Чин ангельский

Глава 1

Помещение call-центра Небес к концу рабочего дня больше всего походило на Вавилон через пару минут после обрушения башни - шум, гам, столпотворение и неразбериха.

Всяк клиент старался получить каких-нибудь благ в меру отпущеного ему трафика и возможностей.

Лучше всего приходилось сидящим на высокоскоростной безлимитке святым - но у них потребностей в звонке наверх почти и не возникало, очередь же вставших на закачку по диал-апу потребителей материальных благ превышала всякие разумные пределы.

А уж учитывая помехи на линии, мешавшие внятно понять, чего же именно хочет всякий страждущий, получение чего бы то ни было таким путём казалось абсурдом.

Фима оторвалась от шипящей помехами трубки собственного патронируемого и её взгляд остановился на укреплённом над телефонным аппаратом основном лозунге Отдела Судеб (Опёки и Попечительства): "Всякий знает, чего ему хочется, но не всякий знает, что ему действительно нужно!"

Ниже лозунга была укреплена грифельная доска, исчерканная меловыми чертами. Больше всего образованная ими фигура напоминала ёлку - центральная черта-ствол и много пересекающих её наискось линий.

Фима посмотрела на график и задумчиво поправила очки на носу.

- Значит, и она тебе не подходит, - пробормотала она себе под нос, продолжив линию очередной несостоявшейся встречи за пределы совпадения линий жизни. - Ишь, какой ты у нас привереда!

- Дорогая, привереда в вашей связке только одна - ТЫ! - прозвучал иронический голос у неё прямо над ухом, и Фима привычно дёрнулась.

В принципе, после объединения Служб девочки и мальчики из Отдела Экзекуции получили право беспрепятственного прохода на Небеса, но исторически этим правом не злоупотребляли, полагая святош из Отдела Судеб скучными формалистами-бюрократами, даже в туалет ходившими исключительно строем и по заранее установленному графику.

Соответственно, ангельская половина Службы полагала, что Экзекуторский отдел склонен забивать на работу, делать всё спустя рукава; а поскольку Исполнительный организационно не зависел от Светлой стороны (ну да, ну да - связь только через Самого!), то поделать Отдел Судеб с этим ничего не мог. Приходилось осторожничать в формулировках желаний.

Хрестоматийный пример, ходивший по Отделу звучал так: "Не надо просить Экзекуторов о вечной молодости для патронируемого. Они предпочтут его убить в расцвете сил - просто чтобы не возиться".

В общем, стандартное противоречие между планировщиками и исполнителями, конфликт давний, и наложивший на отношения отделов неприятны осадок - настолько неприятный, что сотрудников Исполнительного отдела в глаза называли чертями и бесами - подразумевая, что они кого хочешь взбесят.

Хотя ангелы были и те и эти.

Но, понятно, что расположенный поближе к Земле Экзекуторский очень быстро обозвали падшими лентяями - потому что редкий Экзекутор давал себе труд подняться в Отдел Опеки, и уж, тем более, в точности следовать его инструкциям, полагая что ему, на местности, виднее.

Последние слова Фима, по всей видимости, произнесла вслух, потому что сука (сокращённо от "суккуб") отреагировала мгновенно.

- Это вам лень спускаться. Растолстели тут на бумажной работе, клушки. Вот скажи, Фимочка, ты когда последний раз спортзал видела? Хотя бы во сне?...

Фима покраснела.

Дело в том, что Ви Тринадцатая была персонально её суккубом. Ну, не в смысле официального закрепления - просто Ви нравилось над Фимой издеваться.

Неизвестно почему. Фима стоически терпела - хотя соседки по отделу и советовали подать жалобу на то, что Ви отвлекает их от работы.

Ви всех отвлекала - и, похоже, наслаждалась этим.

Вот и сейчас - всё как всегда. Никаких официально положенных бесформенных хитонов; кожаные брючки в обтяг, каблуки - как будто на них родилась, туго натянутая на груди курточка с жирной цифрой "13" на спине.

Курточка, впрочем, форменная, Экзекуторского отдела - для полевых выходов, но на груди натянута так, что это, практически, не по уставу.

