Залив влюбленных

Глава 1

Лена обожала рассвет. Она жила в приморском городе Пуэрто-де-Амор, который уступами спускался к морю. Ее просторная светлая квартира была в доме, откуда открывался великолепный вид на весь залив Влюбленных. Ее владения. Лена работала в морском патруле, но влекло в этой работе не сколько стремление к помощи людям, а сколько желание быть ближе к морю.

Вставала рано. Это ее время, и только ее. Вот так, и чашечку поставим на широкие перила балкона, посмотрим на волны, улыбнемся ласковому бризу. Что готовит ей новый день? Конечно, хорошее настроение и уйму работы! Но ничего, это же любимая работа.

Что там у нас с прогнозом погоды? Ясно, солнечно, обычное дело для средиземноморского лета. Впрочем, дождя могли бы и добавить, давненько что-то не лило как следует. Становилось жарковато, и как же хорошо, что не приходится прятаться от жары под кондиционер! Конечно, патрульный катер -- не верх комфорта, но кабина у него закрытая, и отлично проветривается на полном ходу, а в холодильнике всегда лежит бутылка с холодным кофе. Чай на побережье был как-то не в ходу.

Морской патруль. То ли полицейские, то ли спасатели, но на самом деле ни то, ни другое. Что-то вроде добровольцев, которые бороздили акваторию залива, помогая оберегать покой этого тихого местечка. Четыре катера и четверо патрульных. Лена уже полгода работала на катере "Морская лилия" и не променяла бы эту работу на что-то другое.

Ей нравилось мчаться на полном ходу по волнам в спокойную погоду, ощущать возбуждение от скорости и дрожи моторов катера. Да и происшествий было немного, курортный сезон только на подходе. Обычно приходилось лишь догонять потерявших голову отдыхающих, которые по неопытности направились на водном мотоцикле в открытое море. А так -- катайся себе по акватории, и не забывай про дозаправку! Фирма не скупилась на топливо и техобслуживание. Кто-то влиятельный был заинтересован в покое городка и помогал в этом деле, как мог.

Лена сама не любила готовить, от слова "совсем", но вот смотреть, как готовят мужчины, особенно для нее -- о-о, это особое удовольствие. Очень многое можно сказать про мужчину, просто наблюдая, как тот нарезает салат, или моет посуду. Поэтому Лена любила бывать у Леона, который тоже работал в патруле, на катере "Звезда Полуночи". Леон всегда делал для нее кофе в патруль и укладывал в холодильник на катере. Похоже, Леон знал какой-то особый рецепт или секрет -- его кофе был потрясающим на вкус, и это Лена знала совершенно точно, поскольку посетила все кофейни в городе. Кофе был для нее напитком жизни.

До работы оставался еще час, и Лена решила заглянуть домой к Леону. Ему было за сорок. Внешне Леон немного напоминал персонажа какого-то известного фильма про наемного убийцу: такой же невозмутимый, спокойный. У него было двое детей -- старший сын вырос и уехал, а младшая дочка жила с ним. С женой они развелись, но смогли сохранить относительно хорошие отношения, но почему-то бывшая жена Леона не переносила Лену.

Сегодня утром Леон был один. Он поприветствовал Лену и продолжил варить кофе.

-- В чем секрет, Леон? Почему твой кофе такой вкусный? -- спросила Лена, устраиваясь на барном стуле.

-- Нет секрета. Просто делаешь с любовью, и все.

Леон очень редко улыбался, но Лена подметила, что, когда он варил кофе, на его губах все же проявлялась легкая улыбка.

-- О чем ты думаешь сейчас? -- полюбопытствовала Лена.

-- О маме.

Ах, вот в чем дело. Вот он, секрет. Самый главный и большой. Конечно, мама.

-- Блинчиков? -- спросил Леон.

-- Нет, но с собой я бы взяла.

-- Конечно.

Лена, подперев рукой щеку, смотрела, как жарятся блинчики. Иногда она думала, смогла бы она жить с Леоном. И отвечала себе -- нет, не смогла бы. Она никак не могла понять этого человека, понять, что у него внутри. Он словно что-то скрывал ото всех, что-то тяжелое и больное. И сам он проявлялся только, когда варил кофе, или что-то готовил.

Для нее.

Он делал все на кухне неторопливо и бережно. Ни одного лишнего движения. Наверное, как мама. "Он так ее вспоминает", -- однажды догадалась Лена. У него было очень уютно. Но все же Леон ни с кем не сошелся, и как будто не страдал от этого. "Может, ему и меня хватает?", -- подумала Лена. "Ну и самомнение у тебя. Ты работаешь с ним полгода, и ничего о нем не знаешь".

