Его там нет

Глава 1

-Это все какой-то бред!

-Сюда!

Крикнула моя напарница, выглядывая из-за дверей чужого сарая, чуть дальше по дороге.

Уворачиваясь от огненных шаров, что взрывают землю под ногами, я бежала по дороге зигзагами, и заметив её резко повернула.

Один шар пролетел над головой и плоской крышей каменного сарая, отправившись куда то дальше в густой лес.

Бег, а точнее этот последний рывок, до окончательного изнеможения, занял несколько секунд, и как только оказываюсь внутри, среди тьмы и холода, напарница за спиной закрывает тяжёлую деревянную дверь.

Тяжело дыша сажусь на корточки и обнимаю себя за колени. Близость землистого пола приятно охлаждает разгоряченное тело.

Элис не стала стесняться и спокойно села на попу рядом.

-Почему они на нас напали? - Спустя минуты относительной тишины, не считая взрывы за стенами, с хрипотой обратилась я. Не к кому то конкретному, а скорее просто вопрос в воздух.

-Потому что мы на их территории, - шмыгнув носом ответила она и поменяла нейтральный тон на более резкий, - Потому что я говорила тебе, мать твою, что нельзя идти этой дорогой!

-У них своя война! Раньше боевые маги путников не трогали!

-Мэй, проснись, Великая Анти-Магическая Война идёт уже семь лет, все теряют терпение, больше жить как прежде не получится!

Она склонила голову ближе к груди и тише добавила:

-Если у нас сейчас вообще получится выжить... Зачем я тебя послушала...

Огненный шар влетел в угол сарая и все пространство заходило ходуном. Я рухнула на землю, прикрывая шею и голову руками, а Элис просто сжалась, поджимая к себе все части тела.

Каждая из нас подумала, что сейчас на нас свалится потолок или стена разлетится в клочья, но кажется, милость богов на нашей стороне.

-Прости, - прислушиваясь к ударам собственного сердца, пробубню в сторону Элис, - Да, это моя вина, что мы здесь, что я не интересовалась ситуацией и потащила тебя. Но я обещаю, что все исправлю.

-Нет, - Элис покачала головой и нервно осмотрелась по сторонам, - если хоть кто-то ещё узнает, что ты... маг, то мы точно обе отправимся к праотцам.

Услышать запретное слово оказалось очень непривычно, и страшно, я вздрогнула, словно прямо сейчас к нам ворвется блюститель порядка и убьёт просто из-за него. Но прошли секунды, а за нами никто так и не пришёл. Даже за пределами нашего укрытия стало спокойнее. Видимо их отвлекли, ну, я надеюсь.

-Слышишь? - Элис тоже на это обратила внимание и мы обе замерли, пытаясь услышать хоть что-нибудь.

Минута, вторая. Неизвестно сколько будет затишье. Мы переглянулись.

-Сейчас или никогда, - прошептала она и быстро встала.

Я подскочила следом и приоткрыв дверь, мы ничего не обнаружили. На улице белый день. Вокруг вековые деревья и чья-то территория, на которую мы бесстыдно ворвались.

Элис вышла первой, прижимаясь к каменной стене и присев. Хорошо, что её серая, с темно-зелёными пятнами, рубашка почти сливается с камнями. Мне же в белом корсетном платье с вышитыми цветочками и рукавами-фонарями, вряд ли удастся затеряться в поле цветов.

Мы выскользнули словно вороватые мышки и побежали вдоль деревянного забора, прячась за густыми зелёными кустами. И так дошли почти до ворот пока на дороге не появился крупный мужчина. Он вышел из тех самых ворот и встал к нам спиной.

Мы замерли, едва не прекрати дышать, вот только это не спасло и предательская ветка под ногами в траве хрустнула.

Крупная фигура мужчины в обтягивающей черной футболке медленно повернулась к нам. Сквозь зелёную листву сложно разглядеть его эмоции, но прекрасно видно, что он крупный, сильный и скорее всего быстрый. Шанса убежать почти нет.

-Выходите, не обижу.

Он произнес спокойно, даже скорее с какой-то ленью. Элис шумно выдохнула, а у меня забилось сердце. Этот голос кажется смутно знакомым. Но не смотря на это мы не пошевелились.

-Ну давайте, или я сам сейчас за вами пойду!

Мы переглянусь словно дикие кошки, вот только выхода другого нет. Мой разум захватил этот голос и это чувство похоже на то, когда где-то в оживленном месте на мгновение чувствуешь знакомый запах. Такой, что сердце сжимается. Руки начали трястись, вот только это не страх, а словно, предвкушение. В груди заныло. Я точно знаю этот голос.