И, разумеется, никакой положенной по этикету серы. Вроде и нет духов - а у каждой второй тётушки-опекунши в уме вопрос возник: "Где взяла?"

В общем, Ви была девочкой-провокацией, и в очередной раз пришла издеваться над беззащитной Фимой. Тешить своё дьявольское самолюбие.

Оседлав свободный стул Ви бесцеремонно взяла папку с делом, лежащую у Фимы на столе - серафима даже протестующе пискнуть не успела.

- Хм, милый юноша. На исполнение ещё ни разу не поступал... только по отделу испытаний, да и то... в целом, мелочёвка. В основном пробы - излом, давление, депрессивность.

Свежачок. Практически не жил ещё.

И - да, вот оно. Случилось.

Фима вздрогнула - чертёнок добрался до графика.

- А это ещё что за карта обломов? Он себе что, кругосветное путешествие в лотерею выиграть собрался?! Причём даже не купив билета! Я последний раз такое только в Академии видела, на лекции "Иов и последователи".

Фима покраснела, но всё же желание поделиться пересилило.

- Устала я от него! Обычный матримониальщик с претензиями. Нет, ну что мне ему, в лоб дать?...

И тот вариант не устраивает, и этот...

- Ну да, матримониальщики - они такие, - нетипично для себя согласилась Ви. - То подавай им грязный секс до рассвета, а с первыми лучами солнца - кофе в постель и тридцать три вида хозяйственно-бытового обслуживания.

- Вот и я говорю, - подвоха Фима не почувствовала. - А он только носом крутит - и та ему не подходит, и эта не годится...

- Ну как тебе сказать... - Ви хмыкнула. - Я редко видела такие капитальные обломы с такой удручающей постоянностью.

- Видела бы ты, чего он хочет!

Тринадцатая бросила дело обратно на стол, пожала плечами.

- У нас, в Экзекуции, говорят - неважно, чего он хочет, важно, на что он согласен. Вон у тебя девиз над столом - не пробовала руководствоваться?

- Привереда он! - Фима игнорировала аргументы Ви с чисто женской логикой. - Он то и дело носом крутит. У той дети, эта слишком старая, у той лишний вес...

Ви красноречиво посмотрела на Фиму, но от комментариев воздержалась.

- Я вот не увидела, что для него ЭТО принципиально. Издеваешься над невинным ягнёночком. Причём в стиле НАШЕГО отдела. Но мне вот, например, по штату положено, а ты?...

Ви пожала плечами, собираясь уходить.

- Ты всё какие-то комбинации конструируешь, но ведь ни одна из них не сработала по сию пору. Может, комбинации не те? Или для себя мальчика бережёшь?...

- Отправляйся в Ад!

- Точно. Меня работа ждёт! - и Ви, ангельски улыбнувшись, отправилась к выходу.

В очередной раз вызвав во всём персонале Отдела стойкое чувство зависти.

2.

- Нет, я готовлю, создаю ситуации, подыскиваю варианты! - бушевала Серафима. - А он как будто специально мои усилия игнорирует!

- Ты всё о том же самом? - Ви, сидевшая у окна с видом на Эдемский сайт за свежим выпуском "Райского вестника" без особого интереса посмотрела на Фиму. - И каким же это образом он делает?... Для примера?...

- Ну вот хотя бы встреча в трамвае полгода назад. Я посадила девушку напротив него, девушка - загляденье! А он всю дорогу читал конспект лекций.

- И что? - Ви вернулась к газете. - Ты же знала, что у него в этот день экзамен, к которому он не готов - так что яснее ясного, что он на эту девушку обратил бы внимание только в том случае, если бы она сама к нему подошла.

- Приличные девушки так не поступают!

- Ну так найди ему неприличную...

Фима смерила Ви взглядом, не обещающим ничего хорошего. Ви только улыбнулась и решила помочь.

- Фима, просто ты упрямо ждёшь, что он начнёт вести себя так, как тебе хочется. Хотя весь его жизненный путь не оставляет сомнений в том, что вести себя так, как удобно КОМУ-ТО он НЕ будет.

