Изумрудный бал.Воздушный поцелуй. Декан, на выход!

Глава 1

НАЧАЛО ИСТОРИИ ТУТ: https://author.today/reader/294848

— Адептка Унфри, плавнее… Что вы поток направляете, словно это молот для метания? Это же тонкая материя, а вы ее, как кусок железа, запускаете. Не справитесь, отправлю на занятия по физической подготовке на боевой факультет к декану Тродо. Для сравнения.

Нет уж, не хватало только мне еще одного декана, со своим бы справиться. Закусила нижнюю губы и, освободив мысли от столь ненавистного чувства, как влюбленность, продолжила напряженно собирать по крупицам элементарные воздушные частицы.

Магистр Лендринген Домиас отличался особой въедливостью и требовательностью по своему предмету…

И если с «Основами ветрологии» я справлялась на отлично, то с «Боевой тактикой и управлением магией воздуха» у меня намечались не просто трудности, а большущие проблемы. Сдача последнего экзамена была под вопросом, большущим таким…

— Ну что ты расстраиваешься? — отпила сок из стакана в столовой Малика. — Подумаешь, не сдашь, пойдешь на пересдачу.

— На Новогодний бал не попаду, — сокрушенно потупилась в тарелку, выдавливая из своей трубочки на салфетки последние капли компота.

Я наблюдала, как скрученная бумага впитывала в себя влагу. От этого она размокала, набухала и начинала раскручиваться.

— Магистр прав, если предмет не идет, тебе нужно искать решение, как улучшить свои навыки, — с серьезным видом заявил Торнс, поправив очки на переносице.

— Спасибо, вы мне ну очень помогли, оба…

Я с особым выражением тянула все слова, но настроение от этого лучше не становилось.

— Ничего, ее староста тайно на бал проведет, — ехидно хихикнула Малика и подмигнула Торнсу, зацепив мою руку свои локтем.

— Ну уж нет! — я отбросила трубочку в сторону и стукнула ладонью по столу. — Может, мне еще подойти к ректору и попросить о помощи, чтобы он оценил мои красивые глаза и надавил на магистра Домиаса, заставив того поставить мне хотя бы удовлетворительный балл…

— Ну что ты сердишься, спроси хотя бы своего Шквала о своих воздушных потоках, почему не получается. Мы, между прочим, его вытащили из Монстрятни, а то бы так и сидел там, дожидаясь своей смерти от дикой хищной розы. С ягуаром сражались ради него, и что теперь…

— С пумой, — вредно поправила Малику я, потому что ягуар без пятен для меня совершенно не ягуар.

А затем мыслями я вернулась к своему фамильяру, который не Шквал, а какой-то Шакал, моментами он бывает хуже магистра Домиаса, и даже наша неугомонная психолог Теер ему в подметки не годится. Эта не черепаха, а мучитель какой-то…

— Дело ясное, что требуется помощь, иначе на бал ты не попадешь, — подытожил наш разговор Торнс.

— Ох, знать бы мне еще, где раздобыть эту помощь…

И тут в столовой неожиданно ожил громкоговоритель. Информаторий решил оповестить всех адептов воздушного факультета о том, что проводится набор всех желающих по предмету «Боевая тактика и управление магией воздуха». Группу будет вести лично декан Клейк Дейтерро.

— Это твой шанс! — Малика хлопнула меня по плечу.

А я не разделяла ее ожившего интереса к происходящему, потому что общение с деканом для меня было чем-то убийственным и совершенно невозможным… И даже ради бала я не могла себя заставить пойти и записаться в эту группу.

***

Когда ребята разбрелись на свои занятия, я тоже засобиралась на «Основы ветрологии», но увидела в коридоре магистра Домиаса, и настроение как-то само собой окончательно улетучилось.

Выбор был сделан не мной, а обстоятельствами, и я побрела, понуро повесив голову, в ненавистный информаторий.

— Привет, — буркнула недовольно арке нашего факультета.

— Информаторий ВАИ, весь внимание.

