Какава с труфелями или а ну-ка, сани, летите сами!

Глава 1

Мастер Томас Рандельстоун с грустью смотрел в окно на падающий снег. Снег был лёгкий, пушистый. И даже немножко волшебный. Волшебство дарили разноцветные снежинки, которые время от времени чаровница Белозябра, время от времени стряхивающая крупицы волшебства из своего чаромешка. Крупицы были такие мелкие, что ни на какое серьёзное волшебство не годились. Вот и отправляла их Белозябра из своего небесного дома в мир людей, чтобы исполнялись самые заветные желания.

В детстве малыш Томми искренне верил в эти сказки и даже несколько раз ловил на ладошку разноцветную снежинку и шептал желание. И оно исполнялось. Хотя и всегда в тот же миг. Правда, желание были совсем глупые: получить самую большую конфету, попасть на выступление силача Гроундольфа, получить поцелуй от прекрасной (как тогда казалось) белокурой Грендетты. Исполнение последнего желание Томаса правда ужасно разочаровало. Поцеловала его Грен после того, как съела дюжину принесённых ей в подарок шоколадных конфет-труфелей с начинкой из белых и чёрных плодов какавного дерева, таких сладких, что хотелось сразу заесть их чем-то остреньким или хотя бы запить кисленьким клюковинским морсом, как и сделала тогда Грендетта. Даже такой сладкоежке, как она, предложенное угощение было слишком приторным. Сам Том больше одной какавной конфеты и съесть-то не мог.

Гренди же, пусть и запивая конфеты морсом, со всеми двенадцатью труфелями справилась. Убедилась, что коробка совершенна пуста, распрямила бортики, несколько раз согнула, и с некоторым усилием вместила сложенный вариант в большую полосатую сумку, куда убирала всё ценное. А ценным Грендетта считала практически всё, что попадалось ей на глаза. Честно говоря, Томас не знал, какое применение можно найти упаковке от конфет, но мало ли…

Так что, убедившись, что очередная вещица оказалась в сумке, Гренди отряхнула руки, подошла к Тому обняла, сжала, чуть приподняв от земли и чмокнула в губы, оставив на них мокрый след и какавно-клюковнский привкус. Затем поставила место, сказала: «Спасибо, вкусно!» и доверительно поделилась: «Такого сладкого угощения у меня ещё ни разу в жизни не было! А то дома не разрешают труфели есть, говорят, вредно мне…»

С этими словами Грендетта отправилась дальше, помахав рукой и отправив кавалеру воздушный поцелуй. А Томас побежал отмывать поцелуйные следы, чтобы и сладкого духа на губах не осталось!

Правда, до конца следы спрятать не удалось. Как и утаить от мамы произошедшее.

- Труфелями! – охнула она, - так ей нельзя!

- Что, если девочка полненькая, так и конфет нельзя? – буркнул Том.

- Да при чём тут полнота! Она со временем пройдёт, фигурка будет всем на зависть! У Грен же редкая полосатаяаллергия, именно на труфели, точнее на одну из составляющих этих конфет – сироп тропической гуавии, дающий гармоничное соединение всех компонентов.

- Полосатая? – переспросил мальчишка.

- Полосатая, - подтвердила дама Рандельстоун . Так что отправляйся к отцу в старую мастерскую и пару месяцев оттуда не возвращайся. А уж с родителями Грен я сама поговорю.

Разговаривать, правда, не пришлось. Грендетта, действительно, вся покрылась чёрно-белыми полосками и родители срочно увезли её к целителям, а после и вовсе отправили на лечение и восстановление в другой город, где был знаменитый на всю сторону лечебник-санаторий со специалистами по всем болезням, даже таким, про которые никто и не слыхивал. Сами они остались с дочерью и так и не вернулись, сумев наладить дела на новом месте.