- Мог бы и сделать шаг навстречу!

- А он делал. Много раз. Но ты на всякий шаг навстречу предпочитала отступать назад - или в сторону. На каком разе желание шагать навстречу заканчивается? На сотом? Сто пятидесятом?

Ви снова улыбнулась - чуть-чуть, одними краешками губ.

- Может тебе помочь? Я в людях лучше разбираюсь.

Фима только фыркнула. По её мнению, в собственном подопечном хорошо разбиралась только она сама - и больше никто. Так что она, непременно его переупрямит.

Возможно даже избив ногами.

Ви, казалось, тут же потеряла интерес.

- Как хочешь. Мы, в отделе Искушений, и не с такими трудными работали.

Фима презрительно скривила губки.

- Ну вот смотри, - мановением руки она вызвала нужный файл.

...Как обычно, он прогуливался.

Конечно, с большей охотой он бы провёл это время у компьютера, но покрасневшим от полопавшихся сосудиков глазам тоже следовало давать отдых.

Поэтому он, как обычно, шагал с бронебойным видом по давно исхоженному маршруту, и со стороны мало походил на никуда не спешащего человека.

В этот момент ему улыбнулась девушка, идущая навстречу и шагнула вперёд.

- Молодой человек, вы что-нибудь знаете о том Завете, который оставил нам Бог?

Его уже почти пронесло мимо инерцией от набранной скорости.

- В курсе, худо-бедно, - ответил он.

- Мы, Свидетели Иеговы...

"М-да, симпатичная", - подумал он и покачал головой, указав на купол стоящей рядом церкви.

- Я уже приобщён, спасибо.

И принялся набирать скорость, выходя на привычный маршрут...

Ви хмыкнула.

- И часто он так?

- Да постоянно!

- Нет, я спросила - часто ли он в таких ситуациях оказывается?

- Ну, пару раз в год, может быть...

- И девушка каждый раз другая?...

- Ну... да, - растерянно сказала Фима, уже предчувствуюя в словах Ви подвох.

Но та лишь покачала головой.

- Что-то непохоже на брак, заключённый на Небесах.

Фима закусила губу. Ви нашла самое слабое её место - про другие методы Фима имела самое приблизительное представление - и упорно била в эту точку. И вообще, кто такая эта самая Ви, чтобы у неё отчёт требовать?!

- Мог бы и научиться! - агрессивно сказала она. - За столько-то раз!

- Если не учится - значит есть тому причины, - Ви постучала пальчиком по корешку личного дела. - Которые тоже неплохо было бы принять во внимание. Вас там, в Академии, совсем ничему не учат?... Только всем весом на колючую проволоку?

- Вот сама и попробуй, раз такая умная! - ядовито посоветовала Фима.

- Легко! - Ви плотоядно улыбнулась. - Пора научить вашу службу КАК нужно работать, а то только жалобы наверх шлёте.

Она помолчала и вздохнула.

- А нас премии лишают...

3.

Ви подошла к делу неожиданно серьёзно - дня три возилась с картами судеб, что-то сопоставляла, высчитывала - да с таким азартом, что весь ангельский отдел смотрел на Тринадцатую с недоумением.

Сами-то ангелы давно перешли на методу "На кого Бог пошлёт", рассудив, что если всё в Его воле, то всё идёт именно так, как и должно идти, и незачем ещё и на что-то рассчитывать. "Всё что ни делается - к лучшему" - говаривали тут, и потому в дела никто особо и не вникал.

Не то в Экзекуторском - там сотрудники были повязаны инструкциями об исполнении с ног до головы, договоры, лазейки в договорах, параграфы, статьи, пункты - а чуть в сторону от буквы - сразу по шапке от босса, а то и на серные рудники...

Поневоле научишься работать не расхолаживаясь.

- В общем, нашла я ему подружку, - лучезарно улыбнулась Ви, входя в загородку к Фиме. - Они даже живут в одном городе.

Фима брезгливо взяла в руки папку с профилями жизни, меланхолично перелистнула несколько страниц.