Леон не проявлял знаков внимания к Лене, будто она ему была интересна только, как коллега, но готовить для нее завтрак было для него в удовольствие. Возможно, он так же готовил своей супруге, а Лена после развода стала некой ее заменой, и он просто не стал ничего менять? Кто знает. Лена отвечала взаимностью, пополняя его запасы кофе. Леон пытался отнекиваться, но Лена настояла: "Ты же и на меня готовишь! Не спорь". Леон в конце концов пожал плечами: "Как хочешь!".

-- Вот. -- Леон передал упаковку с горячими блинчиками и бутылку с кофе Лене. -- Счастливого моря!

-- И тебе хорошо отдохнуть. Пока!

Лена немного жалела Леона, но, в конце концов, каждый сам выбирает свой путь, и справляется, как может. Она не пыталась вызвать его на разговор, да и он сам вряд ли хотел этого. Размышляя о жизненных тропинках и о том, как порой нелегко пройти по ним, Лена добралась до пристани, где была пришвартована ее красавица, "Морская Лилия". Да, ее катер -- это девочка! Самая быстрая, и самая красивая! Четыре мотора по пятьсот лошадок, почти девяноста узлов на полном ходу. Быстрее ее тут никого не было! Аппетиты, конечно, соответствующие, но за мощь надо платить.

***

Чудесное утро в чудесном месте. Пуэрто-де-Амор, Порт Любви. Лена часто слышала эту красивую легенду. По преданиям, когда-то давно тут встретились двое, и так сильно полюбили друг друга, что не могли расстаться даже на день. Однако они были по разную сторону баррикад, и она от любви бросилась в море, а он последовал за ней, как только узнал. Теперь они вместе живут на дне моря, и иногда -- если любовь настоящая -- могут помочь найти ее снова. Поэтому залив так и называется -- залив Влюбленных.

Лена не верила во все эти легенды, она слишком хорошо знала, как они создаются, и цену им тоже знала. Конечно, сложно поспорить с тем, что легенды обычно строятся на каких-то реальных событиях -- это факт. Но вот все остальное -- сказки и домыслы для туристов. Тем не менее, порой и в ее жизни, отлаженной, спокойной, случались сюрпризы, которых Лена терпеть не могла.

Неделю назад она гуляла по пляжу вечером, слушала плеск волн и думала, почему ей сейчас не хочется отношений. Она жила одна. Прошлые отношения завершились, как обычный курортный роман, чего тут ждать. А что же дальше? Она не знала. Сейчас ей просто хотелось быть здесь, только и всего.

Погруженная в мысли, Лена споткнулась обо что-то. Что там? Бутылка. Ой, старая какая, зеленая. Внутри что-то болталось. Карта сокровищ, точно! И печать сургучная, оттиск интересный, на цветок похоже, какой-то знакомый символ. Солнце почти село и Лена отправилась домой.

Попытка расковырять печать успехом не увенчалась, поэтому бутылку пришлось банально разбить. Внутри оказалась не старая карта, не записка умирающего Робинзона. Совсем нет. Там была старая фотокарточка.

И на фотокарточке была сама Лена.

А рядом с ней был кто-то, какой-то размытый морем мужской силуэт.

Объяснений этому Лена придумать не могла. Поэтому прицепила ее к приборной доске катера. Кому рассказать -- не поверят, но вот она, фотокарточка.

Гадай, не гадай, а выходить в море надо. Лена завела моторы, послушала, как урчит и дрожит ее девочка. Все хорошо. Села в кресло, и аккуратно вывела "Морскую Лилию" из порта в открытый залив. Лена обожала скорость, но также ей нравилось немножко потянуть удовольствие, потерпеть до момента, когда можно будет выжать рычаг до упора и почувствовать, как "Лилия" вжимает ее в кресло. Пожалуй, это был лучший момент за день. Эмоций хватало до следующего утра! И этим утром Лена поступила так же.

Чудесно и восхитительно! И привкус опасности -- ведь можно налететь на обломок и распороть корпус. Но оно того стоило. "Лилия" мчалась в открытое море, на радаре чисто, происшествий нет, главное -- следить за уровнем топлива. Красота! Кто не пробовал, тот не поймет.

Были у Лены и кое-какие секреты. Иногда ей хотелось почувствовать море, и тогда она брала маску от акваланга и просто лежала на воде, покачиваясь на волнах. Потом поворачивалась на живот и вглядывалась в глубину. Ей казалось, что глубина вглядывается в ответ. Но сегодня настроение было с оттенком ностальгии и Лена знала, что с этим делать.

День прошел как обычно. И к вечеру Лена немного отклонилась от маршрута. В заливе, неподалеку от берега, был островок, на котором торчали руины какой-то старой башни. Маяк ли это был или крепость -- никто уже не знал. Но Лена иногда приплывала сюда, чтобы просто посидеть внутри башни. Она припрятала тут несколько свечей, чтобы отсветы пламени плясали на старой кладке. Кто-то исписал всю стену. На каждом кирпиче одно слово. Почерк одинаковый. Лена читала и перечитывала, и не могла понять, зачем неизвестный делал это и что он хотел сказать. Может, просто вспоминал?