Я недовольно фыркнула и проговорила:

— Запись на дополнительные занятия по боевой тактике у декана Клейка Дейтерро.

— Из пяти мест осталось свободными три, вас записать?

На Изумрудный бал очень хотелось, даже несмотря на то, что явка на праздник была обязательна в мантиях. Так себе затея, конечно. В такой день хотелось быть прекрасной и пощеголять в красивом наряде, но…

Хотя среди адепток прошел слух, что раз в году появляется заколдованная новогодняя деревенька, и на ней такое разнообразие, что глаза разбегаются. А что может отвлечь девушку от грустных мыслей о неразделенной любви? Да, покупки.

Правда, на мою смешную стипендию не особенно разбежишься, но хотя бы посмотреть одним глазком…

— Записывайте, — покорно произнесла.

— Занятия по «Боевой тактике и управлению магией воздуха» назначены вам, адептка Лидэрия Унфри, факультативом на пять часов вечера, три раза в неделю: понедельник, среда, пятница. Все возможные пропуски будут занесены в табель посещений и повлияют на итоговый балл.

Вот! Инициатива наказуема. Мало мне предмета, который никак не могу освоить, теперь еще и табель. Но самое главное, сегодня среда, а это означало начало моей пытки. А с другой стороны, может, я и не очень люблю Клейка. Может, он мне так примелькается, что, наоборот, станет тошно. Да… этим я себя и утешаю.

Но то ли звездной пыли сегодня много в Ильсарре, то ли просто не повезло, потому что навстречу мне шла магистр Теер.

И хотя в первую нашу встречу мне показалось, что у нас возникло взаимопонимание, то сейчас, после всех высказываний адептов в ее адрес, картина моего восприятия психолога явно смазалась.

— Адептка Унфри! Лидэрия.

Может, мне стоит обзавестись знакомством с кем-нибудь из ведьм? Наверняка они умеют варить зелье невидимости. А что, декан у них дама представительная, огненная и дерзкая, думаю, что и среди первячков факультета ведьм могли затесаться весьма интересные личности.

— Добрый день, магистр Теер, — я поприветствовала нашего психолога. — Чем могу быть полезна?

— Тебя мне как раз и не хватало!

— Меня? — с ужасом поинтересовалась и уже представила, что наверняка психолог что-то замыслила.

— Тебя, тебя!

— Но я не могу. У меня лекции по ветрологии, и магистр Фортелье мне поставит пропуск и недопуск к практике.

Девушка, вздернув своим носом, посмотрела на меня немного с осуждением. Как будто усомнилась во мне и в том, что она планировала сотворить. А судя по едким фразам адептов, ничего хорошего в голову ей прийти не могло.

— Я договорилась!

— О чем?

— Диана тебя отпустила и позволила тебе провести со мной исследование.

— Какое исследование? — я сглотнула, в ужасе представляя этот эксперимент под ее руководством.

— Ты здорова.

— Вроде да, — я попыталась почувствовать себя.

Болеть мне было теперь никак нельзя, иначе факультатив весь накроется медным тазом.

— Я не спрашиваю тебя о здоровье. А констатирую факт. Это же великолепно, я смогу взять тебя на гештальт-терапию.

Магистр Теер проговорила это настолько воодушевленно, что я даже икнула, предвкушая ту самую невероятную терапию.

***

Магистр Теер предложила мне прилечь, расслабиться, и тем самым психолог рассчитывала, что мне удастся вновь заглянуть внутрь себя. Соприкоснуться с магией, что плескалась неоформленной энергией в моем теле.

— Лидэрия, ты только представь, — рассекла рукой пространство женщина, а затем, ослабив узел своего галстука, добавила: — Как на твоем примере мы поднимем дух наших адептов…

— Почему на моем? — потерянно проговорила я, опасаясь подобных экспериментов, исследований и демонстраций с яркими примера из моего прошлого и настоящего чужим.

— Ты здорова!

— Тогда я пойду, — предприняла попытку встать с софы и быстро ретироваться.

