Попаданка по обмену

Пролог

Перед тем как перенестись на Землю, я некоторое время наблюдала за своим двойником. Мне нужно было изучить её жизнь, понять, какая она, сделать всё, чтобы окружающие не поняли, что мы поменялись местами.

Конечно, жить на Воде, в мире, который являлся параллельным Земле, мне очень нравилось. Вот только я не хотела стать королевой Вэстриса, не хотела прожить всю жизнь с истинным, которого ненавидела. Удивительно, но судьба словно поиздевалась над нами, потому что более неподходящего человека себе в партнёры я даже и представить не могла.

И обычные люди сказали бы мне: «терпи, Элайза, терпи», но я не умела терпеть, когда мне плохо. Я не послушала их и придумала идеальный план, который решал все мои проблемы. Я настойчиво осуществляла в жизнь на протяжении целой триады (*). Это было невыносимо, как минимум от того, что мало кто хотел верить в то, что у меня получится.

Через четриду должна была состояться наша свадьба и коронация, моя и Адриана. И я, честное слово, совершенно не хотела быть рядом с этим…

– Дорогая, ты уверена, что у тебя всё получится? – Адриан усмехнулся, глядя на меня.

Вздрогнула и подняла на него злой взгляд. Вот только его язвительности не хватало. Мы давно уже поняли, что между нами никогда не будет нормальных отношений, а сказки «от ненависти до любви» и вовсе придуманы для маленьких девочек.

– У тебя есть идея получше, дорогой? – хмыкнула я, отплатив ему той же монетой.

Он поморщился. Что будущий король хотел? Чего ожидал от меня?! Мы, находясь рядом друг с другом, уже мгновенно вскипали от злости. Как он вообще представлял нашу супружескую жизнь?

Это он огневик, а я – без магии. Мне не хочется сгореть в чужом огне.

– Адриан, ты же понимаешь, это отличный вариант. Елизавета – моя абсолютная копия. Никто не заподозрит, что это не я, как минимум потому, что никто даже представить не может, что вы нас поменяли. А большинство и вовсе не знают о параллельном мире! – воодушевлённо заговорила я.

Я злилась, но пыталась это всячески скрыть.

Главный советник принца Рамон тоже вошёл в комнату. Он оценивающе взглянул на зеркало, с помощью которого я битый час наблюдала за жизнью своего двойника. Я хотела узнать по максимуму, чтобы не сесть в лужу. Очень многие технологии того мира были мне неизвестны и пугали до чёртиков.

Если у Лизы будут Рамон и Адриан, хоть какие-то помощники, то я отправляюсь в эту авантюру в одиночку. И иногда даже такие друзья лучше, чем никто. Ведь в их преданности я была уверена.

– Это очень опасно, – вновь начал занудничать Рамон.

– Опасно, согласна, – кивнула я. – Но ещё более опасно находиться рядом со мной перед коронацией, ведь могу ненароком убить Адриана. Разве не этого добивается Люций, старший братец, нынешний король. Он не захочет отдать свой престол недостойному младшему, – фыркнула я, скрестив руки на груди.

– Вы чересчур убедительны, сэди, – кивнул Рамон, покачав головой. – Но… вы всё хорошенько продумали?

– Да, – абсолютно спокойно и уверенно ответила я. – Я подбросила артефакт, зеркало, которое она повесила в своей квартире. Взяла по скидке, ох уж эти земляне, – махнула я рукой, смеясь.

Мужчины в комнате даже не знали что такое «скидка», а я уже была в курсе всего этого. Ох, может напугать их таинственным словом «распродажа»?

– Я долгое время наблюдала за ней, изучала её жизнь, впитывала её знания. Перенос должен будет пройти успешно – так как землянка не знает о существовании этого мира, она не будет против этого переноса. Адриан и Лиза смогут спокойно обручиться, и никто ничего не заподозрит. Она такая же истинная будущего короля, как и я.

– Звучит как продуманный план, – кивнул Рамон. – Но почему ты так уверена, что он сработает?

Закатила глаза, покачав головой. Это ведь логично и весьма разумно! Почему никто из этих ос… мужчин не понимал этого?

– Всё просто, – вздохнула я, заговорив с ними, как с детьми. – Так как чувства к двойнику противоположны, то Лиза, скорее всего, влюбится в Адриана. И тогда, возможно, я останусь на Земле навсегда.

Мужчины переглянулись, бросив неодобрительные взгляды. Они молча обдумывали моё предложение, а я не мешала.

Я почти не боялась: в технологично-развитом мире жить гораздо проще и лучше, чем в магическом, когда ты полный ноль в магии. Когда ты абсолютно чужой в своём родном доме.

Я приняла решение и была готова к переносу. Я ведь тогда ещё не знала, к чему меня приведёт моё решение и кого я встречу на Земле…

___

*В мире Воды год делится на три триады, каждая из которых состоит из трёх четрид. Четрида – 45 дней.

Глава 1: Перенос

Идея перенестись на Землю пришла мне совершенно спонтанно. Матушка вновь расхваливала Люция и рассказывала мне о том, что он каким-то образом нашёл способ разорвать связь истинных.

– Нет истинных, дорогая, нет проблем, – расплылась матушка в улыбке, и в моей голове что-то щёлкнуло.

Действительно. Это мысль мне показалась такой простой и такой гениальной одновременно, что я расцеловала матушку.

Правда, я решила действовать иначе, не разрушая магию. Я боялась лезть туда, где не знала последствий.

Зато план родился мгновенно. Где нет истинных? Правильно! На Земле!

Не зря же я просиживала дыру в парте магической академии, когда магией не владела ни на йоту. Я была отличницей на теоретических курсах. И Мироустройство, где рассказывалось о других мирах, не стало исключением.

Я просто должна поменяться местами со своим двойником. В её мире нет магии истинных. В её мире вообще нет колдовства, есть только технологии, которые невозможно отличить от волшебства. Но, в отличие от нас, достижениями науки мог пользоваться каждый землянин. Достижениями магии – только те из водянцев, кто к этой самой магии предрасположен.

Я же с рождения была пустым сосудом. Полным нулём. Сотни магов пытались разбудить во мне магию.

Я долго готовилась, развивала идею, и только потом выдала всё ненавистному Адриану. Сначала он сомневался, но я смогла убедить его.

У меня был слишком хороший аргумент.

– Понимаешь, дорогой, если я тебя ненавижу, значит, мой двойник тебя полюбит. Основы взаимоотношений противоположных двойников, – наставительно сказала я.

Меня эта теория ещё в университете заставляла недоумевать. Но Адриану, похоже, эта идея настолько понравилась, что он решил меня поддержать. Всё-таки, какой ещё будущий король не захочет, чтобы его жена любила и боготворила его.

Адриан не понимал одну маленькую деталь – раз он меня ненавидит, значит, и он влюбится в двойника. Если мой план сработает, я буду абсолютно свободна в новом мире, где от меня не будут требовать стать королевой и следовать чужим правилам.

