Звезда гарема 2. Тайна Чёрного озера.

Часть 1

Крик застрял у Дениса в горле. Голоса не было, он изо всех сил старался крикнуть, чтобы отогнать от себя это существо. Кто это был? Денис видел перед собой безусловно человеческую фигуру… нет… человеческая у нее была только голова… а остальное… Тело было вытянутое и скользкое на вид… фу… а дальше… был хвост – длинный, толстый, на котором, собственно, и стояло существо…. Существо приоткрыло рот и издало какой-то шипящий звук :

- Ш-што ты здесь делаеш-шь? – вертикальные зрачки блеснули красным. Денис лихорадочно осмотрелся – он стоял в центре большой площади с колоннами, обвитыми змеями. Волосы у Дениса встали дыбом и вся кожа покрылась мурашками.

-И-и-изыди ! - откуда-то выплыли слова, которые он слышал от бабушки. Денис с трудом поднял руку и осенил гигантскую змею крестом. Змея тоже протянула к нему трехпалую лапу и встрянула его за плечо.

- Да вставайте же, скоро подъедем, - трясла его за плечо проводница.

- Надо же такому присниться, - Денис тряхнул головой и побежал умываться.

«К чему это змеи сняться? Гадость какая-то «…-Дениса передернуло. Быстро сдав белье и собрав свои вещи, Денис успокоился и забыл о кошмарном сне.

Поезд затормозил и плавно подъехал к вокзалу. Сердце Дениса екнуло. В окне показался роскошный, слегка обветшалый вокзал Староморска. Его немного компроментировали современные стеклянные пристройки по бокам старого здания, напоминая пожилого импозантного господина с двумя легкомысленными молодухами по бокам. Денис Колобков слегка улыбнулся этому сравнению. Денис очень любил этот город, здесь он провел много веселых и отчаянных вечеров и дней.

Поезд окончательно остановился, Денис попрощался с проводницей и соскочил с подножки на перрон. С первой платформы, на которой остановился поезд, Денис прошел через здание вокзала на площадь. Вокруг него толпился народ, шумела суета южного города. Горячий, совсем летний воздух окутал Дениса запахами цветов с вокзальных клумб и кустов в сквере. Солнце радостно сияло в небе...

«Как же здесь хорошо… И чего мы все держимся за столицы? Суета, плохая погода, пробки… - Денис оглядел площадь, - хотя и здесь народу тьма…но это все-таки курортники. Сейчас все разъедутся … да и мне пора. «

Денис прошел чуть вперед по площади и остановился на остановке пригородных маршруток. Десять минут езды и он очутился в пригороде Староморска – поселке Дачном. Поселок находился практически на берегу моря. Сейчас он утопал в

цвету – черешня буйствовала, лопались почки яблонь и груш, ароматы кружили голову -все это напоминала райские кущи… Свернув с центральной улицы в переулок, Денис остановился перед калиткой цветущего сада.

- Просто Эдем какой-то,- вдохнув полной грудью аромат цветущего сада, Денис открыл калитку и прошел к дому.

-Бабуля! Я приехал, - крикнул он.

Из дома появилась пожилая женщина, еще крепкая на вид, слегка полноватая, но подвижная и веселая.

- Денечка, детка моя дорогая! - крепко обняла она парня.

_ Да как же ты вырос, возмужал, - отодвинула от себя, залюбовалась. – Соскучилась я по тебе, еле дождалась… - на глазах женщины показались слезы.

-Да что ты, бабуля, я же приехал, а не уезжаю… - обнял Денис бабушку. - Что ты плачешь?

-Да это я от радости…- смахивая слезу, улыбнулась женщина,

-Да что мы стоим, проходи в хату, -засуетилась она, - деточка ты моя, красавчик какой, вот шамаханки-то наши так и побегут за тобой, - суетилась вокруг него бабушка.

-Так уж и побегут, - засмеялся Денис, - они ведь, шамаханки-то гордые…

_ А вот сам и увидишь. Иди умывайся, а я сейчас на стол соберу. Вот возьми полотенце, да не забудь обогреватель включить, а то ведь под холодную воду залезешь… знаю я тебя, - бабушка погрозила ему пальцем.

-Да, ладно, бабуля, тепло уже.

-Ничего не тепло, не хватает здесь на юге простудится. Наши-то шамаханки болезных не любят,- засмеялась бабушка.. -Ну, ладно, ладно, убедила, - Денис повесил полотенце на плечо, чмокнул бабушку и пошел в ванну.

Шамаханками называли всех женщин поселка Дачный. А мужиков называли шамаханами а все потому, что поселок этот, а вернее городок издревле назывался Шамаханском. Откуда взялось такое название, никто уже не помнит, но что-то в нем восточное было… Да и не мудрено… Здесь, в Шамаханке, как в просторечье называли местные жители поселок Дачный, переименованный в первые годы советской власти, жили люди многих национальностей: русские, украинцы, грузины, турки, армяне, евреи, греки, эстонцы, немцы, татары… Жили этническими группами – улицами, хотя за многовековую историю многие нации перемешались, многие крови слились и подчас трудно было вспомнить, сколько кровей течет в каждом жителе Шамаханки. Были здесь свои Ромэо и Джульета, Лейла и Мейджмун, Тристан и Изольда, преодолевшие в своей любви национальные преграды…Но независимо от нации, шамаханские женщины действительно отличались красотой, грацией и гордостью. И несмотря на то, что Денис был раскованным московским мальчиком, он слегка побаивался шамаханок.

Душ он принял теплый и вышел из душа мокрый, румяный, веселый.

-Ну, чистый ангел. Вот кому-то достанется, -вздыхала бабушка Ната, наливая внучку наваристый, ароматный борщ.

--У-у, как вкусно, бабуля! Твой борщик я всегда в Москве вспоминаю, особенно зимой,- Денис уплетал борщ за обе щеки. - Ба, а где дедушка Гамлет?

Бабушка вздохнула, а потом улыбнулась.

– Да в город поехал, на работу, дела у него там какие-то. Скоро будет… вот обрадуется. А почему ты не сообщил, что приедешь? Мог бы хоть позвонить, мы же, слава богу, с телефонами живем.

-Бабуля, ну не сердись, вы бы сразу готовиться стали, суетиться, нервничать. Пироги печь, гуся запекать… а у тебя и так всегда все есть и вкусненькое такое, - Денис доел последний вареник и отвалился от стола.

-Ух, бабуля, объелся!

- Вот и хорошо, Денечка, и отдохни, приляг. Вон иди на террасу, там прохладненько. Отдохнешь, а там и дедушка приедет…

На террасе, которая примыкала к дому, стояла большая тахта, укрытая от комаров и мошки балдахином. Рядом стояла настоящая пальма, правда в кадке, и настоящее банановое дерево с огромными листьями, которое бабуля тоже называла пальмой. Сама бабушка Ната, которой не было еще и 60, обожала пальмы, море, солнце, имела явно восточные корни., хотя и считала себя русской. Была она темноволоса, тонка в талии, пышна в груди и бедрах, глаза имела голубые – веселые и насмешливые, которыми и свела с ума армянского парня Гамлета. Жили они долго и счастливо, как пишут в сказках, хотя были и у них и ссоры и страшные сцены ревности, да что там говорить – как и у всех в этой странной Шамаханке.

«Шамаханская царица», как звал свою жену Гамлет, Наталья Ивановна Айвазян, работала в школе учительницей младших классов. Детей любила, но не сюсюкалась с ними, учились дети у нее хорошо, родители и дети ее любили и уважали. Наталья Ивановна знала огромное количество разных сказок, легенд, историй – читала она много, узнавала у бабушек и подруг, а порой и сама придумывала разные истории, разгадывала сны, интересовалась аномальными явлениями… в общем бабушка Ната была интересным человеком.

Выросший на сказках бабушки, Денис после школы не раздумывая долго,поступил на филфак пединститута, который и закончил. А сейчас он учился в аспирантуре и приехал к бабушке не просто отдохнуть – он хотел записать сказки, которые знала бабушка Ната, ее подружки –здесь в Шамаханке, да и по деревням ближайшим было бы неплохо пройтись. Тема диссертации была замечательная « Сказка ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок». Есть где разгуляться.-

- Поспи, поспи, детка- бабушка Ната поправила ему подушку.

- Ой, как у вас хорошо, -Денис уже закрыл глаза, но тут у него прямо в мозгу мелькнули красные змеиные глаза.

-Бабуль, а вот скажи, к чему это змеи сняться? -Змеи-то ?Да по-разному. Иногда к болезни, иногда к каким-нибудь мудрым решениям.- Как тебе приснились-то? - Я, бабуля, в поезде задремал. Вот и снится мне, что стою я на площади с колоннами. А вокруг колонн змеи обвились, да такие большие…и смотрят все на меня…А одна змея прямо. как человек почти… У меня даже мурашки по коже. И смотрит на меня, а глаза красные такие… да еще и спрашивает: «Что ты здесь делаешь?» Дениса даже передернуло.

- Тут меня как раз проводница разбудила. Что это такое, как ты думаешь?

-Да, знаешь, Денис, тут так сразу и не ответишь. Скажу только – ты их не бойся, змей-то.Но и не обижай ничем. Ты сейчас поспи, а потом поговорим.

-Хорошо, бабуль…-Денис закрыл глаза и сразу же засопел.

Наталья Ивановна задумчиво посмотрела на внука, покачала головой.

- Ох, Денечка, видно перестаралась я со своими сказками.- Змеи ему сняться …Неспроста это…Видно придется ему рассказать.

*

Лариса сладко потянулась и открыла глаза. Солнышко пробивалось сквозь шторы и прыгало по стене солнечными зайчиками.

-Здравствуй. солнышко! Здравствуй красное и прекрасное!- она открыла шторы, распахнула окно и вдохнула утренний воздух, наполненный ароматом цветущей акации.

Родители были уже на работе. Быстро умывшись, слегка попрыгав вместо зарядки, Ларочка выпила с удовольствием чашечку кофе, натянула белые бриджи и маечку и, напевая что-то, отправилась на работу

Работала Ларочка в местном театре актрисой. Работала она второй год после театрального училища, играла пока маленькие роли, большая была одна – в мюзикле «Мышки». Но Ларочка ничуть не расстраивалась. Она практически выросла в театре, ее бабушка была актрисой и часто брала ее с собой на репетиции. Девочка привыкла к запаху кулис, грима, краски, костюмов, небогатым обедам за общим столом, общими днями рождения…Мама и папа Ларочки были инженерами и работали на судоремонтном заводе, маленькая Ларочка ходила в детсад, а когда пошла в школу, то частенько вместо продленки она прибегала к бабушке в театр. И хотя режиссер не очень любил детей на репетициях, но Ларочка сидела тихо и Карл Иванович. главный режиссер театра, закрывал на это глаза. Тем более, что в театре обитала не одна Ларочка. Дети привыкали к такой жизни, это было их средой обитания и многие не представляли другой жизни. Необязательно было становиться актерами, было в театре много других профессий. Вот, например, Гамлет Айвазян работал в театре завхозом и был незаменим. Нередко заглядывал в театр и его внук- Денис Колобков, не так часто, как Ларочка, а, в основном летом, когда бывал в Староморске на каникулах. Ребята подружились еще в детстве и сохраняли эти отношения до сих пор.

Когда позвонил Денис и пригласил встретиться вечером, Лариса с удовольствием согласилась. Серега Буртинов, который подружился с ним, Денисом еще в Москве, когда Деня приходил к Ларисе на показы в институт, вечеринки, походы и шашлыки. Сергей учился в этом же театральном училище и теперь работал вместе с Ларочкой а городском театре Староморска. Вот и сегодня ребята собирались хорошо пообщаться, потусить. Ну, и конечно, повеселиться!

*

Матросская площадь города Староморска была ярко освещена, благоухала белой акацией и была заполнена молодежью. Денис Колобков с удовольствием стоял у памятника матросу и оглядывал нарядную площадь. Первым появился задушевный друг детства Саша Шапкин, который жил в Шамаханке всю свою жизнь и сейчас учился в Староморске в политехе и вскоре должен был стать инженером.

С детства Саша возился со всякими гайкам, железками, магнитами, что не мешало мальчишкам крепко дружить.

-Привет, Колобок! Прикатился! - заорал Сашка

-Прикатился, объявился, Красной шапке пригодился., - друзья крепко обнялись.

- Денька, мы с тобой год не виделись. А ты нисколько не изменился, все такой же румяный Колобок.

Денис и правда был светловолос, сероглаз, улыбчив, с румяными щеками- и правда Колобок.

_ А вот ты изменился, куда свою шапку-папаху дел?- Денис с удивлением осматривал друга. - Честно говоря. я тебя еле узнал. Ничего себе прическа! Была шапка, а стал ежик.–Денис критически осмотрел друга.

- Ну, а вроде и ничего…сейчас модно, крутой Мэн…

Саша Шапкин был полной противоположностью Денису. Среднего роста, с крепкими мышцами, черноглазый, с шапкой черных волос, он был настоящим шамаханцем.

Ребята еще обнимались, хлопали друг друга по плечам, когда на площади появились Лариса и Сергей.

-Лорка, прелесть моя!- Денис раскинул руки и подхватил Ларису, которая повисла у него на шее.

–Ну, здравствуй, подруга дней моих суровых. Старушка древняя моя!

-Колобок, колобок! Я тебя съем!- Лариса расцеловала Дениса в обе щеки. –Как я по тебе соскучилась!

-Привет, Денька!- -Сергей крепко пожал Денису руку - Как там Москва? Шумит?

- - Грохочет, Серега! Москва – она и есть Москва! Ну, что ребята, нашу кричалку!

-Хан,хан, шамахан. Мы веселый балаган

Хулиганим. Балаганим. Мы друг друга не оставим!

Хан. хан, хан!, - проскандировали ребята, крепко взявшись за руки и приплясывая.

- Так, что, куда двинемся ?- поинтересовался Серега.

-А давайте в «Якорь» - предложила Лариса. - Там всегда веселуха.

- Конечно, в «Якорь» ! Я Ладе и Тому звонил, они тоже обещали прийти!- Денис обнял Ларису, похлопал парней по плечу. – Вперед!

Ресторан «Якорь» находился недалеко от площади и пользовался среди молодежи популярностью. Там была неплохая кухня, но самое главное – там были тематические вечеринки. Конечно, это не «Клуб 54 « на Бродвее в Нью-Йорке, но тоже оригинально, интересно, весело.

Вот и сегодня вечеринка называлась « Зверская компания».Афиша также сообщала, что сегодня играет группа « Дикие волки».

В фойе ресторана стояла вешалка с костюмами, масками,, хвостами, ушами. разными лапами, свистелками, сопелками, рычалками…

Никто из ребят этому нисколько не удивился. Все знали, что хозяин этого ресторана был также и хозяином небольшого частного театра в Староморске. Немного выдумки, театрализации, игры – и вот ресторан «Якорь» стал пользоваться огромной популярностью. Конечно, прокат костюмов стоил некоторую сумму, но удовольствие от такой вечеринки окупало затраты.

Лариса натянула маску лисички, накинула на плечи рыжую пелеринку, приколола к короткой юбочке рыжий хвостик.

-Ну, как я вам, нравлюсь?- Лариса кокетливо вильнула попкой.

- Ларочка, ты лучшая из всех лисиц! – совершенно искренне сказал Денис.

Серега, который внимательно наблюдал, как одевается Лариса. быстро натянул маску кота Базилио, круглые синие очки комично сели на кончик носа. эатем приколол хвост, нацепил на голую шею бабочку …

- Алиса! Кот Базилио к вашим услугам… и никаких конкурентов,- воинственно воскликнул Сергей.

- Всех конкурентов мы сожрем ! – кровожадно заорал Денька, который к этому времени успел одеть на себя голову, крылья и хвост дракона.

- Гав, гав, у меня собачий нрав, - поддержал дракона Саша Шапкин, одетый собакой породы сенбернар.-Вперед!

Зал ресторана сиял. сверкал, гремел. На эстраде безумствовала группа музыкантов в волчьих масках:

Мы лесные санитары, тары-бары, тары-бары!

Задираем слабаков, пожираем дураков!

И тебя сейчас порву у-у-у-у-!!

-А теперь все вместе!!!- выбросил вперед руку волчара в маске,

- И тебя сейчас порву у-у-у-у!! -дружно заорали мальчики и девочки, также выбрасывая вперед руки. - У-у-у-у!

Ребята вместе со всеми орали и дурачились, подпрыгивая и смеясь.

-А теперь делимся на 2 команды, - скомандовал выскочивший на эстраду молодой крепкий парень, очевидно местный аниматор. Он спустился в зал, раздвинул публику, прочертил мелом на полу жирную черту.

- Сейчас игра «Захвати территорию». Каждая команда стоит на своей территории, но не просто стоит, а на одной ноге, придерживая вторую рукой. Каждая команда – это стая, которая хочет завоевать соседнюю территорию. Для этого нужно запрыгнуть на чужую половину и не пустить на свою захватчиков. Кто кого захватил, тот и победил.

-Кто кого поймает, тот того и съест! -проорал с эстрады Волк-музыкант.

- А я знаю эту игру. «Хромая ворона» называется, мы в нее играли в детском саду,- обрадовался Денис, - сейчас потолкаемся.

- Команда победителей получает бесплатное пиво. Начали! – скомандовал аниматор.

Молодежь с удовольствием толкалась, смеялась. Рядом с Денисом прыгала очень красивая девушка в серо-зеленом блестящем костюме, маленькой блестящей шапочке, и костюмом и пластикой напоминавшая змею. Вот, наконец, команда, где прыгали шамаханцы победила с небольшим преимуществом. Получив пиво, ребята вышли в небольшой внутренний дворик. Они с удовольствием обсуждали игру, когда Денис вновь увидел девушку в змеином костюме. Ее точеная фигурка была обтянута блестящей тканью, как змеиной кожей. Темные волосы были гладко зачесаны.. Тонкие черты лица освещались зелеными глазами. Она была так необычно хороша, что ребята замолчали, разглядывая девушку.

-Привет, можно к вам? – она улыбнулась и у Дениса перехватило дыхание. Он молча кивнул.

-Давай, давай, подгребай, - Сергей тоже оценил красоту новой знакомой, но стоящая рядом с ним лисичка была для него самой лучшей девушкой.

-Давайте знакомиться, меня зовут Зея,- протянула руку Сергею.

- Зоя? – переспросил Сергей.

- Нет, Зея!

-Сергей, можно просто Базилио,- обыграл свой костюм Сергей.

-Лариса, можно просто Алиса,- помахала Лара оранжевой лапкой.

- Сеня Бернар, - серьезно представился Саша. –Можно –Саша.

- Кто это здесь Сенябернар?- прозвучал мелодичный голосок, - это пес-спасатель? – Ой! Как я спасателей люблю!

Компания оглянулась на голос и увидела очаровательного Чебурашку с глазами светло фиалкового цвета.

-Ну, ты даешь, Чебурашка!- Денис крепко обнял Чебурашку. –Да у тебя вон какой спасатель есть! – кивнул он на Тома в костюме крокодила Гены.

- Лада… Чебурашкина – засмеялась Лада.

- Гена! Гена! Гена! Гена- Крокодил! – дурашливо протягивая всем по очереди руку, представился Том.

-Зея! – улыбнулась Ладе и Тому девушка в костюме змеи.

- А тебя как звать-величать Дракон? - девушка внимательно смотрела на Дениса.

- Колобок, -охрипшим голосом ответил Денис. - То есть Денис. Денис Колобков.

В зале заиграла музыка. На удивление медленная спокойная.

-А давайте потанцуем, - предложила Зея, - можно я тебя приглашу, Дракон Денис?

Денис молча кинул и взял девушку за руку. Рука была гладкая и прохладная.

- Мальчики, за мной, - скомандовала Лариса, проходя в зал.

В зале ресторана царил полумрак, музыка звучала медленно, пары, обнявшись и прижавшись друг к другу топтались между столиками и на площадке перед эстрадой.

“Волки ” играли и наблюдали за танцующими. Щаманханцы активно влились в группу танцующих.

Зея нежно положила обе руки на плечи Дениса и слегка поглаживая его плечи, смотрела в глаза Денису. В зале было полутемно, но Денису казалось, что он видит легкое сияние глаз девушки и не может отвести своиего взгяда от ее глаз

-. Дракоша, а почему ты выбрал именно этот костюм,- поинтересовалсь девушка.

- Да я и сам не знаю, - просто так как- то само получилось, - ответил Денис.

- А как ты относишься к драконам,- не оставляла Зея тему.

-Да нормально отношусь, я вообще сказки люблю. Это ведь сейчас всякие драконы стали, пришли с востока, а раньше у нас свои были - помните русские сказки – Змей Горыныч, он же наш, русский

_ Ха-ха-ха, Змей Горыныч, - развеселилась девушка, - а ведь действительно - у русских был свой дракон. –Озорник большой был, любил девушкек воровать русских, да не просто либо кого, а исключительно красавиц, - продолжал разговор Денис.

_ А ты, Дракон, как к девушкам относишься? Никого похитить не хочешь?, - заигрывала Зея_

-0чень даже хочу, - расхрабрился Денис, - и сделаю это прямо сейчас.

Денис крепче обнял девушку в змеином платье и провел ее и в коридор за штору, которая отделяла закулисное пространство от зала. А может быть это она провела его туда? Парочка на мгновенье замерла в полумраке коридора. Девушка внимательно смотрела в глаза Денису пристальным странным взглядом, от которого Денис весь как-то холодел. Зея сама плотно прижалась с парню и протянула свои губы. Денис как загипнотизированный не мог оторвать взгляда от ее лица, Он и сам хотел поцеловать девушку, но сейчас делал это как-бы не по своей воле. Но, в конце концов, прикоснувшись губами к губам Зеи, Денис забыл обо всем…

- Эй, ботаник, - грубый окрик заставил Дениса очнуться.- Я смотрю, ты там девчонку клеишь…

Денис пвернул голову в сторону голоса и увидел оскаленную волчью пасть. Он вздрогнул и тряхнул головой.

-Что, струхнул, ботаник? Обсиренился? – грубый голос громко заржал. - Оставь мне змейку, не по тебе девка…

Из под нахлобученной на голову свирепой волчьей пасти, выглядывало не мене свирепое лицо руководителя музыкальной группы “Волки.”

Зея внимательно посмотрела в сторону волчьей морды. Денис пришел в себя, он не мог опозориться перед девушкой.

- Да, пошел ты, волчара позорный, - почти бесстрашно откликнуля он. - Иди вон, подвывай своим волчатам…

- Что ты сказал, ботаник,? Да я тебя сейчас на куски разорву…

- рассвирипел волк.

Зея подхватила Дэна под руку и повела ко входу в зал.

-Ай, волчок, волчок, волчок, закрой рот на крючок, - довольно серьезно сказала Зея. - Я волков не люблю, -засмеялась она,- я вот драконов обожаю…

Зея взяла Дэна за руку и повела в сторону выхода в зал.

-Ну, ладно, ботаник, я тебе это припомню, еще встретимся! – прозвучало им вслед.

*

Проснулся Денис на веранде у бабушки под ее любимой пальмой. Голова не болела, наоборот, была чистая и светлая, а перед глазами стояла фигура девушки в змеином платье. И, кажется, она ему подмигивала, но неулыбалась при этом. Денис не помнил, как они расстались, не помнил когда и где расстался с ребятами. Но он об этом не думал, у него из головы не выходила девушка в змеином платье со странным именем Зея. Денис мечтательно потянулся,протянул руку к телефону, лежащему на тумбочке, и. нажал кнопу на букву З. Имени Зея там не было.

-Странно, где же я его записал? - Денис начал нажимать на все кнопки телефона, - не мог же я его не записать…

В телефоне не имелось ничего похожего на имя Зея. Даже Зои ни одной не было, ну, не было у него и раньше девушек с таким именем. Денис щелкал телефоном, просматривая вчерашние фотки. Нет, нет, нет… и вдругонтувидел извивающееся тело с лицом своей новойзнакомой. Ну, слава богу, хоть фото.

Денис встал с кушетки, нашел на стуле свои брюки и тщательно проверил все карманы. Ничего. Взял рубашку, проверил маленький кармашек на груди, там что-то лежало-входной билет на вечеринку в рестране.