А еще я подумала, что лучше три факультатива по боевой тактике, чем вот это все.

— Нет, милочка, — надавила мне на плечо подскочившая магистр Теер. — Тут главное — настрой, поверь, тебе все понравится.

Звучало неубедительно. И я судорожно стала соображать, о чем вообще таком невиданном я могу поведать психологу.

Ну, к примеру, родилась, ходила в детский сад, училась, работала…

Все как у всех, может, только кроме последнего пункта — двойного переноса в магические миры, но этого я ни при каких обстоятельствах не расскажу, так что…

— Начнем, пожалуй, — психолог взялась за магическое перо и стала выводить каракули, заполняя мою психологическую карту. — С какого возраста ты себя помнишь?

Странный, конечно, вопрос, но если ее это успокаивает, мне не жалко. Вот честно!

Мысленно я вывела у себя на груди крест, и как только это произошло, моя магия меня же и выдала.

Воздушные потоки вырвались из центра груди и сформировались в объемный крест, лежащий на первой книге всего человечества.

— Что это? — разинув рот, проговорила магистр Теер.

— Эм… понятия не имею, — нагло соврала.

Признаваться в том, что я об этом подумала и совершила определенное действие одним лишь усилием воли, не собиралась. Мало ли какие гениальные идеи еще могут поселиться в голове психолога.

— Послушай, Лидэ, — безбожно сократила мое имя женщина, — это же уникальный случай: демонстрация душевных переживаний во плоти. Никогда бы не подумала, что магам воздуха доступно подобное.

Кто бы об этом раньше знал! Иначе я бы никогда не пришла ни на какое исследование.

— Любимый цвет?

— Хамелеон, — быстро проговорила, и вновь моя магия активировала воображение, являя нам мантию одного конкретного декана.

— Любимая еда?

— … — тут я задумалась.

Вкусно поесть любила всегда, из нелюбимого каши, из вкусного — фрукты, а что там в моем подсознании…

И магия вновь продолжила сдавать меня с потрохами.

В центре кабинета раскинулась прекрасная яблоня, с ветвей которой свисали кусочки вяленого мяса.

— Ильссарра меня побери, — выкрикнула магистр Теер, отбросив перо и лист бумаги в сторону.

Женщина с любознательностью ботаника принялась обследовать мое тайное дерево и, как мне показалось, пребывала в небольшом шоке.

Я же вдавилась спиной еще сильнее в тахту и принялась думать о том, как вообще такое возможно и почему моя магия настолько разгулялась, что никак не поддается никакому воздействию.

Это же катастрофа! Если при каждой попытке заговорить, особенно в момент волнения, все мои мысли и фантазии станут доступны окружающим.

А мне, между прочим, на минуточку, идти к моему милому Клейку Дейтерро, и я там буду страдать и вообще…

Следить нужно за языком… и мыслями.

Голубые всполохи создали иллюзию моего возлюбленного, а один единственный розовый нарисовал в воздухе сердечко…

Интересно, у них тут существует ругательный язык, а то вот очень захотелось тихохонько так и смачно выругаться.

— Адептка Унфри, что за безобразие вы тут мне продемонстрировали?! — перешла на семафорно-звонкий магистр Теер.

А что, я больше не Лидэ? И не здорова для гештальт-терапии?

Почувствуй, называется себя воздушным Пиноккио в деле. Только, увы, сейчас не мой нос удлинялся, а росло необъяснимое и бессознательное: спасите, помогите!

***

— Не губите, — взмолилась я, сложив руки в молитвенном жесте.

— Значит, я верно поняла, все то, что повылезало из вашей головы, и есть ваши мысли.

— Да, мои страхи и тайны стали явью.

Я не надеялась на ее понимание и большую помощь, тем более наш эксперимент с моим здоровьем и ее исследованием провалился с большим таким треском. Оставалось лишь надеяться на крупицы того взаимопонимания, что необъяснимым образом возникло в нашу первую встречу.

— Я должна доложить ректору, тогда он уволит Клейка Дейтерро. Таким в нашей академии не место!