И делаю шаги вперед, убирая ветки кустов перед лицом. Элис схватила меня за руку, но жёстко её одергиваю. Тут явно что-то не так.

-Молодец, давай сюда, быстрее.

Ноги задрожала. Неужели это он? Это просто не может быть правдой. Сознание воспалилось как от вируса, а перед глазами начинает появляться полноценный образ.

Яркая вспышка света затмевает все. Мы сжались. Из леса в нашу сторону летит огромный огненно-молниевый шар. От его жара по вискам потёк пот, а грохот напоминает раскат грома, вот только он движется на нас.

Мужчина что-то кричит. Я так и не увидела его лицо. Шар с молниеносной скоростью влетел в сарай. Нас откинуло ударной волной. Осколки камней посыпались фейверком по дороге и по кустам над нами.

Элис отшатнуло, впечатав в забор так, что он со скрипом и шумом покосился, а я напоролась руками на ближайший куст. Хорошо, что не лицом.

Поднялся сильный ветер, зашелестела листва так, что не слышно собственного голоса. Я в медленно встаю, пытаясь не проколоть кожу острыми ветками и бросаю взгляд на то место, где был знакомый голос.

Его отшатнуло, но на ногах удержался. Он кричит в нашу сторону и махает руками.

-Смотри!

Элис откидывает рыжие волосы, что запутывают порывы ветра и указывает на дорогу по которой мы бежали.

Оттуда в нашу сторону идут три человека. Один из них с помощью рук, делая широкие движения управляет ветром, гоняя поток по разным сторонам улицы.

Мы больше не стали сомневаться и просто побежали к незнакомцу. Элис оказалась быстрее она проскочила мимо меня и подбежала к нему. Он указал рукой на дом и приказал бежать быстрее туда.

Вырвав кусок платья от цепких лап кустов я устремилась сразу следом за ней. Выскакиваю на дорогу и лишь на мгновение оборачиваюсь, чтоб увидеть, что колдуют уже два мага. Они что-то призывают. Отворачиваюсь и ищу взглядом напарницу. Она уже почти за калиткой. Мужчина тоже отошёл ближе к дому, но не отвернулся от гостей, а остался лицом к ним.

Ноги словно ватные, тяжело их переставлять, но я пытаюсь бежать или они нас убьют. Выбегаю из кустов на дорогу, лицо мужчины становится отчетливее, он напряжённо смотрит мне за спину.

Прямо над головой пролетает воздушный шип. Резинка на волосах рвётся и выпускает светлые пряди прямо в лицо. Но все равно бегу вперед, прямо к нему и собираюсь пронестись мимо, прямо к орущей Элис.

Но как только я приближаюсь на расстояние вытянутой руки - сердце пропускает удар, а время будто замедляется. Он переводит взгляд с дороги на меня. Его тёмно-карие глаз расширяются. Ноги сами останавливаются прямо так, что мы оказались плечом к плечу. Сердце заколотилось настолько, что чувствуется в горле.

Деймон тоже растерялся.

За эти годы, что мы не виделись, он значительно окреп по телосложению, и лицом похорошел. Я открыла рот, но не могу сказать ни слова. Да и что говорить человеку, который бросил и предал почти восемь лет назад?

"Здравствуй"? "О, ты тоже тут?", "Рада тебя видеть"? "Я скучала"? "За что ты так со мной"? "Помоги мне"?

И каждый вопрос с различной долей истерики и боли. Просить его о помощи? А если бы он не бросил меня, то была бы я здесь?

Нет, он точно урод.

Но что он сейчас сделает? Прикинется что мы не знакомы? Прогонит меня?

Пока он только смотрит. И в его широко раскрытых глазах вижу отражение своего собственного, до ужаса затравленного и запуганного лица. Он ведь не прогонит. Не отдаст им.

Пожалуйста.

Деймон приоткрыл рот с узкими губами, чей вкус сразу стрелой промелькнул в воспоминаниях, и по спине прошлись мурашки. Те самые, приятные. И кажется, в животе вновь словно феникс, возродились бабочки. От одного лишь его взгляда. Что это за власть надо мной? Почему он до сих пор её имеет?

-Мээээй!

Отчаянные вопль Элис ощутил словно жесткий толчок. Все приятные и нежные чувства откинуло далеко, оставляя лишь серую реальность.

Я не хочу, чтобы он переставал на меня смотреть.

Но он всё-таки отводит взгляд на дорогу.

-Мэй, беги, - произнес Деймон спокойно, даже как будто бы с нежностью. Надеюсь, что не показалось.

Вот только его взгляд сменился с растерянного на хладнокровную сосредоточенность. Ненавижу этот его взгляд. Он всегда означал, что сейчас я иду на задний план, и что есть более важные дела. Конечно. Я никогда не была и не буду для него на первом месте.

