольно сдвинула брови. Отец хитро улыбнулся.

- Мала

- О, просите о пощаде доблестный Дон Нарривус - она выхватила из ножен тонкий клинок.