— Но позвольте… — недоуменным взглядом я посмотрела на психолога. — Это же безответное чувство, возникшее само по себе. Декан нашего факультета здесь совершенно ни при чем. Я говорю правду.

— Если так… тогда вам необходимо признаться во всем декану. Это будет честно. Клейк должен знать, что в любую минуту из-за вас он может потерять свое место.

— Я не могу, — сразу вся поникла. — Это настолько личное… и мне так невероятно стыдно…

— Ты не задумывалась, что стыд — это базовая эмоция, завязанная на плохой самооценке себя. Главное — не путать с виной! И если ты не преодолеешь одно, то смело можешь рассчитывать, что сформируется новый страх, и тут уже получится травма. О такой ли первой влюбленности ты мечтала? — снисходительно проговорила магистр Теер, улыбнувшись лишь уголками рта.

— Честно говоря, я вообще не мечтала. Моя цель — обучение! — ударила не сильно себя кулаком в грудь. — А тут как-то странно вышло. Нелепо. Аж самой тошно.

— Плохо, адептка Унфри. Мое условие таково: ты признаешься в чувствах декану, я не иду к ректору. Сама подумай, зачем в Академии присутствие того, кто привлекает к себе внимание первячков?

— Но он же не виноват, — бросаюсь на защиту чести и достоинства декана.

— В этом разберется комитет по магической и этической защите Академии Изумруд! — строго проговорила девушка, затягивая узел делового аксессуара на своей шее.

И я же вот не хотела…

Но сознание нарисовало уже яркую картинку, как магистр Теер висит на этом самом галстуке.

— Любопытно… — она прищурилась. — Свежо, пугающе, но не работает. Угрозам я не поддаюсь.

— Я не хотела.

— Да, так обычно и говорят. Адептка Унфри, достаньте свой кристалл-накопитель и подержите несколько секунд в руках. Вам должно стать легче, а излишняя болтливость вашей магии уляжется и станет невидимой. На признание даю вам неделю. Если разговора не последует, то он состоится обязательно с ректором.

И вот вроде же среда, не понедельник, но день настолько неудачно для меня складывался, что даже захотелось поплакать от души. Навзрыд. И, наверное, даже в розовую мантию Торнса Лаванда с боевого факультета.

***

Из кабинета Идан Терр я не вышла, а выбежала в растрепанных чувствах.

Это же надо было мне так влипнуть!

И так как время до факультатива с деканом у меня еще оставалось, я решила вернуться в общежитие и поговорить со своим питомцем Шквалом.

— Чего это ты вернулась? — моргнула черепаха, лениво переползая на соседний камень. — Лекции прогуливаешь?

— Тебе Малика передала презент — креветки, — я приблизилась к аквариуму и достала из сумки небольшой прорезиненный мешочек. Затем запустила пальцы в его содержимое и посыпала камень сушеным веществом.

— Я такое не ем… Что это за неопознанная крупа? — буркнул питомец и снова моргнул.

— Это должно быть вкусно, попробуй.

Шквал с недоверием шлепнул своей перепончатой лапой по той самой смеси.

— Сама слизывай с камня, тоже мне, нашла свинью в моей морде.

— Какой ты привереда, — я фыркнула, обидевшись. — У меня, может, жизнь идет под откос, а тут ты, нет чтобы сказать спасибо. Выпендриваешься.

— Ох, смотри, какая нежная. Подумаешь. Пока ты страдаешь, твоя магия нестабильна — и может произойти много всякого дурного.

— Уже произошло… — тяжело вздохнула и опустилась на стул, стоящий рядом с аквариумом.

— Камень вынь и сполосни, нечего мне тут воду мутить. У тебя есть таз?

— Я могу у водников позаимствовать, а зачем?

— Нальешь воды и будешь меня кормить в нем, а потом вернешь обратно в мою чистую и прекрасную воду.

