Звёздная Кровь. Экзарх XIII

Глава 1

Винтокрыл оторвал лапы-манипуляторы от одной из многочисленных взлётных площадок Тимуса и начал быстро набирать высоту. На ноги и плечи навалилась тяжесть, в груди отдавалась дрожь импеллеров, идущих в режиме форсажа.

Пилот выжимал из стойкой машины всё возможное, ибо на кону стояло существование Города, Первого Легиона и человеческого рода. Не только наша «птичка», но и сотни машин рядом с нами. Некоторые только взлетали, другие набирали высоту. Они неслись вперёд, словно стая рассерженных ос, даже звук казался похожим.

Каждый винтокрыл нёс бойцов, каждый пехотинец внутри понимал, что из этой бойни выйдут живыми немногие. Но отступать некуда. Человечество либо победит в этой битве, либо будет окончательно сметено.

Я стоял у открытой рампы. Ладонь крепко сжимала поручень. Внизу к оборонительным рубежам к северу от города медленно ползли колонны людей и техники. Тяжёлые «Микадо» превращали землю в грязь и разрывали асфальт в клочья. Медленно шагали «Зевсы», каждый шаг многометровых машин содрогал землю.

Взгляд зацепился за расчёт «Тарантулов» и несколько ал прикрытия на одной из ближайших скал. Капониры построены ещё годы назад, но сейчас, перед надвигающейся угрозой, они казались слишком хлипкими. Сотни и сотни таких же команд расположились на позициях и готовились обрушить на Бина-Ши артиллерийский ад. Только сейчас я начинал осознавать, что Прометей прав, Городу требовались по-истине монументальные стены и укрепления, и в этом вопросе уже не имело значения, в какое количество ресурсов они обойдутся в будущем.

Если оно настанет…

А-Твари, Азур-мутанты, отколовшиеся либо не приведённые к согласию инкарнаторы, заражённый рой Бина-Ши, который сейчас надвигался на город – список Красных угроз и смертельных опасностей для человечества казался слишком большим для тех немногих, кто выжил после Импакта.

- Мико, доклад, - сухо сказал я когитору и посмотрел на небо. Чёрная Луна сегодня казалась особенно зловещей, будто предрешая то, что сегодня Город падёт под натиском заражённого роя.

Я один из немногих, кто чувствовал чужой коллективный разум, пусть нападение случится и не в ближайшие минуты. Это напоминало, как вода выходит из берегов и затапливает всё вокруг. Чёрная, вязкая масса сдирает дёрн, обрушивает деревья, сносит всё, что построено человечеством. Я же мысленно стоял на вершине высокого холма и наблюдал, понимая, что рано или поздно поток доберётся и до меня, до Города.

- Этого не случится, Астра Фатида! Человечество выживет, – рыкнул я и заметил, что моя ладонь смяла поручень, будто тот был сделан из фольги.

- Команды штатно выдвигаются на позиции, идёт работа по возведению новых позиций, время того, что предположительно будет готово до подхода Бина-Ши, вывожу отдельно. Перед глазами замелькали десятки графиков. Аниматург пятой эволюции уже давно не человек, как и большинство тех, кто переступил эту черту. Хватало лишь одного взгляда, чтобы понять – слишком медленно, слишком мало перед тем безумием, что надвигалось на Город.

Все инкарнаторы Первого Легиона работали на износ, но этого всё равно мало. Прометей, Сумрак, Зигфрид, Чехов, Талия Винтер, так же известная как Серебряное Перо, Трактор, сотни и сотни других. И мы всё равно не успевали. Даже вид парочки Титанов не вселял уверенности. Огромные передвижные цитадели с гаусс-орудиями чуть ли не единственное, что могло уничтожать Сцилл. Было бы их хотя бы несколько сотен, а не как сейчас, меньше десяти…

Мико сухо и быстро перечисляла дальше, сопровождая всё новыми пакетами данных:

- В ближайшие часы ждём подкреплений от Белых Волков, рода Винтер и Авалона. Другие не успевают прибыть вовремя. Производственные мощности промышленных репликаторов переключены исключительно на боеприпасы, медпакеты. Обмен данными со Звездой идёт беспрерывно, ракеты класса «Абсолют» готовы к активации, если до этого дойдёт.

На последней фразе когитора я мысленно поморщился. Гранд-Координатор Орбитала – последний, о ком хотелось думать в этот момент.

- Алекс, ты злишься, - мягко сказала София, чем заставила меня резко повернуться к своей бессменной спутнице. Она откинулась в потёртом пластиковом кресле, закинула ногу на ногу и смотрела в окно. В ней не чувствовалось и капли напряжения. Лишь слегка приподнятая бровь выдавала интерес.

- Подумал, сама знаешь о ком, - сказал я, стараясь даже мысленно не думать о последних разговорах с Гранд-Координатором. С ним мы не сходились ни по одному из вопросов. Споры быстро перерастали во вражду и открытого противостояния.

- Тогда ладно, - ответила София, продолжая смотреть в окно.

Под ногами появились первые улочки Города, в основном производственные цеха. Между ними метались люди. Сейчас они пытались спасти невосполнимые или утраченные после Импакта технологии Утопии. Не успеют, и так понятно.

- Гранд-Легат… - обратился ко мне пилот, но я проигнорировал, голова была занята другими мыслями и звеном альфа-вингеров, взмывших в небо из Арсенала. По юрким силуэтам и по тому, с какой лёгкостью они маневрировали, я опознал модификацию – «Гермесы».

- Гранд-Легат…

Я вновь оставил вопрос без ответа.

- Искандер, обрати внимание, - попросила София. – Тебя вызывает Прометей.

Я тряхнул головой и моментально включился в вокс. Голос гениального техноманта и друга моментально заполнил вокс. Он одновременно обволакивал, словно тёплое одеяло, и грохотал, словно камнепад. За хозяином этого голоса ощущалась неимоверная сила.

- Искандер, где вы? Не важно. Жду вас на верхушке Иглы, нужно поговорить. Срочно.

От автора:

Всем привет!

Рад, что мы вместе добрались до последнего тома истории Нейта и Нириэль. Спасибо вам за это! Мы прошли немалый путь, где попадались и моменты радости, и печали.

Теперь о важном. Последний том я хочу представить в максимально хорошем качестве, закрыть все линии персонажей, правильно раскрыть все секреты, сделать это так, чтобы захватывало дух не только у читателей, но и у меня.

Для этого требуется время, и режим постоянной выкладки для этого подходит плохо. Не даёт собраться с мыслями и сделать это так, как хотелось бы.

Долго думал и пришёл к решению, что не хочу заканчивать историю впопыхах, лишь бы быстрее перейти к новой. История героев заслуживает уважения. И я проявлю его, пусть и знаю, что многим это не понравится.

Последний том будет сначала написан, и только после этого начнётся выкладка. Сколько это займёт времени, я не знаю. Рассчитывал бы месяца на полтора-два. Может, чуть меньше.

Спасибо, что были рядом! Увидимся в комментариях к 13 тому!