Звуки.

Пролог.

Все любят сверхлюдей, супергероев, и то, как они спасают мир от инопланетных захватчиков и суперзлодеев на любой вкус и цвет. Так ведь?

Обычные люди остаются в тени и лишь изредка появляются в роли главного героя голливудского фильма, но даже если и появляется обычный человек в центре внимания, то его приравнивают к супергерою и делают ещё одну историю про человека-героя. Я ни в коем случае не против людей со сверхспособностями, наоборот я являюсь большим фанатом Мстителей, Человека-паука и Людей Икс и им подобным. Просто я хочу сказать, что не стоит забывать о людях. О настоящих людях, которых мы встречаем каждый день. И особенно хочется выделить ту группу людей, не имеющих возможность выполнять какие-либо действия. Создаётся некая цепочка: супергерои превосходят обычных людей, а обычные люди превосходят людей с ограниченными возможностями. Может вы уже поняли, к чему я веду.

А теперь я хочу попросить моего читателя или читательницу дать этой истории шанс. Шанс, который может изменить чью-то жизнь. Перейдём к истории.

Приятного вам чтения!

Так.

Стоп.

Погодите.

Одну минуточку.

Хочу сказать, что все совпадения с реальными людьми, событиями, брендами и т.п. либо случайны, либо добавлены для более реалистичной картины мира, в котором происходят действия героев.

И ещё кое-что, прошу вас обязательно дочитать это произведение до конца, в противном случае я выслежу вас по бутерброду, который вы сегодня ели, прилечу к вам первым же кораблём и пришибу фундаментом вашего же дома! Если вы сегодня не ели бутербродов, то тогда я отыщу вас исходя из концентрации углекислого газа вокруг вас, и, высчитав количество кислорода в вашем регионе, который я определю по графику в статье в «Википедии», я с вероятностью в 100% найду вас и буду действовать своему предыдущему плану. Что? Вы не находитесь у себя дома, и нигде нет ближайшего фундамента, которым можно было бы воспользоваться? Тогда придётся мне взять мольберт. Зачем? Ну, знаете, творца обидеть может каждый, но оклематься от удара железным мысленным мольбертом – могут не все. И если выйдет так, что корабли до вас не ходят, то тогда поплыву самолетом. И в самом крайнем случае у меня есть запасной план, о который я рассказывать не буду. Надеюсь, я понятно выразилась.

Всё. Теперь читайте.

Приятного вам чтения!

Глава 1

Наша семья переехала из Нижнего Манхэттена в маленький, уютный, чистый городок Нью-Хоуп на краю С.Ш.А. Мы припарковались у лужайки двухэтажного серенького дома, находящегося в окружении опадающих осин. Черепица слегка покошенная, а окна, видимо, давно не мыли, да и соседи оставляли желать лучшего. Но я всё равно полюбил этот дом больше, чем квартирку, в которой провёл большую часть своего детства, не смотря на его недостатки.

Мы вышли из нашей потрёпанной машины и принялись вытаскивать вещи из багажника. Я взял две свои коробки, на которых я для ясности нарисовал по одному кораблику. Какие же они тяжёлые! Ещё и тащить их в дом на второй этаж! А тем временем папа вытащил ещё несколько коробок и поставил их на лужайку, а мама, достав ключи из своей красной сумочки, пошла к нашему жилью. Выходит, что мужская часть семьи несла тяжёлые коробки с вещами, когда милая дама осторожно открывает дверь. Я тогда не замечал этого неравенства, а был страстно увлечён своей ответственной и важной целью – донести коробки до дома.

Мда.

Это было быстрее, чем я думал.

Я первым ворвался в дом, после того, как мамочка открыла дверь. Для маленького меня это был просто огромный дом!

Высокие, по сравнению со мной серые стены и почти пустая гостиная, увеличивали, уже итак имеющиеся чувство ничтожности. В углу комнаты стояло драное, грязное, коричневое кресло, из которого торчали пружины, которые так и хотели порвать твои новые брюки и впиться тебе в зад, а бонусом ещё и испачкать твою чистую белую футболку! Напротив входа стоял немного пыльный камин из красного кирпича, напоминавший о Рождественском ужине в компании с семьёй, о запахе свежеиспечённых имбирных печенек и поджаристой индейке, фаршированной картофелем…

Справа от меня находился открытый проход на кухню, которая, видимо в прошлом подверглась нападению армии тараканов.

Мерзко.

Слева была лестница на второй этаж. И как только я её заметил, я мигом помчался к ней, потом как ветер, вверх по ней. Зря. Очень зря. То ли я был слишком тяжёлым, то ли лестница настолько трухлявая, что не выдержала даже моего веса, то ли всё вместе, но исход таков – на пятой ступеньке сквозь доски у меня провалилась нога, засадив пару щепок в ткань моих штанов. Я в тот момент не хило испугался! Скорее всего именно тогда я стал обязательно во время подъёма по лестнице за что-то держаться. Это переросло в настоящую фобию боязни упасть с лестницы. Благо есть лифт.

Заметив меня в плену старых досок, мама сразу же подбежала помогать мне. С её помощью я смог спуститься. Потом пришёл папа. И повторив мой опыт на лестнице и порвав штанину своих джинсов об торчащий гвоздь, он решил так просто это всё не оставлять. Эта лестница явно не предназначалась для эксплуатации. Он сходил за стремянкой и мы все втроём стали разбирать по щепкам эту, уже ненавистную мной, лестницу. Это, кстати в какой-то степени приятно. Испытав стресс во время переезда – разрушение может оказывать успокаивающий эффект, но не стоит этим злоупотреблять. Во время всего этого я засадил себе парочку заноз, но это, в принципе, меня не особо волновало. Через какое-то время там оказалась большая дыра в потолке, под которой папа поставил стремянку. Мама ушла на кухню, а папа пошёл прибираться в гостиной. Я же полез на второй этаж.

Я оказался в мрачном коридоре с четырьмя дверьми. На дверях еле держалась краска цвета охры, а на полу лежал объеденный молью узкий ковёр. Я подошёл к первой справа двери и повернул слегка ржавую круглую ручку, которая на фоне всего этого казалась очень даже аккуратной и привлекательной и вошёл в комнату. Довольно просторная комната с жёлтыми, как страницы старой книги обоями, грязное квадратное окно, под подоконником которого стояла открытая, низкая, вытянутая тумба. На одной стене, под самым потолком я заметил выцветевший плакат группы «The Beatles». Я подошёл к окну и присел на корточки, чтобы разглядеть, что там лежит. Под подоконником стояла низкая, длинная, открытая тумба с несколькими книгами внутри неё. Многие из них были очень потрепанные, какие-то были даже на иностранных языках, у двух отсутствовала обложка. О, и этот приятный запах старой бумаги! Как же мне он нравится! Честно признаюсь, он мой самый любимый после запаха карамели и попкорна. И всё же я не понимаю, как можно было ват так оставить целую кучу книг?! Как по мне, так это – варварство! Эта комната будет принадлежать мне, думаю если хорошенько прибраться, поставить мебель, помыть окна, будет очень даже неплохо!

Я продолжил своё приключение по второму этажу дома. На очереди первая комната слева, прямо напротив моей.

Я открыл дверь.

Зашёл в комнату.

И сразу же вышел.

Сейчас объясню. Я вошёл в холодную комнату, в центре которой лежала дохлая крыса! Ладно бы просто дохлая, её можно было бы просто выкинуть куда-нибудь и не вспоминать о ней, но нет! Её клевала какая-то тупая ворона! Меня тогда чуть было не стошнило! Это определённо будет комната для гостей!

Дальше я, сквозь порывы рвоты я пошёл в комнату рядом с комнатой для гостей. Пусто, пыльно, скучно. Значит это будет чулан.

Я вошёл в следующую дверь. Светлая комната с почти целым полом. Ого! Даже шкаф остался! Я подошёл рассмотреть его. Немного пыльный, но полностью в идеальном состояние! Невероятно! Это, скорее всего, была ручная работа. Коричневые двери шкафа украшали вырезанные цветы, птицы и животные, я смог разглядеть аккуратные маргаритки и розочки, в окружении которых сидели разнообразные зверьки. Плюс – на окнах остались нетронутые молью кружевные шторки, похожие на склеенные шёлковые цветы. Я выиграл джек-пот! Но шкаф просто великолепный! Аккуратный и просто огромный! Прекрасно подойдёт для пряток! Туда поместятся четыре меня в полный рост, и никому не будет тесно! Хм… Может его ко мне в комнату? Нет. Это – комната мамы и папы. Да и шкаф, наверное, тяжеленный, я не смогу его к себе в комнату перетащить! Пусть будет у родителей.

После тщательного осмотра второго этажа я спустился посмотреть, как идут дела у мамы с папой. Я пошёл на кухню. И когда я туда вошёл, то увидел невероятную картину: кристально чистые окна, пол блестит! Тараканов будто бы и не было! Я заметил маму, по ней видно было, что она очень сильно устала. Я улыбнулся и обнял её, показывая насколько я рад её проделанной работой.

Спустя время на кухню вошёл папа, сначала я даже не увидел, что это папа – его закрывала большая прямоугольная коробка с надписью «IKEA» . Он поставил коробку на пол и открыл её. Я заметил большой деревянный прямоугольник и ещё множество коробочек поменьше. Папа вытряхнул из коробки всё на пол, и по кухне стало неудобно перемещаться. Взяв меня за руку, мама повела меня на прогулку по двору нашего дома. Думаю, когда мы ушли, папе стало намного удобнее среди всего этого.

Мы вышли на веранду, потом на газон, недалеко от нашей машины. Мама села на траву, я сел рядом с ней. Нам открылся обзор на наш дом, который должен был стать настоящим семейным уголком. Окна уже казались не такими уж и грязными, а крыша, хоть и была немного неровная, но сейчас это придавало ей некий шарм, а жёлтые, красные и оранжевые листья деревьев образовывали красивую небрежную шляпу. Я видел, как возвращаюсь домой со школы в беленький дом с пионами под окнами, чувствуя запах клёна, стоящего неподалёку. Я видел, как мы сидим тёплым весенним вечером на веранде и пьём чёрный чай с домашним маминым печеньем. Вдруг я почувствовал нежную руку на своём плече и увидел, что мама улыбается. Я тоже улыбался. Подул предосенний ветер с запахом дождя. Я медленно лёг на траву. Небо, ещё голубое, но почти полностью покрытое облаками, пропускало на землю тусклые лучи солнца. Над головой пролетела птица. Я повернул голову в сторону мамы и увидел, что она тоже лежит на спине. Её янтарные волосы лежали на подсохшей траве, а лицо выглядело бледным в тени облака. Я закрыл глаза, наслаждаясь моментом полного спокойствия. Повеял лёгкий аромат смолы. Сколько это продолжалось? Час? Два часа? Три? Нет, нет и нет. Минут семь, не больше. Когда я открыл глаза, то заметил, что мама обратно села на землю. Я повторил за ней и заметил, что папа вышел на веранду и жестом позвал нас в дом.

