Непутевый дракон

Глава 1

Понять не могу, как этот непутевый дракон умудрился влезть в мою благополучную, устроенную жизнь и перевернуть ее с ног на голову. У меня было все: дом, работа, друзья, годовой абонемент в фитнес… Я ведь замуж собиралась! Я была счастлива. Но появился он.

Хуже всего, что ни мне, ни ему, этого не было нужно.

Его тоже абсолютно устраивала прежняя жизнь.

Но чертова физиология… нет, не физиология даже. Чертова драконья кровь. Когда самец каким-то непостижимым образом выцепляет самку из тысяч других, и не отпускает больше.

Меня он выцепил банально, на свадьбе общего друга. Ну, как друга? Делового партнера моего парня Майка. Мы оказались тут случайно, Майка пригласили в последний момент, подозреваю, какой-нибудь дядюшка отказался, и Майком решили заткнуть дыру в стройной рассадке гостей, все ведь оплачено за несколько месяцев.

Это немного не наш уровень.

Я с ног сбилась, пытаясь выглядеть достойно, с шести утра надо мной колдовали вызванные на дом визажист и парикмахер, словно замуж выхожу я. На платье угрохала четверть зарплаты, на туфли – вдвое.

Но вот…

В итоге все это вышло чудовищно. С драконом – уж точно.

Куча народу, все так торжественно и роскошно, гости в дорогих костюмах и вечерних платьях, а этот придурок в шортах и сланцах на босу ногу, но зато в белой рубашке с бабочкой, правда рубашка с закатанными рукавами, а он стоит и жрет оливки из салата, выбирая по одной. Пробегающие мимо официанты поглядывают на него с ужасом и презрением, но злобно шикать побаиваются, потому что в драконе не только два метра роста, но он, в добавок, младший брат медиамагната и владельца Оникс Продакшнс Альберто Иль Кьяри.

Джо. Я видела его в светских хрониках. Джакобо Иль Кьяри.

И, надо признать, дракон был непередаваемо хорош. Все девицы заглядываются на него, раскрыв рот. Незамужние – делая охотничью стойку, а замужние дамы – задумчиво прикидывая варианты…

Но я смотрела на него только потому, что все это было вопиющим безобразием – и сланцы, и бабочка, и то, как он выковыривал оливки. А он каким-то образом почувствовал мой взгляд, повернулся, улыбнулся мне во все зубы. Ослепительно.

Я предпочла быстро отвернуться и сбежать. Зачем оно мне?

Но он не позволил.

Просто взял и направился ко мне.

Я дернулась было, попыталась метнуться и найти Майка, но мой мужчина, как назло, был очень занят обсуждением каких-то новых сделок на другом конце зала. Я видела его, но не успевала добежать. И ему уж точно не понравилось бы, если бы я стала ему мешать.

Поэтому я просто сделала вид, что иду в туалет.

Но дракон каким-то непостижимым образом, буквально в два широких шага, оказался передо мной.

- Не убегайте, - и улыбнулся снова, поймал официанта, выхватил два бокала с подноса. – Хотите шампанского?

- Я могу взять и сама.

- Чего вы так испугались? Я вас не съем, - он улыбнулся еще шире и довольнее. Наглее.

Я сердито поджала губы. Он мне не нравился.

- Не испугалась, - буркнула я. – Мне просто это не интересно.

- Что? – он поднял бровь.

Глаза у него темно-серые, словно грозовое небо, ресницы длинные, черные... И длинные каштановые волосы, немного волнами. Черт…

- Не интересны разговоры с незнакомыми людьми.

- Давайте познакомимся тогда, - легко, ничуть не смутившись, он перехватил оба бокала одной рукой, а вторую протянул мне. – Я Джо.

Ладонь у него с три мои. Или даже с четыре.

Я покачала головой. С другой стороны, ссориться на пустом месте тоже нет смысла. Пока это не выходит за рамки светской беседы.

- София Карагианис.

Но руку не пожала, хотя так не слишком вежливо. Как-то мне показалось, что стоит только поддаться, и из его цепких лап мне не вырваться.

Он улыбался.

- Я не видел вас раньше. Вы со стороны невесты?

- Нет, - сказала я чуть мстительно. – Мой парень деловой партнер жениха.

- Па-арень, - ухмыльнулся дракон. – И где же он?

- А зачем он вам нужен?

Дракон засмеялся.

- Вообще не нужен. Я хотел познакомиться с вами. Вы прелестны. Вам говорили?

- Непрерывно говорят, - я сердито насупила брови.

Ему это понравилось.

- И ваш парень говорит?

- И мой парень говорит, - согласилась я, и выставила вперед руку, показывая кольцо. – Мы помолвлены!