Amore. Ileana. Vendetta. Lalla.

Атмосфера этого места и плеск волн влекли сюда Лену. Погружение в историю, неизвестность, оторванность от мира -- порой это необходимо. Лена так задумалась, что услышала посторонний шум в последний момент.

Кто-то споткнулся на камнях и тихо ругнулся.

Она испугалась, задула свечу и спряталась в нише, в тени. Дым и запах от свечи тут же унес ветер. Лена достала из кобуры травматический пистолет, сняла предохранитель и прицелилась. Мало ли. Внутри башни вела всего одна арка. И в эту арку кто-то вошел.

Мужчина в гидрокостюме. Он нес что-то тяжелое, какой-то чемоданчик или ящичек. Поставил его рядом с тем местом, где только что она сидела. Черт возьми, она забыла убрать свечу! Может, не обратит внимания? Подозрительный он какой-то. Мужчина поправил ящик и выпрямился. Посмотрел наверх, затем по сторонам. И тут заметил свечу. Потрогал ее. Воск теплый, еще мягкий. Незнакомец стал осматриваться и тут увидел Лену, которую выдала луна, подсветив ее силуэт в арке.

Мужчина сделал шаг к Лене и она выстрелила в него. Несколько раз подряд. Незнакомец согнулся и упал на камни, шипя от боли. Пока он валялся, Лена ловко скрутила его и нацепила ему наручники. Потом разберемся, кто ты такой и что за ящики таскаешь! А пока полежи, отдохни. Я тут при исполнении, а вот кто ты такой -- мы еще поглядим.

***

"Что-то долго он лежит", -- думала Лена. "Надеюсь, с ним ничего серьезного". Мужчина лежал ничком на камнях, со скованными за спиной руками. Ага, пошевелился, застонал. Живой. С трудом перекатился на бок, кое-как смог сесть. Лена зажгла свечу снова. Полуночная романтика, будни морских стражей, и совсем необязательно ему знать, что оружие им не полагается. Даже травматический пистолет вызвал бы массу вопросов у начальства, но Лена предпочитала перестраховаться. Случаи были.

Итак, кто это тут у нас?

-- Эй. Живой? -- спросила Лена, усаживаясь напротив и держа пистолет в руке. Мужчина кивнул:

-- Да, живой. Вы кто?

-- Это я у тебя спрашиваю. Я Лена, офицер морского патруля, а вот ты кто и что тут забыл?

-- Ах, патруль... Странный интерес, офицер. Особенно к этому месту.

-- Отвечай на вопрос!

-- Конечно, конечно. Я просто мимо проплывал, дай, думаю, мусор выкину, и домой. Вот и все.

Лена понимала, что незнакомец пришел в себя и насмехается над ней:

-- Повторяю -- что ты тут делал?

-- Просто выбрасывал мусор. Остальное -- в участке, в присутствии адвоката.

Умный, права знает свои. Что ж, тогда доставим тебя в участок и пусть с тобой полиция разбирается!

-- Тогда вставай и пошли в катер. -- спокойно сказала Лена. Мужчина встал, и, пошатываясь, побрел к "Морской Лилии". Ему было очень больно идти, все-таки несколько пуль калибра .45, хоть и резиновых -- не шутка. Теперь придется отлежаться в камере. Его предупреждали -- главное, все разговоры в участке, оттуда его вытащат. Так что ведите, офицер. Весьма красивая и привлекательная. Так вот где она работает, а он-то думал, в яхт-клубе.

Это многое меняет.

Усадив мужчину в кресло второго пилота -- и неважно, что ему так неудобно -- Лена завела мотор. Включила свет в кабине, чтобы получше рассмотреть задержанного. Лицо знакомое, где я его видела? Городок небольшой, значит, он местный. Тем лучше. Мужчина смотрел мимо нее, в угол кабины. Что там? А, фото. Почему оно его так заинтересовало?

-- Лена, -- вдруг произнес мужчина. -- Скажите, а откуда у вас эта фотокарточка?

-- А какая вам разница?

Незнакомец поколебался, но ответил:

-- Дело в том, что у меня есть такая же. Если хотите, можете взглянуть, она в нагрудном кармане гидрокостюма.

Так, Лена, осторожнее. Это может быть ловушка. Направив пистолет на мужчину, Лена аккуратно приблизилась к нему и извлекла фото из кармана. Мужчина сидел спокойно и просто смотрел на Лену.

Лена снова села в свое кресло и посмотрела на его фото. На нем был изображен сам незнакомец, а женский силуэт смазан, размыт, но вполне можно было угадать, кто там. Особенно, если совместить фотокарточки, вот так -- Лена прицепила его фото рядом со своим и обернулась к мужчине:

-- Откуда это у вас?

-- Уберите оружие. Прошу. Я неопасен. К чему вам нервничать?

Лена подумала и убрала, но кобуру не стала застегивать:

-- Итак?