Я убедила Адриана, но Рамон продолжал ворчать. Я хотела всё рассказать лучшей подруге Катрине, но Адриан меня остановил, посчитав, что двойник и моя лучшая подруга для начала должны подружиться, а иначе фрейлина моментально возненавидит иномирянку. В итоге я окончательно запуталась с правилами противоположных чувств и решила просто довериться судьбе.

За несколько дней до переноса я переехала во дворец к «жениху». Мне осталось дождаться полной луны, после чего я стану совершенно свободна.

Да вот незадача: в назначенный день Лиза собрала в своём доме девичник. Она была в кругу своих подруг, но не понимала, что землянки просто использовали сироту. Врагу таких друзей не пожелаешь.

Что ж, это немного усложняет дело: мне придётся появиться в самый разгар их пряток в темноте, мгновенно поглотить всю информацию, которую оставила моя двойник и не выдать себя.

Наблюдала за глупыми прятками в темноте, которые девочки устроили. Качала головой: главное, чтобы мы даже на миг не оказались вдвоём в одной комнате.

– Жаль, что нельзя отложить до завтра, да? – понимающе произнёс Адриан.

Бросила на него короткий взгляд и вздохнула. Возможно, не будь он моим истинным, и над нами обоими не нависли обязательства и женитьба, то мы бы и не возненавидели друг друга. Может даже и подружились бы.

Магия… как же она меня бесит.

– Не переживай. Я справлюсь. Мой двойник всего лишь должна обратить на меня внимание в зеркале и дотронуться. Тогда я окажусь там, быстренько надену браслет, который копировал её память и по ходу разберусь, – собственный голос успокаивал.

Это звучало достаточно легко, хоть я и понимала, что могу попасть в очень большие проблемы. Оказаться в кругу незнакомцев, когда ты не знаешь языка… Так себе идейка.

А вернуться смогу не ранее четриды.

Впрочем, если землянке понравится здесь, а я случайно разрушу её жизнь, то просто перееду в другую местность и начну жизнь с чистого листа.

– Я в тебе даже не сомневаюсь, – кивнул Адриан.

– А вот я сомневаюсь в затее обоих, – покачал головой Рамон. – Что, если что-то пойдёт не так, и иномирянка приземлится не в тронном зале?

Закатила глаза. Если кто-то раздражал меня сильнее Адриана, то это был Рамон. Советнику повезло: у меня не было магии, иначе бы послала в него какое-нибудь боевое заклинание.

Спокойно взяла ножницы и отрезала клок волос. Под удивлённый взгляд Рамона, всучила ему отрезанное и произнесла:

– Мы одинаковые. Как говорится на Земле, генетически идентичны. Как только она окажется здесь, магия будет воспринимать меня ею. Если она потеряется, то этот клок волос поможет её найти, – поправила причёску, всё ещё готовясь к переносу.

– А если вас раскроют прямо в этот же день?

– Спишу всё на выпитый алкоголь – они как раз распивали этот пренеприятнейший напиток. Буду вести себя, как пьяная, – пожала плечами. Ещё в родном мире ненавидела этот отвратительнейший напиток.

Дальнейшие возражения Рамона не слушала: их отбривал Адриан. Со стороны, наверное, казалось, что мы спелись и стали отличной командой. На деле, я не таила надежд. Прекрасно знала, что Адриан хочет избавиться от занозы в заднице в лице меня, а я просто мечтаю сбросить груз ответственности, о которой не просила.

Удивительно, у нас просто совпала мотивация.

– Тихо вы, – наконец, одёрнула их я, заметив, что Лиза выскочила в коридор – прятаться. – Пора начинать, – бросила короткий взгляд на Рамона, и тот, вздохнув, включил артефакт переноса.

Зеркало моментально превратилось в портал в другой мир. И, если с нашей стороны это было своеобразным приглашением, то со стороны Лизы – незапертой дверью. Ей оставалось дотронуться до портала и перенестись сюда, в тронный зал, а мне – попасть в её маленький уютный коридорчик.

Землянка действовала так, словно никогда не видела магию, и она словно завороженная пошла на свет. Прекрасно её понимала – самой не терпелось потрогать её новенький смартфон и убедиться, что он заменяет собой сотню книг в одном маленьком устройстве.

Она внимательно меня рассматривала, глядя сквозь свои круглые очки. Нет, это я носить точно не буду. Некоторое время мы смотрели друг на друга, разглядывали, удивлялись тому, насколько мы одинаковые и разные одновременно. Я впервые испытала страх, что мне придётся заменить её в родном мире. Может, не стоило этого делать? Может, это ошибка?

Лиза коснулась зеркала, словно хотела дотронуться до меня, и как раз в этот момент всё и завертелось, изменившись.

Назад дороги больше не было – я летела навстречу Земле.

Я поняла, что всё пошло не по плану, когда я вывалилась, а не вышла, из зеркала в одежде землянки. Кое-как поднялась, встала на ноги, испытав боль в правой руке.

И это мне ещё повезло, что зеркало не отбросило меня куда-нибудь подальше за пределы квартиры. Значит, что и мой двойник мог оказаться где-то за пределами тронного зала.

Оборвала себя и свои мысли. Хватит переживать за землянку в другом мире. У неё будут союзники. И плевать, что она обо всём этом не просила – так будет лучше для нас обеих.

Попыталась связаться с ними и осознала ещё одну неприятность: абсолютная тишина. Ну, да. Это стоило предположить. Источник магии открыт на Воде, на Земле его нет. Они смогут связаться со мной, а я – нет.

Ещё одной проблемой стало, что я никак не понимала речь, доносившуюся из спальни. Гостьи явно о чём-то болтали, но на непонятном мне языке. Мне нужно срочно ворваться в спальню и надеть тот дурацкий браслет с памятью землянки. И плевать, что я нарушу их игру.

Вбежала в единственную комнату, зажгла свет и на мгновение застыла. Девчонки сидели на диване и хихикали. Они вели себя так, словно и не прятались.

– Лиза! – возмутилась та, что была похожа на мою лучшую подругу из другого мира. Похоже, именно этот двойник и выходил замуж.

Прелестно.

Затем она добавила что-то на русском языке. Что-то, что я не поняла, но по тону показалось, что она мной недовольна.

Браслет я нашла в руках другой, полноватой девушки. Она нагло рассматривала его, собираясь примерить. Я не стала медлить и выхватила его, поспешно надев. У меня закружилась голова, потому что большинство воспоминаний землянки проникло ко мне в голову. Я охнула от всего этого обилия, мгновенно оперевшись на стол.

– Эй! Тебе жалко, что ли? – обидчиво бросила Анжела. Теперь я точно знала, как её зовут.

Судя по воспоминаниям двойника, Лиза тепло относилась только к Кате, двойнику Катрины.