- О-о, можно посмотреть? – тут дракон меня за руку сцапал.

Я попыталась вырваться, но он держал крепко. Мягко, не сжимая, но так, что никуда не деться. Делая вид, что рассматривает.

- Красивый камень, - сказал он.

- Отпустите, - холодно сказала я.

- Вам неприятно?

Это было так непосредственно, что я даже замерла на мгновение.

Да что ж…

А руки у него теплые, крепкие, немного жесткие пальцы…

- Отпустите, - только и сказала я. Вышло уже не так уверенно.

Но он отпустил.

И что-то неуловимо изменилось. Словно кольнуло в сердце и… Не знаю.

- Я только заметил, что вы смотрите на меня, и решил подойти, - сказал он тихо.

Голос у него низкий, глубокий, прямо завораживает. До дрожи.

- Я смотрела, потому что вы в шортах и тапочках на свадьбе, - сказала я.

- Вопиющее безобразие?

- Да.

- Еще утром я гулял по песочку на пляже в Мальканасе.

- Хвастаетесь?

- Нет. Жалуюсь. Так вышло.

- Прилетели дневным рейсом?

- Не то чтобы рейсом, но прилетел, - легкая ухмылка в уголках губ.

Дракон… еще б ему на самолетах. Хотя сейчас даже драконы больше предпочитают комфорт и чемодан в багаже.

- Прямо в тапках?

Он засмеялся снова.

И словно чуть смутился.

- Простите. Это был акт протеста, я не хотел сюда идти, но у моего брата есть некоторые рычаги давления. Решил немного позлить его в отместку.

- И молодоженов тоже позлить? Думаете, им понравилось?

- Я подарил им отличный новенький внедорожник, чтобы загладить вину.

- Думаете, все можно купить?

Он нахмурился, как-то вдруг посерьезнел.

И все же протянул мне шампанское.

- Не все.

Он смотрел на меня. Так внимательно. Разглядывая.

И внутри меня что-то происходило под его взглядом. Сжималось, и, вместе с тем, наливалось теплом. Так, что я терялась даже.

Но бокал взяла.

- За новобрачных, - сказал он. – Пусть у них все сложится. Настоящую любовь не купишь ни за какие деньги.

Серьезно. Так, словно в этом было что-то личное. И даже вдруг довольно болезненное.

Я сдержано кивнула, что-то не хотелось развивать эту тему.

Все же отпила немного. Мы на свадьбе и за молодых можно выпить.

- И за любовь, - закончил дракон, отпив глоток, глядя на меня поверх бокала. – Вы ведь любите своего жениха?

Я скрипнула зубами. Какого черта?

- Конечно, - сказала с вызовом. – Иначе зачем я выхожу за него замуж!

- Ну, - дракон пожал плечами, - разные причины бывают. Ради денег, ради карьеры… хотя, думаю, это не ваш случай. Потому что родственники всю плешь проели, что пора замуж, причем начать они могли лет с четырнадцати, когда еще даже дуть рано. Или потому что рядом есть вроде бы неплохой человек, удобный, перспективный, и с ним вроде как хорошо, и думаешь – почему бы и нет?

Он смотрел на меня.

Я поджала губы.

Почему бы и нет? Именно так я и думала.

Только для таких предположений не нужно видеть насквозь, это все слишком банально. Буквально каждого можно взять…

- Вам не кажется, что вы переходите границы? – холодно сказала я.

- Не кажется, - он совершенно честно и невинно поднял брови. – Это же совсем простой вопрос.

- Неуместный, - сказала я. - И вообще, слушать всю эту псевдоглубокомысленную дурь от… - тут вышла легкая заминка, очень хотелось сказать: «от придурка», но я сдержалась, - человека в бабочке и тапках у меня нет никакого желания. Найдите себе другую жертву. А я вон… - ткнула пальцем в толпу, ища глазами знакомые лица. - Я пойду, поздороваюсь с Кэрри, а то все никак не удается перекинуться парой слов.

- Кэрри Наварро? – вот тут дракон действительно заинтересовался. – Редактор «Звезды»?

- Именно, - сказала я. – Обещала ей эксклюзивные материалы по новому проекту.

И мстительно повернулась на каблуках, решительно пошла приставать к Кэрри, она серьезная деловая леди и меня от дракона спасет.

- Подождите, - попытался дракон мне в спину. – А чем вы занимаетесь?

Я только небрежно дернула плечом.

Да пошел ты.