-- Итак. Нашел на берегу, в бутылке.

-- Когда?

-- Пару недель назад. И, если можно, верните фото.

Лена машинально повернулась, чтобы отцепить его фотокарточку, и замерла. Только что она закрепила его фото, и в углу кабины висели две фотокарточки -- а теперь она была одна. Без смазанных силуэтов. Лена и незнакомец. Вместе.

-- Так, что происходит? -- резко повернулась Лена к мужчине.

-- Лючано. Меня зовут Лючано.

-- Да все равно! Что вы делали на маяке?

-- Фото верните.

-- Да не могу!

-- Поче... Ого! -- Лючано увидел, что произошло с фотокарточками. -- Невероятно. Похоже, это проделки моря...

-- Моря, не моря, да хоть кашалота, что ты на маяке делал?

Лючано вздохнул. Смысла отпираться не было. Это же она. С судьбой не поспоришь, придется довериться ей. Это огромный риск, но это же она.

-- Послушайте, Лена. Я не особенно много знаю. Это место кого-то интересует. Я вожу сюда такие вот ящички, потом забираю их, и сбрасываю в море в условленном месте. Что за ящики -- не знаю, но чертовски тяжелые!

-- На чем приплыл сюда?

-- На водном мотоцикле. Видел бы ваш катер -- не сунулся бы.

-- Полагаю, возишь не бесплатно!

-- Да. Мне хорошо платят за каждый рейс. -- спокойно ответил Лючано. -- Надо же как-то жить! А что я нарушил, собственно?

-- А собственно, ты был в запрещенной для посещений зоне. -- ответила Лена.

-- Давно ли она запрещенная?

-- С прошлого месяца закрыли.

-- Хм. Интересно. И я уже месяц вожу. Лена. Послушайте. -- вдруг сказал Лючано. -- Не сдавайте меня. Снимите наручники. Девой Марией клянусь, я неопасен! Освободите. Только не рассказывайте никому.

Лена сняла один браслет и прицепила его к поручню. Лючано лишь покачал головой и поудобнее устроился в кресле.

-- Что не рассказывать?

-- Про все это.

-- Почему я должна так поступить?

-- Там что-то есть. Эти ящички похожи на какое-то оборудование. Когда я сбрасывал первый ящик, его забрали на мини-субмарине. Ты представляешь? В наших-то краях и мини-субмарина!

-- Не тыкай мне. Я тебя знать не знаю.

-- Ну, вопрос спорный, -- улыбнулся Лючано. Вот нахал. И ведь она ему верит, видно же, что он не врет.

-- Допустим. Мне что с того? Мое дело маленькое, сдала тебя и пока.

-- А фото?

-- А что фото? Сейчас порву и выкину, и все.

-- Нет! Не вздумай!

Лена удивленно подняла брови:

-- И кто это тут мне командует?

-- Прости. Не делай этого, пожалуйста.

-- Я подумаю. А пока думаю, очень внимательно слушаю тебя.

Пока Лючано рассказывал, Лена смотрела на него. Вполне ничего. Симпатичный, и она ему явно нравится. Ну и ночка! Лен, зачем тебе это надо все, сдай его и забудь. Зачем тебе эти проблемы? Но любопытство влекло Лену, любопытство и что-то еще. Влечение. Ее тянуло к нему, но она сама себе бы сейчас в этом не призналась.

***

-- Я не хотел ничего плохого. Сами знаете...

-- Ну мы уже на ты, так что продолжай.

-- Сама знаешь, работы у нас особенно и нет. Поэтому я решил попробовать поучаствовать в гонках на водных мотоциклах.

-- Ах, вот оно что. За тобой-то я и гонялась!

-- Может быть. Я же не один такой!

-- Ну и как там? Успехи есть?

-- Очень рискованно. Кое-кто уже рыб кормит. Приз, конечно, большой, но попробуй выживи. И на гонках ко мне подошел некто. Он не представился, сказал, что могу заработать в десять раз больше, а риска почти нет.

-- Ящички.

-- Да. Каждую неделю я привожу новый, а старый забираю, и сбрасываю его в условленном месте.

Лена была заинтригована. Мужчина интересный, приятный. Неопасный, но пусть еще посидит в наручниках. И история у него интересная. В самом деле, что за таинственность такая? Зачем это все?

-- Ящички вскрыть не пытался?

-- Нет. Осмотреть, конечно, осмотрел, но они запаяны.

-- И что же, платят?

-- Платят. Как обещано.

-- Ладно. -- решила Лена. -- Я тебя отпущу. Но с условием!

-- Конечно, я весь внимание.

-- Напишешь мне, как пойдешь забирать ящик. Когда это будет?

-- Через неделю.

-- Жду сообщения. Вот мой номер телефона. Я тоже хочу взглянуть!

-- Отлично. Могу идти?

-- Да. Сам-то дойдешь? Я тебя несильно подстрелила?

