Радуга бабочек

Глава 1

... "Время -- странная субстанция", думала Ира, раздумывая, положить ли кусочек сахара в кофе, или лучше взять сироп. Вот вроде бы вчера мы с Нопэрапоном поднимались вверх по лестнице, и в какой-то момент они исчезли, а я очутилась на выходе из станции метро. Но прошел уже месяц, и что? Дождь утих. Волна необъяснимой радости и позитива в городе утихли. И все стало, как раньше.

Все стало серым. Ира вздохнула. Кругленькая сумма от Нопэрапона существенно поправила их с Марио дела. Но кем он был на самом деле, этот Нопэрапон? И эта девочка? Неужели все это было на самом деле?

Ира знала, что было. Фотоаппарат же остался там, внизу, где бы оно ни было. И она успела сбросить на ноутбук фото Нопэрапона. Он точно был. Просто в какой-то момент все старые новости о нем исчезли из Сети. И фото тоже.

Осталась скука. "Что со мной?", спрашивала себя Ира. "Неужели тебе так постоянно хочется острых ощущений? Постоянного адреналина? Чтобы бабочки летали не только снаружи, но и в животе?"

"Да", сказала она себе. "Да, хочу. Ты не представляешь, как..."

Ой, ну что тебе еще... Так. Письмо. От Соньки, она в полиции же работает.

"Ир, просто посмотри, у тебя такое хорошо получается. Может, ты что-то увидишь? Это статистика смертей за последние семь лет, смертей с диагнозом острая сердечная недостаточность. Мы так пишем, когда не знаем, отчего человек умер."

Ира опять вздохнула. Ну что ж, подруге не откажешь. Давай поковыряемся... Ого. Да их больше, чем от ДТП, чем от болезней! Рост, стабильный устойчивый рост каждый год.

Робот, сравни между собой реальные диагнозы всех умерших... Да не подавишься, не пищи. Кусочек сахара улетел в кофе. Запахло дождем. Ира взглянула на Марио, а он улыбнулся ей и кивнул. Спасибо, ты всегда знаешь, что мне действительно нужно. На улице стояла жара, а в кафе было приятно и прохладно, поэтому народу было полно.

Марио вполглаза наблюдал за посетителями, как бы осматривая их в целом, воспринимая, как картину. В последнее время в этой картине какая-то деталь будто слегка выбивалась из общей массы, будто песчинка в глаз попала. Марио еще раз внимательно оглядел всех посетителей, уже слегка забеспокоившись. Нет. Непонятно. Хотя... а кто это? Вот этот, в старомодной шляпе? Чтобы не привлекать внимание, Марио воспользовался внутренними видеокамерами кафе. Посмотрел. Ну одет странновато, но тут вчера и не такие типажи были. Лицо как лицо.

Да, показалось... устал. Чуть позже Марио поймал себя на мысли, что не может вспомнить лицо того посетителя, а память на лица у него развилась профессиональная -- что поделать, иногда бармену приходится смотреть на фото и отвечать на вопросы, иначе проблем не оберешься... Старею?

Как там моя Ира? Кажется, закопалась в очередную проблему. Ну, хоть развеется. Марио чувствовал, что ей скучно и хочется эмоций, а их негде сейчас было взять. С парашютом не попрыгаешь, крыша на ремонте, с соседних крыш нельзя -- опасно. Рутина, тягомотная рутина... Эмоции не водятся в таком болоте.

Ира же действительно заинтересовалась. Написала в чат Марио:

"Твоя девочка хочет витаминчиков, срочненько!"

Марио бесстрастно кивнул, улыбнувшись только уголками губ. Через двадцать минут большая корзинка с разнообразными фруктами и виноградом уже летела в руках официанта на стол к Ире. Отлично! Марио только успел подумать, что, возможно, вечер сложится, как вошла она.

Ира в этот момент подняла глаза на Марио. Такого выражения его лица она еще не видела. У статуи было бы больше эмоций, чем в тот момент у Марио. И он сделал то, чего никогда еще не делал.

Он перестал медленно и неторопливо протирать бокал. Так же медленно поставил его на стол. На кого он смотрит? Это еще кто?

Эти двое знают друг друга, поняла Ира. Причем не просто знают.

А дамочка в огненно-рыжем плаще по-хозяйски уселась за стойку прямо к Марио:

-- Привет, мой сладкий! Как дела? Ну ты долго будешь от меня бегать?

-- Чего желаете? -- словно робот, произнес Марио.

-- Ой, а что это мы такие строгие? Мы уже на вы?

