Ненавижу любя

Глава 1

Профессора говорят, что если умереть во сне, то умрешь и в жизни. А что получается, что если я во сне убью парочку самых вредных демонов, то проснувшись их больше не увижу? Черта с два! Ну, вот опять обманули. А я так на это надеялась! Ну, уж так мне тут несколько пакостников насолили, что сил нет. Даже ни одно приличное заклинание не получается!

-Анжели! – позвал кто-то меня по имени. Голос знакомый, вот только открывать глаза и проверять кто это нет никакого желания! – Анжели, черт побери, вставай!

О, да неужели обладательница этого чудесного голоса, по утрам для бедной спящей принцессы-ведьмы (то есть для меня) похожим на скрип пилы, может ещё и ругаться?! Что же её так разозлило? Опять моя скромная персона во всем виновата? И ведь все равно виновницей буду я, даже если меня там и не было. Кстати, а все ли я старые заклинания сняла или опять что-то забыла?

-Анжели, я в последний раз повторяю, немедленно поднимайся! – снова потребовал прекрасный голосок. Чтоб ты исчезла ведьма этакая! Такой сон испортила! И попробуй ведь не подчинись! Хлопаньем длинными ресницами, невинным взглядом голубых глаз и розовыми губками бантиком ведь не отделаешься!

-Ну что опять случилось Лениэль? – приходиться спросить, открывая глаза. – Я что опять что-то не так сделала?

-Ты снова решила разозлить отца, - просто ответила Лениэль. – Теперь же папочка сгорает от нетерпения увидеть любимую дочь.

-Так я же ничего не сделала! – отвечаю я, невинно хлопая ресницами. По взгляду всегда правильной сестры понимаю, что трюк явно не удался. Эх, я так и знала! А ведь до последнего надеялась, что все же удастся хотя бы раз провести сестру.

-Ты?! И ничего не сделала?! – смеется старшая сестра, отбрасывая за спину прядь волос цвета утренней зари. Кому-то этот смех покажется перезвоном серебряных колокольчиков, и только я всегда могла услышать в нем холодный металл. Моя красавица сестрица могла дурачить кого угодно, но только не меня. – Анжелина Теодора де Лавар я никогда не поверю в то, что ты не имеешь отношения к пакостям, происходящим каждый божий день в замке Санрайз!

-Помимо меня здесь полным-полно людей, - отвечаю я, потягиваясь, вставая и подходя к зеркалу. Да, может Лениэль и красавица, но и я не дурна собой. Длинные слегка вьющиеся волосы цвета серебра лунного света, как шелк струятся по плечам и спадают ниже талии. Голубые глаза всегда горят азартом и весельем, и никто и никогда не видел в них и капли грусти, только я сама. Пухлые розовые губки от увиденного растягиваются в озорной улыбке. Хитрый взгляд из-под черных длинных пушистых ресниц обещает очень насыщенный и интересный день. – Чтобы там не случилось, я к этому не имею никакого отношения!

-Предоставим отцу в этом разбираться маленькая принцесса! Идем, – отмахивается Лениэль, вставая, явно понимая, что образумить или переспорить меня ей не удастся. С Лениэль у нас разница небольшая, всего полтора года, но иногда мне кажется, что между нами непреодолимая пропасть. Всегда правильная, степенная, примерная старшая принцесса и взбалмошная, хитрая, невыносимая, влюбленная в магию и приключения я. – Он ждет тебя через четверть часа в тронном зале.

-Уже бегу, - улыбаюсь я, проводя расческой по волосам и поднимая их в высокий хвост. Снова ловлю недовольный взгляд сестры. Черт возьми, а она что ожидала, что я одену одно из любимых ей шелковых платьев? Как это мило с её стороны! Вот только в мои планы это не входило. Сегодня ещё занятия по магии, верховой езде и фехтованию, так что охотничий костюм подойдет куда больше. – Вот только ему все-таки придется подождать!

-Однажды его терпение лопнет, и тогда я тебе не завидую, Анжели, - с укором качает головой сестра, направляясь к двери. С моих губ в ответ срывается лишь смешок. – Какой же ты все ещё ребенок!

Может быть я и ребенок, но навыков у меня гораздо больше чем у неё! Нет, я конечно люблю её, но чаще всего её заносчивость достает меня! Вот только забивать себе голову этим я сегодня не намерена. Щелчок пальцев и привычный костюм из серебристого шелка, как вторая кожа облепляет мою стройную фигуру. Шелковые бриджи заправлены в белые сапоги, белая рубашка с широкими рукавами стянута шелковой лентой на груди, черным корсетом и широкими браслетами на запястьях, а за спиной развивается при каждом движении серебряный шелковый плащ с капюшоном. Ну, разве я не мила? Сама улыбаюсь собственному отражению и направляюсь к двери. В голенище удобных сапог на каблуке ощущаю лезвия метательных ножей, на поясе был прикреплен обоюдоострый тонкий клинок, который уже не раз выручал меня в стычках с демонами. Отца я, конечно, боюсь, но вооружаюсь не для него. Мне ведь действительно ещё предстоят занятия. Я шла по коридорам родного замка и пыталась понять, в чем провинилась на этот раз. Заклинания все-таки все сняла, ничего не забыла. Ещё раз мысленно проверила весь замок на наличие посторонних заклинаний, но никаких, кроме охранных, не обнаружила. Значит, я просто умудрилась сделать что-нибудь еще, о чем благополучно забыла? Да такого быть не может! Я помню каждый свой день поминутно, просто потому, что они не похожи друг на друга. Так я и гадала, пока не оказалась у дверей тронного зала. Стоявшие там оруженосцы мгновенно поклонились мне и схватились за ручки двери. Из зала доносился голос отца, но и ещё несколько голосов, которые я тут же узнала.

-Её Высочество Анжелина Теодора де Лавар, принцесса Орландии! – провозгласил герольд, и двери передо мной распахнулись. Свет ударил в глаза, и мне пришлось зажмуриться перед тем, как войти в зал.

В зале помимо отца я увидела Лениэль, нескольких придворных, министров и дам, а также несколько демонов и двух уже знакомых мне личностей. Улыбка скользнула по моим губам, когда я всмотрелась в лица присутствующих демонов. Кажется, мы вчера с ними встречались. Неужели нажаловались этим двоим за слегка подпаленные камзолы? Ну что ж ребята, я это запомню. Всего лишь пошутила, маленький фейерверк, а тут обиделись!

-Вы звали меня отец? – спрашиваю я, приближаясь к трону отца и невинно хлопая ресницами. Легкий грациозный реверанс и взгляд из-под полуопущенных ресниц. Я знала, что отец не сможет устоять перед таким взглядом. – Я прошу прощения, что заставила Вас ждать.

Я вижу, как сверкнули глаза Лениэль, и как она отворачивается, явно не одобряя моего поведения. Что ж, я и не жду одобрения сестры. Мне не нужно чье-либо одобрение. Отец прячет улыбку, стараясь оставаться серьезным, а мои новые знакомые демоны стараются держаться от меня подальше и лучше за спинами своих представителей. Неужели я такая страшная? Даже обидно! Вон, от Лениэль они не шарахаются, а даже очень мило беседовали, когда я вошла.

-Я рад, что ты все-таки почтила нас своим присутствием Анжелина, - говорит отец, но я не слышу в его голосе осуждения. Отец никогда не мог на нас сердиться. – Я смотрю, ты замечательно проводишь время?

-Все как ты и хотел отец, - отвечаю я, чувствуя на себе испытывающий взгляд одного из сопровождающих. Черт возьми, а ведь ему все равно до моих проделок. Ух, все же жаль, что мои сны не становятся реальностью! Но я все равно ему отомщу! Краем глаза замечаю улыбку на его губах. Такую озорную и веселую, что даже небольшие клыки видно. «Интересно, а они целоваться не мешают?» - пронеслось у меня в голове, но я тут же разозлилась на эти мысли. Захотелось так ударить себя, а ещё лучше его, чтобы стереть эту ухмылку с красивого лица, само личико подпортить, да и из своей головы такие фантазии изгнать. А ведь действительно красив мерзавец! Темно-синие, почти черные глаза, в которых можно утонуть, и черные как смоль волосы чуть ниже плеч, статный, высокий, сильный, что сердце замирает в груди, а из головы вылетают все мысли, кроме мысли о нем! Да, черт возьми, все девушки замка только о нем и говорят! Я же, даже боюсь представить, как к нему относятся в его собственной стране в замке Дарквер. Нет, нельзя себе позволять думать о нем! Лучше подумать о том, как стереть эту улыбочку с его лица. И вообще, почему он так на меня смотрит?

-Я стараюсь быть такой, какой хотят меня видеть окружающие, - отвечаю я, стараясь смотреть на отца самым невинным взглядом. Вот только этот типчик постоянно отвлекает. Мысли начинают путаться. – Все свое свободное время я трачу на занятия, которые Вы мне определили: фехтование, история, искусство магии, искусство, литература, верховая езда и многое другое. У меня даже иногда не остается времени на общение с Лениэль!

-Какая жалость! – фыркнула Лениэль и снова отвернулась. Она, похоже, совсем не была огорчена отсутствием общения со мной. За моей спиной послышался сдавленный смешок, и я прекрасно знала, кому он принадлежит. Ух и доберусь я до тебя черт безрогий! Осматривайся, когда будешь выходить отсюда! Кстати, а жаль, что рогов то нет, а то они прекрасно бы дополняли клыки, да и в будущем жене и стараться бы не пришлось!

-Я очень рад, что ты так увлечена занятиями дорогая моя дочь, - кивнул король Фредерик де Лавар. Я очень любила отца. Он делал для нас все, после смерти матери.

Я помню её очень смутно, но уже тогда я поклялась, что изучу все что возможно, но найду и убью того, кто убил её! Я не раз пыталась вспомнить, что же произошло в тот день. Ведь я была там, все видела. Но на глазах, словно какая-то пелена была. Как ни старалась, я ничего не могла вспомнить. Но я вспомню, я все вспомню! Пусть даже отец и Лениэль ничего не говорят мне. Я отомщу за королеву Лилиану правительницу замка Санрайз и всей Орландии!

-Но если это отнимает у тебя много времени, то я могу освободить тебя от некоторых занятий, - предложил отец, но я отрицательно покачала головой. Мне действительно нравились мои занятия, и время на необходимые мне занятия я всегда находила. – А ты ничего не хочешь нам рассказать?

-А разве должна, отец? - поинтересовалась я, зная, что мы подбираемся к тому, зачем меня сюда пригласили. Даже Лениэль, все это время остававшаяся безучастной к нашей беседе, наконец, почтила нас своим вниманием. – Вроде бы все как всегда…

-Тогда почему эти господа говорят, что ты была не совсем радушной хозяйкой вчера, дочь моя, - задал вопрос Фредерик, внимательно посмотрев на меня. Я не знала, что ответить на это. Впервые не знала. Вот демоны чертовы, нашли, как выкрутиться и подставить меня! А ведь это они, увидев меня вчера стали отпускать в мой адрес шуточки! Разве я была виновата, что вчера лил дождь, и весь мой костюм после прогулки был в грязи. Разве моя вина, что на лице после урока фехтования остался след от сабли моего учителя, которого сейчас конечно уже нет. И разве могла я снести их шуточки и замечания в мой адрес? Да как они вообще посмели так говорить со мной с принцессой Орландии Анжелиной Теодорой де Лавар!

-А они случайно не объяснили, чем мое такое поведение было вызвано? – с невинной улыбкой попыталась узнать я. Ух и достанется этим ребятам, как только я отсюда выйду.

-Я бы хотел услышать это от тебя Анжели, - покачал головой отец. Ох, не люблю я его такого взгляда. Придется говорить и притом правду.

-За непочтительное отношение к принцессе Орландии, то есть к моей скромной персоне! – ответила я, искоса посмотрев на демонов, находившихся в замке. Тот, что наблюдал за мной, мгновенно стал серьезным и бросил испепеляющий взгляд на своих людей. Те мгновенно притихли. Конечно же, они не рассказали ему всей правды! Кажется, кому-то и без меня неплохо достанется. Надо бы на это посмотреть.

-Это правда? – спросил Фредерик, бросив взгляд на гостей. Отец явно ждал ответа.

-Мне бы и самому хотелось знать, - ответил мой наблюдатель и обернулся к демонам. Его друг лишь ухмыльнулся, но значения этой ухмылки я не поняла. Да и вообще, что тут происходит? То один зубоскальством занимается, то другой. Я определенно чего-то не понимаю или не знаю. – Отвечайте! Правду ли сказала принцесса Анжелина?

-А ты в этом сомневаешься? – усмехнулась я, обернувшись к нему. Лениэль ахнула от моей наглости, а отец еле сдержал смешок. Спутник же моего наблюдателя вообще отвернулся от меня. Этот гад ещё позволяет себе смеяться надо мной! Ну, я ему! – Тебе недостаточно моего слова?

-Я просто хочу услышать обе стороны Ваше Высочество, вот и все, - ответил мой симпатичный знакомый, который весь разговор буравил меня взглядом. Он медленно обернулся ко мне. В его движениях было столько грации и опасности, что мне показалось, что мое сердце остановиться прямо здесь и сейчас. Черт побери, да эти глаза просто лишают воли. У меня стали подкашиваться ноги, но я заставила стоять себя прямо. Он встал в пол оборота, и теперь я могла четко видеть его точеный профиль. – Отвечайте, это правда?!

-Да, милорд, - отозвался один из демонов, понурив голову. Ещё бы ты соврал своему господину.

-Тогда разговор окончен! – отрезал он и снова обернулся ко мне. Демон медленно поклонился, не отводя от моего лица взгляда своих синих глаз. – Прошу простить меня принцесса Анжелина и прошу простить этих идиотов!

-Надеюсь впредь этого не повториться? – спросила я, лишь слегка кивнув. Я не собиралась дожидаться ответа, а тем более не собиралась долго задерживать взгляд на нем, поэтому мгновенно отвернулась от демонов и посмотрела на отца. – Если инцидент исчерпан, я могу идти?

-Конечно, - кивнул отец. Меня просить дважды не надо. Я изящно поклонилась всем собравшимся и поспешила прочь. Мне совершенно не нравилось то, как действовал на меня этот демон, и ещё меньше мне нравились ухмылки его друга.

-Этого больше не повторится, - прошептал он, когда я проходила мимо него.

-Слово не воробей Валтасар, придется сдержать! – так же тихо ответила я, зная, что он меня услышит. Его глаза вспыхнули, а я лишь мило улыбнулась. Как же хорошо осознавать, что теперь тебе ничего не будет за твои шалости.

Я быстрым шагом вышла из зала. Мне ещё многое надо было сделать до того, как начнутся занятия. Все эти пятеро демонов ещё у меня получат. Чтобы сделать? Осиное заклинание на входе. Побегут к выходу. Заблокировать все выходы, кроме выхода в сад. А там. Там заклинание подножки и прямиком в грязь. Это им за то, что смеялись вчера надо мной, а Валтасару и Дангару за то, что не поверили мне. Теперь нужно устроиться на любимом дереве и посмотреть за тем, что будет. Кстати, надо бы послать подглядывающее заклинание. Интересно же, как все пятеро будут уворачиваться от невидимых пчел.

Я устроилась на широкой ветке любимого с детства дуба подобно кошке. Не успела я удобно устроиться на дереве, как все мои заклинания одновременно сработали. Я не смогла сдержать улыбки, наблюдая за тем, как Дангар и трое других демонов отмахивались от невидимых пчел. Валтасара этим заклинанием не проймешь. Он просто щелкнул пальцами, рассеяв над собой мое заклинание, но глаза его вспыхнули. Он рванулся к двери, но она была закрыта, тогда он побежал именно в том направлении, что мне было нужно, впрочем, как и его друзья. Вот только Валтасар явно искал меня. Вот как он вычислил, что это я?! Черт побери! Хотя кому ещё такое могло прийти в голову. Я наблюдала за тем, как Валтасар бежит по галереям в сторону сада. Вот сработало заклинание подножки, и Валтасар первым ласточкой полетел в грязь. Какой красивый это был полет! Мне даже с левитацией этого не повторить! А вот он явно не ожидал такого заклинания, поэтому не успел с ориентироваться и упал в грязь лицом. Его красная рубаха, черные бриджи и сапоги были в грязи, а плащ накрыл его с головой. Следом в грязи оказался Дангар и трое других демонов. Как же красиво они ругались! Я аж даже заслушалась! Смех сорвался с моих губ! Такого от своей пакости я не ожидала.

-Анжелина! – выдохнул Валтасар, отбрасывая плащ и поднимаясь на ноги. Его волосы так занятно растрепались, что я не смогла сдержать улыбки. Я затаила дыхание, когда он стал оглядываться по сторонам, хотя прекрасно знала, что листва дуба надежно скрывает меня. – Выходи несносная девчонка!

-А то что? – отозвалась я, заставляя свой голос отразиться от деревьев, чтобы сбить его с толку. – Разве ты можешь что-то сделать?

-Ты желаешь это проверить маленькая принцесса? – спросил демон, сложив руки на груди. Его рубашка, бриджи и сапоги уже были чистыми. – Выходи!

-А ты найди! – в тон ему ответила я, готовясь даже исчезнуть, если мое укрытие будет обнаружено. – Попробуй, найди меня Вэл.

-Ох и не поздоровится тебе маленькая принцесса, когда я найду тебя! – отозвался Валтасар, оглядываясь по сторонам. Вот только бояться я как-то не умела. Улыбка все так же не сходила с губ. – Да встанете вы, наконец, или нет? Найти её!

-Уж прости меня Вэл, но сам с ней разбирайся! – со злостью ответил Дангар, наконец, поднимаясь. – Черт бы побрал эту девчонку! Встать!

-Что Вэл, сам справиться не можешь? - со смехом спросила я, садясь. – А вам поделом досталось. Никому не позволено высмеивать меня или не доверять моему слову!

-А ты хоть раз его сдержала? – спросил Валтасар, осматриваясь. Я вся сжалась в комок, когда его взгляд остановился на моем дереве. Демон прищурился и сделал несколько шагов к дереву. – Выходи Анжели, я обещаю, что ничего тебе не сделаю!

-Не дождешься, ты и так мне ничего не сделаешь! Ты ведь пообещал! – отвечаю я, но в моем голосе впервые сквозит страх. То, как потемнели его глаза, заставило меня содрогнуться. Таким я его ещё никогда не видела. Вот он наследник Архарии во всей красе. – Ты не посмеешь нарушить свое слово Валтасар!

-Выходи… - снова потребовал демон, останавливаясь в нескольких шагах от моего дерева. Он хотел что-то ещё сказать, но его перебила Лениэль.

-Анжелина Теодора де Лавар, если ты сейчас же не отправишься на занятия по магии, я оттащу тебя туда силой! Не хорошо заставлять себя ждать! – проговорила моя любимая сестрица. Я видела, как изменилось лицо Валтасара при её словах. Казалось бы, он должен был злорадствовать, насмехаться, но нет. Что-то неуловимое проскользнула в его взгляде, а все мышцы напряглись, как будто он готовился к прыжку. Я снова убедилась в том, что что-то упускаю. – Анжелина я считаю до пяти! Раз…..

-Прекрати орать! – отозвалась я, снимая заклинания отражения. Валтасар мгновенно обернулся на мой голос. Мне ничего не оставалось, как спуститься. Я встала на ветку и выпрямилась во весь рост, а потом просто шагнула вниз. Разве я могла минуту назад подумать, что мой плащ зацепиться за сук. Это я поняла только тогда, когда повисла на собственном плаще под смех четырех демонов. Черт, даже неудобно отцепить плащ! День явно начался не лучшим образом. – Черт возьми, Лен, это все из-за тебя!

-Прости милая, но тебя никто не заставляет лазить по деревьям! – спокойно ответила сестра, даже не двинувшись с места. Она просто стояла и смотрела, как я подобно беспомощному котенку, висела на собственном плаще. И вот же засада, невозможно дотянуться до ножей. Куда подевалась вся моя физическая подготовка? Ведь все так легко! – Немедленно ступай на занятия!

-А как ты думаешь, я спущусь отсюда?! – огрызнулась я. Как будто мне нравиться вот так висеть?! – Лучше бы помогла мне!

-И не подумаю, - покачала головой Лениэль, даже не двинувшись с места. – Ты уже взрослая, а ведешь себя как ребенок. Вот почему я никогда не попадаю в такие ситуации?

-А потому что ты носа из замка не показываешь! – со злостью ответила я, стараясь согнуться и вытащить из сапога нож. – А раз я уже взрослая, то возвращайся к своим делам принцесса!

Я не заметила, что демоны уже давно не смеются. Лениэль так и стояла на ступеньках, не желая уходить и внимательно за чем-то наблюдая. Я перестала брыкаться и посмотрела на всех собравшихся. Дангар и трое других демонов с опаской смотрели на повелителя замка Дарквер. Я не видела его лица, поэтому не могла понять, что происходит. Вот только было странным, что и моя сестрица прикусила язык.

-Ты всегда находишь приключений на свою голову! – со вздохом проговорил Валтасар, оборачиваясь и подходя ко мне. Он легко поднялся на один уровень со мной при помощи левитации и обнял одной рукой. Я попыталась вырваться, вот только совершила ошибку, посмотрев ему прямо в глаза. Этот бездонный океан просто погубит меня. – Прекрати брыкаться, иначе уроню!

Мне хотелось ответить ему, но я не смогла. Черт побери, как он посмел приказывать мне, и с чего это я ему подчинилась?! Но затихнуть мне пришлось. Падать как-то не хотелось. Валтасар осторожно отцепил мой плащ, а потом легко подхватил на руки и опустился на землю.

-Мы квиты принцесса, - спокойно сказал Вэл, даже и, не собираясь меня отпускать. – Но впредь попрошу не испытывать терпения моих людей!

-Или же не испытывать твоего терпения? – с усмешкой спросила я. От самодовольства, прозвучавшего в его голосе, весь мой сарказм мгновенно вернулся. И чего это он меня не отпускает? – Поставь меня на землю Вэл, а я подумаю квиты мы или нет!

-Дай мне слово маленькая принцесса, и можешь идти куда захочешь, - покачал головой Валтасар. Вот это уже была безграничная наглость! Что он себе позволяет? – Я жду.

-Не дождешься! Отпусти меня! – воскликнула я, стараясь высвободиться. Лучше бы я этого не делала. Вэл просто разжал руки, и я полетела на землю. Ну, гад! Хотя заклинание для мягкого приземления все же послал. Приземлилась я почти у самой грязи, заляпав немного сапоги и бриджи. Главное не больно. На губах Вэла появилась улыбка. Ну, такое не прощается. Незаметный жест рукой и принц Архарии оказался сначала в воздухе, сделав великолепный кувырок через голову, а потом в той же самой луже, что и я. Эх, все-таки умеет он красиво падать. Мне бы поучиться. Какое сальто было! Просто загляденье! Но мне действительно пора. Быстро оказываюсь на ногах уже в чистом костюме, и плевать на смех Дангара и других демонов, смеются ведь не надо мной. – Была рада встречи Ваше Высочество!

Веселая улыбка не сходит с моих губ даже после гневного взгляда Валтасара. Сам напросился демон, просто не на ту напал. Я ведьма обидчивая и вспыльчивая, а теперь похоже и влюбленная. Жаль только, что ничего из этого благоразумия мне не прибавляет. Нет, не правы были отец и Лениэль, что замужество меня исправит. Ни один муж со мной не справиться. Ведь даже тому, в кого влюбилась это не под силу.

-Ну, держись принцесса де Лавар! – выдохнул Валтасар, провожая меня взглядом. Я чувствовала его взгляд. Так и подмывала обернуться и состроить ему гримасу.

-Сначала поймай меня принц дер Лифе, - рассмеялась я не удержавшись. Последнее слово все равно должно было остаться за мной. – А тебе ведь известно, что ветер невозможно поймать!