- Ну, это нереально. Они в непересекающихся областях жизни общаются; даже в трамвае встретиться не смогут.

- В трамвае?... Что можно узнать друг о друге в трамвае?.. - Ви лицемерно вздохнула. - Нет, Фима, нужно жить в XXI веке. Скажи, тебе доводилось слышать что-нибудь про интернет? Так вот, я подумала, что...

В этот момент из-за угла возник Гавриил. При полном параде, с огненным мечом и парой ангелов чином пониже справа и слева.

- Это ещё что за?... - озадаченно спросила Ви.

- Совращение сотрудника отдела судеб к должностному преступлению есть тяжкий грех! - вместо Фимы ответил Гавриил. - Каковой наказуем...

- Действия совершались на основе личной договорённости, - Ви пожала плечами. - И не влекли ухудшения положения подопечного.

- Всё, что совершается падшими - зло по определению, - Гавриил был служака, вот только уставы, которыми он руководствовался, устарели минимум тысячи на две лет. - Поэтому я требую, чтобы Экзекутор V XIII удалилась, и впредь никогда более не тревожила Серафиму Фиму - как в части исполнения ею своих должностных обязанностей, так и во всех остальных частях.

С Гавриилом спорить было бессмысленно, и Ви только посмотрела на Фиму, в глазах которой светилось торжество.

Пожала плечами, перехватила папку поудобнее и удалилась. Гордо подняв голову.

Вот только Фима отчего-то не почувствовала облегчения.

Знакомую свою она успела узнать неплохо, и понимала, что просто так от Ви отделаться не удастся.

4.

Этого лохматого парня с хипповской бородкой в истёртых синих джинсах знала вся Контора. К ангелам он отношения не имел, но, по слухам, имел лапу на самом верху и был вхож к Боссу напрямую.

Что многих ангелов просто злило - Организация не терпела выскочек, пробившихся наверх через голову, минуя все ступеньки карьерной лестницы.

Тёрся парень обычно наверху, но с забегавшими наверх Экзекуторами общаться не брезговал, и, вдобавок, был человеком. Настоящим, всамделишным.

Поэтому когда Ви заметили рядом с ним, весь отдел Опеки затаил дыхание: что-то будет...

И что-то, действительно, случилось.

Когда Тринадцатая подходила к Фиме, на лице у неё светилась улыбка. И ладно бы издевательская, победная или торжествующая - к этой гамме Фима уже приноровилась.

Улыбка была счастливая.

- Ты знаешь, меня переводят на Землю, - сказала Ви, привычно устроившись на подоконнике.

Фима злорадно обрадовалась - так-то, плетью обуха не перешибёшь, супротив Гавриила не попрёшь!...

А потом до неё вдруг дошло.

- А з-зачем переводят?...

Ви улыбнулась - выражение счастья на её лице сменилось обычной иронией.

- Придётся тебе, фима, поискать другую жертву. Он теперь под моей опёкой.

- Н-но... Вам же нельзя!

- Можно. Пришлось взять кучу подписок - томик страниц на четыреста, - но в целом, согласно инструкции, для испытания к человеку можно приставить и Экзекутора.

- И что... - Фима помедлила. - Будешь испытывать?...

- Ну как - что? То, что ты в своих упражнениях над клиентом упустила. Ну там - в части медных труб, личного счастья, грязного секса и семейной жизни.

Выражение лица Фимы приобрело явно демонический оттенок, и Ви предпочла пояснить.

- Да не беспокойся ты так, всё одобрено. Так уж получилось, что нашу работу - испытания - выполняла ТЫ... так что отделы произвели взаимозачёт... я поработаю наградой.

- И... долго поработаешь?...

- Ну, не знаю... Лет пятнадцать-двадцать мне положено - по сроку твоей опёки, а потом я ещё и отпуск взяла...

- Длинный?...

- Стандартный, сто лет и один год. Так что я, в сущности, оставлю тебя ненадолго.

- Но ведь на Земле тебе придётся жить в человеческом теле! Они старятся! Покрываются морщинами!