Мы пошли домой, а потом обратно на кухню. Там была всё та же картина: множество деталей и коробочек на полу. Мама начала активно жестикулировать в адрес папы и тыкать ему инструкцию, напоминая о её существовании. Папа почесал затылок, и, взяв инструкцию, нырнул с головой в кучу деталей.

А в это время мама взяла с пола пару коробок и поманила меня за собой на второй этаж дома. Я её послушался и пошёл за ней. Вот я снова в коридоре, но на этот раз вместе с мамой. Я повёл её в свою комнату. Мы вошли и начали то, что я больше всего не люблю – уборку. Она дала мне в руки заранее принесённую метёлочку для пыли, а сама пошла за шваброй. Эх… Ну что ж… Это ведь всё-таки моя комната, а значит мне в ней и убираться. Я решил убрать пыль сначала на той самой тумбе. А вот и мама пришла. Может ещё не поздно с родителями комнатами поменяться? Стоп. Это ещё что? Нет! ААА! Не ползи ко мне! Даже не думай лезть на метёлку, ты, мерзкий паук! Слезай! Я смог скинуть паука. Но вместе с метёлкой для пыли. Это не осталось без внимания мамы и судя по её выражению лица, она была не очень рада страху пауков у своего сына. Мне стало стыдно. А что было бы, если бы это произошло на глазах у отца? Он бы подумал, наверное, что-то вроде «Мужик, а паучка испугался!». Я указал на тумбу. Мама пошла на поиски источника моего испуга. Она нашла это восьмилапое существо, открыла окно и выкинула его наружу. Через пару секунд после этого мы снова возобновили уборку.

После я подумал и решил проверить, как идут дела у папы. И вот я идее на кухню и вижу, что работа уже закончена! Папа собрал прекрасные деревянные стулья и стол. И как только я заметил всю эту красоту, то сразу же сел за стол, представляя, как именно за этим самым столом я со своими друзьями праздную свой восьмой день рождения и задуваю свечи на именинном торте в форме воздушного шара. А родители дарят мне огромную коробку, в которой находится мой самый желанный подарок во всей моей жизни, правда, я пока ещё не знаю, какой, но определённо большой. Я сидел и мечтал, поглаживая наш новый кухонный стол. Краем глаза увидел, как в комнату вошла мама и поцеловала папу в щёку.

Неожиданно для самого себя я вскочил со стула и подбежал к окну. Я заметил около папиного автомобиля незнакомый мне грузовик. Передняя дверь машины открылась, и оттуда вышел бородатый мужчина лет 40 в синем комбинезоне. А следом за ним появился молодой паренёк, с виду настоящий ботаник – толстые круглые очки, прилизанная чёлка на бок, да и ещё этот рабочий комбинезон, который был велик ему на два размера. Я обернулся, - папу, словно ветром сдуло. А в окне я видел, как эта парочка приближается к нашей веранде. Я метнулся в гостиную. Папа был там. Потом открылась входная дверь и к нам вошли те двое, которых я только что наблюдал недалеко от их грузового средства. Они немного осмотрелись и пошли обратно к грузовику, но уже с папой. Я взял маму за руку и повёл её посмотреть, что они там будут делать.

Бородатый открыл заднюю дверь грузовика, и там оказалась огромная куча наших вещей, многие из них были в коробках, но я знал, что они принадлежали нам – на коробках были мои рисунки, которые я сделал цветными мелками для того, что бы никто, ни путался. Бородатый вместе с папой вошли в кабину, вдвоём взяли наш зелёный диван и понесли в помещение. Ботаник тоже не сидел без дела, - войдя в уже известный мне грузовик, он потащил папино мягкое кресло, на которое я в будучи младенчестве пролил томатный сок. Посреди этого действия стояли мы с мамой и просто смотрели, как взрослые сильные мужчины обустраивают наш домишко.

Эй! А почему это я ничего не делаю?! Какого лешего неизвестные люди трогают нашу мебель?! Я твёрдо принял решение, во что бы то ни стало тоже начать переносить груз к нам. Я отпустил мамину руку и подбежал к машине, а потом кое-как залез внутрь. Ого! Ни разу в жизни мне не приходилось быть в такой большой железной коробке! В которой было ещё множество коробок! Я приблизился к коробке с криво нарисованным рыжим котом и начал вытаскивать её оттуда. Но не успел я взять свои вещи, как вдруг большие грубые руки схватили меня подмышками, подняли над полом и потащили на улицу! Я старался выбраться, я пинался, но человек, держащий меня, был непоколебим, и, справившись со своей миссией выставления меня оттуда вон сам, же и пошёл в кузов грузовика! Папа, что за грузчиков ты нанял?! Без спроса носят мои вещи, да ещё и имеют право мешать мне в этом самом деле! Я думал, что это ужасно противоречиво и несправедливо. И поэтому, обиженный я направился в дом.

Я сел на уже стоявший в окружении всяческих ящиков и коробок диван, прихватив по пути из открытой коробки случайный выпуск комикса о «Удивительном Человеке-пауке». Рухнув на диван, я закрылся за журналом с картинками. Неизвестно, сколько минут я просидел в таком состоянии, но факт оставался фактом – мама точно всё это видела, и в какой-то момент она присела рядом со мной. Я тогда ещё толком не умел читать и поэтому просто смотрел картинки. Маму не интересовали комиксы, я это хорошо знал, но тогда я заменил, что она всё-таки читала тот выпуск, хоть и не очень увлечённо. Она положила руку мне на голову и стала тихонько поглаживать мои непослушные волосы цвета кофе.

Потом, она вскочила с дивана, как будто вспомнила что-то важное. Я вопросительно посмотрел на неё. Она подошла к одной из коробочных башен и взяла две большие прямоугольные коробки, как тогда у папы, но немного шире. Она дала знак идти за ней. Мы снова пошли наверх в мою комнату. Но на этот раз для того что бы собрать мою кроватку. Как так мама затащила эти две тяжёлые коробки по стремянке, я не представляю, но итог таков – мы вместе собираем кровать по инструкции. И скажу вам так – это не такое уж и скучное занятие! Оно помогло мне развеяться под вечер и одновременно развлечься. А в оставшийся остаток дня мы обустраивались в нашем новом домике и распаковывали, казалось бы, несчётное количество коробок. Ночью я уже спал на собранной тёплой кроватке на мягкой и удобной подушке в прибранной комнате в обнимку со своей плюшевой черепашкой.

А следующим утром я узнал, что уже через месяц иду в школу!

Глава 2

Я великолепно помню свой первый день в школе.

Утро. Я весь сонный топаю вместе с папой и рюкзаком на спине в школу. Хорошо, что не приходиться ехать в душном автобусе за тридевять земель! Моя школа находилась недалеко - на расстояние примерно в трёх тысячах футах от нашего дома. Идти пришлось не далеко.

Мы подошли к двухэтажному зданию бежевого цвета с тяжёлыми деревянными дверьми на главном входе и с кристально чистыми окнами, которых, казалось, будто бы нет, – настолько они были чистыми. В воздухе витал запах сухих листьев и бумаги. Перед крыльцом размещалась круглая клумба с неизвестными мне яркими цветами, казавшимися из другого измерения, из параллельной вселенной, где они спокойно росли на далёкой планете, где им не нужно было украшать территорию школы.

Мы вошли в здание. Внутри было полным-полно детей, таких же, как и я, но и были, конечно же, и подростки и старшеклассники. И ещё я заметил несколько взрослых людей в строгих костюмах. Все куда-то шли. Папа отвёл меня на первый этаж в кабинет под номером 8. Внутри ощущалось очень смешанное чувство – и страх, и радость, и печаль, и восхищение, и удивление, и тревога, и интерес. Всё это смешивалось и возникало чувство тошноты, застрявшее где-то не доходя до горла. В животе ползали гусеницы, которые при входе в класс превратились в бабочек, порхающих внутри рядом с теми перемешанными эмоциями.

Кабинет был наполовину наполнен учениками. Глаза разбегались от количества столов и стульев, на которых сидели мальчики и девочки. Никого из здешних людей я не знал и чувствовал себя некомфортно и очень непривычно.

Я сел на вторую парту рядом с миловидной большеглазой девочкой, одетой в скромное голубое платьице, к которому очень подходил её огромный розовый бант. Мне кажется или бант и в правду больше чем её голова?

Она не обратила на меня такого же внимания, как я к ней, о чём я вообще говорю, ведь она даже не посмотрела на меня! Что за надменность?! Или скромность? Может она не здешняя, тоже недавно переехала и никого не знает? Откуда у меня вообще взялся такой внезапный интерес к ней?! Это же девчонка! А девчонки такие скучные! Пусть сидят и играют в своих куколок, а нас сильных парней не трогают! Оторви наконец-то от неё свой взгляд и думай о чём-то мальчишеском!

Пока я думал обо всём этом, папа помахал мне рукой и удалился из комнаты.

Я начал вытаскивать все свои учебники и тетрадки, которые принёс, так как попросту не знал, какой будет урок. Нужно быть готовым ко всему!

И вот тогда она и повернулась ко мне! Для начала она протянула мне свою руку в знак приветствия. Я неспешно пожал её хрупкую девичью ручку с маленьким зелёным пластиковым колечком на среднем пальце. Я был сильно удивлён. Она вытащила свои вещи из сумки, чётко показав, что сейчас математика. Я убрал лишние предметы, чувствуя, что наливаюсь краской.

В кабинет вошла высокая учительница с короткой стрижкой в строгом сером учительском костюме. Мне почему-то внезапно стало страшновато. Начался мой первый в жизни школьный урок.

Мне нравиться узнавать новое, обучаться, но я уж точно не люблю школу. Да, в этом учебном заведении меня никто не унижал, у меня были друзья. И всё-таки школа подаёт материал настолько сухо и скучно. Что проще было бы обойти Землю три раза за год, чем слушать всё это. Во время урока я часто со скуки куда-то улетал, именно по этой причине я не запоминал материал. Учителя за это, конечно, ученикам ставить пятёрочки не будут. Как-то странно получается, вы не находите?

После уроков я пошёл домой один, так как папа в это время работает, а мама работает в первую смену и возвращается немного позже меня. Родители доверили мне ключи от дома и объяснили, что нельзя НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ терять ключ от дома. Я их берёг как зеницу ока до самой старости, даже когда у меня появился свой собственный дом, я всё равно хранил свои первые ключи и ни разу их не терял. То же самое было с ключами от моей первой машины. Так вот, мне дали ключи и я один возвращался домой, где должен был ждать маму.

