Русальная неделя

Глава 1

Жарко! Как же жарко! Густо пахло разогретыми солнцем цветами.

- Котька! Подь сюды, подмоги!

Голос деда доносился из дровяного сарая. Костя поднял голову от смартфона.

- Иду!

Каждое лето, сколько себя помнил, он проводил в этой деревне.

Юноше пришлось склонить голову перед низкой дверью.

- Ну и вымахал ты! – ухмыльнулся старик. – Вот хочу окно заколотить. Ветки побили стекло. А новое ставить резону нету.

- Ща, дед.

Костя работал быстрее пожилого мужчины, тот только гвозди успевал подавать.

- Готово.

- Раз готово, пойдём чай пить.

Пить чай у деда значило растопить старый угольный самовар и достать всю еду в доме. Стол накрыли под старой грушей. Летний ветер пытался унести пожелтевшие газеты, постеленные вместо скатерти.

- Хорррошшшо…, - протянул дед, потягивая пятую чашку чая.

- Да…

Пьяный воздух томил и будил желания.

- Дед, я пойду погуляю.

- Иди. Только в озере не того,.. не купайся сегодня.

- Дед, я что, маленький, что ли? Я даже школу уже закончил.

- В том-то и дело, что уже не маленький. В русальные дни у нас никто не купается.

- Ох, дед!

Костя накинул рубашку и вышел за калитку.

В деревне достопримечательностей было мало: старая деревянная церковь, кладбище и озеро, в котором цвели кувшинки.

Вечерело. Солнце подбиралось к линии горизонта. Лаяли собаки. Деревенские жители готовились ко сну. Котьку, приезжавшего из большого города, всегда удивляла привычка так рано отправляться в постель.

Ноги сами понесли к озеру.

Прохладная вода обняла разгоряченное тело. Костя доплыл почти до середины озера и повернул к берегу. Ноги нащупали песчаное дно. Последний луч слепил глаза и, когда он скрылся, наступила удивительная тишина. Только жёлтые кувшинки покачивались в такт волнам.

Костя вышел на берег, потянулся за штанами. Из раскидистых ив донесся шорох.

Шум повторился.

Юноша обернулся. За спиной стояла девушка.

Она коснулась его плеча и провела пальцем по бугоркам мышц.

- Подожди. И почему люди всегда носят столько одежды… Если бы они знали, как прекрасны, то всегда ходили бы нагими.

Котька покраснел под настойчивым взглядом и быстро натянул штаны.

- Кто ты? – В одежде он почувствовал себя уверенней.

- Это так важно? – отозвался мелодичный голос.

- Хм.. Как тебя зовут?

Лицо девушки вдруг стало серьёзным.

- Лада.

- Я – Константин.

- Ты хорошо плаваешь, Константин.

Улыбка снова появилась на её лице.

«А она красивая… Какие у неё длинные волосы, никогда не видел таких».

- Не боишься купаться сейчас? Все жители деревни знают, что в эту неделю купаться опасно.

- Ха, сказки это. Русалки, нечисть… Как можно в это верить?

- Верно.

Странное выражение появилось на лице Лады.

Она стояла так близко, смотрела так пристально. Руки сами потянулись.

Он почувствовал её губы на своих губах. Ладони скользнули вниз по упругому телу.

- Стой! – Лада вырвалась.

Тяжело дыша, она посмотрела на Костю и кинулась за деревья.

Котька бросился за ней, но за ивами никого не было.

Следующий день прошёл как во сне. Он что-то делал, что-то ел, что-то говорил.

Как только солнце тало клониться к закату, Котька уже был у озера. Наскоро искупавшись, он стал ждать. Солнце село. Вокруг кружили стаи хищных комаров.

Тяжело вздохнув, он поднялся, как вдруг услышал шорох.

- Лада?

Он услышал её дыхание за спиной и обернулся.

- Ты пришла.

- И ты пришёл.

Они стояли и молча смотрели друг на друга.

- Ты знаешь, кто я?

- Знаю.

- И ты всё равно пришёл?

- Как видишь.

Костя не шевелился, боясь, что она исчезнет. Он не мог отвести от неё глаз. Голову девушки украшал венок из жёлтых кувшинок, тёмные волосы рассыпались по белому, невесомому платью.

Лада потупилась.

- Давай присядем, - чтобы что-то сказать, выдавил Котька.

Они сидели и смотрели, как ночь накрывает всё вокруг. Было темно, и только луна, как одноглазый циклоп, следила за ними.

- Ты спросил, как меня зовут, - нарушила молчание Лада.

Костя посмотрел ей в лицо.

- Первый… Из всех.

Волны нежно целовали прибрежный песок.

- Ты придёшь завтра?

- Приду.

Она вскочила, коснулась его губ и исчезла за деревьями. Восток посветлел.

Время тянулось невыносимо мучительно.

- Котька, ты не заболел? – донёсся из реальности голос деда.

- А? Не, дед, всё хорошо. На солнце, наверное, перегрелся.

-- Перегрелся. Оно и видно, - нахмурился старик.

Холодная вода не могла охладить внутренний жар. Костя трижды доплыл до середины озера и обратно.

Наконец послышался шорох.

Лада подошла к Косте близко-близко, положила руки на плечи и потянулась к губам. Поцелуи становились настойчивей, тела прижимались сильней. Юноша вдыхал дурманящий аромат, ощущал нежную кожу. Они опустились на белый песок, тёмные волосы опутали Котьку словно водоросли. Плеск волн вторил их движениям, тихие вздохи уносил ночной ветер.

Костя проснулся от того, что Лада пошевелилась.

- Ты уходишь?

- Ещё ночь, спи, любимый.

Он притянул Ладу к себе и нежно поцеловал.

- Не уходи. Никогда-никогда.

Девушка молчала.

- Я приду завтра. Обязательно.

- Приходи. Не забывай меня, - ответила она, вздохнув.

Они ласкали друг друга, пока первый луч солнца не разлучил их.

Вечером Костя снова пришёл к озеру. Он слушал шёпот ветра, плеск воды и ждал.

***

Маленький мальчик сидел на коленях у деда:

- Дед, а что делают русалки с парнями, которых очаровали?

- Ну как, что? На дно утаскивают?

- А если не утащит? Если она не захочет губить человека?

- Она так не может. Если не погубит, то сама погибнет. Она же нечисть.

***

Волны качали кувшинки. Среди невзрачных жёлтых цветов распустилась белая лилия.

Она так и не пришла.