Ви усмехнулась.

- Я постараюсь не пускать это на самотёк. Ну, до встречи, Фимочка. И, если хочешь, могу дать совет - бросай ты Опёку и Попечительство и шуруй к нам, в Экзекуторский.

Я думаю, карьеру ты сделаешь быстро.

Ви ещё раз улыбнулась, и исчезла - на этот раз вполне традиционно, в удушливых облаках серы, заполнивших весь отдел.

А Фима почувствовала отчётливое желание завыть в голос.

В этот момент её взгляд упал на небольшой прямоугольник визитки, оставленный Ви на столе.

Серафима взяла его в руки. "Никогда не стесняйся быть с тем, кто тебе интересен".

_________________

__________________

Это, как сказала одна моя знакомая из другой страны, "не литература" Но мне - теперь - уже пофигу )))

Часть 2.

Разумеется, Серафима успела первой. Что там ни говори, но хоть раскчивалась она и долго, действовать быстро она умела, не отнять. А уж когда в ней будили извечное женское соперничество... Ви, с точки зрения Фимы, совершила большую глупость - отправилась на Землю гораздо раньше запланированной точки встречи - отчасти для того, чтобы больше соответствовать каким-то внутренним воззрениям объекта, отчасти для того, чтобы лучше ознакомиться с обычаями подопечных на практике. Уж кто-кто, а Ви очень хорошо знала разницу между теорией и практикой. И предпочитала от практики не зависеть. В том числе и материально - а это требовало времени. В конце-концов, с того света на этот можно взять только опыт и знания - а это очень сказывается на выборе жизненного пути. Так что Фима возникла на Земле с треском, шумом и грохотом - как у неё всегда и получалось. Разумеется, не специально. Милая беседа с одной подружкой, другой - и вот она уже воплощается на этом свете с неясным желанием - то ли утереть нос сопернице, то ли завязать знакомствос рецепиентом. Главное - чтобы заметили! И не заметить огнекрылую Серафиму действительно было трудно.

**********

Первое, чему Ви научилась в Экзекуции - это тому, что на тот свет ничего с собой не унесёшь, кроме себя самой - навыков, умений, опыта, знаний. Это очень немало, но и на наличные непохоже. Поэтому первый вопрос, которым она озаботилась в подлунном мире - добыча ресурсов. К счастью, Ви имела очень практические навыки. Она умела танцевать, драться и любила спорт. Так что преподавать фитнес её взяли сразу - а Ви сразу взяла курс на свои собственные залы. И, разумеется, принялась искать того, ради которого весь этот сыр бор и затевался. Что без поисковых систем Другого мира оказалось весьма затруднительно. Местная поисковая система отличалась повышенной зловредностью, и гораздо чаще находила всё что угодно кроме того, что было действительно необходимо. Впрочем, Ви это ни в малейшей степени не остановило. Она прекрасно знала экзекуторский отдел и того, кто отвечал за воплощение желаний разного рода хакеров и программистов. Так что прекрасно представляла свойства местного бардака - и то, как и использовать для достижения желаемого. В теории. Реальность оказалась... непредставимой. И бросаясь в гущу хаоса она частенько обходила островки упорядоченности - которые были так свойственны её подопечному.