-Ну, слава богу, вот он,- Дэн внимаетельно рассмотрел бумажку с обеих сторон - никакой записи телефона и вообще ничего там не было.

«Странно, - расстроился Дэн, - ну,не мог же я не взять у нее телефона, не мог… Прямо совсем не помню… странно. Помню же я, что с ребятами договорились в поход за сказками сходить… Помню, что с Ладой и Томом договорились пикничок организовать. А вот про Зею… Все как-то смутно…»

-Деничка,- услышал он голос бабушки, - завтракать!

Быстро умывшись и почистив зубы, Денис прошел в кухню. На столе стояло полное блюдо румяных, аппетитных сырничков, сметана, молоко, лежали кольца украинской колбасы,. На крупных помидорах и огурцах сверкали капельки воды.

Денис поцеловал бабушку, крепко, по-мужски обнялся с дедом Гамлетом, еще крепким и кудрявым брюнетом,и, сел к столу. Когда-то молодой армянский красавец Гамлет влюбился в русскую девушку Наташу и вот уже более сорока лет не мог на нее наглядеться. Был он весьма неглуп, довольно образован и обладал замечательным армянским качеством - всех знал и все мог достать. Поэтому в театре, где он работал заместителем директора по административно-хозяйственной части, на него только что не молились. Сейчас, во втором десятилетии 21 века проблема найти и достать перестала существовать, но три десятка лет, Гамлет Айвазян был лучшим хозяйственником в театральном мире Староморска.

Денис задумчиво сидел за столом, вспоминая вчерашний вечер.

-Денис, дорогой, зачем ты так тихо сидишь и ничего не кушаешь?—заинтересовался Гамлет.

-А-? Что?- очнулся Денис. - Деда, скажи, у вас в театре сейчас никакой сказки не ставят?

_ Сказки? Есть сказки – «Аленький цветочек», «Приключения Незнайки», «Финист – ясный сокол». На детских утренниках играют. Да ты и сам знаешь, все их видел. А что такое, дорогой?

-Да так, ничего… Сам не знаю...

-Гамлет. Ты, знаешь, Денечка собирается идти в Горицвет…- сообщила Ната своему мужу.

-Да. Денис? Это правда?- Гамлет внимательно посмотрел на внука.

-Ну, да. Баба Ната, ты же сама говорила, что там интересные люди живут. И сказок много знают.

_ Да, это все так. Но только места там дикие.. Вернее заброшенные. И народ там иногда пропадает.

_Как это, пропадает? – не понял Денис.

_Ну, как? Пошли за ягодами, за грибами и не вернулись., - Баба Ната попросила, - не ходите туда.

-Наточка! Ты немножко не права! – остановил ее муж, - это немножко подальше будет- у Черного озера. Вы туда не ходите – и все. Хорошо?

--Ну, раз такое дело, - не пойдем, - пообещал Денис. – Конечно, озеро большое. Можно и утонуть. И не вернуться. Я все понял.

-

*

Денис, Сашка и Серега бодрым шагом шли по тропинке, которая шла по густому лиственному лесу. Тропинка потихоньку поднималась в гору. Шамаханка находилась в предгорьях кавказских гор в живописном месте, рядом с лесом, который был богат ягодами, грибами, орехами. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, птицы чирикали и пели, настроение у ребят было прекрасное, рюкзаки казались им легкими, а путешествие веселой прогулкой.

Денис планировал за эти выходные посетить пару деревень. Пройдя по тропинке на другую сторону горы, путешественники должны попасть в деревню Горицвет, где жила бабка Меланья Егоровна, в просторечье Ягорна, знавшая много сказок и историй. Поговаривали, что Ягорна может и парня приворожить, и порчу навести и ребеночка нежеланного при случае извести.

Баба Ната не советовала Денису соваться в эту деревушку, где и жителей-то было пять человек, да и те пользовались нехорошей славой. Баба Ягорна считалась в народе колдуньей, одинокий дед Гордеич за свой нелюдимый нрав прозванный Горынычем, давным-давно жил бобылем, да еще три старушки-веселушки собирались по вечерам вместе да пели песни. И чего им пелось ?

- Вот и хорошо, что поют. Я их запишу на магнитофон, потом в Москве буду изучать, - отвечал бабе Нате Денис. –Да не волнуйся, баба Ната, я же не один буду, а потом мы же на денек, туда и обратно. Ну, в крайнем случае, заночуем в деревне. Хотя я думаю, мы за день обернемся. А утром съездим в Загорянку. – Денис нежно обнял бабушку. А потом мы на пикничек с Антоном и ладой закатимся !

Тропинка вилась по лесу, поднимаясь в гору. Чем выше поднимались по тропинке ребята, тем уже она становилась., а вскоре и совсем пропала. Солнце потихонечку садилось за высокие деревья, создавая полумрак.

-Ну, надо же! Куда ты тропинка меня привела?-заголосил Серега Буртинов. - Завела, да и кончилась. Не понял я, может мы просто с пути сбились? А может нас леший водит?

--Леший? А ты думаешь, они здесь есть? - с интересом спросил Денис.

-Да не смешите меня, все это сказки, - рассудил местный житель Сашка, будущий инженер, не признающий никакой мистики- леших, бабок Ежек, Водяных и прочих сказочных персонажей.

- Не дрейфь, лучше подсади меня немного. Я сейчас все узнаю. Парни остановились у большого дерева, Денис и Сергей сцепили руки, Сашка быстро встал на сцепленные руки, уцепился за толстую ветку и лихо вскарабкался довольно высоко по стволу дерева. Он огляделся, сверху было еще видно солнце, тяжелое и темно-красное, вокруг расстилался густой лес. Сашка внимательно оглядел другую сторону горы и радостно крикнул:

- Ребята, вижу огонек, да и дымком, кажется потянуло!

_Конечно, дымком потянуло. Ты еще скажи – это бабушка колобок печет, - засмеялся Денька.

-А что? Может и правда пироги печет, - согласился Сашок.

-Ладно, пошли тогда быстрее, пока пироги не остыли, слезай давай, - Серега подставил спину.

Сашка довольно ловко спустился по веткам вниз, встал на сережкину спину и спрыгнул на землю

-Пошли быстрее, пока светло, - от отряхнул брюки и зашагал вперед.

-Давай веди, Сусанин, - пошутил Денис, - ты молодец.

-Ага, прямо Маугли, - засмеялся Серега.- Это вы молодцы, эрудиты.

Ребята весело зашали вниз и вскоре увидели впереди несколько домиков. У одного из них на самом деле из трубы шел дымок и даже пахло пирогами.

-Ну, что? Куда идем? – поинтересовался Саша.-

-- Что ты спрашиваешь, - засмеялся Серега. - Конечно, за пирогами.

Через несколько минут они уже входили в небольшую уютную и чистую избу.

-Можно к вам- с порога спросил Денис.

-А как же? Конечно, входите, добры молодцы. Я уж вас заждалась, думала, что пироги остынут, - симпатичная старушка приветливо пригласила их в дом.

_ Вы нас заждались? Странно, а откуда Вы знаете, что мы к вам шли?- удивились молодые люди.- Чудеса!

-Да, что вы, дорогие мои, какие чудеса! У меня подружка в Шамаханке живет, вот мне по мобильнику и позвонила. Жди мол, к тебе гости идут, - научные. И никаких чудес!- засмеялась старушка. – Ученые стало быть? Ну, тоды, давайте знакомиться. Маланья Ягоровна я буду. А вас как же звать-величать?

- Саша, Сергей, Денис – по очереди представились ребята.

- И кто же из вас ученый-то? Али все?

_Это я, Маланья Егоровна, я филолог.

ÐФИ-Фи- кто?- удивилась старушка.

ÐФилолог изучает язык и народные предания, сказки, песни, ну, и много еще всего… А про вас такая слава идет, что вы тут разные сказки да песни знаете, - Денис с удовольствием объяснил причину своего прихода. - Вот я к вам и пришел. А ребята со мной, им тоже интересно.

Ð_ Вот ты меня порадовал. А то ведь совсем про родное-то свое забываем, - Ягорна покачала головой, - одни хелуины по телевизору показывают, да вот еще вампирами замучили. Совсем ничего сокровенного не осталось…

Ð-То есть? Не понял…- удивился Серега.- Что значит – сокровенного? Это же всем известные сказки.

ÐКонечно, сказки. Это я так, оговорилась, я ведь старая, могу и не то слово сказать. - -засуетилась старушка.

Ð- Да ладно, ребяты, давайте-ка к столу, а то ведь пироги остынут.

ÐСпасибо большое за пироги, - Сергей с удовольствием откусил пирог, - а сказку вы нам расскажите?

-А как же… всенепременно.. –бабушка хитро улыбнулась.- --- Про что желаете послушать? Про любовь, поди?

Денис и Сергей молча кивнули, рот был забит пирогами.

_ Ну, что же… любовь, она ведь основа всего. Слушайте…

*

Жил-был на свете молодой паренек, звали его… ну, пусть будет Иван. Неподалеку здесь жил, в наших местах. А места у нас красивые, -горы, леса, да и море рядом. Райские места, одним словом…

Молодой был, красивый, любил поесть-попить, погулять, на девчат красивых заглядывался… в общем – обыкновенный, как все. Приходят такие времена, когда должен человек научиться какому-то делу, ремеслу, которое тебя прокормит. Иван учился камнерезному делу. Много в этих горах разных камней самоцветных, а есть еще белый камень. Работы из него красивые получаются – нежные, воздушные… На учебе-то камешки мастер дает, а хочешь свое сделать, для души - сам и найди камешек…. Вот и ходил Иван по предгорьям-то, искал себе камешки. Как-то раз, дело уже к вечеру было, выбрал он несколько камней, устал уже, приостановился, поднял голову и видит – сидит недалеко от него на камушке девушка. Смотрит на него и улыбается слегка- сама вся белая, волосы белые косой на грудь свешиваются, а глаза светло-голубые, прозрачные, губы слегка розовые… А платье на ней все кружевное, прозрачное, слегка колышется на ветру. И сама она как -бы прозрачная, просвечивает сквозь нее скала. Понял Иван что это морок…

-Морок? Что это - морок? – спросил Саша.

- Морок – это видения…

-Это вроде привидения, что ли? – сообразил Саша.

-Нет, привидения –они сами по себе… А морок -это специально наведенные видения, - пояснила бабка.

- Как интересно, - заинтересовался и Сергей. - И кто же его наводит, морок этот?

-Да разные силы, например, пещерные жители.

-Да?,- удивился и Денис,- а кто же в пещерах живет? Что за люди? Или это только в сказках?

-Да,нет, ребятки. Не только в сказках. И тогда жили и сейчас живут.

- А почему мы про них ничего не знаем?- не поверил

Саша. – Я бы уж точно знал, я ведь местный.

-Ох, детишки! – вздохнула бабушка Ягоровна. - Да что вы вообще знаете? Ну, дальше сказку слушать будете?

-Да, да, конечно, - Денис нажал кнопку диктофона.

-Вот, вроде и соображает Иван, что это морок, а глаз отвести от девушки не может. Уж больно хороша была, -продолжила бабушка рассказ. - Тут девушка заговорила. И просвечивать перестала.

-Здравствуй, Иван,- голос был тихий, нежный.- Что ты тут делаешь?

-Да вот …- застеснялся Иван. -Камни собираю. Хочу свои фигурки вырезать.

-Вот и хорошо. – в глаза Ивану посмотрела своими льдинками. - заказ от меня прими, портрет мой сделай, вот из этого камня выточи. А я тебя отблагодарю, - и подает ему камень – белоснежный, округлый такой.

-Не знаю, получится ли, - смутился Иван, -я ведь еще только учусь.

- А вот и посмотрим, чему ты научился,- девушка улыбнулась и опустила глаза.

- Какой портрет желаете - бюст или в полный рост?

-А это ты сам реши... Ну, что ты молчишь?

_Мне так сразу по памяти не сделать… Мне бы еще разок на вас посмотреть.

_Что ж. Это можно. Приходи завтра ближе к вечеру,- сказала, встала, чуть вперед прошла да и растаяла в воздухе.

Тряхнул Иван головой, осмотрелся – никого вокруг, приснилось или привиделось. Хотел себя за руку ущипнуть, да рука занята – камень в ней лежит белоснежный. Значит, правда девушка была.

Стал с той поры Иван по вечерам к горе ходить да на девушку смотреть. А вскоре и работу ей принес.

-Ну, давай Иван, показывай работу свою.

Расстегнул Иван рубаху, вынул из-за пазухи сверток, развернул тряпицу и подал фигурку девушке. Протянула она руку, фигурку взяла, а рука у нее вроде как прозрачная и фигурка словно в воздухе висит и как- бы двигается слегка - ну, живая просто.

Смотрит Иван и дух у него захватывает. И девушка фигурку разглядывает, а та к ней как будто тянется, даже ручку маленькую приподняла и к девушке протянула.

-Молодец, Иван, -похвалила,- мастер ты, мастер. Что же, пора и расплатиться с тобой, - пойдем со мной.

Идет вперед, просвечивает слегка, а Иван за ней идет, как зачарованный. Вошли они в пещеру, сначала темно было, но вскоре стало светать, как рассвет на земле. Только не видно откуда свет идет. И увидел тут Иван вдалеке город белоснежный, - купола, башни, дома высокие. Странный какой-то город был. Вот уже и по улице идут, а людей не видно.

-Нравиться тебе Иван наш город?- спрашивает девушка.

- Интересный, - отвечает Иван, - только вот жители-то где? Никого не вижу…

-А это они тебе показываться не хотят. Сейчас вот придем – увидишь.

И правда, пришли на площадь. Вокруг здания необыкновенные, вроде как из кружева сплетены, площадь белым камнем выложена, а в центре площади фонтан, тоже весь белоснежный, но вода из него обычная течет – прозрачная.

_Вот, Иван, смотри – это мой родной город – Белый город.

Слыхал ты про такой?.

_Слыхивал… говорят, отсюда обратной дороги нет.

-Ну, почему же нет. Мы силой никого не держим. Захочешь – уйдешь.А теперь – знакомься.

Видит Иван стали на площади люди собираться. Некоторые совсем белые и полупрозрачные, но были несколько человек просто бледные и не прозрачные. Одежда у всех белая была, оттенки,правда, были разные – голубоватые, розовые слегка, желтоватые. Лица человеческие – красивые в основном.

_Здравствуй Иван, рады тебя видеть.- пожилой мужчина поднял в приветствии руку. Иван крепко ее пожал и мужчина слегка поморщился. – Силен ты Иван, молод, красив. Будь гостем у нас. Дочь моя Агора рассказывала про тебя.

Девушка улыбнулась и опустила глаза. У Ивана защемило сердце.

-Знакомься, это старейшины наши –Стары, - представил мужчина.

Семеро мужчин подняли в приветствии руку.

-Я – главный старейший. Глав. Здесь мы живем уже очень-очень давно. Мы ушли сюда от бед и войн, живем в мире и согласии. Иногда к нам попадают люди с верхней земли. Мы оставляем их у себя, по их желанию, разумеется, - Глав протянул руку в сторону бледных и непрозрачныхмужчин.

Те кивнули и даже улыбнулись слегка, но глаза их были грустными.

- Что ж, иди отдохни, вечером у нас праздник будет в честь твоего прихода…

Агора нежно взяла Ивана за руку, подняла на него глаза – светло –голубые льдинки словно впились Ивану в мозг…

С тех пор Ивана никто не видел…

Только иногда у Белой горы вечером видят иногда белую девушку, а рядом с ней мальчика.

-Красивая сказка,- встрепенулся Денис.

_Да и не сказка это совсем, - улыбнулась Маланья Ягоровна.

-Разве вы не слышали, что иногда у нас люди пропадают.

Вдруг за окном послышался волчий вой, грохот какой-то, как будто у крыльца что-то упало, а затем жуткий хохот.

-Что это? – испугался Сергей.

--На волчий вой похоже, -откликнулся Денис

-_Да откуда у нас здесь волки? Сроду их у нас не было, - не поверил Саша.

Саша пошел к окну и в это время вновь раздался вой и какой-то сатанинский хохот. Саша отодвинул занавеску и посмотрел в окно. Мимо окна промелькнули смутные тени, но определить что или кто это был, Саша не успел.

-Ну, вот, милые мои, а вы в сказки не верите. Что же это во-вашему было, - бабка Ягоровна хитро прищурилась.

-А, на самом деле, что это было, как вы думаете? –заинтересованно спросил Денис. - Интересно ведь….

-Ну, не знаю, мало ли тут у нас в глуши чего может быть. Может и правда волки откуда приблудились, а может оборотень какой… - Бабка Ягоровна лукаво улыбнулась, но вы ведь большие современные парни - ничего

не -боитесь.

- Конечно, оборотней не бывает, - тоже улыбнулся Денис,- а обычных волков мы не боимся. Вы нам лучше сказку еще расскажите.

-На сегодня хватит, пожалуй. Завтра еще расскажу- бабушка поднялась с дивана.- Сейчас вы пойдете в другую избу, отдохнете, никто вам мешать не будет, ну, а завтра милости прошу…

-Спасибо вам большое, я такой сказки еще ни разу не слышал,- сказал Денис.

-А мне вот что-то такое вспоминается- народ этот прозрачный, - задумался Сергей.- Вроде был такой народ где-то в горах, их называют - чудь белоглазая… Может, эта сказка про них? А-? Бабуля?

-Да кто их знает, может и про них… Слышал, значит…

Вот и хорошо. А теперь вам пора отдохнуть. Значит так - выйдете сейчас из избы, повернете направо, пойдете по селу, три дома пройдете, а следующая изба как раз ваша и будет. Там и переночуете. До завтра, соколики…

*

Ребята вышли из комнаты в сени. На потолке светила тусклая лампочка. Сергей в полумраке задел за что-то, с легким шуршанием это что-то упало, треснув по голове Дениса. Это оказалась метла. Поднимая ее, Денис заметил в углу что-то похожее на большое ведро. Денис хотел поставить в него метлу, ведро оказалось как –будто каменным. Денис потрогал его руками…

-Ребята, посмотрите, это … это…

-О-! Да это ступа бабы Яги! – восторженно прошептал Сергей

-Ну, Серега, ты и хватил, - Саша иронично улыбнулся.

-Да ты что, смотри! Ступу что ли никогда не видел?- Сергей возмущенно тыкал пальце в ступу.

-- Я ? Не видел! – Саша махнул рукой.-А ты,что умный такой? Видел он ступу… Да где ты ее видел?

--Ну, где, где,? В театре, конечно…

-Ну, да, конечно… В театре… где ее еще можно видеть.

Все это время Денис продолжал задумчиво осматривать предмет, действительно очень похожий на ступу.

-Так… тихо, ребята. Пошли, пошли…

Молодые люди тихо вышли из дома и не задумываясь пошли вдоль улицы.

-Дэн, ну ты же видел, видел… Это же настоящая ступа – не мог успокоиться Серега.- Прямо самая настоящая. И… бабка эта, наверное, настоящая баба Яга - ….Ягоровна.

_Ну…, ступа, может это и на самом деле ступа… но ведь это совсем не значит, что бабуля … баба Яга. Может она в ступе зерно толчет. Ступы для этого и делали. – Денис задумчиво теребил ухо, - А может, она у нее стоит, как историческая реликвия …

-Ну, хорошо. Вы меня убедили, - Саша согласно кивнул. –Ну, ступа. И что ? Стоит себе и ничего это не значит. Сам же сказал – историческая реликвия.

_ А вдруг …. Ну, ладно, скучные вы оба, - разочарованно махнул рукой Серега.

В это время почти рядом с ними раздался уже знакомый вой. Ребята замерли на месте, оглянулись. Они прошли уже несколько домов и оказались на опушке леса. Вот оттуда-то и раздался волчий вой. Внимательно вглядываясь в темноту, они увидели мелькнувшую тень, и, вдруг рядом с ними опять кто-то жутко взвыл...

-Ой, рядом совсем… - Сергей вздрогнул и ткнул рукой с сторону леса. – Смотрите… Волк…

Парни повернули голову в сторону серегиной руки и увидели два красных горящих глаза. По коже прошел мороз.

_ Да ладно, - пришел в себя Саша, - Откуда здесь волки? Ну, может пару лисиц еще можно встретить, но волки…

_Да, а это по-твоему кто? Шарик? –не унимался Серега.

_ А что? Может, правда, собака какая-нибудь?- предположил Денис.- Хозяева уехали, а она осталась, одичала слегка, вот и воет по-волчьи.

-Точно. – согласился Саша. – Но все равно, давайте зайдем в дом.

-_Давайте, давайте, и побыстрее, - Сергей огляделся вокруг себя- А где дом-то? Куда это мы зашли?

--Да, проскочили, наверное, давайте вернемся, - предложил Саша. -Сейчас найдем.

Ребята повернулись спиной к лесу и в это время из леса раздался жуткий хохот. –

-Ой, что это?- опять первый отреагировал эмоциональный Сергей.

-Да что ты трясешься? - поморщился Саша. -Филин это, это они так хохочут.

-Конечно, филин. Кто же еще… Не д-д-деревня, а прямо зоопарк какой-то, - заикаясь от испуга пробормотал Сергей.

Пройдя немного вперед, они увидели дом бабушки Ягоровны и поняли что пошли не в ту сторону. Повернув теперь направо, через пару минут они остановились у четвертого от бабкиного дома.

Толкнув дверь, парни оказались в симпатичной горнице, в которой стояла железная кровать, накрытая лоскутным одеялом с горой подушек, старинный диван с высокой спинкой из дерева, крепкий деревянный стол, накрытый скатертью. Посредине стола пыхал жаром небольшой чугунок, накрытый рушником, стояла тарелка с соленой капустой и огурцами. В углу комнаты располагалась русская печка, а в уголке стоял большой, солидный сундук, накрытый небольшим ковром.

-Здравия желаем хозяевам! – поклонился Денис.

-Здравствуйте, - поздоровались и Саша с Сергеем. В ответ - ни слова.

_Нету что ли никого? – удивился Серега.

-Ау,- есть кто дома? - прокричал Денис.

-Да что ты аукаешься? – прозвучал голос. – туточки я, счас буду. А вы не стесняйтесь, садитесь вон за стол, да ужинайте.

Ребята переглянусь и сели за стол. Горячая картошечка хорошо пошла с соленой капусткой и огурчиками. Когда мальчишки поели, открылась дверь и вошел небольшого роста старичок в телогрейке и в треухе. За ним стояли две бабушки в каких-то кокошниках и русских цветастых платках на плечах.

«Прямо Щукарь какой-то,» - улыбнулся про себя Денис, а Сергей сразу почувствовал симпатию к этой фольклорной группе.

-Покушали, дорогие гости?- поинтересовался старичок

Парни встали из-за стола и поздоровались.

_Ну, вот я как раз к чаю успел. Сейчас попьем- - повернулся к печке и, как-то ниоткуда, вытащил дымящийся самовар.

-Спасибо вам большое, - благодарно произнес Денис,- нам даже неудобно…

--Да что ж тут неудобного, мы вас ждали, - радостно произнес старичок. - У нас ведь тут гости-то нечасто бывают. Давайте, пейте чаек-то. На травках заварен, - и вытащил откуда-то заварочный чайник.

-Давайте сначала познакомимся. Меня Денис зовут, я сказки собираю, былины… А это вот мои друзья – Сергей, он актер Староморского театра, а это Саша, он студент еще, из Шамаханки. А вас как зовут?

-Дак Маша да Даша. Ну, Марья Ивановна да Дарья Петровна. – представились бабушки,- песни-то слушать будете?

-– А меня стало быть Леший зовут… Дед Леша… стало быть А бабка Ягоровна Лешим кличет.

-Лешим? Почему? - сразу заинтересовался Сергей.

-Да очень просто… я ведь в основном по лесу хожу, вот она меня и зовет Лешим.

-А вы, значит, хорошо местный лес знаете? – заинтересовался Саша.

--Да вроде неплохо… А что такое?

-Да мы тут от бабки Ягоровны свернули в сторону леса, там какое-то животное так выло, ребята вон решили, что это волк. Кто это мог быть?

-Да, а глаза-то… прямо огнем горели, как у волка- упрямо сказал Сергей.

--Ну, это так сразу не скажешь, - ответил дед Леша.- А что же это вы в трех домах заблудились?