* * *

Я пообщалась с Кэрри, с Мартином, с Монти Леоном и Рэем Руисом, потом с Ксантой и кем-то еще, Ксанта захватила меня надолго, утащила в свою компанию молодых художников, страшно талантливых, но страшно авангардных, чокнутых даже по моим меркам. Ксанта, как оказалось, какое-то время училась с невестой в колледже, и с радостью вывалила мне все сплетни об этом браке. Впрочем, было весело, хотя сплетни и так себе, без огонька.

На самом деле, я многих знала здесь. Да, обычно предпочитала тусоваться в компаниях попроще, но знала многих.

До Майка я так и не дошла.

Как и он до меня. Я видела, как к нему подошел Энцо Милиоти с какой-то длинноногой девицей, старательно висящей у него на шее. Любовница? Вряд ли просто любовница, должно быть какое-то официальное прикрытие. Секретарша? У Милиоти все же репутация, жена и пятеро детей, старшие из которых уже студенты, вот как раз возраста девицы. А она настолько гламурно-блестящая, все эти глазки-губки-ноготочки, что аж глазам больно.

В какой-то момент я обнаружила, что Милиоти куда-то исчез, а девица все так же самозабвенно воркует с Майком, ослепительно улыбаясь ему, стараясь ухватить его под руку. И Майк точно не против. Только изредка воровато озирается, словно боясь, что его застукают.

Твою ж мать!

И правильно боится.

Я хотела было подойти, но плюнула, мне даже интересно стало, как далеко это зайдет. Тем более, что меня тут же увлекли новой интересной беседой.

И только когда пора было уходить, я окончательно решила, что сама девица от Майка не отлипнет. Нужно брать в свои руки. Или не брать?

У меня завтра рано утром деловая встреча, мы договорились с Майком, что уйдем пораньше. Договорились во сколько. И все сроки уже прошли. Мне пора, иначе завтра идти на встречу с тяжелой головой. А эта с-с… кхм, эта девица танцует с ним на веранде медленные танцы. Вернее, танцами это назвать сложно, они просто топчутся на месте под музыку, она прижимается к нему, он держит ее за попу… так что сомнений у меня уже никаких. Иногда кто-то из них пьяно хихикает.

А я стою и думаю - стоит ли? Или просто развернуться и пойти домой? Отрывать от Майка девицу – смысла никакого. Проще уж поехать домой и собрать его вещи, это будет логичнее.

- Танцуете сальсу? – вдруг голос из-за моего плеча.

Так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула. И сам вопрос… я даже не сразу вникла, чего он хочет.

- Что?

- Сальсу, - радостно повторил дракон, глядя на меня.

- Зачем? – не поняла я.

Как-то это не слишком укладывалось у меня в голове. Я вся в своих мыслях, а тут он.

Он усмехнулся.

- Ну… - и кивнул в сторону топчущейся парочки, - это будет достойный ответ. Горячий танец, сразу видно, что вы без него не скучаете.

- Какого черта? – возмутилась я. Что этому наглому дракону вообще надо.

Но он только пожал плечами.

- Не хотите ответить? – удивился он.

- Вам-то что за дело?

- Почему бы и нет? – пожал плечами он. – Я просто подумал, вдруг красивой девушке нужна дружеская помощь?

И бровкой так многозначительно, что захотелось в эту бровку чем-нибудь засветить.

- Майкл Ласано, - как ни в чем не бывало, продолжил дракон, - молодой, перспективный, зам директора по продажам, ни в чем себе не отказывает. Отличная машина, новенькая, ограниченной серии, правда в кредит, часы «Лотос» последней модели с брильянтами, он сегодня их всем демонстрировал… тоже в кредит. Вообще кредитов на нем дохрена. Хотя зарабатывает очень прилично, но слишком любит пустить пыль в глаза. Азартен, любит казино и горнолыжные курорты, но в горах больше кадрит симпатичных девушек, чем, собственно, катается. Честно говоря, сомневаюсь, что своим привычкам он изменит в ближайшее время. Хотя, говорят, парень неплохой… просто увлекающийся.

Стоит и, зараза, улыбается во все зубы.

- Вы что, уже успели все разузнать? – я не знала, злиться мне на него или на Майка, или вообще что делать? Вообще, злиться, конечно! Какого черта ему надо?

- Да, - сказал он. – У меня много друзей, разузнать не сложно. Хотите, про девицу расскажу?

И смотрит с видом бывалого заговорщика.

Очень захотелось врезать ему, теперь в челюсть, руки зачесались. Это не его дело!

Только познакомились мы с Майком как раз в горах… правда не на трассе, а в баре, и я не помню его на лыжах… вообще не помню.

- Давайте, - согласилась внезапно.