******

Фима нервничала. Подспудно, в глубине души, она очень хорошо понимала, что поступает неправильно. Наступает на одни и те же грабли. Но поделать с этим ничего не могла - так у неё получалось. Темпераментная реакция, а вы чего хотели? Сами свойства её огненной натуры заставляли её постоянно бить предметом потяжелее в одну и ту же точку: либо кувалда сломается, либо наковальня, ну, в крайнем случае - просто постучим, погремим - тоже весело! Подопечный же совершенно был её противоположностью: от ударов старался либо уйти, либо "прилипнуть" к нему и погасить, либо - если уж совсем никак иначе - стоически выдержать. Фима это видела. Понимала. Ценила и любила прежде всего именно за эти свойства. Но ничего не могла с собой поделать - ей хотелось грома и грохота. И она продолжала бить в одно и то же место: сила на силу. И если бы ей отвечали такими же эмоциональными всплесками - о, естественно, она бы и не подумала сдаваться сразу. Но что человеку нравится, а что - нет, она поняла бы быстро, и впредь стучала бы кувалдой в другие места - где это бы доставило удовольствие обоим. Она посмотрела на фотографию подопечного и отпила амброзию из бокала. - Ну пчему ты такой бесхребетный... - жалобно протянула она, понимая, что хребет-то есть... Фотография извиняющеся смотрела в ответ. "Я тоже хотел, чтобы у нас всё получилось" - казалось, говорила она. - "В конце-концов, человеку бы лучше найти общий язык со своим ангелом. Но... Эх, Фима-Фима, Серафима... Ты порывиста, и всё время промахиваешься. Как за пушинкой в воздухе гоняешься. Там где нужно взять за руку и отвести куда надо - говоришь "он мужчина, пусть он решает", а там, где нужно дать время - или поверить за него, заочно, не слушая слов, а только чувства - веришь на слово, а не сердцу. И ведь не умысел - натура. А природу не переделаешь... " Изображение с фотографии по хозяйски протянуло руку к бутылке с амброзией. - Я... Мне... Мне так обидно за всё это... - Фима сглотнула от подступившего к горлу комка. - А мне? - подопечный вздохнул. - Пушинке тоже хочется, чтобы её поймали, Фима. Очень хочется. Но ты руками машешь как ветряная мельница, вот пушинка и плавает вокруг тебя в воздухе. И самое смешное - оба по-своему правы. И ты приложила все усилия - ух, руками-то намахалась, ногами-то натопалась! А нужно-то было - взять пушинку из воздуха, сжать в ладошке покрепче - и уж потом топать и хлопать в своё удовольствие. - Я и пыталась... взять, - Фима всхлипнула. - Именно об этом я и говорю, - подопечный отхлебнул амброзию прямо из горлышка и чуточку скривился. - А самое грустное - так это то, что ангелы не любят оставлять свидетелей своих ошибок. Заметёшь меня под сукно и примешься опекать кого ни попадя - сама себя наказывая невесть за что. - За неудачу... - Фима поняла, что больше не может сдержать поток слёз. - Ну так вспомни слова босса - прости себя саму. - А всё равно ничего не исправи-ишь! - серафима обрушилась в рёв. Подопечный взял оброненный Фимой бокал, плеснул туда амброзии от души и выцедил одним махом, как компот. И ничего не сказал. Посмотрел этак грустно... и Фима проснулась.

Она уснула прямо за рабочим столом. Бутылка амброзии, полупустой бокал и... примостившаяся на фотографии подопечного пушинка. - Бред какой-то, - пробормотала Фима. - Подопечные ангелов учат... Она отпустила пушинку в воздух и попыталась поймать. Остановилась вдруг. - А если нужно объяснять, как ловить пушинку - есть ли пушинка? - спросила вдруг она саму себя. По собственной внутренней неуверенности ей в таких случаях очень не хватало кого-нибудь рядом. Хотя бы той же Ви. Но Ви не было, а по своей доверчивости Фима могла посоветоваться с кем ни попадя, а кто ни попадя ей мог что ни попадя посоветовать. Так что тут всё очень зависело от того, с кем она посоветуется. Фима в сомнении посмотрела на фотографию. Должна ли пушинка объяснять, как её нужно было ловить? Или сам факт таких объяснений что-то меняет в пушинке? Ответа на этот вопрос никто не знал.

******

Изящная рука с длинными тонкими пальцами, обтянутыми тонкой кожей перчатки лежала на руле. Пальцы побарабанили по обрезиненному ободу, и женщина за рулём взглянула на своё отражение в зеркале. - Все сроки вышли, девочка. - сказала она сама себе. - Пора уже решать - для себя самой, хотя бы.