И что прикажете делать, когда взбалмошная самоуверенная ведьма — вот так с тобой поступает? Вот и я не знаю, что! Она же ещё совсем как ребенок. Доверчивая, самоуверенная, бесстрашная, но чертовски красивая. Эти серебристые волосы, голубые глаза под черными ресницами, алые губы, которые так манят и румянец, иногда появляющийся на безупречной гладкой жемчужной коже. Так и хочется схватить её в охапку и больше не отпускать. Но попробуй, поймай чертовку! А какая бы из неё вышла королева! А эти гады ведь ещё смеются. Выставили меня полным идиотом перед королем Фредериком, а ещё и угомониться не могут. Дам бы постеснялись. Стоп, а куда пропала принцесса Лениэль? Может, стоит объяснить девушке, что не надо так обращаться с сестрой. А то ведь и у меня терпения может не хватить, просто сверну её прекрасную шейку. Такое желание, к несчастью уже возникало сегодня и не раз. Вот только счастья то мне это не принесет. Так, мысли уже путаются, а все из-за одной улыбки, одного взгляда.

-Да заткнитесь вы! – взревел я. Дангар покосился в мою сторону, а трое остальных мгновенно притихли. – Все трое убирайтесь с глаз моих долой, и больше ни ногой в замок Санрайз! А если окажетесь к принцессе ближе, чем на 10 метров убью!

Все трое мгновенно испарились. Мне бы тоже следовало вернуться в Дарквер. Отец считает, что наследник Архарии должен больше находиться в своей стране, а не путешествовать по мирам. Я чувствую взгляд друга, но мне совсем не хочется говорить. Хотя я знаю, что он все равно спросит, и я отвечу.

-И что это было Вэл? – наконец не выдерживает Дангар, подходя ближе. – Сдалась тебе эта девчонка?!

-Это не твое дело Дангар, - со вздохом отвечаю я. Ну как объяснить другу, что голова идет кругом от этой девушки. Нужна она мне, вот и все. – Нам просто не нужны неприятности.

-Да ладно, - усмехается друг. И, черт возьми, он ведь прав! Все не так просто, как я хочу показать. – Неужели очаровала?

-Не говори глупостей, - снова пытаюсь отмахнуться я. Раньше мне всегда удавалось спрятаться за маской самоуверенности. – Я не поддаюсь чарам. Я демон, черт побери, а не человек.

-Только не этой ведьмы Вэл, - смеется Дангар. – Она очаровывает только одним взмахом ресниц и невинным взглядом. А какой характер! Просто рождена быть демонессой! Такую девицу бы в жены, и счастливая жизнь обеспечена!

-Только попробуй, тронь и разорву на кусочки! – я сам удивляюсь захлестнувшей меня ярости, рыку, срывающемуся с губ, руке сомкнувшейся на шее старого друга. – Не позволю, никому не позволю.

-Тогда женись на ней! Что для тебя может быть проще Ваше Высочество? – спрашивает друг, когда я его все-таки отпускаю. Он пытается откашляться. – Просто иди к Фредерику де Лавар и проси руки его дочери. А то ведь найдется кто-то более смелый, кто уведет чертовку.

-Она не вещь, которую просто можно забрать. Она должна уйти со мной сама, по собственной воле, - качаю я головой. Сам не понимаю, откуда взялись все эти моральные правила. Раньше я просто забирал то, что мне было нужно, но её забрать не могу. Сейчас я знаю только одно. Я хочу побыть один. – Возвращайся назад Дангар, а у меня ещё дела.

-Но я… - пытается возразить он, но я отрицательно качаю головой. Мне не нужен сопровождающий, ведь я просто хочу понаблюдать за одной принцессой. Дангар больше не спорит. Он просто поклонился и исчез. Что-то, пробубнив себе под нос, но я прекрасно слышал его последние слова. – Нет, это точно ведьма, а не принцесса! Сделать так чтобы в демоне проснулась совесть! Да просто немыслимо!

Улыбка тронула уголки моих губ. А ведь в чем-то мой старый друг прав. Я ещё несколько минут стою и думаю, зачем мне все это нужно. Просто знаю, что нужно. Я прекрасно знаю, где она сейчас, просто чувствую. Ноги сами несут меня к магическому полигону. Вот она в своей стихии. Заклинания мгновенно слетают с рук, глаза горят, а на губах её игривая усмешка. Смотрю и понимаю, что многое готов отдать за эту усмешку и за любую её улыбку. Похоже, придется присматривать за ней, но как это сделать, не разозлив её. Ничего, что-нибудь придумаю. Иногда любовь заставлять нас совершать безумные поступки, а любить такую девушку подобно безумию.

Магия, мое любимое слово. Я больше всего на свете люблю, когда магия течет по жилам, прежде чем сорвется с рук заклинанием. Это просто блаженство. Я никогда не понимала, почему Лениэль так мало времени посвящает магии. Я же без неё не могла жить. Приходиться признаться самой себе, что я действительно больше ведьма, чем принцесса.

-Отлично Ваше Высочество, вы делаете успехи, - с улыбкой проговорил профессор, обучавший меня. Вот только для профессора он вообще-то слишком молод, но, похоже, очень умный. Я вообще люблю своих учителей, в особенности учителя магии, фехтования и верховой езды. Я уважаю их за то, что в столь юном возрасте они чего-то добились. Нет, они не были мальчишками, чуть старше меня. Каждому из них уже было немного за тридцать, но это ничего не меняло. – Анжели прекрати витать в облаках и нормально прицелься. Огненный шар не любит беспорядочной стрельбы. Не сосредоточенность может сделать заклинание не стабильным, а значит выжечь здесь все на сотни миль.

-Элай, ты же сам знаешь, что здесь полно магических щитов, поэтому не зуди, пожалуйста, - смеюсь я. Он сам просил обращаться к нему по имени, а мне так проще учиться. Он не ставит себя выше меня, а обращается как с равной. – Все будет в порядке.

-С твоим умением делать невозможное возможным, боюсь, не один щит не остановит твое заклинание, Ваше магическое Высочество, - смеётся Элай, и я смеюсь вместе с ним. Ведь он прав. Он очень хорошо меня знает. – Но ты делаешь успехи Анжи, поздравляю. Думаю, на сегодня мы закончим. Завтра будет заклинание колыбели стихий. А также вспомни заклинание каждой из стихий и постарайся потренировать их.

-Надеюсь, отец не будет слишком ругаться, когда я разнесу половину замка, - невинно рассмеялась я, заставляя грязь и копоть исчезнуть с шелка костюма. Ну да. Даже магия для меня не всегда легко дается. Одним из неудачных заклинаний является заклинание колыбели стихий. Оно всегда какое-то кособокое и неустойчивое. Надеюсь щиты завтра будут стоять сильные, а то как-то не хочется потом исправлять последствия своих неудачных экспериментов. – Спасибо Элай, до завтра.

-Будь осторожна моя принцесса, - рассмеялся мой учитель, и я пошла прочь, даже не уловив его присутствия, и тем, более не прислушиваясь к тому, что осталось позади меня. – И давно ты здесь наследник Архарии?

-Другой вопрос, как ты узнал, что я здесь? – спросил Вэл, выходя из тени деревьев. – Как девочка?

-Ни один магический щит не выдержит таких экспериментов этой юной ведьмы без поддержки демонов. Она прекрасная ведьма, и не мне это говорить тебе, юный наследник, - отозвался Элай, слегка склонив голову в знак приветствия и почтения. – Береги её!

-С такими умениями уберечь её будет очень сложно, - с улыбкой говорит принц. – Она же никого не слушает.

-Ты сумеешь, - кивнул профессор и поклонился. – Мое почтение принц Валтасар.

Я уже не слышала этого разговора. Все мои мысли занимал следующий урок фехтования. Оружие ещё одна страсть, впрочем, как и верховая езда. Я люблю все, что не связано с политикой. Наверное, я просто ненормальная принцесса. Захарий уже ждал меня на арене.

-Опаздываешь принцесса, - усмехнулся мой учитель и друг. Я удивленно вскидываю брови. – Ну как настроение?

-Очень хочется кому-нибудь наподдать, - улыбаюсь я, доставая клинок из ножен и готовясь к сражению. – У тебя случайно в запасе пары демонов нет?

-Анжи, прекрати распугивать демонов Архарии, ты должна научиться сражаться бок о бок с ними, а не против них, - качает головой учитель. Я знаю, что он прав, но как удержаться, когда они сами тебя провоцируют? Ну не умею я иногда держать себя в руках. – Демоны Архарии нам не враги, а союзники. Как думаешь, насколько хватит терпения у короля Интегра, если ты будешь так обращаться с его войском?

-Не знаю, но вот у принца Валтасара оно точно скоро кончится, - усмехаюсь я. Не знаю почему, но мне нравиться испытывать терпение принца. – Приступим?

-С чего такое рвение? – смеется Захарий, вынимая из ножен меч. – Кто на этот раз?

-Лениэль, парочка демонов и сам Его Высочество принц Архарии, - отвечаю я, пожимая плечами, крутанув в руке клинок. Адреналин требовал действий. – Разве этого мало?

-Неужели удалось справиться с Его Высочеством? - с удивлением спросил учитель, нападая. Я легко парирую удар и принимаю вызов. – Или же справились с тобой!

-Думаю, мы остановились на ничьей, - говорю я, хотя и сама знаю, что проиграла Валтасару. Кровь ударяет в голову. Я не могу понять его власти над собой. – Прекрати болтать Зак и просто защищайся!

Я не хотела говорить о Вэле. Не знаю почему, но это должно было остаться только моим. Я больше нападала, чем защищалась, хотя и знала, что защита и была моим слабым местом. Я снова пропустила удар. Клинок скользнул по рукаву, распарывая и оставляя неглубокий порез. Клинок чуть не выпал из рук, но я успеваю перехватить его здоровой рукой. Странная волна в этот момент накрыла меня с головой, чья-то ярость и нежность затопила сознание. Я знаю, что это полный бред, но не так-то просто избавиться от этого чувства. Я легко увернулась от очередного удара, напала сама, и уже через секунду меч Захария был на земле.

-Сдаешься? – спрашиваю я, не отнимая острия клинка от горла учителя.

-К Вашим услугам моя принцесса, - отвечает Зак и кланяется, как только я убираю свой клинок. – Похоже, скоро надобность в моих уроках пропадет. Как насчет метания ножей?

-Не сегодня Зак, просто не сегодня, - качаю я головой. Злость уже просто куда-то испарилась и мне стоит прокатиться верхом. Я даже не прощаюсь, просто киваю старому другу. Он все понимает и не задает вопросов. Я иду дальше, туда, где меня ждет уже Александр, мой третий учитель и моя кобыла Эпона, именно это мне и надо. Наспех залечиваю рану на руке и произношу заклинание, чтобы починить рубаху. Главное не забыть вечером нормально залечить рану. А то завтра и речи быть не может об очередном уроке по фехтованию. Я может и стараюсь казаться неуязвимой, но даже и меня можно вывести из игры. Александр тоже не задает вопросов, а просто передает мне поводья. В седле я ощущаю свободу. Удерживать уздечку тяжело, раненая рука ноет, но я могу и ослабить повод. Я доверяю своей Эпоне. Она меня никогда не подводила. Эпи мчится вперед, стирая все тревоги и воспоминания.

От неё невозможно оторвать глаз. Она так грациозна и красива. Движения легки и точны. Вот клинок скользнул по руке, оставляя небольшую рану. Убью этого парня! Никто, никто не смеет причинять ей боль. Но она улыбается, и уже через пять минут становиться победительницей. Она больше ни о чем не говорит, а просто уходит. И я снова иду за ней. Она садиться на черную кобылу и уноситься прочь. Действительно поймайте ветер! Больше мне здесь делать нечего, я это знаю. Вот только рана на её руке не дает покоя. Да она не показала виду, что ей больно, да залечила руку, но все же… Придется уйти, но я вернусь за ней. Я никогда её не оставлю.

-Где ты был Валтасар? – слышу я женский голос, сразу, как только появляюсь в собственной комнате. Она всегда знает, когда я вернусь. – Дангар уже давно вернулся.

-У меня были дела, - отвечаю я, обернувшись. Мать сидит в кресле возле камина. – Прости, что заставил волноваться.

-Кто она? - просто спрашивает мама. От королевы Дорианы ничего невозможно скрыть. Я пытаюсь не отвечать, но под взглядом её серых глаз все труднее молчать. – Вэл, я вижу её отражение в твоих глазах.

-Мне нужно научиться контролировать это, - скорее для себя, чем для неё говорю я. – Ты ведь и так все знаешь, зачем мне говорить?

-Потому что я просто хочу услышать это от тебя, мой дорогой сын, - отвечает мать. У неё такая красивая улыбка. Теперь я понимаю, почему не могу оторвать взгляда от Анжи. Она так на неё похожа. – Ну же Вэл, твой отец ничего не будет знать, пока ты этого не захочешь.

-Её Высочество Анжелина де Лавар, ты ведь это имя хотела услышать? - отвечаю я, отходя к окну. Мой взгляд устремлен туда, где находиться замок Санрайз. Мне нужно туда вернуться, мне необходимо знать, что с ней все в порядке. – Только я произношу это имя по собственному желанию, а не по приказу отца.

-Ты сделал выбор сердцем и это правильно, - говорит Дориана, поднимаясь и подходя ко мне. – Ни я, ни твой отец никогда не сможем заставить тебя сделать что-то. Даже демонам нужен правитель, который будет слушать свое сердце.

-А знаешь, Дангар сказал, что из неё выйдет прекрасная демонесса, - смеюсь я, обнимая мать. – А я и не мог мечтать о лучшей королеве.

-Тогда просто не потеряй её мой сын, - отвечает мать и тихо уходит.

Она одна всегда понимает меня. Она принимает Анжелину, а значит дело за малым. Просто убедить принцессу стать моей женой. Легко сказать, труднее сделать. Краем сознания я чувствую, что Дангар уже ждет меня в кабинете. Вечер явно обещает быть долгим. И как же скрыться от всего этого? Как найти покой? Мой лучший друг точно ответил бы на это, что покой можно обрести только в объятиях любимой женщины. Вот только моя любимая далеко и даже не подозревает, что я готов разрушить весь мир за одну её улыбку.

Я не помню, как оказалась в собственной комнате, после всех своих занятий. Помню только, что отказалась от ужина, и поспешила скрыться за дверями своих покоев. Рука ныла, глаза слипались. Я постаралась сосредоточиться, чтобы залечить рану до конца. Вот только сил не хватило. Я упала на кровать и провалилась в сон. Я знаю, что, кто-то приходил ко мне, но до сих пор не могу понять кто и как. Но я помню осторожные прикосновения, пение чужой магии в крови и нежные слова, произнесенные еле слышным шепотом. Потом я не раз ломала голову, кто же был моим ночным гостем и, кто залечил мою рану. Но своими мыслями я не делилась ни с кем.

Все дни сливаются в один. Раньше я никогда не жаловалась на однообразие. А тут даже ни одного демона! Да и те, что появляются, стараются держать себя в руках и лишний раз не попадаться мне на пути. Ну и мне даже как-то не хочется вступать в перепалки с ними. Мои мысли где-то далеко, а каждую ночь я вижу один и тот же сон. Его улыбку, его лицо и синие, как море, его глаза. Я тону в них, но никак не хочу просыпаться каждое утро. И все это началось после той ночи. А вдруг это именно он был в моей спальне? Мне безумно хотелось, чтобы это было правдой, но я боялась этого еще больше. Я боялась сама себя, своих чувств.

Сегодня весь день льет дождь, поэтому и Зак, и Элай, и Александр отменили тренировки, а жаль. Я бы все отдала, чтобы сейчас мчаться куда-нибудь на Эпи. А может полетать? Я, наконец, отворачиваюсь от окна. Из зеркала на меня смотрит незнакомка. Чтобы в моих глазах, да томное выражение! Да это просто не может быть. А все же. Из зеркальной глади на меня смотрит девушка в платье цвета бургундского вина, её серебряные волосы рассыпаны по плечам, а в глазах грусть и мечтательность. Я даже не слышу, как в комнату кто-то заходит.

-Анжели, милая, - тихо зовет Лениэль, останавливаясь в дверях. – Пора ужинать.

-Спасибо, но я не голодна, - только и могу ответить я. Снова оборачиваюсь и смотрю в окно. Может показаться, что я кого-то жду. – Я хочу побыть одна.

-Что-то не так? – спрашивает старшая сестра. В её голосе сквозит беспокойство, которого я ещё никогда не слышала. – Ты здорова?

-Вполне, - пожимаю я плечами. Чертик, живущий во мне, как будто просыпается с этим вопросом, и я просто не могу сдержаться. – Просто я скучаю. Знаешь, в следующий раз я напишу слово "скучаю" на кирпиче и сброшу тебе на голову. Чтобы ты знала, как это больно скучать!

-А я уже думала, что моя сестра заболела, - смеется Лениэль, обнимая меня за плечи. – И почему же скучает принцесса Орландии?

-Валтасар, - срывается с моих губ, прежде чем я успеваю понять, о чем говорю. – Мне просто некого позлить.

-Ой, ли, - качает головой сестра с улыбкой. Все-то она поняла. – Он просто занят.

-Что-то случилось? – встревоженно спрашиваю я. Не знаю, что заставило меня так волноваться. – Что-то не так?

-Войны Терней снова у наших границ, - собравшись с духом, отвечает сестра. – Но воины Архарии не позволили им пройти.

-Валтасар, - срывается с губ, и только потом я понимаю, что произнесла это имя вслух. Уже во второй раз! О чем это говорит?! Принц Архарии не появлялся в замке Санрайз с того самого дня, как снял меня с ветки, а я дважды искупала его в грязи. Неужели обиделся? Не мог, я же не со зла. – Все в порядке?

-Да, - кивает Лениэль, не сводя с меня взгляда. Ох не нравится мне этот взгляд. – А почему ты спросила о Валтасаре?

-А разве не он принц Архарии и будущий правитель замка Дарквер? – невинно спрашиваю я. Зачем кому-то говорить о своих чувствах, когда сама их не понимаешь? Вот и я ничего не могу понять. Сижу в своей комнате, как дура, когда раньше я бы была где-нибудь в лесу, пряталась от дождя и искала бы приключений! Что за черт?! Что этот демон со мной сделать?! И как же мне из этой гадости выбраться? Ух, попадись мне под руку Валтасар дер Лифе! – Я что многое пропустила, погрузившись в занятия?

-Ты пропустила много занятий, - смеется сестра, и я впервые не слышу в её голосе осуждения. Я смотрю на неё, но не вижу ни капли лжи или неискренности. Все-таки мы очень похожи. Не внешне, хотя и это сходство есть, а внутренне. Отец всегда называет нас светилами Орландии. Лениэль Солнце замка Санрайз, а я Луна. – Валтасар был там. Он и отразил атаку.

-Он… - начинаю я и задыхаюсь. Да что, черт возьми, тут происходит?! – Он в порядке?

-Валтасар дер Лифе всегда выходит сухим из воды, маленькая принцесса. За исключением тех моментов, когда попадается под руку одной юной леди, - отвечает Лениэль, обнимая меня. Я не отталкиваю её, просто потому что мне это необходимо. Он в порядке! Сердце снова бьется ровно. – И как давно ты так к нему относишься?

-Не знаю, все просто изменилось, - отвечаю я, зарывшись в длинные золотистые волосы сестры. Как же хорошо! От них пахнет розой и свежестью. Так пахло от мамы. Никогда не забуду этого запаха. – Что это?

-Это любовь, моя милая, просто любовь, - тихо говорит Лен. Она осторожно перебирает мои волосы. – Вот и пришло твое время принцесса Анжелина де Лавар.

-Я?! Влюбилась в демона?! – с возмущением переспрашиваю я, отстраняясь от сестры. Это просто возмутительно! Этот демон просто не мог вскружить мне голову? И как, черт возьми, ему это удалось?! – Это просто невозможно!

-Все возможно, - смеется Лениэль, поднимаясь. Она такая красивая и грациозная. Ещё никогда она не казалась мне такой прекрасной. – Пошли ужинать. А за Валтасара не волнуйся, с ним все в порядке.

-Но он очень давно не появлялся здесь, - вздыхаю я, идя вслед за сестрой в столовую. – Хотя бы на миг.

-С тобой связываться себе дороже, милая, - усмехается сестра, слегка обернувшись ко мне. – Ты же сама заставила всех демонов бояться тебя. Но все же наша жизнь так непредсказуема и полна неожиданностей, стоит только обернуться.

Я не могла понять смысл её последних слов. Моя жизнь в особенности полна неожиданностей. Она просто целиком и полностью состоит из них. И самая главная неожиданность это я сама и то, что в следующую секунду придет в мою буйную головушку. Я удивилась, услышав голоса в столовой, но тут же отвлеклась. Мои мысли все так же вились вокруг Валтасара. Эй, а мухобойки, чтобы их разогнать, ни у кого нет?

-Их Высочества принцессы Орландии Лениэль Лилиана де Лавар и Анжелина Теодора де Лавар! – провозгласил герольд, и мне пришлось поднять голову и оторваться от собственных мыслей.

-Вы заставили нас ждать, милые леди, - улыбается отец, а рядом с ним сидит не кто иной, как принц Архарии, причем вместе с королем. Я от удивления замираю, но быстро прихожу в себя. Мы синхронно с Лениэль делаем реверанс, а потом садимся на свободные места. И как это я оказалась рядом с ним? Вижу по хитрой улыбке сестры это её работа. И откуда это в ней? Мне всегда казалось, что все плохое досталось мне одной.

-Прости нас отец, - улыбается Лен, раскладывая салфетку на коленях. – Мы просто немного поговорили.

-Неужели вы с Анжели нашли общий язык? – с удивлением спрашивает Фредерик де Лавар, не сводя с нас взгляда.

-Папочка, я найду общий язык с любым, кто захочет поучаствовать в маленьких шалостях, - отвечаю я, невинно хлопая ресницами. Я стараюсь смотреть на отца, но мой взгляд все время возвращается к Валтасару. Я читаю удивление в его глазах, и понимаю, что это из-за платья. Что ж, я могу быть и такой. А вот мне все больше кажется, что это именно он приходил ко мне. Магия в крови встрепенулась, как только я увидела его. – Мы действительно просим прощения.

Отец ничего не ответил. Мы приступили к ужину. Отец о чем-то тихо говорил с королем Интегром, Лен о чем-то беззаботно болтала с придворной дамой, и только я упорно продолжала хранить молчание. Мне казалось, что мы затеяли игру, кто дольше сможет молчать.

-Ты прекрасно выглядишь Анжели, - не выдерживает Валтасар и слегка склоняется к моему уху. – Просто потрясающе!

-Благодарю, - отвечаю я, не зная, чтобы ещё сделать. В голове полный сумбур. – А ты опять был в гуще событий?

-Просто оказался в нужном месте, вот только в неудачное время, - усмехнулся Вэл. Я чувствую его взгляд, и мне почему-то хочется опустить глаза. Я чувствую, как румянец появляется на щеках. – Но в победе столько же моей заслуги, сколько и остальных.

-Пытаешься, стать скромником? – спрашиваю я с легкой иронией. Только ирония помогает мне не выдавать своих истинных чувств. – Тебе это не идет!

-Неужели? – спрашивает Валтасар, приподняв одну бровь от удивления. Черт возьми, когда он так делает, я все чаще начинаю думать, а мешают ли клыки целоваться и ведь так хочется проверить!

Я больше не собираюсь ему отвечать. А то ещё ляпну что-нибудь не то. Я не могу контролировать себя, когда он рядом, просто не могу! Сбежать что ли? Это выход. В королевстве ведь ещё много мест, где только наслышаны обо мне. А если повезет, то и на мою долю выпадет немного приключений. И голова может хоть проветриться! Нельзя, нельзя думать о нем!