-- Ничего. -- улыбнулся Лючано, хотя ему было очень больно даже говорить. -- Как-нибудь!

Лена отомкнула наручник, сама себе поражаясь. Лючано невзначай коснулся ее руки и она ощутила тепло. Он посмотрел на нее чуть дольше, чем надо. В глаза, потом на губы. Отвел взгляд, и выбрался из катера. Лена снова села в кресло, допивать кофе и смотреть на фотокарточку.

Почему на ней они вместе? И почему ей знакомо его лицо?

***

Лючано без происшествий добрался домой. Он жил неподалеку от Лены, и на самом деле почти каждый день видел ее, пусть мельком. Его родители держали овощную лавочку на соседней с ней улочке, и Лена часто покупала у них апельсины. Лючано помогал родителям в лавке, и лучшие апельсины откладывал для нее.

Мама, конечно, догадывалась о его чувствах, и отпускала Лене за пол-цены, говоря Лючано так: "Сынок, мы не обедняем, но ты уж лучше не тяни. Девушки любят заботу, но они же должны знать, от кого она исходит! Познакомься, пригласи". Чтобы заработать побольше, Лючано и ввязался в историю с гонками. Ему не нравились все эти нелегальные дела, но там были деньги, а вот теперь еще и ящички. И таинственное фото.

Мужчина лег поудобнее, чтобы не беспокоить подстреленные места (как она его, метко, ничего не скажешь!), и попробовал уснуть. До утра всего пару часов и впереди целый день в лавке. Но не это беспокоило Лючано. Он смог увидеться с ней, и сон не шел.

Как же, как же поскорее прожить неделю?

Лючано удалось найти удобное положение тела и он уснул с мыслями о Лене. И о странном сообщении от заказчика.

"Хороший выбор!", -- написал тот в чате.

***

Бывает, недели тянутся как года, будто пробираешься сквозь дебри и неизвестно, когда же они кончатся. А бывает, как на скоростном поезде -- только книжку открыл, и ты уже дома. У Лены неделя промелькнула как поезд, а вот у Лючано... у Лючано неделя ползла словно старая больная черепаха. Было сложно скрывать от мамы, что его подстрелили -- пусть даже и та, в которую он влюблен, особенно она! Последней глупостью было бы ляпнуть об этом!

Обычные скучные дни.

В субботу Лючано написал ей в чат с утра, что поздним вечером нужно забирать ящик и весь извелся, ожидая ответа. Лена ответила только после полудня, сонно скользя взглядом по экрану:

"Приду, я выходная сегодня. Катер не возьму. У тебя мотоцикл?"

"Да".

"Хорошо, возьму гидрокостюм, пойдем на мотоцикле".

Ого! От мысли о том, что она будет вот так, рядом, Лючано потерял голову, но сурово одернул себя. Нельзя сейчас этого делать. Нужно проверить мотоцикл.

К вечеру Лючано все проверил и собрал на всякий случай аптечку. Как стемнело, появилась и Лена, в легком платьице и накидке:

-- Есть тут где переодеться? -- спросила она. -- Я гидрокостюм принесла.

-- Да вон, сарайчик с канатами. -- ответил Лючано, благодаря Деву Марию за то, что Лена не видит его смущения. Лена, однако, прекрасно все видела и ей немножко хотелось его подразнить, поскольку до пристани можно было дойти и в гидрокостюме, никто не придал бы значения.

Было тихо и темно. Мотоцикл покачивался на волнах. Лена переоделась, волосы уложила на макушке в тугой узел, спрятала платье под канаты и вышла к Лючано:

-- Идем?

-- Идем, конечно. -- Лючано отвязал швартовочный канат мотоцикла, забрался на сиденье пилота, и завел мотор. Лена ловко заскочила на мотоцикл и села сзади Лючано, обняв его, может, чуть нежнее, чем надо бы. Она ощутила, как Лючано задрожал:

-- Что такое? -- спросила Лена, улыбаясь.

-- Нет, все хорошо. Держись.

И они отправились к островку, сначала на малом ходу, чтобы особенно не шуметь, потом быстрее. Погода была тихой и риск был нарваться только на патруль, но Лена заранее узнала, где сегодня Леон:

-- Иди спокойно, Леон на другом конце бухты. Я организовала ему немножко проблем.

-- Отлично!

До островка они добрались без происшествий. Погода радовала, тишина, море гладкое, как стол, и убывающая луна. Лена села на свой насиженный камень и зажгла свечу. Лючано сел напротив и спросил:

-- Зачем ты так делаешь? О чем думаешь?

-- Сложно сказать. В этом месте я чувствую себя оторванной от мира, я от него отдыхаю здесь. Для меня это важно.

-- Не понимаю. -- пожал плечами Лючано. -- Почему нельзя отдыхать в любом другом месте? Разве важно место?

-- Наверное. Но такое я чувствую только здесь, будто это место в каком-то другом времени. И мне нравится это время. Оно мое.