– Вы не прятались! – обидчиво заметила я на чистом русском языке.

– Я же говорила, что она догадается! – вскрикнула Ирка. Та, кто будет свидетельницей на свадьбе.

– Прости, Лиз, но нам это показалось скучной детской забавой. Мы не хотели тебя огорчать, – Катя виртуозно надула губы, показав мне, насколько плохо она относилась к двойнику.

– И вообще, ты устроила слишком скучный и занудный девичник, – подначила Ира. – Мы выпили вино, – я окинула взглядом комнату и заметила, что красный напиток разлит по бедной скатерти. Магией быта я не владела, значит, придётся подчищать за ними самостоятельно. – Посмотрели дешёвенький ужастик, который нас не испугал. И теперь ты предлагаешь прятки! Ску-ко-та.

– Ага, моя бабушка и то умеет веселиться в разы круче, – гаркнула Анжела, показательно рассмеявшись.

– Алё, я вообще-то замуж выхожу! – Катька помахала рукой с обручальным кольцом на безымянном пальце, словно это было каким-то достижением.

Безумие какое-то.

– О, у меня есть идея! – пропела Ирка. – Погнали в стриптиз-клуб! Тебе точно нужен стриптизёр перед свадьбой!

– Ой, разве невинная Лизонька с нами поедет? – подколола Анжела, тряхнув своей сальной шевелюрой.

Вскинула брови. Они явно рассчитывали поесть на халяву у моего двойника, что благополучно сделали, а затем поехать в тот самый весёлый клуб. Я ещё не понимала, на что подписываюсь, но прекрасно осознавала, что чистая и невинная Лиза бы отказалась. Её память настойчиво говорила, что это не самое правильное место.

Ей богу, как будто принцесса здесь она, а не я.

– А поехали! – воодушевлённо воскликнула я, чем напугала и удивила моих гостей.

Глава 2: Клуб

Гостьи удивлённо уставились на меня. Они не ожидали от Лизы такого энтузиазма, и я их прекрасно понимала. Ещё десять минут назад с ними была скромница, а сейчас – попаданка без тормозов. Я совершенно не боялась ничего нового, да и чем таким меня может удивить стрип-клуб?

Да и вообще, что это слово диковинное значит?

– Ты же не любишь такие места? – первой ожила Анжела.

Всё-таки хотели избавиться. Нет уж. Не от меня. Не в мою смену.

– Ну, почему же… – начала я тянуть время, наслаждаясь их лицами. – Всегда надо пробовать что-то новое!

Девчонки переглянулись. Наконец, Катя подколола меня:

– Ну, да! Голые мужчины – это точно что-то новое для тебя, – и так мерзонько хихикнула.

Они точно дружили?

Покачала головой. Причём здесь невинность Лизы? Не видела она, да, раздетых мужчин, но что тут такого? Это так сильно осуждается в этом странном обществе? У нас это, напротив, приветствовалось…

В общем, обидную, с точки зрения Катюхи, подколку, я так и не поняла, поэтому равнодушно пожала плечами. Чего обижаться, если не понимаешь на что?

– Вызывай такси, короче, – нагло бросила Ирка, сдавшись.

А вот это уже была серьёзная проблема. Во-первых, я не знала, что такое «такси». Во-вторых, не знала, как его призывать. В-третьих, что очевидно, не знала куда.

Начала копаться в памяти двойника. На ум пришло взять прямоугольную штуку с экраном. Знала бы я, что это за штука и как ей управляться.

– Ой, да как будто она знает хорошее такси и куда ехать! – на помощь пришла Анжела. Она явно пыталась меня задеть, но я ей была благодарна за спасения от провала.

– Да, ты права. Я в такси не разбираюсь – везде пешком хожу. И хорошего стрипа тоже не знаю, – начала косить под дурочку.

И ведь даже нигде не соврала!

Анжела поморщилась, достала беленькую прямоугольную штуку, а затем ушла в соседнюю комнату, именуемую кухней.

– Хоть переоденься, а, – жалобно пропищала Ирка, окинув меня коротким взглядом.

Пожала плечами и подошла к шкафу, где у двойника висела одежда. С точки зрения моего мира, её одежда была очень открытой. С моей точки зрения – чересчур вычурной и скромной.

Нашла странное платьице, которое едва прикрыло мой зад, и удивилась его местонахождению в шкафу двойника. Примерила его – село, как влитое.

– Ты же в курсе, что это туника, и внизу надеваются штаны? – бросила гадкую фразочку вернувшаяся Анжела.

– Для стриптиз-клуба пойдёт, – отмахнулась Ирка. – Давайте на выход.

– Если она, конечно, будет в роли стриптизёрши, – вмешалась Катька. – Впрочем, поехали уже! Я как будто не замуж выхожу, а на чьи-то похороны собираюсь. Давайте, живее! Мне скучно!

Совершенно не понимала, о чём щебечут эти девочки, но решила поторопиться. Эх, а ведь могла остаться дома и постепенно разбираться в новом для меня мире! Но, ведь нет же! Мне захотелось приключений на свою пятую точку.

Штукой, называемой «такси», оказалась современная карета. Ну, как современная. Земная. Без магии, без впряжённых лошадей.

Просто научная. С таксистом-кучером внутри.

Постаралась скрыть восторг, потому что очень не хотелось выдать в себе иномирянку.

– Ты точно уверена, что хочешь поехать? Не будешь чувствовать себя неуютно? – зло бросила Катя, делая всё, чтобы избавиться от меня.

Покачала головой. И вот её Лиза считала лучшей подругой? Сумасшествие.

Либо Лиза в друзьях не разбиралась, либо ей очень не повезло с окружением.

– Как же я могу пропустить девичник моей прекрасной подруги? – наигранно-сладко пропела я. – Нет уж, куда бы мы не поехали, вы от меня сегодня не избавитесь! – села назад и грустно добавила: – Раз уж у меня не получилось устроить праздник мечты…

Ира бросила на меня недобрый взгляд и села рядом. Кажется, она единственная заметила во мне перемены и теперь гадала, к чему они. Остальные оказались менее внимательными.

До клуба мы доехали очень быстро. И только внутри я осознала, почему девочки старательно пытались отговорить меня ехать. Повсюду танцевали мужчины. И не просто танцевали, а весьма эротично раздевались.

Моё удивление было неподдельным. Я так и застыла у входа.

– Вы сможете к заказанному столику на троих поставить четвёртый стул? – залебезила Ира с местной обслугой.

Усмехнулась. Это доказывало, что они всё спланировали заранее.

– Я могу вас пересадить чуть дальше…

– Ещё не хочешь сбежать? – прошипела мне Катька на ухо. – Не страшно? Для тебя всё это впервые…

Ей явно не хотелось лишаться центрального места.