И я вот посмотрела на него так, видимо, совсем глупо, что он лишь моргнул и добавил:

— Тебе же будет легче, пока ты тут страдаешь от своей неразделенной любви, меньше мороки по уходу за мной.

— Ты же магический, какой за тобой такой уход?

— Поверь, мы ничем не отличаемся в остальном от других своих сородичей. О тебе же думаю, ну, и о себе… Ты вот сколько дней как со мной?

— Я не помню, не считала.

— Вот именно, потому что ты забыла обо мне.

— Неправда!

Я попробовала запротестовать и возмущенно кинулась доказывать обратное.

— Правда, и поверь, если бы не подозрительный подарок Малики, так бы и не вспомнила. Я магическое существо, все чувствую. Чего не скажешь о тебе, какой-то недомаг.

— Эй, я бы попросила все-таки. Этот недомаг поборол настоящую пуму в желании воссоединиться с тобой.

— Опять врешь, Лидэрия.

— Я не Лидэрия, — снова тяжело вздохнула и положила подбородок на сложенные в локтях руки. — Это имя я придумала, в другом мире мама меня называла...

Шквал сполз с камня и плюхнулся в воду, активно работая лапами.

— Ты сейчас в Ильссарре, а то прошлое уже пора забыть, не нужно оно тебе.

— Ладно, я так понимаю, разговора у нас не получится, пока я тебя не посажу в таз. Договорились.

Я быстро сбегала к знакомой адептке с водного факультета. Она, конечно, была удивлена, зачем мне потребовался таз днем, но отдала его благодушно во временное пользование.

Я попыталась выловить Шквала сначала руками, но он ускользал всякий раз, когда мне практически удавалось ухватиться за его скользкий панцирь.

— А попробуй применить свою магию, — подсказал мой питомец.

Я прислушалась к себе. А ведь Шквал прав, в воде тоже был воздух при определенных условиях. Нагреть воду я не могла, чтобы искусственно преобразовать воздух, да и тем более я не планировала черепаший суп…

Поэтому я просканировала магический фон. А так как вода для Шквала была относительно теплой, при взаимодействии просто вытолкнула его, бросив в таз.

— Больно… — возмутился питомец.

— Ты сам предложил, и если бы не уплывал, то я бы тебя аккуратно положила в таз, а теперь так, как вышло. Не жалуйся.

— Эх, чего не вытерпишь ради вкусной еды. А ты сообразительная, поэтому с боевой тактикой справишься, магистру Домиасу просто неохота возиться с отстающими.

— Ага, а у декана Дейтерро времени вагон. Как считаешь, зачем ему это?

— Ну… — в задумчивости изрек Шквал. — Клейк не может упустить возможности, чтобы поднатаскать адептов в боевом искусстве.

— Но наша магия — это всегда только оборона и защита. Все основы и теории говорят об этом.

— Каждый маг — уникальный в своем роде, несмотря на то, что у всех есть сходные силы и необходимые ресурсы. Клейк не исключение. Он превосходный воздушник, один из лучших в своем роде. Ему всегда мешали только молодость, взрывной характер и горечь поражений.

— Выходит, что магистр Домиас просто принципиально не желает возрождать в нас боевой дух, но статус магистра обязывает?

— Именно. На сегодня ликбез, Лидэрия, окончен. А теперь корми меня и даже можешь почесать мне шею.

— Кормить буду, а чесать будешь себя сам.

Кивнула и затем высунула язык.

— Жестокая… — уныло проговорил Шквал и открыл свой клюв.

***

— Приветствую, адепты. Сегодня наше первое дополнительное занятие по «Боевой тактике и управлению магией воздуха».

Клейк летал вперед-назад на своей воздушной сфере, уверенно держа спину.

— Приветствуем, магистр Дейтерро, — заголосили мы синхронно.

— Все мы понимаем, по какой причине каждый из вас оказался на этом занятии. Несдача экзамена у магистра Домиаса. Все так?

Я же смотрела на его широкие плечи, загорелую шею, волевой подбородок, в красивые карие глаза. Наблюдала за тем, как в момент его разворотов играют бугристые мышцы, напоминающие тугие канаты.