-- А то время, в котором ты живешь?

-- Нет, Лючано. Совсем не мое.

-- Не понимаю. Но в этом месте и впрямь что-то есть. -- сказал Лючано.

-- В смысле? Для тебя?

-- Нет. Мы тут не одни бываем.

-- Поясни! -- подобралась Лена. Это сюрприз. Она терпеть не могла сюрпризы.

-- Я пару раз видел тут чей-то катер. Похож на патрульный, но я близко не подходил и не разглядел, кто это.

-- Да... Очень интересно!

Лена задумчиво смотрела на свечу. Лючано встал, прошелся туда-сюда. До времени сброса было еще часа четыре, не меньше, можно было просто побыть с той, которая живет в его сердце. Мужчина оперся на стену и вздрогнул. Кирпич подался внутрь под рукой и рядом что-то щелкнуло и зашуршало. Неожиданно!

-- Лен, дай свечу! -- попросил Лючано.

-- Что там?

-- Кирпич. Я его нажал.

Лена передала свечу и Лючано, подсветив, увидел, что кирпич с надписью "Amore" и впрямь ушел вглубь стены. Отстегнув фонарь с пояса, Лена включила его и осмотрелась:

-- Смотри, Лючано!

В нише, где неделю назад пряталась Лена, открылся люк.

***

Лена осторожно посветила фонариком в люк. Старая, ржавая лестница уходила вниз в темноту.

-- Я пошел. -- сказал Лючано и полез вниз.

-- Аккуратнее там.

-- Конечно, Леночка!

"Уже Леночка?" -- подумала Лена и улыбнулась. "Почему бы и нет?". Подумав так, она снова пристегнула фонарь к поясу и полезла спускаться вслед за Лючано, чтобы осветить ему путь. Спускаясь, она обратила внимание, что перекладины были гладкими, без ржавчины и пыли. Люк открылся практически без шума. Кто-то ухаживал за всем этим. Кто-то спускался сюда.

Думая так, она едва не упала с лестницы, не смогла нащупать ногой перекладину. Лючано нежно подхватил ее за талию и аккуратно поставил на землю. Руки у него были теплые, и их касание длилось немного дольше, чем полагается. Впрочем, Лена была не против. Сняв фонарь с пояса, она осмотрелась, осветив просторное помещение со сводами.

И ей стало не по себе.

Стеллажи до потолка. На них стояли ящики, очень старые. И снаряды. Лючано тоже осматривался, широко открыв глаза. Десятки ящиков, сотни снарядов, времен войны.

-- Лючано. -- произнесла Лена. -- Смотри!

Ближайший ящик был открыт. Там лежала взрывчатка. И ее в ящике не хватало. Кто-то снял ящик со стеллажа и поставил поближе к лестнице.

-- Ты видишь? Лючано, ты понимаешь? Мы тут не первые.

-- Да, Лена. Я слышал, конечно, про этот арсенал, но я думал, что это все старые байки.

-- Выходит, нет. Так, идем! -- Лена пошла к лестнице. -- Нужно вызвать сюда полицию!

И как только она взялась за перекладину лестницы, люк наверху захлопнулся. Лена влезла наверх и попробовала открыть его. Затем попробовал Лючано.

Люк был наглухо заперт.

-- Я кого-то видела. -- сказала Лена, когда они выбились из сил, пытаясь открыть крышку люка. -- Он не сам захлопнулся.

-- Интересно, кто это был? -- Лючано задумчиво шарил по карманам.

-- Что ты ищешь?

-- Светящиеся палочки. Так, твой фонарь заряжен полностью?

-- Да. Часа на четыре хватит.

-- У меня восемь палочек. Они светят по полчаса.

-- Ну и что?

-- А то, что скорее всего, есть и другой выход.

-- Да с чего ты взял?

Лючано взял Лену за руку и вместе с фонарем повернул ее в угол помещения. Там стоял акваланг, и запасные баллоны к нему. Акваланг был новый, его принесли сюда совсем недавно.

-- Если есть акваланг, значит, есть куда плыть.

-- Но он один.

-- Ничего, мы можем плыть вдвоем. Но сначала нужно разведать путь.

В сумке рядом с аквалангом нашлась бутылка воды и галеты. Перекус вернул силы и уверенность в себе. Лючано взял у Лены фонарь:

-- Пойду осмотрюсь. Вот, держи палочки.

-- Я не боюсь темноты.

-- Я знаю. -- улыбнулся Лючано. -- Но все ж возьми.

Арсенал располагался в искусственном гроте, и был не особенно велик. Лена все время видела Лючано, как он бродит между стеллажами, светит фонариком, слышала, как он что-то бормочет. Ага. Что-то нашел.

-- Леночка! Иди сюда. -- позвал Лючано. Лена, подсвечивая себе палочкой, подошла. Лючано обнаружил небольшой бассейн в углу помещения. В нем плескалась морская вода. Лючано взял у Лены палочку и бросил в воду.