Так что опасения Тома, который довольно сильно сначала побаивался, что родители Грен придут к ним домой и потребуют либо наказать его, либо захотят получить компенсацию за траты на лечение, а то и первое со вторым, не сбылись. То ли потому, что встречались «кавалер с дамой» в достаточно укромном месте, пришли туда разными дорогами, да и расходились тоже по одиночке. Так что видеть их вместе никто не видел. В том, что имя друга девочка не выдаст, Том был уверен. Хотя, скорее всего, родителям Грендетты сначала было не выяснений личности «злодея». А потом…

Потом самому Томасу стало не до этих размышлений. Отец днём загонял его работой. Не особо сложной, но достаточно изматывающей. Стоило попытаться схитрить, его тут же подбадривали шлепками по мягкому месту. Не особо болезненными, но весьма обидными. А вечером приходилось самим готовить ужины. И вот после пробы одного из блюд Тому стало плохо. Сначала его скрючило от боли в животе, потом заслезились глаза, заложило нос и стало не хватать воздуха. Повезло, что именно в этот момент мимо мастерской проходил странствующий лекарь, несший в починку сломанный диагност. Но и без прибора он смог определить причину столь сильного недомогания. Выяснилось, что в качестве острой приправы отец решил использовать некую заморскую травку. Вот именно на неё у Томаса и обнаружилась аллергия.

- Редкая реакция, - бормотал лекарь, снимая пассами опухоль на горле и уменьшая соплетечение из носа. А потом в ход пошли разные порошки, микстуры. Действенные, но совершенно гадкие на вкус. Про очистку организма не хотелось вспоминать и спустя много лет…

Когда Томасу стало получше, он осторожно поинтересовался, а нельзя ли убрать оставшиеся неприятные ощущения магией. Весьма немолодой лекарь в ответ грустно улыбнулся.

- К сожалению, мой источник не так ярок, как в юности. И потраченные магические силы восстанавливаются гораздо дольше, чем раньше. Я не пойду дальше, пока не буду убеждён, что ты полностью восстановился, юный мастер. Но кто знаем, кому понадобятся мои умения завтра? Вдруг для спасения жизни мне не хватит именно той капли чар, которую я потрачу для ускорения твоего выздоровления?

Томас не стал спорить. Лишь расспросил целителя, слышал ли он о редкой полосатой аллергии и способах её лечения. Тот отвечал, что лично не сталкивался, но его учителю приходилось несколько раз спасать от приступов этой напасти. Выслушав, через какие процедуры приходилось проходить пациентам, мальчик искренне посочувствовал Грен. Себя он же мысленно обругал за глупость и решил обязательноизвиниться перед девушкой, когда её встретит. После этого разговора все остаточные признаки аллергии буквально за пару дней сошли на нет. Лекарь распрощался, забрал работающий диагност и в подарок к нему несколько камней-накопителей и отправился дальше.

А вскоре и старший, и младший Рандельстоуны отправились домой. С учётом времени болезни Тома их отсутствие и так затянулось, заняв вместо трёх недель пару месяцев. Мама про случившееся не напоминала. Просто время от время принималась рассуждать, как важно делать всё продуманно, заранее предполагая различные последствия. Длилось подобное около года. Затем родители решили, что сын проникся, осознал и больше подобных опасных глупостей делать не будет.

Дойдя до возраста выбора профессии, Томас думал даже пойти в целители, но походив несколько месяцев на курсы, понял, что это не его. Впрочем, о потраченном времени не жалел. Учили наставники качественно, так что теперь он мог легко и вполне профессионально оказать первую помощь, зашить порез, вправить вывих и даже уменьшить ненадолго боль заговором. Пожалуй, даже остановить лёгкий приступ аллергии. На большее чаровства не хватало. Всё же наследственный дар у него был ремесленный, связанный с трансформацией вещества, а не живой материи. Но Томас нерасстраивался. Попробовал, убедился, что лекарство – не его, и ладно. Полученные знания и навыки всё равно не помешают.

Так что он занялся тем, что нравилось больше всего - мастерством.

Казалось, Томас, мог смастерить всё, что угодно. Стоило ему увидеть любую вещь, как он сразу понимал, по какому принципу она изготовлена, и какие механизмы находятся внутри. Просто повторять было скучно. И он импровизировал, добавляя детали и расширяя область применения. Надо отдать должное, присваивать себе чужие лавры он никогда не пытался. Подавая на патент новое изобретение, он подробно расписывал, на основе чего то было сделано. Вдруг создатель «основы» посчитает, что должен получать часть средств от продаж? Том и спорить-то не стал. Правда, с подобной просьбой никто так и не обратился. Скорее всего, никто просто не мог представить себе, что созданное Томасом имеет отношение к таким привычным и знакомым механизмам

Всё было хорошо до тех пор, пока летом Мастер не увидел странный сон. Во-первых, шёл снег. Во-вторых, по небу летел снежный дракон или кто-то весьма его напоминающий. Вот только летел он весьма странно. То прямо, то зигзагом, то вовсе закручиваясь в какую-то воронку… Подобное движение ни в какие известные Томасу законы не вписывалось.