Я шёл, смотря себе под ноги и пиная случайный камушек через весь путь от школы до дома. Всё было спокойно, до тех пор, пока на моём пути не встали двое парней-подростков. Я посмотрел на них и попытался обойти, но они просто не давали. Мне хотелось бежать. Один из них, брюнет с прилизанными назад волосами и в джинсовой грязной куртке, на которой на правом плече была нашивка с девушкой в непотребном виде и странной, абсолютно нечитаемой надписью, а завершали его образ расклешённые брюки, простая белая футболка и кеды, которые будто специально вымазали в машинном масле. Он резко положил мне руку на плечо, как сделал бы друг, с которым я хорошо знаком, но учитывая его не благие намерения, меня бросило в дрожь. Второй же смахивал на молодого Трумэна Капоте, только в более неприятном амплуа, правда, я не особо помню, во что он был одет, так что представьте его в обычной футболке и потёртых джинсах. «Трумэн Капоте» стал протягивать мне руку, словно выпрашивая что-то. Я был в недоумении. Он развёл руками. Его дружок всё ещё держал меня за плечо, только уже намного крепче. Парень подошёл ближе и толкнул меня в грудь. Мистер «Странная джинсовка» подошёл ко мне сзади и стал крепко держать за оба плеча. «Молодой Капоте» сел на корточки, будто я был ему до колена и по-другому со мной было нельзя, а на самом деле я был ему почти до плеча! Я заметил зубочистку у него в зубах, которой он плюнул мне в лицо. Я рефлексивно зажмурился. Когда я открыл глаза, то первое что я увидел – была его мерзкая улыбка во все 32 жёлтых зуба. Он поднялся и взял меня за водолазку, и я почувствовал, что второй, ещё недавно державший метя за плечи, сдёргивает с плеч мой рюкзак. Я не на шутку тогда перепугался! До этого дня со мной никогда такого не происходило! Проснулся инстинкт самосохранения, и я пнул первому по бубенцам, второму дал с локтя, мигом схватил рюкзак и рванул вперёд! Первый парень упал на колени, держась за свои причиндалы, а второй был лишь ненадолго слегка заторможен. Но стоп! Паренёк куда это ты пошёл?! «Побитый Трумэн» схватил меня за ногу и я лицом вниз грохнулся на тротуар. Я почувствовал, как моя нижняя губа треснула. Я поднялся на четвереньки и увидел, что на трещину в дороге падает горячая капля красного молока. Я посмотрел через плечо. Ко мне приближался парень в джинсовке, а уже в следующее мгновение меня рывком перевернули на спину. Внутри что-то хрустнуло. Я лежал посреди пути в ужасе от того, что сейчас может произойти. В горле застрял твёрдый ком. Оба парня надвигались на меня. Я закрыл глаза. По румяным щекам потекли хрустальные слёзы.

Сквозь страх я приоткрыл глаза и увидел дежурного полицейского, который с резиновой дубинкой в руках надвигался на моих обидчиков. Я полностью открыл глаза. Он хорошенько их наказал и после того, как вызвал по рации своего коллегу, усатый пухленький полицай в голубой рубашке подошёл ко мне, протягивая свою руку. С его помощью я поднялся с земли и вытер слёзы и кровь с лица. Он легонько похлопал меня по плечу и снял шляпу в знак приветствия. Этот человек вызывал у меня доверия, он был для меня лучиком надежды тогда. Он поднял, отряхнул от грязи мой рюкзак и протянул мне. Я надел свой портфель на спину, в то время как он пошёл искать что-то в багажнике своего мопеда. Достав небольшую аптечку, он вытащил из неё спирт, ватку и пластырь. Он посадил меня на бордюр и сам же сел на него рядом со мной. Пропитав кусочек ватки спиртом, полисмен дал мне её, я промокнул ею свою ранку. Следом он оторвал кусочек пластыря и с помощью него приклеил к моей губе ватку. Я поднялся, засиял благодарной улыбкой. Я возобновил свой путь домой. Мистер полицейский решил меня проводить до дома, по дороге, которую я показал, чтобы уж точно ничего подобного не случилось.

Придя домой, я заметил, что дверь открыта, а это значит, что мама пришла. Я вошёл, и увидел сидящую на диване маму, которая только что сбросила звонок на нашем дисковом стационарном телефоне. Она заметила полицейского и пошла к нему узнавать, что со мной произошло. Полицейский поведал свою версию этого события, а на следующий день я не пошёл в школу. Я 100% пропустил тот школьный день из-за этого инцидента. А после мама обсуждала это с отцом, и после этого было решено со следующего учебного дня, ходить в школу другим путём, который, мне, наверное, не удастся объяснить на словах. Скажу лишь только, что мне приходилось обходить не один двор на пути в школу и то, что этой сложной тропинкой я пользовался вплоть до окончания начальной школы, и ни разу во время хождения по этой дороге я не попадал в такие неприятные ситуации.

Глава 3

Скоро мы будем встречать наш первый Хэллоуин в городке Нью-Хоуп. Я люблю этот праздник! Есть множество причин, почему он мне так нравится и одна из них это, конечно же, бесплатные конфеты. Мы всей семьёй всегда очень хорошо готовимся к этому дню. Я очень старательно готовил свой новый костюм, ещё с конца лета. С тех пор произошло множество изменений.

Сначала это должен был быть Франкенштейн, но потом я узнал, что у нас в классе уже 4 Франкенштейна. Дальше я решил сделать костюм волка-оборотня, и маме очень сильно не понравилось, что я испортил мех с капюшона на её зимнем пальто. Следующим в списке был призрак, но мама не разрешила резать простыню. Папа предлагал сделать пугающего злого клоуна, но для меня клоуны тогда были совсем не страшные, и я отказался. А потом я захотел сделать костюм Человека-паука из красной и синей изоленты, которую мы отклеивали с меня до самой полуночи. Да и такой герой, как Питер Паркер не должен пугать народ и выпрашивать конфеты! Был также вариант костюма дьявола, но мама категорически отказывалась от него из-за религиозных соображений.

Окончательным вариантом стал костюм графа Дракулы, над которым я трудился, как только мог! Мама помогала мне с плащом, а папа где-то откапал пластиковые клыки! Для ужасающей ночи на Хэллоуин нужно было обязательно подготовить наш дом и сделать его как можно более страшным! Мама связала множество паутинок, которыми ми покрыли дом и внутри и снаружи. Папа сколотил из лишних досок гробик, который мы поставили на веранде, а внутри был картонный самодельный, но, тем не менее, очень пугающий скелет! Я сам его вырезал! Каждую косточку! Ну и конечно же, как Хэллоуин без тыквенных светящихся голов! За день до праздника мы втроём ходили на рынок и выбирали самые лучшие тыковки для самых лучших тыкв!

Когда всё уже было готово, я и ещё двадцать пять человек из моего класса пошли на конфетную охоту, а тому, кто наберёт больше всего конфет, достанется огромная коробка пиццы! Это дало дополнительный толчок для клянченья мармеладок.

Долго мы ходили с корзинками в виде человеческих черепков и тыковок, долго мы собирали карамельки, ириски и других зубных убийц. Я видел много хэлоуинских костюмов, но один меня удивил больше всего – это был оборотень-вампир-гитарист-призрак! Когда он появился, я был одновременно восхищён и огорчён, ведь это означало, что у него больше шансов заполучить пиццу!

А ещё больше меня удивляет ненависть к изюму. Нет, правда, чем он вам не угодил? Это же обычный высушенный виноград? Скажите, вы любите виноград? Если ваш ответ – да, то я не понимаю причину вашего отрицательного отношения к этому сухофрукту. Если ваш ответ – нет, то нет. Хочу сказать, что изюм на Хэллоуин – не наказание для меня, как, может быть для других детей.

Я ходил за конфетами до тех пор, пока не наполнил до краёв две мои корзинки в виде тыкв. Я так был горд собой, что даже не позволил себе притрагиваться к сладкому, до оглашения результатов конкурса!

И вот на следующий день в школе нам объявили победителя… ну… Главное ведь не победа, а участие, правда? И к тому же дома меня ждала куча честно заработанных сладостей! Да и плевать я хотел на пиццу! А костюм всё равно у меня самый лучший!

Глава 4

Какой чудесный праздник – Рождество!

За окном белыми хлопьями медленно ложиться на землю снег. Город укрыт пуховым одеялом. А я сижу на диване у горящего камина и распаковываю одну ячейку адвент-календаря в течение 25 дней в томном ожидании рождественской ночи. Мама хлопочет по дому, а папа поехал выбирать ёлку, которая будет стоять в центре гостиной и сиять, навевая ностальгию, радость и запах шишек.

Я, наконец, слезаю с мягкого диванчика и иду посмотреть, не едет ли папа с огромной ёлкой, привязанной к крыше автомобиля. Мда, уже почти шесть вечера, а папы всё нет. Ну, а я всё ещё в своей голубой клетчатой пижаме. Так как папа починил лестницу, то на второй этаж уже можно было спокойно подняться и даже скатиться по периллам! Но мама не разрешала мне это делать.

Я вошёл в свою, украшенную цветной гирляндой, комнату. Мне было скучно. Многие из моих друзей перед Рождеством уехали за границу. У нашей семьи нет традиции, вылетать из страны на отдых перед самым праздником. Так что большую часть рождественских каникул я просидел дома. От этого становилось ещё скучнее. Я плюхнулся на кровать.

И потом я вспомнил, что не сделал самого главного! Я не написал письмо Санте! Какой ужас! А если оно не успеет за 10 дней долететь до Лапландии?! А если помощник Санты потеряет моё письмо?! Я мигом вскочил с постели и подбежал к письменному столу. Вырвал из своего школьного альбома для рисования лист бумаги и взял карандаш. А какой любимый цвет Санта Клауса? Красный или зелёный? У него же красный костюм значит – красный. Но ёлка – символ Рождества - зелёного цвета. Значит – зелёный? И решив, что Клаусу нравятся все цвета, я взял простой карандаш и начал писать письмо.

«Здраствуй, дарагой Санта Клаус! Паздровляю тебя с этим валшебным и харошим празником! Я очен люблю Раждество! И хачу рассказать что произашло в этом году если тибе интиресна....»

На этом слове меня настиг ступор. Я не знал, что мне писать. Как вежливо попросить его о подарке? Стоит ли писать о том, что я вёл себя хорошо? Или он и так знает всё про моё поведение в этом году? Ладно, напишу ему про всё.