-- Неглубоко. -- заметил он. -- Но вряд ли это будет просто. Придется мне сплавать и узнать.

-- Лючано...

-- Леночка, это единственный выход. Все будет хорошо, я с детства ныряю.

-- Но там же темно.

-- У нас еще семь палочек. Мы справимся. И баллоны запасные. Вряд ли тут большое расстояние.

-- Лючано, пожалуйста, будь там осторожен.

-- Конечно... Леночка.

Лена посмотрела на Лючано, как он облачается в акваланг и вдруг сказала:

-- Скажи еще раз.

-- Что?

-- То, что ты сказал.

-- Конечно, Леночка. Я буду осторожен. Я вернусь за тобой, обещаю.

***

Лючано отдал Лене свой смартфон, и взял у нее фонарь. Оставил ей три палочки, как раз столько воздуха было в баллонах. Еще раз все проверил, кивнул: "Все в порядке!", и осторожно погрузился в бассейн. Вода была мутной. Из бассейна вел тоннель примерно пару метров в поперечнике, и Лючано двинулся по нему. Приходилось плыть аккуратно, дно было завалено ржавыми железяками, взвесь плавала в воде. Лючано доплыл до развилки, и остановился. Он был в лабиринте. У него четыре палочки. Лючано засунул одну палочку в трещину на стене возле развилки. Все, у него полчаса. Иначе он не сможет найти дорогу назад.

Еще раз осмотрелся. Налево? Направо? Слева что-то блеснуло. Что там? Лючано поплыл на блеск. Нет. показалось, но в этом направлении ощущалось течение, дно было почище. Хорошо! Дорогу нужно запомнить. Налево, направо, налево... вот решетка старая на дне, от нее направо. Что это маячит перед глазами-то? Так, зал какой-то небольшой, коллектор, наверное. Вторую палочку Лючано оставил там, откуда попал в коллектор. Но впереди были еще пять тоннелей. Куда?

И тут Лючано увидел. Перед ним вилась словно серебристая нить. Она указывала на второй слева тоннель. Лючано оглянулся -- нить уходила в тот тоннель, откуда он приплыл. Некогда думать о мистике. Время? Прошло уже пятнадцать минут, вперед! Лючано последовал за нитью.

И выплыл в открытое море. Они спасены! Нить исчезала в толще воды. Лючано поднял голову и увидел, что неподалеку на поверхности моря покачивается катер. Его силуэт подсвечивался луной, и были хорошо видны серповидные кили по бокам катера.

Так, пора обратно. Лючано, стараясь не пораниться об обломки решетки, поплыл снова в арсенал. Ведь его ждала она. Ее нужно спасти! Нить была видна четко.

Лена очень волновалась. Она сидела возле бассейна и нервно перебирала в руках палочки. Когда погаснет последняя, она возьмет запасные баллоны и попробует выбраться на ощупь. Лучше так, чем умереть тут. Но тут она увидела свет в бассейне!

Лючано! Она помогла ему выбраться и от эмоций обняла его:

-- Ты нашел?

-- Да... да. Задушишь! -- смеялся Лючано.

-- Ой, прости. Ну что, идем?

-- Конечно. Сейчас отдышусь и пойдем. Там, кстати, катер наверху. Такой, плавники у него.

Лена похолодела:

-- Еще раз про плавники?

-- Такие, небольшие, серповидные.

Не может быть. Леон. Это он их запер! Зачем? Он таскает взрывчатку? Ладно, надо сначала выбраться. Лючано тем временем подготовил для Лены запасные баллоны, соорудив лямки из старой веревки:

-- Так, просто закрой глаза, там вода мутная. Держи меня за руку и все будет хорошо. И крепко держи загубник.

-- Хорошо.

-- Готова? Тогда идем, тут минут десять плыть всего.

Лене пришлось нелегко -- ведь одной рукой она зажимала нос, чтобы не захлебнуться, а другой держала Лючано, который следовал по нити. Галлюцинации или нет, но нить никуда не делась. Они осторожно пробрались через лабиринт и выплыли в открытое море. Пора бросать баллоны. Лючано освободил Лену от них, отстегнулся сам и они поплыли наверх. Катера уже не было.

Свободны! Живы!

Лючано обнимал Лену, качаясь на волнах и вдруг поцеловал ее, а потом сказал:

-- Леночка... я тебя...

-- Ш-ш... -- она приложила палец к его губам. -- Потом! Где катер?

-- Уплыл.

-- Тогда на берег, быстрей!

Они выбрались к руинам. Люк был придавлен ящиком. Лючано убрал его и снова нажал на кирпич с надписью "Amore". Люк послушно открылся.

-- Это Леон. -- сказала Лена. -- Но я не понимаю, зачем.

-- Взрывчатка дорого стоит на черном рынке. -- ответил Лючано.

-- Но зачем ему такие деньги...

-- Кто знает. Мой смартфон у тебя?