Разве можно было отвести от неё взгляд? Нет. Я не мог не смотреть на неё, впрочем, как и все мужчины, собравшиеся в зале. Она была так красива! Это платье цвета бургундского вина оттеняло матовую белизну кожи, голубизну глаз и серебро волос. Она никогда не была такой красивой, как сегодня. Хотя я и раньше не мог не думать о ней. Черт побери! Эти три недели показались для меня адом. Я не мог найти себе места не только в замке Дарквер, но и во всей Архарии. Только поэтому я сбежал поближе к Орландии. Только поэтому я оказался в нужное время рядом с границей. И только поэтому я сейчас сижу за этим столом. Мне нужно было знать, что с ней все в порядке. Да я приходил к ней тогда, да я вылечил её. Но все равно не мог успокоиться. Она стала смыслом моей жизни, центром моей вселенной.

Несколько раз наши взгляды встречались, но она тут же опускала или отводила глаза. А я просто не мог выносить этой пытки. Ведь каждый её украдкой брошенный взгляд — это капля надежды в море мечтаний для меня. Я ловлю на себе взгляд отца и понимаю, что он явно озадачен таким моим поведением. Наверное, придется все ему объяснить. Вот только я не вернусь, сегодня в Архарию, не смогу так быстро оставить её.

Она снова опускает глаза, когда я ловлю её взгляд. Вот это да! Эта девчонка просто играет со мной, сводя с ума. Я успеваю заметить в небесной голубизне её глаз азартный огонь, и сердце сжимается от предчувствия, что это не сулит ничего хорошего. Похоже, я задержусь здесь не на один день.

Мне задают вопросы, но я отвечаю невпопад. Старшая принцесса почему-то странно смотрит на меня. Возможно, ей известно что-то чего не знаю я. Вот только как об этом узнать? Обед медленно подходит к концу, и я просто не успеваю заметить, как она исчезает.

-Валтасар, - зовет меня отец, и мне приходится обернуться. Как же не вовремя! – Мы возвращаемся.

-Извини, но у меня ещё дела здесь, - отвечаю я, не желая вдаваться в подробности. – Надеюсь, король Фредерик позволит мне ещё на некоторое время задержаться в Орландии и замке Санрайз?

-Сколько захочешь Валтасар, - улыбается король Орландии. Похоже, он более догадлив, чем отец. – Лениэль покажет тебе твои покои юный принц.

-Благодарю, - говорю я с поклоном и тут же выхожу вслед за старшей принцессой. Я знаю, что она может мне многое рассказать, но почему-то не знаю с чего начать разговор. Со мной такое впервые. – Очень любезно с вашей стороны…

-Оставим церемонии Валтасар, - тихо смеется Лениэль. – Я ведь знаю, о чем ты сейчас думаешь, точнее даже сказать о ком. Анжи умеет сводить с ума не только своими поступками, но и своей красотой. Не так ли милый принц?

-Она действительно очень красива, - отвечаю я, даже не задумываясь. – И очень умна!

-Да, да, - соглашается принцесса. – Вот только сможешь ли ты её уберечь? Защитить? Удержать?

-Что?! – пытаюсь я уйти от ответа. – Я совершенно не понимаю, о чем ты?

-Не играй со мной в эти игры, Вэл, - качает головой Лениэль, останавливаясь и поворачиваясь ко мне. Она прямо смотрит мне в глаза, и это не дает возможности солгать. Её золотые глаза, такие, как и волосы сияют в свете факелов. – Я все вижу в твоих глазах.

-Она необыкновенная, но даже не осознает своей власти. Она же как ребенок, - вздыхаю я, оставляя никому нежную игру. – Я готов положить к её ногам весь мир, только за одну улыбку.

-Тогда тебе придется нелегко, - все понимая, говорит старшая принцесса. – Я не знаю, что она задумала, но уверена, что это будет не безобидная шалость. Я не могу с ней справиться, но возможно тебе это будет под силу. Я просто хочу защитить её и видеть счастливой. Может я не всегда это показывала всем и ей самой.

-Спасибо, - киваю я, понимая, что обрел помощника в лице принцессы, а не врага. – И что мне делать?

-А что говорит тебе твое сердце? – спрашивает Лениэль, внимательно посмотрев на меня.

-Схватить её в охапку, увезти в Архарию и никуда не отпускать, - отвечаю я именно то, о чем думаю. – Но ведь это невыход. С ней так нельзя.

-Именно, - кивает принцесса, даже не думая продолжать путь. Она явно ждет моего ответа.

-Я просто буду рядом с ней, - говорю я, зная, что будет именно так. – Я никому не позволю навредить ей.

Она просто соглашается со мной, и мы продолжаем свой путь. Больше ни она, ни я не пророним, ни слова. Только возле дверей в мои покои, Лениэль улыбнется и пожелает мне доброй ночи, а потом просто растает в полумраке. Наверное, это у них семейное, вот так легко исчезать, как будто и не было.

Бежать, бежать, куда глаза глядят. Первая и единственная мысль в моей голове сейчас. Я не смогу оставаться в замке Санрайз, пока он будет тут. Мне просто не будет покоя! Хотя, я бы хотела быть здесь, видеть его каждый день. Какая же я дура! Даже не могу понять, чего сама хочу! В дорожную сумку летят самые необходимые вещи: несколько баночек с заживляющей мазью, несколько микстур от болезней, бальзамы от усталости, сонные зелья. Я собираюсь в спешке, но не могу оставить ножи, клинок, лук и стрелы, и плеть. Помимо ножей в сапогах, пара кинжалов оказывается за брасоетами на руках. Кажется, ничего не забыла? На плечи накидываю свой любимый серебряный плащ и силой мысли заставляю его стать черным, так проще будет уйти. Окна в моих покоях уже занавешены тяжелыми шторами. Выглядываю в коридор, никого нет. Сумку прячу под плащ и выскальзываю в сумрак замка. Я отлично знаю замок Санрайз, поэтому беспрепятственно могу избежать встречи с кем-либо. Уже почти у тайного выхода в конюшню я все-таки попалась. Слишком самонадеянная.

-Кто здесь? – раздается голос Лениэль. Откуда она взялась здесь? – Я знаю, что здесь кто-то есть. Покажись, или я позову стражу!

Я никогда не видела её такой. Глаза горят, в руке огненный шар. Принцесса готовая защищать свою страну. Надеюсь, что и я когда-нибудь стану такой!

-А можно тише? – прошу я и выхожу на свет. В глазах Лениэль я вижу недоверие и скидываю капюшон, чтобы меня можно было узнать. – Это всего лишь я.

-Что ты здесь делаешь Анжели в такое время, и тем более в таком виде? – строго спрашивает сестра, гася огонь. Она неодобрительно качает головой, видя, что платье сменил привычный костюм, хотя волосы на этот раз я оставила распущенными. – Что ты задумала?

-Я просто хочу прокатиться верхом, = отвечаю я. Это не ложь, а просто часть правды. – Я не могу долее оставаться в стенах замка.

-За окном дождь, давно стемнело, ты вооружена до зубов, и пытаешься убедить меня, что это невинная прогулка? – изогнув вопросительно брови, говорит Лениэль, сложив руки на груди. И все-таки мф похожи. – Думаешь, я в это поверю Анжели?

-Я должна уйти Лен, - признаюсь я, но решимость в моих глазах вспыхивает голубым огнем. Меня никто и ничто не сможет остановить. Сейчас это лучшее решение, которое пришло мне в голову. – Я не могу оставаться здесь. Меня это сводит с ума! Я не знаю, чего я хочу, не знаю, что мне нужно! Я боюсь снова сделать что-нибудь не так, поэтому прости меня и просто отпусти!

-Я не могу этого сделать, и ты это знаешь, - качает головой сестра, подходя ближе. – Сейчас это опасно. Войны Терней все ещё очень близки к нашим границам.

-Вот и отлично! Может я, так найду успокоение! – с вызовом отвечаю я, давая понять, что переубедить меня не удастся. – Не держи меня Лениэль, пожалуйста!

-Но ведь он остался! Зачем тебе уезжать, если он здесь Анжели! – все же пытается остановить меня Лениэль. Я не понимаю, о ком идет речь, и поэтому вопросительно смотрю на неё. – Валтасар остался здесь, он не ушел!

-Тогда тем более я должна уйти! – с испугом отвечаю я, отступая в тень. – Я не смогу… Я не знаю, как вести себя с ним!

-Пожалуйста, Анжели останься дома! Я уверена все не так сложно, как может показаться! – со слезами в голосе просит сестра. Мне жаль её, но я не останусь. Да я хотела видеть его, но я не знала, что буду делать все эти дни, пока он будет находиться в замке Санрайз! – Анжели!

-Нет, - отвечаю я, быстро рванувшись к тайному ходу. Не могу позволить себе и нескольких минут, иначе передумаю. Соблазн остаться велик. – Прости Лениэль! Скажи отцу, что я скоро вернусь!

-Анжели! – кричит мне вслед Лениэль, но я не останавливаюсь.

Я знаю, они простят меня. А я… Возможно я смогу разобраться в себе, и наконец-то принесу пользу своему королевству. Я же принцесса, и это главное!

И даже здесь я не могу найти покой! Все демоны ада, что со мной происходит? Я здесь, всего в нескольких мгновениях от неё, но чувство такое, что я за много миль! Я ужасно устал, но не могу лечь и уснуть, что-то не дает. Рука сама сжимается в кулак, а вместе с ней лопается хрустальный кубок с вином. Черт возьми, я совершенно забыл о нем. Я слышу, что к двери кто-то приближается, ещё до того, как в неё постучали.

-Войдите, - отвечаю я и оборачиваюсь. Я был готов увидеть кого угодно, только не её. Передо мной стояла принцесса Лениэль. В её взгляде сквозила тревога, а глаза были полны слез. Она явно была чем-то встревожена. – Что-то произошло, Ваше Высочество?!

-Прекрати Валтасар! – отмахивается принцесса, проходя. Она ступает по осколкам хрусталя, подходя ближе, но даже не замечает этого. Я все не могу понять, что произошло! – Я не знаю, как все объяснить, но ты должен вернуть её!

-Вернуть кого? – с недоумением спрашиваю я. Взмах рукой, и я уже держу два бокала с прекрасным красным вином. Ей нужно успокоиться, чтобы я, наконец, понял, что произошло. – Давай присядем, выпьем вина, и ты сможешь все мне объяснить.

-Прости, - говорит Лениэль, принимая мое предложение. Она опускается в кресло, расправляя платье из небесно-голубой тафты. Принцесса берет кубок и делает достаточно большой глоток. – Я прошу прощения, что побеспокоила тебя в такой час, но ты должен вернуть её! Она сама не понимает, что делает!

-Кого?! – снова спрашиваю я. Ощущение паники закрадывается в душу. Похоже, то, что я услышу не понравиться мне! Сердце бешено стучит о грудную клетку, и его стук отдается в ушах. – Объясни, пожалуйста, что ты имеешь ввиду.

-Анжели. Она ушла, и я не смогла её остановить, - с грустью говорит принцесса, допивая вино. – Ты должен вернуть её! Я не знаю, что она задумала, но из этого не выйдет ничего хорошего! Она хочет быть самостоятельной, но она не понимает, как это сейчас опасно! Её надо вернуть, пока не стало слишком поздно!

-Куда она отправилась? – спрашиваю я, мгновенно поднимаясь. Надо чаще прислушиваться к своим ощущениям. Глупая, маленькая принцесса! Я был готов действовать, но единственная мысль заставила меня остановиться. – С чего ты взяла, что я смогу её вернуть?

-Потому что только тебе это под силу! – воскликнула Лениэль, вставая. Я видел, как она переживает. – Да, она сказала, что уходит, чтобы не видеть тебя. Но это не так! Ей просто нужно принять то, что есть на самом деле! То, что она отрицает. Пойди за ней! И тогда и ты, и она узнаете, что такое счастье!

-Она ушла из-за меня? – с недоумением спрашиваю я. Я ожидал услышать все, что угодно, но только не это. – Как же тогда я её верну?1

-Да потому, что она любит тебя идиот! – вскричала принцесса, посмотрев мне прямо в глаза. Она вскочила с кресла и заметалась по комнате. – Она не осознает того, что делает! Она просто бежит от самой себя! Но ты должен вернуть её! Понимаешь должен!

-Разве она послушает меня? – спрашиваю я. До меня ещё пока не дошел смысл её слов. Неужели принцесса может любить меня? Просто любить! По взгляду старшей принцессы понимаю, что это так. Моё сердце замирает на мгновение, а потом начинает биться с удвоенной силой. – Куда она ушла?

-Я не знаю точно, - после нескольких минут молчания отвечает Лениэль. – Наверное, туда, где ты встретил воинов Терней.

-Она ненормальная! – восклицаю я, чувствуя, как в жилах закипает кровь. Куда эта глупая девчонка решила влезть? – Она что не понимает насколько это опасно?

-Нет, - усмехается принцесса, немного успокаиваясь. Она снова опустилась в кресло. – Она просто хочет показать на что способна. А ещё она хочет сбежать от реальности.

-Сбежать от реальности?! – с недоумением переспрашиваю я.

-Именно, - качает головой Лениэль. – Знаешь, Анжели очень похожа на мать. Она красива, умна, бесстрашна. Мама даже умерла как воин и истинная королева, а не как простая женщина. Мы стерли с отцом это из памяти Анжели, но я-то помню все. Мы были в лесу, просто отдыхали. Мама с Анжели сидели на покрывале, а мы с отцом собирали для неё цветы. Войны Тернии появились из ниоткуда. Они просто напали, а мать, как могла, защищала Анжели. Мы поспешили на помощь только, когда услышали крик. Вот только уже было поздно. Мама лежала на покрывале в луже крови, а Анжели стояла перед ней на коленях. Воинов Терней уже не было, и обо всем, кто напал, мы узнали от Анжи. Ударом для отца стало то, что отрядом руководил король Маброк, его старый друг. Мы поспешили во дворец, но маму спасти не удалось. Анжели тогда было всего шесть лет, но она запомнила все в мельчайших деталях, поэтому мы и стерли её память.

-А что будет, если она столкнется с кем-то, кто был там тогда? – вдруг спрашиваю я, понимая слова принцессы.

-Она все вспомнит, и я не могу точно сказать, чем это обернётся для неё, - вздохнула принцесса. – Вэл, пожалуйста, найди её! Я не хочу потерять сестру так же, как я потеряла мать. Тогда я ничего не могла сделать, но сейчас могу все исправить. Я так относилась к ней, только потому, что хотела уберечь. Она ведь дорога тебе?

-Зачем ты спрашиваешь, если знаешь намного больше, чем я сам? – вопросом на вопрос отвечаю я. Я готов тронуться в путь прямо сейчас. – Ты можешь мне помочь?

-Я готова сделать все, что угодно, - кивает Лениэль, тоже вставая.

-Тогда свяжитесь с Дангаром, - говорю я. Одежда на мне мгновенно меняется. Шитый золотом камзол исчезает, уступая место костюму для охоты. Я ловлю на себе вопросительный взгляд принцессы. – Мне нужно чтобы Дангар и несколько человек из моей личной охраны появились здесь через несколько минут! Он сам знает, кого взять.

-Хорошо, - улыбается принцесса и исчезает. Я знаю, что она вернётся, но продолжаю сборы.

В голове нет никаких мыслей, только так и звучат слова Лениэль. Она любит тебя, просто бежит от этого. Разве можно было надеяться на большее. Найду и больше никуда не отпущу! К черту условности и правила. Она будет жить в Архарии, и я даже не желаю слышать никаких возражений!

-Ты звал? – слышу я голос Дангара от двери и оборачиваюсь. Он стоит в дверях вместе со старшей принцессой. Я не знаю, как ей это удалось, но она заставила его появиться здесь. Сам не понимаю, зачем просил её связаться с ним. – Ну и что произошло?

-Нам надо найти Анжели, немедленно, - отвечаю я, снова отвернувшись и продолжая сборы. Я чувствую, что у него много вопросов. – Никаких вопросов Дан, просто выполняй и все!

-Уже выполнено, - вздыхает друг, переглянувшись с принцессой. Похоже, я очень многое пропустил. – Когда выступаем?

-Немедленно, - отвечаю я, поправляя плащ. – Чем раньше мы её найдем, тем будет лучше для всех нас.

-Тем будет лучше для тебя, - смеется Дангар. Я замечаю, как Лениэль осторожно касается его руки. Все всегда бывает очень просто, главное не искать трудностей и не строить препятствий. Мой друг легко сжимает пальцы принцессы, и я завидую ему. – Как она вообще умудрилась сбежать?

-Если Анжелина что-то задумала, то её никто не остановит, - отвечает Лениэль, вот только теперь её внимание обращено на моего друга. Что ж, она прелестна. Дангару повезло. – Но вы должны вернуть её! Вэл, умоляю, верни её назад, и я сделаю все, о чем только ты не попросишь!

-Мне не о чем просить тебя, - отвечаю я, протянув принцессе руку. Мне действительно не о чем её просить, но одно я хочу знать наверняка. Я отвожу леди чуть в сторону, чтобы друг не слышал моих слов. – Мне нужно знать только одно!

-Спрашивайте Ваше Высочество, и я отвечу на любой Ваш вопрос! – так же тихо отвечает принцесса. Она явно ждет, что же я могу попросить. – Что я могу сделать?

-Я просто хочу знать, на что готова принцесса Орландии ради любви, - отвечаю я, не сводя с неё глаз. Золотые глаза вспыхивают, а на щеках появляется румянец. – Что готова сделать ради любимого человека ты Лениэль?

-На все, - не задумываясь, отвечает Лениэль, бросив короткий взгляд на моего друга. – Я сделаю все!

-Тогда мне больше не о чем беспокоиться, Дангар в хороших руках! – улыбаюсь я, отпуская её руку. Я просто хочу, чтобы мой лучший друг был счастлив. – Я верну Анжели назад, но попрошу тебя о маленькой услуге милая леди.

-И что же за услуга? – смеется принцесса, сделав легкий реверанс. Я так же ловлю вопросительный взгляд друга.

-Мне будет нужна помощь, чтобы уговорить короля Фредерика отдать его младшую дочь мне в жены, - отвечаю я, тоже поклонившись принцессе. – Я могу на это рассчитывать?

-Я сделаю все, что в моих силах! – кивает Лениэль и отходит в сторону. – Хотя думаю, что моей помощи не понадобится. Отец и так согласиться.

Мы больше не говорим ни слова. Просто смеемся, направляясь к выходу из замка. Мои люди уже ждут нас. Дангар и Лениэль позаботились обо всем. Я прощаюсь с принцессой и иду к своему коню. Мне достаточно мимолетного взгляда, чтобы заметить короткий поцелуй, которым принцесса Орландии наградила моего друга. Хотелось бы и мне, уезжая, знать, что я вернусь туда, где меня ждут.

Я страшно устала, и не в первый раз за эти три недели думала бросить все и вернуться. Мне надоело прятаться от патрулей собственного отца, мне надоела замирать при встрече с неприятелем. Лениэль была права. Слишком много солдат Терней сейчас было в Орландии. Вопрос стоял в другом. Как они все здесь оказались?

Я ужасно простыла. Даже не помогали мои настои. По ночам было холодно. Пальцы все изрезаны. Любимый плащ и костюм порваны. Магии не хватает даже на то, чтобы это исправить. Что же говорить о том, чтобы сражаться? Лениэль оказалась права, я не готова. А теперь я ещё и легкая добыча.

-Черт! – выругалась я, заслышав голоса. Пришлось снова спрыгнуть с Эпи и пятиться к кустам. Плохая защита, но хоть что-то вместо ничего.

-Обыщите здесь все, - донесся мужской голос, прежде чем на тропе появились шестеро всадников. – Здесь кто-то есть!

Я не успела опомниться, как пятеро спрыгнули на землю. Это были не воины Орландии, и не демоны Архарии. Этих ребят я узнала бы сразу. Что ж в таком укрытии меня очень легко обнаружить.

-Здесь девчонка! – проговорил один из солдат, который нашел меня. Уже через секунду меня выволокли из-за кустов. То, что я сопротивлялась, не имело ровным счетом никакого значения.

-Отпустите меня немедленно! – закричала я, рванувшись вперед. Это усилие помогло. Я упала на колени, содрав, только что начавшие заживать ладони, но и успела-таки вытащить кинжалы из сапог. Резко выпрямившись, посылаю оба кинжала в стоящего рядом воина, и он падает к моим ногам. Им нужна секунда, чтобы опомниться, и мне тоже этого хватает. Я вытаскиваю два других кинжала из рукавов, и следующий мой бросок столь же удачен. Теперь четверо на одну. Рука тянется к клинку, вот только холодное лезвие я уже чувствую у своего горла. – Черт!

-Прекрати дергаться малышка и возможно останешься жива и даже цела, - говорит мужчина. Он все так же на коне. Мое сознание всколыхнулось. Я где-то уже слышала этот голос! Вот только где? – Ну, и кто же это у нас?

-Красивая девчонка милорд, - отвечает один из воинов, приподнимая мое лицо. – Да и прекрасно владеет оружием, как ни странно.

-И кто же ты? – спрашивает первый, спрыгнув с коня и разглядывая меня. Он медленно приближается ко мне. – Я, кажется, задал вопрос!

Я не собираюсь отвечать ему. Просто смотрю прямо в черные глаза, гордо вскинув голову. Его явно не устраивает неповиновение, и за это я получаю неплохой удар по лицу. Рот наполняется кровью, которую я тут же сплевываю. Черт побери. Мне и так ран хватает, а тут ещё и разбитая губа. Я ещё разберусь с тобой сволочь! Я знаю, что мои глаза сейчас горят, синим пламенем. И это тоже явно ему не по вкусу. Я готова получить удар, прикрываю глаза. Вот только его не последовало.

-Так не обращаются с прекрасными леди, - слышу я голос, от которого замирает сердце. Иметь такого защитника безумно приятно. – Что ты тут забыл Гевин?

-Какая встреча принц Валтасар, - в голосе рыцаря сквозит ирония. Я открываю глаза и вижу, что на принца Архарии это не действует. Он лишь сильнее сжимает и натягивает кнут, которым поймал руку рыцаря. – Могу спросить тебя о том же?

-Я защищаю Орландию, а ты здесь явно не с мирными намерениями! – отрезает Вэл, хотя его синие глаза прикованы ко мне. – Отпусти девушку и убирайся к черту Гевин, пока я даю тебе такую возможность.

-Неужели? – смеется Гевин, обернувшись ко мне. – И зачем тебе девчонка?

-Тебя не касается! – отрезает Валтасар, сверкнув глазами. Я вижу вместе с ним Дангара и ещё нескольких воинов. Что они тут делают? – Убирайся!

-Но только в этот раз, - отвечает рыцарь, вырвав свою руку и спеша к своему коню. Его люди отпускают меня, и я снова падаю на землю. Черт! Я же так никогда не вылечусь! Столько ушибов и царапин. Гевин идет к своей лошади, но потом резко оборачивается. Я вижу, как сверкнуло лезвие метательного кинжала. – Прощай принц дер Лифе!

-Нет! – разноситься мой крик над поляной, и я пытаюсь встать, но сил мало. Все повторяется. Все уже было! И этот же рыцарь, и ещё другие. И кинжал вот так же брошенный, от которого кричит, а потом падает моя мать. Он убил её! Крик срывается с моих губ. Я собираю все последние силы, встаю и бросаюсь вперед, но чьи-то руки, чьи-то сильные руки удерживают меня. – Он убил её! Он! Отпусти, отпусти меня!

-Нет Анжели, - спокойно говорит Валтасар. Слава Богу, он жив! И это его руки удерживают меня. Я понимаю, что Гевин и другие воины Терней исчезли. Остались только те двое, которых я убила. Я постепенно успокаиваюсь в его руках. – Вот так, успокойся Анжели. Дангар, уберите здесь все. Максвелл возьми лошадь принцессы, мы возвращаемся в лагерь.

