Идущая к облакам

Глава 1

Южная июльская ночь, наполненная ароматами молодых яблок, свежескошенной травы и распускающихся роз, стремительно укрывала посёлок тёмным пологом.

Назар глубоко вдохнул летний воздушный коктейль, стоя на террасе с чашкой мятного чая и любуясь ночным садом. Наступил его «личный» час.

Даля укладывала ребятишек спать, он мог побыть один, успокоиться и порелаксировать.

Зажигались огни во дворах, вдоль садовых дорожек и автомобильных дорог. В это время коттеджный посёлок «Феоктистов ручей» становился похож на сказочный городок из какого-нибудь фильма про ведьм, эльфов и вампиров. Все домики отличались друг от друга по стилю и архитектуре, красноречиво рассказывая прохожему о своих обитателях.

Дом Назара и Дали выделялся среди сложносочиненных зданий с башенками, эркерами, причудливыми крышами. Выделялся кажущейся простотой: выполненный в черно-серых тонах, издалека казался построенным из кубиков. Строгий парк, переходящий в тщательно спланированный сад, дополнял ощущение порядка и организованности. Идеальный дом для четы юристов.

Назар с наслаждением отпивал мелкими глотками освежающий напиток и смотрел как темнота поглощает сад.

Вдруг его взгляд зацепился за необычный объект в небе, совсем недалеко, над молодой яблонькой, метрах в пятнадцати от дома. Назар замер от неожиданности, поперхнулся, закашлялся до слёз, расплескал горячий чай, обжёгся.

— Что случилось? — испуганно спросила супруга, выскочившая на террасу с детской книжкой в руках.

— Ап, ап, там... — сквозь кашель лепетал Назар, тыча пальцем куда-то вверх и в сторону.

Даля похлопала мужа по спине, забрала из его рук почти пустую чашку:

— Успокойся, дыши глубже, потом расскажешь. — вгляделась в темноту и не заметив ничего подозрительного, облегчённо вздохнула. — Показалось что-то. От усталости это.

— Ты что-нибудь добавляла в чай? — вкрадчиво спросил Назар.

— Как обычно. Только мяту. — пожала плечами супруга.

— Мне привиделось, что по воздуху шла женщина. Пешком по воздуху! Она поднималась вверх, шагала как по ступенькам. Только лестницы не было. Вот из-за той яблони появилась и ушла туда... к облаку. Б-р-р-р. — раскатисто зарычал Назар, тряся головой, как будто надеялся таким образом что-то из неё выбросить.

Весь вечер он то и дело возвращался к происшествию, пытаясь дать хоть какое-то логичное объяснение. Прагматичный мозг юриста не мог смириться с неизвестностью.

— Нет, это не глюк! Я же видел её... Вот как тебя, абсолютно реальная женщина, спокойно шла по своим делам. Только не по земле, а по воздуху. Так не бывает. Может кто из соседей голограмму включил? А зачем в наш сад? Да и люди вокруг серьёзные, розыгрышами не балуются... Может она циркачка, по канату ходит? А ступеньки?

— Ты слишком много работаешь, это перенапряжение. — тихо подсказала супруга.

— Нет, не то. На голограмму и на усталость не похоже. И мне даже показалось, я её где-то видел. Но не могу вспомнить, может мельком...

— Ну, хорошо. Как она выглядела? Во что была одета?

— Выглядела? Ярко-рыжая, лохматая. То есть, волосы пушистые, развеваются от ветра. Одета? В платье. Такое светлое... С большими цветами. Почти до пят. И, кстати, до голых пят. Босая она была.

— Молочное с красными маками?

— Ну... Возможно.

— Плечи обнажены, широкая красная оборка поверху, рукав три четверти, талия чуть занижена и внизу по подолу красная отделка?

— Ой, — изумленно посмотрел на Далю супруг, — откуда такие подробности? — и неуверенно добавил: — Вообще-то похоже.

— Наша новая соседка, Авила! — воскликнула Даля, победно хлопнув ладошкой по столу. — Я вчера специально к ней заходила, платье рассмотреть. Фасон понравился. Заодно познакомились, она художница, рисует небо. Уже месяц в том странном доме живёт.

«Странный дом» стоял на соседнем участке слева от семейного гнезда юристов. Скрытый в глубине старого сада и порядком заросший диким виноградом, небольшой двухэтажный особняк в готическом стиле вылядел интригующе. Он пустовал с тех пор, как почил его старый хозяин, то ли писатель, то ли дизайнер. По крайней мере, те пять лет, что прожили в своем новом доме Назар и Даля, соседей слева у них не было. Наследники появлялись редко, только для показа недвижимости потенциальным покупателям.

А пару недель назад Даля заметила в окно женскую фигурку в соседском саду. Стройная молодая особа с энтузиазмом наводила порядок: стригла кусты, что-то сажала, обновляла цветник.

***

Следующим вечером Назар появился на террасе задолго до наступления сумерек в надежде хорошенько рассмотреть и, желательно, разоблачить этот фокус с прогулкой по воздуху. Устав всматриваться в небо над садами, уже было собрался уходить, как наконец над кустами розмарина появилась долгожданная фигура, направляющаяся вверх по своей незримой лестнице.