Марио подал ей стакан воды:

-- Чего ты хочешь?

Дамочка не прикоснулась к стакану. Она сладко улыбнулась:

-- Ты сам знаешь, чего. Мне очень нужно. Подумай, мой сладкий.

Марио на мгновение посмотрел на Иру. Дамочка проследила его взгляд и кивнула:

-- Мм, у тебя хороший вкус. -- сказала так, что Ира это хорошо услышала. -- Ну пока, голубки!

Развернулась и ушла. Марио машинально взял бокал и раздавил его в руке. Порезался. Залепил пластырем. Вечеру конец. Возможно, всему конец. Особенно отношениям с Ирой. Как она отреагирует сейчас? Как ей рассказать? Он боялся поднять глаза на нее, отпуская посетителей. Наконец, посмотрел в ее сторону.

Ира, положив голову на руки и слегка ее наклонив, смотрела на него спокойно. Марио посмотрел в чат:

"Это еще что?"

Марио вздохнул. Спрашивает. Значит, еще не все. Ответил:

"Это... это моя бывшая."

Брови Иры слегка поднялись:

"Что она хотела?"

Марио вздохнул и написал в ответ:

"Она хотела кафе. Точнее, технологию кафе."

Ира ощутила, как закипает. Да я её...

"Почему я ее раньше не видела? Зачем она ей?"

"Она приходила, когда тебя не было. А зачем -- я и сам не понимаю. Она не из тех, кто может с таким управляться."

Вот как. А ведь я ее откуда-то знаю... я ее уже видела... не совсем естественная походка, мимика, все слишком наигранное, но на шлюху не похожа, нет, тут что-то еще, это маска, маскировка...

А давай спросим:

"Марио, а кто она такая?"

Ой, как глаза-то потупил. Да что такого-то, мы же не дети, ну бывшая, ну и что?

"Она Ангел Геноцида."

Ира поперхнулась кофе. Офигеть. Городская легенда. Наемная убийца, причем такая, которая может с пинка открыть дверь кабинета шефа полиции и пристрелить его на месте, потом еще посидеть в его кабинете, и ей даже кофе принесут. И уже непонятно, то ли она еще женщина, то ли уже машина -- столько в ней улучшений...

"У меня нет слов." -- написала ему.

"Давай после смены поговорим. Я закрою кафе и поговорим, ладно?"

"Хорошо"

Так и сделали. В динамиках слышался легкий плеск прибоя, голография отражала ночное море и далекий маяк. Марио сидел рядом с Ирой, пил чай с бубликами и сбивчиво рассказывал. Он волновался, руки его дрожали. Ира кипела от возмущения, но оно было каким-то абстрактным -- конечно, он не обязан рассказывать про свои прошлые отношения, да и не мое это дело, но кафе извольте не трогать! Да и его тоже. Мое. Не дам!

Но Ира понимала, что тут история непростая, и она оказалась права.

-- Я переехал в город лет пять назад. Мои родители жили в пригороде и умерли. Работы не было, и я заложил дом, чтобы отправиться сюда, чтобы хотя бы найти тут угол и начать работать. Но в первый же день меня ограбили на улице, а на другой день чуть не зарезали и стали вымогать деньги. Я устроился в ресторан на кухню, а по ночам мыл посуду, не ел, не спал. Думал, это конец. А через неделю в ночную смену пришла она, тоже подрабатывать. Ну, и как-то мы сдружились. Вместе работали, потом вместе стали гулять. Она сама выросла на улице, и подсказала, как выпутаться из ситуации.

-- Да, вам было нелегко. -- сказала холодно Ира.

-- Что верно, то верно. Дальше мы стали вместе жить. И, чтобы вылезти из долгов, стали проворачивать делишки на грани дозволенного. Да, мне стыдно об этом говорить, но я хотел сохранить родительский дом, и мне это удалось.

-- Ну хорошо. А она?

-- А ее интересовали деньги сами по себе. И в этот момент она заинтересовалась улучшениями.

Марио помолчал.

-- Я думал, что у нас все хорошо... -- сказал он. -- А она думала совсем о другом. У нее темные связи, как видишь. Все деньги она тратила на улучшения себя. И в какой-то момент она просто ушла.

-- Давно это было?

-- Три года назад, Ир. С тех пор я один. Пока ты не появилась.

Ира как-то немного остыла. Да. Не повезло. Он же доверчивый. И эта... это создание чего-то хочет от Марио. Что сказать, вляпался. Нет, поправила себя Ира. Они вляпались. Она даже не думала о том, чтобы оставить его снова одного. У нее тоже кое-какие знакомства есть, непростые.