— Так, магистр Дейтерро.

И пока декан занимался вводной частью занятия, я не выпускала из своей руки кристалл-накопитель. Потому что боялась, что, как только выпущу камень из рук, моя магия сдаст меня со всеми потрохами.

— Адептка Унфри! — гаркнул грозно декан, что я тут же вытянулась по струночке. — Выйдите из строя.

Я вздрогнула.

Называется, почувствуй себя на магическом плацу при боевой выправке служивого, к которым, вероятно, так привык за время своей боевой деятельности Клейк.

Я осторожно шагнула вперед и испуганно уставилась на магистра, свой предмет обожания.

— Вы слышали, что я сейчас сказал?

— Конечно, — я активно закивала и глаза сделала при этом честные-честные.

— Повторите.

— Что?

Как ему в голову вообще могло прийти подобное, а главное — зачем. Вот как мне теперь выкручиваться? Я ведь стояла, держала накопитель и совершенно не слушала его, потому что залюбовалась им же. Но признаться в этом я никак не смела, хотя отсчет времени уже пошел, как только я покинула кабинет психолога.

— Вы с нами поздоровались и сказали о том…

И вот тут такая оглушительная тишина в моей голове, ничего больше не слышала. Самой от себя противно, это же надо было так втрескаться в декана, что мозги потекли, словно расплавленный сыр.

— О чем я говорил?

Кому-то из адептов стало меня жалко, и по мере возможностей он мне стал подсказывать, но уши имелись не только у меня, и свой праведный гнев декан переключил на того отзывчивого бедолагу.

— Тишина в зале. Я хочу услышать, адептку Унфри. Итак, я весь внимание.

— Я не слышала вас, магистр Дейтерро, — к своему стыду, пришлось признаваться, а ведь даже не собиралась.

— Ну что же, — выдохнул Клейк, — умение признавать свои ошибки — хорошее качество для боевого мага. Главное, не переносите свои дурные привычки и недопустимое поведение на практику. Встаньте в строй, Лидэрия.

Я ошеломленно сделала шаг назад. Он помнит мое имя и зачем-то произнес его, хотя мог обойтись официальным обращением…

— Вернемся к занятию, — хлопнул в ладоши декан, поднявшись на своей сфере над нашими головами. — Перед вами двери на боевом поле.

Мы все обернулись и увидели какие-то непонятные доски, напоминающие гладкие деревянные полотна, без ручек и возможности куда-либо через них пройти.

— Что это? — спросили мы все, заинтересовавшись демонстрацией боевого поля.

— Что у меня в руках? — спросил будничным тоном магистр Дейтерро, показав сжатый кулак.

Видно было не очень хорошо, но разговорчивых среди нас было больше, чем молчунов, поэтому незамедлительно посыпались предположения:

— Воздушный поток.

— Ничего.

— Еда? — кто-то явно намеревался после занятия посетить столовую в надежде набить свой живот.

— Еще есть предположения?

В этот момент кристалл-накопитель моргнул, и я попробовала почувствовать то неизвестное, чем располагал декан.

На ум мне пришло нечто легкое и парящее, а затем внезапное видение птицы окончательно навело меня на мысль.

— Перо. В вашей руке перо птицы, магистр Дейтерро.

Декан заинтересованно посмотрел на меня и только потом разжал свой кулак, чтобы подтвердить мою догадку.

***

— Вы правы, адептка Унфри.

Магистр Дейтерро слегка опустил свою разжатую ладонь, и все мы смогли рассмотреть застывшее в воздухе белоснежное перо.

— Как вы догадались? — задал вполне логичный вопрос декан.

Догадкой это не назовешь, это было что-то сродни внутреннему чутью, интуиции, предчувствию.

— Просто подумалось, — ответила уклончиво, не вдаваясь в подробности.

Мне очень не хотелось вызывать интерес к своей персоне у декана. Между нами огромная пропасть — он наш преподаватель, глава факультета и чужой жених. А я? Просто влюбленная дурочка, а еще у нас разница в возрасте, пусть и небольшая.