Пронзительный возглас рассёк вечернюю тишину:

— Да-а-ля-я!

Назар выронил чашку, замер, задрав голову и вцепившись руками в перила террасы.

— Видишь? Видишь? — почему-то шёпотом говорил он жене, подбежавшей на крик.

Даля всмотрелась в темноту, ответив испуганным шёпотом:

— Божечки! Идёт! Пешком по воздуху!

Женщина в легком платье, трепещущем от дуновения ветерка, осторожно поднималась вверх, ступая босыми ногами, словно по ступеням. В какой-то момент она подяла голову, рассматривая облака, будто выбирала к которому из них направиться. Чуть оступилась на очередной «ступеньке», неловко взмахнула руками.

Супруги хором ахнули.

— Она же может упасть! С такой-то высоты! — прошелестел Назар, ошалевший от происходящего. — Что-то делать надо. С ума сойти, человек по небу гуляет, а мы стоим. — он схватил со стола телефон, застучал пальцем по экрану. — Алло, полиция? Да, у нас происшествие! Женщина ходит по воздуху. Ну как, как... Пешком над моими яблонями.

Назар замолчал, прислушиваясь к голосу в трубке, растерянно ответил:

— Нет, не хулиганит...

В это время, Авила, услышав разговор, обернулась к стоящим на террасе соседям, спустилась к яблоне, сорвала с самой макушки румяное яблоко и нахально улыбаясь, с удовольствием надкусила его.

— Посоветовали вызвать врача, — недоумённо произнёс Назар, безвольно опустив руку с телефоном, пищавшим длинными гудками.

— Точно! — подхватила Даля. — Может быть она лунатик и ходит во сне?

— Лучше бы МЧС, надо же её снять оттуда. Чёрт знает, что такое! Гулять по воздуху! — начал злиться супруг.

Но Даля уже выхватила из его руки трубку и набирала номер.

Прижав аппарат к одному уху и прикрыв ладошкой второе, она начала подробно объяснять ситуацию, расхаживая по террасе из конца в конец.

Наконец удовлетворённо выключила телефон:

— Вызов приняли. Сейчас приедут.

***

— Тэкс, тэкс, — приговаривал врач скорой, заполняя бланки и одновременно вслушиваясь в сумбурный рассказ супругов. — Тэкс, сейчас разберёмся у кого тут лунатизм. — меланхолично произнёс он, отодвинув бумаги.

— У неё! — хором воскликнули супруги, указывая на яблоню напротив окна.

Доктор глянул в окно поверх очков.

Над деревьями, освещённая светом луны, шла женщина. Постепенно спускаясь всё ниже, она миновала сад и скрылась за зарослями соседнего участка.

Врач медленно снял очки, постоял, вглядываясь в то место, где в темноте растворился силуэт.

— Тэ-экс. — протянул он. — Интересный симптом. Нет, ну это не наш случай, не медицинский. А вот вам, молодой человек, я смогу помочь. — врач пристально посмотрел на возбуждённого Назара, покопался в своём необъятном чемоданчике и извлёк упаковку таблеток.

— Мне-то зачем? Не я же по небу гуляю.

— Не вы. Но нервы сдают у вас, нужно немного успокоиться. — нараспев произнёс доктор, протягивая таблетку, — А с проблемой хождения по воздуху... Это наверное к физикам. Дама нарушает их законы, пусть они и разбираются.

— Да, пусть приструнят. Что ж это такое, кто ей позволил! — отозвался Назар.

— Вот видите, вы уже шутите, значит всё наладится!

***

Всю ночь Назар проворочался в постели, соображая как построить разговор с Демьяном, чтобы он поверил и не принял всё это за бред сумасшедшего.

Демьян был единственным знакомым физиком Назара. Они одноклассники, но близко не дружили, хотя приятельские отношения поддерживали и иногда перезванивались по праздникам.

Измучавшись и провалившись в сон перед самым рассветом, Назар проснулся от запаха свежеиспеченных булочек и детского щебета. Даля с детьми весело кулинарили на кухне.

После неспешного воскресного семейного завтрака, Назар почувствовал себя спокойным и уверенным, готовым к сложному разговору.

Расположившись в большом кресле, взял телефон, нашёл нужный контакт:

— Приветствую, Демьян! У меня к тебе разговор, как к профессионалу. Скажи, как ты относишься к людям, которые нарушают законы физики? С интересом? Отлично! У нас здесь одна молодая особа повадилась пешком ходить по воздуху, всё норовит к облакам уйти. Посмотреть можно. Только я уже не хочу на это смотреть, — распалился опять Назар, — с вечера все жалюзи опустил, не хочу видеть! Она разрушает мою картину мира! Так не должно быть! Это неправильно!

Даля тебя с ней познакомит под каким-нибудь предлогом.

Закончив разговор, Назар удовлетворённо выдохнул:

— Теперь я спокоен. Демьян разберётся с этим безобразием, тьфу, то есть с феноменом. Он всегда был парень башковитый, неординарный, вот пусть и решает головоломку. А я — адвокат! У меня прямо сейчас два сложных дела, мне нужно хорошенько поработать, а тут... Женщина по небу расхаживает!