-- Зачем ей твоя технология? Она же... это просто декорация, интересная, но не более.

-- Тут вопрос в другом, Ир. Вопрос в том, нужно ли это лично ей, или тем, на кого она работает.

И вот тут Ире стало страшновато. Эти люди не задают вопросов, они просто приходят и берут то, что им нужно. А эта пришла и спрашивает.

-- Ну хорошо, допустим ей лично. -- предположила она. -- Зачем?

-- Она не говорит. Но она точно не специалист в этом!

Марио задумчиво допил чай:

-- Такие дела, Ир.

-- Марио. Только давай без глупостей, хорошо?

-- Конечно. Хорошо.

Но Ире очень не понравилось, как Марио это сказал. Он что-то решил. Точно, глупости будет делать...

***

Вечером Марио собрался прогуляться. Перед этим он, стыдясь самого себя, ушел в ванную с телефоном. Пролистал список контактов в мессенджере. Нашел значок рыжей лисы. Поколебался.

"Встретимся?"

"Ну конечно, мой сладкий!" -- тут же ответила она.

"Могу сейчас."

"Здесь." -- и точка на карте. Недалеко. В маленьком скверике, они там любили гулять...

Марио торопливо собрался и ушел. Ира внимательно следила за ним. Ну неужели он и вправду думает, что она ничего не увидела? Что в любви, что в стрессе -- мальчики думают явно не головой, не то, что мы, девочки. Пошел делать глупости.

Нет уж. Ира собралась и последовала за ним. Ах, какая хорошая погода. Дождь моросит, впервые за много дней. Вот бы с ним просто погулять, просто пройтись, ощущая его рядом... И тут эта вот. Дрянь. Ира встряхнулась и аккуратно пошла за Марио. Он явно не смотрел по сторонам. Топает к скверику.

Вот же сучка, она уже там! Они договорились. И он мне ничего не сказал. Ира с трудом уняла возмущение. Потом. Позже. Встали друг напротив друга, разговаривают. Почему она оглядывается? Что ей нужно?

Ира на мгновение отвлеклась и пропустила тот момент, когда рыжая нанесла свой удар по голове Марио. Тот рухнул, как подкошенный. Проклятье! Звоним Соне, в полицию...

Да какая полиция! Ира застыла, и смотрела, как рыжая легко тащит Марио за ноги в какой-то склад рядом со сквериком. Да очнись ты! За ними!

Рыжая втащила Марио в склад, и привязала веревками к стулу, который явно заранее подготовила в закутке между стеллажами. Села напротив на ящик и принялась ждать, когда тот очнется. Это не заняло много времени.

-- Ну что, мой сладкий? Мы договоримся сегодня. И это не вопрос.

-- Нет. Черта с два ты получишь!

-- Ц-ц-ц... Марио, милый мой. В последний раз говорю. Я правда хочу по-хорошему. Так что отдавай сам.

-- А если нет?

-- А если нет... -- тут рыжая сняла плащ. Хрустнула пальцами. И они превратились в пыточные инструменты. Иглы, скальпели, сверла. -- Будем спрашивать вот этим.

Марио похолодел. Вот, значит, как. Она готова на все, но почему? Что такого в его трансформации?

-- Да зачем тебе кафе?

-- Какое кафе? А-а.. Нет, сладкий, ты не понял. Мне твоя забегаловка не нужна совсем. Мне нужно то, на чем она работает!

-- Но это не я один придумал.

-- Ай, как врать-то нехорошо... Слушай. А давай я твою девочку сейчас найду, и буду из нее нарезку делать, а ты посмотришь?

-- Ах ты....

***

Ира впервые пролистала список контактов своего мессенджера до самого низа. Черный значок с белым бумажным журавликом. Ник "Цуру Рэй" ("Журавль Ноль" по-японски). Это самый крайний случай. Похоже, пришло его время.

Ира: "Рыжая на твоей территории. У нее мой мужчина. Поможешь?"

Цуру Рэй: "Место?"

Ира: "Вот."

Цуру Рэй: "Оригато." ("Спасибо." -- по-японски)

Ира: "Оставь ее мне живой"

Цуру Рэй: "Хай."

Вот теперь мы посмотрим, кто кого!

Пока рыжая устраивалась с Марио в складе, он уже успел появиться. Встал в проходе рядом с Ирой, осторожно тронул ее за плечо, прижав палец к губам. Кивнул головой: "Уже можно?"

Ира кивнула: "Да."

Он исчез.