— Для чего перо, магистр Дейтерро? — кто-то из парней адептов уже изнемогал от нетерпения приступить к главному событию этих факультативов — практике, которая, как многим верилось, повлияет на сдачу последнего, но самого сложного экзамена.

Клейк наконец-то перестал смотреть на меня изучающе, и его взгляд стал более сосредоточенным и направленным уже на всех нас.

Декан дунул на перо, и оно плавно устремилось к дверям с символикой нашего факультета на специальном поле для практики.

Затем магистр Дейтерро сделал пасс руками, направив воздушные потоки на сами двери. Они стали вращаться вокруг своей оси с неимоверной скоростью, перо же летело между этими опасными вращениями, лавируя, минуя каждую преграду, затем вылетело с противоположной стороны поля и спланировало на пол.

— Вы должны представить себя этим пером, тогда в момент нападения противника вы сможете уклониться от его атак. Должен заметить, чем сильнее враг выкладывается в атакующей магии, тем быстрее затрачивается его резерв.

Мы все посмотрели на него как на сумасшедшего. Никто не рискнет в здравом уме добровольно выйти на поле вращающихся дверей.

Заметив наше недоумение, магистр Дейтерро улыбнулся лишь одними уголками губ. Он словно ожидал нашей реакции, и поэтому, когда я услышала звуки блокфлейты, поняла, что на факультативах будет присутствовать не только он, но и наш староста, этот чертов недоэльф — Фортэс де Ревьер.

Я не стала никому внушать свои личные страхи и поэтому не стала дожидаться, пока из этой дудки полетят бешеные быки или кто похуже.

— Адептка Унфри, вы решились? Не ожидал, если честно.

— Я и сама не ожидала, — тихо проговорила и встала перед вращающимися дверьми, не дожидаясь окончания волшебной музыки блокфлейты.

Ну что сказать, все вышло не так удачно, как я себе нарисовала в воображении.

Ступив на первую линию вращения, я все-таки предприняла жалкую попытку возомнить себя легким перышком, которое с поразительной легкостью облетело бы все препятствия. Но, как выяснилось опытным путем, я далеко не легкая и совсем не перышко, заряженное на беспрепятственный пролет страшного лабиринта.

Мне удалось обогнуть лишь первые две двери, на третьей я получила хлесткий удар в подреберье, но даже на элементарный крик от болезненного удара у меня не было времени, потому что останавливаться было никак нельзя.

Удары приходились все больнее, с каждым моим новым движением лабиринт меня не выпускал долго, к выходу я уже не справлялась и, упав на колени, выползала совершенно без сил. Это не факультатив, а просто настоящая пытка.

Я откинулась на спину и уставилась в потолок тренировочного зала. Но даже на полежать времени не было, потому что флейта прекратила свою игру, и с противоположной стороны я услышала крики адептов, что не рискнули войти на поле.

***

После моей пытки и того, как я потерпела поражение, не пройдя испытание, двери сделали один оборот против часовой стрелки. А это означало лишь одно: они готовы принять новую жертву, которой будет суждено или не суждено их пройти.

— Вы не имеете права! — вскричал кто-то из тех бедолаг, кому посчастливилось уже познакомиться с иллюзорами недоэльфа.

— Адептка Унфри, если вы закончили, то можете отползти в сторону и уступить место новым желающим пройти успешно эту тренировку.

Тут бы я очень поспорила насчет тренировки и даже вполне разделяла, что в методах нашего декана не было ни капли снисходительности. И это несмотря на то, что мы первячки, без опыта, и вообще…

И вот я сделала, как меня попросили, отползла, но не потому, что вняла предложению магистра Дейтерро, а потому, что бунтарский дух, спящий довольно долго внутри меня, разбушевался и рвался на волю.

Нет, я не собиралась чинить бесчинство, которое бы навлекло на мою голову одни лишь беды, но показать, что мы не тренировочные куклы, и доказать это ну очень сильно приспичило.