--Да как-то само получилось, просто не в ту сторону повернули, когда из дома вышли, - уточнил Денис.- Заболтались… А глаза действительно красные были. Как вы думаете, что это за животное? Неужели правда волк? –

--Да все может быть … лес все-таки, - хмыкнул дед Леша.- Да вы не переживайте, в избу он точно не войдет.

-Да мы и не боимся совсем, просто интересно, - Денис улыбнулся, посмотрел на бабушек, - давайте, спойте нам что-нибудь.

-Да легко, сынок. Слушайте.

Денис включил магнитофон и бабушки запели. Через пару песен парни стали клевать носом…

-Ну, спасибо вам, девчата… Давайте, Маша, Даша – по домам.

Бабушки быстро попрощались и ушли.

_ Мальчишки, а вам спать пора.

Дед быстро разобрал постели, которые лежали на кровати, быстро разложил на диване и огромном сундуке.

Не прошло и пяти минут, как все участники экспедиции крепко спали.

Крепко-то крепко, но не спокойно.

Денису снился руководитель ансамбля «Дикие волки», который прямо на глазах у Деньки превращался в огромного волка, вырывал из рук Дениса ту самую девушку в блестящем костюме и страшно смеялся хриплым голосом …

Сергею тоже снился страшный волк, который приплясывал, страшно рычал и подмигивал ему красным глазом…

Саше тоже снился волк, который прятался в кустах, а сам он прятался за деревом и целился в волка из ружья…

Утром ребята встали, умылись, попили молочка с черным хлебушком, поблагодарили деда Лешу за гост*еприимство и решили отправится к бабке Ягоровне слушать сказки.

-Что же, сказки – это хорошо, - лукаво улыбнулся дед, - но

помните, что сказка –ложь, но в ней намек…

-…добрым молодцам урок!- хором прокричали, смеясь парни, -учили, знаем! Пушкин! Александр Сергеевич!

-Да, Саша… Александр… молодец был, в сказки верил. Бесстрашный был и веселый… озорник, можно сказать…- продолжал улыбаться дед.

-Вы так говорите, как будто лично его знали…- засмеялся Сергей.

-А что же, бывал он в наших местах, встречались…

-Ну, это вы хватили, деда Леша, больше ста лет прошло, как он умер…-Денис улыбнулся и подмигнул.

-Да что там – сто лет - одна минута… Мы, лешие, долго живем, - ухмыльнулся дед в бороду.

На лицах ребят застыла недоверчивая и растерянная улыбка…

-Да ладно, ладно, пошутил я, - махнул рукой дед, - идите к Маланье. Но помните, что сказки на пустом месте не появляются… Ничего из ничего не берется…

Обескураженные молодые люди вышли на улицу. Солнце уже вовсю светило и грело, в палисадниках цвели фруктовые деревья… Было сказочно красиво…

- А давайте до леса дойдем, - предложил неугомонный Серега.- Посмотрим в том месте, где вчера волк был.

_Да пошли, пошли- нехотя согласился Сашка, - нет там ничего, сам увидишь.

-Вот и увидим, - не унимался Сергей.

Дошли они до леса, стали осматривать кусты, в которых прошлой ночью глаза светились.

- Ну, и что ты тут хочешь найти? Трава тут да хвоя старая, никаких следов не видно, - осматриваясь, подвел итог Саша.

- А это по твоему что?- Сергей снял с нижних веток куста клок серой шерсти. – Уж точно не заячья… и место как раз то самое..

_ Да, похоже здесь и на самом деле был волк. –задумался Дэн.

– А вот разговаривал вполне даже человеческим голосом. Пытался разобраться Сергей. - Нетушки, - это неспроста. Оборотень это был!

- Конечно, оборотень. Кому же тут еще быть. – засмеялся Саша -Ну, что ж, мы тут по ночам ходить не собираемся, - успокоил он ребят, - пошли к бабке.

Через пару минут они уже входили в сени бабкиного дома, в сенях ребята приостановились, рассматривая большое старое ведро, которое они вчера в полутьме приняли за ступу.

-Хм, - недоверчиво хмыкнул Сергей, щелкнув по ведру и услышав металлический звук. – Вчера оно было вроде каменное…

- Конечно, -засмеялся Саша, - и метла была с реактивным двигателем.

Денис, который в это время держал в руках метлу, смутился и хотел поставить ее на место.

Дверь комнаты открылась и показалась бабка Маланья Ягоровна.

-Ну, что, касатики, пропали? Смотрю в окно, вроде вошли в сени, да и пропали, - бабка увидела метлу в руках у Дениса.

- Что, милок, интересуешься? –засмеялась бабка, - думаешь, на ней летаю?

Денис смутился.

-Да, ладно, не смущайтесь. Пойдемте, покажу на чем я передвигаюсь, - позвала бабуля ребят, вышла на улицу и завернула за угол избы. Тут, рядом с лавочкой стоял старенький мотороллер или, как теперь их называют, скутер.

_Вот на ем и тарахчу. - опять засмеялась бабка, - что, удивились?

-Да уж да, удивили вы нас. И не боитесь?

-А чего тут боятся –то? Он ведь едет не шибче велосипеда. –

с удовольствием пояснила бабуля.- И ногами крутить не надо, а то ведь ножки-то у меня старенькие.

-Какая вы современная бабушка, - одобрил Денис.

-А вы думаете, мы тут в деревне совсем темные? У нас все есть – и телевизирь и в город мы ездим, в магазин и вообще по делам, и мобильником пользуемся, - бабка пошла к крыльцу.- Сказки слушать будете?

Ребята кивнули.

-А знаете, что, давайте мы с вами тут вот под деревом и посидим.- предложила старушка.- очень у ж я весну-то люблю. Природа оживает, и сама вроде молодеешь. Жалко только, что другим это не заметно.

Все уселись на лавочке вокруг деревянного стола. От большой черешни над столом лежала тень и распространялся упоительный запах.

Помолчали, наслаждаясь свежим воздухом, легкой тенью, красотой природы…

-Ну, что же. Слушайте…

*

-В одном царстве-государстве жил богатый купец и было у него три сына. Два обычные молодцы были, любили попить-погулять, в молодецкие игры поиграть да силушкой померятся. А третий сын...

-Иван…- засмеялся Денис.

-Конечно, Иван, - бабушка тоже засмеялась.- Это не просто имя, между прочим, это символ русского лукавства, смекалки, куража – ой, да что это я…- удивилась бабушка. Я и слов-то таких не знаю, это я от тебя видно переняла, ты ведь у нас такой весь из себя научный, вот и объяснишь сам, почему это всех русских героев Иванами зовут.

-Ну, продолжаем сказку…

-А вот Иван был какой-то скучный. И хмельным не баловался и за девками не бегал, чтобы в уголке потискать. Любил он в поле выйти или в лес заглянуть.

И вот однажды идет он по полю и видит вдалеке на опушке леса девушка стоит. Увидел ее Иван и пошел в сторону леса. Идет и боится, что сейчас она уйдет… Но нет, стоит девушка и в его сторону смотрит. Платье на ней сине-зеленое переливается, кокошник так и сверкает… Смотрит, на нее Иван и глаз отвести не может. Вот уже несколько шагов до нее осталось, тут она повернулась и вошла в лес. Иван замешкался слегка и тоже вошел в лес, надеясь догнать девушку. Но она, как сквозь землю провалилась. Походил Иван по лесу, да так никого и не нашел.

Вернулся он домой задумчивый. Братья его на гулянье зовут, а он их как будто и не слышит. Братья на гулянку ушли. А он пораньше спать лег, чтобы скорее утро пришло и можно было опять на прогулку пойти.

Вот и утро пришло, братья после гулянки спят, никак проснуться не могут, видно крепко повеселились. А Иван даже есть ничего не стал, скорее пошел в поле погулять…

Долго бродил по полю и по опушке леса Иван, надеясь вновь увидеть девушку, да так и не увидел. Совсем уже отчаялся, сел на травку отдохнуть, пот с лица отереть, а когда руку ото лба убрал, так его и потянуло на опушку посмотреть. Глянул он в ту сторону, а девушка и стоит на опушке, в его сторону смотрит и вроде даже улыбается. Поднялся с земли Иван и пошел, как зачарованный, в сторону леса.

Идет, смотрит на нее, а она, точно -улыбается. Вот уже до нее три шага осталось, Иван уж и руку протянул, дотронуться до нее хотел, а она повернулась и в лес вошла. Бросился за ней Иван, да споткнулся о корягу, а когда поднялся - никого. Ходил, ходил расстроенный Иван по лесу, да так девушку и не нашел. Она словно сквозь землю провалилась.

РасстроилсяИван, долго опять по лесу ходил - нет никого, только змейка небольшая на пеньке лежит, глаза на него выпучила, рот открыла, дышит тяжело…

-Что, пучеглазая, смотришь, упустил я опять свое счастье…

-- А ты завтра приходи, авось повезет.

Оглянулся Иван – никого…

-Ну, вот… уже голоса чудятся, - опечалился молодец и пошел домой.

Дома его встретили родители неласково, да и братья сидели невеселые.

-Вот что, сыны мои дорогие, -отец поднялся, откашлялся и торжественно произнес. - Выросли вы, нагулялись, навеселились. Пора и о жизни подумать. Даю я каждому из вас участок земли – стройтесь, женитесь, плодитесь… Мы с матерью поможем, чем сможем.

-Пора нам внуков няньчить, - поддержала его мать, - так что вы не тяните.

- А я им помогу, - протянул купец им три стрелы.- Вот вам и невесты ваши.

-Какие невесты,папаша? – не поняли братья.

-Да простые. Какие уж попадутся… Вот каждому из вас по стреле, -протянул купец братьям стрелы. – пустите из лука эти стрелы. Куда хотите пускайте, идите вслед за стрелой, к кому она попадет – на той девице и женитесь. Все поняли?

- Да как же так, батюшка?- удивился старший брат.- А если девица не полюбится?

-Ничего, ничего. Стерпится – слюбится. Ступайте.

Пошли братья… Вышли они из двора, пришли на перекресток 4 дорог и каждый свою стрелу выпустил. Кто куда хотел, тот туда и выстрелил. Пошли они за своими стрелами.

У старшего брата попала стрела на купеческий двор – вышла к нему купеческая дочь – сарафан зеленый в полосочку, справная такая, полная, круглая – как будто вся из арбузов состоит- бахча, одним словом. Можно сказать так, а можно и пышечкой назвать. И на лицо хороша – брови черные, широкие, щеки румяные, коса черная до пояса. Держит стрелу, улыбается. Вздохнул с облегчением старший брат, что ж, не уродина, будем жениться.

Пустил стрелу средний брат, пошел за ней. Прилетела она на мещанский двор – вышла к нему девушка- стройная, высокая, симпатичная. Можно было бы и по-другому сказать - длинная, как жердь и худая, как вобла. Но все это на любителя. Можно так сказать, а можно и эдак. Все у ней есть – брови, коса русая, а родит если, то и грудь появиться. В общем средний брат тоже жениться решил.

А Иван пустил свою стрелу в сторону лесочка знакомого, вдруг там девушка зеленоглазая стоит. Дошел он до опушки – нет там никакой девушки, в лес вошел, огляделся. Вот и стрела его на пеньке лежит, а рядом опять змейка лежит. Закручинился Иван, запечалился. Надеялся он,что девушку встретит, да видно зря…

-Не печалься Иван,- услышал он голос. – И у тебя невеста есть.

Огляделся Иван вокруг. Никого … Как и в прошлый раз…

-Да кто это со мной разговаривает? Или мне это кажется? ---Ничего тебе не кажется. Посмотри на пенек. Это я твоя невеста…

Глянул он на пенек. А змейка вроде уже и не лежит, а сидит на хвостике своем, вокруг стрелки обвилась.

Глаз с Ивана не спускает. Иван ей в глаза-то заглянул и успокоился как-то сразу.

- Бери меня, не пожалеешь, - услышал он опять голос.

-Ну, видно, такая моя судьба, - положил змейку за пазуху, взял в руки стрелу да и пошел домой. Брал он змею с осторожностью и неприязнью, думал она мерзкая, холодная и скольская. А змейка оказалась теплой и сухой.Она уютно свернулась у Ивана под рубашкой и затихла.

_А я думал вы про царевну-лягушку рассказываете, - не выдержал Сергей. - У нас такой спектакль в театре есть. Я там среднего сына играю.

_ Да уж, конечно, не младшего. – сказала бабушка.

_ Не понял, почему это… конечно…- хотел было возмутится Сергей, но Денис его остановил. - Не отвлекайся. Дальше пожалуйста.

_-А дальше все как и положено. Пришел Иван домой опечаленный, положил змейку на стол, сел рядом, подпер щеку ладошкой – закручинился.

-Да не переживай ты так,- услышал он голос, - расскажи мне, что за печаль такая у тебя?

_ Да кто это со мной разговаривает? Ты что ли? - обратился он к змейке.

-Конечно,я. Догадался уж, наверное.

-Догадался… Видно, совсем с головой плохо у меня… Вон, уже змеи разговаривают.

_ Ну, и чего ты удивляешься, -продолжала змея. – Рассказывай, что за печаль-то у тебя.

-Да чего тут рассказывать. Велел нам отец жениться, дал всем по стреле, куда она попадет, там и невесту брать. Вот я к лесу и пошел, уж больно девушку там красивую видел. Так она мне в сердце и запала. Да видно не судьба – вздохнул Иван.

-Да не печалься ты так. Раз уж влюбился в девицу, надо ее найти.- посоветовала змейка.

_ Умная ты какая. Я вот и ходил ее искать.

-Ну, раз искал – значит нашел.- усмехнулась змейка.

- Да где нашел- то? Где она?-

_ Да здесь, здесь. Глаза закрой, - скомандовала змейка.

Вздохнул Иван и глаза закрыл. Услышал он серебристый звон какой-то и как мороз у него по коже прошел.

-Ну, открывай глаза, - услышал он голос.

Иван глаза открыл и обомлел… Прямо перед ним стоит девушка, какую он у леса видел. Вблизи она еще красивее была. Сарафан на ней сине-зеленый, весь переливается, коса на грудь перекинутая, лежит - темная, голова ленточкой перевязана, а глаза … зеленые глаза смотрят прямо в душу...

-Что Иван, узнаешь?- услышал он знакомый голос. - Это я, твоя суженая… Была змейка, а стала девица красная….

-«Ну, положим, не красная, а зеленая,» - подумал Иван, но вслух ничего не с казал.

- Что молчишь, Иван, или не рад мне? Или, наоборот, от радости дар речи потерял?

Иван молча кивнул. А тут как раз и к отцу с матерьюпора идти, знакомиться. Пошли…

Понравились родителям невестки – и купчихина дочь - арбузик полосатый, и мещанская дочь – стройная да высокая. Думал Иван, что его-то невеста, самая красивая, понравиться им больше всех. Улыбались мать с отцом, когда на нее смотрели, улыбались и когда обнимали, но, заметил Иван, как углубилась морщинка у отца между бровей, как опустились у матери уголки губ.

-Неужели не понравилась? – потихоньку спросил Иван у матери, когда все за стол садились.- Мама, не полюбилась она тебе?

--Ох, сынок, хороша, ничего не скажешь, - мать как-то задумалась, - а что-то сердце у меня сразу защемило.. Стали братья к свадьбам готовиться, долго не ждали, вскоре все три свадьбы и сыграли.

И все бы хорошо, днем все нормально идет, а как только в опочивальню идти, так сразу Иван печалиться…

А как же. В постель братья с женами ложатся, а Иван … со змеей. Днем-то жена –девица-красавица, а ночью опять в змею превращается. Свернется на подушке клубочком и спит! Так без женской ласки и жил Иван. Стало ему обидно. Вот углядел он, куда жена по утрам свою кожу змеиную прячет, да и бросил ее в печь. Кожа долго не загоралась, сворачивалась, извивалась, но все-таки сгорела. Весь день молодые ворковали, ласкались, обнимались, а вечером жена хотела шкуру на себя надеть, а ее на месте и нет. Бросилась она ее искать, да не нашла.

Поняла она, что это дело рук Ивана и стала ему пенять.

-Что же ты наделал, любимый мой? Не спросил ничего, не узнал… Что же нам делать? Не дождались мы своего счастья всего три денька…

-Надоело мне со змеей спать. Вот я шкуру твою и сжег. Ты теперь всегда женщиной будешь!- отвечал Иван.

- Нет, Иван, - опустила голову девушка.- Не могу я теперь с тобой остаться. Наказал меня отец мой- змеиный царь за непослушание, одел меня в змеиную шкуру. Осталось мне ее носить всего три дня, а ты все испортил… теперь я должна к отцу вернуться. Эх, Иван, Иван… а всего надо было меня спросить…. Прощай!

Сказала так и вышла за дверь. Бросился за ней Иван, выскочил на крыльцо, а там и нет уже никого.

Поплакал Иван, погоревал, рассказал родителям, что жена у него пропала и пошел ее искать. Благословили его родители, образок с собой дали, проводили за околицу.

А куда идти? Где он живет – царь этот змеиный? Пошел Иван к тому лесу, у которого он встретил свою женушку-змею.

Долго он по лесу гулял, пока к избушке не вышел. Стояла избушка на куриных ножках, из трубы дымок идет. Подошел Иван к избе и сказал сказочные слова, которые все русские молодцы знают-

-Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом.

Повернулась к нему избушка, зашел в нее Иван. Встретила его Баба Яга.

-Что-то тут русским духом запахло… Видно гость пришел. Что, добрый молодец – дело пытаешь или от дела лытаешь? Чего тебе надобно добрый молодец ?

-Ох, бабушка Яга, здравствуй! Дело я пытаю, дело…

Рассказал Иван бабе Яге свою историю. Сказал что теперь ищет жену свою, да не знает, где ее искать, куда идти…

--Ох, не живется вам, молодым нормально. То лягушку в жены возьмут, то вот, пожалуйста, змею… Ох-хо-хо… не ты первый Иван на змее женился. Они ведь не всегда в шкуру-то одеты… Бывает женился на девице, а она змеей оказалось, а у тебя вон, видишь, все наоборот. Женился на змее, а она царской дочкой оказалась. И чтобы тебе с ней по душам-то поговорить, так нет… умный самый… зачем ты шкуру-то сжег?

-_ Да ведь я хотел, как лучше…- заныл Иван.

-_А… а получилось, как всегда, - не унималась баба Яга. – Ничему вас сказки не учат. И жизнь ничему не учит.

Съесть тебя, что ли, бестолкового?

-Не надо, бабушка, не ешь. Лучше подскажи, где мне ее искать. Очень я ее полюбил.

_Ну, ладно уж, уговорил. Скажу. Живет змеиный царь в тридевятом царстве, тридесятом государстве.

-Где же оно находиться, это тридесятое царство?

-Да где, где? Там, куда вам людям дороги нет. Туда еще можно попасть, а вот обратной дороги нет.

-Да не бывает такого, бабушка,. Обратной дороги только с того света нет.

-Это правда, Маланья Ягоровна? – перебил сказку нетерпеливый Сергей. -Что,тридевятое царство – это тот свет?

-Да не перебивай ты, Серега, - одернул его Денис. –А действительно, какой это тот свет?

-Да что вы, как маленькие. Конечно, тот свет, это совсем другая реальность.. – объяснила Ягоровна. - Как, интересно, туда попасть можно, а еще интереснее, как вернуться.

-Ну, в сказках же туда ходят наши молодцы. Значит, в сказке можно, -не сдавался Сергей.

- Ну, ты, подумай, знаток какой попался. Да можно, конечно, только надо знать, где, как и когда будет открыта дверь эта, - пояснила бабка Ягоровна.- Вот и надо все это вычислить, да еще и путеводитель дать этому Ивану. Конечно, легче его съесть…- засмеялась бабка-сказочница.

- Ну, ладно, я вижу вы ребята продвинутые, знаете, стало быть, что в мире-то не все так просто, как кажется. М-да, в природе есть много разных миров, которые живут сами по себе, нигде не пересекаясь. Но бывает, что сталкиваются они и тогда между ними вроде как дверь открывается, так щелочка небольшая.

-Портал, по-научному, - прокомментировал Саша.

- Вот и надо было Ивану эту самую щелочку найти, а где она –никто не знает.

-Как это никто не знает? – удивился Сергей.- Всегда бабушка Ивану клубок дает.

-Да, клубочек-то, всегда помогал, -согласился Денис.

-А если вы больше меня знаете, то нечего и рассказывать вам, - обиделась бабка.

-Да вы не обижайтесь, бабушка, это же все знают, это во всех сказках написано, - стали уговаривать бабку ребята.

-Ладно уж, слушайте дальше. Так все и получилось. Дала ему баба Яга волшебный клубочек, да наказала ниточку крепко держать.

«Хорошо, видно, недалеко идти, клубочек- то небольшой» - радовался Иван, отправляясь в путь.

Вот идет он день, дело к вечеру уже, а клубочек все такой же, нисколько меньше не стал.

Уж и лес кончился, и поле большое прошел, вот уже вдалеке горы виднеются.

Устал Иван, и решил он заночевать возле утеса, до

которого осталось совсем немного, да и клубочек стал останавливаться, спотыкаться, тоже видно устал. Подходит Иван ближе к утесу и кажется ему, что это не камень совсем, а человек сидит на земле, ноги калачиком свернуты, руки на груди покоятся, на голове шапка какая-то лохматая. Даже лицо у него человеческое вырисовывалось – глаза прикрыты, рот вниз как-то опущен, как будто заснул человек. Тут и клубочек остановился, прямо у ног сидящего.

«Да, серьезный дядя… Прямо как человек, только каменный. Что это такое?»- подумал Иван и присел у скалы, развязал котомку, вытащил пирожки, что мать ему на дорогу дала. Съел парочку, запил колодезной водичкой из баклашки, налил в ладошку и лицо умыл, а остаток – несколько капель, что на ладони остались, на утес стряхнул. Решил здесь, возле каменного человека и заночевать. И совсем у него уже глаза закрылись, да вдруг услышал он какой-то вздох – длинный, тяжелый, а потом голос произнес:

-Проснись, Иван, смотри.

Открыл Иван глаза и видит, как со стороны гор летит по воздуху… настоящий Змей Горыныч.Голова змеиная на длинной шее, крыльями машет – огромный такой и по воздуху летит.

«Правда, змей летит… Слава богу, видно дошел до змеиного царства»- подумал Иван.

-Дошел, дошел….- опять голос ниоткуда.

« Что это со мной? Никак чудиться мне голос какой-то»

-Не пугайся, Иван,, не чудится тебе, -это я с тобой говорю – Хан,-продолжил голос.

_Да кто ты такой ? Где ты?.

-Здесь я, рядом с тобой. Посмотри- видишь каменного человека?

Иван молча кивнул.

-Это я …. Я сюда пришел со змеиным царем побороться, невесту он у меня украл… Лейла ее звали…Красавица была… Прилетел змеище поганый, схватил мою Лейлу и унес ее, - раздался тяжелый вздох.

- А как же ты каменным стал? Тяжело небойсь?- посочувствовал Иван.

-Тяжело… Слушай. Пошел я искать мою Лейлу…

_ А как ты узнал, куда он ее унес? Тоже к бабе Яге ходил?- продолжал интересоваться Иван.

-Нет. Не нужна мне баба Яга, я сам шаман. Хан меня зовут.

Покамлал немного и узнал, как сюда попасть… Пришел сюда, нашел пещеру, увидел, как туда змей залетел…Сумел я туда зайти, обманул стражников этих змеиных…

-И что там у них? Страшно? Болота да хмарь?- поинтересовался Иван.- Противно?

-Да нет… Светло… города целые под землей… -, все медленнее и тише звучал голос.- Тяжело мне говорить…Уговорил я царя змеиного, отдал он мне невесту мою… отпустил змей нас… но обманул… дошли мы только до этой полянки, присели отдохнуть… окаменел я, а ее опять змей-охранник утащил.

-Почему ты окаменел-то?

--Заколдовал он меня.

--Как же так? Ты же шаман, ты же сам колдун…

--Да… только силы неравные оказались… я простой человек был… а он.. змей.. тысячи лет живет… - все тише говорил Хан.

--А как же ты ожил сегодня? - поинтересовался молодец.

