Лестница в небо

Лестница в небо

There's a lady who's sure

All that glitters is gold

And she's buying a stairway to heaven

Led Zeppelin

Рано или поздно, под старость или в расцвете лет, Несбывшееся зовет нас, и мы

оглядываемся, стараясь понять, откуда прилетел зов.

Александр Грин. Бегущая По Волнам

Шел 1989 год. Моя учеба с аспирантуре подходила к концу. На дворе была перестройка, из ларьков окружавших станции метро неслись песни Шевчука и Цоя, научные сотрудники переквалифицировались в риэлторов, в дорогих магазинах продавались товары фирм ранее знакомых только по фильмам о западной жизни. Правда, таких как я в эти магазины просто не пускали.

Первые два этажа нашего института уже давно были отданы в аренду и там располагались офисы различных кооперативов, в основном заполненные хорошо одетыми уверенными в себе юношами и девушками. Я обычно заходил в институт со двора, через черный ход - так было ближе. Поднимаясь по лестнице я проходил мимо курилки на лестничной клетке второго этажа, где обосновалась курящая компания состоявшая из нескольких парней в импортных галстуках и пиджаках, к которым иногда присоединялась интересная девушка среднего роста, брюнетка с соблазнительными формами и красивым, но живым и приятным лицом. Когда она появлялась то всегда была в центре внимания, парни выстраивались около нее полукругом, смотрели ей в рот и с готовностью смеялись ее шуткам, которые, возможно, и на самом деле были смешными. Я старался проскользнуть мимо не привлекая к себе внимания, и вскоре компания привыкла к моим молчаливым проходам и действительно почти перестала меня замечать. То есть все, кроме девушки, которая каждый раз хотя бы мельком бросала на меня взгляд, из чего, разумеется, я не делал никаких выводов. Возможно, думал я, у нее просто такая привычка, замечать всех и все вокруг себя. Однако же я тут же ловил себя на том, что думаю о ней, и ругал себя за это. Мы живем в разных измерениях, говорил я себе, "и с места они не сойдут", как сказано у Киплинга.

Однажды, в очередной раз поднимаясь по лестнице я увидел что девушка курит одна. Я покосился на нее и даже на всякий случай полу-кивнул ей, чтобы не показаться грубияном, но в то же время дать ей понять что я не собираюсь воспользоваться случаем для знакомства. Проследовав таким образом мимо незнакомки я уже был на середине следующего пролета.

- Вот Вы меня игнорируете, - прозвучал за моей спиной уже знакомый по обрывкам фраз голос незнакомки, - а у меня к Вам дело.

Я обернулся - как я тут же понял, слишком быстро, таким образом выдав свое внимание к ней, но было уже поздно что то менять - и, спустившись на несколько ступенек обратно на лестничную клетку подошел к незнакомке. Она уже докурила свою сигарету и теперь просто смотрела на меня, делая подобающую паузу перед тем как начать разговор. В ней чувствовалась и привычка быть в центре внимания мужчин, что я уже неоднократно наблюдал на этой самой лестничной клетке, и в то же время инстинктивная доброжелательность умного образованного человека.

- Вы ведь физик?

- Мехмат, - сказал я

- Отлично, - сказала незнакомка. Как раз то что нужно. Давайте встретимся в кафе через дорогу - ну вы знаете...

- Знаю, - сказал я. С удовольствием.

- Чур, я угощаю. Ведь это у меня к вам дело.

- Посмотрим, - сказал я. Зависит от дела. Вдруг я не смогу Вам помочь.

- Хорошо, - сказала незнакомка. Тогда, - она посмотрела на часы - через два часа в кафе напротив.

***

Когда я вошел в кафе, незнакомка была уже там. Она помахала мне рукой, я сел напротив неё.

Кстати, - она протянула руку через стол - Лера.

- Сергей, - сказал я. Очень приятно.

Наступила небольшая пауза. Незнакомка, вернее, Лера, рассматривала меня, словно бы не решаясь перейти к занимавшему ее делу.

- Вообще то по паспорту я Валерия, - сказала она. Валерия Фролова... даже не пытайтесь это произнести, только язык сломаете. Это типа как "нарвал наврал про аврал".

- Сергей Снегирёв, - представился я.

- Ух ты, - сказала Лера. Завидую. А по батюшке?

- Тимофеевич, - сказал я.

Она снова помолчала, разглядывая меня. Наконец она поставила на стол небольшую сумочку, которая лежала у нее на коленях. Извлекла оттуда небольшого размера темную картонную коробочку вроде такой в какую упаковывают дорогие духи, но побольше.