Но тем интереснее задачка! И мастер загорелся желанием сделать такие крылатые сани, как персональный аттракцион. Захотел: полетел, вращаясь на санях, как волчок. потянул за другой рычаг, и взлетаешь над сугробами. Нажал на воздушную кнопку, и летишь, летишь, летишь… А потом - вжух! И снова катишься по белоснежной колее..

Мастер даже зажмурился, представляя, какое удовольствие получит ребятня. Оставался собственный пустяк - сделать.

Мастер Рандельстоун к каждому своему проекту подходил очень, очень основательно. Так что сначала Томас положил на стол чистый лист бумаги, расправил его и начал набрасывать линиями модель будущих крылатых саней.

И он пошёл смотреть, какие материалы имеются и рисовать чертежи. Дело несколько осложнялось, что рассмотреть работу механизма «изнутри» не вышло. Но Том всегда шёл к своей цели, пока не достигал её или не сталкивался с совершенно непреодолимым на тот момент препятствием.

На этот раз такой «стенкой» стало патентное бюро. Рандельстоун сначала подал заявку в местное отделение, но не получив толкового ответа , отправился в столицу. Но и там упёртые по мнению мастера служащие упорно твердили, что не могут дать полного патента на изобретение, пока не получат полное техническое описание всех деталей, особенно впервые используемых.

А где их было взять? Рандельстоун творил по наитию. Нет, основу он сделал классическую, одну пару складных каркасных крыльев подготовил по образцу дальнолёта, предварительно пропитав ткани магическим сохранителем, защищающим от непогоды, а также любых видов малых и средних разрушений. Вторым уровнемстраховки в полёте шли индивидуальные летопланы. Один был спрятан в спинку сидения и «перебирался» на пассажира, стоило тому лишь дотронуться до «страховки». Второй же в полуоткрытом виде маскировался под крышу-тент, закрывающую от ветра и снега. Причём сконструировано было устройство так, чтосамостоятельно меняло уголнаклона, полностью исключая ситуацию «ветер в лицо». Причём защита держалась и во время обычного быстрого скольжения по снегу, и во время того самого «вжух», поднимающего а полёт высоко над сугробами. Скрепя сердце, Томаспоставил и ограничитель высоты, напрямую связанный с возрастом и состоянием здоровья пассажира. С точки зрения мастера всё было просто и понятно. В комплект к саням входили специальные защитные очки, шлем и перчатки, без которых невозможно было подключиться к управлению. Вот и они и работали тем самым диагностом, определяющим, какой уровень трюков будет безопасен для каждого. Разумеется, все предметы индивидуального комплекта обладали способностью подстраиваться под нужный размер, увеличиваясь или уменьшаясь по необходимости. Более того, тончайшая прослойка, непосредственно соприкасающаяся с кожей, являлась одноразовой, Верхний слой исчезал, уступая место «чистому». К большому огорчению Томаса, эта магическая технология была придумана не им. «Вечное» растение, семена которого в мгновение ока создавали «слои» было подарено дальнему предку, спасшего в те времена одного представителя «диких племён».Сейчас правда, к жителям закрытого лесного континента относились гораздо уважительнее, но те, помня прошлое, на особые контакты не шли. Но и добра не забывали. Стоило подаренному ростку начать зеленеть хоть чуть менее активно, буквально на следующий день в доме появлялся «лесной гость», приводил растение в порядок и возвращался к себе. На такие случаи у Мастера Рандельстоуна был целый сундук разных технических новинок собственного изобретения. Откровенно говоря, он никогда не мог угадать, какой подарок будет выбран, но старался сделать так, чтобы выбор был весьма обширным. К слову сказать, после того, как образец отправлялся на закрытый материк, именно это изобретение начинало пользоваться спросом и приносить прибыль.

Наконец, утомлённые работники патентного бюро отправили мастера к какому-то особому специалисту, сообщив, что мастер Грен и не в таких ситуациях разбирается.

Добравшись до названного кабинета, Томас мысленно повторилосновные аргументы на получение авторского свидетельства и толкнул дверь, от волнения забыв постучаться.