***

Даля энергично взялась за дело. Приметив, что у Авилы медленно продвигается обустройство дома, предложила ей помощь в виде рукастого знакомого молодого мужчины.

Демьян появился в следующий выходной. Не то чтобы он горел идеей исследования феномена, скорее не сумел отказаться от глупого, по его мнению, но неожиданного предложения.

В душе он не сомневался, что в лучшем случае окажется цирковой фокус и только. Но, давши слово — держи, и Демьян, с утра загрузив в багажник два чемодачинка, один с инструментами, другой с тестерами, вдруг пригодятся, отправился за город, в коттеджный посёлок «Феоктистов ручей».

После короткой встречи с одноклассником, Демьян и Даля отправились к соседке.

Тяжелые кованые ворота, украшенные вензелями и причудливым орнаментом, оказались не заперты. Вместо звонка на столбе ворот висел колокольчик. Даля подергала цепочку, раздался приятный, но не очень громкий звон. Немного помедлив, гости вошли во двор, вымощенный камнем. Особняк, увитый диким виноградом и розами, находился в глубине сада, к нему вела широкая мощёная дорожка с фонариками по краям.

Входная дверь, выполненная в том же стиле, что и ворота, приоткрыта, вместо звонка, сбоку, медный молоточек на цепочке.

Хозяйка показалась на пороге в тот момент, когда гости поднимались по ступеням террасы перед входом в дом.

Демьян замер на ступенях с чемоданчиками в руках: в распахнутых настежь дверях стояла женщина, словно картина в обрамлении кованой рамы.

Тоненькая, высокая, ярко-рыжая, с правильными чертами лица, в летнем платье, расписанном большими красными цветами.

Демьян наморщил лоб, припоминая, где они встречались раньше. Странное дежавю посетило его. Он как будто настолько хорошо знал эту женщину, что мог сказать какие цветы, духи, стихи она любит. Даже привычку теребить и накручивать на палец кончик локона в моменты волнения, он вспомнил. Не мог вспомнить только, откуда всё это знал.

Авила стояла не шелохнувшись, взгляд её, серьёзный и сосредоточенный, задержался на Демьяне, как будто она тоже пыталась что-то припомнить.

Затянувшуюся паузу нарушила Даля:

— Вы знакомы? — удивлённо спросила она.

— И да и нет. — пробормотал озадаченный Демьян.

— То ли да, то ли нет. — тихо отозвалась хозяйка дома и, наконец переступив порог, подошла к Демьяну.

— Привет, — сказала она, — хочешь кофе?

— Очень!

— Ты любишь с кардамоном.

— Да.

— Ну, я тогда пойду. — тихо напомнила о себе ничего не понимающая Даля, и направилась к воротам.

***

Двое сидят за столом у окна с видом на сад. Запах кофе смешивается с ароматом пряных трав и воздухом, наполненным озоном как после дождя.

Белые стены растворяются в ярком свете, превращаясь в бесконечность. Огромное окно за прозрачной гардиной распахнуто настежь. Прохладный светлый ковер на полу клубится под ногами. Солнечные лучи, не встречая препятствий, заливают комнату золотистым тёплым светом.

— Как будто на облаке. — шутит он.

— Я люблю облака.

— Я знаю. А ещё ты любишь гулять под дождём.

— Вдвоём. — улыбаясь, отвечает она.

Демьян рассматривает часы, парящие над столом. На циферблате надпись «ХХI век», и больше никаких цифр.

— Да, действительно, какая разница, который час. — смеётся он.

— Никакой. — подтверждает она, и глянув на окно, добавляет: — День. Я хочу показать тебе свой сад.

Авила берёт Демьяна за руку и ведет как ребёнка за собой, рассказывая о деревьях.

Демьян замечает на старом дереве куст омелы, висящий совсем низко, так что можно дотянуться рукой, и увлекает Авилу к нему.

Остановившись под зелёным шаром, говорит:

— Есть поверье, что если двое стоят под омелой, девушка не может отказать в поцелуе.

Авила приближается, кладёт ему руки на плечи и целует долгим поцелуем, запрокинув голову.

— А ещё по поверью, девушка срывает ветку омелы и дарит её парню в знак того, что она готова провести с ним всю оставшуюся жизнь. — говорит Авила, отламывая от зелёного куста веточку и протягивая её Демьяну.

***

— Да-а-ля-я! — трагический возглас нарушил ночную тишину сада.

Назар застыл на ступенях террасы с чашкой мятного чая в руках, глядя в небо.

— Что такое опять? — выглянула в двери супруга.

Проследила за взглядом мужа и охнула.

По воздуху, над садом, шли двое. Они держались за руки и смотрели друг на друга, не боясь оступиться. Распущенные волосы женщины развевались, делая её похожей на парящую птицу.

Авила подняла свободную руку, указав на одно из облаков. Мужчина согласно кивнул и они пошли в направлении небольшого низкого облачка. Фигуры стали бледнеть, пока окончательно не растворились в белёсом облачном тумане.