-- Да, вот.

-- Наш мотоцикл пропал.

-- Мы не доберемся вплавь. Что делать будем?

-- Попросим помощи!

Лючано включил смартфон. Связь была, слабая, но была. Лючано написал в чат таинственному заказчику:

"Застрял на острове. Вытаскивайте!"

"Два подводных скутера, западная часть, через полчаса."

Лючано показал Лене сообщения.

-- Откуда он знает, что ты тут не один? -- спросила Лена.

Лючано покраснел и сказал:

-- Промотай повыше.

Лена прочла про "хороший выбор". Какой, однако, осведомленный у Лючано наниматель. Кто он такой? Вот бы выяснить.

"Оставьте ящичек там. Он больше не нужен." -- написал тот в чате. -- "Ждите."

Лючано посмотрел на Лену, которая протягивала ему смартфон. Он взял его, а потом взял ее руки в свои и поцеловал их:

-- Леночка, я тебя люблю!

-- Я знаю. -- улыбнулась Лена. -- А как же ты нашел дорогу? Я чувствовала, что мы петляли там, внизу, как зайцы.

-- Я не нашел.

-- Как это?

-- Хочешь верь, а хочешь нет, но меня вели. Я видел серебристую нить и шел по ней. Вот так.

-- Мистика. Не верю. Это все игры сознания.

-- Но они нас спасли.

-- Да, в это я верю. А если ты не поцелуешь меня прямо сейчас, я тебя арестую!

-- О, и по какой же статье? -- Лючано обнял Лену.

-- Неподчинение приказу офицера морского патруля!

-- Ну что вы, офицер, я же законопослушный, разве нет?

Два подводных скутера терпеливо покачивались на волнах.

***

-- Лючано. -- сказала Лена, сидя на досках пристани и наблюдая, как встает солнце. -- Мы должны сообщить в полицию.

-- Согласен, но кто ж нам поверит. Нас первыми и арестуют.

-- Тоже верно...

Лючано взял смартфон и написал своему нанимателю:

"Что вы будете делать?"

"Вопрос не в этом. Что делать собираетесь вы?" -- ответил тот.

"Мы хотим пойти в полицию."

"Резонно. Но лучше начать с Леона. Думаю, следы взрывчатки в его катере выведут прямо на арсенал. Не лезьте, я сам все сделаю."

"Спасибо."

"Спасибо вам, что сумели выбраться. Если бы арсенал рванул, Пуэрто-Аморе настал бы конец. Островок стоит на тектонической трещине. Теперь все хорошо будет."

-- Ого! -- произнесла Лена, читая чат. -- Да мы город спасли!

-- Выходит, так.

-- Надо отметить, ты не находишь?

-- Нахожу. А еще я нахожу, что очень устала. Идем по домам, поспим, а вечером решим.

-- Хорошо, Леночка.

Лючано потянулся, чтобы поцеловать Лену:

-- Нет-нет. Вечером! -- Лена приложила палец к губам Лючано. -- Идем спать.

***

Они сидели на террасе ресторанчика, которая выходила в залив, наслаждались вином и прохладным вечером.

-- Я слышала, что Леона уже арестовали. -- сказала Лена.

-- И что он сказал?

-- Ничего. Но судя по тому, что мы видели, перетаскал он немало.

-- Послушай... а как фамилия Леона? -- вдруг спросил Лючано.

-- Бакарди. Леон Бакарди.

-- Я знаю, почему он это сделал.

-- И?

-- У него мама лежит в клинике. Знакомый моего отца там работает, он рассказывал недавно, что там нужна какая-то очень дорогая операция, и называл фамилию Бакарди. Вот я и спросил.

-- Теперь понимаю. -- Лена вспомнила, как улыбался Леон, когда готовил ей блинчики. Эх, блинчики... интересно, а Лючано умеет готовить? -- Кстати, Лючано!

-- Что?

-- А ты катер водить умеешь? -- улыбнулась Лена.

***

Даже в самый темный час, когда одолевают сомнения, когда нам кажется, что мы одни -- это не так. Нас окружают наши близкие. Те, кому мы можем довериться. И место, где мы родились и живем, место, которое мы любим, тоже спасает нас. Это место нужно беречь.

Луиза улыбнулась, пролистав чат с Лючано. Лавка с апельсинами -- отличная витрина для того, что она делает на самом деле. Пуэрто-Аморе -- это ее город, и она будет его беречь. Конечно, не ценой жизни сына. События на острове заставили ее поволноваться, но нужно было выяснить, насколько опасно это место -- для этого и понадобились сейсмографы, которые возил Лючано.

Леон, конечно, ее удивил. И эта Лена тоже. "Она молодец", -- улыбнулась Луиза. Она тоже не верила в мистику, но что случается -- то случается. Значит, море решило, что эти двое созданы друг для друга. Разве можно идти против воли стихии? Можно только немного помочь -- а дальше они сами!