– Ой, да брось. Не сахарная, не растаю, – фраза была сказана невпопад, но я всячески пыталась сойти за землянку. – Это твой праздник, мы должны провести его вместе и оттянуться по полной!

Ещё бы знать значение слова «оттянуться»…

– Ну да, ну да, – мрачно кивнула Катя.

После небольших разбирательств Иры с прислугой (если они правда так назывались), нас усадили неподалёку от одного из танцующих парней.

Вечно ото всех слышала, что Вода испорченная. В Вэстрисе нет ни одного подобного заведения. Я знаю – я искала. И бывала не на таких тематических вечеринках.

– Если тебе станет неловко, то ты в любой момент можешь уйти, – Анжела уже почти прямолинейно попыталась меня выгнать.

– Ой, да брось. Неловко должно быть тому парню, – кивнула я на блондина, который танцевал неподалёку, тряся голым торсом. – Но раз ему нормально, то и мне замечательно.

– И ты не будешь портить нам праздник, когда мы будем ему деньги в трусы засовывать? – блаженно пропела Ирка, надеясь на мою бурную реакцию.

Я в этот момент успела взять принесённую воду из рук прислуги и сделать глоток. Такого поворота событий я не ожидала, поперхнулась, закашлялась и облила Иру. Та, поморщившись, взяла салфетку – вытираться.

– Я полагаю, это его оплата труда, так что я восприму это с честью! – хотя мне, на самом деле, очень уж захотелось отсюда сбежать.

Наверняка часть девчонок засовывали деньги парням в одежду, чтобы потрогать их… Фу.

– Лиза? – услышала я знакомый голос, вздрогнула, а затем до меня дошло, что вообще-то меня зовут.

Повернула голову и увидела… его. Человека, которого ненавидела больше жизни. Человека, из-за которого сбежала в другой мир.

– Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть, – сказал тот, кто был точной копией Адриана…

Я быстро взяла себя в руки, напомнив себе, что передо мной не Адриан, а его земная копия, двойник. Правда, память моего двойника подкинула мне парочку воспитаний, связанных с этим человеком, и они были очень неприятными. Чего стоил только труп маленького зверька, шуршонка, который здесь назывался мышью.

Вот уж издевательств над животными я бы ему не простила!

Судя по всему, двойник оказался куда неприятнее, чем мужчина, от которого я сбежала. И кто из них ещё оригинал…

– Как и я тебя здесь, – улыбнулась издевательски. – Давно тебе нравится как раздеваются мужчины? Раньше за тобой подобного не наблюдалось.

Андрей мгновенно посерел. Похоже, ему нечем было ответить на мой выпад, а девчонки, что сидели со мной за столом переглянулись и рассмеялись.

– Как была язвой, так и осталась, – наконец, ответил он и отошёл от нашего столика, избавив нас от своего общества.

Как раз в этот момент к нам подскочил танцующий представитель, который так и тряс рядом с Катюхой всем своим телом, в том числе и…

Поморщилась и отвернулась. Даже для меня это было слишком. Впрочем, Лиза была скромной и невинной девушкой, так что моё действие никому не показалось не характерным.

– И давно ты стала язвой? – прошипела Анжела, когда стриптизёр, набравшись денег с нашего стола, пошёл дальше.

– Всегда ей была, – пожала плечами, сделав глоток воды.

Я так и не решила, что заказать. Да и не поняла, собственно, что из этих блюд было съедобным без мяса зверья, а что из напитков можно было пить.

– А кто этот красавчик? – пропела Ирка. – Симпатичный.

– Одноклассник, – отмахнулась я. – Пойду помою руки, – после чего я встала и прошла через весь зал в поисках дамской комнаты.

Подумывала сбежать – на сегодня с меня хватит знакомства с Землёй. Начинать его с такого сомнительного заведения явно не стоило.

Уборную я нашла довольно быстро. Вот только двойник Адриана нагнал меня, прижав к стене.

– Тебе доказать, что я здесь не ради парней? – в его словах звучала угроза, а глаза горели… нет, не яростью, а страстью.

Никогда бы не подумала, что желание, учитывая неприятную ранее внешность, вспыхнет у меня так мгновенно и будет взаимным…

Глава 3: Сбежавшая подружка невесты

Так и застыла в коридоре у дамской комнаты, прижатая спиной к холодной стене. Двойник Адриана был таким же взбалмошным и сумасшедшим, но, к моему огорчению, не вызывал во мне ни капли неприязни, отторжения и ненависти, несмотря на то, что он делал с моей копией.

Он вообще не вызывал у меня ни одного неприятного чувства, несмотря на те воспоминания, которые подкидывала память Лизы.

Напротив, я почувствовала бешеное желание его поцеловать. Такой потери контроля со мной никогда не случалось, и, поэтому, если это вдруг произойдёт, я была готова отвесить сильнейшую пощёчину.

– Если ты здесь не чтобы смотреть эротические танцы, то для чего? – дерзко усмехнулась я.

Мой голос хоть немного меня отрезвил, и я начала рассматривать вариант заехать ему между ног.

– Ты не думала, что в подобных клубах полно красивых одиноких девушек, которых проще всего развести на секс? – грубо заметил он, а затем поспешно и более ласково добавил: – Ну, знаешь, одиночки, которым так нужно утешение.

– Именно поэтому ты прижимаешь меня к стене, а не ищешь заплаканную грустную девушку, которая, возможно, сейчас лапает гениталии танцора, в надежде, что ты её найдёшь и утешишь? – отстранилась и вырывалась, делая шаг ближе к дамской комнате.

– Ты так хотела обозвать меня геем, что я не смог устоять, – ответил Андрей, и я нахмурилась.

Во-первых, когда это моё мнение вдруг стало ему интересным? Во-вторых, слово мне очень незнакомо, и я попыталась найти его смысл в словарном запасе моего двойника. Наконец, до меня дошло, что это мужчины, которые любят мужчин.

– Тебе стыдно признаться, что ты не такой, как все? – фыркаю я в ответ.

Не могу понять, чего мне хочется больше: сбежать из этого места, уйти от этого гада, или утонуть в его объятиях.

Что-то слишком сильно противоречивые желания.

– Ну вот, ты опять испортила мне настроение, – пробурчал он. – И как у тебя это получается даже спустя столько лет!

– Может, я твоя совесть? Раз у тебя своей нет, приходится возмещать кем-то извне, – съязвила я.

Судя по реакции Андрея, мой двойник тоже была в этом настоящим асом. Мы не сильно отличались, поэтому мне ничего не угрожало в раскрытии.

Андрей тяжело и глубоко вздохнул, а затем, окинув меня взглядом, который мне совершенно не понравился, предложил:

– Может, ну его, всё это? Я не заметил, что ты была счастлива за своим столиком, как будто тебя насильно сюда притащили. Поехали ко мне?