-- А это ты на меня… водой живой брызнул, - прошелестел голос.

-И давно ты здесь сидишь … каменный?

--Давно… давно… но я все слышу… и вижу… ты со мной …говори…- голос почти замолк.- Удачи…

Подивился Иван такому чуду, пожалел шамана Хана, подвинулся поближе и лег спать, как раз между колен человека-горы получалась площадка ровная и теплая. Уснул Иван и ничего ему не снилось.

Утром Иван попрощался с шаманом Ханом, закинул котомку за плечи и пошел к пещере. Никто ему по дороге не встретился, змеи не летали, не ползали… Было хорошо. Солнышко подни-

малось и пригревало землю, травка зеленела, на травинках блестели бриллиантовые капельки…

«Господи, хорошо-то как… Помоги мне, Господи!»-попросил Иван и решительно шагнул в широкую пещеру, к которой он подошел.

Солнце скрылось, его окружил полумрак. Пройдя еще немного вперед, Иван увидел, как пещера сузилась. И тут Иван увидел, что в узком проходе стоит колонна из двух огромных переплетенных змей. Она шевелиться, то приподнимаясь вверх, то опускаясь ниже. Живая колонна… По спине пробежали мурашки. Головы змей опустились и зашипели:

-Ш-ш-што ты хочеш-ш-шь?

—Я хочу увидеть змеиного царя!

-Зач-ч-чем?

-Дело у меня к нему. Да он сам знает зачем.

-Х-хорош-шо. Иди.

Из глубины пещеры появилась еще одна змея – большая, толстая. Сложив кольца кругами, она как бы стояла на них и смотрела на Ивана. Затем молча кивнула головой и поползла вперед. Иван отправился за ней.

Долго ли, коротко ли они шли, не помнит. Пришли они в какой-то город. Или не город, кто его знает. Были там строения непонятной для Ивана формы – овальные многоэтажные здания без окон, но с круглыми отверстиями. Вот и на площадь большую вышли с колоннами.

Площадь тоже была полукруглой. Колон было много и на каждой из них была змея. Они обвивались вокруг колон и внимательно смотрели на Ивана.

В середине колоннады располагалась самая большая – невысокая, но широкая колонна, скорее даже не колонна, а постамент, на котором возлежала или может восседала огромная змея. Вернее- это был змей- змеище. На коротком толстом змеином теле находилась человеческая голова, а сзади головы прямо над ней шевелились, вздрагивали и шипели 12 змеиных голов с раскрытыми капюшонами.

Змей с человеческим лицом и его 12 голов внимательно смотрели не Ивана.

Все части тела Ивана как бы окоченели, горло перехватило, забыл Иван зачем пришел. Молчал.

Змеиный царь, вы уже и сами догадались, кто это был, тоже молчал и смотрел на Ивана.

Наконец Иван очнулся, поклонился царю.

-Здравствуй и процветай Змеиный царь.

-Пош-што приш-шел?- прошипел царь.

-Да ты и сам знаешь. За женой своей венчаной, за Анфисой.

-За Анф-фис-сой?- прошипел царь-змей. Змеи над его головой шевелились и смотрели прямо на Ивана.- Зач-чем ж-же ты ее ш-шкуру-то выбросил? Она тебя просила? Отвеч-чай!

- Нет, не просила…. Я сам… - запинаясь. ответил Иван.

- За-ч-ч-чем?- шипел царь.

-Дак надоело мне со змеей-то спать. Очень я ее полюбил в человечьем обличье… вот мне и хотелось, чтобы и она меня любила… Что же тут плохого? Отдай мне жену, царь-государь змеиного царства.

- _ Зач-чем она тебе?

-Да я же сказал… люблю я ее. Будем мы жить, любить друг друга. Детишек нарожаем, будут у тебя внуки…

-Внуки?- задумался змей.- Хм, ну хорош-шо. Обещай мне одно.

-Обещаю. Жену только верни.- согласился Иван. – Что ты хочешь?

- Да ни-ч-чего особенного. Ты про внуков говорил. Вот первого внука мне и отдадите. А все остальные дети ваш-ш-и будут.

Задумался Иван. Хоть и не было у него детей, а как подумал, что надо будет сыночка своего или доченьку отдать змею, так и загрустил…

-Ох, людиш-ш-ки… глупая раса… Зачем тебе столько детей? Вы молодая раса, вас много, одним детеныш-шем больш-ше, одним меньш-ше – какая разница?

Молчал Иван, не может русский человек себе и представить такое.

-Да не переж-живай ты, уж-ж я его не обиж-жу. А захотите, будете с ним видеться.

Подумал Иван и кивнул головой – согласился.

-Ну, что ж –же… Сейчас ты моих дочек увидиш-шь – найди свою. Найдеш-шь – твоя. А не найдешь- извини- камнем тебя сделаю.

Зазвучала тут какая-то музыка,вроде дудочки заиграли- заунывно запели. Воздух слегка позеленел, голова у парня закружилась и увидел он вокруг себя хоровод из змей - все одинаковой величины, сине-зеленые тела блестели, переливались, кружились вокруг Ивана. Смотрел он, смотрел – все одинаковые –как свою узнать? И они на него смотрят не мигая – словно гипнотизируют. Вдруг видит Иван – одна из них вроде как подмигнула ему. Обрадовался Иван – положил на нее руку.

_ Вот она, жена моя суженая, Анфиса…- а у самого сердце так и прыгает, вдруг ошибся.

-Да… она. Анфиса, - усмехнулся змей. - Ибица ее зовут. Ну, что, дочь, пойдеш-шь наверх с этим молодцем?

Встряхнулась змейка, обернулась девицей, посмотрела на Ивана строго.

-Что, Иван, усвоил ты урок? Ничего нельзя делать,не обсудив это со своей женой,- и спросила строго.

-Понял я. Будем с тобой все вместе решать, жить в мире и любви. Пойдем домой.

-- Прощай. Змеиный царь, - поклонился Иван царю, взял Анфису за руку и хотел уже идти.

-Хорош-шо. Идите. Но жить будете неподалеку. Возле утеса Ш-шамана Хана.

С тех пор так и живут возле шамана Хана Иван с Анфисой и еще много народу здесь поселились. У кого-то тоже змейки-жены образовались, дети народились. С разных стран молодцы сюда приезжали и целый городок скоро здесь появился - Шамаханка.

Женщины из Шамаханки всегда отличаются особой красотой и характером. И жить с ними нелегко, но молодцы их любят…

*

-Да, вот так сказочка, - выдохнул Сергей.

-Прямо краеведческий миф, - высказал свое мнение Саша. –Я такого не слышал, а я ведь местный.

- Да вы много еще чего не знаете, - засмеялась бабушка Маланья Ягоровна.- Вы, поди, думаете, что змей горынычи – это просто выдумка. А это ведь змеи-стражники. Они и сейчас живут, просто людям стараются не показываться.

--Так вы что, считаете, что это все правда? Все эти змеи, драконы – они что, разумные что ли?- занервничал Денис

-А как же. Они ведь давно здесь живут, на земле-то. Очень древняя раса, постарше человечества-то будет.

Бабуля помолчала, вздохнула как-то грустно.

-Залетные они. Да теперь уж это ни для кого не тайна. – бабуля еще раз вздохнула.

-_Не понял… Как это залетные, - заволновался Сергей, - вы что, хотите сказать, что они к нам залетели откуда-то?

- Вот именно. Прилетели они с неба…ну, с другой планеты очень, очень давно. И жили они раньше вместе с людьми – целая раса была. Наги их звали, -продолжила баба Ягоровна.

– И где же они жили – тут у нас, в России?- поинтересовался Денис.

--Наги-то? В Индии они жили.

- Что-то я этого ни разу не слышал- не поверил Саша. - И не видел.

- А что, парень, ты такой знаток Индии? – усмехнулась бабуля,- Да по всей Индии стоят скульптуры змее-людей. Во всех древних храмах. Если был там, то не мог не видеть. Они поначалу людям наставниками были, многому людей научили, детей общих имели…. Ну, а уж потом…

_ А что потом?_ волновался Сергей.

- Да что, что…- рассердилась бабушка, - очень вы люди непослушные, да несговорчивые. Все по-своему хотите…

-И куда они теперь делись?- не мог успокоиться Сергей.- Вымерли все?

- Ну, почему вымерли? Ушли от людей подальше- кто под землю, кто под воду. Прячутся от вас, людей. Ну, ребятки, хватит с вас, устала я. – закончила разговор Ягоровна.

Денис выключил магнитофон и аккуратно убрал его в чехол.

- А вот скажите, Маланья Ягоровна, раз это здесь около Шамаханки, значит и сейчас где-то здесь эта пещера со входом в змеиное царство находится?- поинтересовался Сергей.- Может, если поискать, то найдем?

-Поищите, милые, поищите. А найдете, привет от меня передавайте …- засмеялась бабушка.

–А где искать-то?- воодушевился Сергей.- Где-то рядом ведь, правда?

-Да как сказать – рядом… -задумчиво проговорил дед Леша, - Тут вокруг Черного озера много пещер.

-Да? Отлично, вот и поищем- продолжал Сергей.

- Ну, ищите, ищите… улыбалась Ягоровна,-- А теперь давайте самоварчик поставим и побалуемся чайком с пирожками, я с утра вам напекла.

-Спасибо большое, но это долго, наверное, самовар-то долго будет греться- попробовал сопротивляться Саша.

-_Да чего там долго-то. Чай самовар-то у меня лектрический, мигом вскипит, -засмеялась Ягоровна. –Ох, молодежь. Небось, в 21 веке живем.

Она встала и, переваливаясь с ноги на ногу и слегка прихрамывая,, пошла к избе. Мальчишки переглянулись и с лиц их стала сходить мечтательная задумчивость, с которой они слушали сказку.

-Мужики, а давайте поищем эту пещеру, - вскочил с лавочки Сергей. - А вдруг там что-нибудь интересное найдем, а ?

- Обязательно найдем, - засмеялся Саша, - Ты их изучишь, войдешь в шкуру образа и гениально сыграешь роль Змея Горыныча в пьесе, которую напишет молодой автор Денис Колобков.

- А что ты смеешься, - обиделся Серега, - в стране репертуарный голод, а уж про сказки и говорить нечего. Правда, День, ты бы написал пьесу-сказку для нашего театра.

-Сергунь, мне бы сейчас диссертацию написать, а уж с пьесами как-нибудь потом,- отмахнулся Денис.

Пока ребята обсуждали эту тему, самовар вскипел и бабуля позвала ребят пить чай. Они подумали и решили вынести все на улицу, принесли тарелку с пирогами, вареными яйцами, чашки, сахар и самое главное - самовар.

Самовар пыхтел, выпускал пар и как-то весело поблескивал.

Бабушка гостеприимно угощала молодых людей чаем с пирогами, наливая из заварочного чайника ароматную заварку.

-Ох, и вкусный у вас чай, бабуля, - разомлел Серега.

-А как же, чаек у меня с травками, в них сила.

Денис и Саша тоже как-то расслабились.

-Знаете, ребятки, вы бы отдохнули немного, вона как вас разморило на солнышке. Прилягте вон на сеновале, подремлите немного, - предложила Ягоровна.

-И правда, давайте немного полежим, - согласился Денис.

Ребята слегка отошли от дома и прилегли под навесом для сена, где уже было немного свежего сена этого года. Запах от сена был просто одуряющий и мальчишки мгновенно уснули.

Баба Ягоровна сидела за столом и смотрела на них. Из-за угла дома показался дед Леша.

_Ну, что Ягоровна, чайком напоила?

-Пусть отдохнут, их столько приключений ждет. – бабка вздохнула.

-А ты уверена, что это им нужно и что они выдержат? – засомневался дед.

_Выдержат. Когда-то люди должны узнать, что сказки – это истории, в которые люди просто не хотят верить.- вздохнула бабушка и похромала к дому. – Пошли, Леший. Может они еще и не поверят ни во что. Подумают, что приснилось.

*

Через два часа ребята уже шли по лес у в сторону Черного озера, о котором ходили разные страшные слухи и истории. Денис, конечно, пообещал бабушке с дедушкой, что они туда не пойдут, но ему очень хотелось узнать что-нибудь такое, что ни в каких сказках еще не описано и не опубликовано. Сергей Буртинов, который не очень давно участвовал в поисках пропавших актеров Тома Артамонова и Лады Солнышкиной, с большим удовольствием участвовал в экспедиции и почти верил в то, что рассказанные бабкой Маланьей Ягоровной истории - быль, а никакие не сказки. Саша, наиболее прагматичный из них, вообще считал все эти истории и сказки полной ерундой. Просто ему хотелось побыть со своими друзьями, погулять по лесу, побыть на природе, посмотреть деревни… Он был настоящий патриот своего края и ему было интересно посмотреть,как живут маленькие, заброшенные хутора и почему они так живут…

Прошло еще два часа и ребята должны были уже выйти на берег озера, но пока ничего похожего не было видно…

-Ох, ребята, давайте немного отдохнем, - остановился и вытер со лба пот Денис.

--Да ладно, давайте уж дойдем до озера, - не согласился спортивный, жилистый Саша.

-Нет, давайте отдохнем, оглядимся, а то идем, идем, а озера-то и не видно,- настаивал Денис.

Ребята присели под большим вязом, вынули пирожки и бутылочку с чаем, которые им собрала в дорогу бабка Ягровна. Раскидистое дерево загородило солнце и стало как-то сумеречно. Вдруг из-за куста раздалось рычание и выглянуло волчья голова.

-Ой, волк… - обалдел Сергей.

-Да, ладно, волк… - не поверил Саша. – Собака, наверное…

Волчья голова громко зарычала, но с места не сдвинулась.

-Эй, ты есть, наверное, хочешь, - Серега взял пирожок и бросил в сторону волка.

-Ха, ха-ха! Что испугались? - сказала голова человеческим голосом и из-за куста вышел мужчина с волчьей головой.

-Я тебе говорил, что еще встретимся. Вот и встретились…

Ребята молча смотрели на человека с волчьей головой.

-Ну, и что вы тут делаете? – Продолжал человек-волк.

-Да …к озеру Черному идем, - выговорил наконец Денис.

- А ты что тут делаешь?

-А я за вами наблюдаю…- ответил волк.- И где ваша красавица?

- А…это ты, значит Дикий волк из ресторана?- узнал, наконец, Денис. - И зачем ты за нами следишь? Съесть хочешь?

- А вот тебе еще пирожок, очень вкусные, бабка нам напекла,- гостеприимно предложил Серега.

- А … Баба Яга, что ли ?- заинтересовался Волк.

-Да ты что? Какая баба Яга?- засмеялся Денис.- Маланья Ягоровна.

- Вот, вот. Я и говорю – баба Яга, - а пироги у ней вкусные, давай, - Волк протянул руку.- Так где девица- то ваша?

- А тебе какое дело? Она тебе сказала, что волков не любит?- Денис уже оправился от неожиданной встречи. – И вообще, не знаю я, где она.

- Слушай, парень, а тебе не жарко? – вмешался в разговор Серега, - шляпу-то сними.

- Это не шляпа, а голова, - буркнул Волк.

-А может она у тебя не снимается? Значит у тебя костюмерша плохая,- продолжал Серега, - плохо тебе ее подогнала. Давай я тебе помогу снять, -Сергей медленно стал подходить к Волку.

-Убери руки, салага, - остановил его Волк.- Ладно, прощайте пока, еще встретимся…

Волк шагнул за куст и сразу же пропал.

-Да-а… интересно… прямо оборотень какой-то, - Денис посмотрел в сторону кустов.- И чего ему от нас надо?

-Ты что, не понял? Девчонка ему твоя понравилась, как уж ее зовут? Ты с ней встречался?

-Ну, Зея ее зовут, - медленно ответил Денис,- нет, мы больше не виделись.

- Ты хоть телефон у нее взял? – поинтересовался Сергей.

-Да не знаю, я что-то не помню как мы расстались,и, телефона нигде не нашел.

- Ты меня удивляешь, Денька, - вмешался Саша, - у вас прямо такая любовь там была, я думал все- пропал парень, а пропала, значит, твоя девушка.

-Причем, в самом прямом смысле, - констатировал Сергей.

–Ну, и ладно. Переживем. – подвел итог разговору Денис. -Отдохнули, пошли дальше. Как там Ягоровна говорила, выйдете из деревни и налево? Вперед!

Группа двинулись дальше, немного пройдя вперед почувствовали свежесть, идущую от воды. А вскоре парни вышли на берег озера.

*

Озеро было очень большим, противоположного берега было почти не видно.Вода в озере на самом деле была черной, берега были пустыми, трава росла довольно далеко от воды, земля была тоже черной и от этого ощущение от озера было мрачным.

На другом берегу озера, на окраине леса стояла небольшая изба, в которой и жил лесник. К этой избушке и пошли ребята.

Денис уже стучался в дверь избы, когда Сергей, сам не зная почему оглянулся на озеро. Посередине водной глади торчала огромная, похожая на змеиную голова на длинной шее. Голова смотрела в сторону ребят.

-Ой, мамочка, что это?- прошептал Сергей.

-Где? – посмотрели на него парни.

-Да вон- в воде-, не отводя взгляда от воды прошептал Сергей.

Ребята повернули голову в сторону воды. Небольшие круги расходились по воде и ничего и никого не было видно.

-Да где, где?- ребята посмотрели на Серегу. - Ничего нет.

-Ну, честное слово, мужики, там голова огромная из воды торчала.

-Какая голова?, - не поверил Саша.

-Ну, такая большая, …на змеиную похожа, - смутился Сергей.

-Понятно, Несси Черного озера, - засмеялся Сашка.

Помолчали. В тишине леса раздался какой-то звук – то ли свист, то ли шепот - з-з-з-е-е-я-я-я…

В это время дверь в избу открылась и на пороге показался крепкий мужчина средних лет.

-А, сказочники явились, - встретил он парней

-Почему сказочники? – удивился Саша.

-Ну…, вы же сказки собираете…

-Да, собираем. А вы откуда знаете?- удивился Денис.

-Дак Ягоровна звонила, велела встретить вас хорошо, входите, - пригласил он ребят.

Изба внутри была гораздо больше, чем выглядела снаружи. Пройдя через сени ребята оказались в большой комнате, где стоял обычный деревянный стол, накрытый светлой скатертью, тарелки с разной едой, несколько табуреток, тумбочка с телевизором, на широком подоконнике стояли цветы, на маленьком столе находился аквариум с рыбками. На стене висели лосиные рога, на ветке рядом чучело совы, у стены стоял большой диван, накрытый голубым покрывалом.

-Располагайтесь, сказочники, - показал рукой вглубь избы

лесник, - давайте знакомиться. Я, стало быть, егерь здешний, лесник можно сказать, приглядываю тут за лесом да озером. Зовут меня Водомир Данилыч, ну, а местные меня иногда Водяным кличут… А вас как называть? Кто у вас главный- то?

-А вот наш Колобок, -засмеялся Сережка, - он катится, катится, а мы за ним.

-.Денис., - представился Дэн.- Я филолог, собираю сказки, песни народные, хочется что-нибудь такое узнать, чего еще нигде не напечатали, -представился Денис, - а это мои друзья. Замечательные ребята.

-Сергей, - я работаю в Староморском театре актером. Тоже очень интересуюсь народным творчеством, сами понимаете, - жизнерадостно сказа Серега.

-А меня Саша зовут, я заканчиваю институт, скоро буду инженером. Я, конечно, не очень сказками интересуюсь, но история моего родного края мне интересна, - сообщил о себе Саша.

-Я смотрю, умные вы парни и симпатичные, правильно Ягоровна сказала, - Водомир Данилыч улыбнулся, - проголодались, наверное, давайте поужинаем.

-А у нас к ужину кое-что есть, - Саша достал из рюкзака металлическую фляжку с коньяком,- угощайтесь.

Все расселись за столом, выпили по маленькой рюмашке, закусили и расслабились. Хозяин и гости все больше нравились друг другу.

- Владимир Данилыч, - начал Денис.

. Водомир Данилыч – поправил его лесник.

-Водомир? - Удивился Денис - а я думал, что мне послышалось. Редкое имя. Честно говоря, я такого, вообще, никогда не слышал.

-Эх, милок, да вы такие молодые, много еще чего не слышали.- ответил Данилыч. – Чего спросить-то хотел?

-Скажите, а почему озеро такое черное?- поинтересовался Денис.

-Ну, что ж. Давайте я вам расскажу. Это и сказка и быль. Слушайте.

*

Давным-давно это было. Росли возле озера красивые деревья, пели птицы, цвели цветы. Вода в озере была розоватого оттенка, никто не знает почему. В озере водилось много рыбы и другой живности. И цветы вокруг цвели алым да розовым цветом. И было вокруг радостно и тепло. Плавали по озеру лодки и корабли. А вокруг озера было много поселений и городов – целое царство-государство. Или княжество...

И был там князем Кир по прозвищу Красный. Был он молод, красив и любил красные розы. И женился он на прекрасной девушке - такая была светлая да ясная, что прозвали ее - Светозара.

Жили они хорошо, любили друг друга. И княжеством он правил справедливо, были жители им довольны. Жили долго, а вот ребеночка у них не было. Много лет они ждали ребенка, а потом усыновили мальчика. Утонули его родители во время грозы в Розовом озере. Были родители мальчика знатными жителями княжества и часто бывали гостями князя. Мальчик был им хорошо знаком, звали его Милорад. Любили его князь с княгинею, но все равно печалились, что наследника у них нет, кому власть-то передать? Кто о народе заботиться будет?

Молились они богам нашим старинным- Сварогу –Богу всей нашей Вселенной, и Богу Роду, основателю всего рода на земле – человеческого и божественного и животного. Много богов тогда на земле было и помогали они людям…

И вот, наконец, поняла Светозара, что ждет ребенка.Решили Кир и Светозара узнать у пророчицы, кто у них родится и какая его ждет судьба. Пришли они к жрице-пророчице бога Ярила.

Воскурила жрица священный огонь из разных трав и обратилась к Богу Яриле с благодарностью о зачатии ребенка. Попросила она у Ярилы открыть ей тайну новой жизни…

Долго молчала пророчица, никак не могла решиться сообщить Киру то, что открыл ей Бог.

-Что молчишь, пророчица? - заволновался Кир.- Что тебе стало известно? Поведай нам.

_ Ты уверен, Кир, что хочешь знать это? Человек счастлив в своем неведении… У тебя будет сын. Я достаточно сказала.

-Нет, пророчица, мы так долго просили наследника, так долго молили богов и они услышали нас и дали нам потомство, - не мог успокоится Кир. - Я видел, боги тебе открыли тайну его жизни. Скажи нам.

-Я так долго ждала его, вымолила у богов, расскажи нам- взмолилась Светозара.

Еще помолчала пророчица и, наконец, вымолвила.

-Если боги не дали вам потомства, значит на то была их воля и причины. Рождение вашего наследника может изменить всю жизнь вашу и окружающих вас людей. Не надо ему появляться на свет… Смиритесь и не просите больше богов!

- Да как ты можешь говорить такое! – возмутился Кир.

_Раз боги, все-таки, послали нам дите, - мы будем счастливы!

-Нет! – вздохнула пророчица. - Вы не смирились с вашей бездетной судьбой. Вы разгневали богов! Ну, раз вы так требуете – слушайте!

У вас родится сын. Когда он вырастет, он обесчестит свою мать- овладеет ею силой. Он убьет своего отца. Вот поэтому и не хотели боги вам давать этого ребенка…

- Теперь вы все знаете – уходите, я устала…-

Пророчица опустила голову, - Ох, люди, люди…

Кир и Светозара не могли поверить в эти слова. Но и не верить пророчице они не могли.

Как только ребенок родился, он сразу возвестил об этом миру громким победным криком. Когда Светозара взяла его а руки и приложила к груди, она поняла, что не сможет с ним расстаться. Крошечное, беспомощное существо крепко ухватилось ручонками за грудь и жадно зачмокало. Оно хотело жить и есть.

- Я не могу поверить в предсказание пророчицы! Она ошиблась! Светозара любовалась на своего сына, который насытился и крепко заснул у нее на руках. Он улыбался.

Они долго смотрели на крепкого малыша, невозможно было поверить в слова пророчицы. Это маленькое чудо природы было таким трогательным и беззащитным!