Так, что даже волоски на теле встали дыбом.

— Что вы, — протянула довольно, собирая себя в кучу. — Это была только разминка.

И первое, что я решила устранить, раздражающий фактор — блокфлейту старосты.

Шквал говорил о том, что если найти равновесие и принятие в душе, то магу воздуха открывается истина. И воздушные потоки не становятся врагом, а наоборот, в принятии находят выход.

Из сложившейся ситуации я сделала лишь один вывод: не надо меня недооценивать.

И я села в позу лотоса.

Как учила меня магистр Фортелье.

Спасибо ей большое.

Я выгнала из своей головы все ненужные мысли, и мне даже на короткое время удалось нейтрализовать в себе внезапно вспыхнувшие чувства к декану. Сделала вдох-выдох и погрузилась в поиске своего внутреннего «я».

Воспарила над дверьми и бегающими от иллюзоров адептами, и мне удалось привлечь внимание этих бедолаг. Тем самым я дала им своим примером руководство к действию.

Не прошло и пяти минут, как в воздух воспарило еще десять фигур. Я смогла их услышать.

В целом, спасибо, что они не орали в моей голове как резаные. Я мирно поприветствовала своих соратников и перешла к обсуждению первого пункта совместных действий.

— Как только мы спустимся вниз, эти иллюзоры нас прихлопнут. Как пить дать!

— Фи, что за выражения! — я поморщилась. — Никого они не прихлопнут, не успеют. Вы видите угрозу в них, а нам требуется устранить их создателя.

— Каким образом? — проговорил третий голос.

— Все просто, нам необходимо забрать блокфлейту. Только прошу без порчи имущества. Не забываем, что все мы проходим обучение.

— А почему ты раскомандовалась? В магистры заделалась? — недовольно буркнул четвертый голос.

— Если у тебя есть еще идеи, предлагай, обсудим. Правда, времени у нас не более трех минут осталось, — заявила я авторитетно и замолчала.

— Нет, — встревоженно проговорил тот недовольный. — Идей нет, но и умереть не хочется.

— Я отвлеку иллюзоров, а вы заберете блокфлейту.

— Еще чего! — возмутился первый. — Это же староста, он что же, разожмет руки и просто так ее отдаст?

— Не отдаст, — согласилась. — Придется пойти на хитрость.

— Какую еще хитрость?

— Кому-то придется сделать вид, что ему плохо… И требуется вмешательство лекаря.

— Не получится… — уныло в один голос проговорили еще двое.

— У меня есть блевотная конфета, у ведьмы выменял. Хотел подшутить над другом.

— Надо мной, что ли? — проговорил тот второй.

— Нет, не скажу.

— Хватит болтать! Значит, ты и жуешь свою конфету. Остальные ждут момента, когда иллюзоры переключатся на меня. На три выходим из медитации, и учтите, не сможете сейчас, потом никогда не получится командная работа.

И на три мы все разом очутились на полу.

Декан наклонил голову набок и с интересом посмотрел на нашу компанию. Мне же некогда было восторгаться своим возлюбленным. Я понеслась навстречу толпе иллюзоров с огненными глазищами.

Не сказать, что все прошло идеально, но каждый из нас выложился максимально. По крайней мере, мне так показалось. Недоэльф возмущенно кричал, что это запрещенные приемчики. А декан смеялся в голос оттого, как ловко мы всех провели.

— Хорошо, — поднял руки вверх Клейк. — Не будет иллюзоров и давления с моей стороны, но и вы должны понимать, если вы не сможете пройти это испытание, дальше можно не продолжать обучение в академии ВАИ.

Мы все одновременно кивнули, а я посмотрела на двери и вновь летящее в этом направлении перо. Возможно, если я смогу не бояться ударов… то…

Без лишних слов и приглашения я ступила на поле.

Двери сделали круг против часовой стрелки. А я же начала свое плавное вращение среди быстро вращающихся деревянных панелей с символикой нашего факультета.