- Лулу Пападопулу, Луисита, - поведал начал дракон. – Двадцать два года, начинающая модель, в прошлом официантка, слегка порноактриса. Сейчас секретарша у Энцо Миллоти, но он уже планирует задвинуть ее на какую-нибудь менее заметную должность, а то жена крайне возмущена. Надо сказать, жену я понимаю. Энцо специально привел Лулу сюда выгулять и по возможности сбыть с рук. Полагаю, удачно. Уже несколько человек изъявили желание взять такую талантливую девушку к себе в штат.

- Понятно… - сказала я. Хотя, что мне со всей этой информацией делать, понятно не было. – А про меня вы тоже уже все знаете?

- Да, - дракон небрежно пожал плечами. – Но про себя вы и сами все знаете. Кэрри сказала, что вы оху… эм… невероятно талантливы.

О, зная Кэрри, она выразилась именно по первому варианту.

Я стояла, смотрела на дракона, пытаясь все осознать.

А Майк, тем временем, словно почувствовав, что мы говорим про него, быстро оглянулся, резко убрал руки с попы Лулу, разом приняв, более целомудренную позу. Поздновато, правда. Скотина.

- Сальсу? – небрежно поинтересовался дракон.

Да почему бы и нет!

* * *

Сальса удалась на славу! Я сто лет не так не танцевала, со студенческих вечеринок! И, бог ты мой! Как танцует этот дракон! Невероятно, как при его габаритах можно так двигаться?! Легко, изящно, словно перетекая, но в то же время столько огня! Нет, про огонь я понимала сразу, но изящество заподозрить было сложновато.

И он меня за попу не хватал. Хотя возможности тут были, но все не выходило за рамки показательных выступлений. Все смотрели на нас, кажется, раскрыв рты. Хотя, смотрели, думаю, скорее на дракона, на него нельзя не смотреть.

И все же, под конец у меня огнем горели щеки и кружилась голова.

- Ну что, теперь прогуляемся немного, пока они не опомнились? – предложил дракон, когда закончилась музыка.

- Ага, - согласилась я, честно говоря, в тот момент соображая довольно слабо.

Но на воздух было бы правильно.

И дракон сразу меня туда потащил, пока я не успела передумать.

Интересно, что у дверей нас ждал официант с двумя большими одноразовыми стаканчиками. Дракон стаканчики взял, кивнул благодарно. Один протянул мне.

- Кофе? – не поняла я.

- Шампанское. Гулять с хрустальными бокалами не слишком удобно.

Ему явно это нравилось.

Гулять?

Я думала, на улицу просто немного постоять, куда-то во двор, но дракон так уверенно потащил меня по аллее прочь, что я даже растерялась.

- Куда мы?

Вот, уже «мы», - поймала себя. Но отчего-то сейчас почти готова была довериться. Почти. Тем более, что я видела, как Майк выскочил и глядит мне вслед, а объясняться совсем не хотелось. Тем более, что он первый начал.

- Погуляем, - пожал плечами дракон. – Здесь до набережной недалеко. Кстати, у меня тут рядом яхта, может быть, покатаемся? Погода отличная, как раз для парусов. Ходили под парусом?

Так… Так-так… Что-то это внезапно как-то далеко заходит.

Я даже остановилась.

- Нет, на яхту я с вами не пойду, - сказала твердо.

- Почему? Боитесь? Я честно обещаю к вам не приставать, просто покататься.

- Не приставать? А чем вы тогда сейчас занимаетесь?

Он снисходительно фыркнул.

- Ну, если в этом смысле… Обещаю не тянуть к вам свои грязные лапы, - заулыбался шире, и в этой улыбке мелькнуло что-то самодовольно-хищное. – Только легкая болтовня, шампанское и соленый морской ветер. Это же прекрасно.

Паруса… ходить под парусами надо уметь.

- И что, ваша команда только и ждет, когда вы решите покататься?

Он усмехнулся.

- Зачем команда? Я сам умею. Это небольшая яхта, такая желтенькая, «Канарейка», вы, может быть, видели в порту. Очень послушная, на ней можно и без команды. Ну, если что, есть мотор, но паруса мне нравятся больше. Это почти полет.

Он развел руками.

Вот уж кто любит пускать пыль в глаза!

И, должна сказать, делает это куда более качественно, чем Майк.

Но как-то это слишком. Тем более для первого знакомства.

- Мне завтра утром на работу, - сказала я. – К восьми. Так что точно нет.

- Ладно, - покладисто согласился дракон. – Тогда давайте хоть просто по набережной погуляем? Не долго.

Я вздохнула, пытаясь обдумать. В конце концов, гулять я уже почти согласилась, и сбегать сейчас было бы глупо. Да и не хотелось сбегать. Я вдруг поняла, что мне нравится с ним. Как-то легко и хорошо. Шампанское, опять же…

Пока я думала, дракон внезапно достал из карманов своих цветастых шорт еще одни резиновые тапки, вот примерно моего размера.