- Откройте и посмотрите, - сказала Лера. Только постарайтесь не привлекать внимания.

Заинтригованный, я оглянулся вокруг. Мы были в кафе не одни, но до нас явно никому не было дела. Я осторожно открыл коробку. В ней на бархатной подкладке в сделанном по размеру углублении лежал металлический шар размером чуть меньше куриного яйца, на вид идеально круглый, блестящий, и, судя по весу коробочки, сделанный из стали или какого то подобного металла.

Я взглянул на Леру.

- Жду Ваших комментариев, - сказал я.

- Сейчас, - сказала Лера. Сначала возьмите шар в кулак и потрясите вот так, - снова оглянувшись, Лера сделала несколько резких движений сжатым кулачком.

Только держите шар очень крепко, а то от неожиданности можете уронить, - попросила она. Не бойтесь, - добавила она видя мое замешательство. - Током Вас не ударит.

- Надеюсь, - сказал я и потряс зажатым в кулаке шаром...

- Очень странно, - сказал я после долгой паузы.

- Что именно странно? - экзаменующим тоном спросила Лера. Опишите пожалуйста наблюдаемое явление. Только, по возможности избегайте выражений типа "фигня какая то".

- Ну, - неуверенно начал я. Такое... впечатление что... инерция... вернее масса шара сильно отличается от его веса. Ну, то есть инерция шара такова как будто его масса существенно больше чем наблюдаемый, ну то есть ощущаемый вес.

- Отлично, коллега, - Лера откинулась на стуле, улыбаясь, глядя на меня, явно чрезвычайно довольная моими выводами.

- Просто фигня какая то, - не удержался я.

Она хихикнула, но тут же сделалась снова серьезной.

- Послушайте, коллега, - сказала она. Надеюсь я, филолог по второму и третьему образованию не должна объяснять вам, физику, что такого не может быть просто потому что не может быть никогда.

- Не может, - подтвердил я.

- Вот именно, - сказала Лера.

- Антигравитация? - предположил я, но тут же понял как глупо это звучит. Но Лера просто молча продолжала смотреть на меня своими серо-зелеными серьезными глазами, словно понимая что мне потребуется какое то время, возможно продолжительное, прежде чем я смогу сказать что то умное и подобающее случаю.

- Я хочу чтобы Вы его исследовали, - сказала, наконец, Лера. Вы же работаете в лаборатории, значит у Вас есть доступ к каким то приборам, правильно? Ну, вы же можете, например измерить инерцию, вес и так далее.

- Могу, - сказал я. Надо подумать. Перевод проблемы в практическое русло как то сразу трансформировал ситуацию из разряда "бред сивой кобылы" в разряд "пацан сказал - пацан сделал".

- Кстати, спасибо, что Вы доверились мне. Мы ведь практически незнакомы. Вы сказали что у Вас два филологических образования?

- Я кандидат наук, арабист. Но сейчас всем нужен английский или немецкий, так что приходится заниматься этим. Я и правда свободно говорю по английски, стажировалась два года в США.

- А я всего-навсего аспирант. Но уже была предзащита. Так что без пяти минут.

Я вдруг понял что будто бы оправдываюсь перед Лерой за то что я, ах какой позор, еще не кандидат, и это меня разозлило. То что она явно зарабатывала в разы больше меня, была дорого одета, да еще и стажировалась в США тоже ситуацию не улучшало. Лера очевидно это поняла.

- А давай на ты? - сказала она. Я могу называть тебя Тёмыч, если конечно ты не против, - и она улыбнулась слегка даже кокетливо, как бы давая понять что я вообще то в ее вкусе, хотя конкретных видов на меня она не имеет.

- Ладно, а я тебя - Флора, - все ещё немного мстительно ответил я, и тут же пожалел об этом. Но Лера нисколько не обиделась, а как бы призадумалась.

- Флора - это такая пышная флегматичная блондинка, - сказала она. Я скорее Фауна, но это как то не звучит.

- Тогда Флёр. Как в Саге о Форсайтах, - сказал я.

- Заметано, - сказала Лера. Тёмыч и Флёр. Оба с буквой "ё". Как "йога" и "йогурт".

- Сразу видно что ты филолог, - сказал я. Пойдем?

- Пойдем, Тёмыч. Я чувствию что нас ждут великие дела. Заметь, я не шучу.

- Какие уж тут шутки, вздохнул я. Пошли, покажу нашу лабораторию. Только давай сделаем вид что ты - моя девушка. Так проще.

- Разумеется, - сказала Лера.