- Доставка? Наконец-то! – раздался от окна смутно знакомый голос и силуэт прекратился во вполне узнаваемое воспоминание детства. Особым эксперт-специалистом оказалась Грендетта! За прошедшее время изменилась она достаточно сильно. Вместо толстушки перед Томасом стояла изящная девушка. Растрёпанные рыжие волосы теперь лёгкой волной струились, опускаясь ниже лопаток. Да, пусть и по-другому внешность Грен по-прежнему потрясала. Как и ехидство.

Юного кавалера она тоже узнала. Во всяком случае с чего бы ей иначе спрашивать:

- Ты решил ещё раз угостить меня труфелями?

- Если это поможет, хоть сто коробок, - отозвался Рандельстоун серьёзно. Да что там сто! Он бы и больше купил, лишь бы дело выгорело, а не прогорело, даже не начавшись. Потом вспомнил, чем закончилось угощение в прошлый раз и поёжился, вспомнив и последовавшую за ним реакцию родителей. – Только, может, тебе что-то другое предложить?

- Может быть, - задумчиво произнесла Грен, окидывая давнего друга каким-то хищным, почти плотоядным взглядом. Томас даже поёжился. Да что скрывать, мелькнула у него даже мысль бросить эту патентную заявку. В конце концов, что, он больше ничего ценного не придумает? И понял, что придумать-то, конечно, придумает. Нужное. Важное. Полезное. А вот такое, задорно-мечтательное – вряд ли. Да и не съест же его Грен! Пока Томас раздумывал, девушка подошла ближе, вытащила из рук папку с документами и вернулась за стол. Открыла. Полистала, оценив солидный объём. Вздохнула, а потом скомандовала:

- Тащи бодрящую какаву, без неё даже читать начинать не буду.

Томас сам не понял, как выскочил из кабинета. Поймал сочувствующие взгляды пары достаточно юных клерков, проходящих мимо.

- За какавой послала? – спросил один из них. Этажом ниже новый аппарат стоит. Только берите сразу большую порцию.

- Лучше с ванилью, - добавил второй. Так шансов больше.

И молодые люди поспешили по своим делам, одарив ещё раз мастера сочувственными взглядами.

Новый аппарат оказался старым знакомцем. Помнится, Томас счёл это своё изобретение просто баловством и даже не хотел оформлять на него патент. Делов-то! Заложить в прибор возможность различные уровни измельчения и смешивания нескольких видов зёрен какавных деревьев. Добавить функциинагрева воды и добавления разнообразных сахарных кристаллов в определённом порядке напитавывшихсядесертными вкусами. А уж режим смешивания любой дурак рассчитать сможет!

Смешно вспомнить, первый экспериментальный вариант Том сделал практически на коленях, чтобы не отвлекаться от заказа, закидывая каждый раз в малую мельницу зёрна, оживляя согревающий артефакт, да отсчитывая нужное количество кристаллов сахара и капель сиропа. А так – нажал кнопку и занимайся своими делами, пока какавная машина напиток готовит!

Да и принимать заказы с такой машиной тоже удобно. Правда, выяснилось, что некоторым нравится какава более сливочная и приходилось предлагать гостям концентрат молока, предназначавшийся совсем для других целей. А в жаркое время приходится искать лёд для охлаждения. В общем, Томас решил, что лучше заложить в микс блок побольше вариантов, чтоб уж каждый мог создать свой персональный напиток!

Найденный аппарат блестел серебристыми боками, производя впечатление модного столичного франта, случайно оказавшимся в каком-то захолустье и оттого поглядывавшего на всех свысока. Правда, начинка оказалась не на высоте. В красивую обёртку была запакована довольно старая модель, включающая в меню приготовления всего пять видов напитка, да ещё предлагающая ограниченный выбор сладких кристаллов. Такой вариант заказывали обычно небольшие креативные компании. Для небольшого штата сотрудников, являющихся в офис по графику раз в несколько дней, подобного было вполне достаточно.

Впрочем, для Томаса это проблемой не стало. Как создатель, он вполне мог перепрограммировать любые свои устройства. Чем и занялся. Так что обратно в кабинет Грен он входил с четырьмя стаканчиками на подставке. Один был с ванилью, второй – с цитрусовыми нотками, третий дразнил запахом сливочной карамели, а четвёртый в точности повторял аромат труфельных конфет. Правда, в состав его не входило ни единого аллергена, как в конфетах.