Но, Боги, как он нежно произнёс моё имя. Настолько, что хочется запретить ему навсегда его произносить. Это слишком расслабляет, а перед глазами воспоминания, как он его стонет. Прежде чем встать, поправить форму и становясь совсем другим человеком, покинуть меня без малейшей оглядки.

Оторвать от него взгляд невозможно, он слишком великолепен, даже, скорее богоподобен. Высок, горд, статен, даже без своей формы и в простой одежде, но искры в его глазах легко затмевают все недостатки.

Рядом с ним действительно понимаешь, что в безопасности. Кем бы не были нападающие, с Деймоном никому не сравниться.

-Пожалуйста. Уходи. - Прошипел он сквозь зубы, не сводя взгляда с наступающих магов.

Я с трудом сглатываю и пытаюсь заставить тело хотя бы двинуться, но ноги не слушаются, они стали совсем ватными. Кажется, если пошевелюсь - упаду на месте.

-Твою мать!

Деймон дернулся вперед отбиваясь магией от летящего в нашу сторону воздушного шипа. Скрещение двух воздушных стихий на огромной скорости влетело в деревья, уничтожая их в щепки и разрывая землю. Все смешалось и как конфетти на празднике посыпалось на нас с неба.

Нет ничего страшнее, чем война магов.

Элис заскулила через калитку и запрыгала на месте, нервно мотая головой по сторонам. Кажется, она не знает куда себя деть. Словно она хочет бежать за мной, но смертельно боится.

А вот я не боюсь.

Наши взгляды снова встречаются. Он не мешкая пригибается, и одним быстрым движением я чувствую как его плечо упирается в живот, а ноги теряют опору. Он что-то кричит и быстрым шагом направляется в сторону дома.

За калиткой он, нежно придерживая за талию, ставит меня обратно на ноги и мы отказываемся друг напротив друга. Только теперь ещё ближе. Теперь его запах, который ничуть не изменился, оказался и на моем платье.

-Это ещё кто?!

Резкий, грубый и точно незнакомый голос гвоздем врезался в сознание. К нам подошёл мужчина в возрасте, темный и с сильной сединой.

Элис подскочила ко мне схватив за руку попыталась вытащить обратно за калитку.

-Свои, - не глядя на мужчину ответил Деймон.

-Что-то я таких не знаю, - Прорычал тот в ответ.

-За то я знаю, - его рука потянулась к моему лицу. Пальцы нежно коснулись лба и медленно убрали светлую прядку волос за ухо. - Не забыл.

-А вот... Кхм-кхм, - мой голос совсем охрип и осел, - я хотела бы забыть... Всё. Особенно последние несколько лет.

Деймон слабо улыбнулся одними губами и в его взгляде промелькнулась усталость. У него часто такое лицо, когда он что-то знает, но не может рассказать.

Ничуть не изменился.

-Я тебя никогда не смогу забыть и благодарю богов, что мы встретились.

-Да, вот только ты...

-Не надо, Мэй, ни здесь. Поговорим позже. Я тебя найду.

Он быстро развернулся и так же легко, как и всегда, просто ушёл. Воевать, служить, учиться магии, драться с теми кто подрывает его авторитет. Он всегда так делал, делает и будет.

Сердце обожгло кровью, а щеки слезами. Несколько мужчин в чёрных формах прошли мимо нас следом за ним. Кто-то скрылся в кустах.

-Бежим, - умоляюще прошептала Элис и сжала мою руку.

Я начинаю заливаться слезами сильнее. Какой смысл оставаться? Смотреть и дальше на него со стороны, и восхищаться? Тратить дальше свою жизнь и годы, чтоб душой и сердцем желать того, кто мне не принадлежит?

Эту зависимость нужно остановить. Я должна научиться жить без мыслей о нем. Должна убежать и отпустить. Он не предал меня ради другой девушки, он предал меня ради себя, своих целей и амбиций. Пусть я никогда не буду забыта, но и рядом места никогда не найдётся.

-Д-да.

Или нет? Боги, что я делаю? Можно же остаться здесь, с ним...

Голос дрожит. Сердце сейчас разорвётся. Столько лет я мечтала увидеть его. Коснуться. Не смотря на то, что он соврал и сбежал от меня, мы снова встретились, но во имя всех богов...

Пусть эта встреча будет последней. Или я сойду с ума.

Мы с Элис бежали через задний двор. Один из ребят, что сторожил подходы подсказал, как это сделать безопаснее. Элис слушала впитывая каждое слово, а я безуспешно выгоняю Деймона из мыслей.

Мы больше не встретимся. Нельзя. Мы идём в другую сторону. Его там нет. Его там нет.

Его. Там. Нет.