Сюжет написанный вдвоём со Смертью

Глава 1

Предыстория:

Эмилия Хан была знаменитой поэтессой, чьи трогательные стихи и романы о любви знали тысячи читателей. Ее главная книга «Я утопаю в любви алых роз» мгновенно стала бестселлером, закрепив за девушкой статус главного романтика современности. Но привычная, размеренная жизнь Эмилии бесповоротно изменилась, когда она встретила его…

Глава 1

В тот день она сидела в офисе за своим рабочим столом, погруженная в размышления над новой книгой. Название уже родилось в ее мыслях и казалось удивительно сильным — «Любовь и Смерть». Из творческих раздумий девушку вырвал вежливый стук в дверь.

— Войдите, —

отозвалась Эмилия.

На пороге показался подчиненный. На его лице читалось легкое замешательство.

— Здравствуйте, Эмилия Хан. Извините, что отвлекаю вас, но к вам посетитель. Мы хотели принять его сами, но мужчина настоял, что это сугубо личный вопрос, и просил проводить именно к вам.

— Хорошо, пусть проходит, —

с любопытством кивнула она.

В кабинет вошел незнакомец во всем черном. Высокий, под 180 сантиметров, статный брюнет с пронзительными карими глазами и острыми, мужественными чертами лица. Его безупречная фигура и уверенная осанка сразу приковывали к себе взгляд.

На вид мужчине было около тридцати лет.

— Добрый день, миссис Хан,

— произнес гость низким, бархатистым голосом.

— Добрый, — ответила Эмилия с небольшой приветливой улыбкой. Она жестом указала на черный кожаный диван, стоящий в углу кабинета рядом с книжными полками.

— Проходите, садитесь. И по какому вопросу такой срочный визит ко мне?

— О, миссис Хан, я к вам…

— незнакомец не успел договорить, как хозяйка кабинета мягко его прервала.

— Давайте просто Эмилия. Думаю, вам да и мне так будет гораздо проще.

Мужчина едва заметно улыбнулся угоками губ.

— Хорошо, Эмилия. Я пришел для того, чтобы предложить вам сотрудничество. Как вы на это смотрите?

Эмилия смотрела на мужчину с явным, едва скрываемым интересом. Вблизи он казался еще более идеальным, словно сошедшим с обложки дорогого журнала.

"Черт, он такой красавчик, — пронеслось в ее голове, и щеки обожгло едва заметным румянцем. — Стоп… Неужели я влюбилась с первого взгляда и сейчас всерьез пялюсь на него как дура?»

Не успела Эмилия закончить этот внезапный спор с самой собой, как бархатистый голос гостя мягко ворвался в ее сознание.

— Эмилия? Вы тут? — мужчина смотрел на нее с легкой, обезоруживающей улыбкой. — Эмилия, вы услышали, что я вам предложил?

Девушка встряхнула головой, поспешно вырываясь из плена собственных мыслей. Ей стало жутко неловко за свою минутную слабость.

— Да-да, конечно, я слышала ваше предложение, — поспешила оправдаться она, стараясь вернуть лицу деловое выражение. — Извините меня, просто погрузилась в свои размышления… На самом деле, я не знаю. Готова ли я сотрудничать с кем-то? Я всегда писала в одиночку, для меня это абсолютно в новинку, и я даже не знаю, что вам ответить…

— Эмилия, я знаю ваши мысли, — ответил незнакомец, и на его губах заиграла по-настоящему хитрая, торжествующая улыбка.

Поэтесса на секунду замерла, недоверчиво прищурившись.— Что? Ну и о чем же я, по-вашему, думала?

Мужчина слегка подался вперед, не отрывая от нее пронзительного взгляда карих глаз.— «Черт, он такой красавчик… Стоп, неужели я влюбилась и сейчас всерьез пялюсь на него как дура?» — он сделал небольшую паузу, наслаждаясь произведенным эффектом. — Я правильно процитировал ваши мысли?

У Эмилии внутри все похолодело. Сердце пропустило удар, а к горлу подступил ком.— Я… я сказала все это вслух?! — выдохнула она, готовая провалиться сквозь землю от стыда.

— Нет, — спокойно отозвался гость, откидываясь на спинку кожаного дивана. — Вы не произнесли ни слова. Но чтобы вы окончательно убедились в том, что я знаю о вас всё… Мне известно, что ваша новая книга будет называться «Любовь и Смерть». И я пришел, чтобы стать вашим соавтором, Эмилия.