Грен по очереди взяла каждый стаканчик, понюхала и весьма ехидно поинтересовалась:

- Ты всё же решил продолжить угощать меня труфелями?

- Этот вариант безопасный, - тут же заверил Томас. И несколько смущённо добавил, - Извини. Я не знал, что тебе нельзя эти конфеты из-за аллергии.

- Зато я знала. – И поймав удивлённый взгляд собеседника, пояснила. - Надоело постоянно слушать от взрослых «Ах, у тебя такое слабое здоровье.. не купайся в озере, можно простудиться… не сиди на солнце – можно получить тепловой удар, не пробуй незнакомые продукты – можно отравиться… и ещё огромный список с «НЕ».

Томас сам не понял, как выскочил из кабинета. Поймал сочувствующие взгляды пары достаточно юных клерков, проходящих мимо.

- За какавой послала? – спросил один из них. Этажом ниже новый аппарат стоит. Только берите сразу большую порцию.

- Лучше с ванилью, - добавил второй. Так шансов больше.

И молодые люди поспешили по своим делам, одарив ещё раз мастера сочувственными взглядами.

Новый аппарат оказался старым знакомцем. Помнится, Томас счёл это своё изобретение просто баловством и даже не хотел оформлять на него патент. Делов-то! Заложить в прибор возможность различные уровни измельчения и смешивания нескольких видов зёрен какавных деревьев. Добавить функциинагрева воды и добавления разнообразных сахарных кристаллов в определённом порядке напитавывшихсядесертными вкусами. А уж режим смешивания любой дурак рассчитать сможет!

Смешно вспомнить, первый экспериментальный вариант Том сделал практически на коленях, чтобы не отвлекаться от заказа, закидывая каждый раз в малую мельницу зёрна, оживляя согревающий артефакт, да отсчитывая нужное количество кристаллов сахара и капель сиропа. А так – нажал кнопку и занимайся своими делами, пока какавная машина напиток готовит!

Да и принимать заказы с такой машиной тоже удобно. Правда, выяснилось, что некоторым нравится какава более сливочная и приходилось предлагать гостям концентрат молока, предназначавшийся совсем для других целей. А в жаркое время приходится искать лёд для охлаждения. В общем, Томас решил, что лучше заложить в микс блок побольше вариантов, чтоб уж каждый мог создать свой персональный напиток!

Найденный аппарат блестел серебристыми боками, производя впечатление модного столичного франта, случайно оказавшимся в каком-то захолустье и оттого поглядывавшего на всех свысока. Правда, начинка оказалась не на высоте. В красивую обёртку была запакована довольно старая модель, включающая в меню приготовления всего пять видов напитка, да ещё предлагающая ограниченный выбор сладких кристаллов. Такой вариант заказывали обычно небольшие креативные компании. Для небольшого штата сотрудников, являющихся в офис по графику раз в несколько дней, подобного было вполне достаточно.

Впрочем, для Томаса это проблемой не стало. Как создатель, он вполне мог перепрограммировать любые свои устройства. Чем и занялся. Так что обратно в кабинет Грен он входил с четырьмя стаканчиками на подставке. Один был с ванилью, второй – с цитрусовыми нотками, третий дразнил запахом сливочной карамели, а четвёртый в точности повторял аромат труфельных конфет. Правда, в состав его не входило ни единого аллергена, как в конфетах.

Грен по очереди взяла каждый стаканчик, понюхала и весьма ехидно поинтересовалась:

- Ты всё же решил продолжить угощать меня труфелями?

- Этот вариант безопасный, - тут же заверил Томас. И несколько смущённо добавил, - Извини. Я не знал, что тебе нельзя эти конфеты из-за аллергии.

- Зато я знала. – И поймав удивлённый взгляд собеседника, пояснила. - Надоело постоянно слушать от взрослых «Ах, у тебя такое слабое здоровье.. не купайся в озере, можно простудиться… не сиди на солнце – можно получить тепловой удар, не пробуй незнакомые продукты – можно отравиться… и ещё огромный список с «НЕ».

- Мне казалось, что ты не так уж часто болела, - осторожно заметил Том.

- Так и есть, - кивнула Грен. – Мне лекари потом сказали, что и аллергия-то эта на нервной почве появилась, от обиды, что ничего интересного не разрешают. Ладно, - сменила тему девушка. – Что было, то прошло. Рассказывай, что у тебя стряслось.