- Кир! Я не могу поверить в пророчество! – Светозара умоляюще посмотрела на мужа. Ее глаза были полна слез.

- Светозара! Родная моя ! Ты же знаешь, что пророчица ни разу не ошиблась… Мы с тобой прогневали богов!

- Ну, что же нам делать? – слеза скатилась по щеке, и, бриллиантом блеснул солнечный луч в слезе матери.

Этот луч,как бы.вонзился Киру в мозг. Он все решил.

_ Послушай меня, жена! Мы сейчас соберем своего сына в долгий путь. Мы отправим его по реке. Она будет для него рекой жизни. Река решит его судьбу.

Светозара со слезами собирала малыша, она повесила ему на шейку амулет, который прикрыл небольшую родинку, напоминающую по форме меч, на его груди.

- Храни тебя, мой амулет!- прошептала ему Светозара.

Корзину с младенцем погрузили в лодку и оттолкнули от берега. Светозара потеряла сознание, а суровый князь Кир не смог сдержать слез.

Больше они никогда не видели своего сына.

Шли годы. Княжество Кира процветало.

В стране царил мир, только изредка на окраине княжества происходили вражеские набеги. Но было это редко, обходилось без кровопролития, разграбив крестьянские хозяйства, забрав урожай и скот, налетчики быстро исчезали. Приемный сын Милослав любил своих приемных родителей и радовал их своими успехами. Княжеская чета отвечала ему взаимностью, но все равно в глубине души у них жила незаживающая боль.

Прошло двадцать лет. И нагрянула большая беда. С окраин княжества в столицу хлынули беженцы. Войска соседнего княжества быстро продвигались к столце княжества Кира. За многие годы мира люди потеряли бдительность и многие военные навыки и враги быстро завоевывали страну.

Кир собирает войско и идет навстречу врагу. Но враг силен и голоден. Богатое княжество Кира быстро теряет свои территории и силы.

Светозара проводит свои дни в тревоге и волнении.

Что там, на поле сражений? И вот она получает страшное известие – войско Кира разбито. Кир пал в бою смертью храбрых. Его убил молодой вождь.

Принес это известие приемный сын – Мирослав. Изнемогающий, весь в крови, вошел он в покои княгини, упал на колени и прошептал страшную новость.. ПОТРЯСЕННАЯ СВЕТОЗАРА БРОСИЛАСЬ К ПРИЕМНОМУ СЫНУ, ЖЕЛАЯ ПОМОЧЬ ЕМУ, И В ЭТО МГНОВЕНИЕ В ДВЕРЬ ВБЕЖАЛ ПРЕКРАСНЫЙ. МОЛОДОЙ ВОИН. Разгоряченный погоней и видом поверженного врага, он издал победный крик и остановился.

Поставил ногу на поверженного врага и увидел Светозару.

-О -! Это прекрасная награда воину! Кто ты?

Светозара молчала. Разгоряченный воин протянул руку, дернул женщину к себе и грубо, с какой-то звериной силой и страстью сорвал с нее одежды и овладел ею. Сопротивляясь, Сетозара, сорвала с шеи мужчины амулет и увидела на его груди родимое пятно в форме меча. Двадцать лет это пятнышко стояло у нее перед глазами. Пятнышко на груди ее маленького сына.

Получивший удовольствие, молодой воин откинулся на спину и посмотрел на княгиню…

Багровый закат за окном бросил отблеск на залитое слезами лицо Светозары и окрасили слезы в кровавый цвет.

С неприязнью посмотрел воин на лицо княгини.

–В чем дело, женщина?- Ты недовольна мной? Я исправлюсь!- засмеялся он и вновь грубо овладел Светозарой.

_ Ну, что ты молчишь?

Свтозара разжала ладонь, в которой лежал, так хорошо знакомый ей амулет, двадцать лет назад надетый ее рукой на шейку маленького сына.

-ПРОРОЧИЦА БЫЛА ПРАВА! Вот и свершилосьстрашное злодеяние! Ты убил своего отца и обесчестил свою мать.

- Ты врешь! Меня нашли в лодке, плывущей по реке. Только амулет остался у меня от родителей.- провел он

рукой по груди и не обнаружил его на месте.

Светозара протянула ему амулет.

- Это я надела на тебя амулет. Мы хотели избежать страшного пророчества и отправили тебя в лодке по реке.- глаза женщины затуманились. - Мы положили туда серебряные и золотые вещи, чтобы людям, которые тебя будут растить не испытывали нужды. Но видно все было зря! Пророчество свершилось!

_ Да что за пророчество? – крикнул в гневе воин.

_ Двадцать лет назад князь Кир и я, его жена Светозара, вымолили у богов сына. Но пророчица предупреждала нас, что нельзя нам иметь ребенка. Когда он вырастет, он убьет своего отца и обеспечит свою мать.У малыша было родимое пятно на груди в форме меча. ТЫ – мой сын! Прощай! !

Княгиня накинула на себя рваные одежды и вышла из терема. Вокруг горели домв, на улицах лежали мертвые защитники города, веселились победители…Путь ее был недолог. Она подошла к Розовому озеру, подняла руки вверх.

-О, боги! Простите меня! Я наказана за то, что ослушалась вас! Сколько горя принесла я людям! - Светозара вошла в воду и шла, пока вода не накрыла ее с головой.

Вода в озере почернела, почернело и все вокруг.

Не растут деревья, не цветут цветы. И зовут его теперь – Черное.

*

Денис выключил магнитофон. Ребята молчали, осмысливая услышанное.

_ Ничего себе сказочка! - задумчиво отреагировал Саша.

- Потрясающая! Это надо обязательно поставить в театре! Какая история, интрига! Какие страсти! – восхищался Сергей.

- Да, впечатляет!- согласился Денис.

Ребята молча сидели, глядя а черное озеро. Солнце садилось., бросая красные лучи на черные берега. Классическое траурное сочетание цветов еще больше нагнетало мрачное настроение.

Вдруг из цента озера совершенно бесшумно поднялся огромный диск и. зависнув на несколько секунд над водой, быстро поднялся вверх и исчез из вида.

Серега обалдело посмотрел на ребят, потер руками глаза …

-Э- э-… я один это видел? У меня галлюцинации? – Сергей неуверенно махнул рукой в сторону озера, - Вы … видели это?

-Что ? – закашлялся Саша, у которого внезапно пересохло горло.

-Да летающую тарелку! - закричал Сергей. –Ты не мог этого не видеть! - Сергей повернулся изамахал руками в сторону Дениса. - Дэн ! А ты ? Ты видел? Что это было? Вы видели?

Денис кивнул головой.

-Да видел, видел! Только не могу поверить своим глазам!

-Водомир Данилович! А вы видели ?

Данилыч помолчал, встал с лавочки, на которой сидел во время рассказа, вздохнул:

-Нет, мои дорогие! Я ничего не видел… Я туда не смотрел. Да и какие здесь могут быть летающие тарелки… Это солнце на воде блеснуло. Не берите себе в голову… Данилыч встал с лавочки и направился к дому,

-Я,пожалуй, пойду чайку поставлю.

Ребята посмотрели друг на друга и поняли, что это не было галлюцинацией Сереги. Они же все видели это! Это был летательный аппарат. НЛО -! Нельзя было делать вид, что это им померещилось.

-Мужики! - тревожным голосом прошептал Сергей.

--Ну, что еще? - отозвался Саша?.

-Смотрите сами!

Все повернулись в сторону озера. Над водой стояло какое-то сияние. Парни переглянулись и молча двинулись в сторону озера. Чем ближе они подходили к воде, тем ярче становилось свечение. Впечатление было такое, как будто, под водой кто-то включил фары от автомобиля. – - Та-ак… интересненько! И что этотакое?поинтересовался Денис.

-Да… Я такое по телевизору видел. Такие огни бывают на Байкале. - рассуждал Саша. - И,вроде даже, тоже видели там взлетающие диски… - Я, честно говоря, не верил…

_ Вот вечно вы так! Верил – не верил! Ты своим-то глазам тоже не веришь? – возмутился Серега, - вы, как хотите, а я посмотрю!

Сергей решительно отправился к лодке, привязанной к небольшому мостику. Саша и Денис быстро догнали артиста и все вместе они прыгнули в лодку, отвязали от мостика и стремительно погребли к середине озера. Озеро было достаточно большое и по мере того, как ребята приближались к середине водоема, свечение становилось все тусклее.

Но все-таки, подплыв в середине водоема, ребята успели заглянуть в воду, которая еще была достаточно светлой. Им очень хотелось увидеть – что же там?

Вдруг вода под лодкой как будто прогнулась и стремительно закружилась вокруг. Не успев даже ничего сообразить, парни оказались в огромной водяной воронке. Со всех сторон их окружала вода, которая была какой-то упругой, будто резиновой. Лодка стремительно погружалась в глубину озера, люди оказались, как бы в стеклянной бутылке, только наверху, высоко-высоко сверкали звезды на черном бархатном небе. Но вот вода сомкнулась над головой и обрушилась на лодку. Сознание отключилось. Все кончилось.

*

Лада Солнышкина открыла глаза и сладко потянулась. Солнце за окном вовсю светило, легкий ветерок залета в открытое окно. Лада с любовью посмотрела на Тома, спящего рядом, нежно поцеловала его и легко побежала на кухню. Скоро из кухни донесся чудесный запах кофе.

-Пора! Пора! Встает вся детвора! - донесся с кухни нежный голов девушки. Том открыл глаза. Утро было просто необыкновенно чудесным! Сегодня понедельник – в театре выходной, даже два дня! Это уже целый отпуск!

- Ладочка! Какая детвора! Ты что забыла?

_ Ничего я не забыла! - Лада успела заглянуть в душ, капельки воды остались у ней на плечах и груди. Она медленно шла по комнате и полотенце медленно сползало на пол… На голове сверкала на солнце диадема… Том вспомнил свою любимую в восточном костюме в полумраке факелов… Исмаил-паша одевает ей на голову эту диадему… Лада смотрит на него. Тома и не узнает… Боже мой… Лада чуть не стала любимой наложницей паши… Неужели все это было? Или это приснилось? Но диадема… вот она…

Все эти воспоминания так возбудили Тома, что он спрыгнул с кровати, поднял Ладу на руки и закружил по комнате…

Они с упоением наслаждались друг другом! Том испытывал не только физическое удовольствие от близости с Ладой. Он всегда чувствовал себя немного героем. Ведь он спас свою любимую и от похотливого паши и оживил ее, утонувшую в море! Он был победителем! Он спас свою женщину! Да и двое детей – это тоже говорило о том, что он настоящий мужчина!

А Лада всегда и относилась к нему, как к победителю!

Короче – они были счастливы!

-Том, я уже соскучилась по детям! А ты ? -

-Конечно, Ладушка !- как они там, у бабушки и дедушки- не скучают? - загрустил Том.

-А давай им позвоним! – взяла с тумбочки телефон Лада. Набрала номер, дождалась ответа.

– Мамочка! Как вы, дорогие мои? Нормально? Дети слушаются? Ну. дай Аде трубочку. Доченька, девочка моя…- на экране телефона было изображение ангельской блондинки лет трех.

ÐВы там не скучаете? Ну, и молодцы!

Трубка задрожала и появилось серьезное лицо кареглазого мальчика с черными волосами :

- Мамочка! Мы не скучаем. М ы каждый день ходим в палк, катаемся на аттлакционах. А папа где?

-Да здесь я сынок! Мы с мамой сейчас тоже пойдем в парк или в лес, надо набраться сил на целую неделю!

- Папа! Вам надо кататься на больших качелях. Они очень тяжелые. Когда их ласкачиваешь, знаешь, как ноги уклепляются. И луки тоже! Смотли, какие мышцы я накатал! Во!

-А я не вижу! – вмешалась Лада! - Покажи теперь мне!

Поболтав еще минут пять, молодые родители окончательно успокоились и попрощались.

-Здорово все-таки стало со связью, правда? - Лада облегченно вздохнула.- Когда мы были маленькие, такие телефоны только появились. Помню, мамина подруга ей из Америки звонила, прямо из машины! Казалось – чудеса! А теперь даже увидеть можно!

- Да, правда, чудеса! Помнишь, в сказках у колдуньи было яблочко на тарелочке? – вспомнил Том.

-Ага! А еще волшебное зеркальце! Свет мой зеркальце, скажи…-поддержала его девушка.- А вот у бабы Яги был котел, в котором она все видела.

-Знаешь, Лада, я вот иногда думаю- задумчиво продолжил тему Том, - откуда все это в сказках взялось? Народ был не такой уж образованный, чтобы такие фантазии выдавать.

- Ну, не знаю… а мне, кажется, что все это выдумки. Взяли и придумали. – Закончила Лада сказочную дискуссию.- Давай-ка лучше собирайся, нам пора на пикник. Вот. как раз у Колобка и спросишь. Он ведь сказки и приехал собирать.

_ Ладно, ладно, Лада Иванна!- пропел молодой муж. - Пошел бриться!

- Ну, вот еще! Бриться надо было раньше. До того, как…А теперь-то зачем, когда ты меня всю уже исколол своей рыжей бородой.- остановила его Лада. – Или ты с кем-то собираешься целоваться?

-Ну, не знаю… а вдруг!- шутливо улыбнулся Том.

- Что, что-? У тебя, оказывается, большие сексуальные планы?

- Ну, что вы! Какие планы- так легкий флирт…- продолжал дурачиться Том.

-Интересно, с кем же ты собираешься устроить этот легкий флирт?- угрожающе наступала на него Лада. - Признавайся!

- Признаюсь и каюсь, моя королева! – Том встал на колени возле своей возлюбленной.

-Это – баба Наташа! Я должен ее поцеловать! – с улыбкой признался Том. - Прости меня, моя королева! - мужчина нежно целовал ноги девушки, поднимаясь все выше и выше…

- Ну, что с тобой делать – прощаю! – молодые страстно поцеловались и…

О-! Нет, нет! Так мы никогда не выйдем из дома! – остановила мужа Лада, - быстренько собираемся.!

Через десять минут молодые вышли из дома с рюкзаками и отправились на маршрутке в Шамаханку, где собирались встретиться с Денисом, Сашей, Сережей и Ларисой.

*

Сережа Буртинов вздохнул и открыл глаза. Его с трудом тащили куда-то. Сергей опустил глаза и увидел на своей груди тянущиеся из-под его подмышек руки. Это были женские руки…сама женщина была за спиной.

-Значит.я жив что ли? Какая-то женщина меня тащит куда-то…

Интересно кто ? И куда? - Сергей испытывал слабость во всем теле, голова кружилась. Он снова открыл глаза и посмотрел на руки… и тут ему стало не по себе… Руки. явно,были женские. Только бледные какие-то и.. между пальцами были … перепонки... Что это?

-Что, что-? Бред это у тебя, Сергуная, - сам себе ответил молодой человек. -Ладно…. Разберемся… главное – жив!

Наконец, движение прекратилось, его положили на землю, потом приподняли, встряхнули. Сергей услышал какой-то металлический звук, и, под мышками стало туго и холодно. Сергей приоткрыл глаза, боясь увидеть эти руки.

Руки с груди пропали, Серега быстро прикрыл глаза, но в маленькие щелочки продолжал смотреть. Он увидел, как над ним склонилось молодое женское лицо, затем женщина отошла от него.

Сергей приподнял голову и проследил взглядом за уходящей девушкой.. Она исчезла из поля его зрения за какими-то кустами.

Сергей потряс головой, кажется она немного прояснилась. Он понял, что они, во всяком случае он, не утонули. Неужели спасся только он один? Сережа с трудом повернул голову и осмотрелся. Кажется он лежал на лужайке под огромным деревом. Мощный ствол держался на широких, крепких корнях. Сергей хотел встать, но что-то ему мешало, он ощупал себя и обнаружил, что на груди у него толстая цепь, которая уходила под мышки, а затем шла вокруг дерева.

-Что это такое-? Я что… прикован к дереву… цепью? - кошмарная ситуация даже не укладывалась в голове. – Нет, этого не может быть! Это мне сниться!- Сергей закрыл глаза и ущипнул себя за руку. Было больно! Значит…

Сергей опять открыл глаза и увидел, что женщина, которая притащила его сюда, тащит к дереву Сашу. Саша был гораздо шире и плечистее Сергея, и, было видно, что женщине тяжело. Наконец, она подтащила его к дереву!

-_ Фу,-! Устала! Свалились вы на мою голову! Чего вам здесь надо?

Саша молчал, свесив голову на грудь. Серега лежал с закрытыми глазами, он не знал, как на все это реагировать. Но то. что Саша был жив, его очень обрадовало.

Женщина прислонила Сашу к стволу дерева, протянула под мышки цепь, закрепила ее где-то на дереве и слегка похлопала его по щекам.

-Эй, красавчик! Очнись!

Саша открвл глаза, посмотрел на женщину непонимающим взглядом и опять закрыл глаза.

-Ну-ну, давай парень, давай!- женщина присел на корточки перед Сашей, похлопала его щекам.

Саша снова открыл глаза, откашлялся и хриплым голосом спросил:

-Где это я ?- посмотрел на девушку. - Мы что- живы? - Саша оглянулся вокруг и увидел актера Серегу.

- Серега! Это ты, что ли?- Саша попытался приподняться, но не смог. Цепь крепко держала.

_ Не дергайся!- сказала девушка.- Сидите тихо!- она псмотрела на юношей, вздохнула и ушла.

ÐСашок! Живой! Спасибо тебе, Господи!, - Сергей постарался повернуться к Саше, как можно ближе. – А Деньку ты не видел?

Ð_Да нет! Я вот только оклемался! Где это мы ?

Ð_Да кто же знает!- пожал плечами Сергкй. - Есть у меня одна догадка?

Ð-Ну-!

ÐНет! – Этого не может быть!

Денис Колобков, филолог из Москвы, собиратель народных сказок, песен и былин, лежал на берегу какого-то водоемы в обморочном состоянии, потихоньку приходя в себя…

Откашлявливаясь и отплевываясь, Денис приподнял голову и увидел девушку с распущенными волосами. В каком-то полупрозрачном балахоне терракотового цвета, подпоясанном золотистым поясом, она производила сказочное впечатление. Девушка стояла на берегу и смотрела на воду.

Вдруг, вода как будто вздыбилась, образовался небольшой воловорот, вода приняла форму прозрачного стакана, в котором кто-то был. Денис с интересом вглядывался в этот стакан, и увидел, как из него выпрыгнул … ВОЛК!

Это был не просто волк, а тот самый волк, вернее человек с волчьей головой, которого ребята встречали в лесу.

Волк встряхнуся, сбрасывая с себя водяные брызги. Присмотревшись, Денис увидел, что лапы животного были настоящие, а вот одет он был в майку и джинсы…

- Нет, наверное, это все-таки другой волк, у того была просто волчья голова, как у ростовой куклы. Или в лесу они плохо его рассмотрели? – размышлял Денис. О Н ВСПОМНИЛ, КАК К ВОЛКУ ПРИСТАВЫАЛ СЕРГЕЙ, ПРЕДЛАГАЯ ВОЛКУ СНЯТЬ ГОЛОВУ, СМЕЯЛСЯ, ЧТО КОСТЮМЕРША ДАЛА ЕМУ ПЛОХУЮ ГОЛОВУ. ХМ,НЕ СМЕШНО.

Волк повернулся в сторону девушки, и, Денис уже хотел. собирая последние силы, броситься к ней на помощь, как вдруг девушка сама подошла к волку. Обняла его за шею и сказала: ОБОРОТИСЬ!

Волк отошел от девушки, “грянулся оземь” – так в сказках пишут, перекувырнулся как-то и,с земли поднялся уже крепкий, суровый парень.

Парень и девушка бросились друг к другу в объятия, так страстно обнялись, что не удержались на ногах и упали на землю. Они катались по земле, и, Денис видел, к ак отлетали в сторону и платье-балахон девушки и майка с джинсами парня.

Они извивались в любовном экстазе, а Денис отвернулся, чтобы не смотреть на них. Ему было неловко наблюдать за их ласками, за какой-то звериной страстью. Он закрыл глаза и слышал страстные стоны и всхлипы.

Наконец грубый мужской голос и женский слись в, то ли в вопль, то ли стон, и все закончилось.

-Ну,это какой-то ураган, зверская прямо страсть!- думал Дэн., -А какая она может быть? Он ведь все-таки волк! Ну… думаю, что это у меня бред… если я вообще жив… мы ведь вроде утонули… но почему этот бред такой эроьтческий?...

Денис продолжал лежать с закрытыми глазами, прислушиваясь к окружающему миру.. Он надеялся, что когда снова откроает глаза, то увидит что-нибудь другое… Но звуки тяжелого дыхания явственно доносились дл него…

И тут он услышал грубый мужской голос, который показался ему знакомым.

-Какие тут у вас новости? Или никаких?

---Есть, есть новости! Нам тут трех молодцев сверху сбросило. Я их к дубу оттащила. Правда, не всех. Один вон в кустах лежит. Сил не хватило. Надо его убрать отсюдаю, а то Черномор со своими отроками его затопчут.

--Давай помогу, - волк подошел, поднял Дэна, поставил свое плечо. С другой стороны его подхватила девушка и они довели филолога до дерева.

Денис открыл глаза. Под огомным дубом лежали Сеша и Сергей. Вернее, они были привязаны цепью, которая проходила у них под мышками и уходила по стволу куда-то в глубину ветвей.

-Ребята! Саня! Серега! Живы! – обрадовался Денис.-Как я рад, что мы живы! – он попытался броситься к своим друзьям, но крепкие руки придержали его.

-Не торопись, юноша!- остановила его девушка, -успеете еще наговориться.

Вместе с волком, как продолжал про себя звать парня Денис,

Девица быстро прикрутила Дениса к цепи.

-Да кто вы такие? Где мы находимся? Почему вы нас цепью приковали - наперебой задавали вопросы парни.

-Да не суетитесь вы! - ответил волк,- очень вы любознательные… Вы все узнаете в свое время. Отдыхайте пока!- заржал он противным голосом. - Кого-то вы мне напоминаете… Пойдем. Руса, нам пора!

Он обнял девушку в терракотовом балахоне и они ушли.

*

Чета молодых актеров староморского театра подъезжала к поселку Шамаханка, в котором жили бабушка и дедука Дениса Колобкова и где они совбирались провести пикник. Был понедельник, а в понедельки вторник в театре для актеров выходной и ребята собирались как следует оттянуться на природе. Природа в этих местах была райская. Прекрасные леса начинались прямо за поселком и росли дальше по предгорьям и холмам. Невдалеке было море и эти потоки лесного и морского воздуха создавали необыкновенный микроклимат, полезный для всех, а особенно для тех, у кого слабые легкие. Вокруг было много санаториев, но они располагались все-таки на расстоянии от поселка, поэтому рядом с Шамаханкой было пустынно, отдыхающих не было, а у местных понедельник – рабочий день. Поэтому все надеялись побыть наедине с природой.

Лада и Том прямо от остановки свернули на тропинку, ведущую к лесу. Они решили не заходить к денискиным предкам, потому что и так задержались. Весело переговариваясь, они быстро дошли до любимой поляны. На пенечке сидела Лариса и грустно смотрела на приближающихся.

_Привет. Ларочка! - прокричала издалека Лада, - скучаешь?

-А ты чего одна-то сидишь? – поинтеоесовался Том, подходя ближе.- Ребята за дровами что ли ушли?

-Да не знаю, - несколько сердито сказала Лариса. Еще никто не приходил.

Лариса была из той группы молодежи, которая после окончания московского театрального института, приехала в Староморск. Специально для этой группы молодежи молодой режиссер Леонид, приехавший вместе с ними, поставил спектакль “Мышки”, веселый мюзикл, который имел огромный успех. Ларисе нравился театр, нравился город, нравился Саша, друг Сережи Буртинова и Дениса Колобкова. Она расчитывала, что сегодня они вместе весело проведут время. Но вот …

-Как это, никто не приходил? – удивилась Лада. – А ты звонила Сереже?

-Да! Не отвечает!

- А Дэну? – спровсил Том.

- Звонила. И Дэну и Саше. Все недоступны.

- Все недоступны? –удивился Том.- Не мсожет быть такого. А знаешь, давайка я позвоню.