«…В этом году я перехал в новый дом в новый город. Он называеца Ню-Хоуп. И мне тут нравица! Тут очень харашо и интересна! У меня тут многа друзей. Я люблю очень читать комиксы и учица! Хотя ты наверна уже знаеш что я люблю комиксы веть я уже писал тибе в прошлагоднем письме об этом. Что ты вопще знаеш об мне? Мне кажеца что ты следиш за всеми дитьми через валшебный шар. И ищё мне нравица моя школа! А тибе нравилас твая школа? Если ты пишеш ответы на вапросы дитей то напиши и мне ответы на маи вапросы пажалуста. Я очень старался вести себя харашо и поэтому я хачу папрасить у тебя…»

А что я хочу папрасить? Что мне по-настоящему нужно? Все дети, насколько я знаю, просят у Санты какую-нибудь машинку, робота или ещё какую-то дорогую игрушку, но мне не нужны игрушки. У меня есть всё, что нужно. Я родился в полной семье и мне давали достаточно любви и заботы. Игрушек у меня всегда было в достатке, да и денег у нас всегда на всё хватало. Я живу в прекрасном доме, в прекрасной семье и учусь в прекрасной школе. Что же мне тогда нужно? Письмо Санте – один из немногих шансов получить то, что ты всегда хотел и прикоснуться к волшебству, в которое ты свято веришь. Может мне попросить то, что я никогда не пробовал, не играл и не видел? Чем бы это могло бы быть? Думаю, что он не сможет подарить мне лемура. И волшебная почта, скорее всего, не перевозит еду из других стран. Примитооаррмориавмрмиоиииитттттттттттттт.

Решив немного развеяться, я спустился вниз. Ммммм… Что это за запах? Такой приятный и нежный. Похоже на… Имбирное печенье! Я без промедления побежал на кухню. Мама сидела за кухонным столом и читала женский журнал, а их духовки шёл аромат готовившихся печенюшек. Я сел напротив мамы за стол. Она выглянула из-за журнала и посмотрела на скучающего меня. Потом она отложила чтиво в сторону. Я взял одну салфетку и стал складывать из неё кораблик. Это было намного интереснее, чем сидеть над недописанным письмом. Мама встала из-за стола и подошла к духовке, открыв её, она проверила печенье и выключила печь. На кухне было тепло и сильно пахло имбирём и тестом. От этого я почувствовал себя немного сонным и приторможенным. Салфеточный парусник был готов и отправился в плаванье по столу, огибая хлебницу и папину чашку с недопитым кофе. Я положил голову на стол. Мама в это время вытащила противень и поставила рядом с тостером. Желание съесть залпом всё, что там лежит, увеличивалось с каждой секундой, проведённой на кухне. Она подошла ко мне и взяла за руки. Я встал со стула, и мы вместе пошли в гостиную.

Мы пришли. Мама достала из шкафа свою и мою куртки. Я понял, что к чему и рванул в свою комнату одеваться. Вскоре я был готов к прогулке. Мама тоже, но на удивление быстро оделась, и вышли на улицу. Гуляли мы у дома, так что дверь закрывать не было необходимости. Я начал делать катать шарик для будущего снеговика. Мама наблюдала за мной на веранде, укутавшись в свой пушистый красный шарфик. Первый и самый большой шарик был готов. Фонари освещали улицу. Снег красиво блестел на свету, и всё падал, и падал, и падал. И вдруг мне пришла в голову неожиданная мысль. Я резко рухнул спиной в сугроб. Мой взор был направлен на чёрное небо со светящимися точками по всей его поверхности. Это было волшебно так же, как и встречать Рождество. Даже не знаю с чем сравнить это чувство. Это яркое тёплое ощущение внутри тебя. Как чашка какао с зефирками в морозный вечер зимы. Вапролдддддддддддддтттттттттттттттттттт.

Я сделал снежного ангела и аккуратно встал, чтобы взглянуть на свою работу.

И я увидел бездомного. Мужчина, укутанный в тряпки и порванное пальто, сидел рядом с мусорными баками на обочине дороги, в то время, как я веселился и играл в снегу. Мне стало, ужасно жаль его. Я пошёл к маме. Я бросил взгляд на него, и мы пошли домой. Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа.

Через десять минут после этого приехал папа с ёлкой. Она была такая пушистая, но в тоже время колючая. Ёлка почти касалась потолка! Мы до самой ночи наряжали её разноцветными игрушками и мишурой. Это было невероятно! Не смотря на то, что я не первый раз наряжал рождественское дерево, для меня это всегда казалось в новинку. До самого утра я не вспоминал ни о том бездомном, ни о письме для Санты. Рррррррррррррррррррррррррррттттттттттттттттттттттттт.

Оставалось пять дней до праздника, а письмо Санте всё ещё не было дописано. После той прогулки я почти забыл о том бездомном. Но когда я взялся за возобновление написания письма я чётко знал, чего я хотел.

«Я очень старался вести себя харашо и поэтому я хачу папрасить у тебя еду и тёплую адежду для биздомнаго чиловека каторого я видел на прошлой неделе. Пажалуста. Мне хочеца ему помоч. Когда я его увидел мне стала его жаль. У меня ест всё что нужно для харошей жизни. А он может жит лутше. И ещё кое что. Санта кокой твой любимый цвет? Падари мне пажалуста карандаши где будет твой любимый цвет и какнибуд выдели его чтоб я знал. Санта спасибо тибе за всё что ты зделал для меня и маей семьи. Я буду висти себя настолька харашо насколька смагу. Передавай привет Мисис Санте и твоим эльфам. Щасливого Рождества!»

Ближе к вечеру я положил письмо на ветку ёлки. А на следующее утро я его там не нашёл! Моей радости не было предела!

Сочельник! Как же я ждал этого! Клянусь своими носками Рождество – мой самый любимый праздник! Достаточно было просто стоять в нашей гостиной и впитывать каждой клеточкой своего тела эту рождественскую атмосферу, и ты прочувствуешь всю прелесть этой поры! Я очень сильно надеялся, что волшебник в красном костюме исполнит моё желание. Ведь он же не может не исполнить желание ребёнка и к тому же такое хорошее.

К приезду гостей мама тогда напялила на меня в какой-то странный костюм. Это была чёрная жилетка, такие же чёрные брюки и белая рубашка, а завершал весь этот образ красный галстук. Я не любил этот костюм, он был какой-то не такой, что-то в нём было не так. Нет, ну, правда, кто станет одевать ребёнка в одежду, которая для него не предназначена? Я выглядел, как работник затхлого офиса в уменьшенном виде. Но ничто, даже этот наряд не сможет испортить Рождество! Ничто! Папа, кстати был обет в нечто похожее, только, галстук у него был зелёный, а вместо жилетки – пиджак. Мама же надела великолепное красное платье с пышными рукавами и с ещё более пышной юбкой.

Днём к нам приехали бабушка и дедушка. Я очень рад был их приезду. Я вообще люблю, когда к нам приезжают родственники или приходят в гости друзья. Мы поселили их на день в комнату для гостей, которая, к слову, стала выглядеть намного лучше, чем когда я в неё вошёл в первый раз. Бабушка подарила мне очень мягкий красный свитер с большой ёлочкой в центре и белыми манжетами и горловиной, который я сразу же надел. А дедушка подарил деревянную модель парусного корабля бриг «Меркурий». Я тогда по-настоящему влюбился в неё! О, как же этот корабль был хорош! Прямо как настоящий! Только раз в десять меньше. И мачты, и паруса, и корпус – ручная дедушкина работа! Он был великолепен! И дедушка и «Меркурий»! Он долгое время красовался на каминной полке, до тех пор, пока не переехал ко мне в комнату. Я очень, очень крепко обнял бабулю с дедулей, а мою радость и благодарность нельзя было описать словами. Тттттттттттттттттттттттттттттттттттттттттттттттт.

Родители же подарили не менее чудесные подарки. Папа подарил мне достаточно большую коробку в яркой упаковке с ёлочными игрушками. И я с трудом её поднимал! Я разорвал красивую обёртку и открыл коробку. Это была огромная железная дорога! С улыбкой до ушей я бросился папе на шею! Какая же она была замечательная! Но перед тем как собрать её я решил открыть мамин подарок. Лёгкий полосатый кулёчек, я быстро оставил без обёрточной бумаги и обнаружил перед собой восхитительного плюшевого мишку! На нём был большой синий бант, а сам он переливался оттенками коричневого цвета. Я крепко-прекрепко обнял его! А следом и маму! Это определённо мой самый лучший день в жизни! Ыторомнеитоааокиииииииииииииииииимммрррррр.

Мы все сели ужинать за общий стол. Мама приготовила несколько блюд, среди которых был кекс с цукатами, который я помогал готовить, два вида салатов и, естественно, моё любимое имбирное печенье! Папа тоже не остался в стороне и приготовил курочку по секретному семейному рецепту, который он тогда пообещал поведать, когда я подрасту. А бабушка с дедушкой принесли большую порцию рождественского пудинга и миску запеченной картошки в сливочном соусе. Ох,… Кажется, я объелся. Наверное, из-за этого я долго не мог уснуть ночью или, может, из-за бесконечных мыслей и угрызений совести. И конечно я не забыл положить Санте Клаусу рядом с ёлкой тарелку с кусочком кекса и стаканом тёплого молока в купе с парочкой имбирных печенек, про волшебных оленей я не забыл, насколько я помню, я положил тогда несколько морковок и огурцов. Надеюсь, волшебные летающие олени Санты Клауса любят кушать огурцы.

Наутро, вспомнив про праздник, я бегом, чуть не рухнув с лестницы, помчался к ёлке. Тлеющие оранжевые точки догорающих угольков сияли в камине. За окном валил снежок. Под ёлкой стояла большущая коробка в цветной упаковке с ланч-боксом наверху. Я взял его в руки и открыл. В нём лежала ещё тёплая куриная ножка, порция лёгкого салата и деревянная вилочка, прикрепленная к внутренней стороне крышки бокса. Я аккуратно закрыл его. Я подошёл к окну и увидел уже известного мне мужчину, лежащего на том же саамам месте, где я видел его в последний раз. Войдя на кухню, я обнаружил папу, читающего скучную газетёнку и маму, готовящую завтрак. Я схватил папу за руку и повёл недоумевающего отца за собой в прихожую. Я взял коробку с ланч-боксом и поставил их у вешалки. Прямо поверх пижамы я стал надевать свою курточку. Папа медленно, но всё-таки одевался. Не застёгивая куртку, я надел ботинки и шапку. Я чуть- чуть подождал папу, и, прихватив коробку и взяв подмышку коробочку с едой , мы скорее пошли к бездомному. Папа еле шёл, наверняка он был сонный, а я уже потащил его на улицу.