Прикусила нижнюю губу, задумавшись. Чёрт подери (знать бы, что это ещё значит), мне к этим ужасным «подружкам» возвращаться ой как не хотелось. Смотреть на танцующих мужчин как бы тоже. Но и ехать с человеком, который не вызывал приятных эмоций, но которого хочется просто завалить, тоже плохая идея.

Впрочем, я не Лиза. Я могу за себя постоять.

– Твоя взяла, – сдалась я.

Взяла салфетку, ручку, нацарапала записку, что мне тошно здесь, и я поехала домой, отдала обслуге и попросила передать девушкам за моим столиком.

Андрей удивлённо наблюдал за мной. Затем просто коротко отметил:

– Почему ты просто не воспользовалась смартфоном?

Остолбенела, задумавшись. В голову пришла ассоциация с той самой прямоугольной штукой с экраном. Эта странная техника и такое умеет? Да что б вас всех шуршата драли! Я ж об этом не знала!

– Я старомодна, забыл? – выкрутилась я. – Идём, пока я не передумала с тобой уехать из этого ужасного места.

Андрей

Я приехал в клуб, чтобы подцепить какую-нибудь грустную отчаявшуюся девушку, а встретил дамочку из прошлого. Всегда ненавидел её, хотел растоптать, избавиться от неё, когда видел, а теперь… почему-то отреагировал иначе. Почему-то её замечание, что я пришёл сюда ради мужиков, задело меня за живое. Захотелось доказать, что это не так.

Просто не смог выискивать новую жертву, красотку в толпе. Только за Лизой и наблюдал. Ей явно было скучно в этом месте, а компания девчонок не подходила ей никак. Наконец, она встала из-за стола, и я решил действовать.

Разыскал её возле туалета и прижал к стене. Внезапно захотелось её поцеловать, и я ужаснулся своим мыслям. Я ведь просто хотел припугнуть девчонку, но теперь…

Теперь мне хотелось нечто большего. В итоге я заказал такси и уехал с ней к себе домой. Я ведь так и планировал закончить вечер, только… с другой, незнакомой мне красоткой.

Её близость сводила меня с ума, заставляя фантазировать о том, чего раньше я с ней делать не хотел. Сглотнул: путь до дома предстоял не близкий.

– И чего ты замолчал, словно боишься мне и слова сказать? Язык проглотил? Помнится, ты всегда был словоохотчив, – усмехнулась она. – И болтлив.

– Ты как была язвой, так и осталась. Невыносимая, – пробурчал я, пытаясь её, как и прежде, задеть.

Она лишь рассмеялась. Где та застенчивая и милая крошка? Кто эта незнакомка, и почему меня так сильно к ней тянет?

– Ты очень изменилась… Я даже не знаю, как на тебя реагировать, – наконец, сдался я, тяжело вздохнув.

– Сочту за комплимент, – кивнула она.

– Это он и есть, – выдохнул я, мысленно ругая себя за то, что не сел на переднее сидение, а развалился с ней на заднем.

– Ты такой милый, – вновь язвительная усмешка и тоненький голосок, который выдал в ней всё. – Прямо не знаю, что делать: стукнуть тебя или утопить.

Поджимаю губы и чувствую, как сильно стучит сердце. Вроде не так много выпил, а тянет на безумные вещи. Я ведь просто хотел с ней уехать и пообщаться. Похоже, общение не задалось, и оно не выйдет.

На удивление, её фразочки не вызывают во мне лютой ненависти, как раньше. Только злость и желание доказать, что я здесь главный, а не она.

Наконец, решаюсь на отчаянное действие, притягиваю её к себе и целую. Сначала осторожно, как бы спрашивая разрешение. Когда чувствую, что она отвечает, расслабляется в моих руках и сама ко мне тянется, смелею и зверею окончательно: целую страстно, выпивая её до дна.

И почему я раньше не рисковал этого сделать? Я ведь хочу её… всю.

Элайза

Всё случилось быстро, спонтанно и странно. Я не сразу сообразила, что произошло. Но почему-то мне захотелось поддаться чувствам, раствориться в его прикосновениях и расслабиться. Это было новое, необычное для меня желание. Раньше мужчины не вызывали во мне ничего, кроме яркого порыва страсти.

Сейчас… всё было иначе.

И мне бы возмутиться, что всё происходит слишком быстро, но я почему-то не могу. Мне это слишком нравится.

Мы вместе вышли из такси, поднялись в его квартиру, и при этом никак не могли отлипнуть друг от друга, целуясь и обжимаясь, сначала в лифте, потом в подъезде, а в квартиру мы и вовсе не вошли, а ввалились.

Я потянула за его галстук, желая поскорее перейти к продолжению, но Андрей неожиданно и резко остановился.

Он тяжело дышал, сам сорвал с себя странный земной предмет одежды, которому бы лучше подошло название «удавка», но никак не «галстук». Удивлённо посмотрела на него, почувствовав, как сильно участилось моё дыхание и сердцебиение.

Такое со мной в первый раз. Я всегда с лёгкостью контролировала себя, и организм никогда меня не подводил.

Что пошло не так в этот раз?

Некоторое время мы стояли посреди коридора со включенным светом и молчали. Нужно же что-то сказать? Или стоит наброситься на него прямо сейчас?

И как я оказалась перед выбором с двумя вариантами, оба из которых совершенно неверные и противоречат всем моим убеждениям и привычкам моего двойника?

– Андрей? – напомнила о себе. – С тобой всё в порядке?

– Как-то это всё неправильно, – тяжело вздохнул он. – Прости, что набросился на тебя.

Мои брови удивлённо взлетели вверх. В голове пронёсся вопрос: он осознаннее принца Адриана, или трусливее?

– Не извиняйся. Я ответила на каждый твой поцелуй. Почему ты считаешь всё это неправильным? – возмутилась я.

Просто не смогла сдержать эмоции и своего возмущения.

– Я знаю тебя почти всю жизнь. Ты всегда была такой хорошей, правильной, – он разулся и тяжело вздохнул.

Нахмурилась. Как минимум потому, что все в замке ходили в обуви, а здесь так не принято. Как максимум от того, что сейчас он сравнил меня и моего двойника. И ведь он не знал, что перед ним совершенно другая девушка!

Обидно.

– Ты так раздражала меня своей невинностью и показной правильностью… Ты как будто была принцессой из другого мира, и я всё ждал, когда тебя заберут из нашего мира порока и лжи, – вздрогнула. Эти странные намёки меня немного напугали. – И вот, спустя пять лет, что мы с тобой не виделись ты… совершенно другая. Настоящая. Никакой показушности или ощущения, что ты из королевского рода, до которого я не дотягиваю. И я до безумия хочу тебя.

– Тогда к чему весь этот монолог? – грубо одёрнула, скрестив руки на груди. – Может, просто пойдём в спальню?

– Нет, – резко оборвал меня он. – Я не хочу, чтобы ты стала девушкой на одну ночь. Я бы хотел попробовать отношения с тобой. Настоящие. Что ты на это скажешь? Как насчёт нескольких пламенных свиданий?