- Смотрите, что у меня для вас есть, - улыбаясь, помахал тапками он. – А то ведь на каблуках гулять неудобно.

Черт.

Предусмотрительный!

И тут я сдалась.

Глава 2

Утром, конечно, встала с трудом, совсем не выспалась. И даже не потому, что поздно пришла… хотя и это тоже. Мы гуляли полночи, и было так хорошо. Удивительно, как с ним легко и интересно. Ничего такого, просто прогулки по набережной, по пляжу, по самой кромке прибоя… шелестят волны… Стаканчики с шампанским, резиновые тапки с шикарным коктельным платьем, а мои туфли он рассовал по карманам, и я в очередной раз позавидовала мужской одежде.

Просто болтовня. О жизни, о планах, о детстве, учебе, работе… У него туристическое агентство, экстремальный туризм, альпинизм по большей части, но бывает разное. И по самым сложным маршрутам он всегда водит сам, просто потому, что так безопаснее, в случае чего он куда лучше, чем человек может подстраховать, не дать сорваться в пропасть, вытащить зубами за шкирку, в самом прямом смысле.

И вообще, он не слишком-то любит город, в горах куда лучше. Может быть, древняя кровь зовет, требует свободы.

А я совсем городская девочка, ландшафтный архитектор, я не представляю свою жизнь не то что в горах, а даже в пригороде, я привыкла, что все под рукой, от такси до доставки еды, удобная постель, кондиционер…

Но послушать было безумно интересно. Другая жизнь… Хотя квартира в городе у Джо тоже есть.

Джо. Мы быстро перешли на «ты», и совсем скоро казалось, что я знаю его всю жизнь.

Так чудесно.

Но потом…

Я даже не поняла, что произошло.

Он проводил меня до дома.

Я не собиралась его приглашать, не в первый же раз. Да он и не пытался намекать на это. Просто проводил. И на прощание поцеловал у порога.

Так удивительно. У меня даже сердце замерло, по всему телу начало разливаться тепло, сердце вдруг заполошно забилось и…

Он дернулся, едва не оттолкнул меня.

Я не поняла, что произошло. Только ужас в его глазах. Самый настоящий неподдельный ужас, словно я вдруг обернулась жутким чудовищем. Он замер, глядя…

У меня у самой сердце в пятки ушло.

- Что-то не так? – шепнула я.

Он вздрогнул снова, моргнул, словно возвращаясь к реальности, мотнул головой.

- Нет… Прости. Ничего. Дело не в тебе, я просто… Вспомнил…

Отшатнулся, даже слегка побледнел.

Я ничего не понимала, было не по себе. Страшно даже.

- Софи, прости меня… Мне нужно идти.

И тут же попятился, пытаясь что-то еще сказать, но так и не сказал, просто сбежал, словно за ним гнались.

А я осталась.

Растерянная. Одна.

Долго стояла, вслушиваясь в быстро удаляющиеся шаги, потом в ночную тишину. Пытаясь понять, что же произошло, но так и не поняла.

Обидно.

Но… что ж, я даже не собиралась идти с ним гулять. Но погуляли мы хорошо. А дальше… Да у меня и не было никаких планов. Какие у нас могут быть совместные планы, мы слишком разные. Прогулялись разок, и ладно. И даже, наверно, что вот так в первый же раз. А то если бы мы успели повстречаться несколько раз… Да ну, мы ведь не собирались.

Чушь все это.

Сбежал и сбежал.

Я почти убедила себя, что и хрен с ним, мне все равно такое счастье не нужно. Так даже лучше. Хотя обида в душе все равно скреблась. Ладно, с этим я справлюсь.

Пошла домой спать, а то ведь и спать уже не так много осталось.

Но на моей кровати спал Майк, пьяно похрапывая.

Твою ж…

То есть, спал он совершенно законно, мы уже больше месяца живем вместе. Да, это моя квартира, но она удобная и я не хотела переезжать. Мы думали, что после свадьбы подобрать что-то другое, но пока это устраивало.

Майк…

А я ведь почти забыла про него. Он, конечно, так еще свинья, и с девицей той… Что там было, кроме танцев в обнимку? Может, и ничего не было. То есть, я не оправдываю Майка, но мы ведь не ругались, мы даже не разговаривали. Я сама бросила его и ушла гулять с другим, а он пришел домой спать.

Нет, виноватой я себя, конечно, не чувствовала, но и выставлять Майка на улицу прямо сейчас – тоже неправильно. Тем более, не будить же его.