Я не сопротивляюсь, когда он сажает меня на своего коня. Мне хорошо с ним. Раны и ушибы перестают болеть. Тело перестает бить озноб. Я счастлива. Все кончилось хорошо.

Я бы никогда себе не простил, если бы не успел. Ещё минута, и не могу представить, что было бы дальше. Сейчас она со мной, в моих руках. Такая хрупкая, уставшая. Бедная моя принцесса! Она кажется, заснула. Придется потрудиться, чтобы залечить все её раны. Я искал её три недели, чтобы вернуть, а до этого искал всю сознательную жизнь. Никогда никуда не отпущу. Я слышу, как перешептываются мои люди. Слышу, как ругает их Дангар. Но мне все равно. Просто все равно! Вот оно мое счастье.

-Отдыхайте, - велю я, когда мы останавливаемся в лагере. Я осторожно спрыгиваю и снимаю её с лошади. Вокруг засуетились люди. – Принесите ко мне еды, вина и все возможные лекарства. Да, и найдите для принцессы какую-нибудь одежду.

Все бросаются выполнять приказы, а я просто вхожу в свой шатер. Дангар идет за мной. Он тоже беспокоился за неё. А все из-за Лениэль. Любовь лишает нас воли и разума.

-Что с ней? – спрашивает Дангар, садясь в одно из кресел. Он наблюдает за тем, как я опускаю её на свою постель, а потом разжигаю огонь.

-Она устала, измучена и истощена, - отвечаю я, бросив взгляд на девушку. – Ей нужно отдохнуть. Придется пройти ещё через многое.

-О чем ты? – с недоумением спрашивает мой друг, тоже не отводя глаз от девушки

-Гевин убил её мать, - вздыхаю я, вспоминая её слова. Качаю головой, чтобы прогнать гнев. Я готов убить Гевина при первой же встрече! – Заклинание Лениэль и Фредерика спало. Она все помнит.

-Бедная маленькая принцесса, - говорит Дангар, отводя от неё взгляд. – И что теперь?

-Дадим ей отдохнуть, а потом вернемся в Санрайз, я обещал леди Лениэль, - отвечаю я. Щелчок пальцев и на столе два бокала. Нам нужно выпить. – И давно происходит все это? Почему я ничего не замечал?

-А разве тебе до этого было? – со смехом спрашивает друг. И он прав. – Перед твоими глазами была только Анжелина. Ты же почти все время проводил в Санрайз, а я не мог оставить тебя без присмотра. Вы же с Анжели стоите друг друга. Никогда не угадаешь, что придет вам обоим в голову в следующую минуту. Вот и Лениэль, как оказалось тоже всегда приглядывала за сестрой. Она не такая какой может показаться на первый взгляд.

-Ну, просто я влюбился в неё, - признаю я, осушив свой бокал одним глотком. – Она ведь необыкновенная!

Друг не успел ничего сказать, как в шатер принесли то, о чем я просил. Все ставят рядом с кроватью, а потом просто удаляются. Среди лекарств я вижу и чистую длинную рубаху. Жаль, что здесь нет ни одной служанки.

-Мне стоит уйти, - говорит Дангар, поднимаясь. Он знает все даже без моих слов.

Друг исчезает, а я все так же сижу в кресле и смотрю на неё. Её длинные ресницы трепещут во сне, губы слегка приоткрыты. Даже и она умеет быть беззащитной. Так и хочется обнять её, защитить. Я медленно встаю и иду к ней. Такой я вижу её во второй раз. Воспоминаниями о той ночи, когда я пробрался в её покои я жил до сегодняшнего дня. А вот теперь она снова рядом со мной.

-Мама, - срывается с её губ, а по щекам бегут слезы. Я замираю, не знаю, что делать.

Поборов желание броситься к ней и расцеловать, я просто медленно подхожу. Вытираю слезы, произнося заклинание заживления ран. Стараюсь смотреть только на её лицо и заставляю костюм исчезнуть. Перевожу взгляд, когда только легкий хлопок обволакивает хрупкое тело. Никогда не видел никого прекраснее. Раны затягиваются, оставляя шрамы. Беру бальзам и смазываю их. Бедная девочка, как же мне помочь тебе? Она вся горит. Приходиться дать ей немного настоя. Не могу оторваться от неё. А эти губы так и манят. Легко провожу рукой по её лицу.

-Вэл, - срывается с её губ, и я мгновенно опускаю руку. Как она узнала, что это я? Я замираю в ожидании приговора.

Я помню только то, что он увозит меня оттуда. Глаза сами закрываются, и я проваливаюсь в забытье. Сказались перенапряжение и недосып. А с ним так хорошо, как будто я дома. А теперь его прикосновения возвращают жизнь с каждой минутой. И ведь я помню эти прикосновения. Все-таки это он приходил ко мне.

-Вэл, - срывается с губ его имя, и все прекращается. Неужели это был сон?

Я открываю глаза. Нет, я не дома. Это шатер, его шатер. Обвожу глазами все и встречаю его взгляд. Он сидит на краю кровати и не сводит с меня глаз. Я резко сажусь, и рубашка прилипает к телу. Белая рубаха из тончайшего хлопка.

-Черт возьми, где мой костюм? – срывается с языка, пока я стараюсь укрыться под одеялом.

-Восстановлению подлежит, но на это понадобиться время и силы, - в тон мне отвечает Валтасар, но глаз не отводит. Он следит за каждым моим движением. Странно, но ни один ушиб или порез больше меня не беспокоит. Я смотрю на свои руки. На них ничего нет. – Как ты себя чувствуешь?

-Вполне прилично, - отмахиваюсь я. А что ещё остается делать? – Как ты вообще меня нашел? А точнее как ты там оказался?

-Просто потому что искал, - просто отвечает Вэл, и я знаю, что это правда. Вот только поверить в то, что он бросил все, чтобы меня найти просто не реально. А так хочется! Но разве такое возможно? Я смотрю, как он встает, чтобы уйти. – Здесь есть еда и вино, а тебе нужно отдохнуть принцесса.

Я понимаю, что он сейчас уйдет. А как его отпустить? Нет не в этом дело. Вопрос как его оставить? Что бы такого придумать, чтобы он не ушел. Раньше такого вопроса в моей голове не возникало. Что ж все бывает в первый раз. Он уже почти дошел до выхода из шатра.

-Вэл! – окликаю его я, не в силах чего-либо придумать. Он оборачивается, но я вижу нерешительность в его глазах. Неужели это возможно? – Спасибо.

-Не стоит благодарности, - кивает он и снова поворачивается, чтобы уйти. – Тебе нужно отдохнуть.

-Тогда не уходи! – вырывается у меня, и я просто резко сажусь на кровати. Одеяло сползает, но мне все равно. Главное не отпустить! Я протягиваю к нему руку, просто не знаю, что ещё сделать. – Пожалуйста…

-Анжели, - шепчет Валтасар, мгновенно оказываясь рядом. Так хорошо в его объятиях. В этих сильных руках просто забываешь обо всем.

Его горячие поцелуи сводят с ума. И ведь клыки то не мешают. Боже как приятно его целовать! Я пропадаю и понимаю, что не зря гнала эти мысли прочь. Его руки исследуют мое тело, а я готова отдать ему все! Он медленно покрывает все мое тело поцелуями, и мне уже все равно, что рубашка оказалась где-то на полу. Я его. Я отдам ему все! Только теперь я понимаю, что значит любить! Только теперь я знаю, как это сгорать от желания, прикосновений и поцелуев любимого. Это был самый лучший миг в моей жизни!

-И что теперь? – спрашиваю я, положив голову ему на плечо. Уже давно за полночь, и все, кроме дозорных, спят. Я все-таки принцесса, пусть даже и ведьма. – Что будет дальше Вэл?

-Ты вернёшься домой Анжи, - спокойно отвечает мой любимый, перебирая мои волосы. Да любимый. Я поняла это, когда мы слились в одно целое. – Я должен вернуть тебя домой.

-И все, просто вернуть меня домой? – снова задаю вопрос я, поднимаясь на локтях и стараясь посмотреть ему в глаза. – Я чего-то не понимаю?

-А чего ты от меня хочешь? – вместо ответа, спрашивает он. – Что ты хочешь услышать?

-Я не знаю, - неуверенно отвечаю я. Действительно, чего я от него хочу? Чтобы он сказал, что я нужна ему, что он любит меня? Вот только чертик, живущий во мне, уже проснулся, и у него свои планы на этот счет. - Милый, а рукава на твоей рубашке хорошо закатываются?

-Что? – с недоумением переспрашивает Валтасар, тоже садясь. – К чему этот вопрос Анжели?

-Как зачем? – не унимаюсь я, невинно хлопая ресницами. Надо же, как меня понесло-то! - Кусать локти, когда я уйду.

-И куда это ты собралась? – с удивлением спрашивает Вэл, поймав мою руку. – Кто сказал, что ты сможешь уйти?!

-Я сказала! – отвечаю я, вырываясь из его рук. Глаза щиплет от слез. Слез злости на себя, на него, на весь мир! Как же понять, чего я сама хочу? - Хочу открыть тебе один секрет: ты есть у меня, меня у тебя нет!

Я просто не даю ему больше сказать ни слова. Быстро встаю. Щелчок и костюм на мне. Мне надо уйти. Люблю, но почему-то бегу! Просто потому, что не услышала того, чего очень хотелось. Лучше быть одной. Сердце целее будет. Я оборачиваюсь и улыбаюсь на прощанье. Вэл вскакивает с кровати, пытается меня поймать. Но я просто исчезаю.

-Анжели! – это его последние слова, которые запали в мое сердце.

Идиот! Какой же я идиот! Ругаю сам себя. А разве так сложно было сказать то, о чем думаешь? Найти, немедленно найти её. Встаю и одеваюсь. Я не могу потерять её, не могу!

-Дангар! – только одно имя, и я знаю, что все скоро будут искать её.

-Что произошло? – спрашивает друг, появляясь в моем шатре. Его лицо становиться удивленным, когда он видит смятые простыни на постели, ну и черт с этим!

-Её надо найти и немедленно! – отвечаю я, зная, что он поймет о ком идет речь.

-И как она на этот раз сбежала? – усмехается Дангар, но я не злюсь на него. Сейчас я зол только на себя самого. Только я виноват. – Ты же сказал, что не отпустишь её.

-Я и не отпускал, она просто исчезла, - признаюсь я. Иногда надо признавать свои ошибки. Дангар вопросительно смотрит на меня. – Я идиот, просто идиот. Она хотела услышать всего три слова, а я решил поиграть!

-Ты действительно идиот! – вздыхает Дангар, готовый отправиться на поиски. – Ладно, найдем мы твою принцессу. Не переживай.

-Ты хотел сказать следующую королеву Архарии, - с усмешкой поправляю я. – Найду и женюсь, и больше никуда она от меня не денется. И пусть весь мир рухнет, если это кому-то не по нраву.

-Все так серьезно друг мой? – смеется старый друг, когда мы выходим из шатра. Все уже на ногах. Дангар быстро отдает приказы, а я стараюсь вычислить её по следу магии.

-Ты от меня не уйдешь! – улыбаюсь я, когда мне удается узнать, где она. – Дангар, севернее у озера.

Мы быстро выдвигаемся туда. Это действительно недалеко. Она там. Я же сказал, что она больше от меня не уйдет. Я прекрасно вижу в темноте. Её плечи подрагивают от рыданий. Боже, какой я чурбан, идиот, самовлюбленный дурак! Делаю знак своим людям. Им не зачем идти за мной. Я ступаю очень осторожно, главное не спугнуть.

-Анжели, - шепчу я ей прямо на ухо, обнимая за плечи. Она вздрагивает и пытается вырваться, но я не готов её отпустить, я не хочу её отпускать. – Ну, уж нет маленькая принцесса, больше я тебя не отпущу.

-Отпусти! Отпусти меня, - кричит Анжелина, стараясь вырваться из моих рук, только все бесполезно. Не отпущу! – Ты ведь сам не знаешь, чего хочешь!

-Я?! Нет милая моя, я прекрасно знаю, чего хочу. Я хочу, чтобы ты была рядом, всегда рядом со мной! Только ты и никто другой! – отвечаю я, прильнув губами к её уху. Она вздрагивает при этих словах, а потом затихает. - Ты выйдешь за меня замуж.

-Нет! – практически серьезно отвечает Анжели, но я слышу в её голосе нотки неуверенности. Это все проделки её внутреннего чертенка. - Я ещё маленькая!!! По крайней мере, так постоянно говорит Лениэль.

-Я тебя не спрашиваю, я ставлю тебя в известность, маленькая моя, - отвечаю я, прижав её к себе. Я слышу стон, слетевший с её губ, чувствую, что она улыбается, надеюсь, что она согласна. – Знаешь, говорят, что больно смотреть на солнце, но еще больнее смотреть на губы, которые любишь, но не можешь поцеловать.

-Любишь, но не можешь поцеловать? – переспрашивает она, поднимая голову. В её глазах я вижу огонек веселья, и просто не могу удержаться от улыбки. – А кто сказал, что не можешь? Не ты ли минуту назад сказал, что ставишь меня в известность, что я выйду за тебя замуж?

-Не играй со мной, моя маленькая принцесса, - качаю я головой, прильнув к её губам. Я не целовал её чуть больше часа, а это уже показалось вечностью. – Я сделаю для тебя все, о чем ты попросишь!

-Тогда скажи мне правду, кто я для тебя? – срывается с её губ вопрос, который тревожит и сердце, и разум.

-Ты единственная, кому принадлежит и мое сердце, и моя душа, - отвечаю я, смотря ей прямо в глаза. Она должна верить мне. – Я люблю тебя Анжелина де Лавар!

-Я люблю тебя Валтасар дер Лифе, - отвечает она, прежде чем самостоятельно прильнуть к моим губам. Нет, эта принцесса сведет меня с ума! Я до безумия люблю её. Её поцелуи, как глоток воздуха, её прикосновения желанней всех на свете! Краем сознания, я улавливаю приказ Дангара возвращаться в лагерь. Он все понимает, поэтому уходит. А я просто не в состоянии управлять своими людьми. Все мои мысли только о той девушке, которую я сейчас сжимаю в объятиях. – Прости меня за все, что я сделала. Я просто не хотела быть незаметной!

-Мне плевать, что ты сделала или что ты сделаешь, я все равно буду любить тебя, - отвечаю я, зная, что никогда не откажусь от этих слов. – Только не исчезай, не уходи, не оставляй меня!

-Никогда, - отзывается она, позволяя мне вновь вовлечь её в головокружительный танец любви. Она идет за мной, только она нужна мне.

В эту ночь просто не существует правил, не существует преград. Стерты границы и воспоминания, нет врагов, и нет друзей. Только мы. Я и моя любимая Анжелина!

Как же приятно вот так просыпаться в его объятиях. Мы уже около трех дней в пути, а я не знаю, как смогу без него прожить хотя бы одну минуту, когда мы вернемся в замок Санрайз. Эта мысль пугает, но я гоню её прочь от себя. Буду жить сегодняшним днем. Улыбка скользит по губам.

-Доброе утро моя принцесса, - шепчет он, и я понимаю, что все это время он просто наблюдал за мной. Его дыхание щекочет кожу, заставляя сердце биться быстрей.

-И тебе привет, - отвечаю я, поворачиваясь в его объятиях. Смотрю в его синие глаза, и сама никак не могу понять, зачем же мне было нужно столько времени изводить его и его людей. За пределами шатра жизнь явно уже бьет ключом, но мой суженный не торопиться покинуть наше ложе любви. Его взгляд скользит по моему телу, лицу. А я не могу сдержать улыбку. – Ты весь день будешь вот так на меня смотреть?

-Да хоть всю жизнь, - смеется Валтасар, целуя меня, а потом вставая. – Я планирую видеть тебя всю оставшуюся жизнь утром, днем и вечером.

-О, милый! У ведьмы жизнь очень долгая, могу и надоесть тебе ненароком, - смеюсь я, наблюдая за тем, как он неспешно одевается. Красивый, сильный и главное мой. – Ты уверен, что тебе это необходимо?

-Даже не думай ускользнуть! – строго говорит мой любимый, снова оказываясь рядом. Он склоняется надо мной так, что мне приходиться откинуться на подушки, но это лишь часть нашей игры. – Ничего у тебя не выйдет Анжели! Запомни, я никуда и никогда тебя не отпущу!

-А разве тебе кто-то позволит бросить меня? – с усмешкой спрашиваю я, зная, что сейчас в моих глазах горит азарт. – Не дождешься любимый!

-Убью любого, кто посмеет только подумать о тебе моя леди! – шепчет Валтасар, прильнув к моим губам. Именно такой муж мне был нужен. Тот, с кем я могу стать слабой и просто любимой женщиной. – Ты моя Анжели!

-Только твоя, Вэл, только тоя! – отзываюсь я, наконец, отстраняясь, хотя мне мало этого краткого поцелуя. Он встает, чтобы уйти, и мне придется его отпустить. – Кстати, мы должны найти их.

-Кого? – спрашивает Валтасар, и я слышу в его голосе настороженность. Что-то здесь не так! – О чем ты моя милая?

-Я сказала, что мы должны найти Гевина. Он должен ответить за все, что сделал, - отвечаю я, видя, как мой любимый замирает на полпути к выходу. Я не успеваю заметить, как он оборачивается и снова оказывается передо мной. – Вэл, что происходит?

-Поклянись мне Анжели, что не станешь искать встречи с Гевином! – требует Вэл, но я не могу понять почему. Я ещё никогда не видела его таким. – Поклянись.

-Я не могу, - отвечаю я, опустив глаза. – Он должен ответить за смерть моей матери! Это он убил её!

-Но приказ отдал… - начал было Валтасар, но тут же осекся. Я с недоумением смотрю на него, но он не собирается продолжать. – Ты не будешь искать встречи с Гевином Анжи, но я обещаю, что он заплатит. Заплатит своей жизнью лично мне.

-Кто отдал приказ убить мою мать? – спрашиваю я. В моем голосе холод и металл. Именно такие, как я слышала в голосе сестры. В голове снова образ незнакомца на коне. Значит это был он? – Вэл, прошу, скажи мне, кто отдал приказ!

-Только если ты позволишь мне самому решить эту проблему, - отвечает мой будущий муж. Я вижу решимость в его глазах и сдаюсь. Медленно киваю, зная, что он действительно сделает то, о чем говорит. – Приказ отдал Маброк, король Терней.

Все становиться на места. Вот почему всадник тогда показался мне знакомым. Он часто бывал в замке Санрайз. Лучший друг предал моего отца и убил его жену. Не прощу! Я никогда ему этого не прощу! Маброк ответит мне за это, во что бы то ни стало!

-Анжели, ты обещала мне, - шепчет Вэл, обнимая меня за плечи. От его прикосновений тело расслабляется, а злость постепенно отступает. Я искоса смотрю на него. Ему можно доверить все, ведь я и так отдала ему свою жизнь. Он все понимает по моим глазам. – Я отомщу за тебя любимая. Кровь королевы Лилианы будет смыта их кровью!

-Только тебе я могу это позволить любимый, - соглашаюсь я, опустив голову ему на плечо. Я слышу, что у шатра кто-то остановился. – Похоже, мне пора отпустить тебя. Иначе твои солдаты потребуют немедленной моей отправки в замок Санрайз.

-Им придется привыкать, - смеется Валтасар, легко касаясь моих губ. – Ведь ты всегда будешь со мной.

-А мне нравиться такое предложение, - тоже улыбаюсь я. Он встает и выходит, а я начинаю одеваться и приводить себя в порядок. Бросаю взгляд в зеркало и вижу лицо матери. Она улыбается. Я не могу сдержать улыбку, хотя слезы наворачиваются на глаза. – Ты всегда говорила, что замужество — это быть самой собой, просто рядом с другим человеком. Похоже, это так и есть.

Я знаю, что это правда. Вэл не потребует от меня измениться. Я просто нужна ему такая, какая есть. И за это я люблю его ещё больше. Иногда надо уйти на время, чтобы понять насколько может быть дорог тебе человек. Просто не видя его легче разобраться в себе и своих чувствах.

-Такими темпами, ты потеряешь уважение своих людей мой принц, - донесся до меня голос Дангара, и это привлекло мое внимание. Я перевел взгляд на старого друга. – Или же наоборот.

-О чем ты? – спрашиваю я, расслабляясь в кресле. От напряжения давно свело мышцы, а мысли все равно рядом с ней. Друг просто отмалчивается. – Говори уже, раз начал!

-Прекрати требовать! – качает головой старый друг, но в глазах его нет осуждения. – Ты может и принц Архарии, но я уже слишком давно и хорошо тебя знаю. Я говорю о принцессе Орландии. Ты можешь думать о чем-нибудь кроме неё?

-Я думаю о многом, - отвечаю я, щелкнув пальцами. Вино сейчас не помешает. В руке появляется кубок, ещё один и графин вина оказываются на столе, приглашая собеседника присоединиться. – Например, как закончить войну между Орландией и Терней.

-И опять же все сведется к милой леди Анжелине, - с улыбкой говорит Дангар, принимая приглашение выпить чудесного красного вина. – Ведь именно тогда ты сможешь на ней жениться.

-И это тоже, - смеюсь я, делая глоток. Я вспоминаю наш разговор с Анжели. Я должен сделать то, что обещал, и плевать на последствия. Отец меня за это по головке не погладит, но все же. Ради любимой девушки пойдешь и ни на такое. – Мне нужна твоя помощь.

-Я сделаю все, что в моих силах, - кивнул друг, весь обращаясь во внимание. – Что я могу сделать?

-Найди мне Гевина, - только и говорю я. Друг взглядом просит объяснений. – Он должен ответить за все, что сделал.

-Но ведь он один из приближенных короля Маброка! Ты хоть понимаешь, во что решил ввязаться? - рассуждает Дангар. Я лишь киваю. Что можно сказать, когда он прав? Вот только мне все равно! – Ты ведь знаешь, какие последствия повлечет исчезновение Гевина.

-Последствия начались уже давно! Когда Маброк и Гевин переступили черту. Теперь же их очередь платить по счетам. Главный закон демонов кровь за кровь, и именно это мне и нужно сейчас! – отвечаю я. Даже если он не согласиться я все равно найду Гевина и уничтожу его. – Да и что они могут нам сделать?

-Это все из-за Анжели? – вдруг спрашивает друг. Он снова прав, только вот думает о другом. – Из-за того, что он ударил её?

-И это тоже, - соглашаюсь я, вспоминая разбитую губу любимой. – Я обещал Анжели, что и Гевин, и Маброк ответят за смерть королевы Лилианы!

-Так вот с чего началась эта война! – вздохнул Дангар, вставая. – Я найду его.

Я собирался ещё что-то сказать другу, но не успел. У шатра послышались шаги, а потом внутрь заглянул один из солдат. Мы с Дангаром с недоумением смотрели на него. Он поклонился и посмотрел на меня. Парень явно был чем-то взволнован.

-Что-то случилось Риан? – спрашиваю я, неотрывно глядя на парня.

-Прошу прощения Ваше Высочество, - проговорил юноша, опуская глаза. – Леди Анжелина…

-Что с ней? – встревоженно спросил я, мгновенно оказываясь на ногах.

-Она требует помочь ей потренироваться, - тихо ответил воин, не поднимая глаз. Я остановился в нерешительности, не зная то ли смеяться, то ли злиться. Воин все так же не поднимал головы. – Я решил обратиться к Вам…

-Собери солдат Риан, плановая тренировка, - вздохнул я, немного успокаиваясь. – Где сейчас леди Анжели?

-Возле костра, Итьен предложил ей завтрак и вино, - с готовностью ответил Риан, явно желая скорее убраться отсюда.