В кабинете повисла звенящая, почти осязаемая тишина. Эмилия сидела неподвижно, боясь даже вздохнуть. Разум отчаянно пытался найти логическое объяснение происходящему: розыгрыш? Скрытые камеры? Но никто, абсолютно никто не мог знать название книги, которое она придумала в своей голове всего десять минут назад.

— Кто вы?.. — едва слышно прошептала она, чувствуя, как по коже пробежал мороз.

Мужчина поднялся с дивана. Каждое его движение было наполнено пугающей грацией. Он подошел ближе к ее рабочему столу и слегка склонил голову, прижав ладонь к сердцу.

— Позвольте представиться, Эмилия. Мое имя — Эдвард. И я здесь не ради шуток.

Девушка инстинктивно отодвинулась на стуле назад, всматриваясь в его карие глаза. Теперь, когда он стоял совсем рядом, она заметила, что их цвет был не просто карим — в глубине его зрачков словно клубилась бесконечная, манящая ночная тьма.

— Вы… фокусник? Экстрасенс? Откуда вы знаете, о чем я думаю? — ее голос слегка дрожал, но писательское любопытство упрямо побеждало нахлынувший страх.

Эдвард грустно и понимающе улыбнулся. Ему так не хотелось пугать её, но пришло время раскрыть карты.

— Я знаю о вас всё, Эмилия. Я знаю, как рождаются ваши стихи. Знаю, сколько слез вы пролили над финалом своей первой книги. Я знаю каждый ваш шаг, потому что… очень давно наблюдаю за вами.

Он протянул руку, и прямо из воздуха в его ладони соткалась идеальная, распустившаяся черная роза. От нее исходил тонкий, едва уловимый аромат ледяной свежести и полуночного сада. Эдвард аккуратно опустил цветок на ее рабочий стол.

— Люди называют меня по-разному, — тихо, но уверенно произнес он, и в его бархатистом голосе прозвучала вековая усталость. — Для них я — конец пути. Неизбежность. Тьма. Но вы дали мне другое имя в своей голове всего пару минут назад. Да, Эмилия. Я и есть та самая Смерть, о которой вы хотите написать свою новую книгу.

Эмилия затаила дыхание. Это звучало безумно, невозможно, дико. Но черная роза, материализовавшаяся из ниоткуда, и этот пронзительный, полный скрытой нежности взгляд не оставляли выбора.

— Но… зачем ты пришел ко мне? — сама не замечая, как перешла на «ты», спросила поэтесса. — Смерть не приходит, чтобы писать книги. Смерть приходит, чтобы забирать.

Эдвард сделал еще один шаг и бережно, едва касаясь, провел тыльной стороной ладони по ее бледной щеке. Его прикосновение было прохладным, как ночной ветер, но от него по телу Эмилии разлилось странное, умиротворяющее тепло.

— Обычно — да, — выдохнул он, глядя прямо в ее глаза с такой глубиной, от которой кружилась голова. — Но я слишком долго смотрел на то, как ты воспеваешь любовь в своих строках. Столетиями я видел лишь страх и слезы, пока не встретил тебя. Твое творчество заставило мое холодное сердце забиться. Я пришел не за твоей душой, Эмилия. Я пришел, чтобы ты помогла мне понять, каково это — любить. И

я хочу написать этот сюжет вместе с тобой.

Глава 2

Эмилия замерла, боясь сделать даже вдох. Рука Эдварда все еще покоилась на ее щеке, и это ощущение было самым странным в ее жизни: его кожа казалась холодной, как мартовский лед, но в месте прикосновения разливалось удивительное, успокаивающее тепло. Страх, который должен был сковать девушку, почему-то отступил, уступая место чистому писательскому азарту.

— Если ты… действительно тот, за кого себя выдаешь, — Эмилия сглотнула вязкий ком в горле и аккуратно убрала его ладонь от своего лица, — то почему ты выглядишь как человек? Где твоя коса? Где балахон?

Эдвард тихо рассмеялся. Этот звук походил на шелест осенней листвы в абсолютно пустом парке. Он отступил на шаг назад, картинно поправив идеальные манжеты своего угольно-черного пиджака.

— О, поверь, Эмилия, человеческий облик — это самая удобная маска для этого века, — он заглянул ей прямо в душу своими глубокими карими глазами. — Люди и так слишком напуганы. Зачем мне усугублять? К тому же, я пришел просить тебя написать книгу о любви, а не пугать твоих подчиненных за дверью.