Мы подошли к мусорным бакам, где на драном пледе спал бомж. Я потыкал в него краем коробки, и он проснулся. Было видно, что он какое-то время не ел. Его лицо осунулось, побледнело, и только на щеках и на носу был яркий румянец от холода. Глаза будто стеклянные. Редкие чёрные волосы, проглядывающие через шапку и замёрзшие конечности, одетые в грязную одежду, в некоторых местах порванную. Я протянул ему в его дрожащие руки коробку. Сказать, что он был удивлён – не сказать ничего. Стеклянные глаза засияли. Губы дрогнули в улыбке. Он давно так не улыбался. Он поставил коробку на тротуар. Я дал ему ланч-бокс и улыбнулся. Он плакал и улыбался, открывая при мне обычный бокс с едой, подобный которому я каждый день носил с собой в школу. Я не переставал улыбаться. Я направился к дому. Папа, гордый за своего сына, стоял у припаркованной машины и наблюдал за всем этим. Он взял меня на руки и повёл в помещение. Оглядываясь через плечо, я видел, как он впервые за несколько дней ест полноценную еду. Дальше, уже в окне я смотрел, как он распаковывает подарок и счастливый надевает новую тёплую куртку.

Я был счастлив.

Глава 5

Тогда был второй год моего обучения в местной школе. Середина весны. В школе намечался день «Приведи своего питомца в школу». До него оставалась чуть больше недели. И после того, как я узнал про это, я очень сильно огорчился. У меня на тот момент не было ни одного домашнего животного, ну, разве что кроме той мёртвой крысы на втором этаже во время нашего заселения в дом. Я понимал, что родители могут не позволить держать какую-нибудь собачку или кошку. Я знал, что это большая ответственность. Я думал, что шансов заполучить себе пушистого друга мало.

И вот я после школы иду на пути домой. Прохожу мимо соседского дома и цветущих розовых кустов и замечаю маленький чёрный комочек в этих кустиках. Я остановился. Сквозь траву я развидел у него маленькие лапки-сардельки, которыми он играл с красной шерстяной ниткой, зацепившейся за ветки. На его чёрнющем тельце была такая же чёрная голова и еле заметные крошки-ушки. Кое-как, но я смог разглядеть его игривые глазки, следящие за ниткой и веткой. Я развидел его хвостик, неожиданно для меня, его кончик оказался чисто белым. Пушистик цеплялся за нитку, оттягивал её к себе, а потом резко отпускал, после этого процесс повторялся. Когда ему это надоело, то он стал прыгать на движущуюся от ветра ветку, совсем не замечая шипов. Я был заворожён этим действием и мог наблюдать за ним часами.

Это продолжалось до тех пор, пока после очередной игры с ниткой он не запутался в ней всеми своими лапками. Он не мог выпутаться, и я, хорошенько осмотревшись на предмет наличия посторонних людей, подошёл к нему и сел на корточки. Он скалился и пытался поцарапать меня, но когда понял, что я не причиню ему зла, успокоился. Я аккуратно его распутал. После освобождения их ниточной засады он стал тереться об мои ноги и странно вибрировать. Я подумал, что это добрый знак и погладил его по спинке. Я подумал, что он или она проголодался, и так как я всегда носил лишний кусочек ветчины в своём школьном ланч-боксе на случай, если встречу бездомное животное, я смог дать ему немного еды. Я снял рюкзак, сел на колени, достал мяско и дал ему. Он достаточно быстро съел его, и снова завибрировал. Меня поглотило новое для меня чувство, такое же пушистое, как и то чудо, которое две минуты назад не могло выбраться из ситуации, в которую само же попало. Подумав, что уже пора идти, я встал с травы, прихватив свой рюкзак. А котёнок пошёл за мной. Когда я был в трехстах футах от своего дома, он ушёл в неизвестном направлении.

А на следующий день, после школы я встретил его на том же месте и снова дал кусочек ветчины. На этот раз он дошёл почти до самого дома, остановившись на лужайке, в то время, когда я поднимался на веранду. А потом он ушёл.

Так продолжалось неделю. И за всю эту неделю времяпровождения с тем котиком, родители не узнали об этом. Он привязался ко мне, также как и я к нему, но я не давал ему имени, чтобы во время родительского отказа не быть слишком уж сильно привязанным к нему.

До дня «Приведи своего питомца в школу» оставалось три дня. Я был в отчаяние. Да ещё и дождь начался! А я не взял зонт! Я весь промокший бежал по лужам домой, как вдруг увидел мокрого, сидящего под кустом моего мохнатого друга. Без промедлений, уже зная, что он 100% бездомный, я подбежал к нему и схватил на руки, он же в свою очередь, дал себя взять и спокойно сидел на руках, такой же сырой и холодный, как я.

Мы прибежали домой. Я отпустил его на пол. Он неприятно стряхнул с себя часть влаги. Пол стал частично мокрым. Я переоделся и пошёл в ванную купать своего нового питомца, о котором ещё не знают родители.

С великим трудом я помыл его. Ох… это был какой-то кошмар! Он попросту не сидел на месте! А ещё постоянно пытался выпрыгнуть из ванной! Но дело было сделано. Я вздохнул с облегчением и приступил к сушке кота маминым феном. Да уж. Задача не из лёгких! Но это не невыполнимо. Потом я подобрал ему удобную мисочку и налил туда молока и дал ещё один кусочек ветчины.

А потом пришла мама…

Увидев его, она всем своим видом спрашивала: «Какого чёрта?». Потом мы решили дождаться папу, для принятия общего решения. Но судя по её виду, он ей понравился.

Пришёл папа…

Мы сидели на кухне за столом. У меня на коленках сидел котёнок, оказался мальчиком. Папа непонимающе смотрел на меня, облокотившись на стол. Кот спрыгнул с меня и пошёл по направлению к своей миске. После не долгого раздумья было решено провести открытое голосование. Моя рука двинулась ввысь. Вторая за ней. Для верности я решил встать из-за стола с поднятыми руками. Наверное, это выглядело так, будто меня сейчас арестуют. Мама, после моего заявления, тоже, но более медленно подняла руку. Я всё ещё стоял посреди кухни с руками вверх. Папа же очень долго думал, пока у меня затекали руки. Мама тоже, достаточно долго держала правую руку, до тех пор, пока папа наконец-то не поднял руку. Я опустил руки, и, сияя от счастья, обнял своих родителей, а потом и кота. ДА! У меня теперь есть питомец! Итак, и назову я тебя… Луис! Ты теперь будешь Луисом! Луисом Белохвостым! Это имя я также написал на бумажке и приклеил к его миске.

До самой ночи я не мог отойти от этого счастья! И даже ночью мне, я помню, снились коты. Я заботился о нём, как только мог! И даже пытался выгуливать, но из этого ничего не вышло. На другой день мы сводили его к ветеринару и купили всё, что нужно для благополучной жизни кота в нашей семье. Первое время он спал у нас в коробке, в которую я любезно положил свой старый детский плед. Временами он спал на подоконнике, на ковре в гостиной, у камина или на моём письменном столе. Я любил его также, как и членов нашей семьи! Папа не сразу его принял, но через месяц, после появления Луиса в нашем доме, он смирился и привык к нему.

А через три дня, после принятия нового мохнатого друга, я взял его на день «Приведи своего питомца в школу». Когда я вошёл в здание, там воняло, как в зоопарке! Мимо меня несколько раз пробегали собаки! Луису это конечно не нравилось, но я смог его удержать от желания напасть на пёсиков. Кто-то принёс попугая, который всем гадил. В прямом смысле. У кого-то тоже был питомец из семейства кошачьих. Но вот один парень перешёл все границы! Он принёс своего домашнего удава! За это, насколько я знаю, его и его змею отправили домой. Хорошо, что ни у кого не было домашнего дикобраза или домашней пумы! Дальше всё, вроде бы, проходило более гладко. В нашем классе у шестерых были коты и кошки! Две собаки, канарейка и тонны джунгарских хомячков! Уроки проходили весело, особенно урок окружающего мира! Мне понравился тот день, но ходить по школьным коридорам, боясь наступить в результат процессов жизнедеятельности животного, было, мягко говоря, неудобно. Но всё равно этот день мне понравился! И всем понравился Луис!

Глава 6

В пятом классе меня по моей же просьбе записали на дзюдо. Я довольно смутно помню месяц обучения на этих занятиях. Может потому, что меня там били? Шучу. Я не был грушей для битья. И все же я с трудом посещал их. Мне было тяжело находиться в совершенно чужой компании. И я всё ещё частенько отключался от внешнего мира и нырял с головой в… свою голову. Я продержался там всего лишь месяц ещё и по той причине, что зал находился достаточно далеко от нашего дома, а машина была у папы, а папа был на работе. Хотя, некоторые навыки дзюдоиста у меня появились, и благодаря ним моя физическая форма была в хорошем состоянии. Правда, я не уверен, что они остались при мне. Да и потом, в более зрелом возрасте, я понял, что спортзал намного эффективнее, чем два раза в неделю приходить в это полупустое помещение, десять минут бегать кругами с такими же бедолагами, как ты, а потом их же и бить своими хиленькими ручонками. Да, тогда я был не самым сильным в классе, наверное, из-за того, что я резко вырос, а моя мышечная масса – нет. Я больше походил на ботаника, у которого отобрали очки, чем на парня-дзюдоиста. Но эти тренировки, всё же, немного мне помогли, и после них я точно мог защититься от гопников.

Глава 7

Я отлично помню весь свой седьмой класс. Но сейчас я хочу рассказать об одном дне, который изменил моё отношение к своему будущему.

После долгого школьного нам под конец года задали на дом эссе на тему «Кем я хочу стать». Большую часть дня я думал, что в нём написать. Никогда до этого дня я серьёзно не задумывался о том, кем я хочу быть. Сначала я думал о выборе профессии. Конечно, я в детстве, как и другие дети, мечтал стать астронавтом, президентом С.Ш.А, ниндзя или, может быть, Арнольдом Шварценеггером, но это были лишь детские, маловероятные варианты развития моего будущего. Приведу вам цепочку моих рассуждений.

Так, кем же я хочу стать? На свете вообще есть профессия, которая точно подойдёт мне? Посмотрим.

Хм…

Как насчёт профессии инженера? Ну… Отец бы точно хотел бы, чтобы я им стал. Но давайте-ка посмотрим на мои оценки: Геометрия – D, Алгебра – E, Физика – E. Тут всё понятно.

Какие ещё варианты?

Может в суд пойти? Нет. Я не в этом смысле. Я имею в виду, может стать судьёй? Хотя.… Там столько законов учить нужно, да и такая ответственность на тебе. Наверное, я всё-таки не готов для этой профессии. И мне плевать, сколько им там платят капусты!!! Я НЕ ГОТОВ ВЫНОСИТЬ СМЕРТНЫЙ ПРИГОВОР! А если человек невиновен?! Нет уж, Спасибо!

Подумаем.