-Тогда выполняй приказ, - кивнул я и обернулся к другу. Он явно старался скрыть улыбку. – Если ты не перестанешь, я тебя убью!

-Ну и жену же ты себе выбрал! – не удержавшись, расхохотался Дангар, выходя вместе со мной. Анжели действительно сидела у огня. – Интересно, что она придумает в следующий раз?

-Вот поэтому именно ты и будешь пока приглядывать за ней, мой друг, - в тон ему отвечаю я, медленно подходя к любимой. – Сегодня ты отвечаешь за неё головой.

-И за что же мне такое счастье? – задал риторический вопрос друг. – И что ты потом придумаешь?

-Что-нибудь придумаю, - усмехнулся я, обнимая принцессу за плечи. Солдаты мгновенно разошлись кто куда. Тактичными, черт побери, стали! Анжели улыбается, облокачиваясь о мое плечо. – Что ты опять придумала?

-Мне просто нужно тренироваться, - невинно отвечает моя возлюбленная, а в её голубых глазах я вижу огонек азарта. – Я же ведьма, придворная ведьма с титулом принцессы.

-Придворная ведьма с титулом принцессы, ничего не понимаю? – переспрашиваю я. Кажется, я что-то пропустил в распределении власти в замке Санрайз и в Орландии. – Может, объяснишь?

-Все очень просто Валтасар. Да я принцесса Орландии. Этот титул мой от рождения. Вот только я младшая принцесса, а значит, править нашей страной может только Лениэль. Именно к ней перейдет трон, когда отцу надоест управлять государством. Мне же трон перейдет только в том случае, если Лениэль не захочет править, в чем я очень сомневаюсь. А значит, моя роль бить главной фрейлиной Её Величества и Верховной магианой Орландии, - с грустной улыбкой проговорила Анжелина, смотря мне прямо в глаза. – А ты рассчитывал получить трон Орландии вместе со мной?

-Никогда об этом не думал, - усмехнулся я, легко коснувшись губами её губ. – Ты будешь королевой Анжели. Я подарю тебе Архарию, хотя я знаю, что ты достойна большего.

-За тобой я пойду на край света, - отозвалась Анжели, опустив голову мне на плечо. – Мне не важен титул, главное с тобой! Но тренировки мне все равно нужны!

-Будет тебе тренировка любимая, - вздыхаю я, отстраняясь от нее. Как же не хочется её отпускать. – Дангар, составь компанию своей будущей королеве.

-С удовольствием мой принц, - проговорил друг и протянул принцессе руку. – Прошу за мной моя леди.

-Красноречия тебе не занимать Дангар, только есть одна проблема, - усмехнулась Анжелина, принимая его руку и вставая. Мой друг с интересом посмотрел на неё. Мне тоже стало интересно, что моя милая принцесса имела ввиду. – Мне всегда хотелось проверить, настолько ли ты ловок, насколько подвешен твой язык.

В роте солдат прокатился смешок. Как же быстро они вернулись и стали прислушиваться! Дангар постарался взять себя в руки, хотя я видел, как сверкнули его глаза при этих словах. Да уж, Анжелина может поставить в тупик любого, или же просто вывести его из состояния равновесия. Я лишь усмехнулся, давая сигнал солдатам занять позиции и приступить к тренировке. Я встал против Тайрона, но не мог оторвать взгляда от Анжелины и Дангара. Я доверял другу, знал, что Анжели прекрасно подготовлена, но все равно не мог не следить за ними. Это делало меня рассеянным, хотя я все равно отражал удар за ударом. Вот только я предпочитал сегодня защиту, а не нападение, просто потому что, так было легче следить за ними.

Анжели легко уклонялась от ударов Дангара и нападала сама. Я снова уклонился, но не ответил на удар атакой, хотя мой противник именно этого и ждал. Дангар отскочил в сторону, а потом его клинок оказался у шеи принцессы. Я не могу описать, что со мной произошло, но уже через секунду все, кто стоял поблизости, были разбросаны в разные стороны, а мой клинок был направлен в сердце друга.

-Я приказал защищать её! – прорычал я, оскалив клыки. Все, кто был на площадке, замерли, не отводя от нас взгляда. Плевать мне на всех! – Я предупреждал!

-Успокойся Валтасар! – проговорим Дангар, опуская оружие, но не отводя взгляда от друга. – Принцесса сама захотела тренироваться, а на игру в поддавки она была не согласна.

-Убью, - прошипел я, скалясь как дикий зверь

-Вэл, прекрати! – попросила Анжелина, коснувшись моего плеча. Я хотел убить друга, но её голос заставил меня успокоиться. Я опустил клинок, но не отрывал взгляда от Дангара. – Пожалуйста!

-Все свободны! – обронил я, убирая клинок и привлекая принцессу к себе. Она улыбнулась и легко коснулась моих губ. Солдаты стали расходиться. Дангар исчез. Видно не хотел больше испытывать мое терпение, или же просто отправился выполнять ещё один мой приказ. Пока Анжели со мной он может отдохнуть. – Анжели…

-Любимый, - отозвалась Анжелина, но уже в следующую секунду я почувствовал острое лезвие, упершееся в живот. Её глаза сверкнули. – А ты думал все так просто?

-Ещё проще, - усмехнулся я, вывернув её руку, но, не причиняя боли. Лезвие кинжала теперь было направлено в сторону. Я привлек её к себе и поцеловал, а потом просто оказался на безопасном расстоянии. – Зачем все это?

-Все не так просто, черт возьми! – воскликнула Анжели, нападая. Я видел в её глазах огонек, и мне это нравилось. Я уклонялся, нападал сам. Вот лезвие её клинка у моей шеи, а потом этого же места касаются её губы. – Я тебя поймала.

-И уже давно, - улыбаюсь я, оборачиваюсь и уже она у меня в плену. – Ну и кто выиграл?

-Я, - отзывается Анжелина, ударяя по мне сгустком чистой магии. Я оказываюсь на земле, а её клинок смотрит прямо в сердце. – Ты будешь с этим спорить?

-Нет, просто потому что люблю тебя, - я просто вытягиваю руку и тяну её на себя. Она падает, и мы катимся по лугу. Теперь она в моей власти. Я нависаю над ней, выбив оружие из рук. Она все ещё сопротивляется, но больше не отпущу. – Да я попался, но ты не победила!

-А ты сначала отпусти меня милый, и мы это проверим! – продолжает вырываться Анжели. Я вижу ярость, но не могу её отпустить. Черт побери, как она прекрасна! Я просто целую её и удерживаю, пока она не затихает в моих объятиях. – Это нечестно Валтасар!

-Это будет честным, пока ты не перестанешь испытывать судьбу! – отвечаю я, убирая с её лица прядь волос. – Не позволю…

-И не надо, - нежно шепчет она. Она просто великолепна. Я начинаю её целовать, и весь мир теряет свое значение. Еще пару минут назад мы сражались, пытаясь что-то доказать друг, а теперь нам нужна только наша любовь. – Только с тобой я могу позволить себе быть слабой.

-Только к твоим ногам я готов бросить весь мир, маленькая принцесса, - отзываюсь я. Сегодня в нашей битве нет ни проигравших, ни победителей. Хотя нет, я проиграл, но все равно получил самую высокую награду - любовь принцессы Орландии Анжелины де Лавар.

Дни сменяются ночами, а ночи днями. Мне все равно. Я знаю только одно. Ещё никогда с момента смерти моей матери я не была так счастлива. Мне просто казалось, что я безмерно счастлива. Но теперь, рядом с Валтасаром я точно узнала, что такое настоящее счастье.

Я осматриваюсь. Замок Санрайз уже близко. Я не знаю, что будет дальше, но Вэл обещал быть рядом и я ему верю. Ещё несколько миль и мы будем дома. Вальтасар приказал устроить привал. Что ж мне не помешает освежиться. Я знаю, что здесь есть река, плавно переходящая в озеро.

-Я скоро вернусь, - улыбаюсь я, спрыгивая с лошади и направляясь в сторону реки. Я чувствую, что Валтасар следит за мной, и мне доставляет это удовольствие. Я знаю окрестности замка, как свои пять пальцев, но не помню, чтобы я раньше тут бывала. Хотя нет. Я определенно здесь была. Вот только когда? Я осторожно спустилась к реке. Интуиция потянула меня вправо, вдоль берега реки, а я привыкла полагаться на свои ощущения. Что-то звало меня туда. Пройдя немного, я оказалась в лесу на очень красивой поляне. Сердце сжалось. – Здесь закончилась твоя жизнь и все началось!

-И здесь я снова встретил тебя, маленькая, - раздается у меня за спиной насмешливый голос. Какого черта войны Терней разъезжают по землям Орландии, как по своим собственным?! Мне это не нравиться. – Что-то часто ты попадаешься у меня на пути!

-Что-то ты совсем забыл свое место! – в тон ему отзываюсь я. Ну почему мой внутренний чертенок всегда просыпается так не вовремя? Мне бы прикусить язык, или прикинуться дурочкой. А я наоборот лезу в самое пекло. Ну, что я за человек?! – Какого черта ты тут делаешь?

-Кто ты такая, чтобы задавать мне вопросы? – сквозь зубы бросает Гевин, и я вижу, как из-за деревьев выходят его люди. Он взмахнул хлыстом, ударив меня прямо по лицу. Черт возьми, я только залечила все свои раны! – Не смей так со мной говорить девчонка!

-Валтасар! – срывается с моих губ крик боли, ужаса и злости. Кожа на щеке рассечена, и из раны струиться кровь. Воротник белой рубашки уже промок, я это чувствую. – Убирайся отсюда сволочь!

-С чего бы это я должен тебя слушаться, маленькая поршивка? – усмехается рыцарь, спешиваясь и приближаясь ко мне. Я отступаю назад, но понимаю, что бой неизбежен. И теперь я понимаю, что это за место и почему оно мне знакомо. Именно здесь Гевин убил мою мать! – Я не подчиняюсь никому кроме короля Маброка!

-Ты и твой король убийцы и трусы! – выкрикиваю я, стараясь сдержать слезы ярости. Я убью его, чего бы мне это не стоило. Я вижу замешательство в его глазах, и это дает мне время. – Ты убил мою мать! Четырнадцать лет назад, на этом самом месте!

-Неужели та маленькая принцесса это ты? Что ж мне несказанно повезло встретиться с тобой младшая принцесса Орландии, - усмехается Гевин, но я вижу промелькнувший страх в его глазах. – Думаю, я окажу тебе большую услугу. Ведь ты так скучаешь по матери! Жаль только, что такая красота никому не достанется!

-С чего ты взял?! – услышала я голос Вальтасара. Он быстро оказался на земле, и ещё быстрее между мной и Гевином. Демон одним словом. – Не тебе решать, кому жить, а кому нет! Один раз ты уже убил безнаказанно, но больше этого не будет.

-И кто мне помешает? – бросил рыцарь, не сводя глаз с меня. Руки так и чешутся, но я понимаю, что скорее всего проиграю в этой схватке. А мне так хочется жить. Просто хочется быть любимой и счастливой. – Уж не много ли ты на себя берешь принц Архарии на землях Орландии?

-Есть с кого брать пример! – фыркнул Вэл, но я увидела его клыки. Ох, не нравилось мне его напускное спокойствие. – Пора платить по счетам прихвостень Маброка!

-Тебе я ничего не должен Валтасар, - с угрозой отозвался Гевин, доставая меч из ножен. – Но, если ты так хочешь сражаться.

-Я просто хочу, чтобы ты оплатил свой долг крови перед Орландией, - в тон ему ответил Валтасар, оскалившись. – Я обещал, что ты заплатишь за жизнь жизнью!

-С чего такое рвение в защите какой-то маленькой принцессы Валтасар? – с усмешкой спросил воин, готовясь отразить атаку. Ох зря он это сказал. – Что в двух королевствах не нашлось никого, кто нуждался бы в твоей защите?

-Я не нуждаюсь в защите! – фыркнула я, разводя руки и метнув два кинжала в стороны. Два воина Терней упали на землю. Мои глаза загорелись синим пламенем, когда были пущены ещё два кинжала, а из ножен вынут меч. Я легким движением руки остановила кровь на щеке и вытерла её остатки рукавом, сделав шаг в его сторону. – Ты ещё будешь просить у меня пощады, твоя смерть будет долгой и мучительной. Это будет расплата за то, что лишил меня матери, а Орландию королевы!

-Анжели! – проговорил Валтасар, резко обернувшись ко мне. Мои глаза расширились от ужаса, когда он повернулся спиной к вооруженному врагу. Он медленно подошел ко мне и обнял. Его губы легко коснулись моего уха. – Я обещал тебе, и я выполню свое обещание!

-Валтасар, - отозвалась я, забывая о злости и ненависти в одно мгновение. Он тут же отпустил меня и мягко толкнул назад. Я не успела опомниться, как уже другие руки сомкнулись на моей талии. – Отпусти меня! Какого черта?!

-Успокойся Анжелина! – тихо, только чтобы я слышала, проговорил Дангар, даже и не думая меня отпускать. – Ты ведь не хочешь, чтобы он проиграл или же погиб?!

-Нет, - так же тихо отозвалась я, затихая. Он был прав. Я могу только навредить Валтасару. Он не сможет сражаться, зная, что мне грозит опасность. А пока я рядом с Дангаром, все в порядке.

-Неужели я что-то пропустил? – с усмешкой проговорил Гевин, все это время, молча наблюдавший за нами. – Ты, похоже, нашел очередную поклонницу?

-Не смей так говорить о королеве Архарии! – отозвался Валтасар, приближаясь. – Теперь за тобой два долга!

-Давай покончим с этим, пока их количество не возросло и пока я могу расплатиться по долгам, - рассмеялся воин. – Мне ещё нужно вернуться к королю, а она будет хорошим подарком ему.

-Убью! – прорычал Вэл, бросаясь на него. Я не успевала следить за битвой, а точнее за Валтасаром. Передо мной сейчас был настоящий демон. Опасный, быстрый и чертовски соблазнительно красивый! Нет, меня не отпугнула его суть, а наоборот заворожила. Мне было все равно, какой он, просто я его любила. Битва закончилась так же стремительно, как и началась. Ещё один выпад и Гевин упал на землю. Его люди ринулись в бой, но демоны остановили их без труда. – Свой долг он отдал, вот только не весь долг уплачен.

Вэл осмотрелся и заметил молодого солдата, которого связали его люди. Он медленно подошел к нему и взглянул прямо в глаза. Демоны ждали его приказа, а он молчал, неотрывно смотря в лицо мальчишки. Ещё совсем наивный мальчишка, а уже солдат.

-Отпустите его, - наконец проговорил Валтасар, вытирая кровь со своего меча и отступая. Демоны повиновались мгновенно. – Возвращайся к своему королю и передай, что пришло время платить по счетам. За королевскую кровь он заплатит королевской кровью. За смерть будет отплачено смертью. И если бы у него было бы несколько жизней, то он отдал бы их все за жизни тех, кто умер от его руки!

Мальчишку не надо было просить дважды. Он опрометью бросился к своему коню и умчался прочь. Над поляной повисла тишина. Такой тишины не было здесь даже, когда убили маму. Я поняла, что у меня по щекам текут слезы. Да Валтасар убил Гевина, и мне стало легче! Вот только смерть матери будет не напрасной только тогда, когда умрет Маброк и война закончится.

-Уберите здесь все! – тихо проговорил Валтасар и наконец, обернулся ко мне. Он все ещё скалил клыки, но взгляд его уже был полон заботы, любви и нежности. Руки Дангара разомкнулись, и я поняла, что упаду. Ноги не слушались меня, тело пробивал озноб. Но Вэл не дал мне упасть. Он тут же оказался рядом, а вот его друг исчез. Я прижалась щекой к его груди и заплакала. Это были слезы облегчения. – Все позади моя любимая, все позади.

-Он мог убить тебя! Как ты мог просто взять и повернуться к нему спиной?! – сквозь слезы спросила я. Слова чередовались со всхлипами. Все навалилось на мои хрупкие плечи разом. – Ты вообще о чем-нибудь думаешь?! Ты обо мне подумал?!

-Все, все хорошо, родная моя, - успокаивал меня Вэл. Он гладил меня по волосам, а я все никак не могла успокоиться. Как же хорошо, что его войны разошлись кто куда. Я никогда не позволяла людям видеть своих чувств. Но с ним, с ним все было по-другому. Я просто не хотела терять ещё одного близкого человека. – Я никогда тебя не оставлю.

-Но он мог убить тебя, мог убить, - повторяла я снова и снова. – Я так испугалась.

-Я знаю, моя хорошая, знаю, - прошептал Валтасар, касаясь губами моих волос. – Но все обошлось. Он мертв, а я рядом.

-Обещаешь всегда быть рядом со мной? – как ребенок попросила я, подняв глаза на любимого. – Вэл, пожалуйста!

-Тебе не нужно об этом просить моя принцесса, я всегда буду с тобой, - говорит Вэл. Он, все так же прижимал меня к себе. Я чувствовала, что он расслаблен, и его спокойствие передавалось мне. Я глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. – Дангар, собирай всех, мы возвращаемся в лагерь и выступаем в сторону замка Санрайз. Оставаться здесь не безопасно. Максвелл позаботься о том, чтобы не осталось следов, только напоминание для Маброка.

Все делалось очень быстро и четко. В путь мы тронулись примерно через полчаса. К этому времени я успокоилась, но Валтасар все равно был рядом со мной. Я практически была дома и рядом с любимым. Хотя дом теперь для меня две самые большие и могущественные страны. Стоп! А что на это скажут король Интегр и королева Дориана. Я ведь не самая лучшая принцесса, и тем более жена. Хотя нет самая лучшая, потому что я люблю его!

Я выполнил свое обещание на половину, но почему я не могу успокоиться? Черт! Перед глазами так и стоят Гевин и Анжели, готовая мстить за каждую минуту, прожитую без матери, за каждую пролитую слезу. Бесстрашная моя девочка. Все же намного лучше, когда она рядом со мной. Тогда получается, что Дангар прав. С приключениями покончено. Я привязан к Анжели и замку Санрайз. Хм, может тогда и столицу Архарии перенести в Орландию? Вот только отцу вряд ли это понравиться. Но это мой выбор.

-Эх, жаль, забыла мантию-невидимку, когда сбегала в тот вечер, - вывел меня из задумчивости голос Анжели. Я с недоумением посмотрел на девушку. Замок Санрайз уже перед нами, а она думает о мантии невидимости. Невероятно! – А заклинания невидимости мне ещё никто не объяснял!

-И зачем же Вам Ваше Высочество, это сейчас так необходимо? – с улыбкой поинтересовался у неё Дангар, поравнявшись с нами. Настроение друга поднималось по мере нашего приближения к замку. Ну да, ведь за этими стенами его ждала прекрасная Лениэль. - Кажется, и без этого у вас прекрасно, получается, вывести всех из себя, выбраться из замка, и вляпаться в неприятности по самые уши. А потом спасай одну милую принцессу-ведьму, которой во время войны не сидится дома!

-Мне просто нравиться выводить тебя Дангар и создавать трудности именно тебе! – не осталась в долгу Анжелина, искоса посмотрев на меня. Друг тоже бросил на меня взгляд, впрочем, как и остальные мои люди. Я сам еле сдерживал смех, но постарался быть безразличным, хотя пара вопросов так и рвалась с языка. – Ну а что вы все на меня так смотрите? Да я лучше достану тысячу демонов, а потом буду скрываться от них, чем сейчас предстану пред светлые очи любимого отца и милой сестрицы.

Здесь уже невозможно было сдержаться. Все мои люди, в том числе Дангар, и я сам расхохотались. Мне казалось, что эта девушка не боится ничего. Но оказывается все намного проще. Анжелина с мученическим видом смотрела на нас. Картина была, конечно, ещё та, двадцать взрослых мужчин-демонов, готовы свалиться с лошадей от смеха.

-Смейтесь, смейтесь! – обиженно проговорила принцесса, ударив Эпону по бокам. – Вот только смеяться потом буду я, когда вы все не досчитаетесь каких-нибудь элементов одежды на важном приеме!

Смех резко прекратился. Мои люди с опаской посмотрели на неё, зная, что если принцесса Анжели что-то обещает, то к этому лучше прислушаться. И лишь у Дангара улыбка не сходила с губ. Я кивнул другу и направил своего коня следом.

-Анжели, подожди! – попросил я, чтобы просто привлечь её внимание. Мне не составило труда нагнать любимую. – Я же обещал тебе защищать тебя ото всех. Даже и от твоих родных если придется. Я не позволю ни Лениэль, ни твоему отцу обидеть тебя или причинить зло.

-Ты готов бросить вызов всему миру? – тихо спросила Анжели, посмотрев мне прямо в глаза. – Готов драться со всем миром ради меня?

-Я готов бросить весь мир к твоим ногам, только за одну твою улыбку, - ответил я, протянув ей руку. – Не говоря уже о том, что я сотру с лица земли того, кто посмеет обидеть тебя!

Она улыбнулась мне, и я знал, что сделаю все для неё. Мы уже были у стен замка Санрайз. Краем глаза я заметил, как засуетились стражники на стенах при нашем приближении. Но потом они узнали нас. На башне мгновенно подняли флаг Архарии, а также символы принцессы Орландии. Анжели улыбнулась и расслабилась. Здесь мы пока в безопасности.

-Её Высочество принцесса Орландии Анжелина Теодора де Лавар и Его Высочество принц Архарии Валтасар Вельзевул дер Лифе! – провозгласил герольд, как только для нас опустили мост и мы оказались за стенами замка. На ступенях тут же появились король и старшая принцесса вместе с другими придворными. – Его Величество король Орландии Фредерик Фердинант де Лавар и Её Высочество принцесса Лениэль Лилиана де Лавар!

Больше в полный голос никто не проронил и слова. Все только перешептывались и бросали осуждающие взгляды в сторону младшей принцессы. Черт, как же меня это злило! Мне хотелось вцепиться в горло каждого, потому что я все слышал. Король терпеливо ждал, когда Анжели подойдет к нему, а Лениэль не отводила от неё взгляда.

-Я рада вернуться домой отец, - проговорила Анжелина, когда мы подошли к ним. Она легко поклонилась, но глаз не опустила и не отвела. Молодец, смелая моя девочка! – И я должна сообщить, что воины Терней, пока находятся за пределами Орландии.

-Добро пожаловать домой! – улыбнулся Фредерик, протянув руку дочери. – Мы рады, что с тобой все в порядке, а также мы рады приветствовать принца Архарии.

Я поклонился королю и принцессе, которая жестом предложила нам войти. Мы с Дангаром последовали за ними в замок, оставив своих людей снаружи. Придворные тоже разошлись, поняв, что ожидаемого представления не будет. Король пригласил нас всех в кабинет, а отказать королю невозможно.

-Анжелина Теодора де Лавар, я убью тебя, если ты ещё раз себе такое позволишь! – наконец дала волю эмоциям Лениэль, как только за Дангаром закрылась дверь. – Ты хоть представляешь, как опасно за границей замка? А что было бы, если бы Его Высочество не оказался поблизости?

-Прекрати на меня орать Лени! – отрезала Анжелина, резко повернувшись к сестре. Мои руки сжались в кулаки, но и Дангар был готов встать против меня, лишь бы защитить старшую принцессу. Неужели и я веду себя ради любимой так же, как он? А смог бы я встать против отца, чтобы защитить любимую? И не только смог бы! – Я знаю, что это ты попросила Валтасара найти меня! Он нашел, и я дома. Что тебе ещё надо? Воины Терней отброшены назад, а некоторые даже оплатили своей долг крови перед нашей семьей!

-Долг крови перед нашей семьей? – переспросила Лениэль, испугано переводя взгляд с сестры на отца и обратно. Странно, но король Фредерик до сих пор не вмешался в спор дочерей. – Что ты имела ввиду?