Томас старался быть кратким. Он сумел уложиться в две порции какавы. Правда, Грен пила не торопливо, время от времени уточняя некоторые детали и делая какие-то пометки в блокноте. - Так, мне надо подумать, - заявила девушка, когда Том закончил рассказывать. – Она отдала ему одну порцию кофе, а сама принялась доставать из стоящего в углу шкафа книги. Том успевал замечать только часть названий: Закон… Патент… Примечания… Уложения… Спорные… Защита прав… Авторские… История судебных…Противоречия между…Уникальные иски..

Одни книги Грендетта небрежно пролистывала, другие изучала более внимательно, оставляя между бумажными листами разноцветные закладки. Из некоторых томов она и вовсе что-то выписывала, несколько раз сверяясь с источником, словно ошибка хотя бы в одной букве или цифре могла стать катастрофичной. Хотя кто знает, возможно и могла.

Гренди смотрела, читала, выписывала. Время от времени делая глоток какавы. А Томас, найдя самое прочное на вид кресло, сел в него и постарался замереть. Грен и в детстве не любила, когда её отвлекали от дел, будь то организация кукольного чаепития, подбор разноцветных лент к косичкам или придумывания плана по поиску сокровищ в дальнем пруду. Удивительно, разноцветные ленты Гренди вплела в в свою причёску и сейчас. Правда, присмотревшись, Томас понял, что это вовсе не ленты, а покрашенные прядки волос. На белокурых длинных локонах они смотрелись разноцветными волшебными змейками. Когда девушка опускала голову к книге или резко поднимала её, словно хотела поймать взглядом что-то невидимое,сверкающие змейки словноскользили по причёске, перепрыгивая с одной стороны на другую.

Залюбовавшись подругой детства, Томас незаметно погрузился в воспоминания, заново переживая все проказы и приключения. В реальность его вернул достаточно резкий тычок в бок.

- Хватит дрыхнуть, Рандельствоун! – возмутилась Грендетта и ткнула весьма острым кулачком ещё раз. – Я нашла решение!

Том был уверен, что он не спал, а лишь задремал на пару минуток. Но спорить благоразумно не стал. Выпил в пару глотков оставшуюся порцию какавы (она оказалась со вкусом труфеля), взбодрился и приготовился слушать.

- Я нашла решение! – повторила Грен. – Мы должны пожениться!

- Что мы должны сделать? – переспросил Томас, решив, что ему послышалось.

- По-же-нить-ся, - по слогам произнесла Грен. – Что же тут непонятного? Ты получаешь ускоренное оформление патента, а я, наконец, перестаю слушать причитания матери о моей незавидной незамужней доле!

- Гренди, - осторожно начал Томас, - я пока не очень понимаю, как замужество связано с ускорением оформления патента…

- Не тупи, Томми! – Грен даже притопнула ножкой в серебристом сапожке. - Всё же элементарно! Я работаю где?

- В центральном патентном бюро, - ответил Томас, подозревая, что девушка просто переутомилась от слишком большого количестваинформации и оттого говорит…не слишком разумно.

- Правильно! – похвалила Грен. - А значит, что?

- Что?

- Я, как и один из моих ближайших родственников, имею право на ускоренное оформление патента без дополнительных проверок. Так было записано в девятом приложении к основному протоколу по правилам оформления магических патентов. Правила сами несколько раз менялись, а про некоторые приложения, похоже, просто никто не вспомнил.

- А почему только один родственник? – полюбопытствовал молодой мастер.

- Тебя интересует полный достоверный ответ или мои предположения? – поинтересовалась девушка, обводя взглядом стопки книг. – Пожалуй, недели за две что-то смогу отыскать…

- Предположений достаточно, - быстро отреагировал Томас и поймал понимающую улыбку подруги детства. Похоже, она просто дразнила давнего приятеля. Но как же ей шла эта улыбка!

- Полагаю, это было сделано для защиты работников бюро от слишком большого наплыва «талантливых» родственников. Или от тех специалистов по патентному праву, кто возжелал бы нажиться на чужих идеях. Но ты не думай, - тут же добавила она, - я сразу напишу отказ от своей доле прибыли за твоё изобретение.

