Звёздная Тишина

Глава 1 Метановая ЗимаСистема Кельвина-390 встречала свое утро так же, как встречала его последние сорок тысяч лет — абсолютным безмолвием и холодом, пробирающим до самых основ экзоскелета. Желтый карлик, тускло мерцающий в зените, казался здесь не источником жизни, а далекой декорацией, чье тепло безвозвратно терялось в разреженной атмосфере, прежде чем достигнуть поверхности пятой планеты — Тар-Шана.Тар-Шан был миром великанов и неудачников. В два раза превосходя по диаметру соседнюю, четвертую планету — колыбель цивилизации Айс-Коре, — он обладал лишь девятью десятыми ее массы. Это парадоксальное несоответствие делало гравитацию здесь обманчиво-легкой, а ядро — полужидким и геологически мертвым. Поверхность Тар-Шана представляла собой бескрайнюю пустыню из застывшего аммиачного льда, пересеченную каньонами, где вместо воды текли реки жидкого метана. Температура минус тридцать пять по…