-Гевин мертв, а ведь именно он убил маму! – отвечает Анжели, отступив на шаг назад ко мне. Я чувствую, что она ищет поддержки, пряча руку за спину, и я не брошу её. Мои пальцы касаются её пальцев и осторожно сжимают. Она расслабляется и выпрямляет спину. – Ты же не думала, что твое заклятие будет вечным?

-Я лишь хотела тебя защитить вот и все! Мы все этого хотели! – воскликнула Лени, сделав шаг к сестре. – Я знала, что ты захочешь отомстить, а это опасно! И ведь я была права!

-И я отомщу! Гевин уже мертв, следующим умрет король Маброк! – бросила Анжели, отступив ещё назад. Я чувствовал, что нужен ей, и плевать мне на все условности. Мои руки сомкнулись у неё на талии, и она успокоилась. Успокоилась в ту же минуту. – Он должен заплатить!

-Не смей! – вмешался король Фредерик, строго посмотрев на дочь. – Даже и не думай бросить вызов Маброку! Ты способная девочка, даже можно сказать лучший воин королевства, но с ним тебе не справиться. А я не хочу потерять ещё одну любимую женщину. Кроме тебя и Лениэль у меня больше никого нет!

-Но я могу справиться с Маброком, - говорю я, лишь ещё крепче обнимая любимую. Лениэль и Фредерик теперь внимательно меня слушают и так же внимательно наблюдают за мной. Но Анжели расслаблена в моих объятиях, я чувствую её тепло. – Я дал клятву, что кровь королевы Лилианы будет смыта кровью тех, кто убил её.

-И кому же ты дал эту клятву? – через какое-то время спросил Фредерик, хотя по глазам было видно, что он все понял и без слов.

-Я поклялся правительнице Архарии, - отвечаю я. На лицах Лениэль и Фредерика возникает замешательство, но и я ведь ещё не закончил. – Её Высочеству ерц-герцогине Архарии, будущей правительнице Дарквер принцессе Орландии Анжелине Теодоре де Лавар!

-И ты уверен в этом юный принц? – снова спросил король Орландии, не сводя с меня и Анжелины глаз. – Ты только что дал моей дочери титул, который говорит о том, что она займет трон Архарии, поэтому я и спрашиваю тебя Валтасар Вельзевул дер Лифе, ты уверен в своих словах?

-Я ещё никогда не был так уверен, как сейчас, Ваше Величество, - отвечаю я, переглянувшись с Анжели. Я никогда не откажусь от своих слов. – Перед вами не просто ваша дочь, не просто принцесса Орландии, теперь она ерц-герцогиня и будущая правительница Архарии, и я хочу, чтобы все её титулы теперь звучали при представлении.

-Что ж принц Архарии, я не буду возражать, - кивнул Фредерик, явно успокоившись. – Нам следует обо всем этом объявить при дворе, поэтому необходимо пригласить короля Интегра и королеву Дориану. Похоже пришло твое время маленькая принцесса.

-Да Ваше Величество, - с поклоном отвечаю я. Это меньшее, что я могу отдать той, которую люблю. В глазах Лениэль я вижу и радость, и грусть. И уже Дангар не может оставить любимую без внимания. Он легко касается её плеча, желая утешить. И она успокаивается. Грусть уступает место радости. Вечер, конечно, предстоит сложный, но если Лениэль, Дангар, король Фредерик и мама будут на нашей стороне, то отцу останется только уступить.

Я сижу за столиком и не могу оторвать от себя взгляда. Так странно вернуться домой, снова сидеть в своей комнате, опять в роскошном платье цвета темного шоколада из дорогого бархата со вставками из золотого шелка. Оно мне необычайно идет, но грусть сжимает мое сердце. За эти три недели я так привыкла быть постоянно рядом с Валтасаром, что даже эти двадцать минут кажутся мне вечностью. Я провожу расческой по волосам и вздыхаю. Да что, черт возьми, он со мной сделал за эти несколько недель?! Но мне нравится. Я хочу быть просто девушкой, слабой, влюбленной, только его. В дверь кто-то тихо стучится.

-Войдите, - отвечаю я, даже не обернувшись. Но я не могу усидеть на месте, когда вижу отражение своего гостя. Он всегда желанный гость в моих покоях. – Валтасар!

-Моя принцесса, - улыбается Вэл, раскрывая для меня объятия. Я как всегда не могу оторвать от него взгляда. Мой самый любимый демон. – Меня не было всего-то каких-то двадцать минут.

-Это вечность Валтасар, вечность, - шепчу я, накрывая его губы поцелуем. – Разве это не правда?

-Правда моя любимая, - со вздохом соглашается мой демон, но так и не отпускает меня из объятий. Теперь уже я отвечаю на его поцелуй. – Но если ты так и будешь сводить меня с ума, то прием пройдет явно без нас.

-А разве кто-то возражает против этого? – с хитрой улыбкой спрашиваю я, пока мои руки скользят по синему бархату его камзола и белому ситцу рубашки. Пальцы легко справляются со шнурком на вороте. – Я, если честно, никогда не любила приемов. И только один раз в жизни я шла туда с замиранием сердце, потому что желала видеть тебя, надеялась увидеть тебя!

-И как же я такое пропустил? – еле слышно спрашивает Вэл, касаясь губами моего уха. Его рука скользит по шнуровке моего корсета. С моим костюмом для верховой езды он справлялся очень быстро, интересно, сколько времени ему понадобиться, чтобы справиться с моим платьем. Сердце у меня до сих пор замирает от каждого его прикосновения. Я закрываю глаза, уносясь по течению наших чувств. – Когда это было?

-Когда ты вернулся, когда я сбежала, - тихо отвечаю я, не открывая глаз. Мммм, как приятно! – Я не знала, будешь ты там, но мне этого хотелось! Я думала, что лишусь рассудка, когда Лениэль сказала мне, что ты опять оказался в центре событий! Неужели это такая необходимость?

-А неужели было так необходимо изводить меня, сбегать от меня? – в тон мне говорит Валтасар, не переставая покрывать мою шею поцелуями. – Я раз десять чуть не убил лучшего друга, я чуть не стал убийцей наследницы Орландии, если бы не твоя милая выходка, когда ты повисла на ветке. Я был готов убить половину своих людей, за то, что они сделали. Мои люди уже боятся тебя, потому что я сказал, что убью любого, кто тебя обидит. А представь, что было со мной, когда в мои покои ворвалась Лениэль с просьбой вернуть тебя.

-А если бы я этого не сделала, то разве бы узнала, как нужна тебе? – вкрадчиво спрашиваю я и открываю глаза. Я хочу видеть его глаза, когда он будет отвечать. – Ты бы сказал мне, что я нужна тебе? Что ты любишь меня?

-Может и не сказал, - улыбается Вэл. Я с недоумением смотрю на него и пытаюсь отстраниться. Вот только в его планы не входит меня отпускать. Я вижу по его глазам, что это ещё не все. – Я бы просто тебя украл и никогда бы не отпускал!

-Черт тебя побери, Валтасар! Ты просто дьявол, тьфу ты, демон! – восклицаю я, уже не стараясь высвободиться. Действительно, куда я от него денусь. – Ты просто невозможен!

-А ты думала, что я ангел, моя леди? – ухмыляется Валтасар, слегка оскалившись. Раньше я думала, мешают ли ему клики целоваться, теперь же я просто сгораю от желания его поцеловать, просто потому что он великолепно целуется. – Я демон, любимая. Я принц демонов, а ты их будущая королева.

-Я просто твоя и все! – отвечаю я, положив голову ему на плечо. В дверь снова постучали, и мне пришлось отстраниться. Интересно, кого там принесло? – Войдите!

-Ваше Высочество, - начал дворецкий, входя. Но мужчина тут же остановился, заметив Валтасара, который даже и не думал меня отпускать. – Прошу прощения Ваши Высочества, но прибили Их Величества король и королева Архарии, и король Фредерик просит Вас в Зеркальный зал.

-Уже идем Герман, - киваю я, переглянувшись с любимым. Дворецкий выходит, и мы следуем за ним. – Вэл, а я ведь совсем не знаю, как ведут себя эрцгерцогини!

-Просто будь собой моя милая, - прошептал Валтасар, когда мы остановились возле дверей Зеркального зала. Он крепко сжал мою руку, и его уверенность стала переходить ко мне. Я должна научиться быть сильной, чтобы всегда быть рядом с ним. – Ты готова?

-Я сделаю все, чтобы мы были вместе! – вздохнула я, шагнув к дверям. – Демоны ведь не потерпят над собой власти слабой королевы!

-Демоны склонятся перед такой королевой, - улыфбается мой любимый демон, нежно коснувшись моего лица. – Ты у меня сильная девочка, смелая, самая лучшая!

-Я люблю тебя Вэл, - отзываюсь я, мягко улыбнувшись ему. Мы, похоже, опять начинаем забывать о времени. Я снова оборачиваюсь к герольду и киваю. Нам пора уже появиться перед высшим светом. – Кажется, нас уже ждут.

-Его Высочество наследный принц Архарии Валтасар Вельзевул дер Лифе, - провозгласил герольд, распахнув перед нами двери в Зеркальный зал. Мой любимый взял меня за руку и мягко сжал, шагнув в яркий свет праздника. – Её Высочество принцесса Орландии Анжелина Теодора де Лавар эрцгерцогиня Архарии, невеста наследного принца Архарии.

И Валтасар повел меня в зал. Ещё никогда я не чувствовала себя принцессой в большей степени, чем в этот день. Я гордо вскинула голову, идя с ним под руку. Ещё никогда я не ловила столько восхищенных взглядов. Даже в глазах сестры и отца я увидела восхищение и гордость. Вот это и было нужно мне всегда.

-Отец, мама, - проговорил Валтасар, подводя меня к тронам и кланяясь. Я присела в грациозном реверансе, потупив взор. Все как учила главная фрейлина. Представляю, как от счастья сейчас светятся глаза Лениэль. Искоса смотрю на сестру и вижу рядом с ней Дангара. Странно, но разве он не должен быть рядом с нами? – Позвольте представить вам Анжелину де Лавар, принцессу Орландии, эрцгерцогиню Архарии.

-Я не ослышался, или мой сын назвал юную принцессу ерц-герцогиней? – спрашивает король Интегр, не отводя от меня взгляда черных глаз. Он больше похож на демона, чем Валтасар. Хотя я знаю, что принц не менее опасен своего отца. Вот только я действительно разучилась бояться, и король тоже не вызывает во мне страха, только его тон настораживает. – Я жду ответа?

-Интегр, пожалуйста, - тихо попросила королева Дориана, мило улыбнувшись мне. В её глазах читались радость и одобрение. Она меня приняла. – Мы все обсудим позже, а сейчас просто порадуемся за детей.

-Ну почему же потом? – усмехается Валтасар, вскинув голову. В выражении его лица сквозила уверенность и упрямство. Взгляд стал таким же твердым, как у короля, а темно-синие глаза стали почти черными. Он все так же держал меня за руку и это успокаивало. – Да я назвал её эрцгерцогиней, потому что только она займет трон королевы после мамы. Или ты не слышал ещё один титул юной принцессы? Невеста наследника Архарии. Тебя что-то не устраивает?

-Интегр, - прошептала королева, стараясь удержать мужа от ненужных слов.

-Валтасар, - тихо шепчу я, зная, что он все равно меня слышит. Король и принц смотрят друг на друга, не отрываясь. Даже мой отец не вмешивается в их спор.

-Тогда я не ошибся в своем сыне и наследнике престола Архарии! – улыбнулся король Интегр и кивнул мне. – Добро пожаловать в семью Ваше Высочество принцесса Орландии эрцгерцогиня Архарии.

-Я рада знакомству Ваше Величество, - отзываюсь я, снова склоняясь в грациозном реверансе. Оказывается, я все-таки умею быть грациозной и элегантной, когда захочу. А это может значит только одно – уроки придворного этикета не прошли даром. – Я сделаю все, чтобы быть лучшей!

-Ты и так самая лучшая, - шепнул мне Валтасар, кивнув родителям. – Король Фредерик, перед всеми собравшимися я прошу у вас руки вашей дочери.

-Я не вижу причин, чтобы отказать тебе наследный принц Архарии, - кивает отец, слегка улыбнувшись мне. Я счастлива. Это самый счастливый день в моей жизни. – Я не знаю большей чести, чем та, которой вы нас наградили. Мы многим обязаны Архарии, и рады, что хоть этим можем оплатить долги. Будьте счастливы!

-Не думаю, Фредерик! – разноситься по залу совершенно незнакомый, но громкий голос. Я никогда раньше его не слышала, по крайней мере, мне так кажется. – Кажется, у нас был другой уговор!

-Нет! Ни о каком договоре сейчас и речи быть не может! Все договоры ты сам и нарушил! – отвечает отец, сдвинув брови. – Убирайся Маброк! Для тебя двери Санрайз давно закрыты!

-Маброк, - срывается с моих губ, и я застываю. Слава Богу, Вэл удерживает меня на одном месте. – Убийца! Убийце королевы Орландии нет места в замке Санрайз, стража!

-Не зови малышка, не придут, - усмехается король Терней, продолжая свой путь к трону отца. – А красивая у тебя дочка Фредерик, вся в мать!

-Не смей говорить о нашей матери! – срывается Лениэль, делая несколько шагов вперед. Все так поражены её поведением, что даже Дангар не сразу опомнился. Он бросился наперерез Лен, стараясь остановить. Сестра вскидывает руку, и её глаза сверкают. – Алеадера! Ты сам пришел туда, где твоя смерть!

-Восстаньте те, кому положено защищать королевство и замок Санрайз! – заканчиваю я за сестру, узнавая заклинание каменных стражей. – Тот, кто, когда-то пролил кровь королей, ответит за это кровью своей!

-Анжели пожалуйста! – зовет меня Валтасар, удерживая рядом с собой. – Дангар, Риан, Максвелл!

Я лишь вижу тени, скользящие по замку. Вот она суть демонов. Хотя Дангар с места не тронулся. Он так и удерживает Лениэль на месте, хотя и отдает тихие приказы. Демоны быстро перехватывают инициативу в свои руки.

-Что ты здесь забыл Маброк? – спрашивает Валтасар, бросив взгляд на короля Терней. Нет, он действительно демон и наследник Архарии. – Или же ты сам пришел оплачивать свои долги?

-Не тебе говорить о моих долгах мальчишка! – яростно вскрикивает король Терней, останавливаясь в нескольких шагах от нас. – И не тебе я буду платить!

-Нам, - в один голос говорим мы с Лениэль, пытаясь вырваться из рук тех, кто нас любит.

-Мне, - отрезает Валтасар, оттолкнув меня в руки к своей матери. В его руках тут же оказывается меч. Не смотря на всю свою хрупкость, королева сильна, и я понимаю, что мне не вырваться. – Мама, присмотри за ней. А ты. Ты ответишь именно мне, потому что я дал слово, потому что моя клятва нерушима!

-Ну что ж мальчишка, попробуй! – смеется Маброк, обнажая меч. – Никому не вмешиваться!

-Маброк, это наше дело! Оставь моих дочерей и принца Архарии! – вдруг прогремел отец, поднимаясь. – Давай окончим старый спор.

-Потом мой старый друг, - усмехается король Терней, даже не посмотрев в сторону отца. – У меня есть вызов, на который я не могу не ответить!

-Только попробуй Маброк, и я тебя убью! – бросил сквозь зубы Интегр, поднимаясь. – Я из-под земли тебя достану!

-Еще одним врагом больше! – театрально вздыхает Маброк, разводя руками.

-Хватит! – отрезал Валтасар, нападая. Я даже закрыла глаза. Ну, зачем я приняла его клятву?! Не прощу если с ним что-то случиться. Я слышу звон упавшего меча и открываю глаза.

-Валтасар! – срывается с моих губ крик боли, отчаяния и ненависти. Теперь меня никто не может удержать. Я вырываюсь из рук королевы Дорианы и оказываюсь между Валтасаром и Маброком. Даже Дангар не успел меня перехватить. Слишком быстрая – я ветер. Очень вовремя в руке появляется клинок, и я могу отразить атаку. – Ты ни туда пришел Маброк!

-Девчонка! Да как ты смеешь! – выругался король Терней, стараясь отбросить меня. – Зря я тогда удержал Гевина, чтобы он не убил тебя вместе с матерью!

-А теперь он мертв, и ты отправишься следом! – ещё больше раздражаюсь я. – Убью!

-Анжели! – срывается мое имя с губ Валтасара и вот я опять позади. Следом летит Валтасар, потом Дангар и Лениэль бросившиеся к нам на помощь. На губах Маброка усмешка, от которой холодеет кровь. И вот уже три кинжала летят в правителей Архарии и Орландии. – Нет!

-Нет! – выкрикиваю я, лихорадочно пытаясь вспомнить какое-нибудь заклинание. Но кроме колыбели стихий ничего не могу вспомнить. Пять элементов и время. Только так я смогу что-то сделать! Не надо думать, только действовать. Я встаю и оказываюсь между кинжалом, брошенным в короля Интегра и ним самим. – Красное пламя, серая сталь, синие воды и ветра сила, зелень травы – все могу подчинить, силы природы к ногам приклонить. Слушайся ветер меня, и вода, огонь да земля и металл, я взяла, я сказала, я, только я тебе приказала. Смойте следы, уничтожьте врага, пусть поглотить это зло мать земля. Все что ни было пусть канет в лета. Время замри, повелитель твой я!

Ещё никогда заклинание колыбели стихий не выходило у меня таким сильным. Стены замка Санрайз задрожали, сталь, серебро, золото, металл закружились вокруг меня. Волосы развивал северный ветер, в глазах горел огонь, земля дрожала под ногами, а вода выплескивалась со всех кубков и кувшинов. Время действительно замерло, и я смогла остановить все три кинжала.

-Ты молодец девочка, очень храбрая, но только не все просчитала! – раздался голос Маброка. Я резко оборачиваюсь к нему и вижу, как очередной кинжал летит в Лениэль, а другой в Валтасара. И я и Дангар на мгновение замираем, но уже через мгновение он останавливает кинжал, предназначенный для Лениэль, а я, не думая о том, что делаю, бросаюсь под удар. Мгновение и боль. Интересно мама чувствовала тоже самое? – И стоило ждать 14 лет, чтобы умереть?

-Нет, нужно было раньше убить тебя! – говорю я, еле шевеля губами. Чьи-то руки подхватывают меня. Как же тепло и хорошо в его объятиях. – Ты уйдешь вместе со мной Маброк король Терней. То, что тебя породило, то тебя заберет. Адское пламя сорвется, и жизнь твою оборвет. Я тот огонь призываю, я воплощенье теней. Демонов я королева, адское пламя ко мне!

С моей руки срывается, струя черного пламени ада. Такие заклинания действительно под силу только повелителям теней, и, похоже, меня такой признали. Я вижу недоумение в глаза Маброка, прежде чем он упал к моим ногам. Этим все и закончится. Закончиться для всех, и для меня тоже. Черт возьми, сейчас больше всего на свете я хочу жить! Жить ради той, чей голос я сейчас слышу, жить ради того, чьи руки сжимают меня в объятиях, жить ради того, кто зовет меня маленькой Анжи. Но я сделала свой выбор. Он будет жить, вот только у меня опыта меньше, чем у Дангара, проворность тоже подвела. Ну почему я не училась у них, пока была такая возможность? Холодно. Мне очень холодно сейчас. Нет мне просто страшно. Я боюсь снова остаться одна. Да и Лениэль и отец любили меня, но только Валтасар показал мне, что я нужна ему. Отец и сестра всегда были другими и обращались со мной по-другому, но они любили меня, старались уберечь. А я? Я глупая перечила во всем. Простите, простите меня.

-Моя маленькая Анжели, - этот голос такой милый сердцу и уже забытый. – Анжели, девочка моя!

-Мама, - отзываюсь я, оборачиваясь на голос. Она все так же красива. Она сочетает в себе и рассвет и полночь. Она истинная королева и идеал. – Мамочка, я так скучаю.

-Я знаю, моя маленькая принцесса, - улыбается она, протянув ко мне руки. Её белое платье развивается при каждом движении. Она оглядывается и качает головой. – И что же ты сделала девочка моя? Ведь ты так любила жизнь, ведь ты так хотела жить! Но я горжусь тобой, моя маленькая храбрая принцесса.

-Я хочу жить, хочу, - говорю я сквозь слезы. – Там ведь папа, Лениэль, Валтасар!

-Валтасар? – переспрашивает мама с легкой улыбкой. Она обнимает меня за плечи, стараясь успокоить. – Тогда тебе ещё рано идти со мной.

-Но как я вернусь? – спрашиваю я, хотя понимаю, что маме не нужны мои вопросы. Она и так все знает. – И я не хочу снова терять тебя.

-Но ты никогда не потеряешь меня, моя маленькая Анжи. Главное не забывай меня, - смеется мама, и её смех похож на шелест листвы в кронах деревьев. – Я всегда буду с тобой моя принцесса. А ты возвращайся к ним. Ты нужна им. И помни, чтобы не случилось, я всегда рядом с тобой и с Лениэль. Я никогда не оставлю вас мои милые девочки!

-Я люблю тебя мамочка, - отзываюсь я, чувствуя, как меня куда-то уносит. Возвращается боль, страх и холод.

-Я люблю тебя моя девочка! – доносится до меня голос матери, и мое видение тает.

-Анжели! Анжели, пожалуйста! – зовет меня Валтасар, значит, я вернулась.

-Дай вытащить кинжал, или она умрет! – раздается голос сестры, и я слышу в нем слезы. Черт возьми, Лениэль плачет, а меня так и подмывает что-нибудь ей сказать. Я никогда не видела сестру плачущей. – Валтасар!

-Интегр убери его немедленно или девочка умрет! – это уже голос королевы Дорианы. Но что происходит? Черт как же пошевелиться. – Валтасар, да прекрати ты. Дангар уберите его, наконец.

-Нет, не смейте, - ох милый, зачем же так рычать! С моих губ срывается стон, когда я чувствую прикосновение его рук к мои щекам, к моему лбу, а потом его губы коснулись моих. Я уже чувствовала это. Так он отдавал мне частицу себя. – Девочка моя, ты должна жить вместе со мной!

-Валтасар, - выдыхаю я, чувствуя, как воздух заполняет легкие. – Вы слишком рано обрадовались. Я пока никуда не собираюсь.

-Девочка моя милая, - шепчет Вэл, покрывая мое лицо поцелуями. Я больше не чувствую боли, значит рана затягивается. – Никогда, слышишь, никогда не смей этого повторять!

-Никогда, - соглашаюсь я, обвивая его шею руками. Он все понимает. Сейчас для меня каждый его поцелуй глоток воздуха и равноценен жизни. – Я хочу жить долго вместе с тобой.

-Я тебе это обещаю, - смеется Валтасар и помогает мне встать. Зал имеет плачевный вид, и все это натворила я. – Ты победила Анжели.

-И превратила, наконец, в руины половину замка Санрайз, как и всегда обещала, - смеется Лениэль, но я вижу дорожки от слез на её щеках. Бедная моя старшая сестренка, я была несправедлива к ней. Вэл все понимает и отпускает меня. Лен никогда ещё не была такой сентиментальной. Я оказываюсь в её объятиях и вспоминаю о маме. – И кто теперь все это восстановит?

-Мы вместе, - улыбаюсь ей я, немного отстранившись от неё. - Мама поможет нам. Она ведь всегда с нами.

Лениэль ничего не понимает, но все равно отпускает меня. И тогда я оказываюсь в руках отца. Он так рад меня видеть, и так был раздавлен тем, что произошло. Но он не сломлен, точно так же, как и мы. Мы все равно будем сражаться, если это снова понадобиться.