Том набрал номер Дениса. Недозвонился. Саша- не дозвонился. Телефон Сергея тоже был вне зоны… Странно.

-Минуточку. Не будем расстраиваться раньше времени, -успокоила их Лада. – Знаю я, кому надо позвонить.

Лада, за время работы в театре, подружиласьне только с Денисом, но и его дедушкой Гамлетом, работавшим в театре, с бабушкой Натой, которая частенько выручала молодых и сидела с маленькими Адой и Семоном. И сейчас Лада решила у нее узнать, что случилось.

-Здравствуйте, Наталья Семеновна! Да, мы здесь, на полянке нашей. Ждем вот ребят! Мы хотели сегодня отдохнуть, вы, наверное, знаете, где они?- пыталась выяснить Лада.- Хорошо, мы сейчас подойдем.

Минут через пятнадцать-двадцать троица с рюкзаками за плечами входила в калитку симпатичного дома в Шамаханке.

Чудесный тенистый сад окружал дом, все цвело и благоухало. – - Боже, как у вас хорошо! – сказала Лада вышедшей им навстречу Наталье.- Это правда, - согласилась с ней Наталья, сама вот живу и не могу нарадоваться. – Проходите вот сюда. В беседку! – пигласила она пришедших.

Наталья была настоящей красавицей, несмотря на возрваст, а было ей около шестидесяти, она была стройной, но с пышной грудью и токой талией. В голубых глазах появилась тревога.

_Так что там у вас? – спросила она, - на пришли? А я еще сердилась на Деню. Думала, что прямо к вам, даже домой не зашел. А вы им звонили?

-Да всем звонили! Все недоступны, -ответил Том.- Да Вы не волнуйтесь, Наталья Семеновна! Может там связь плохая! Куда они собирались-то?

-- Да все вроде просто. Собирались на денек сходить в деревню Горицвет, там сказку послушать. Есть там бабка одна Ероровна, да и старичое-лесовичок тоже интересный.- наталья беспокойно посмотрела на ребят.- А вообще-то я ему туда не советовала ходить.

--Почему? Это далеко очень? – поинтересовалась Лада.

-И далековато… и вообще, там пять человек всего живут… - с досадой ответила Наталья, - и не каждый эту деревушку находит…

-Как это? – не поняла Лариса, - не каждый? Как это может быть? Что она, пропадает что ?

-Да не знаю, как вам и сказать, - задумалась Наталья, - вот вроде идут все по одной тропинке… во кто-то в эту деревню заходит, а кто-то проходит мимо, вроде и нет никакой деревни.

-И что, тропинка-то куда-то приводит? - недоумевал Том.

-Да в том-то и дело, что никуда. –Наталья рассказывала и сама пыталась анализировать свой рассказ. – Вот идет тропинка, идет, становиться все тоньше и уже и постепенно пропадает.

--А деревня-то где? – пыталась понять рассказ Лада, вот идешь по тропинке, входишь в деревю и дальше?

--Если войдешь в деревню, то тропинка идет по деревне от дома к дому и у последнего дома кончется. – опять начала рассказывать Натаья, - это, если войдешь. А бывает идешь по тропинке, идешь и никуда не приходишь. Кончилась тропинка, а деревни нет.

-А! Я все понял! Это просто не по той тропинке шли! –засмеялся Том.- Что в лесу тропинок что ли мало!

-_ Ага! Точно ! – согласиась Лариса.- Мало ли в лесу тропинок!

-_Наталья Семеновна!-А вот, как вообще узнать., - допытывалась Лада,- как туда идти? А может туда какая-нибудь маршрутка ходит?

-Вот смотрите! - Наталья взяла листок бумаги, ручку и нарисовала дорогу, опушку леса, тропинку. - Надо доехать на маршрутке до остановки “ Малышево”, такая деревня есть, а там пешком через лес. По тропинке.

-А какой-нибудь указатель про эту деревню там есть?- уточнил самодельную карту Том. - Хоть в какую сторону идти?

-Есть. – вздохнула Наталья.- Во всяком случае раньше был.

-Наталья Ивановна! А вы откуда знаете? – заинтересовалась Лада. - Вы там бывали ?

Наталья помолчала немного:

-Да бывала. Давненько, правда. Я ведь тоже сказками-то интересуюсь…

- Да, - Лада вспомнила любимые мордашки своих детей, которых нередко подбрасывали бабе Нате в дни воскресных спектакле, когда детский сад не работал, а театр, как раз наоборот, давал в выходные по 2 спектакля. - Сема очень ваши сказки любит. И Адочка тоже. Спасибо вам, - поблагодарила ее Лада.

ÐТом! - Обратилась она к мужу.- Может мы съездим туда. Видно, заслушались они сказки. Заодно и в лесу побываем. А-?

ÐА что? Мне нравиться эта идея. Наталья Семеновна! Мы вам позоним! Не переживайте! Вернемся все вместе!

*

Молодые парни, прикованные к стволу дуба, немного пришли в себя, обсохли. Они оглядывали место своего заточения. Надо сказать. что впечатление от окружающего было приятное, если не считать цепей пол мышками. Воздух был чистый, все вокруг наполено розоватым светом. Солнца нигде не было видно, откуда шел свет, было непонятно, но было светло. Свет был ровный и было трудно понять, что же сейчас за время дня. Утро? День? Или ранний вечер?

Дуб был могучим, широким, с толстыми ветвями. Вдалеке был виден какой-то водоем. Море или озеро? Отсюда было не видно. Берег был песчаный, с небольшими дюнами, поросшими зелеными кустами. Все краски были слегка размытыми, как на акварельном рисунке.

-Ну, и где мы находимся? И кто нас спас?- начал разговор Сергей.- Кто это меня сюда приволок и на цепь посадил?

-_Сам-то ты как думаешь? – поинтересовался Саша. - Ты кого-нибудь видел?

-- Да видеть-то я видел… но думаю, что мне это показалось…- неуверенно ответил Сергей.

--И что тебе показалось? –Саша строго посмотрел на Сергея.- Давай, рассказывай!

-- Когда она меня тащила, - начал рассказ Сергей.- я увидел ее руки… они были с перепонками.

--Да… я думаю, что тебе, действительно,показалось- не поверил Саша. – Обыкновенная девушка. – Дэн! А ты чего молчишь? Тебя-то уже двое притащили. Что думаешь? Что видел?

-- Да уж видел ! Тоже сам себе не верю! -, и Денис рассказал, как видел волка, обернувшегся парнем, про сексуальную сцену между волком и девушкой.- А как они меня привели, вы уже и сами видели.

-Так. Давайте подумаем, вспомним, как мы сюда попали., - Саша со своим техническим складом ума решил восстановить события. Итак – мы увидели летающую тарелку… правильно?

Ребята дружно кивнули.

--Затем мы увидели, как вода в Черном озере стала… освещена изнутри. Правильно?

Парни кивнули.

-Мы сели в лодку и поплыли к середине… Ну, в общем, поплыли...И тут нас затянуло в водоворот. Так?

Ребята дружно кивнули.

-Значит, по логике, мы должны быть где-то внизу, под водой. Правильно?

- Почему это сразу под водой? Нет, я не согласен.- возразил Серега.- Ну, сам посуди. Мы же на берегу озера. Наверху. Вода вон. видишь, впереди. Нормальный берег.

- Да. Нас могло выбросить на сушу на другом берегу, -согласился с Сергеем Денис. - И девушка нас спасла.

- А природа?- продолжал свою мысль Саша. - Вы же видите, что это не Черное озеро? Нет, что-то тут не так. Денис приподнялся, посмотрнел на своих друзей и улыбнулся.

- Ага! Серега! Я все понял!- засмеялся Дэн, - это, конечно была твоя идея! Ну, хитрюга!

_ Моя идея? – удивился Сергей, - что ты имеешь в виду?

_А то и имею, - продолжал улыбаться Дэн, - что это очень круто!

-Да о чем ты ? Я тебя не понимаю! – упирался Серега.

-Да, ты уж давай как-то попонятнее выражайся, - обратился к нему Саша.

-Да я все понял, наконец! Вы меня разыграли! – Денис все еще улыбался. - Вот я не думал, что в Староморске есть такой крутой квест! Ну, признавайтесь, хитрюги!

-Квест ? - удивились парни. – А что? Может быть…

-Тогда это многое объясняет. – задумался Саша.- Только я тут ни при чем. Честное слово! Серега, это ты ?

- Да вы что, мужики! – не согласился Сергей.- Идея, конечно, классная, но такое организовать. уж поверьте мне, пока никому не под силу….

- Ну, как же, - не соглашался с ним Денис, - сам видишь, декорации, антураж, актеры … дуб этот… и девица… Ну, нет… такие декорации не сделать, а потом море… а озеро Черное… а водоворот!

--Да уж… и дуб, кажется настоящий, - Саша похлопал ладонью по дереву.

Наверху что-то зашуршало, зашелестело, заурчало, и, из листвы раздаля голос:

-Да уж, конечно, настоящий! И не крест это никакой. А самый настоящий дуб!

От неожиданности юноши замерли, можно сказать, открыв рот, затем переглянулись и подняли головы вверх.

Наверху, на широкой, крепкой ветке, сидел большой черный кот и смотрел на них осуждающе.

-Я это один вижу? - прошептал Сергей и потряс головой.

- А что ты видишь?, так же шепотом спросил Денис.

-Да я вижу …, кажется, кота… черного… - шепотом продолжил Сергей.

-Ага! – присоединился Саша. - И я вижу. Прямо …Бегемот.

_ Ну, и зачем сразу оскорбления? – сказал кот человеческим голосом, продолжая осуждающе смотреть. – Какой же я бегемот?

-А кто же ты ? - расхрабрился Сергей, - не таись, поделись!

_Ну, вот, другое дело. А то … сразу – бегемот.! - обиделся кот. -Поделюсь, расскажу! Могли бы и сами догадаться. Посмотрите повнимательнее, что – не узнаете? Могу пройтись… - кот спустился пониже, и стал ходить по цепи.-Ну-?

-Ох, ничего себе… и днем и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом!- прочитал Сергей.

-- Идет направо- песнь заводит, налево сказку говорит- продолжил Денис.

-- Там чудеса- там леший бродит, русалка на ветвях сидит…- читал Саша стих, известный всем детям нашей страны с раннего детства.

--Отошла на минуточку!- сказал кот.

-Кто- отошла?

-Да русалка. Увидела, что вас на берег выбросило, ну и пошла вас спасать.

-_ Нас спасать? –не понял Саша, - ты хочешь сказать, что вот та девушка, коорая нас сюда принесла и есть … русалка ?

-Ну, конечно.- ответил кот - она у нас … эта… гуманистка. Молодые люди переглянулись, помолчали. Все это было совершенно невероятно. Поверить в это было невозможно.

--Ладно! Ты, значит, настоящий ученый кот Баюн ? – сам не веря себе, спросил Денис.

-_Ну, наконец-то, осенило тебя! – промурлыкал кот.- Пожалуй, я вас сейчас убаюкаю, поспите – может быстрее соображать будете!

--Нет, нет! Не надо, не убаюкивай!- остановил его Сергей.- Мы тебе верим, но только …сам посуди – ведь это все…сказки!

-Как это сказки ? возмутился кот.- Я что же, сказка по-вашему? Вы же меня видите?

--Ну, и что же, что видим? - -ответил Саша,- это может быть галлюцинация!

--Чего, чего? Галю-чего там? – возмутился кот,- Цигация? А что это такое?

--Ну, это когда видишь то, чего нет на самом деле, -ответил Саша.- Ты – галлюцинация!

--Ну, ты меня достал! Я тебе сейчас всю морду твою глупую расцарапаю!- - разозлился кот. Он выгнул спину дугой, открыл рот, зашипел и приготовился прыгнуть на Сашу.

-- Постой, постой! Подожди! – остановил его Денис.- Ты не обижайся! Мы ведь с детства эту сказку знаем.

-- Да, и дуб зеленый и кот ученый и Лукоморье,- поддержал его Сергей. - Все дети знают наизусть… Только все знают, что это сказка. Ее придумал и рассказал нам наш великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин.

-Как же, придумал он, - обиделся кот, - ничего он не придумал. Помню я его… хм, русский позт… ну, не знаю, черненький такой был, кудрявый.

Кот мечтательно задрал морду вверх :

- А веселый был парень…озорник! Вот помню, как –то раз м мы с ним к царю Салтану зашли… - Кот замолчал, видно вспоминал, как они там побывали.

-- А вот, скажите, пожалуйста Кот Баюн, - уважительно начал Саша, - почему это русалка нас к дереву цепью приковала?

-А это … для вашего же блага. - успокоился кот, услышав Сашино вежливое обращение, - а то ведь куда-нибудь сейчас отправитесь и в какую-нибудь историю влипните! - Понятно, - согласился Саша. - Это правильно. Может быть вы нам тогда расскажите что-нибудь? Почему, например, это место Лукоморьем называется? Лук что ли здесь растет?

-Нет! Какой лук! Вы что? – удивился кот Баюн.- Это у нас в стародавние времена был такой царь. Звали его Лука.

-А, я знаю! Такой святой был - Лука. – припомнил Денис.

- Насчет святого не знаю, но вот царь-батюшка Лука здесь царствовал. И было здесь довольно пустынно, растительности было мало. А царь Лука очень лес любил.

А тут что? Степь да степь круг-о-ом… - вдруг запел кот,

- путь далек лежи-и-т, в той степи-и глухой – заунывно выводил кот мягким голосом. –За-а-амерза-ал ямщик…

Глаза у ребят стали сами собой закрываться…

_Стоп! Стоп! – прошептал Саша.- Хватит нас убаюкивать.!

_ Что такое? – удивился кот, - да я просто увлекся слегка. Ну, вот. И насадили здесь лесов, да кустов… Климат сразу улучшился. А царство так и стало называться –Лукоморье. Так, что, молодежь, _ никакие мы не сказки. А все истории правдивые, что Александр-то вам рассказал. Только все равно не верит никто.

- И что ? Вот все, что Пушкин написал, все так и было?- не мог поверить Саша. - И царевн-лебедь? И золотой петушок?

-И дядька Черномор? И остров Буян_? – так же недоверчиво спросил Сергей. – А Руслан и Людмила?

- И что тут удивительного? - ухмылнулся кот. –Видел и писал.

-Да, действительно, видел – и писал. - задумался Денис.- Ведь полностью выдумать это все просто невозможно… Ну, очень трудно, наверное… А вот царь Дадон? А шамаханская царица?

-Ох, и утомили вы меня своими разговорами. – зевнул кот. – И так я вам слишком много рассказал.- отдыхайте, давайте. Да и мне пора вздремнуть..

Кот сосредоточился. Замер на секунду и прыгнул куда-то вверх, в глубину листвы.

Парни посмотрели ему вслед и переглягулись.

-Я думаю нам пора отсюда линять.-предложил Сергей.

-Согласен, - ответили вместе Дэи и Саша.

Они внимательно осмотрели свои цепи.

-Сейчас попробуем.- тихонько сказал Саша и стал глубко дышать.

Вдох- выдох. Он задержал дыхание и попробовал освободиться. Руки удалось просунуть вниз под цепь.

Потом с трудом, еле-еле пролезли плечи… но вот голова … не пролшезала никак.

Серега тоже очень старался, он закрывал глаза, приплющивал нос, прижимал уши… пытался просунуть голову и в фас и в профиль… голова меньше не становилась! Саша разозлился и постучал себе по лбу. Помолчал. И…

. -Мужики! Мужики! Я придумал! – громким шепотом проговорил Саша.- Мы же мужики!

--Ну! И что?- не понял Дэн.

-- Да как что? Смотри ! Ни груди. Ни бедер – никаких вступающих частей тела у нас нет? - спросил Саша - Так?

-Ну, - торопил Дэн

-- Значит, голова- самая широкая часть тела, - продолжал Саша.

-_Да знаем мы – голова пролезла, все тело пролезет.

--Вот именно. А у нас –голова не пролезает. – Саша азартно шептал. – А мы и не будем ее просовывать. Сделаем наоборот. Давайте, давайте!

Саша опять просунул под цепь плечи, руки и стал, извиваясь пролезать под цепью. Только не вниз, а вверх. Парни помогали ему, как могли.

*

Лада, Ларса и Том вышли из маршрутки и отправились в сторону деревни Горицвет, если верить старому указателю, показывающему в сторону леса. Тропинка была узкой и чем дальше они шли, тем уже становилась. Скоро они вошли в лес. Солнце пробивалось сквозь ветви деревьев, пели какие-то птички, дул легкий, еле заметный ветерок. Было очень здорово! Девчонки замурлыкали какую-то песенку…-

-А я мальчишек понимаю! – пропела на мотив песенки Лариса. –Так редко мы на природу выбираемся! Хорошо-то как!

-- Хорошо бы дойти побыстрее до этогоГорицвета!- озабоченно сказал Том. - Что там у них?

-Да я думаю, ничего страшного!- продолжала напевать Лариса.– Заслушались сказками.

- Сколько же сказок нужно рассказать? Третий день их нет, - - не согласилась с ней Лада.

- Девочки, внимательнее! – перебил Том, - смотрите, тропинка пропадает.

Тропина подималась в гору.

Девушки перестали болтать и стали внимательно смотреть под ноги. Тропинка становилась все уже и, действительно, иногла пропадала вообще. Солнышко куда-то пропало, ушло за тучку. наверное, птички почему-то замолчали, в лесу потемнело. Лариса и Лада смотрели себе под ноги, потихоньку продвигаясь вперед, Лара чуть впереди. Вдруг Лариса взвизгнула и отскочила в сторону. Лада и Том быстро подошли к ларисе. Прямо перед ней они увидели большую змею, которая стояла на хвосте и угрожающе шипя, смотрела на Ларису.

-Ш-ш-што ты ш-ш-ляеш-шьcя з-з-десь?- улышали они голос-шипение.

-Кто это сказал?- опешила Лариса. -Ты?- обратилась к Ладе.

Лада отрицательно помотала головой. Лара посмотрела на Тома.

-Нет, нет! Ты что! – отказался он.

- Но я же слышала! А вы? - - растерялась Лариса.

Все повернули головы к в торону змеи. Она продолжала стоять и, даже, угрожающе покачивала головой.

-Ну, все, приплыли! - попытался пошутить Том, – Начались массовые галлюцинации. - Иди, милая, ползи, куда ползла. – проговорил он в сторну змеи.- Мы тебя не видим. Нет тебя! Нетушки!

Девушки облегченно засмеялись и повернули головы в сторону змеи. ЕЕ не было ! Видно, и правда- галлюцинации! Вся троица отправилась дальше, переговариваясь и посмеиваясь. Но ввсе-таки смех был не совсем естественный. Видение изчезло, нл осадок остался.

Вскоре тропинка стала опускаться вниз вышла из леса на околицу небольшой деревни. Девушки облегченно вздохнули, а Том, наоборот, сосредоточился Все трое решительно отпрвились в сторону первого дома. Деревня была правда совершкенно безлюднлй. Даже кур наулице не было.

-Странн, - посмотрела Лара по сторонам,- ни души просто. Может мы не туда вышли.

-Думаю, чо туда. Баба Наташа говорила, что деревня заброшенная, - успокоил ее Том, - человек пять живут. Мало ли чем они заняты, может отдыхают.

- А вот мы сейчас и посморим, - Лада показала рукой на первый дом. - Тихонечко подойдем и посмотрим в окошко.

Изба была давольно древняя и стояла на каких-то подпорках. К крыльцу вели три ступени, тоже весьма древнего вида. Окошки были низкие и ребята осторожно заглянули внутрь.

У стола сидел тщедушный, но крепкий старичок и бабушка довольно крепкого вида. Волосы с сединой волной лежали на плечах, на носу были вполне модные, затемненные слегка очки. Выглядела бабушка вполне современно, На столе стояла большая тарелка с пирогами и исходил паром самовар. Старики переглянулись.

–Ну, пришли, наконец. Раз уж нашли, то чего под окнами-то стоять! - пригласила бабушка. - Заходите!

Молодежь поднялась по ступеням, дверь оказалась гостеприимно открытой. После улицы в сенях оказалось темновати и Лада на что-то наткнуласьи ойкнула. Xmj ты ойкаешь? – сприла Лада.

- Да ногу ушибла.- ответила Лара- Корыто укакое-то тут! Блин! Том пригляделся и увидел вроде бы ведро, рожожее на ступу. Рядом стояла метла. Том хмыкнул и открыл дверь в комнату.

Главное место в доме занимала печь, посреди комнаты стоял большой стол, который был виден в окно. Было чисто и уютно.

-Входите, входите! - пригласила их бабушка, - У меня как раз самоварчик кипит! Когда все расселись вокруг стола, бабуля представилась?

-Меня Маланья Ягоровна зовут. А это сосед мой - дед Леша. А вы, стало быть туристы будете?

- Да нет. Мы пришли узнать у вас про ребят, -начал Том. – они к вам собтрались.

_Да ? И кто такие? –поинтересовалась баба Ягоровна. – Ты, милок, скажи, сами –то вы кто бцдете7

-Да студенты мы, учимся... – затараторила Лариса.

-А-я-яй! А вот врать нехорошо…пристыдила их Маланья Ягоровна. – Обманываете меня!

-Да это она пошутила. - вмешелся Том -Мы артисты из староморскаого театра, - играем разные роли в спектаклях. Меня зовут Антон Артамонов, это Лада, моя жена. А это Лаписа – наша подруга

-_Ну, вот. Совсем другое дело, - одобрила их Ягоровна, - а то – студенты. Думаете, бабушка совсем глупая.

-Ла ладно тебе, Ягровна!- включился в разговор дед Леша.- сначала накорми, напои, а потом – пытай, лытай.

-_ И правда.- согласилась старушка.- Вот пирожки, наливайте чаек, а там уж и расскажите все.

Пироги были очень вкусные, чай необыкновенный, с травами. Непростой чаек был.

-Ох, спасибо вам, Маланья Ягоровна, - поблагодарили разомлевшие ребята. – вкусные пироги. И чай необыкновенный!

-Ну, вот и хорошо. Понравились, стало быть, пирожки. – -улыбнулась Ягоровна. - А теперь рассказывайте.

- У нас есть друзья. Один из них, Денис Колобков, сказки собирает, истории разные.

-Ну, конечно. Что ему еще собирать с такой фамилией- тихонечко буркнула бабушка. –Ну, ну… слушаю.

- И он собирался к вам сюда. – продолжил расказывать Том.

- И еще двое парней с ним – Саша и Сережа. Вот уже три дня прошло, как они пошли к вам и не вернулись.

-Как же, как же!- кивнула головой Ягоровна, - были, были.

Вот пирожки им тоже понравились. Да и сказку я им рассказала.

-А Маша и Даша песни им пели., - поддержал рассказ дед Леша, - переночевали они у меня, и я им сказочку рассказал. Опять чайку у Ягоровны попили утречком и пошли.

-А куда пошли-то? - Лариса занервничала, - никуда они не дошли.

-Наталья Семеновна, Денискина бабушка, очень волнуется, - продолжила Лада, -вот мы и пришли узнать.

-Дык вот, мы вам все и рассказали, - развела руками Ягоровна, - все, как на духу. Ушли…Ушли ребятки. А уж куда делись, не могу сказать, не знаю!

-А может быть они говорили, что еще куда-нибудь пойти собираются? –задал вопрос Артем.

- Сказала я уже. Вот чего не знаю, того и сказать не могу. Леший, - обратилась Ягоровна к деду Леше, - ты не знаешь?

- Точно тоже не скажу, но вроде они пещерами на Черном озере заинтеречовались.

-Странно, - задумчиво произнесла Лариса, -зачем им пещеры?

-А как туда дойти?, Артем решительно поднялся из-за стола, - как туда дойти, подскажите!

-Дык как на горушку подниметесь, через которую сюда шли,, - дед Леше старательно показывал руками как и куда идти, -так и пойдете вниз, но только не по тропинке этой, а полевее возьмете. Так лесом и дойдете до озера.

- Только нет там ничего интересного, - велючилась в пояснения бабка, - зря только ноги наломаете.

- Спасибо вам,- поблагодарила их Лада, - а вот скажите, есть тут большие змеи?

-И… говорящие…- с трудом выговорила Лара.

Старички переглянулись.