***

Он поступил предельно просто. Раз -- и ее улучшенная рука отлетела в сторону, два -- вторая бессильно повисла. Три. Лезвие катаны застыло у нее под челюстью. Он покачал головой: "Даже не думай". Она едва кивнула: "Да, я поняла". Лезвие исчезло. Он разрезал веревки Марио. И встал рядом с ним, на случай, если рыжая передумает.

Рыжая вдруг села на ящик, словно из нее вынули какой-то стержень. Опустила голову. Заплакала тихо. Ира подошла к Марио и спросила:

-- Ты в порядке?

-- Да, что мне будет. Спасибо. И вам спасибо. -- обратился Марио к человеку в черном.

Тот едва кивнул, но уходить не торопился.

-- Зачем тебе все это нужно было? -- спросил Марио рыжую.

-- Я умираю...

-- В смысле?

-- Мои улучшения... я умираю от них.

Марио и Ира переглянулись.

-- Неужели нельзя было просто сказать? -- спросила Ира рыжую.

-- Мне? Просто сказать? да я!...

-- Что ты? Слившком гордая? -- спросила Ира.

-- Да. Тебе не понять.

-- И не собиралась. Марио. А кому ты пишешь?

-- Помнишь парня в бандане?

-- Смутно.

-- Возможно, он поможет. Сколько у нас времени? -- спросил Марио рыжую.

-- Может, месяц. Может, неделя. Я не знаю. Знаю, что уже слишком поздно.

И тут ее затрясло. Цуру подскочил и уложила рыжую на ящики. Держал до тех пор, пока не прекратились конвульсии:

-- Плохо. -- сказал он. -- Аптечка. Твой друг должен поторопиться.

-- Он уже онлайн.

-- Подключи.

Ира смотрела, как мужчины пытаются спасти женщину. Они совсем не врачи, подумала она. Она бесстрастно смотрела, как открывают грудную клетку рыжей, словно капот автомобиля, снимают черепную коробку, обнажая мозг, делают то, что нужно делать в больнице, прямо на ящиках на пыльном грязном складе.

Рыжая выгнулась, завыла от боли. И упала навзничь. Прошептала:

-- Вот бы новое тело...

И умерла. Вот так просто. Ира впервые видела, как умирает человек, пусть весь напичканный железом.

Цуру печально покачал головой, посмотрев на Марио, который еще пытался отчаянно что-то сделать. Потом остановил его.

-- Все. -- сказал он. -- Все. Оставь.

Марио взглянул на него. Сел рядом с ее телом.

-- Есть курить? -- спросил он у Цуру.

-- Хай.

Мужчины закурили. Что было делать? Ира вышла на улицу прогуляться. Она не любила запах сигарет. Внутри было пусто. Да, ей не нравилась рыжая, но она была живая, чувствующая женщина. И вот ее нет. Сколько нам отмерено? Ей? Марио? Цуру? Любому из нас?

Шел дождь. Ира поняла, что больше не хочет отпускать Марио одного. Никогда. Он просто хотел помочь, и этой рыжей, и Ире, как мог. Ему нужно было просто рассказать, и все. Но он промолчал, решив все сделать сам, и вот к чему это все привело.

Ошибки. Мы всегда делаем ошибки, когда хотим все делать сами... Когда мы одни. Шел дождь. Ира смотрела на сквер, и вдруг поняла, отчего умерли все эти люди. Все они. Она даже связалась с домашним сервером и еще раз сравнила профили.

Одиночество, догадалась Ира. Они все умерли от одиночества. Смотри. Одинаковая переписка. Привет. Пока. Как дела? Нормально. Количество связей падает. Общение сводится к нулю. Конечно, всегда можно сказать, что они виноваты сами. Иди и общайся. Давай ка взглянем на их профили. Ну да. Они не могли сказать. Они не знали как суметь, чтобы их услышали. Их голоса растаяли в шуме дождя.

Марио вышел из склада и подошел к Ире.

-- Ты любил её? -- спросила она.

-- Я не знаю.

-- Почему ты так говоришь?

-- Потому что я люблю тебя.

Ира закрыла глаза и прижалась к Марио. Он говорил правду, как мог, как чувствовал ее. И это было самым дорогим в мире.

-- Мы сделали все, что могли для неё. -- прошептала Ира. -- Она мне не нравилась, но разве это важно в такой ситуации?

Мы словно капли дождя. Мы летим сверху вниз, и полет наш краток. С виду все мы одинаковые. Но в капле воды отражается океан. И в этом океане все мы в итоге окажемся...

Иногда это так важно. Немного внимания. Они его не смогли получить. Город не может дать его. Только люди, которые окружают нас. Просто немного тепла.