Итак, Ви. Аристократка рафинированная. Умная, самостоятельная, независимая. Леди. Многие из тех, кто знал её близко, добавляли - железная. И практически никто не знал её всю. Nobless oblidge, положение обязывает. И кто, в сущности, поверит, что нужно - того же самого, что и всем? Любви, заботы, понимания, ласки. Разговоров всю ночь и секса весь день, кофе на кухне, фильма по видео, книги под подушкой. Не одной. Вместе. В том самом взаимодействии, в котором рождается что-то новое. Просто? Сложно... Просто-сложно, просто сложно... Кому-то легко, кому-то нет - и не влияет на это ни статус, ни положение, ни материальное состояние. Потому что это - то, что нужно на самом деле, а всё остальное - лишь средства для того, чтобы это обеспечить. Для кого-то эти средства могут заслонить саму цель, но Ви в этом смысле никогда не путала божий дар с яичницей. Даже всё её стремление к материи было вызвано её собственной практичностью - она не хотела становиться в зависимость от внешних условий. Потому что глупо измерять любимого в зарплатах. Каждый к чему-то приспособлен лучше, к чему-то хуже, Ви очень хорошо понимала что её сила - в практичности. Умении выстроить в материи всё, что может только в голову взбрести. К сожалению, люди строятся не из материи - люди строятся из идей.

Своих бывших она пыталась выстроить именно так - одев в материю жилищ, машин, степеней и званий за её заслуги и работ по её протекции. У кого-то это вызывало чувство вины, у кого-то - комплекс неполноценности, но её волновало и беспокоило не это. Покупая материю - легко, без труда - она всё чаще понимала, что есть нечто, что должно быть изначально. Что-то своё, родственное, близкое, чего не прививают стилисты и школы хороших манер. Она всё время чувствовала себя оправой для бриллианта, но... оказывалась слишком дорогой для тех камней, которые пыталась огранить. Да не материей, не деньгами - был период, когда она всерьёз и целенаправленно разыскивала тех, кто умел обращаться с материей ещё лучше, чем она. Всё было не то и не так. Не давали выхода ни попытки огранить камень с пола, ни найти человека на своём уровне. - Не всё в нашей власти, - частенько говорила она, - И чем больше дано, тем меньше возможностей найти простое счастье. Но говорила она это только своему отражению в зеркале. Nobless, он так oblidge...

Хотя - и Ви первой была бы готова это признать - она была женщиной с очень специфическим характером. Это было трудно объяснить даже себе самой. Она любила водить мотоцикл - лихо для внешнего наблюдателя, но совершенно безопасно для неё самой. Любила фехтовать - потому что её мало привлекал просто спорт, было скучно от однообразных движений, а ей нравилось просчитывать комбинации. Она могла одеть строгое вечернее платье с разрезом на спине, находившемся на грани пристойного. Провоцировала, дразнила - но всегда оставалась на той границе меры, когда "уже не, но ещё и не". Когда щекочуще-дразнящее ощущение предвкушения грани так и не переходит в ужас - пусть хоть сто раз сладкий - падения. Она любила и умела наслаждаться жизнью - ей просто осточертело заниматься этим в одиночку. С ним она познакомилась в интернете - единственное место где она - одомашненная и запароленная, свободная даже от необходимости посещать супермаркет - ещё могла кого-то найти. Набрела случайно, во время одного из своих кочевий - она никогда не сидела на одном сайте, тупо ожидая невесть кого, а тасовала весь список своих ников и аккаунтов как огромную колоду: что придёт к раздаче сегодня? Легко знакомилась - сама, первой, потому что это был единственный способ избавиться от того щлейфа неподходящих вариантов, который возникает сразу же, как только она публиковала фотографию. И делала выводы. Не сразу, в процессе разговора. Это был тот случай, когда для неё выводы были очевидны и... её нравились. Хотя, казалось бы... А сегодня она ехала на встречу. Которую назначила сама - потому что даже её обычное чувство меры дало сбой. Её хотелось знать - он это или нет прямо сейчас, и сердце колотилось как у школьницы. Она мягко стронула машину с места.

************

Есть девушки о которых лучше писать, есть те, с которыми лучше жить, Ви - вторая. Хотя мне поначалу казалось, что она может оказаться из первых.