-_ Ну, лес ведь все-таки. Конечно,есть..- осторожно ответил дед,- А большая была змея-то?

-Больщая. - тихо ответила Лара, - на хвосте стояла…И еще …говорила…

- Ох, ребятишки! –засмеялась бабка, - а вы случаем никаих ягод не ели, когда по лесу шли? А цветочки не нюхали?

- Ягод не ели. - ответил Том, - а вот цветочки какие-то вы, девчонки, нюхали. Да-?

-Ну, нюхали,- признались девчонки.

-Ну.вот и нанюхались, - подвела итог разговору баба Ягоровна.- Привиделось все это вам. Точно!

-Да, мальчишки-то ваши тоже тут волка вон видели- хихикнул дед, - а какие здесь волки.? Никаких волков здесь и нет!

-А, может, это морок был…если еще что увидите, скажите: “Морок, морок! Растворяйся и ко мне не возвращайся!.” –посоветовала бабка, - все и пройдет.

- Морок? А что это ?– решила уточнить Лара.

-Ну, эти…- дед подбирал слово…- галли-цинации по –вашему!

- Так, ну, понятно все! –заверил их Том, - я тоже так думаю.

Спасибо вам за чай, за пироги! За советы! Пошли мы, ребят поищем. До свидания!

-Счастливый путь! - пожелала баба Яговровна, - заходите, не забывайте стариков!

Молодежь пошла в глубину леса, а старики переглянулись.

*

Трое праней, снова мокрые, но теперь уже не от воды, а от пота, тяжело дыша, стояли под огромный дубом!

-Ур-ра!- попытался радостно крикнуть Сергей, но успел прокричать только одну букву, вернее даже часть буквы. Парни среагировали мгновенно, закрыв ему рот руками.

- Ты что! – зашептал Саша,- с ума сошел! Орешь тут!

-Да я от радости!- оправдывался Сергей, тоже шепотом, - свобода же! Ура!

-Ох, эмоциональный ты наш!- шептал тихонько Саша. _ Разбудишь кота и прощай свобода! Понял?

-Все!- Сергей приложил палец к губам, - пошли отсюда!

Все тихо, легким шагом, пошли в сторону кустов, росших на дюнах, а дюны эти были как раз на берегу моря или озера. Дойдя до кустарника, они увидели, как вода забурлила, зашумела, появилось много бурунчиков. И вот… из воды показались старинные металлические шлемы… из воды выходили и выходили богатыри, возглавлял их мужчина средних лет с бородой. Свет отражался от металлических кольчуг, брызгая золотыми искрами…было сказочно красиво!

-В чешуе, как жар горя, тридцать три богатыря, - прошептал потрясенный Денис.

- С ними дядька их морской, - продолжил Сергей.

-Но этого не может быть! - не верил своим глазам Саша.

Он потряс головой. - Я все понял… Дорогие мои… это бабка опоила нас своим чаем! Это какой-то наркотик!

-Я даже знаю, какой! - поддержал его Серега.- Это точно, белена! Говорят ведь –белены объелся. Вот, это про нас! Галлюцинации!

Денис внимательно смотрел на это морское чудо. Богатыри тем временем шли по берегу, отдаляясь от парней.

_Точно говорю! –продолжал убеждать всех Саша, - Галлюцинация! Смотрте, они все одинаковые! Как под копирку сделнные! Если бы они были настоящие, то хоть какие-=нибудь различия были бы ! А тут – нет!

-Да, пожалуй! - согласился Денис, - прямо клоны!

-_Слушайте, давайте-ка пойдем за ними,- предложил Сергей, - а то уйдут сейчас, а мы так и не узнаем- живые они или правда галлюцинация!

Ребята выбрались из кустов и пошли вслед за своей галлюцинацией, котороая не только не пропала, но и шла к ним навстречу. Звук шуршащего песка и тяжелое дыхание слышалось издалека. Вдруг дядька их, старший остановился, махнул рукой,и все 33 витязя прекрасных остановились и замерли. Они даже дышать стали тише. Дядьки поднял руку и приложил к глазам. Он внимательно смотрел в сторону парней. Те не стали дожидаться, когда эта галлюцинация их разглядит и, быстро и молча. рухнули на землю. Там, где они шли, росла трава, какие-то цветочки покачивались на ветру. Если бы они шли по песку, их бы сразу можно было увидеть. А так -колыхалась травка, покачивались от ветра кустики на дюнах… Богатырь поднял вторую руку и поднес к уху, прислушиваясь. Парни затаили дыхание. Было тихо и богатырь опустил руки, махнул остальным и экзотическая группа продолжила свой путь. Больше в сторону парней они не смотрелию, но наши собиратели сказок. решили не рисковать и потихоньку, ползком, добрались до кустов, которые росли на дюнах и затаилаись в ложбинке между дюн. Богатыри продолжали свой обход.

Молодые люди облегченно вздохнули.

-Интересно, а что бы они с нами сделали, если бы нашли?- задумчиво прошептал Сергей.

- Интересно ему, - так же шепотом произнес Саша.- Да уж ничего хорошего !

- Да это понятно, - вмешался Дэн,- но все равно ведь интересно. Давайте посмотрим на них. Только аккуратно, чтобы они нас не увидели.

Парни так же ползком выбрались из-за дюны и спрятались в кустах. Они увидели, как витязи остановились, вошли по колено в воду и остановились. Вдруг вода всколыхнулась возле дядьки и что-то вынырнуло из воды. Силуэт был явно женский и парни узнали в ней русалку. Она неторопливо шла ( интересно на хвосте или на ногах) вдоль шеренги витязей, останавливаясь около каждого и нежно обнимая.

- Вот я не понял, - обалдел Сергей. - Она их обнимала. Это что? Она им … мамка что-ли?

-Да не может этого быть, - трезво рассудил Саша, - когда она их столько нарожать-то могла? Тртдцать три богатыря! Нет, нет!

- А может она их… это… как уж скзать-то… мальками родила… как рыба, - стоял на своем Серега.

-Ну, тогда уж не мальками, а … икрой.- предположил Саша. - а потом они вылупились и стали расти. И вот – выросли!

-Да, это, конечно, интересно, но нам все равно это не узнать,- Денис попытался остановить дискусссию, - мы же хотели идти на разведку.

Парни не стали дожидаться, чем закончатся объятия русалки и богатырей и отправились вдоль берега, держась все-таки поближе к кустам, на которых цвели белые и розовые цвети. Идти было приятно, вскоре вдали показалась кромка леса, ребята дошли до него и присели немного отдохнкть.

ÐНадо бы чего-нибудь поесть, - зпдумался Саша, да и попить бы не мешало. Давайте пройдемся по лесу, может чего найдем.

Побродив полчасика по лесу, ребята нашли небольшую чистую речку, зачерпнули ладонью воду и с удовольствием попили и решили наловить рыбы, которая плавала в реке и никого не боялась.

-И как вы себе это представляете?- поинтересовался москвич Ден, - ни удочек, ни спичек, ни котелка, чтобы сварить рыбу. Ничего у нас нет. Рюкзаки-то у Стапаныча остались.

-А голова у нас есть, - не согласился с ним Саша, - значит с голоду не умрем, чего –нибудь придумаем.- Саша внимательно осмотрел друзей. – Давайте, выгребайте все из карманов.

Все трое старательно вывернули карманы : пару канцелярских скрепок, зажигалка, два ключа на колече, носовой платок, пара полуразмокших бумажных салфеток, мятый стаканчик от капучино с красной крышечкой, шурупчик, гвоздик, маленький перочинный ножичек, моточек проволоки, кусочек карандаша и даже авторучка, такая маленькая, на шнурочке - такую дараят на разных журналистских конференциях, обычный пластиковый пакет из “Пятерочки”. А еще у Дена оказался какой-то мягкий шарик, похожий на шарик от настольного тенниса, только шершавый и серого цвета. Непонятный шарик!

Разложив все это на теплом песке, парни задумчиво смотрели на скудное богатство.

-Так. Так… не густо!- расстроился Саша.- А это вот что такое?- Он рассматривал шарик, слегка нажимая на упругую кожу. – И что это такое, Ден?

--Не знаю, - удивился Денис.- Сам первый раз вижу.- Мягкий… может это орех какой-нибудь?

--Вообще-то на яйцо похоже, - Сережа тоже посмотрел и потрогал шарик.

-Ладно, пусть пока здесь полежит, - Саша положил шарик на песок. Повертев в руках скрепку, Саша внимательно посмотрел на ноги друзей.

-Так…, разувайтесь, - задумчиво посмотрел на их ноги, произнес Саша.

Парни без вопросов стящили с ног кросовки.

-Шнурки вытящите и мне отдайте!- скомандовал Саша.

-Есть, мой генерал!- с энтузиазмом отозвался Серега.- Придумал чего?

_ А как же, - гордо ответил Саша.- Смотрите.

Он связал все шнурки в одну веревочку, прицепил к одному концу скрепку, из которой сделал крючок, привязал красную крышечку- получился поплавок.

- А теперь, нам нужна длинная ветка- будет удочка- гордо сообщил Саша, - и червей накопать надо.

Ребята с помошью ножика и ключей быстро накопали червей, привязали шнурком самодельную леску к большой, гибкой ветке и, представте себе, скоро наловили рыбы- пять больших, красивых рыбин. Осталось развести костер. Зажигалка, конечно, промокла, но ребята терли ее теплым песком, изо всех сил дули на нее, упорно пытались зажечь. И получилось! Сухая трава загорелась от нескольких искр, которые им удалось выбить из зажигалки. Скоро костер весело потрескивал, а ребята приготовились пожарить рыбу. Сережа уже наломал веточек с цветущих кустов и приготовилс насаживать на них рыбу.

-Стоп! – остановил его Денис, - мне кажется, эти кусты – эвкалипт.

--Ну, и чего такое? –удивился Серега,- какая разница, как они называются.

--Серега, ну ты чего? – удивился Ден, - вспомни Александра Македонского !

-Кого ? - обалдел Серега, - Александра Македонского? С какого это препуга?

--Да в какой-то битве армия Македонского жарила мясо на прутьях эвкалипта- рассказывал Ден, - и все воины умерли от отравления

-.- Ты уверен, что это была армия Македонского?- поинтересовался Саша.- Может, как раз, наоборот, армия Дария?

-_ Да вы чего, мужики, - возмутился Ден, - да какая разница, чья была армия? Главное, это историсеский факт – эвкалипт – ядовит!

-Все, все! Не нервничаем! - засуетился Серега, - Я сейчас березку принесу! Я пойду березку заломаю! Лю-ли, лю-ли заломаю,– запел Серега.

--Ну, ты уж всю-то не ломай, а то ненароком заявится местный эколог и ввалит тебе!

- Какой эколог? – задержался Сергей.

-_Да такой! – засмеялся Денис.- Заявится царь Лука и накажет тебя!

-Не заявиться! - уверенно заявил Серега, - это когда было-то! Давно! Ну, я веток только наломаю!

Вскоре Сергей вернулся с ветками,, рыбу пожарили и, несмотря на отсутствие соли, с удововльствием съели.

От пережитых приключений и вкусного ужина, ребят разморило и они крепко уснули на теплом песке возле горящего костра.

Рано утром Денис проснулся хорошо выспавшимся и пошел в лесочек, как того требовала мочевой пузырь.

Выбирая дерево, которое он собирался пометить, Ден улыбнулся,вспоминая свого любимого пса Графа, который всегда тщательно обнюхивал дерево и оглядывался вокруг. Дент огляделся и увидел большой валун, на коором лежала, свернув толстые, лоснящиеся кольца змея.

Она приподняла голову и внимательно смотрела на Дениса. От этого взгляда он смутился и все желание пропало.

-Ш-ш-то? При-ш-шел?- услышал он шипение, похожее на человеческую речь.

- Ш-што молчиш-шь? Кого ищ- -щ-ешь? - не умолкало шипение.

Денис оглянулся по сторонам. Вокруг не было ни души, только слегка шелестела листва. Змея не сводила с него глаз. Что-то знакомое мелькнуло в ее взгляде.

-Это вы мне…говорите?- прошептал Денис осевшим голосом.

-Конеш-ш-но, тебе. Ш-што, не уз-знаеш-шь?- шипела змея.

-Н-нет! Не узнаю…

- Не готов е-щ-ще, з-з -начит… подож-ж-ждем…-змея сползла с валуна и поползла в лес. Атласное тело извивалось, отливая сине-зеленым цветом. Денис смотрел на змею и в его глазах стояло стройное тело девушки в змеином костюме, отлиающим сине-зеленым цветом. Да, ему вдруг почудилось в этой змее что-то от той девушки, которая понравилась ему на вечеринке в кафе “Якорь”.

“Опять галлюцинация, что ли?” – потряс головой Ден.- Или я еще сплю? Сейчас баба Ната завтракать позовет!”.

Ден закрыл глаза и открыл. Все бьыло на месте – шелестел лес… Лежал огромный валун… Змеи не было.

Денис вернулся к костру, который догорел и угольки потихонечку вспыхивали изредка искрами. Денис подбросил в костер несколько веток вниательно все осмотрел. Ничего заслуживающего внимания он не нашел, только вчерашний мягкий шарик лежал в небоьшой ямке.. Шарик был такой же теплый, как и вчера и такой же мягкий. Денису показалось, что он даже немного увеличился. Так и не придумав, что же это такое может быть, он сунул его в карман.

Ленино и сладко потянулся Серега, деловито протер глаза Саша – ребята проснулись. Все быстро добежали до речки и, весело и шумно плескаясь, стали умываться.

Прямо к Сашиным ногам подплылпа боьшая, какая-то замшелая щука, которая не только не испугалась шума,а как-будто бы, наоборот, заинтересовалась им. Она держалась от парня примерно, на расстоянии метра, слегка приподняв над водой голову.

-Мужики, смотрите!- показал на нее Саша, - смотрит на нас. Как будто, чего понимает!

_ А ты что смотришь? Лови давай, еще позавтракать надо, - -подтолкнул его под локоть Сергей. - Может она,вообще, волшебная, нам три желания исполнит!

-Счас прямо и исполню! Разбежались!- послышался скрипучий голос. – Поймайте сначала!

Щука лихо отскочила в сторону, выпрыгнула из воды, поддразнивая мальчишек и, плеснув на прощание хвостом, быстро скрылась в прибрежных кашыщах.

-Не догнал!- огорчился Денис,- а то и, правда, выполнила бы три желания! Может быть домой бы нас отправила!

-Размечтался, - поддел его Саша, - домой! Да не было никакой щуки! Все это нам снится! Вот проснемся…

-Да проснулись давно, чего уж там, - расстроенно подвел итог ситуации Денис, надо смотреть правде в глаза. Никакие это не галлюцинации.

-И что же это по-твоему?- не сдавался Саша, - что? Сказочный мир? Да бред это!

- И чего вы спорите? – Серега попытался остановить спорящих,- ясно, что не сон это и не галлюцинации. Просто мы попали … в другую, параллельную реальность.

_ И что же нам делать? - -не понимал Саша.

-Ну, что, что! Надо в этой реальности жить.- Сергей как-то подтянулся, - будем жить и обследовать этот мир!

Быстро доев вчерашнюю рыбу, они отпраились изучать свой новый мир.

*

Оладушки с вишневым вареньем, которые баба Ната напекла к чаю, никого не радовали. Гамлет задумчиво смотрел в чашку с чаем и молчал

. –Ну, что ты молчишь_ - нервно спросила его Наталья. – Ребенок пропал, уже три дня, завтра четвертый, как они в этот дурацкий поход отправились. За скзками!

-Наточка! Ну ты же сама привила ему эту любовь к сказкам да былинам, – попытался успокоить ее муж. _ Это же так интересно!

-_ Вот, казалось бы, такая мирная профессия, - рассуждала Наталья,- русский язык изучать, фольклер. Детей учить. А вот, пожалуйста! Ушли и пропали!

-_ А ты, Наточка, говорила, - попытался перевести разговор на другое Гамлет, -что Лада с Артемом заходили.

--Да, заходили, - подтвердила Ната, - и что? Пошли искать и сами пропали.

-_ А разве они не звонили тебе? – удивился муж.- Да, пожалуй, это уж слишком…

-Куда они запропастились?- возмутилась Ната, - позвонить, хотя бы, могли.

И тут, наконец, закурлыкал телефон. Оба протянули руку к трубке, но Ната опередила мужа.

- Да! Алло! Слушаю! – кричала она в трубку. – Где вы ? Что там у вас?

-Что, ? Что? Да сделай ты громкую связь, - заволновался Гамлет.- И где они? Нашли вы их?

-Да как вам сказать, - растерялся на том конце трубки Артем.- Их самих еще на нашли...

-_Как не нашли? –испугалась баба Ната., - И где они не знаете?

-_Да вы не …. дуйтесь…, - вещала трубка.

--Я и не дуюсь… я просто плохо слышу…

--Не волнуйтесь… - продолжал голос в трубке, теперь уже женский.- Мы были у бабы Ягоровны, она сказала, что они … пыхтели…

--Что они? Плохо слышу, - пыталась понять о чем же речь баба Ната.- Как пыхтели?

--Да нет… не пыхтели… хотели… тьфу ты, - теперь уже Лада пыталась все объяснить, - они хотели…собирались идти к..орному..

-_Куда? К какому горному? – перехватил у жены трубку Гамлет, - повтори еще разок., Ладочка!

-_Связь тут……лихая.. плохая. –Лада говорила почти по слогам. - Пош-ли к Чер-ному озе-ру. Мы идем за ни-ми.

-_Хрю-хрю и кря-кря—сказал напоследок телефон и отключился.

Гамлет с недоумением посмотрел на трубку, потряс ее и даже крикнул еще в трубку –Алло! Алло!. – но телефон только потрескивал.

-Давай попробуем набрать их номер, - вернула себе трубку Наталья и несколько раз набрала номер.

–Недоступен, - всхлипнула она.

-Дорогая! Ну, подожди плакать, -пытался утешить ее муж, - Ведь пока никаких плохих вестей на было. Может быть ребята зашли к кому-нибудь и заболтались… а связь, сама видишь, какая!

- Да к кому там можно зайти? Там такая глушь, - всхлипывала Ната, - Там никого нет, один только лесник живет !

– Ну, вот! Сама же говоришь - лесник. Они точно к нему зашли, - утешал ее Гамлет. - Завтра Сергею на работу, репетия в театре в одиннадцать начинается, так что я думаю, они завтра с утречка и придут.

_ Ты думаешь? - утирая слезы, Ната присела к столу. – Все-таки я думаю, надо бы позвонить в полицию.

-Успокойся, Наточка! Если завтра не придут утром, то обратимся, конечно, - согласился Гамлет.- Но, ведь не хочется ребят подводить. Обидятся ведь. Денис скажет:

”Вы меня совсем маленьким считаете…” Давай – до завтра!

Так и сидели они весь вечер на веранде, обвитой цветущим виноградом. Было тепло, ароматно – чудесно! Но супруги этого не замечали и прислушивались к каждому звуку.

А вдруг- он…

*

Отключив телефон, Лада отдала трубку Тому. Девочки поднялись со ствола дерева, на котором они отдыхали.

–Надо бы поторопиться, девочки! Солнце садиться! – Том с тревогой посмотрел вверх. Пошли!

Группа двинулвсь дальше и вскоре вышла на небольшую мрачную поляну, на которой стоял маленький деревянный дом. Обрадованные девушки и Том постучали в дверь. Она открылась и вышел пожилой, крепкий мужчина.

_ Входите, входите! – пригласил он путешественников в избу.

Ребята вошли в просторную горницу с цветами на окнах, большим аквариумом с рыбками, большим столом и диваном.

-Присаживайтесь. Сейчас чайку попьем. Устали, наверное… Долго по лесу- то бродили?

-- Да, побродили- ответила уставшая Лада.- Очень мы на вас надеемся… как вас зовут?

--Зовут меня Водомир Данилыч, - ответил мужчина, -можете просто Данилыч.- И в чем вы на меня надеетесь?

-Помогите нам, пожалуйста, - продолжила Лариса. –Мы ребят своих ищем.

-- Каких ребят? – удивился Ланилыч, - детей что ли в лесу потеряли?

-- Да нет, - решил все объяснить Артем. – Меня зовут Артем. Это моя жена Лада, наша подруга Лариса. Мы ищем своих друзей, просто мы так называем их – ребята. Мы хотели провести вместе выходные, но они не пришли на встречу.- Том перевел дыхание.- Тогда мы зашли к бабушке Дениса и она сказала, что они еще три дня назад отправились в деревню Горицвет. Там бабушка Ягоровна им сказки рассказывала. Денис собирает народный фольклер.

-_Как же, знаю!- Данилыч вступил в разговор.- Я им тоже одну историю рассказал.

-- Так, хорошо, спасибо, - с облегчением вздохнул Том, - а сейчас они где?

Данилыч молчал.

--Они домой ушли? - нетерпелось все узнать Ларисе.- Давно?

Данилыч молчал.

-Водомир Данилыч! – Лада старательно выговорила странное имя лесника,- почему вы молчите? Что-то случилось?

Данилыч вздохнул. Потом вышел в сени и вернулся с рюкзаками в руках. Молча положил их на стол.

Лариса стразу узнала небольшой зеленый рюкзак с желтыми карманами, на брелке болталась маленькая симпатичная мартышка. Это был рюкзал Сергея.

Рюкзак защитного цвета, полувоенного вида, серьезный рюкзак был, конечно, у серьезного Александра.

Синий рюкзак с кармашками, молниями, веревочками-завязочками, прилично набитый, круглый и уютный, был, естественно у Дениса Колобкова.

_ Что это значит?- дрогнувшим голосом спросил Том.- Как это понимать?

Глаза Ларисы наполнились слезами, Лада прикусила пухлую губку, фиалковые глаза заволокло слезами. Данилыч еще раз вздохнул:

-Ну, слушайте. Сидели мы тут на лавочке под окном. Рассказал я им одну местную легенду про княжекий род. Потом я ушел в дом чайку погреть, а они тут остались на озеро любоваться.

Вышел я минут через пятнадцать, а их уже никого нет. Пошел я к озеру, покричал, уже темно было, думаю, вдруг они от дома отошли да и заплутались в темноте.

Данилыч замолчал, не зная, как сказать главное.

-И что дальше, - голос у Ларисы дрожал, - вы их нашли?

-Нет, не нашел, - Данилыч опять помолчал, - а утром я пошел по берегу, очень у нас озеро большое, может ушли далеко, не слышали меня ночью...

-Напряжение у всех было такое, что кажется, сейчас они этого Данилыча на куски разорвут. Том сжал руки в кулаки:

--Не пойму я вас, Водомир Данилыч, - не было вас пятнадцать минут, и за это время от вашего дома исчезли три больших, взрослых человека. Куда они могли деться? Они не дети, чтобы за пятнадцать минут потеряться прямо возле дома. Что-то вы не договариваете!

-- Когда я пошел ставить самовар, они чем-то заинтересовались на озере, – решил рассказать все лесник, - и, когда я вышел за ними пригласить на чай, их не было. Потом, когда я возвращался с поисков, я замети, что лодки моей на причале нет.

Данилыч махнул рукой в сторону небольшого причала, как он назвал деревянные мостки метрах в двадцати от дома. Но сейчас лодка стояла привязанная к мосткам.

-И откуда же лодка сейчас здесь взялась?- нервничала Лариса.- Сама приплыла?

-_Нет, конечно, - тяжело вздохнул лесник.- Я утром ходил по берег и нашел ее, прибило к берегу примерно в километре отсюда.

--Это значит, что они…утонули? – давно налитые слезами глаза Ларисы, закрылись, слезы потекли по щекам.

-- Подожди, Лорик, - Лада тоже едва сдерживала слезы, - а вы … видели их …- она не смогла договорить.

-_Вы видели их тела? - сурово поинтересовался Артем..

У него стоял ком в горле, но он же мужчина и не имел права плакать при девушках.

-Нет, я обошел. что мог, но никого из них не видел, - Данилыч задумчиво посмотрел в даль. – ни живых ни мертвых…

- Это обнадеживает, - приободрился Том, - может быть они действительно заплутались.

_ А лодка? Они же лодку брали, - Лариса вытирала слезы.