Открывала и закрывала рот, потому что не смогла сказать ни слова. Почувствовала себя немой рыбой. Как я вообще попала в столь странную ситуацию?!

Глава 4: Неожиданные союзники

Элайза

Не стала отвечать на его провокационное предложение. Просто была не в силах. Как минимум, нужно было всё обдумать. Как максимум понять, хотела ли я это: сбежать из королевских покоев от одного обаятельного и неприятного мужчины, чтобы вступить в отношения с его копией.

Молча прошла вглубь его жилища, скинув обувь перед этим. Голые стопы встретил холод полов, и я поёжилась. Попутно пыталась вспомнить, как называется жильё, ужасаясь его размерами. Если дом Лизы был маленьким и уютным, но этот походил на роскошный замок.

Андрей, что, местный принц?

Мне нужно было обдумать. Мне впервые предложили отношения. В своём мире я ни с кем не могла быть, кроме Адриана, потому что только он был моим истинным, да ещё и наследником престола. У меня просто не было выбора. Конечно, будь он простым дворянином, как моя семья, и у нас была бы такая ненависть, мы могли бы попробовать отношения с другими людьми.

А так… У нас не было никакого выбора. И это больше всего угнетало в моём, родном мире. Я не хотела так жить. Я просто не могла. И статус королевы меня совершенно не привлекал.

Андрей прочитал удивительную речь. Он сказал, что больше не чувствует меня принцессой из другого мира. Как прозаично, ведь перед ним именно сейчас стоит сбежавшая принцесса.

Лиза, настоящая Лиза, играет мою роль во дворце. Интересно, справляется ли? Как у неё получается быть будущей королевой?

Внезапное осознание заставляет меня задрожать. Что, если каким-то мистическим образом мы родились и воспитывались не там? Из-за какой-то мелкой ошибки природы? Что, если принцесса на самом деле Лиза, а я простая землянка? Это было бы безумием, но объяснило бы так много!

Я подошла к окну и восхищённо выдохнула. Вид из этой квартиры (так вот как оно называется?) открылся на весь город. И он оказался потрясающим. На улице стояла ночь, но не темнота. Роскошные магические огоньки освещали путь настолько ярко, настолько красиво, что завораживали дух.

И я понимала, что это не магия, не мистика, это наука. Прогресс. Технологии, которых в моём мире никогда не было и не будет. Зачем изобретать что-то сложное, если магия способна дать альтернативу?

И это меня удручало. Из-за этого на Воде приняты разнообразные странные традиции, которые на Земле давно устарели и отошли в сторону. Мне не захочется возвращаться туда, когда я познаю всю роскошь жизни без магии.

По правде, я родилась абсолютно пустая, невосприимчивая к волшебству. Другая. Изгой.

Плевать, что родные и близкие остались там. Катрина, родители, младший брат… Джанис… Я для всех буду всегда отшельницей, не такой, как они. Мне так надоело испытывать это щемящее чувство в груди!

Здесь… Здесь я буду чувствовать себя намного лучше. Здесь мне не нужно искать в себе и в мире источник магии. Здесь за меня всё сделает наука и современные технологии.

Магия и высшие технологии на самом деле мало отличимы.

Взяла в руки прямоугольник с экраном, тщетно пытаясь вспомнить, как Лиза им пользовалась.

Может, рассказать Андрею правду? Поможет ли он? Или примет меня за сумасшедшую?

Нет, я здесь одна, и я справлюсь.

Горячее прикосновение рук обожгло мои плечи. Вздрогнула и обернулась. Андрей аккуратно обнял меня.

– Я не хотел тебя напугать… – тихо прошептал он. – Прости меня за всю ту боль, что я тебе причинил, – закрыла глаза, расслабившись. Ты не перед тем двойником извинился. – Правда, здесь очень красиво?

– Да, – кивнула, согласившись. – И я хотела бы остаться на ночь. Путь домой совершенно не близкий.

Да и я, если честно, совершенно не знаю, где мой дом…

Андрей

Мне было невыносимо стыдно за всю ту боль, что я причинил этой красавице. Я и представить не мог, какой она станет, и что меня так жёстко к ней потянет. На секунды в голову пришла бредовая мысль: что если это не Лиза передо мной, а её сестра-близнец?

Потом я откинул эту идею – она действительно могла так сильно измениться спустя время. Мы не виделись столько лет, и всегда в голове у меня был образ недо-принцессы. Тогда она раздражала меня этим, но теперь…

Теперь я видел в ней личность, девушку, в которую мог влюбиться, как безответно, так и очень даже взаимно. Меня тянуло к ней магнитом, и я был готов даже в магию поверить.

Лиза попросилась остаться на ночь, и я кивнул в ответ.

– Не боишься, к каким последствиям это может привести? – произнёс это с небольшой угрозой в голосе и улыбнулся как маньяк.

– Я взрослая девочка и могу спокойно отвечать за свои поступки, – хихикнула она. – И, может, я не боюсь этого, а, напротив, хочу?

– Помнится мне, ты кричала, что я последний человек на Земле, с которым ты бы поцеловалась, – не выдержал и напомнил ей о прошлом. – И даже за стол со мной один не села.

А ведь сам только что просил прощения.

Лиза, что естественно, поморщилась, нахмурилась, покачала головой. Затем выдала короткое:

– Да ведь и ты сам был не из списка приятнейших людей, что я знала. Напомню, ты подсунул мне убитого маленького зверёнка, – поёжился, поняв, что в эту игру я этой несравненной девушке проиграл.

Лучше и не продолжать.

– Кстати, о еде. Ты проголодалась? – поспешил перевести тему.

– Да, и очень сильно, – мгновенно оживилась она. – И… это… – заметил по её взгляду, что она сомневается, говорить мне или нет, – можно без мяса? Я не очень люблю есть трупы убитых животных…

Неожиданно для себя хохотнул, но затем мгновенно взял себя в руки и закивал, потому что поймал на себе её взгляд.

– Конечно же можно. Понимаю твои вегетарианские принципы, так что не переживай – найдётся что без мяса, – взял её за руку и отвёл на кухню.

Она промолчала, не стала сопротивляться. Села за стол и позволила мне за ней поухаживать. Ни капли возражений.

Достал специально для неё греческий салат, где одни овощи и никаких вредных или мясных продуктов. Была у меня одна вегетарианка, так у меня с тех пор в холодильнике всегда есть здоровая, не вредная пища для тех, кто предпочитает овощи.

Некоторое время Лиза тыкала вилкой, внимательно нюхала, словно не доверяла мне, а затем попробовала. По её лицу прочитал удивление. Конечно, это же не из дешёвой кафешки салат, а из дорогого ресторана. Пусть наслаждается.

– А что, у людей, которые не едят трупы животных, есть название? – задала она ошарашивающий меня вопрос.