Хотя, глядя вот так – со всей очевидностью поняла, что замуж я за него уже не выйду. Как это вышло?

Долго стояла, смотрела, как он спит.

Потом сходила в душ. Взяла подушку, плед, и пошла спать на диван. Так мне будет спокойнее. С Майком мы завтра поговорим.

На то, чтобы поспасть – оставалось буквально три с половиной часа.

Думала, не усну после всех этих метаний, но стоило положить голову на подушку, и заснула разом. Только когда запищал будильник – я готова была проклясть все! И вчерашние прогулки, и неудобный диван, от которого теперь болела шея, и дракона, и Майка, который храпел на моей кровати.

С трудом добралась до ванной. Вид у меня какой-то опухший… ладно, мне там на встрече не красотой блистать, а презентовать проект. А это я даже опухшая могу.

Сделала себе кофе покрепче.

Подумала еще немного… Сняла с пальца кольцо, положила на тумбочку рядом с кроватью. И ушла.

* * *

- Что это значит?! – орал Майк.

Он начал орать еще по телефону, но я не стала слушать. Бросила лишь, что сейчас не могу говорить, буду через полчаса, тогда обсудим. Расставаться по телефону неправильно.

Как это все вышло? Ведь еще вчера я была готова прожить с ним всю жизнь.

Что именно случилось? Это из-за девицы? Или из-за дракона? Что вдруг так переменилось во мне. Когда я думала о Майке, то понимала, что все это было ошибкой. Вот все именно так – он неплохой, перспективный, с ним вполне удобно и хорошо, но я не люблю его. Совсем.

И это так очевидно на контрасте. С тем бестолковым драконом, с которым у нас разное все – и привычки, и увлечения, и образ жизни, все равно больше общего. Не знаю, как так выходит и как объяснить. Несмотря ни на что, у нас схожие взгляды на мир, схожие приоритеты… мировосприятие общее, отношение ко многим вещам.

Я вчера начала рассказывать про свои проекты, про учебу, а он слушал с таким искренним интересом, что я увлеклась и вывалила столько всего... А потом мне стало стыдно, что я, наверно совсем замучила. Но нет, он готов был слушать еще. И мне его истории было приятно слушать. Даже не потому, что меня как-то волновало что-то из того, о чем он рассказывать, а просто слушать было приятно.

А с Майком мы могли весь вечер просидеть, уткнувшись каждый в свой телефон. Нам было не о чем поговорить.

Впрочем, теперь у Майка было.

- Вот, значит, как?! Ты решила бросить меня! Конечно, стоило только какому-то вшивому дракону глянуть в твою сторону, и ты растаяла! Уже губу раскатала! Думаешь, ты ему нужна?! Это же так, развлечение на одну ночь! Да как ты могла опуститься до такого.

Я молчала. В принципе, по опыту знала, что Майку надо дать проораться, высказать все, что у него накопилось, и только потом можно поговорить. Пока он все не выдаст – даже слушать не станет. И я ждала.

Майк орал.

- Ты ведешь себя как… т-ты! Слишком неосмотрительно! Так нельзя! Что обо мне подумают?! Что моя девушка готова вешаться на каждого, кому стоит только поманить? Да как ты могла? Что теперь будет с моей репутацией?!

С его? А лапать Лулу репутации не мешает?

Я слушала.

Честно говоря, столько дерьма сразу про себя не каждый день услышишь. И это даже бодрит. Помогает утвердиться в решении расстаться и больше не встречаться никогда.

Когда он немного выдохся и замолк, стараясь отдышаться, я решила, что моя очередь.

- Я ушла, - сказала тихо, - когда увидела, как ты лапаешь за задницу эту Луиситу, секретаршу и… что там еще? Порномодель. Я просто подумала, что если за весь вечер ты не подошел ко мне, что если тебе интересней с ней, то и я пойду, поищу другого.

- Я не лапал! – праведным гневом взвился Майк. – Что ты несешь! Да ты сама ко мне ни разу не подошла!

- Да, - признала я. – Я тоже. Пожалуй, нам интересней друг без друга. Я подумала – лучше закончить это сейчас, пока еще никто никому ничего не должен.

- Всю ночь развлекалась со своим драконом?! Так?!

- Майк! – я возмутилась, а потом решила – какого черта? Он не стоит моих нервов. – Хватит, - сказала холодно. – Кольцо я тебе вернула. Хочешь, давай все остальное верну, что ты дарил… браслет, серьги… открытые духи, наверно, возвращать бессмысленно, но если хочешь, то я могу. И собирай вещи, Майк. Это моя квартира.

Я выдохнула.