Девушка опустила взгляд на черную розу, которая по-прежнему лежала на ее столе. Ее лепестки слегка поблескивали, словно покрытые инеем.

— Хорошо, предположим, я сошла со ума и поверила тебе, — Эмилия решительно поднялась со своего кресла, стараясь выглядеть уверенно, хотя колени до сих пор слегка подкашивались. — Но как ты себе это представляешь? С чего начинается соавторство со Смертью? Ты будешь диктовать мне имена тех, кто должен уйти?

— Ни в коем случае, — Эдвард посерьезнел, и в его взгляде промелькнула вековая мудрость. — Я хочу, чтобы мы написали историю о том, как Смерть впервые чувствует то, что чувствуют живые. Я дам тебе свои воспоминания, свои мысли и свою бесконечную тишину. А ты… ты подаришь мне свои эмоции, свои яркие краски и свой слог.

Он протянул ей руку ладонью вверх, безмолвно приглашая сделать шаг навстречу неизвестности.

— Но здесь, в твоем душном офисе, среди бумаг и отчетов, вдохновение не рождается, — загадочно произнес он. — Позволишь мне показать тебе мое рабочее место, Эмилия? Туда еще не ступала нога ни одного живого человека.

Эмилия замерла, глядя на протянутую ладонь Эдварда. Разум кричал, что нужно бежать, но писательское сердце, вечно жаждущее скрытых истин, сделало выбор за нее. Девушка несмело протянула руку и вложила свои пальцы в его прохладную ладонь.

В то же мгновение стены офиса растворились, будто дым.

Они оказались на вершине старинной башни, окутанной полуночным туманом. Внизу раскинулся огромный светящийся город, а над их головами горели мириады звезд. Время здесь словно остановилось. На каменном парапете уже лежали чистые листы бумаги и старинное перьевое перо, тихонько подрагивающее от ветра.

— Это мое рабочее место, — тихо произнес Эдвард, отпуская ее руку. — Отсюда я наблюдаю за миром. И отсюда я смотрел на тебя.

Эмилия подошла к парапету, вдыхая прохладный воздух. Страха больше не было. Было лишь невероятное, пьянящее вдохновение.

— С чего мы начнем? — спросила она, оборачиваясь к нему.

— С правды, — Эдвард подошел ближе, его карие глаза в темноте ночи казались бесконечными галактиками. — Расскажи им, Эмилия, что Смерть — это не конец и не враг. Расскажи, что я тоже умею чувствовать. Что вечность без любви — это самая жестокая кара, но один лишь твой взгляд способен согреть то, что было мертвым тысячи лет.

Они писали всю ночь. Строки ложились на бумагу сами собой, подгоняемые тихим шепотом Эдварда и неистовым стуком сердца Эмилии. Он делился с ней воспоминаниями о вечности, о разбитых судьбах и о том, как за секунду до ухода люди всегда думали только о любви. А она облекала его ледяную мудрость в свои живые, горячие и осязаемые слова.

Между ними не было громких признаний. Но каждое случайное прикосновение рук над чернильницей, каждый мимолетный взгляд и тепло дыхания в ночной прохладе говорили громче любых стихов. Безжалостный жнец, забирающий жизни, сейчас сам трепетно учился дышать ради нее.

Когда первые лучи рассвета окрасили небо в нежно-розовый цвет, на столе лежала законченная рукопись. На ее первой странице красивым почерком Эмилии было выведено название: «Сюжет, написанный вдвоем со Смертью».

Эмилия устало улыбнулась, чувствуя, как утреннее солнце приятно согревает плечи. Она обернулась, чтобы показать Эдварду финальную точку... но диван за ее спиной был пуст.

Сердце девушки пропустило удар. Неужели все это было лишь сном? Безумной фантазией уставшего автора?

Она спешно перевела взгляд на стопку исписанной бумаги. Рукопись была реальной. А прямо поверх нее лежала та самая распустившаяся черная роза, на чьих лепестках теперь вместо инея блестели капли утренней росы.

Под цветком Эмилия заметила короткую записку, написанную строгим, безупречным почерком:«Спасибо за то, что научила меня чувствовать, моя Муза. Наш сюжет окончен, но наша история только начинается. Я буду наблюдать. Вечно твой, Эдвард».

Эмилия прижала записку к груди, а на ее губах заиграла счастливая улыбка. Она знала, что отныне в ее полуночных черновиках она больше

никогда не будет одна.