-Я думаю, принцессе стоит отдохнуть, - нарушила молчание королева Дориана. Я обернулась к правительнице Архарии и увидела в её глазах безграничную заботу. – У нас ещё будет много времени. Но мы должны поблагодарить тебя принцесса для начала.

-Я сделала то, что должна была сделать миледи и не о чем не жалею! Нет смысла жизни без него! Поэтому я с радостью обменяю свою жизнь на его снова и снова! - отозвалась я, сделав реверанс, но пошатнулась. Валтасар, следивший за каждым моим движением, тут же оказался рядом. Пока он рядом мне хорошо. Я вижу восхищение в глазах королевской четы и остальных демонов. Я действительно нашла свое место. – Нам всем нужен отдых.

-Я провожу тебя моя принцесса, - шепнул мне Валтасар, придерживая под руку. Я не сопротивлялась. Просто шла за ним, хотя ноги плохо слушались меня. – Все хорошо?

-И да, и нет, - лукаво отозвалась я, посмотрев на него из-под полуопущенных ресниц. Он все понял. Ему не составило труда подхватить меня на руки и отнести в мои покои. – Только не уходи.

-Не уйду, - отозвался Вэл, накрывая мои губы поцелуем. – Я сам не смогу уйти от тебя.

Сегодня я прошла через многое. Я поняла, что не обязательно родные могут показывать свою любовь, но этого может и не хватать. Я снова увидела маму, и поняла, что она никогда не бросит меня. Никогда и ни за что. Я поняла, что ради любимого человека, в моем случае демона, я не раздумываю снова приму удар на себя. Я поняла, что стоит только поверить в себя, чтобы открыть в себе силу, неведомую силу.

Мне не спалось. После всего, что произошло, я просто не мог уснуть. Анжели спала, как ангел, в моих объятиях, улыбаясь своим снам. А ведь я мог её потерять. Не знаю, как бы я жил без нее, ведь мы живем вечно. Нет, я бы нашел способ уйти за ней. Пусть ни один яд не способен убить меня, но ведь мечи, кинжалы, шпаги еще никто не отменял, тем более закаленные в адском пламени.

Я понимаю, что нужно отдохнуть. Зарываюсь носом в копну серебристых волос, и мою бессонницу, как рукой сняло. Теперь я могу расслабиться, пусть и ненадолго. Завтра многое предстоит сделать. Но я надеюсь, что отец больше не станет задавать вопросов по моему выбору. Все предельно ясно!

Я проснулся так же резко, как и заснул. Лучи солнца заглядывали сквозь задернутые шторы. Усталости больше нет. Вот только и Анжели рядом нет. В одно мгновение оказываюсь на ногах уже полностью одетый. Куда опять решила улизнуть эта девчонка? Приказ уже готов сорваться с губ.

-Я больше не чувствую одиночества, - услышал я голос Анжели. – Больше нет обиды или злости. Она никогда меня не бросала. Мама всегда была и останется рядом с нами, пока мы будем помнить о ней. А ещё рядом со мной ты, отец, Валтасар. Разве это одиночество? Да, мне казалось, что я одна. Ты никогда не была со мной откровенна или нежна до последнего времени. Лишь поэтому я все это вытворяла. Мне хотелось, чтобы на меня просто обратили внимание. Ведь все всегда крутилось вокруг тебя, даже я. Ты Солнце Орландии, а я Луна. И не спорь, ты знаешь это правда. Но Валтасар и мама показали мне, что необязательно рисковать, чтобы на тебя обратили внимание, хотя я все равно поступила бы так же. Да, я боюсь умирать, я не хочу умирать, но все равно отдам жизнь за тех, кого люблю.

-Прости Анжели, я не знала! – тихо отвечает кто-то, и я узнаю голос Лениэль. Ничего кроме искренности и печали в её голосе нет. Мое сердце сжимается от боли и становится трудно дышать. Я стал слишком чувствительным, но разве это плохо? Бедная моя девочка, ей слишком многое пришлось пережить, и сейчас ей нужны любовь и забота. – Я просто хотела, чтобы ты выросла сильной, такой как была мама. Отец постоянно баловал тебя, тебе прощалось больше, чем мне. Но я знала, что ты никогда не останешься при моем дворе, как бы мне не хотелось тебя удержать. Ты рождена была стать правительницей, а не просто Верховной Жрицей. И лишь, поэтому я была строга с тобой! Но если бы я только знала, сколько боли тебе это причиняет, то все было бы по-другому. Прости, прости меня, если сможешь! Я ведь не представляю Санрайз без тебя. В голове просто не укладывается, что ты могла погибнуть. Нет, не хочу об этом даже думать!

-И не только ты! – говорю я, выходя в гостиную. Я просто больше не мог все это слышать. Анжели нежно улыбнулась мне и протянула руку. Лениэль смущенно отводит глаза. – Доброе утро, любовь моя. Доброе утро Лениэль. Как ты моя принцесса?

-Я в порядке, но прошу вас, давайте оставим эту тему, - с улыбкой отвечает Анжи, позволяя мне себя поцеловать. – У нас сегодня ещё много забот!

-Заботы могут и подождать, - улыбается Лениэль, кивнув мне в ответ. – Меня больше волнует, как тебе удалось создать такое мощное заклинание колыбели стихий и подчинить себе адское пламя.

-Я и сама не знаю, - пожимает плечами Анжелина, мгновенно становясь серьезной. Меня тоже волнует этот вопрос, хотя я, похоже, знаю ответ. Я становлюсь за её спиной, облокачиваясь о спинку её кресла. – Если с колыбелью стихий все более или менее понятно, то адское пламя вызывает много вопросов. Да, этим заклинанием может воспользоваться маг, но оно не должно быть такой силы.

-Обычные демоны тоже не могут создать заклинание такой силы. Сила обычного демона равна силе самого искусного мага у людей, - отвечаю я, вспоминая уроки прошлого. У меня заклинание такой силы получилось после нескольких дней тренировок. – Такая сила подвластна только высшим демонам и демонам королевской семьи.

-То есть тебе это вполне по плечу? – уточнила Лениэль, искоса взглянув на меня. Я заметил, как в её глазах мелькнула догадка. Интересно, совпадает ли она с моей. – Но я слышала только об одном демоне, которому бы так подчинялось адское пламя – Вельзевул Арагог, но, чтобы светлой принцессе – никогда!

-Вельзевул Арагог? – переспрашивает Анжели, а я замираю. Просто давно не слышал этого имени. - Но кто это? И причем здесь я?

-Ошибаешься, таких демонов двое, а теперь ещё и светлая принцесса, - говорю я, внимательно следя за сестрой любимой. Её глаза вспыхивают, а вот Анжели не может сидеть спокойно. Ей нужны ответы, и я знаю, что сейчас услышу ещё ни один вопрос на эту тему. – Просто ты особенная принцесса.

-Это не имеет никакого значения, - качает головой Анжелина и оборачивается ко мне. – Ты сказал, что заклинание подвластно троим. Вельзевул, я и кто третий? А также кто такой Вельзевул? Вы оба явно знаете намного больше чем говорите.

-Вельзевул Арагог дер Лифе мой дед и бывший правитель Архарии. Он был сильнейшим демоном из всех, кого я знал и знаю, - вздохнув, отвечаю я. Кажется, я все правильно понял. Анжели и Лениэль не отводят от меня взгляда, ожидая ответа на второй вопрос. – Адское пламя подчиняется мне, так же как деду и тебе Анжели.

-Все равно, я ничего не понимаю, - отбросив с лица прядь волос, говорил Анжелина. – Ты наследник, и сила по праву перешла к тебе. Но при чем тут я?

-А ты невеста наследника, - ответила Лениэль, переводя взгляд с меня на сестру и обратно. – Он дал тебе титул и власть над демонами.

-Но к магии Лени это не имеет никакого отношения. Слишком хорошо Элай вбил мне это в голову, - возразила Анжелина, вставая и отходя к окну. – Я светлый маг, а это магия Теней. Я могу её использовать, но не могу подчинить себе…

-Можешь! Я спас твою жизнь, используя свою силу. Я отдал тебе часть этой силы, - прерываю её я, обходя кресло, опускаясь на колени перед ней и приложив палец к алым губам. – Теперь, получается, сила демонов принадлежит тебе. Разве ты не чувствуешь этого? Разве вчера ты не почувствовала себя самой сильной ведьмой?

Она просто не могла не почувствовать этого. Это было просто невозможно! Я знаю, как кружит голову могущество демонов. Иногда с этим очень трудно справиться, даже мне. А ведь я не просто демон, я высший демон, член королевской семьи и наследник. И вот теперь моя сила стала её. Я внимательно посмотрел на принцессу. Она улыбнулась, и мое сердце забилось чаще. Как я мог не заметить раньше, что она изменилась? Если бы только не светлые волосы и голубые глаза, то она была бы точной копией моей матери. Силы демонов сильно изменили её, сделав истинной королевой, той за кем пойдут демоны, и кому они будут поклоняться. Хотя в этом я и раньше не сомневался. Я бросил взгляд через плечо и увидел, что Лениэль тоже изучает сестру. От Анжелины исходила такая сила, что разумное существо ни за что бы не бросило ей вызов, только какой-нибудь глупец.

-Разве ты не заметила, как изменилась? – спрашиваю я, наблюдая за каждым её движением. В её голубых глазах по-прежнему горит огонек азарта. Да они стали напоминать хрусталик льда, но их огонь не сможет погасить ничто. Она улыбается, и я вижу маленькие клычки. Дангар был прав. Она была рождена, чтобы стать демонессой. И не просто демонессой, а именно их повелительницей. Я никогда не видел кого-то прекрасней, чем она. – Ты просто неповторима!

-Ты решил разбаловать её Валтасар? – улыбается Лениэль, тоже изучая изменения в сестре. Я чувствую её гордость, но на краю сознания юной принцессы плещется грусть. – Она очень быстро привыкает к хорошему.

-Ну и пусть, - смеюсь я, отбрасывая с лица любимой прядь непослушных серебристых волос. – Она повелительница, поэтому ей все можно!

-Необычно! И как же замечательно, что я не вампир. А теперь я, похоже, полукровка демон, и это мне, безусловно, нравиться! – смеется Анжели, всматриваясь в свое отражение. Её улыбка стала шире и хитрее. Зрачки сузились и стали вертикальными. Кожа стала белой, как первый снег, а губы алыми, точно кровь. Наверное, так уже описывали своих возлюбленных и другие, кажется, даже есть какая-то легенда о принцессе с черными волосами, алыми губами и белой кожей. Она изящно щелкнула пальцами, неотрывно глядя в зеркало. – Так, наверное, будет лучше.

-Ты и вампиром была бы самой очаровательной, хотя демонесса из тебя получилась великолепная! – качаю я, головой наблюдая за тем, как серебристый цвет волос становиться угольно-черным. Лишь две пряди у лица принцессы отливают серебром. – Похоже, ты всегда была чертенком, вот только тщательно старалась это скрывать, под маской очаровательной ведьмочки!

-Этот чертенок доставлял много неприятностей не только кому-то, но и нам, - смеется Лениэль, вставая. Я знаю, что ей трудно и грустно, но мы оба понимаем, что теперь место Анжели в Архарии. – Но мы, кажется, забыли, что нужно ещё и замок восстановить до праздника.

-Если попутно ещё что-нибудь не разрушим, - озорно улыбнулась Анжелина. Я не могу удержаться и касаюсь губами её шеи. Она замирает, но я чувствую, как сильно бьется её сердце, откликаясь на мои прикосновения. – Мне же надо как-то осваивать свою силу. И вообще это не честно! Слышишь Вэл, это не честно!

-И как с вами можно разговаривать? – закатывает глаза Лени, направляясь к двери. – Вы видите и слышите только друг друга.

Я лишь улыбаюсь в ответ. Она ведь в чем-то права. Меня ничто не интересует, кроме Анжели. Она самое главное сокровище в моей жизни, без которого свет станет тьмой, а сама жизнь подобием, мукой.

-И вообще, даже и не думай здесь что-нибудь ещё разрушить принцесса! – добавляет Лениэль, обернувшись в дверях. – Я больше не позволю громить мой замок!

-Твой замок? – переспрашивает Анжели, поймав взгляд сестры в зеркальной глади и медленно оборачиваясь. – Мне показалось или же ты действительно сказала «мой замок»?

-Именно так я и сказала, - вскинув голову, отвечает старшая принцесса. Смотря сейчас на двух принцесс замка Санрайз, я понял, почему их всегда называли Солнцем и Луной, Днем и Ночью Орландии. – А если тебе так не терпится что-нибудь разрушить, то оттачивай свои силы в замке Дарквер. Надеюсь стены там прочные.

-Вроде мои перепады настроения выдержали, - тихо говорю я. Такое заявление старшей принцессы шокировало меня. Я был, застигнут врасплох, впрочем, как и Анжели. Мы с недоумением смотрели на принцессу замка Санрайз. Я старался найти подтекст в её словах. Черт возьми, неужели она говорит серьезно? Хотя я-то ничего не имею против этого. – Эти стены выдерживали и не такое.

-То землетрясение, то наводнение, а теперь вообще из родного дома выгоняют, - проговорила Анжи, и её голос стал похож на шепот ветра. Она даже не старалась высвободиться из моих объятий. Теперь уже Лениэль смотрела на сестру с недоумением. А Анжели… В этот момент она показалась мне самым беззащитным существом на свете. Вот эта милая девушка всегда и скрывалась за маской чертенка. – Как же так?

Мы с Лениэль снова переглянулись. Она не выдержала первой и рассмеялась в голос. Это действительно было смешно, но я продолжал сдерживаться. А Анжели походила на маленького ребенка. Моя милая девочка.

-Никто тебя не выгоняет, милая моя. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, это твой дом, маленькая принцесса, - наконец произнесла Лениэль, отсмеявшись. Пусть на губах все ещё играет улыбка, но в глазах затаилась грусть. – Но ты ведь уедешь, а мне придется тебя отпустить и смириться с этим, как бы мне ни хотелось, чтобы ты всегда оставалась рядом со мной. Но ты все равно не останешься. Ветер невозможно поймать, приручить и удержать.

-Я подумаю над этим завтра, а сегодня у нас действительно много дел, - вздохнула Анжи, отводя взгляд от сестры. – Мы должны все закончить к празднику. Оба народа это заслужили.

-Теперь я вижу, что ты выросла, - кивнула Лени, берясь за ручку двери. Мне пришлось отпустить любимую и последовать за старшей принцессой. Замок начали восстанавливать и без нас. Я осмотрелся, оценивая размеры разрушений. Вчера мне было как-то не до этого. Да, Анжели действительно очень сильна. – Ромэн, оставь скульптуру в покое, и лучше помоги Рэму с мебелью. Ну что Анжи, есть предложения?

-Я думала, что все не так страшно, - вздохнула Анжелина, осматривая своих рук дело. Старинные витражные окна выбиты, мраморный пол в трещинах, мебель либо сломана, либо сожжена, на белых стенах копоть, многие зеркала разбиты, а некоторые треснули, несколько колонн наполовину разрушено. – Но что разрушено магией, ей же можно и восстановить. Вот только я не уверена, что у меня хватит на это сил сейчас.

-Я помогу тебе, моя принцесса, - говорю я, обнимая её за плечи. – Что нужно сделать?

-Для начала, чтобы все оставили свои занятия, и отошли в сторону, - отозвалась Анжели, внимательно следя за тем, как выполняется её приказ. К моему удовольствию демоны мгновенно подчинились, отходя к стенам. Я видел в их глазах восхищение. Слуги замка Санрайз тоже выполнили приказ, хотя и с меньшей охотой. Краем глаза я заметил, что в зал вошли родители. Хотя нет, заметил это не совсем верно. Я почувствовал их присутствие. Анжели закрыла глаза, концентрируясь на своей силе. Я чувствовал, как магия просыпается в ней, а также старался следить за родителями. Сначала замешательство, потом восторг матери, когда она увидела Анжели, заполнило зал. А вот отца было не так просто прочесть. Я чувствовал пока только интерес. А магия Анжели просыпалась по зову хозяйки. Улыбка тронула уголки её губ, хотя глаза по-прежнему оставались закрытыми. – Теперь только удержи меня. То, что разбито, снова все цело. То, что увяло, снова цветет. То, что утрачено, ныне найдется. То, что погибло, сила вернёт! Иллигранде!

Магия закружилась вокруг нас яркими всполохами, Она окутала не только Анжели, но и меня, укрывая цветастым плащом. Блики играли на бледной коже, запутывались в черных волосах, оседали на длинных ресницах. Губы растянулись в довольной улыбке. Все замерли, наблюдая за тем, как волна магии пронеслась по Зеркальному залу. И все чего она коснулось, становилось прежним. Цветы оживали, трещины и разломы исчезали, мебель снова становилась целой. В этот момент в моей голове пронеслась странная мысль. Какого черта я никогда не использовал этого заклинания, а всегда вручную восстанавливал замок, после очередного приступа ярости. Ещё одна яркая вспышка и все стихло. Анжели наблюдала за всем из-под полуопущенных ресниц. Я понял, что она ждет реакции собравшихся. Память мгновенно предоставила в мое распоряжение все те моменты пренебрежения, которое я заметил за последние несколько дней нашего пребывания в Санрайз. Да как они смеют!

-Их Величества Фредерик Фердинант де Лавар король Орландии, Интегр Фейтон дер Лифе король Архарии и Дориана Рианон дер Лифе королева Архарии, - провозгласил опомнившийся герольд. Анжели мгновенно отскочила от меня и присела в грациозном реверансе.

-Как ты себя чувствуешь моя дорогая? – спросил Фредерик, протянув дочери руку. – И как объяснить такие перемены в тебе?

-Все хорошо отец. Единственное чего я действительно сейчас хочу, так это просто забыть о том, что произошло вчера. Все кончено, враги повержены, все напоминания об этом стерты навсегда! – отозвалась Анжелина, обнимая отца и желая этим прекратить все разговоры, касающиеся и её самочувствия, и вчерашних событий. – Со временем мы все меняемся отец, я не исключение. Хотя, это только внешние изменения. Я всегда останусь свободной ведьмой Анжелиной де Лавар.

-Похоже, она никогда не избавиться от своего маленького чертенка в глубине души, - усмехнулась Лениэль, оказываясь рядом с ними. – Но нам все равно.

-Ты уже не просто ведьма моя милая Луна замка Санрайз, ты стала наполовину демоном, - проговорил Фредерик, убирая с лица дочери серебристую прядь и пряча её за ухо. – Или же я ошибаюсь?

-Нет отец, наконец-то моя внешность соответствует моей сути, - усмехнулась Анжелина, слегка оскалив клычки. – Я, наверное, всегда была демонессой, просто тщательно это скрывала.

-Просто пришло твое время занять предназначенное именно тебе место, - проговорила мама, подходя к ней. Только сейчас я заметил в руках матери венец принцессы Архарии. Анжелина зачарованно смотрела на золотой обруч, усыпанный бриллиантами и рубинами. – Именно такая королева нужна Архарии и всем демонам.

-Спасибо, Ваше Величество! – прошептала Анжели, присев перед ней в глубоком реверансе. Мама улыбнулась ей, встречаясь со мной глазами, и осторожно надела венец на голову моей невесте. – Я буду носить его с гордостью, а основой любого решения станет справедливость.

-Иного никто и не ждет от нбудущейй правительницы Архарии, - проговорил отец, протянув Анжели руку, а потом обернувшись ко мне. – И только попробуй потерять такое сокровище! Я лишу тебя всего, а трон перейдет к Дангару!

-Ваше Величество, ну а я тут причем?! – взмолился мой лучший друг, искоса глядя на меня. Я если честно тоже не ожидал такого от отца. Ещё никогда не грозил он мне тем, что лишит меня права наследования. – Я даже не могу подумать об этом!

-Это ещё почему? – удивился отец, бросив взгляд на моего друга. – Ты разве не любишь свою страну?

-Любит, но он просто не сможет править ей, - с усмешкой отвечаю я. Сам не понимаю, но в таких ситуациях ирония мое лучшее оружие. – Во-первых, потому, что я не собираюсь отказываться от своего счастья, ну а во-вторых что-то мне подсказывает, что он не вернётся в Архарию.

-Вернусь, и буду возвращаться, - упрямо отозвался Дангар, с вызовом посмотрев мне в лицо. Только он мог позволить себе такое. – Я всегда был рядом с тобой!

-А как же Лениэль? – с лукавой улыбкой спросила Анжели, склонив голову набок. Дангар перевел взгляд на неё, но не нашелся с ответом. – Неужели ты оставишь её и вернёшься в Архарию?

-Я смогу быть и там, и здесь, - наконец проговорил мой друг. – Как тебе вообще такое пришло в голову маленькая принцесса? Разве ты оставишь этого вредного демона, чтобы быть рядом с сестрой?

-Это я-то вредный демон? – удивленно вскинув брови, переспрашиваю я. – Анжели, а ты случайно его вчера ничем не пристукнула, или может мне сделать это сейчас?

-Валтасар, прекрати! – потребовала Анжели, бросив на меня нежный взгляд из-под полуопущенных ресниц. Дангар усмехнулся, видя мое поражение. Вот только друг тут же удостоился сверкающего взгляда голубых глаз будущей правительницы. – Это и тебя касается Дангар! Каждый делает свой выбор. Я свой выбор сделала и Лениэль приняла его. Ты сделал свой выбор, и Валтасар так же примет его. Но Санрайз навсегда останется моим домом, и я всегда смогу появляться здесь. Ну а ты… Не думаю, что твой лучший друг откажет тебе в доме. Ты никогда не утратишь права появляться в Дарквер, когда захочешь.

-Сочту за честь моя королева, - проговорил мой друг и изящно поклонился ей. – Служить вам это великая честь, но ещё большая честь быть вашим другом.

-Тогда окажи мне такую честь, - рассмеялась Анжи, протянув ему руку. – В твоем лице мне не нужен слуга, я хочу видеть верного друга!

-Твое желание закон, маленькая принцесса, - кивнул Дангар, и снова поклонился. Его взгляд переместился на меня, а улыбка стала ещё шире. – Я с удовольствием приму предложение твоего отца, если только посмеешь обидеть это милое создание.

-Иди к черту приятель, - усмехнулся я и перевел взгляд на отца. Анжели и мама вопросительно изогнули брови. Она знала, что у меня на уме. – Я могу сам разрушить свой замок, могу сам разорить свою страну, могу отказаться от трона! Но никогда и ни за что, даже под пытками ада я не откажусь от той, которую люблю, от той которую назвал своей невестой! Сегодня и навсегда!

-Тогда мне остается только одно. С разрешения короля Фредерика, - проговорил отец, улыбнувшись мне. Ещё никогда он не был так похож на нормального отца, как сейчас. Я видел счастье, радость, гордость в его глазах. И все это вызвал я. – Я отдаю тебе руку Анжелины де Лавар и провозглашаю вас наследным принцем и наследной принцессой Архарии, имеющими право править при правящих короле и королеве!

Я осторожно взял руку любимой. Такого от отца даже я не ожидал. Такого ещё не было в истории Архарии. Позволить править принцу и принцессе при правящих короле и королеве. Но я знал, что мы сможем оправдать их доверие. Анжели легко сжала мои пальцы, привлекая к себе внимание. Наши взгляды встретились, и она нежно улыбнулась мне. Я уже знал, что не вернусь без неё в Архарию, поэтому мы объявили о том, что наша свадьба состоится через три дня. Родные были счастливы. Придворные и слуги радовались, но довольно сдержано. Хотя сдерживались именно обитатели замка Санрайз. Демоны же были на седьмом небе от счастья.