Вдруг стало его немного жаль. На его лице ярости мешалась с растерянностью.

- Прости, - сказала я. – Мне жаль, что так вышло. Майк, правда, лучше сейчас. Можешь всем рассказывать, какая я стерва, выгнала тебя из дома.

Он прорычал что-то сквозь зубы. Злое и нецензурное. Но запал иссяк, и теперь орать больше не хотелось.

Он развернулся к комоду, принялся с ожесточением вытряхивать свои ящики.

- Вот правда, Майк, - сказала я мягче, почти примирительнее. – Разве ты сам не думал об этом? Когда обнимал за зад Лулу, разве не думал? Ты рассчитывал после этого вернуться и так же обнимать меня?

- Мы просто танцевали! – буркнул он. – Вечно тебе что-то мерещится! Я ее не лапал. Это вы там… Этот дракон чуть не трахнул тебя там прямо при всех! Что это еще за похабные танцы?!

Нормальные танцы, все достойно. Горячо, да, но достойно.

Я вдруг представила, как слушала бы это долгие годы… Когда вышла бы замуж, когда у нас были бы дети, и я была бы привязана к дому и к ним, а он развлекался бы, лапая всех подвернувшихся секретарш. И я бы еще вечно была виновата, что запустила себя, что совсем не та, какой была раньше, а он все равно безупречно верен мне, просто я все выдумываю.

Наверно, в этот момент и отпустило окончательно.

И дело не в драконе, мы, может, и не увидимся больше никогда. Дело в самом Майке. Я вдруг взглянула на него со стороны.

Глава 3

О драконе я не вспоминала неделю.

Не то, чтобы совсем не вспоминала, но старательно не думала о нем. Вот он мне сдался! Слишком уж странно и неприятно мы расстались, притом, что ночную прогулку как раз приятно вспоминать. Я всю голову себе сломала – что же случилось. Потом плюнула. Да ну, псих в тапках со стаканчиком шампанского… что у него вообще в голове? Мало ли что там перемкнуло.

И еще это: «Дело не в тебе». Ну, конечно! Он вспомнил, что забыл выключить утюг и спешно сбежал.

Между прочим, с моими туфлями в кармане. А они совсем недешевые. Я сразу тогда не сообразила, а потом вспомнила… и решила, что через общих знакомых наверняка можно туфли достать и потребовать назад, но пока никак не могла собраться заняться этим.

А тут Кэрри позвала на вечеринку. Ничего такого, но по большей части там должны быть знакомые мне люди, все тихо и прилично, поэтому я согласилась. Отчего бы не сходить?

Только вот едва зайдя, с порога, я увидела его.

- О! – Кэрри, встретившая меня в дверях, вопросительно подняла бровь. – Джо? Что у тебя с ним?

- Ничего, - быстро сказала я. Слишком быстро.

Кэрри не поверила.

И, судя по ее взгляду, они тут и до моего прихода вовсю строили версии.

- Ты ведь ушла с ним, - не поверила Кэрри. – К тому же, после такой сальсы поверить, что «ничего» просто нельзя!

- Сальса была просто сальсой, - вздохнула я. – Потом мы гуляли. И правда ничего. Он проводил меня до дома, и больше я его не видела.

- И не звонил?

- Нет, - сказала я.

- Что-то пошло не так?

- Кэрри! – я возмутилась. И вдруг я вспомнила главное. – Что он сейчас здесь делает?

- Он сам напросился, - пожала она плечами. – Причем так бочком-бочком, словно ему и не интересно это, и я сама хочу его пригласить. Я не очень хотела, но почему бы нет. Это ведь неспроста?

Я вот тоже так подумала, поэтому не стала тянуть, кивнула Кэрри, и решительно пошла к дракону сама.

- Привет! – еще издалека помахала ему рукой, чтобы дать понять, что я его засекла, и у него не было соблазна сбежать.

Он дернулся слегка, и, как мне показалось, даже чуть попятился. Но, надо отдать должное, устоял.

И выглядел сейчас он куда приличнее, даже благопристойнее. Светлые брюки, рубашка поло, волосы собраны в хвост. Никакого вызова обществу.

- Привет, - почти убедительно небрежно сказал он. – Прости, я забыл отдать твои туфли, но сегодня принес. Они там, в прихожей, можешь забрать. Кэрри не сказала тебе?

- Нет, - сказала я. – Джо, что в прошлый раз произошло? Ты бежал, как ошпаренный. Минуту назад все было нормально, а потом… Что не так?

У него чуть дернулась щека.

- Ничего. С чего ты взяла? Я проводил тебя и сам пошел домой. Что не так?

- Словно за тобой гнались.