Она гораздо более живая, чем я мог бы нарисовать. Взгляд её из ироничного гораздо чаще становится весёлым, а то, что мне кажется иронией, скорее - её собственное подтрунивание над собой. По её собственным словам, влюбиться как девчонка - это совсем не то, что она ожидала от такой железной леди. Мы прерываемся, и выясняем, что леди вовсе не железная. Ни её, ни меня на первый взгляд нельзя назвать смешливыми людьми, но друг другу нам постоянно хочется улыбаться - до ушей. Временами мы настолько стесняемся этих своих улыбок, что легче поцеловаться... и продолжать целоваться, лишь бы не видеть заплаканных глаз друг друга. Я никогда не думал, что пойму выражение "слёзы счастья". Мы испытываем его постоянно. Все возникающие проблемы решаются сами собой, между делом, мы перешагиваем через них, потому что есть общая цель, как солнце, в свете которого легко увидеть обходной путь. Для кого-то со стороны может показаться, что мы слишком растворены друг в друге, но это не так. Просто вместе мы обретаем ту самую завершённость, которой не хватало нам обоим. Но некоторые вещи невозможно описывать - их нужно испытать. А ещё мы жгуче интересуемся друг другом. Взаимными интересами, чувствами, мыслями... Мы исследуем друг друга как неизведанные, но доброжелательные континенты.

************

Когда я вошёл в комнату, Ви добралась до моей директории с порнухой, разглядывая картинки с искренним интересом. В искренности интереса можно было не сомневаться - потому что правую руку Ви запустила между ног. Потом в её глазах мелькнули знакомые мне шутливые молнии. - Значит, вот что тебе нравится? - угрожающе спросила она. Я взглянул на экран и сделал отсутствующее выражение лица. Тематика явно была не из тех, которую стоило видеть любимой девушке. - Гм... это так... грехи молодости, - промямлил я. - К тому же, просто фантазии... - Ничего себе фантазии! - в голосе Ви звучала добродушная ирония, процитировав названия директорий. - Ви... - Я был готов провалиться на месте от стыда. С одной стороны, я видел, что Ви совершенно не сердится. С другой - и не очень понимал, как надо себя вести в такой ситуации. Поняв моё состояние, Ви подошла ко мне и поцеловала. Потом, когда мы оторвались от губ друг друга Ви счастливыми глазами посмотрела на меня. - Пошли, фантазёр... Я вся мокрая...

*** Ви кошкой потянулась на кровати, приподняв попку, затем перевернулась на спину и, забросив руки за голову, прогнулась в спине, подставляя тело для моих ласк. - Значит, ... ? - усмехнулась она, и я чуть дёрнулся, понимая, что вспоминать мне это будут ещё долго. Ви чуть изогнулась, зажав мою ладонь между бёдрами. Легко поцеловала, коснулась языком шеи, осторожно укусила зубами за мочку, скользнула по раковине языком. - Я тебя прошу, не дёргайся ты так. У меня ведь и свои фантазии есть, ты разве не догадывался? - Подозревал, - сообщил я. - И, в общем, опасаюсь. - Это ещё почему? - А вдруг главная твоя фантазия - запытать меня в отместку за все эти фотки? - Ну нет, - Ви улыбнулась. - Где же я ещё найду такого парня? Тебя надо приковать к себе и удерживать всеми силами. - Большая часть девочек сказали бы - "Какая гадость!" и предпочли бы держаться от меня подальше. - Девочек - да. Но я женщина. - Ви ещё раз коснулась моих губ. - И у меня своих фантазий выше крыши. - Ну, фантазии ничего общего с реальностью не имеют, - я обхватил Ви за талию. - А мне нужна ты. И я не хотел бы тебя потерять из-за своего больного воображения. - Ты мне нравишься в том числе и за воображение, - решительно сказала Ви. - И я не хотела бы тебя потерять из-за своего. - Примеров твоего воображения я пока не видел. - Ну... - Ви с плотоядной ухмылкой сползла вниз. - ПОКА я бы не хотела тебя шокировать... Ты меня устраиваешь неопытный и невинный. - Это явно ненадолго! - только и успел пискнуть я....