Врач? Да, вполне хорошая профессия, но тут главное – специальность. От того, что или кого ты лечишь, зависит вся твоя профессия. К примеру, ветеринар – лечишь братьев наших меньших, видишь, как они счастливые выходят из больницы. Единственное – пару недель назад у меня обнаружили аллергию на кроликов. Да, она существует! А так, я очень люблю животных. Может тогда гинеколог? Женский! Нет. Хирург? Лучше не надо! Тут ситуация ещё хуже, чем у судей, в том смысле, что ответственности в пять раз больше! Может тогда стоматолог? Все бояться будут, а мне это не нужно. Окулист? У меня самого зрение -2! Терапевт? А здесь вообще ВСЁ нужно знать! О, ГОСПОДИ! ПАТОЛОГОАНАТОМОМ! Про психотерапию я даже заикаться не буду. Наверное, стоит продолжить поиски другой профессии.

Дальше в списке «Профессий, куда я могу попасть с моим образованием и не питаться дешевой лапшой быстрого приготовления, не чередуя её с едой с помойки на заднем дворе ресторана фаст-фуда» идёт уборщик… личный уборщик президента С.Ш.А! Ведь в Белом доме тоже нужно подметать, правда?

А теперь шутки в сторону и займёмся делом.

Что дальше?

Повар. Нууууу… Довольно спорная профессия, как по мне. Ты сначала целый день готовишь для других людей всякие вкусности, которые не сможешь съесть, а потом приходишь домой, и тебе снова приходиться готовить, но на этот раз для всей семьи. В этой профессии нужно всей душой любить процесс приготовления еды.

Что ещё может предложить наш бренный мир?

Журналистика! Вот тут уже интереснее! Можно работать на какой-нибудь популярный журнал. Да и писать мне нравится! Правда вот почерк оставляет желать лучшего, но это поправимо. С оценками в этой области у меня всё хорошо, да и журналистом не обязательно, если есть талант и желание писать. Всегда хотелось написать книгу! Возьму себе на заметку.

Ну-с...

Идём дальше.

Полицейский? Скорее всего – нет.

Пожарник? Не буду рисковать.

Иллюстратор? Откуда взялся этот вариант?

Учитель? Если только учитель регресса и деградации.

Электрик? Сантехник? Грузчик? Так! Не забываем про то, что профессия должна попасть в список «Профессий, куда я могу попасть с моим образованием и не питаться дешевой лапшой быстрого приготовления, не чередуя её с едой с помойки на заднем дворе ресторана фаст-фуда»

Может пока рано думать о профессии? Ближе к выпуску всё решу. Почему я должен думать об этом именно в этот момент? Я не выходил из своей комнаты почти целый день, сидя над этим эссе! Я боялся сделать неверное движение, дабы не испортить будущее! Я начал слишком много о нём думать!

Так. Всё! Я напишу всё, что я думаю об этом глупом эссе! Я напишу правду! Напишу, кем я хочу стать!

« Эссе на тему «Кем я хочу стать».

Я очень долго над этим думал, перебрал все те профессии, которые так или иначе мне подходят. Я целый день корпел над тетрадкой! И могу с уверенностью сказать, что я знаю, кем я хочу стать. Но для начала хочу кое-что уточнить. Зачем учителю знать, кем я хочу стать? А может, я хочу стать тайным государственным агентом? Также мнехочется перестать, так частодумать о своём будущем, которого, благодаря этой теме, я теперь страшусь. Почему моё будущее должно зависеть от слов на бумаге?

Я хочу стать человеком, свободным от предрассудков чужих людей. Я не хочу ходить на работу, на которую меня силой запихнули родители, и на которую я буду заставлять себя идти. Мне хочется оставаться счастливым человеком, вдохновляющим других. В этом смысле мне подходит профессия писателя. Художественного таланта у меня, к сожалению, нет. Но не ошибусь ли я, выбрав карьеру прозаика? Ведь талантливый человек может не стать известным и богатым сразу. Он может умереть и только после этого стать великим. Так произошло с Францем Кафкой, Эдгаром Алланом По, Эмили Дикенсон и Джоном Китсом. Никто не хочет быть «невидимкой» всю жизнь.

А может ли случится так, что человек шёл к одной цели, а потом понял, что это результат ему не подходит? Тогда можно опробовать себя в разных сферах. Бывало ли так, что человек дольше испытывал себя в разных делах, всякий раз имея неудовлетворительный исход? Вот пробовал человек, пробовал, а потом – БАЦ! А ему уже за 50, ни карьеры, ни жены, ни детей. Ответ – пытался. Пытался сделать своё будущее хорошим, а его уже нет. От этого становится не по себе.

Я хочу стать человеком, как бы странно это ни звучало, ведь я уже человек. Тогда почему я не могу думать о будущем тогда, когда я захочу? Я - владелец своего будущего, и оно будет таким, каким я захочу, и оно не будет полностью зависеть от этого эссе.

15.05.1986.»

Глава 8

Да, это определённо было лето. Середина июня. Так вот, к чему я веду? Помните девочку из второй главы? Мы с ней тогда начали общаться и, сразу скажу, что уже тогда она мне понравилась! Помню, как-то раз, когда я был на третьем году обучения, в нашем классе организовали чаепитие в конце года, всем нужно было принести какую-нибудь сладость. И вот, она принесла вкуснейшее печенье с абрикосовым джемом! Я прямо помню, как хрупкое сахарное тесто ложилось мне на язык и рассыпалось во рту, насыщая каждый его миллиметр своим неповторимым воздушным вкусом. А домашний джем на верхушке печенья завершал кульминацию всего того блаженства своим тягучим фруктовым ароматом, вкус которого невозможно описать, не зная, каково оно.

Но я слегка отошёл от темы.

Когда мне было шестнадцать, мы с ней провели первое официальное, не побоюсь этого слова, свидание. Мы договорились встретиться у школы и пойти в кафе «Чайная на обочине», да, название довольно странное, учитывая то, что там подают только чёрный и зелёный чай, всё остальное же не имеет с чаем ничего общего. И насколько я помню, тогда я довольно сильно опоздал на встречу. Но, не смотря на это, она меня дождалась!

Мы пришли с ней в кафе. Я усадил её за столик у окна и пошёл купить по молочному коктейлю. И вот, когда я вернулся, она уже вовсю рисовала! Она очень талантливая художница! Я сотни раз замечал, как она рисует в своём самодельном блокнотике и очень красиво! Она как-то раз честно призналась мне, что хотела бы работать штатным иллюстратором в одном крупном американском издательстве «RANDOM HOUSE». И я всегда поддерживал её, как только начиналась дискуссия на эту тему. Но сейчас я немного отошёл от темы. Когда я пришёл с двумя коктейлями в руках, то заметил, какона зарисовывает простым карандашом всё, что попадается на глаза, а уж когда я появился в её поле зрения, то вдохновению не было предела! Она мельком смотрела на меня, потом водила карандашиком по листу и так до перерыва на напиток. Интересно, а сколько калорий в день можно сжечь, рисуя в день, ну, часа по два-три? Правильного ответа нет. Потому что всё зависит от навыков. Я спокойно, почти неподвижно сидел и наблюдал, как создаётся искусство. На это было приятно смотреть, - заточенный карандаш, скользящий по бумаге, словно нож по маслу, и своевременные взгляды художницы, пытающейся уловить каждую деталь твоего лица. Это могло бы продолжаться очень долго, но всё сорвал момент, когда она неожиданно остановилась и стала намного дольше обычного сверлить меня своими разноцветными глазами, - правый был зелёного цвета, когда как левый – коричневого, это напрягло меня не меньше, чем непойманый Зодиак!

А потом произошло то, чего я боялся, - она сунула мне в руки свой блокнот и карандаш, предлагая мне порисовать. Я долго сопротивлялся, ведь даже лошадь своим копытом нарисовала бы лучше меня! Но она не сдавалась и в ответ на её упорство, я согласился. Конечно же, рисовать я стал её, потому что фантазия у меня остановилась в развитии ещё в семь лет, а рисовать что-то или кого-то иное мне было некомфортно.

Спокойно, это всего лишь рисунок. И даже если он выйдет плохим, то над ним хотя бы можно будет посмеяться. Я начал с лица. Ровное овальное лицо, красивые выразительные глаза и мягкие губы. Стой! Нет. Куда уехал левый глаз? Аккуратный, чуть вздёрнутый кверху носик и румяные пухленькие щёки. Эй! Упс.… Теперь у неё неудачная ринопластика. Хотя… ничего страшного, можно будет отвести нарисованную даму к профессиональному хирургу-художнику и всё будет лучше. Приступлю к волосам. Ухоженные, пышные, медные волосы до плеч и объёмная чёлка. Всё это создаёт некий нестандартный образ одуванчика. А сейчас спустимся до уровня плеч и грудной клетки. На ровные плечи падали объёмные рукава белой лёгкой блузки. Загорелые руки лежали на круглом обеденном столе. Надеюсь, что они не слишком похожи на палки. Фон я решил не рисовать, сомневаюсь, что получилось бы. Ну, наверное, всё готово. Может не стоит показывать? Я закрыл блокнот и спрятал под стол. Моя подруга-художница явно что-то заподозрила, и, заглянув под стол, стала забирать блокнот. Началась подстольная битва за кипу скреплённых листов бумаги. Я упорно боролся, но она в этом была сильнее, я проиграл…

Она открыла блокнотик и нашла моё художество. Я смущённо посмотрел в окно. Когда я повернулся в её сторону, она ласково улыбалась и скромно смотрела на меня. Она медленно пододвинула свою руку к стойке с солью и перцем, около которых лежала моя рука. Её запястье, украшенное тремя разноцветными браслетами, двигалось всё ближе и ближе. И вот тёплая мягкая ладонь лежит на моей. Что ж, я не против этого. Пока я отвлекался на это движение, лицо девушки приближалось ко мне. Вскоре я почувствовал прикосновение к своим губам. Внутри нарастало тепло. Я закрыл глаза. Перед этим я увидел, что она тоже медленно закрыла глаза. Я словно провалился куда-то и совсем не обращал внимания на что-то другое. Неизвестно, сколько времени я пробыл в таком состояние. Мне хотелось, что бы это продолжалось вечно. Но все закончилось, и чувство стало покидать меня. Мы одновременно открыли глаза. Закат. Официантка забрала наши пустые стаканы, а через мгновение после этого мы собрались домой. Мы вышли из кафе и направились по домам. Я проводил её до дома, она, кстати, жила всего лишь в одном квартале, поэтому это не заняло много времени. После этого я счастливый с улыбкой до ушей вприпрыжку пошёл домой, где меня ждали родители и Луис.

Я навсегда запомнил этот день.