-- Давай перед отъездом подарим им бабочек. -- сказала Ира.

-- Ты все-таки решила уехать? -- спросил Марио.

-- Ты знал?

-- Догадывался. У меня все готово.

-- И что у тебя готово?

-- Немного. -- пожал плечами Марио. -- Мотоцикл, деньги. У меня есть сменщик. И может, еще цел родительский дом за городом... Нам хватит, как ты думаешь?

-- Думаю, вполне. -- ответила Ира. -- А бабочки?

-- Я подарил их еще вчера, когда ты спала. Они в Сети. Каждая из них найдет себе человека, и будет напоминать ему, что он не один. И если все пойдет хорошо, то бабочки смогут понемногу менять город. В их коде заложена технология трансформации. Теперь они -- часть города.

Ира обняла Марио. Ей теперь было хорошо. Марио что-то нашарил в кармане и, когда они закончили обниматься, дал Ире. Бумажный журавлик. От Цуру.

Это было его спасибо. Ира улыбнулась от того, что и эта -- довольно темная -- часть ее жизни закончилась. Цуру теперь ничего ей не должен. И это хорошо. Страшно, когда тебе должен самый опасный человек в городе, ведь у него можно попросить, что угодно -- и он сделает это.

***

Утро. Ранний восход. Только что прошел дождь, асфальт мокрый, тротуары и трава блестят от воды. Лучи солнца отражаются от стекол и витрин. Отличное утро для начала нового пути.

Из подземной парковки выехал мотоцикл. На нем сидели двое: Марио и Ира. Ира оглянулась по сторонам, словно прощаясь. Надела шлем, бело-голубого цвета. Марио кивнул, и они тронулись в путь.

Они оставляли позади город, сумрачные здания. Из-за шлемов они не смогли увидеть, что бабочки, все бабочки города летели вслед за ними. Они летели по голографическим экранам, по смартфонам, по стеклам зданий. Когда мотоцикл оставил город позади, бабочки взлетали с полей и волной, цветной полупрозрачной волной летели вслед за Марио и Ирой.

Они провожали, но не прощались.

Ира оглянулась и ахнула. Цветная волна вставала над городом. Волна из бабочек. И радуга от дождя.

***

-- Смотри-ка, дом цел. -- сказал Марио. -- Да, без ремонта не обойтись.

Обычный двухэтажный дом в пригороде, тут сотни таких. Но он тут родился и вырос, подумала Ира. И мне вроде бы подходит. Ой, и камин даже есть!

Марио достал из кармана какую-то плоскую коробочку.

-- Что это? -- спросила Ира.

-- Трансформация. Последний заряд.

-- Для дома?

-- Да

-- Не нужно.

-- Почему?

-- Мы и сами справимся.

Марио удивился, и хотел спрятать коробочку, но Ира его остановила:

-- А вот в мастерской она тебе пригодится.

-- Действительно!

Девочки всегда знают лучше, как применить игрушки, которые для них придумывают мальчики. Огонь в камине трещал. Марио и Ира сидели на полу, на толстом теплом ковре и пили чай. Им было хорошо.

Они не видели, что рядом с домой остановился черный старинный автомобиль. Водитель, мужчина в старомодной шляпе, посмотрел на огни дома и кивнул. Да, уютный подвальчик у них был, и было чем заниматься в этом подвальчике. Но теперь у них есть они сами, а подвальчик пусть работает на них.

Черный автомобиль медленно поехал дальше, повстречав на пути трейлер, на котором везли в город огромный белый ретро-суперкар. Его очень ждали в одном из боксов на кольцевых гонках... Человек усмехнулся. Что-то кончается, и тут же начинается нечто другое, мы сами неизменны в своих изменениях.

Изменяйтесь. И не оставайтесь одни. Забвение хуже смерти. Одиночество хуже забвения.

***

P.S.

-- Зачем она хотела твою технологию?

-- Она думала, что это поможет ей изменить свои улучшения. Но их было так много, она в одиночку не справилась бы. Это на коленке не делается, Ир. А она считала, что все сможет сама.

-- Сама она смогла только умереть... А я и не знала, что ты куришь, Марио.

-- А я и не курю.

Ира улыбнулась:

-- И не кури.

Марио показал ей язык:

-- И не буду.

Получил за это подушкой! будет знать!

-- Между прочим, у меня завтра день рождения! -- сказала Ира.

-- Ой. А что тебе подарить?

-- А у меня уже все есть. Ну разве что...

-- Что?

-- Поцелуй меня.