Даже икнул, поразившись.

– Ты как будто с Луны свалилась… Всегда был в шоке от твоей способности не замечать окружающий мир, – вздохнул я. И, если раньше я офигевал от этой суперспособности, то теперь почему-то восхитился.

– Я просто недавно поняла, что это не лучшая идея есть братьев наших меньших. Да и ты тоже приложил к этому усилия, подложив мне мёртвого зверька, – она мгновенно начала защищаться, и мне стало стыдно.

Как я вообще посмел издеваться и подшучивать над ней после всего, что сделал?

Элайза

Кажется, мы могли препираться вечность. Я внимательно наблюдала за хозяином квартиры, прислушиваясь к себе. Понимала, сколько боли он доставил моему двойнику, но этого во мне не откликалось. Мне совершенно не хотелось ненавидеть этого человека, пускай у него была внешность моего врага.

И, если Лиза чувствует то же самое, что и я сейчас, то вряд ли она захочет домой. Я надеялась на их взаимность. Адриан, согласившись на обмен, совершенно не понимал, что его может накрыть такими же чувствами. И, судя по Андрею, его точно накроет.

Как накрыло меня. Я ведь совершенно не думала, что на огромной Земле встречу двойника своего истинного и воспылаю к нему чувствами.

Что, если и здесь истинность работает? Что, если обменявшись с Лизой, мы исправили ошибку природы?

Поморщилась, когда разговор об убитом зверьке Андрей перевёл на еду. Это совершенно не шутка и вообще-то очень неприятно.

И я рискнула сказать про мясо. Очень удивилась, когда узнала, что на Земле это практикуют и называется это «вегетарианство».

Выдала себя, пришлось выкручиваться и говорить, что только недавно приняла это решение:

– Я просто недавно поняла, что это не лучшая идея есть братьев наших меньших. Да и ты тоже приложил к этому усилия, подложив мне мёртвого зверька, – понимала, что так делать нельзя, но чтобы не спалить своё истинное происхождение, перевела стрелки на него, выставив его сволочью.

И стыда даже не испытала.

– Прости меня, пожалуйста, – мгновенно произнёс он. – Вообще, я сам задумывался отказаться от мяса… – вскинула брови, и он мгновенно перестал врать.

Почему-то именно его у меня получалось увидеть лучше других. Адриана я не чувствовала и не видела.

– Если ты не знала, вегетарианство – это движение, которое было основано в Англии в далеком 19-м веке, – Андрей решил рассказать историю становления.

Не смогла скрыть удивления: в нашем мире его до сих пор не было. И мне было приятно осознавать, что на Земле в чём-то люди были куда продвинутее, чем на Воде. Быть может, здесь не всё потеряно, как вещали наши маги в н-ном поколении на Мироустройстве. Скука смертная.

– Это больше система питания, где исключаются, как ты сказала, трупы умерших живых существ. Кто-то из вегетарианцев ещё и от молока и яиц отказывается.

– Спасибо, что рассказал, – кивнула я. – Я рассмотрю этот вопрос поподробнее. Просто я в одно утро проснулась и поняла, что не могу причинять боль живым существам. И, прошу, не притворяйся. Мне хочется узнать тебя таким, какой ты есть. И, возможно даже, полюбить.

Его улыбка растянулась от уха до уха.

Мы поужинали в приятной беседе ни о чём. Вегетарианский салат оказался чем-то невыносимо вкусным, и мне захотелось питаться так каждый день.

– А как ты хочешь меня узнать получше? – улыбнулся он, забрав у меня тарелку. Чуть не спросила, владел ли он бытовой магией, но вовремя спохватилась, промолчав.

Тем более, Андрей отправил грязную посуду в какой-то ящичек, а затем понажимал на кнопочки, запустив его. Покопалась в знаниях двойника и чуть не выругалась: абсолютно пустота.

Обидно до нельзя!

– У меня есть интересная игра на этот счёт, – хитро улыбнулась я, вспомнив правила одной очень «опасной» игры, которую я обожала проворачивать на Воде.

Интересно, на Земле в неё тоже играли?

Глава 5: Игра на спор

Элайза

Андрей внимательно рассматривал меня, изучал, словно размышлял, не сошла ли я с ума.

Неужели на Земле в игры играют только дети?

– Ты уверена, что хочешь сыграть со мной? – осторожно поинтересовался он.

– А что, ты слишком взрослый, чтобы играть в игры? – заискивающе ухмыльнулась я, подмигнув. – Боишься показаться маленьким?

Уж очень хотелось подразнить этого мужчину, понаблюдать за его реакцией, понять насколько сильно он отличался от двойника.

Андрей поднялся, навис надо мной угрозой.

– Это кого ты назвала маленьким? – почти как зверь прорычал он. – Во что ты хочешь поиграть?

– Игра на узнавание друг друга, – я встала и смело заглянула ему в глаза. Мини-платье, что было на мне, оголило чуть больше, чем должно было, и я поспешно одёрнула его.

– Правила, – отступил он, сдавшись.

Видимо, понял, что меня так просто не запугать. И хорошо.

– Первый игрок рассказывает какой-то факт о себе, и, если второй удивляется этому, то снимает с себя одежду, – очень быстро и лаконично объяснила я правила, которые неоднократно заканчивались для меня весьма приятными вещами.

Этот раз не должен стать исключением.

Андрей окинул меня достаточно пошлым взглядом с головы до ног, и я лишь усмехнулась: кажется, поймала рыбку на крючок.

Если на Земле, конечно же, рыбу на крючок ловят, а не на что-то другое.

– Ты же понимаешь, как легко ты одета, и насколько просто мне будет тебя обыграть? – покачал он головой.

– Неужели испугался? Что, даже на спор не согласен сыграть? – Адриана было невозможно взять на понт, оттого он казался мне скучным и невыносимым.

Интересно, Андрей хоть немного веселее своего двойника?

– Я о тебе беспокоюсь. Ничем хорошим для тебя эта игра не закончится, – хмыкнул он.

– Давай я сама решу, что для меня хорошо, а что плохо, ладно? – подмигнула ему я и усмехнулась, прикидывая, сколько одежды с него мне придётся снять.

Он ведь в стрип-клуб разоделся: пиджак, рубашка, брюки… Знакомая одежда всех жителей Воды мужского пола. Но неужели на Земле нет какой-то альтернативы?

Впрочем, Андрей же не думал, что его наглым образом разденут в игре? Вот и оделся так.

– Хорошо. Давай сыграем. Но, учти, я за себя не ручаюсь, – он сделал небольшую паузу, – пройдём в спальню?

– Так сразу? – усмехнулась я, но, поймав его звереющий взгляд, поспешно добавила: – С удовольствием.

Я не стала рассматривать интерьер огромной квартиры Андрея. Я и без того понимала, что если Андрей не принц, то, как минимум, сын богатого человека. Память Лизы подкидывала образы, которое это подтверждали.