Мне ужасно нравился мой новый дом. Дарквер был прекрасен, не смотря на свое название. А Архария приняла меня как родную. Я все время стала замечать все большие изменения в себе. И мне это нравилось. Мне вообще все нравилось в моей новой жизни. Мы отправились в замок Дарквер на следующий день после свадьбы. Да, мне было больно и грустно, но как правильно сказала Лениэль, теперь у нас у каждой своя дорога. Солнце заняло свое место на небосклоне королевской династии, а Луна свое. Оказавшись в Дарквере, я все больше убеждалась, что моя участь всегда была стать не просто придворной ведьмой, а кем-то большим. И вот теперь я дома, мое каждое слово ловят и стараются тут же исполнить. Раньше я даже и не задумывалась, как это приятно. Вот только все не так быстро меняется, и я остаюсь прежней принцессой с легкой безуминкой. Просто здесь к моим выходкам относятся с улыбкой, потому что по сравнению с наследником я просто ангел.

И вот даже сегодня я в своем репертуаре. Когда-то мне казалось, что хуже мисс Морган, главной камеристки замка Санрайз, никого быть не может. Как же я тогда ошибалась. Леди Севилла оказалась намного хуже! Морган доставала меня только тем, что заставляла подолгу стоять на тумбе пока швея и её помощницы снимали мерки или же поправляли очередной наряд. Леди Севилла же вообще отказывалась слушать меня, называя избалованной девчонкой. То, что она предлагала мне, просто невозможно было носить. Эти грязно-припыленные тона, непонятные материалы! Просто ужас! А на все мои возражения ответом было одно и тоже – протокол! Раньше мне никогда не запрещали носить то, что я хотела! И вот сегодня я просто не выдержала очередного спора. Легко раскидав в стороны камеристок, завертев ткани и фурнитуру, я просто исчезла. Оказавшись в своих покоях, я первым делом сорвала с себя подобие платья для верховой езды. От грубой шерсти тело чесалось. Поморщившись от болотно-зеленого цвета ткани, я отбросила его в дальний угол и быстро переоделась в другое платье. В одно из моих любимых. Мягкий бархат цвета бордо ласкал раздраженную кожу. Я бросила взгляд в зеркало, поправляя рассыпавшиеся по плечам пряди черных волос. На лицо упали две серебристые пряди, и я легко отбросила их. Мне очень нравилось, как я выглядела. Цвет бордо оттенял мою белую кожу, а вставки из нежно-розового атласа не делали наряд слишком мрачным. Это платье мне подарил Валтасар перед нашей свадьбой. Он сказал, что был окончательно покорен, когда увидел меня в одном из подобных нарядов на том самом ужине, с которого начались мои приключения. Мои губы искривились в усмешке. Глубокий квадратный вырез открывал шею и грудь, а также красные пятна – результат соприкосновения ненавистной шерсти с кожей. Пришлось воспользоваться пудрой, чтобы хоть как-то скрыть их. Нет, пора заканчивать с этим!

Я уже взялась за ручку двери, чтобы отправиться на поиски мужа, когда услышала в гостиной голос леди Севиллы. Черт! Как же она узнает, где я? Но об этом я подумаю потом, сейчас главное исчезнуть. Легко сказать, легко и сделать! Щелчок пальцев и вот я уже в просторном тронном зале. Я не задавала определенного направления, просто хотела оказаться рядом с мужем. Его первым я и заметила. Он сидел на ступенях тронов короля и королевы, впрочем, их величества тоже были здесь, как и ещё десяток незнакомых мне людей, а также стража.

-Прошу прощения Ваши Величества, наверное, я помешала Вам, - тихо проговорила я, опустившись перед правителями Архарии в почтительном реверансе. Я смотрела на них из-под полуопущенных ресниц, и видела удивление на лице короля, веселье в глазах королевы, но не могла понять, что чувствует мой супруг. Я видела только то, что глаза его сузились. – Думаю, мне стоит удалиться.

-Не думаю, - проговорил Валтасар, в одно мгновение оказавшись рядом со мной. Теперь я видела в его глазах веселье и радость. Он мягко обнял меня за плечи. Его взгляд скользнул по мне, и на мгновение остановился на шеи. Я знала, что он увидел, и опустила глаза. Перемены в его настроение я улавливала так легко. Пришлось сжать его руку, напоминая, что сейчас не время для вопросов. – Нет, моя милая, ты как раз вовремя. Мы даже собирались послать за тобой.

Ах вот чем объясняется выражение их лиц. Хоть раз я появилась именно тогда, когда действительно была нужна. Или уже не раз? Совсем сбилась со счета.

-И что же я могу сделать? – поинтересовалась я, все так же наблюдая за собравшимися из-под полуопущенных ресниц. Мне очень хорошо удавалась роль милой наследной принцессы. Из всех присутствующих, не считая мужа, свекра со свекровью и стражи, я знала двоих. Лорда Демиана, посла Орландии в Архарии и графа Малкольма, главного советника Архарии. Я приветливо улыбнулась им, и получила в ответ почтительный поклон и такую же теплую улыбку. – Я готова помочь, если это в моих силах!

-В твоих, моя леди, - проговорил Вэл. Кто-то из присутствующих кашлянул, явно стараясь скрыть за этим кашлем смешок. Глаза мужа потемнели, а я посмотрела на того, кто позволил себе такую вольность. Это был высокий мужчина лет тридцати с золотыми вьющимися волосами, зачесанными назад. Взгляд его зелёных глаз был насмешливым, но твердым. Тонкие губы так и норовились искривиться в усмешке. Лицо мужчины можно было назвать красивым, если бы не та надменность, которую он излучал. Если же Вэлу гордость и редкая надменность придавали очарование и притягивали, то в этом человеке эти качества отталкивали. В моих глазах сверкнуло холодное пламя, показывая истинную суть. И я знала, что незнакомец видел его. Мой муж усмехнулся, наблюдая за тем, как побледнел гость. – Господа, позвольте представить – Анжелина Теодора де Лавар дер Лифе принцесса Орландии, наследница и эрцгерцогиня Архарии, моя супруга.

Я легко коснулась головы, и вот он венец наследницы Архарии на своем месте. Бриллианты и рубины ярко играют в свете факелов и свечей. Все по очереди выразили мне свое почтение. Кто-то действительно выказал почтение, а кто-то просто не мог отступить от правил приличия. Среди вторых был и тот незнакомец. Он коротко поклонился мне, но ни один мускул не дрогнул на его лице.

-Анжелина, нам действительно нужна твоя помощь в решении одного вопроса, - кивнул король Интегр, приглашая меня и Валтасара занять свои места. Вэл проводил меня к тронам, и я грациозно опустилась на одну из верхних ступеней. Муж сел позади меня, и у меня была возможность облокотиться о него, чтобы было удобно сидеть. – Как ты уже поняла милая, все эти господа – послы сопредельных государств.

-И чем же я могу помочь милорд? – с удивлением спросила я, пытаясь прочесть ответ на лицах лорда Демиана или графа Малкольма. – Какую же задачку они задали на этот раз?

-После окончания войны, как выяснилось у Терней не осталось наследника, - спокойно проговорил Валтасар, незаметно играя прядью моих волос. Это ужасно отвлекало, вызывая желание обернуться и броситься к нему в объятия. Но и остановить я его не могла. – А все сопредельные государства решили заявить права на территории поверженной страны.

-Заявить свои права на земли поверженной в чужой войне страны? – переспросила я, не до конца веря в услышанное. Лорд Демиан еле заметно кивнул, подтверждая эти слова. Мои глаза распахнулись так широко, как только могли. Здесь уже было не место для невинной принцессы, здесь решала уже полукровка. Зрачки сузились и стали вертикальными. Губы трепетали от желания искривиться в злобной усмешке, обнажив клыки. – Пусть попробуют это сделать, но сначала ответят на один вопрос. Где, черт возьми, были Ваши правители и Ваша армия, когда Орландия просила помощи?

-Я лорд Элтон, посол Зааля, и я уже объяснял причины, по которым мы не вступили в войну, - проговорил тот самый мужчина, который с таким пренебрежением отнесся ко мне. Он и сейчас говорил с усмешкой. – Зааль слишком маленькое государство, и мы просто не можем необдуманно ввязываться в войны между сильными мира сего. Мы и так слишком часто страдали от набегов войска короля Маброка. А вы, милая принцесса, ещё слишком молоды чтобы рассуждать о войне.

-Я может и молода, лорд Элтон, но именно эта война сделала меня взрослой! – отрезала я, поднимаясь и делая несколько шагов в сторону стола, за которым сидели послы. Рука лорда Элтона легла на эфес меча. Дальше, все происходило слишком быстро. Лорд Демиан и граф Малкольм мгновенно оказались между мной и послом Зааля, стража тоже сгруппировалась вокруг стола. Кто-то потянул меня назад, и вот я уже за широкой спиной мужа, а с его губ срывается рык, и я вижу его клыки. За спиной я так же чувствую сгустившуюся силу, а обернувшись, вижу, что и королева, и король готовы в любой момент вступить в бой. Я улыбаюсь и небрежно взмахиваю рукой. Огонь, повинуясь мне, становиться ярче. Моя сила и сила моего мужа теперь наполняют зал. – Это не очень удачная идея лорд Элтон. Вы не ступите и шагу ко мне, прежде чем умрете. Никто из вас ничего не получит от этой войны! Территория Терней будет поделена на две равные части между Орландией и Архарией. Те, кто отказали в помощи в этой войне не имеют права требовать лавры победы себе. Я вижу, что многие из вас, как и лорд Элтон считают, что я молода и не имею права принимать таких решений…

-Я так не считаю миледи! – проговорил лорд Демиан, обернувшись ко мне.

-Я тоже Ваше Высочество, - поддержал его граф Малкольм, и оба аристократа склонились передо мной.

-Благодарю вас господа, - улыбнулась я, выходя из-за спины мужа и подходя к ним. Я чувствовала себя в безопасности. Ни эти два аристократа, ни стража, ни муж, следовавший за мной, не позволят чему-то случиться со мной. Я легко коснулась плеча и одного и второго мужчины. Я ведь, кажется, забыла сказать, что и в Орландии теперь мое слово закон. – Встаньте господа, я не сомневаюсь в вашей преданности, и мои слова к вам не относятся. Но я была в том месте, где началась эта война, и именно я положила ей конец! Может мне далеко до великого полководца, я не знаю ни тактики ведения боя, ни тактики распределения сил, но я знаю, что чувствует тот, кто встает на защиту того, что он любит, я знаю, что каждый готов отдать за тех, кого он любит! Я готова отдать свою жизнь за Орландию и Архарию! И я отдала её, чтобы вернуть мир на эти земли. Когда началась война, я была ребенком, который не понимал, зачем все это нужно. Я росла в этой войне и часто видела глаза тех, кто уже никогда не увидит ясных глаз и не услышит чистого смеха своих сыновей, мужей, братьев и возлюбленных! Я знаю, что чувствует тот, чьи глаза закрываются навечно, лишь бы не дать врагу пройти дальше. Я знаю, как это больно, и как не хочется им умирать! И теперь попробуйте сказать мне, что я не знаю, что такое война, господа. Это Вы и Ваши короли, отсиживались в своих владениях, в надежде, что Маброк не обратит свой жадный взгляд на Вас. Но вы не знали, что одна женщина пожертвовала своей жизнью ради своих детей и своей страны, лишь бы её королевство не было захвачено в тишине летнего дня, а вторая отдала свою жизнь, чтобы забрать долг крови и положить конец войне, начавшейся с невинной смерти! Да, я жива и стою перед вами. Но жива я только потому, что любовь сильнее смерти, потому что мой муж был готов заключить сделку с дьяволом, лишь бы жизнь вернулась в меня!

Ком поднявшийся по горлу мешал говорить. Я задышала часто и глубоко, стараясь избавиться от него, унять дрожь во всем теле и отмахнуться от не прошеных слез. Они не должны видеть слез наследницы Архарии. Тишина, повисшая в зале, нарушалась только моим частым дыханием. Валтасар легко коснулся моих волос, а потом привлек меня к себе.

-Разговор окончен господа, - справившись с нахлынувшим волнением, проговорила я. Я чувствовала, что практически все поняли свою ошибку. Все, кроме лорда Элтона. – Решение принято и пересмотру оно не подлежит!

-Но вы не королева, леди Анжелина, - проговорил Элтон, стараясь скрыться за маской насмешки. – Вы всего лишь принцесса и будущая наследница…

-Она моя жена! – прорычал Валтасар, оскалившись, как дикий зверь. – И ты не смеешь так говорить с ней.

-Валтасар! – предостерег сына король Интегр, но я бы ни за что не отпустила мужа от себя. Нам не нужна новая война. Я с благодарностью посмотрела свекру в глаза. Он мягко улыбнулся мне, поднимаясь и подходя к нам. Король нежно погладил меня по волосам, успокаивая, как маленького ребенка, а потом обернулся к послу Зааля. – Она не просто принцесса, не просто жена наследника, не просто моя невестка, не просто эрцгерцогиня и даже не просто наследница! Принцесса полукровка Анжели дер Лифе наследница, имеющая право править при правящих короле и королеве! Из этого следует только одно – её слово равно слову короля и королевы, так же, как и слово наследника. Господа, разговор действительно окончен. Решение останется неизменным. Все могут быть свободны, совет окончен! Вы можете оставаться в замке Дарквер, а можете его покинуть. Все зависит только от вашего желания.

Послы поклонились и поспешили удалиться. Я не смогла переброситься парой фраз с лордом Демианом, но это значит только одно, мы скоро навестим юных короля и королеву Орландии. Ком все ещё стоял в горле, но теперь не следует себя сдерживать. Как ни странно, но слез не было. Валтасар прижал меня к себе, нежно поглаживая по волосам. И я успокаивалась, постепенно, но успокаивалась. Муж слегка отстранился и легко коснулся открытого декольте, убирая раздражение.

-Что случилось моя красавица? – спросил Валтасар, посмотрев мне в глаза. – Откуда это у тебя?

-У меня слишком чувствительная кожа, - отозвалась я, потупившись. – Мне совершенно не нравиться тот материал, из которого Севилла предлагает сшить платье для верховой езды.

-Неужели, ты не смогла отстоять своего мнения? – с удивлением переспросил Вэл, неотрывно глядя мне в глаза. На его губах играла озорная улыбка. – Я в это просто не верю.

-Севилла совершенно не слушает ни одного моего приказа, бесполезно, - обижено проговорила я и обернулась к королеве Дориане. – Мама, как тебе удается справиться с ней?

-Просто я несколько раз сожгла те платья, что она предложила мне, - рассмеялась королева, садясь на ступени трона. Когда никого не была рядом, она была такой же, как я. Король рассмеялся, наверное, вспомнил, как это было. Я тоже попробовала представить, и задорная улыбка озарила мое лицо. Королева стала для меня матерью. – Но только не выдавай меня дорогая, когда попробуешь вытворить что-нибудь подобное.

-Зная мой характер, все припишут моему непокорному и вспыльчивому нраву, - рассмеялась я, переглянувшись с мужем. В моих глазах снова загорелся огонек. – Вот только, как я сама не догадалась давным-давно поступить также?

-Неужели ты взрослеешь, девочка моя, - шепнул мне на ухо Валтасар. Его дыхание ласкало кожу, губы легко коснулись моего уха, а по телу пробежала дрожь. – Только будь осторожней моя милая.

Я, конечно, мгновенно пообещала ему это, но тут же забыла обо всем, когда он перенес меня в нашу спальню. Вот так всегда, я все забываю, когда он рядом. Лениэль и Дангара мы навестили примерно через неделю. Около месяца замок Санрайз привыкал к возвращению вздорной принцессы и её новым привычкам. Сестра закрывала на все глаза. Она просто была рада снова меня видеть, да и волноваться ей было нельзя. Скоро у замка Санрайз должен был появиться наследник. В том, что у неё будет сын, сестра почему-то была уверена, хотя мне казалось, что будет девочка. Мы часто спорили с ней на эту тему, да так спорили, что Дангару и Валтасару приходилось растаскивать нас по разным углам. Но это длилось недолго. Мы мирились мгновенно, а наблюдая за сестрой, я стала понимать, что тоже хочу наполнить замок Дарквер детским смехом. Я ничего не говорила об этом мужу, но по взглядам, которые иногда он на меня бросал, понимала, что он о чем-то начинает догадываться. В Орландии мы пробыли чуть больше месяца. Отец и Лениэль не хотели нас отпускать, но мы не могли слишком долго быть вдали от любимого дома. Я обещала вернуться к родам сестры, но чувствовала, что могу и не исполнить своего обещания.

-О чем задумалась, любимая? – спросил Валтасар, появляясь в нашей гостиной. Он бесшумно приблизился и обнял меня. Прошло уже два месяца, как мы вернулись домой. Лениэль писала письма каждую неделю, так же я получала сведения от лорда Демиана. Шутя он говорил, что у королевы испортился характер, и сейчас он видит больше сходства между нами. Я лишь смеялась, но все равно беспокоилась за сестру. Губы мужа скользнули по моей шее, заставляя с моих губ сорваться стон наслаждения. – Что с тобой девочка моя?

-Я волнуюсь за Лениэль. Не хочу, чтобы жизнь её ребенка была такой же, как наша, - призналась я в том, что тревожило меня уже многие недели. – Я не хочу, чтобы и наш ребенок повторил мою судьбу.

-Дангар не допустит, чтобы с Лениэль что-нибудь случилось, а я не позволю, чтобы что-нибудь случилось с тобой. Никто не посмеет приблизиться к вам, я не позволю, слышишь меня, не позволю! – горячо заверил меня Вэл, развернув меня к себе лицом и заглянув в глаза. Казалось, что он просто не услышал моей последней фразы. Его глаза сверкнули в свете заходящего солнца. – Подожди, что ты только что сказала?

-Тебе как повторить дословно или можно перефразировать? – усмехнулась я. От моей серьезности снова не осталось и следа. Мне захотелось немного поиграть с ним. Но то, как загорелись его глаза, а губы растянулись в улыбке, заставило мое сердце забиться чаще. Я легко вывернулась из его объятий и отступила на несколько шагов. Но я стояла у окна, и особо отступать мне было некуда. Я уперлась спиной в холодную стену, а муж преградил мне путь к отступлению. Он уперся руками в стену и внимательно посмотрел мне в глаза. Я конечно могла использовать магию, но мне это было не нужно. Я лишь мягко улыбнулась ему, нежно касаясь его лица. Он закрыл глаза, притянув меня к себе. Мне пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до его уха. – Я не хочу, чтобы наш ребенок повторил мою судьбу. Ты слышишь меня Валтасар, наш ребенок!

-Анжели, - выдохнул Валтасар, его пальцы запутались в моих волосах, а губы мягко коснулись моих губ. Он целовал меня мягко, нежно, как будто за что-то говорил спасибо. Я просто таяла в его руках. – Милая моя, любимая, хорошая моя. Ты не представляешь, как я люблю тебя! Ты самое большое мое сокровище, ты и наш ребенок.

-Я безумно люблю тебя Валтасар, и я знаю, что все будет так, как ты говоришь, - отозвалась я, спрятав лицо у него на груди. Как же мне хорошо рядом с ним. Но я чувствовала, что и он до этого хотел мне что-то сказать. Надеюсь, что новости приятные. – Любимый, ты ведь тоже хотел мне что-то сказать.

-Да, я принес очень радостные вести. Ты оказалась права, Лениэль родила дочь, - улыбнулся муж, но из объятий не выпустил. Я радостно рассмеялась, захлопав в ладоши, как ребенок. Новая принцесса Орландии! Но мой любимый муж явно ещё не все сказал. - Но и Лениэль была права!

-Что-то я перестаю тебя понимать, - проговорила я, с недоумением глядя на мужа. – Ты же сказал, что Лениэль родила дочь!

-Просто Лениэль родила близнецов, дорогая, мальчика и девочку, - рассмеялся мой любимый Валтасар, убирая с моего лица прядь волос. Я все ещё не верила своим ушам. – У Орландии теперь будет наследник и наследница! Снова двое малышей в замке Санрайз.

-Как же она справиться с ними? – вдруг спросила я, вспоминая, как тяжело приходилось иногда маме с нами. Точнее сказать со мной одной. А тут двое. – Но это так чудесно!

-А знаешь, как Лениэль назвала свою дочь? – вдруг спросил Вэл. На его губах появилась странная улыбка, понять которую я не могла. – Девочку назвали Анжелина Виоллета де Лавар Йенфери.

-Анжелина Виоллета, - повторила я, и довольная улыбка коснулась моих губ. Я никогда не думала, что сестра назовет дочь в честь меня. – А как же сын?

-Дангар попросил назвать его в честь своего отца, но Лениэль и тут нашла выход – Деймон Фредерик де Лавар Йенфери, - ответил Валтасар, явно вспоминая об отце лучшего друга. Я видела в глазах мужа, что он очень уважал этого человека. Он снова посмотрел на меня и улыбнулся. – А кто будет у нас любимая?

-Я уверена, что у нас будет сын! – рассмеялась я, обнимая любимого и припадая с жарким поцелуем к его губам. – Как ты думаешь бабушке и дедушке понравиться такая новость?

-Думаю, что бабушка и дедушка захотят больше времени уделять внуку, а не государственным делам, - с улыбкой ответил Валтасар, увлекая меня в нашу комнату. Нам просто хотелось побыть вдвоем, а остальное не имело значение. – Любимая моя.

Я действительно родила сына, как и предполагала. Вальтасар настоял на том, чтобы мальчика назвали Данталион, а я не особо и сопротивлялась, добавив второе имя. Полное имя стало неожиданностью для бывшего короля Архарии Данталион Интегр дер Лифе. Король и королева Архарии уступили нам трон ещё до рождения внука и теперь мы не могли много времени проводить за пределами Архарии, но все равно очень часто выбирались в Орландию. Маленькая Анжели и Деймон росли очень весёлыми детьми. Сестра не раз говорила, что девочка очень похожа на меня. Зато я в своем сыне видела точную копию любимого мужа. Ещё через год у нас родилась дочь, которую мы решили назвать Лилиана Лениэль. До того, как у меня появились собственные дети, я никогда не задумывалась, что буду так любить их и дорожить ими. Я души в них не чаяла и даже иногда баловала. Впрочем, мой любимый муж поступал точно так же.

Я была самой счастливой. Границы между Архарией и Орландией больше не существовало. Так, только одни слова. Два государства стали одним, процветая под правлением двух королевских семей. Но не думайте, что я прям так сильно изменилась. Да, прошло уже много лет, но я осталась все такой же. Да у меня уже были взрослые дети, но разве я могла изменить своей душе. Данте, был внешне похож на отца, но характер у него был такой же, как у нас обоих. Лили, была похожа на нас обоих и внешне и характером. Данте обожал сестру, и поэтому она выросла, зная, что ей можно все и за это ей ничего не будет. Я смотрела на дочь и видела в ней себя. Валтасар посмеивался, называя Лил не моей дочерью, а моей младшей сестрой. Впрочем, мы так и выглядели. Демоны старели только тогда, когда хотели. А ни я, ни Валтасар стареть не собирались. Король Интегр и королева Дориана лишь улыбались, наблюдая за процессом воспитания внуков.

Что касалось Лениэль и Дангара, то Дан тоже подарил любимой жене бессмертие и вечную молодость. Лениэль жаловалось, что пусть Анжели и похожа на неё, но характер явно мой. Я только смеялась, зная, что и сестра говорит это просто так. Больше я не сомневалась, что она любит меня. И я так же позволила ей войти в мою жизнь.

Валтасар выполнил свое обещание. Наши дети не повторили моей судьбы. Мы воспитали их добрыми и мудрыми, мы гордились ими. А самое главное мы всегда будем рядом с ними.

Пройдя весь этот путь к счастью, я поняла главное. Близкие никогда тебя не бросают, они всегда рядом. Необязательно рисковать всем, чтобы найти свою любовь. Но бывают моменты, когда тебе не жалко жизнь лишь бы продолжало биться сердце того, кого ты любишь больше всего. Я никогда бы не захотела прожить свою жизнь по-другому. Просто потому, что тогда бы я не была бы так счастлива.