Он дернул плечом. И в лице что-то дернулось, нехорошо так.

Мне показалось, он хотел сказать что-то другое, но вдруг…

- Решил, что пора заканчивать это, пока слишком далеко не зашло. Иначе ты бы у меня совсем на шее повисла, еще немного вцепишься, присосешься, начнешь требовать подарков, а то и любовь до гроба.

Я моргнула.

- Ты сдурел что ли? – удивилась от души. – Обкурился чего-то?

- А разве нет? – попытался он. – Вам всем только одного и надо. Стоит только случайно улыбнуться, сказать пару слов, и все, уже впились как пиявки.

Я готова была протереть глаза и заодно уши, так это казалось нереально и дико. Я? Впилась в него?

- Да ведь ты сам приставал ко мне? Какого хрена?! – возмутилась я. – Поил шампанским, потащил танцевать, а потом гулять. На яхту даже…

Он скривился. Хотя в глазах… Я смотрела ему в глаза, и в них металась паника. Он нес эту дурь, но сам… Что происходит?

- Все это ничего не значило.

- Хорошо, - согласилась я. – А что мешало тогда сказать: «Прекрасно погуляли, может быть когда-нибудь еще встретимся», и спокойно уйти, а потом улететь в свои горы, или куда там? Мы ведь не встречались раньше, и дальше так же могли бы никогда не встретиться. Но вместо этого ты стоишь тут.

- Не из-за тебя. У меня тут дела.

- Дела с Кэрри? Она сказала, что ты сам напросился.

- Не с тобой дела! – вдруг неожиданно зло рявкнул он. – Разве я к тебе пришел? Нет! Откуда столько самомнения? Мир крутится не вокруг тебя! Ты не единственная из гостей, - он обвел широким резким жестом гостиную.

Вот где-то тут я охренела окончательно, не понимая, что происходит.

- Да что тебе надо?! За туфлями пришла? – он все повышал голос, гости уже оборачивались. - Да вон твои туфли, сдались они мне! Забирай и проваливай! Что ты прицепилась ко мне? Да я бы никогда даже в твою сторону не посмотрел! Кому ты нужна вообще? Мышь никчемная! Даже жених твой от тебя сбежал!

- Мышь?

Я даже обижаться не могла, настолько это было за гранью адекватности.

А он вдруг едва ли не подпрыгнул, что-то невнятное зарычал. И рванул к дверям, словно я гналась за ним.

Я, конечно, гнаться не стала, только проводила взглядом.

Может и слава богу, что сбежал сразу?

- Это нормально вообще? – спросила у подошедшей Кэрри. – Он всегда такой?

- Да нет, - удивленно пожала плечами она. – Не могу сказать, что хорошо Джо знаю, но он всегда казался совершенно адекватным. Ну, то есть, дури у него хватало, но это была адекватная дурь. Может, я чего-то не знаю? Может у него какие-то проблемы? Ладно, - она вздохнула, - не обращай внимания на него. Пойдем, выпьем.

Да, решила я, обращать внимание на это представление точно не стоит. И обижаться. На таких придурков обижаться нельзя. Только забить и забыть.

* * *

Домой я вернулась уже к полуночи, в хорошем настроении, забрав туфли и выкинув дракона из головы. Да, с такими типами точно связываться не стоит. Быстренько сбежал и ладно, и хорошо, что так быстренько, меньше нервов.

Но как-то случайно проходя мимо окна, заметила, что на улице кто-то есть. То есть, не просто случайный прохожий, а стоит под окнами.

Показалось?

Я подошла к окну, выглянула.

У меня второй этаж, небольшая тихая улочка. В такое время здесь обычно никого.

Успела заметить того самого дракона в рубашке поло. Он, видимо, тоже заметил меня и быстро пошел прочь.

Да что ж… Маньяк он какой-то? Что ему надо?

Но не догонять же, чтобы спросить.

Я сходила в душ, выключила свет, собираясь спать. Тихо подошла к окну.

Никого не было.

А может, мне показалось? Я видела его почти только со спины, и мало ль… Хотя, конечно, такого сложно спутать. Но вдруг?

Постояла еще, но нет. Все тихо.

Вот только ночью, вставая в туалет, решила снова выглянуть в окно. Очень осторожно, не зажигая свет, не привлекая внимание.

Да, это был он.

Сидел на тротуаре на противоположной стороне улицы напротив моих окон.

Да какого ж…

Это я к нему пристаю?

Открыла окно решительно. Резко. Но все равно, пока я открывала, он это движение засек и сбежал так быстро, что кричать ему в спину было бессмысленно. Гнаться за ним тоже.

Полицию, что ли, вызвать в следующий раз? Пусть они разбираются.