Но даже я не была готова к огромной двуспальной кровати, что, к счастью, была заправлена. Она стояла посреди комнаты и любому королю могла заменить настоящий трон.

Впрочем, сегодня королева вечера я, а значит…

Я без зазрения совести плюхнулась на кровать, устроившись как можно сексуальнее. Андрей покачал головой, достал графин с водой и налил себе попить. Видимо, подумал, что вода ему поможет охладить пыл.

Не на ту напал!

– Ну, начинай. Подай пример, – хмыкнул он. – Я знал тебя одиннадцать лет. Не думаю, что ты сможешь меня чем-то удивить.

Поправочка. Ты знал моего двойника.

– У меня было десять парней и ни одних серьёзных отношений, – и это я ещё приуменьшила количество.

И с удовольствием наблюдала за тем, как Андрей, услышав эту фразу, поперхнулся водой и закашлялся.

Что ж, это будет увлекательнейшая игра!

Андрей

Несмотря на столь разительные изменения, перемены в Лизе мне безумно нравились. Предложенная игра, впрочем, мне показалась скучной и неинтересной, пока Лиза не сообщила о количестве мужчин, что меня безумно удивило.

Нет, я не был ханжой, мне было плевать, сколько парней было у девушки. Патриархальное общество со всех сторон твердило, что чем больше у мужчины партнёрш – тем он лучше, но чем больше у девушки партнёров – тем она хуже. И это было настоящим безумием и бредом. В конце концов, мы оба представители человеческого вида, да и живём в современном обществе, когда от этих безумных пережитков прошлого пора было избавиться.

Я не из тех клоунов, которые боялись на фоне других мужчин показаться хуже. Всё просто – сколько бы их не было, я всё равно был бы для них либо самым лучшим, либо одним из.

Не исключено, правда, что таким образом она пыталась произвести на меня впечатление, но я уже был впечатлён.

– Неожиданно, – прокашлялся я. – Скромница в школе превратилась в настоящую уверенную в себе девушку, которая вертит мужчинами и разбивает их сердца? – поставил стакан с водой на тумбочку и избавился от пиджака.

Лиза смотрела на меня пожирающим взглядом. Точно хищница.

Не могла она так измениться, но я прекрасно знал – у неё нет сестры-близнеца. Тогда кто передо мной? Неужели я был слеп в школе? Неужели она играла роль? Или играет роль сейчас?

– Бизнес моего отца после школы пошёл в гору, и теперь я заместитель, – горделиво заявил я.

Лицо Лизы даже не дрогнуло. Она внимательно наблюдала за мной, о чём-то думала, а затем, коротко кивнув, добавила:

– Это было предсказуемо. Ты и в школе был неплохим лидером, – сглотнул. Мне будет непросто её обыграть.

Я знал о себе это итак, но в школе Лиза всячески отрицала этот факт, чем меня всячески бесила и раздражала.

– Наконец-то признала это? – прищурился я.

– Люди взрослеют, Андрей, – махнула она рукой, изящнее устроившись у меня на кровати. – И признают ошибки. Ты не так плох, как я об этом повторяла в детстве. Но извиняться за это я не буду. Сам понимаешь – труп убитого зверька до сих пор у меня перед глазами.

Тяжело вздохнул и покачал головой. Никогда не думал, что мне будет из-за этого невыносимо стыдно, но этот день настал.

Как жаль, что машина времени создана лишь в фантастических романах – вернулся бы в прошлое и ударил бы себя юнца в тот же день, когда нашёл мёртвого крысёныша и решил, что будет смешно подсунуть его Лизе.

– Если было бы можно возненавидеть себя ещё сильнее, чем я ненавижу сейчас… – сделал паузу, не зная, как закончить мысль. – Твой ход.

– Хорошо, – кивнула она, и я облизнулся: слишком соблазнительно она выглядела. – Я много путешествовала, – еле сдержался, чтобы остаться равнодушным, потому что уже это было удивительно услышать от неё, – повидала множество разных жизней и миров. И нигде мне не было хорошо, как здесь, в родном городе.

Хорошо? Здесь? Еле сдержался, чтобы вновь не удивиться. Лишь улыбнулся и тоже кивнул.

Это игра будет куда сложнее, чем я предполагал изначально.

Элайза

Я не соврала: я действительно путешествовала по королевствам Воды. Я видела многое, я изучала различные миры на Мироустройстве. Я оказалась на Земле всего на несколько часов и вдруг почувствовала себя по-настоящему дома, как не чувствовала себя нигде ранее.

Что это? Ошибка системы? Земля показалась мне более прогрессивной? Или…

Я видела, как Андрей сдерживал себя, чтобы не удивиться. Ему это сложно давалось, но он всячески старался.

И почему у них с Лизой всё так не заладилось?

Игра пролетела удивительно быстро и незаметно. Несколько раз Андрею всё же удалось меня удивить, как минимум тем, что он тоже из богатой семьи, как и его двойник. Впрочем, я умела изображать скуку, и актриса из меня вышла отличной.

В итоге я оставила мужчину в одном нижнем белье и улыбнулась, набрав в грудь побольше воздуха, чтобы поразить следующей целью прямо… в трусы?

– Так всё! – прервал меня Андрей, не дав сказать ни слова. – На этом я сливаюсь.

– В смысле? – моя левая бровь непроизвольно взмыла вверх.

Ещё никто так не прерывался. Обычно всё заканчивалась прозаично, в постели. Иногда под одеялом, иногда сверху. В зависимости от температуры в комнате.

– В прямом. Я пообещал тебе, что у нас будет первое свидание, а до этого я тебя не трону, даже не думай, – после чего он достал шорты из шкафа и надел их.

Удивилась одновременно и длине штанов и их названию, всплывшему в памяти. Удивительный мир. Удивительные правила.

– Так, время спать. Ляжешь в спальне, а я пойду на диван. Завтра утром обсудим план дня и наше свидание, – я только и могла смотреть на него широко распахнутыми глазами.

В нём тоже чувствовалась властность. И я прямо всей кожей ощущала, что это решение далось ему ой как нелегко.

Пока я молча офигевала от происходящего, Андрей вышел, вернулся с моей сумочкой и аккуратно положил её возле кровати. Потом достал чистую футболку и передал её мне.

– Спокойной ночи, моя необычная гостья. Если ты ничего не захочешь, я отвезу тебя домой, – эта мысль пронзила меня с невероятным страхом.

Я всё ещё не знала адреса Лизы и могла крупно попасть. Рассказать Андрею правду? Или попытаться выкрутиться самой?

Память намекнула, что проблемы может решить маленький плоский прямоугольный экранчик, и я рванула к нему, чтобы попытаться сделать то, что должна.

Вспомнить, где, чёрт возьми, я живу.

Что же делать: довериться и попросить о помощи, или, напротив, промолчать?