- Уже вечер, - как-то невпопад заметил Рандельстоун, - посмотрев в окно. Там, действительно, потемнело. Падающие снежинки попадали время от время в свечение уличных маголамп и становились на миг то золотыми, то алыми, то изумрудными.

- Действительно, вечер, - как-то удивлённо согласилась Грен. – Приходи завтра, подумаем, что можно сделать.

- А зачем ждать завтра? Пойдём погуляем. Я обнаружил тут одну симпатичную таблеру. Там неплохо готовят и выбор какавы гораздо больше, чем у вас.

- А пойдём! – согласилась девушка. – Кстати, а где ты нашёл цитрусовую, карамельную и труфельную какаву? Я утром проверяла, в нашем аппарате таких не было.

- Теперь есть.

- Подожди. – Грендетта прекрасно знала, что вносить в прибор несогласованные изменения может только автор. – Так эту Ка-машину ты придумал?

- Случайно, - пожал плечами Томас.

- Случайно? Да ты заешь, какой на них спрос? – И не получив ответа, задумчиво поинтересовалась, - Про прибыль от продаж ты тоже не в курсе?

Рандельстоун махнул рукой.

- Да я её сразу пускаю на детские лекарские центры, чтобы оборудование хорошее закупали. Ну и так, по мелочи, в школы разные…- Том замолчал. Выходило, что он хвастается своей добротой, а это было совсем не здорово.

- Хорошее дело. Я тоже иногда бесплатно консультирую начинающих лекарей и наставников.

- Ой, я же тебе не заплатил за консультацию! – спохватился мастер.

- Ты дурак, что ли? – обиженно сказала Грен. – Накормишь ужином, потом решим, как помочь друг другу.

К счастью, именно в этот момент за углом показалась та самая таблера. В первый раз Томаса привлёк её необычный вид. Здание напоминало большой чайник, из носика-трубы которого струился дымок, расползаясь по окрестностям и дразня запахами вкусностей. Пахло и жареным мясом, и выпечкой, и спелыми фруктами, и какими-то пряностями… Причём, запахи вроде существовали все по отдельности, но иногда казалось, что там, на кухне готовится неведомое блюдо. Ну как было не зайти?

Том зашёл и не пожалел. Еду принесли быстро. Накормили вкусно. Да и по деньгам было посильно. В родном городке, конечно, вышло бы дешевле. Так тут столица, учитывать надо.

В первый раз Томас взял блюдо без меню, попросив погорячее.

- Именно погорячей или поострей? – уточнила официантка.

- Да можно и так, и так, - ответил мастер.

Ну что, как говорят: заказали – получите. Суп с копчёными рёбрышками обжигал. Перца и острых специй явно не пожалели. Впрочем, не пожалели и мяса, и овощей. И зеленью сверху посыпали щедро. Хорошо, что вместе с тарелкой супа на стол поставили и большую глиняную кружку. В ней оказался какой-то кисломолочной напиток с огурцом чуть пряными травками. Точный состав Томас не понял, но огонь во рту и горле утих.

Потом ещё та же официантка принесла маленький продолговатый оранжевый фрукт. Внутри он оказался жёлтым и волокнистым. Чуть кисловатым на вкус. Большого удовольствия Томас не получил, зато ощутил, после оригинального десерта жжение прошло полностью. Рандельстоун эффект оценил. И к оплате добавил щедрые чаевые.

В следующий раз он уже внимательно изучил меню и порадовался. Любители мяса, рыбы, овощей, десертов точно не ушли бы отсюда голодными. Еда была практически на любой вкус и не совсем уж тощий кошелёк. А ещё там стояло два новых аппарата с десятью видов какавы. Те, кто не хотел ждать, пока ему приготовят индивидуальный напиток, мог купить жетончик, «пробудить» Ка-машину и выбрать свой вариант.

Когда Томас зашёл в таблеру-чайник с Грендеттой, официантка сориентировалась довольно быстро. Вместо маленького углового столика она повела гостей через арку в дальний зал, где столики были отгорожены туманными ширмами, чуть глушившие звуки «извне», да немного размывая изображения тех, кто находился внутри.Всё в рамках закона и приличия. И не наедине. И в не закрытом для остальных пространстве.

Томас раньше в этом зале не был, но удивления старался не показывать. Грен же шла так, будто находилась тут не первый раз, и это отчего-то царапнуло.