Глава 9

Тогда мне исполнялось 18 лет. И, знаете, когда взрослеешь, то перестаёшь придавать значение дню своего рождения. Ты начинаешь относиться к нему как-то наплевательски что ли. Ты уже чётко знаешь, сколько тебе исполняется лет, и ты перестаёшь думать об этом, как о великом празднике. Ведь ещё минимум десять миллионов человек вместе с тобой празднует в этот же день свой день рождения, а ты даже не знаешь, как их зовут. Может кого-то зовут также как и тебя, и получается, что несколько человек с твоим именем могут справлять свой праздник, который не только их праздник. В детстве эта информация не хило бы так взбудоражила меня! Я бы думал, что это очень, очень круто, когда не ты один родился в этот день! Но сейчас это лишь доказывает, насколько мир огромен, а ты в нём жалкая незаметная песчинка, которая может остаться песчинкой на этом гигантском пляже.

После школы я, весь уставший, иду домой, осознавая, что скоро нужно будет делать гору домашнего задания, к этому добавлялась ненавистная работа в автомойке. Я тогда даже и забыл, что у меня день рождения, - настолько я был погружён в школьную рутину. Был конец осени, приближалась зима, и где-то уже слегка припорошило снегом, но он быстро таял, и из-за этого появились противные лужи. Серое небо не добавляло оптимизма. Ветер разносил по тротуару мокрые осенние листья. Потихоньку начинался дождь. Противные редкие капли холодного дождя попадали мне за шиворот куртки и тонкой струйкой текли по спине. Волосы намокли и потемнели от влаги и неприятным пластом прилипали ко лбу. А сумка через плечо стала напоминать мне коричневый мешок с картошкой.

Я вошёл в дом. Мама уже была дома и читала, сидя на диване у камина, толстую книгу Джека Лондона. Я снял куртку и повесил её на вешалку. Поздоровавшись с мамой, я поднялся в комнату, и, оставив свою сумку у стола, спустился обратно на первый этаж. Луис спал на ковре, но услышав мои шаги с по направлению к кухне, он сразу же вскочил и последовал хвостом за мной. Ему уже было десять лет, что для кота было уже солидной цифрой. Я немного потискал его и вошёл в кухню, помыл руки и начал готовить обед. У меня уже было достаточно навыков, чтобы приготовить вкусное блюдо. Мне нравится готовить, но не настолько, чтобы быть шеф-поваром мирового разряда! И готовил я вполне приемлемо. Родители большую часть моей жизни готовили мне покушать, так почему бы мне не отплатить им тем же? Я достал спагетти из салатового навесного шкафчика, набрал воду в кастрюлю и поставил её на плиту. Подождав несколько минут, я бросил в воду макарошки и посолил. Вскоре пошёл приятный запах теста, наполнявший помещение. Я достал три неглубокие белые тарелки и столько же вилок. Папа должен был приехать на обеденный перерыв очень скоро. Он не так давно сменил работу, а с ним и режим. Теперь он работает директором компьютерного завода.

О! А вот и он! Как раз вовремя! Я положил на тарелки по одной порции каждому и поставил их на стол. На кухню вошёл папа и крепко обнял меня. Не часто он так делает. После этого он жестом позвал меня в гостиную. Я послушался и медленно пошёл за ним.

Когда я вошёл в комнату. Там, у журнального столика стояла мама, а рядом с ней стояла довольно-таки большая картонная коробка со странным разноцветным рисунком. Папа подошёл к маме и с улыбкой взял коробку, мама с улыбкой наблюдала за этим. С недоумением я старался понять, что происходит. Только в тот момент я вспомнил. Что у меня, оказывается день рождения! Папа подошёл ко мне с коробкой и протянул мне в руки. Какая же она была тяжёлая! Мама подошла ко мне и бросилась на шею с такими обнимашками, какие только можно представить! Папа похлопал меня по плечу и радостно призывал открыть бокс. Я со смущённым, но одновременно радостным и непонимающим лицом поставил её на пол и сел рядом с ней, скрестив ноги.

Открыв её, я обнаружил кусок пенопласта и ещё несколько предметов. Я убрал его и увидел множество бумаг, документов и большой бежевый прямоугольник, который поспешно, но аккуратно вытащил. Потом оказалось, что там есть ещё несколько предметов, которых я тоже решил вытащить. Я поставил все, что там было на пол. Передо мной стояла небольшая, бежевая, пластиковая коробка с чёрным стеклянным экраном. Такая же бежевая толстая пластина с множеством кнопок, которая присоединялась к коробке с экраном серым проводом. И завершал всё это великолепие пластиковый прямоугольник с серой кнопкой в верхней части, который тоже можно было присоединить к коробке с экраном сереньким проводом. Всё бережно упаковано в пенопласт. Так же там лежало несколько коробочек поменьше, на одних из которых были надписи «MacGolf» и «Tetris». Я уже знал, что это такое. Я чуть не прыгал от счастья! Это был самый настоящий Macintosh 128K!!! Просто невероятно! Но он стоит целое состояние! Я вскочил и взял в охапку родителей. Даже слёзы потекли от счастья. Или от осознания того, что мама с папой потратили все накопления ради этого куска железа. Так или иначе, всё-таки это было здорово. Мой собственный персональный компьютер Apple! Все одноклассники обзавидуются! Это же технологический прорыв человечества! Прямо у меня дома! Как же круто!

Я собрал его обратно в коробку и отнёс в свою комнату. Потом мы пообедали очень даже неплохими спагетти. А через некоторое время, папа, такой же радостный, как и я отправился на работу. Я тоже стал собираться. А мама до последнего не выпускала меня из объятий.

Ближе к вечеру мы устроили небольшой ужин в честь моего дня рождения. Папа купил шоколадный торт. Я позвал свою девушку на ужин, но она отказалась, из-за похорон своего дедушки, я выразил соболезнование и поддержал её, а она в ответ поздравила меня с восемнадцатилетнем.

День закончился относительно спокойно, не считая моего мозгового штурма над этим чудом техники.

Глава 10

К сожалению, мне не удалось побывать на школьном балу – заболел брюшным тифом под конец года, что было, хочу сказать, просто отвратительно, представьте, все веселятся, пока ты лежишь в палате и болеешь. Но был более важный момент моей жизни, о котором стоит написать.

В то время, когда я несколько недель лежал в местной больнице, было достаточно времени подумать. Меня посетила мысль сделать предложение своей девушке. По прибытию домой я всё обдумал и обговорил с матерью. Было решено сделать это после окончания колледжа.

Потом пришёл папа. И мама поведала ему о моём, как мне казалось, хорошем предложении.

Но всё было куда хуже. Как сейчас помню: обезумевший отец врывается в мою комнату, начинается жуткая перепалка. Я спокойно сидел за столом и размышлял, когда это началось. Он дал мне «добрую» пощёчину. Щека начала покалывать. Я не понимал в чём дело. Но потом до меня дошло. Я начал объяснять ему, что это любовь всей моей жизни, и я не могу остаться простым парнем, который её любит. Я не понимал в чём дело. С моей стороны это было рациональное решение. Потом мне прилетело по плечу. Что такого он мог подумать, что для него это было таким ужасным решением? Я не хотел бить отца. Я пытался ему донести, что всё не так плохо, как он подумал, но он стоял на своём. Ещё один удар, но на этот раз в живот. Я согнулся от боли.

В комнату вошла мама. Боюсь представить, что она тогда чувствовала.

Я твёрдо схватил отца за плечи, удерживая от следующего удара. Может он решил, что я слишком тороплюсь? Или, что я сломя голову иду жениться? Тогда я не знал. А пока он сорвал мои руки с плеч и дал кулаком в грудь. Я упал на кровать, стоявшую недалеко от меня. Смутно помня курсы дзюдо, я поднялся с постели и толкнул его, что он чуть не рухнул на пол, в очередной раз, замахиваясь на меня кулаком. Он злобно жестикулировал, и, время от времени, на меня попадала его слюна.

Я уже было хотел, как следует прибить его. Как вдруг между нами возникла заплаканная мама. Разделив нас, она стала успокаивать отца. После этого он разочаровано посмотрел на меня и ушёл, резким движением закрыв дверь моей комнаты. Потом мама подошла ко мне. Мы сели на край моей кровати. Я обнял её. На появляющихся морщинах ещё не высохли слёзы. Кончик носа покраснел, кожа вокруг глаз опухла от солёных слёз. В моём видение она постарела лет на десять.

Она взяла меня за руку и поведала мне историю, о которой я даже не подозревал. Я узнал, что у отца была другая жена, до мамы. Он женился на ней будучи в возрасте двадцати лет. Они вместе жили в одной квартире, и, судя по тому, что мама знала об этом браке, эта женщина стала ужасной стервой после свадьбы, довела папу до банкротства и разбила ему сердце, уйдя к бывшему. А в последние дни брака она, по-видимому, стала пить, а папа ушёл от неё и встретил маму.

Я понял, что он лишь хотел не допустить своей ошибки. Он лишь хотел, чтобы я был счастлив, но не понимал, как сделать так, чтобы я не совершил ошибку. Ведь и он тоже когда-то был без ума от любви.

Я спустился на первый этаж и стал искать папу. Я обнаружил его на кухне, где он сидел, опустив голову. На столе стояла полупустая бутылка пива и стакан. Я сел рядом с ним и приобнял за плечо. Впервые я видел, как отец плачет. Я старался его утешить и помириться, при этом доказать, что моей девушке можно доверять, и что я не совершу ту же ошибку, что и он. Думаю, он понял меня и смог принять моё решение.

Глава 11

Мне 22. Я благополучно окончил школу и колледж, на который очень долго копил деньги. У меня всё отлично на личном фронте, намечалась свадьба. Я работал в издательстве нашего штата.

Но оставалась одна единственная проблема, с которой мне было очень трудно работать, проблема, которую можно было решить только хирургическим путём. Я смог накопить большую сумму денег на нужную операцию и тщательно всё обсудил с родителями и моей дамой. Мама с папой хотели сделать это ещё, когда мне исполнилось 19, но тогда я уже поступил в колледж, и было очень нежелательно прерывать обучение. Поэтому операция отложилась на несколько лет. Мне было трудно принять это решение, меня посещали мысли, от которых можно не спать ночами. Ведь могу ли я умереть на операционном столе и даже не почувствовать жизнь в полной мере? Ведь могут ли хирурги сделать хуже из-за халатности к пациенту? Ведь может организм просто не выдержать операции? Столько вопросов, ответы на которые можно узнать лишь попробовав.

После проведения множества анализов, тестов и других хождений по врачам, мне пришлось ехать в Хьюстон для проведения этой сложной процедуры. А потом настанет долгий период реабилитации.