«Эй, Том, старина, - забеспокоился внутренний голос, - ты что, влюбиться собрался?» Томас только усмехнулся про себя. Изящная, уточнённая Грен и он. Да, фамилию Рандельстоунзнают. Он автор многих патентов, известный, Мастер, входящий в состав общего совета гильдий. Но что толку? Рядом с девушкой он смотрелся неотёсанным чурбаком. И ощущал себя также. Да того количества книг, что Грендетта прочитала, ему и за всю жизнь не осилить.

Пока ждали еду (не сговариваясь, выбрали рыбу и овощи, решив запивать гранатовым соком), Томас решил, что молчать не вежливо и спросил:

- А родственники не были против твоего выбора профессии и работы с патентами?

- Им было просто не до того. Сначала,когда ради моего выздоровления вся семья переехала в другой город, родителям пришлось бросить и работу, и привычный образ жизни. К счастью, с моей аллергией лекари разобрались достаточно быстро, хотя сам процесс выяснения причин болезни и излечения был не самым приятным. Но главное, - мама с папой перестали переживать за моё здоровье. И тут выяснилось, что именно в том городе, где мы оказались, нашлась работа, о которой они мечтали. Мама неожиданно открыла в себе новый стиль созидания красками. Пока она ждала результатов обследования, её магия так бурлила, что сбрасывать “пену” излишек чар нужно было даже не ежедневно, а хотя бы раз в несколько часов. И тогда мама пустила магию на стены, разрисовав их необычными узорами. И как-то так получилось, что в палатах рядом её рисунками все стали быстрее выздоравливать. Один профессор даже научную работу об этом написал: «О влиянии на реальность магического выброса, помноженного на силу искреннего желания».

Повторить “лечебные узоры” она больше так и не смогла. Зато у неё появился совершенно оригинальный стиль рисования, ни с чем не сравнимый. Мне, правда, эти резкие линии не особо нравятся, но, возможно, я просто не воспринимаю такой творческий хаос. Зато теперь у мамы постоянный контракт с издательством, а её картины выставляются в достаточно престижной галерее.

Тут принесли заказ, и разговор сменился дегустацией. Сделав по глотку гранатового сока, перешли к основному блюду. Рыба была с хрустящей корочкой и нежным филе внутри. В качестве гарнира на тарелке красовались картофельные шарики, обжаренные в специях, и брокколи под сырной шапкой. Дополняли картину маленькие красные свежие помидорки на листьях шпината, хрустящие маринованные огурчики и запечённые на открытом огне баклажаны с перцами.

Было вкусно. Очень вкусно!

Когда обе тарелки опустели, официантка быстро убрала грязные приборы и принесла две небольшие чашки какавы и горку миниатюрных меренг.

- Попробуйте. Новый сорт - мятный. Подарок от заведения, - объявила девушка в фирменном переднике.

Том и Гренди не стали отказываться. И напиток, и десерт оказались великолепны.

Грендетта отпила глоточек, затем взяла маленький лимонный кристалл, бросила в чашку, размешала.

- Так вот, как я уже говорила, девятое приложение освободит тебя от необходимости собирать дополнительные доказательства по отдельным компонентам изобретения. А ещё века четыре назад был принят закон, позволяющий супругам при взаимном согласии являться совместными обладателями не только имущества, но также умственных и образных нематериальных и проявленных субстанций, то есть в переводе на нормальный человеческий язык, - любой интеллектуальной собственности, как в виде проекта, так и готовой модели. Так что мы быстро поженимся, оформим совместный патент с полной передачей прав тебе. И всё!

- Грен, что значит все? Мы же не можем организовать свадебное торжество, не пригласив родителей.

- Какое торжество? Распишемся в ратуше, получим официальное подтверждение брака. Потом оформим патент. И твоя крылатая мечта будет радовать мальчишек и девчонок весь зимний сезон. Кстати, стоит поторопиться, пока Белозябра щедро отправляет из своего облачного царства снежинку за снежинками.

- А зачем это тебе, Гренни? Прости, не поверю, что делаешь это только, чтобы успокоить своих родителей.

ПО УСЛОВИЯМ КОНКУРСА ЭТО ФИНАЛЬНАЯ ПРОДА.

Бесплатно или платно история будет выложена после 15 ноября.

ВСЕМ СПАСИБО ЗА ПОДДЕРЖКУ!