Я попал в одну из лучших больниц Техаса. По прибытию меня осмотрели, провели процедуру по очистке уха и положили в предоперационную палату. Заранее меня предупредили, что за несколько часов перед операцией нельзя есть и пить. Я выполнил все указания и на утро следующего дня, я уже был у анестезиолога. Это был улыбчивый, молодой мужчина-латиноамериканец. Он давал мне подписать некоторые бумаги и поведал о противопоказаниях, естественно, мне после перечисления этого списка стало страшновато, но паренёк, увидев задатки страха, быстренько утешил меня тем, что плохие последствия бывают примерно у 1% людей после подобной операции. Я успокоился. Также было ещё и то, что после общей анестезии у людей немного першит в горле из-за интубации. А в это время подошла пожилая дама в фирменной бирюзовой одежде, как и у всех врачей и поставила мне капельницу, заклеив иглу пластырем. Мне приказали посчитать от десяти до нуля.

10…

9…

8…

7…

6…

5…

4…

3…

2…

1…

0…

Я провалился в темноту. Я ничего не чувствовал, ничего не хотел, ничего не видел, ничего не думал. Я будто бы умер.

Наверное, именно так и чувствуют себя восьмидесятилетние дедушки, пока спокойно спят на мягкой постели и не догадываются о том, что ОНА уже рядом. А что чувствуют люди, которые лежат в машине скорой помощи, после автокатастрофы? Они чувствуют последствия аварии в этот момент? Почему некоторые сломя голову готовы сделать то, чего многие люди не хотят, даже будучи в шаге от гроба? Ответ прост, - они просто не понимают, что их ждёт дальше, они боятся того, что с ними может произойти. Странно, что они не боятся конца. Что насчёт животных? Чувствовал ли Луис то же самое? Чувствовал ли он на себе эту темноту? Он ведь наверняка рассказал бы, если бы был рядом и мог говорить, и если бы я мог слушать. Он был чудесным котом, жаль, что питомцы не живут вечно. А люди? В конце они просто падают в эту бездну и перестают понимать что-либо, ощущать, видеть? Или всё, как в книге, ты попадаешь на небеса, а дальше тебя ждёт вечное спокойствие и наслаждение? А как же тот самый свет в конце тоннеля? Никто никогда не ответит на эти вопросы, и мы никогда не узнаем правду. Никогда. Пора бы смирится с этим.

Когда ты в таком состояние, тебе уже по барабану на то, что происходит вокруг. Тебе становится плевать на всех тех людей, которые тебя окружали. Ты спишь. Ты ничего не осознаёшь, просто лежишь без сознания на операционном столе, пока тебе скальпелем разрезают голову.

После таких вот событий и размышлений начинаешь ценить жизнь.

Я очнулся в белой палате. Болит голова. Это из-за вмешательства. Першит в горле. Что ж, всё верно. Я чувствую, как бьётся моё сердце. А это что такое? «Пик, пик, пик…»? Это проникло мне в голову и отозвалось сигналами в моём мозгу.

-Ух…

Что?! Это сделал я?! Это я извлёк этот звук из своего горла?! В это трудно поверить…

Но… я слышу… Я слышу! Я СЛЫШУ!!!

«Тук, тук, тук!» - это донеслось из белой двери в палату. «Щёлк» - открылась дверь. В комнату вошли мама и папа. Их проинформировал доктор, и они приехали. Спустя несколько секунд вошла моя будущая жена. «Топ, топ, топ». Все сели рядом с моей кроватью. Скрипнули три деревянных стула. У мамы был небольшой букетик розовых хризантем, она положила его на прикроватный столик.

-Бенжамин? Ты меня слышишь? – нежным ласковым голосом произнесла мама.

-Стой. Может он от наркоза ещё не отошёл, - басом сказал папа.

Я прикрыл лицо руками. Я её слышал! Я слышал голос своей матери! Я слышал голос отца! Я улыбался и плакал. Я услышал, как шмыгнул носом. Думаю, она меня поняла. Мама расплакалась у меня на глазах. Я вытер свои слёзы и с улыбкой осмотрел всех присутствующих. Это было что-то невероятное! Я наконец-то чувствовал то, что обычные люди испытывают каждый день!

-Миссис Митчелл, вам не говорили, когда он сможет начать говорить?

-Нет, Алекс, но думаю, что это произойдет через пару месяцев, - ответила мама.

Снова стук в дверь. В комнату вошла рыженькая медсестра и сказала:

-Извините, время посещения закончилось. Прошу покинуть палату.

-Мы скоро! Дайте нам ещё две минуты, - высказался папа.

Папа подошёл ко мне и обнял, похлопав по плечу. Мама тоже обняла меня, одновременно вытирая слёзы. Алексис поцеловала в щёку. Потом они удалились. «Топ, топ, топ». Только сейчас я заметил, что шаги папы отличаются от маминых шагов, а то, как ходит Алекс, не похоже ни на папу, ни на маму. Папины шаги были какие-то тяжёлые, медленные, мама же при ходьбе звонко стучала каблуками своих белых туфель, а Алексис почти неслышно передвигалась по полу, и это напоминало ловкие мягкие шаги кошки, крадущейся по земле. Мне так же были слышны чьи-то разговоры за стенкой. Аппарат рядом со мной всё ещё пикал. Можно было расслышать, как подо мной скрепит больничная койка. За окном было слышно завывание зимнего ветра. Падал снег. Меня немного клонило в сон.

Спасибо огромное доктор!

Глава 12

Прошёл год. Занятия с логопедом не прошли даром. Я научился говорить. И теперь я всей душой люблю музыку! Невероятные звуки скрипки завораживают меня, а пение птиц может заставить остановиться меня на полпути от работы и застыть, прислушиваясь к каждому звуку. Мир звуков, песен и мелодий навсегда охватил меня. Хотя, всё-таки я никогда не привыкну к этой штуке на голове, но лучше жить с ней, чем без неё. Алекс тоже делали подобную операцию, но у неё это получилось сделать раньше меня. А до того дня я ни разу не слышал своего голоса и даже не подозревал о том, что он может быть таким томным, скрипучим и немного даже каким-то тягучим. Иногда интересно прислушиваться к голосам других людей. Самый приятный голос наверняка у мамы, его можно назвать певучим, спокойным и ровным, идеально подходящим для рассказывания сказок на ночь. До того момента, пока ты не нарушаешь домашние законы. В один миг голос может разразиться громом над твоими ушами. А голос отца можно сравнить с мотором раритетного автомобиля «Форд». И я с уверенностью могу сказать, что когда этот моторчик злится, то звучит намного громче грома.

Но самый неприятный и душераздирающий звук – звук сирены скорой помощи или пожарной машины. Почему? Потому что это означает то, что где-то может быть плохо людям, а иногда по их же вине. Этого нельзя сказать про сирену полицейской машины. Ведь когда ты её слышишь, значит, где-то скоро совершится правосудие.

Также мне не нравятся лай собак и шипение кошек. Одни резкие и громкие, другие же иногда издают зловещие звуки, которые больше подходят образу змеи.

А вот с роком связана отдельная история! Никогда не забуду, как я впервые услышал «Rammstein»!

Эпилог.

Статья из журнала «Журнал».

«Сегодня умер один из величайших людей нашего времени – Бенжамин Митчелл. Он внёс свой вклад в мировую литературу, создав бестселлер «Звуки», также он открыл книжное издательство «Gigabook» , являющееся на данный момент первым в мире поставщиком книг. Книги, изданные там, переводятся более чем на 20 языков мира! Мистер Митчелл известен во многих странах своими историями для детей, на которых растут малыши вот уже двух поколений! Хочется ещё сказать, что он стал известен не без помощи своих друзей и родных. Наша команда взяла небольшое интервью у Алексис Холл. Ставлю вас в известие о том, что больше об этом человеке вы можете узнать в его же книге «Звуки», являющейся почти полным описанием его жизни. И самое интересное то, что именно звуков большую часть этого произведения нет. Извините меня за спойлер, но по-другому очень сложно её описать, да, можно сказать, что она великолепна, невероятна и т.п., но это, к сожалению, может не совпадать с вашим мнением и завысить ваши ожидания.

Перейдём к нашему небольшому интервью.

Вопрос: Здравствуйте, Миссис Митчелл.

Ответ: Рада приветствовать вас, миссис Тёрнер.

В: Первый вопрос, – что бы вы могли сказать о своём муже?

О: Он был заботливым и трудолюбивым человеком. Во время болезни он ни на шаг не отступал. Но была и обратная сторона медали – Бен был донельзя упрямым! Честное слово, после нашей свадьбы я поняла это в полной мере. И вы наверняка знаете, насколько сильно он избегал интервью.

В: Не могли бы вы ответить, читали ли вы его книги?

О: Да, конечно, я одна из первых читала все его произведения, без исключений.

В: Тогда ответьте на вопрос, интересующий нас и наших читателей – почему процесс создания издательства не описан в автобиографии Бенжамина?

О: Думаю, что он хотел, чтобы его воспринимали, в первую очередь, как человека, а не бизнесмена, открывшего «Gigabook»

В: Что вы можете сказать об Скотте Митчелле?

О: Он, как орех макадамия, снаружи – словно камень, но как только ты его расколешь, то сможешь проникнуться его сладким карамельным вкусом. Так вот, с его отцом было то же самое. Надеюсь, вы меня поняли.

В: А что насчёт его матери – Алисии Бейкер?

О: Я плохо знала свою свекровь, она всё время была чем-то занята, и попросту не было времени нормально поговорить. Раз я сравнивала его отца с орехом, то его маму я, пожалуй, опишу, как… сахарное яблоко. Невероятное и незабываемое, но очень труднодоступное. Каждое её слово не было пустым, если она говорила что-то или делала, то это всегда имело смысл.

В: Следующий вопрос – кто станет новой главой издательства?

О: *вздох* Не я занимаюсь подобными вопросами.

В: Тогда ответьте, занимался ли мистер Митчелл чем-то кроме написания книг?

О: Да, он как-то раз пытался рисовать.*тихий смех*

В: Почему в книге было так мало описания его жизни? При этом он довольно неохотно описывал свою мать и последствия темпанопластики.

О: На это мог ответить только он. Я же могу сказать только то, что, возможно, эта процедура и стала толчком развития болезни. Но я не врач, поэтому не воспринимайте это заявление всерьёз. Знаю я вас, журналистов! Из всего можете раздуть слона!

В: Надеюсь, вы не будете придавать этому высказыванию слишком большое значение?

О: К вашему сожалению, я не отрекусь от своего мнения.

В: Хорошо.

О: Мы закончили?

В: Да, на этом, пожалуй, закончим наше интервью, спасибо.

Стоит упомянуть, что недавно книга «Звуки» стала доступна в новой обложке от издательства нашей газеты.

Теперь же я хочу сказать, что, не смотря на все проблемы и невзгоды, нужно двигаться к своей цели, преодолевая все трудности, закаляющие вас. Бенжамин Митчелл был человеком, показавший, что, будучи часть своей жизни глухим, он смог стать примером для будущего поколения, как человек, живший в полную силу, не смотря ни на что.»