_Ну и что? Они могли уплыть на ней, а потом выйти на берег и забрести в лес.- пыталась разобраться Лада.- Знаешь, Лора, такие чудеса на свете бывают, что ни в сказке сказать,.ни пером описать.

-Ага, - приободрился Артем, - правда, Ларочка, Лада права. Такие бывают приключения!

-Артем и Лада переглянулись и без слов поняли друг друга. Оба вспомнили, как три года назад попали в непонятную южную страну, где Ладу продали в гарем паши Ибрагима. Чудом,( не верьте никому, что чудес не бывает)им удалось выбраться оттуда и вернуться в свое время. Они надеялись, что и сейчас все будет хорошо.

- Будем надеяться, что с ними как раз приключения и случились. Так, дорогие мои, вперед!

--Да вы бы, молодежь никуда не ходили, - попытался отговорить их лесник, дело к вечеру. Может быть завтра с утречка и пойдете?

--Давайте так договоримся, - Том выбирал рюкзак, - мы сегодня пройдемся по берегу. В другую сторону, не там, где вы были. Если не найдем никого- вернемся. А утром опять пойдем. Хорошо?

Данилыч кивнул. Том взял Сашин рюкзак и они отравились по берегу искать толи ребят, толи приключения.

-

*

Троица молодых, современных парней, кажется, поверила в то, что они находятся совсем где-то в другом мире – толи сказочном, толи фантастическом, но уж точно не у себя в Шамаханке. Они не торопясь шли по кромке леса вдоль берега, внимательно оглядывая окрестности. Становилось жарко и ребята вошли чуть глубже в лес. Лес был чудесный. Большие деревья создавали легкую тень, второй ярус сосотоял из кустарников, которые цвели и которые Ден назвал эвкалиптами, под ногами стелилась невысокая трава, в которой мелькали ромашки, колокольчики и другие цветы.

-Ох, хорошо-то как!- оглянулся вокруг Денис.-Красотища!

Вдруг за спинами парней, где-то в глубине леса раздалось рычание и затрещали кусты. Саша стремительно оглянулся и схватил толстую палку, вернее, сук от дерева, валявшийся неподалеку. Парни замерли, напряженно вглядываясь в глубину леса. Кусты раздвинулись и показался крепкий молодой мужчина. Он шел звериной походкой, на полусогнутых ногах, с приоткрытым ртом, издавая негромкое рычание. Вид у него был, честно говоря, зверский.

Увидев ребят, он замер на месте. Парни тоже стояли не шевелясь. Что-то знакомое было в этом мужчине. Оглядев парней, он немного расслабился.

_ Ну, надо же! Опять вы! – удивился он,. - Как это вы сюда попали?

Парни молчали.

-Что?, - засмеялся он, - струхнули?

Сергей молча кивнул головой., остальные промолчали.

-Не узнаете? - Мужчина был доволен.- А вот вчера вы меня даже пирожками угощали…

-- А… Волк?- догадался Сергей, - что, снял все-таки голову? Да ты не бойся, расслабься!

-Я ? Ты сбрендил?- мужчина-волк даже обалдел от такой наглости. – Чего мне вас бояться? Это вам меня бояться надо.

-А нам чего бояться? – удивился Саша. – нас трое. Знаешь, давай, лучше мирно поговорим.

Волк согласно кивнул головй. Напряжение спало и Серега даже решил пошутить:

-Вот, мы тебя пирожками-то угощали. Неплохо бы и нас чем-нибудь угостить.

- Ну, ты не наглей, артист, нет у меня пирожков. Скажи спасибо, что я вас вместо пирожков не съел.

-Да, ладно, не вредничай!- ничуть не испугался Серега. -Скажи лучше, куда мы попали ? Что это за место?

_Ну, как тебе сказать? - усмехнулся Волк, - обычное место- Лукоморье называется.

_Да нет такого места, - возмутился Саша, - это же сказка.

- Кому сказка, а кому и родина.- не согласился Волк.- Лукоморье- какая же это сказка?

-Надеюсь,это единственная такая страна, - у вас тут соседи какие-нибудь есть?- продолжал допытиваться Саша.

- А как же! Конечно, есть, - удивился мужчина, - как же без соседей. Вон Беломорье слева, здесь недалеко Шамаханское царство. Да много разных стран.

Ребята молчали, пытаясь осмыслить услышанную информацию.

-А где все это находиться?- все не мог поверить в услышанное Саша, - где это? В какой стране?

-Вот надоели вы своими дурацкими вопросами, - возмутился Волк, - у нас страна Лу-ко-морье.

-Знаете что, - остановил их Денис, - а помните, баба Ягоровна говорила про другой мир. »Тот свет» она его называла.

-Ага! Помню, - Сергей вроде даже обрадовался, - и попасть туда можно через …портал. Прямо, научная фантастика!

-Постойте, постойте! Значит, если мы сюда попали

через портал, то через него…можно и обратно вернуться, - сообразил Сергей.

- Да, тот свет… Да, в сказках туда многие доходили, а вот, чтобы вернуться… - Денис, как лучший знаток сказок в этой компании, перебирал разные сказки, - хотя, конечно, вот и в Кащеевом царстве Иван-солдат побывал, и у царя подводного Иваны бывали..

-И Змей-Горыныча побеждали! -Обрадованно вспоминал Сергей. - И Руслан вон тоже здесь бывал! И домой возвращались! Как, как им это удавалось?

Саша слушал разговор парней и внимательно смотрел на Волка:

-А это мы сейчас узнаем! Ты должен нам все рассказать !Давай, рассказывай!-

- Вот я не понял, - огрызнулся Волк, - чего это я вам должен?

Наши невольные путешественники дружно подвинулись поближе к Волку и угрожающе сжали кулаки,

- Давай, давай, колись!—нахмурился Саша.- Как ты сюда попадаешь?

-Да просто очень.. – неохотно отозвался Волк. – Отплываю подальше от берега, а там меня воронка засасывает, а потом… я уже здесь.

Прани переглянулись. Они ведь и сами так сюда попали, только они плыли на лодке, а потом - водоворот… очнулись уже в Лукоморье. Русалка всех их откачала, можно сказать, и при несла к дубу.

-Ну, допустим, это мы поняли, - Саша продолжал выпытывать у Волка информацию, а как ты попадаешь в наш мир?

-А чего это он ваш-то? – огрызнулся Волк, -он такой же наш, как и ваш. Это вы в одном месте живете, а мы- где хотим, там и живем!

-Ты, давай, не воображай здесь!- - рассердился Саша, - рассказывай, как нам домой к себе вернуться!

ÐА узнаете, когда придет время!- мужчина –волк стал быстро, на глазах у ребят меняться. Вот уже у него стала волчьей голова, руки быстро укоротились и превратились в лапы, через несколько мгновений это уже был настоящий, страашный волк.

От неожиданности парни замерли на мгновение, а волк, повернув голову в их сторону, прорычал “Пока!” и умчался в глубину леса. Ошарашенные невиданным зрелищем ребята некоторое время приходили в себя.

-Не догнать! – загрустил Саша. – как это у него быстро получилось! Если бы сам не видел – не поверил бы.

- Да! – мечтательно посмотрел вслед волку Сергей, - вот бы так перевоплощаться научиться! Раз, два – и ты волк! Отыграл спектакль - и,пожалуйста, - ты опять Серега!

-Не о том думаешь, Серега, - остановил его мечтания Саша, - надо решать, что дальше делать.

-Ну, что тут можно делать? – Ден огляделся по сторонам, - надо идти дальше, а там будет видно. Вперед!

И ребята продолжили путь. Куда?

Часть 2

А другая троица, предводителем которй чувствовал себя Артем, довольно быстро пошла по берегу озера, внимательно оглядывая окрестности. Ничего интересного вокруг не было видно и Лариса повернула голову в сторону озера. Ей показалось, что какая-то огромная тень скользнула по воде, за тенью тянулся след, похожий на длинный хвост

- Что это? –прошептала Лариса, показывая рукой на озеро.

След хвоста ребята успели увидеть и услышали громкий всплеск.

- Может быть это они? – Лараиса не понимала, что это было, но надежда заставляла ее поверить в то, что это могли быть их друзья.

-Э-э-эй! Ребята! Сережа! - громко закричала Лара, - мы здесь! Плывите сюда!

-Дени-ис! - присоединилась к ней Лада? –Саша!

Девичьи голоса громко звучали в вечерней тишине, прокатываясь над водой. Никто не откликался, только звук плещущейся воды доносился с озера.

-Держитесь! - Громко крикнул Том._ Мы идем вам на помощь!

Девчата уже бежали к воде, а Ден догонял их болшими шагами. Они бросились в воду, которая, как им показалась, стала светлеть откуда-то снизу. Звук, доносившийся со стороны воды, был похож на всплеск огромного рыбъего хвоста. Девушки быстро плыли и смотрели, как в воде мелькает силует человеческого тела. Казалось, что человек ныряет и выныривает опять на поверхность. Ну, точно- тонет!

-Скорее! Скорее!- кричала Лара, - они тонут!

Все плыли быстро, Тому было тяжело плыть, в спешке он не успел снять с плеч рюкзак. Он уже хотел его сбросить с плеч, но тут вода стремительно закружилась в бешеном танце и воронка всосала всю троицу в себя.

Вода кружилась в бешеном вихре, девчонки каким-то напостижимым образом смогли зацепиться друг за друга и теперь дружно кричали :

-Том! Том! Держись!

Как ни странно, в середине воронки сохранялся воздух, который, правда вертелся и кружился по кругу и дышать было трудно. Но вот вращение стало медленнее, и. ребят накрыло водой. Волна сначала их накрыла, а потом вынесла на сушу. Успев как следует нахлебаться воды, отплевываясь и отряхиваясь они поднялись на ноги. Немного отдышавшись, Лариса огляделась вокруг. Справа было огромное озеро. А может быть, даже, море -противоположного берега не было видно.

Слева вдалеке виднелся лес, росли кусты, зеленела травка, в которой мелькали цветы. После мрачного, безжизненного берега Черного озера, было сказочно красиво. Было очень тепло и легкий ветерок шевели волосы. В воздухе стоял чудесный аромат цветов. Было хорошо!

-Господи, спасибо тебе, - перекрестилась Лада, - мы живы!

-_Живы?- Не знаю!- засомневалась Лариса, - что-то очень уж тут хорошо. Может мы уже в раю?

-_ А это мы сейчас узнаем, - успокоил их Артем, -я впереди вижу большое дерево, вот к нему мы и пойдем.

--А почему к этому дереву, а не в лес, например? – заинтересовалась Лариса.

--Лорочка!- удивился Том, -ч то мы можем увидеть в лесу, кроме леса? А вот с одинокого дерева все вокруг видно. Залезем и посмотрим!

-_Какой ты умный, Том!- восхитилась Лариса.

-Что есть, то есть! – засмеялся Артем. – Пошли!.

Вскоре наша поисковая группа подошла к дубу. Чем ближе они подходили к дереву, тем шире у них открывались глаза..Вокруг толстого ствола обвивалась массивная цепь, по которой ходил кот и бормотал что-то.

-Эй, Руса! К нам, кажется гости!- услышали они голос …кота?

Листва зашевелилась и выглянуло человеческое лицо, немного сине-зеленого оттенка кожи. (из-за листвы., наверное, отсвечивает).

- Кто? – спросило лицо,- Где?

-Со стороны моря идут!- продолжал голос, - ну, видишь?

Листва зашевелилась еще больше, раздвинулась и, теперь уже наши ребята. увидели полуголую девушку, сидящую на толстой ветке дуба. Большой черный кот лениво тыкал лапкой в сторону идущих, то есть в них.

-Ой, какая прелесть!- восхитилась Лариса, - русалка на ветвях сидит! И кот ученый! Скажите, вы же ученый кот?

-Ну… естественно!- несколько удивился кот такому энтузиазму, - я думаю, что я – ученый!

_Вот, я так и знала!- продолжала радоваться Лариса, - я знала, что все это есть на самом деле! А вас. правда зовут Баюн? Вы же своими сказками можете убаюкивать ? Это как гипноз работает? Да?

Лариса радостно тараторила, а Кот Баюн не мог даже слово вставить ей в ответ. Он молча кивал головой в знак согласия.

-А вы, Руса, русалка, наверное? Вы так и сидите тут, на ветвях? Или слезаете иногда? А как вы слезаете- прямо прыгаете? А у вас ноги есть? Или у вас только хвост? А как вы тогда ходите? Вы же не можете все время на дереве сидеть?

Русалка молча кивнула.. А Лариса никак не могла остановиться. Ей хотелось узнать все и сразу.

--Значит, вы же все-таки как-то двигаетесь по земле?

Эта невероятная активность всех несколько ошарашила и ребята и сказочные персонажи молча смотрела на Ларису.

Наконец, Лада и Том пришли в себя.

-Дорогая Лариса!- остановил ее Том, - значит и ты тоже видишь дуб, кота и русалку?

-Конечно, вижу! Как же их не видеть? Вот они!

- М-да! Действительно! Вот они! – Том решительно

тряхнул головой, - что ж! Приключения продолжаются!

-Ну, смотри, Руса, - обратился к русалке довольный Кот, -а эти вот сразу в нас поверили.

_А что ты хочешь, - согласилась русалка, - это же девушки, а они все-таки умнее мужчин.

_ Ты думаешь?- задумался Кот, - а почему?

-А потому, что они привыкли верить своим глазам.- русалка подмигнула путешественникам. – Не то, что мужчины..

-Да, парни никак в меня поверить не могли, - вспомнил Кот,- а уж в тебя и подавно.

-_Да, вот она человеческая благодарность., - согласилась русалка. - А ведь я их всех спасла и сюда притащила.

Услышав этот разговор Том и девушки переглянулись.

-Это вы про кого говорите? - включился в разговор Том.

-_ А вам, собственно,какое дело? – поинтересовался Кот.

-_Да, -поддержала его русалка.- Сами-то вы кто такие будете? Давайте, рассказывайте!

-Видите ли … - начала Лариса. -Мы сами-то не местные будем, наверное…

-Молодежь рассмеялась, так похоже получилась фраза на речь побирушек в метро.

--Ну, это мы и сам поняли, что не местные.- промурлыкал Кот, - дальше рассказывайте. Кто? Откуда?

- Кх,- откашлялся Том, - мы из города Староморска. Ищем своих друзей. Они были на Черном озере и … пропали куда-то…

_ А потом мы сами чуть не утонули… -включилась Лариса,- нам показалось, что ребята наши в озере тонут. Мы бросились в воду, чтобы их спасти. Нас в воронку затянуло…

_А потом выбросило на этот берег- продолжила Лада.- Вот мы сейчас и подумали… а вдруг их тоже из воды выбросило волной к вам.

-Пра-а-вильно думаешь,- одобрил догадку Кот.- Сюда их и выбросило. А Руса их всех спасла.

_Они притонули слегка. –объяснила русалка, -без сознания были. Ну, я их и принесла сюда.

_Ой, спасибо вам большое!- обрадовалась Лариса,- какая вы молодец! Спасли наших парней!

-А где же они сейчас? – поинтересовался Том.- Что-то я их не вижу.

- Ох, и хитрые ваши друзья оказались, - огорчился Кот, - все у меня выспрсили, а потом сбежали.

-Как это сбежали?- удивилась Лада.

- Хитростью меня усыпили, - рассказал Кот, - проснулся я, а их и след прстыл.

- И где же их теперь искать? – пригорюнилась Лариса., - а знаете, я придумала. Я возьму вас на руки и вы нам покажете куда они пошли.

_Нет, не надо меня брать на руки, - не согласился Кот, - я и сам ходить умею. Просто я не знаю, куда они пошли-это во-первых.- Кот сделал многозначительную паузу, - а,во-вторых, мне нельзя покидать свой пост.

-А-а-! Вы,значит, здесь на посту стоите? – удивилась Лариса.

- А что это за пост?

- Ох, все-то вам знать надо! – Кот важничал, гордясь своей должностью постового - это у нас пограничный пост.

_Да? - удивилась и Лада, - значит, на охране родных рубежей?

-А как же! Охраняем!

-Ну, надо же! А я думала, что в сказках врагов не бывает.- рассуждала Лариса. – что в сказках все всегда хорошо.

Никаких войн, никаких врагов!

_Да что ты, милая!- вступила в разговор русалка, - как это не бывает! Тут вон рядом царство Кащея Бессмертного, да и Щамаханское царство недалеко тоже. Беломорье рядом.Это все соседи, а там дальше и другие есть.

-Да, -огорчился Артем, - оживленно тут у вас. А ваше-то царство- государво как называется? Не Лукоморье случайно?

-_Да! – гордо ответил Кот.-А вы вот откуда все это знаете? Ваши то - совсем были глупые.

-- Почуму же глупые?- обиделась Лариса,- просто они поверить не могли. А я верю, я прямо, когда читаю сказки Пушкина, - все так и вижу. Как будто он все это видел и описал.

-_ А он и видел. – Кот явно гордился, - и описал. Бывал тут у нас ваш Александр.

Все молча уставились на Кота. Это было уж слишком. Том хотел задать пару вопросиков этому наглому хвастуну, но для поисков это не имело значения, а разговор бы затянулся.

-_Я так и знала!- радостно застрекотала Лариса, -знала,знала! А мне, конечно, никто бы не поверил! А я- знала! А теперь мы и сами все увидим ! Как интересно!

Кот и русалка довольно переглянулись.

В это время наверху что-то зажужжало и все подняли головы вверх. А там, наверху, плыл по воздуху летучий корабль, прямо, как в мультфильме.

-Ого! У вас тут и авиация есть! – радовалась Лариса, - а что он делает? Куда летит?

-Куда, куда?- проворчал Кот. – границы облетает, смотрит нет ли врагов.

_Тут последнее время Змей Горыныч активизировался. продолжила рассказ Руса. – То девушку украдет, то пожар устроит.

_А он, что, рядом где-то живет? – испугалась Лада.

-Да не так уж и близко Змеиное царство, - русалка показала куда-то в сторону леса, - там. ближе к горам много пещер, вот они там и живут.

- Ну, это же сказочный Змей Горыныч,- нисколько не испугалась Лариса, - его всегда можно победить, я знаю.

- Так он ведь, не один, милая, - загрнустила русалка, - их там много.

- И ребята наши, как раз в ту сторону ушли? – догадался Том, - так их Змей и съесть может?

_Нет, ну съесть, не думаю,- успокоил их Кот Баюн, - а вот в плен взять могут. Так что, вы. если хотите их найти – поторопитесь. Они еще вчера днем ушли.

- Большое вам спасибо, - поблагодарила Лариса.- мы так рады были с вами познакомиться. Мы их найдем и с вами еще увидимся! В сказках всегда бывает хороший конец!

Наша троица попрощалась со сказочными героями и отправилась по следам своих друзей.

*

Наталья провела эту ночь в сильном душевном напряжении. Ее любимый мальчик, ее солнышко, ласковый и умный внучок Денечка, отправившийся со своими друзьями в фольклорную экспедицию в деревню Горицвет, пропал. Эта захудалая деревушка не вызывала у нее опасений, а вот то, что они пошли к Черному озеру, очень тревожило Наталью. Она и сама бывала там пару раз и помнила гнетущее впечатление, которое вызвало у нее это озеро. Да и смотреть там и, тем более, беседовать было не с кем. А вот истории, о том, как в окрестностях этого озера пропадали люди, она слышала. Не раз.

Был случай, когда пропал рыбак, который, наперекор общему мнению, поперся туда рыбу ловить. Да еще и друга уговорил порыбачить. Друг пришел домой через 3 дня, голодный, смурной и молчаливый. Помнил только, что они сидели на берегу, а из воды какая-то голова огромная высунулась., на змею похожая. И все … Больше ничего от него добиться не смогли. Куда делся второй рыбак, где сам пропадал 3 дня – ничего не помнил. Были случаи и раньше, и до войны пропали там два мужика, да и грибница заблудила там, тоже 3 дня ходила. Пришла домой и долго в себя прийти не могла. Тоже про какую-то голову змеиную говорила. Так и пошел слух, что в Черном озере живет свое чудовище, ну как в Лахнеском озере.

А еще по весне там огромное количество змей появлялось. Можно было на берегу наткнуться на огромную кучу шевелящихся черных змеиных тел, которые никого не боялись, и прятаться ни от кого не собирались. Зрелище было отвратительное для человеческого глаза и,в то же время, оно завораживало.

Все это крутилось в голове у Натальи всю ночь и только под утро она кое-как заснула и увидела во сне змею, которая шипела и подмигивала ей. Это совсем испугало Нату и она встала ни свет, ни заря. Напекла на завтрак любимых Деничкой сырничков и,прислушиваясь к каждому звуку, села за стол и еще раз проверила телефон. Звонков не было.

Невыспавшийся Гамлет, ее муж, поддержка и опора, сел за стол.

-Наточка! Доброе утро! Никаких новостей, я вижу, у нас нет.- расстроился он.- Ну, подожди, дорогая, не плачь! Я сейчас приеду в театр и узнаю все новости. Может быть там что-то проясниться.

- А я ? – вытерла слезы На-талья, я с тобой поеду. Я не могу здесь одна.

- Наточка, а вдруг Денис придет домой, а тут никого нет. Я думаю, что тебе надо остаться дома. А я тебе из театра сразу позвоню, как только что-нибудь узнаю, - успокоил

ее Гамлет.

Гамлет уехал в театр, а Наталья не находила себе места. Как ни пыталась она себя успокоить, ничего не получалось Лез в голову этот дурацкий сон с подмигивающей змеей, змеей, вспомнилось, что и Денису какой-то странный сон про змей приснился. Он рассказывал ей в день приезда…

К чему бы это все ? Ну, точно неспроста! Наталья не была особенно суеверной, но в какие-то вещи верила. Вот и змеи эти во сне. С одной стороны – змея – это мудрость, а с другой стороны змея- всегда неприятность - или болезнь или предательство или враги.

А тут еще и подмигивала. Да ужас просто! Это какое-то предупреждение! И оно не сулит ничего хорошего.

Гамлет приехал в театр гораздо раньше актеров. Его рабочий день начинался в 9 часов, а заканчивался всегда по -разному. Перед репетицией он зашел к главному режиссеру театра Карлу Ивановичу поздороваться. Никаких вопросов до начала репетиции он не хотел задавать. А вдруг все сейчас пойдет, как обычно, все явятся на работу. Прошел по цехам, посмотрел, как идет работа над декорациями для нового спектакля, проверил, в каком состоянии выездной автобус, как ремонтируются кресла в зрительном зале... Время тянулось очень медленно… Позвонил Наточке просто, чтобы немного отвлечь., сказать,особенно, было нечего. Наконец, стрелки стали приближаться к 11 часам и Гамет зашел в зрительный зал.

В зале стоял веселый гул разговоров. Режиссер Леонид Ламберг, в просторечии Ленчик решился на монументальное полотно, которым для города Староморска являлся спектакль «Ветсайская истрия». После успеха молодежного мюзикла «Мыщки», поставленного им 3 года назад, руководство театра решилось на такую грандиозную постановку. Молодых актеров было не так уж и мало, но 30-40 танцующих артистов в театре не было. А мюзикл тем и хорош, что в нем массовые танцевальные сцены составляют половину спектакля. Людей не хватало! Но Леонид оч-чень хотел поставить эту историю современных американских Ромео и Джульетты. Эта бессмертная история и сейчас и всегда будет волновать людей.

И решил проблему. В каждом областном центре существует училище культуры, которое готовит работников среднего звена. Ведь не только в Москве и Питере дети хотят петь, танцевать, ставить спектакли. Именно эти люди, закончившие такие училища и будут тянуть, везти, развивать нашу культуру и не дать ей умереть. Короче – герои и подвижники! И это, совершенно точно и справедливо.

Вот там и решил Леонид Ламберг набрать недостающих артистов, певцов и танцоров. И поэтому в зале стоял гул голосов и приподнятое настроение.

-Внимание! – звякнул в колокольчик режиссер. – Попрошу всех на сцену.

Стайка молодежи мигом впорхнула на сцену. Они были такие юные, красивые, радостные, готовые прямо вот сейчас создавать шедевры искусства, что, глядя на них, хотелось улыбаться.

Конечно, поставить так. как снят американский фильм будет невозможно, да Ленчик к этому и не стремился. !

Из 11 номинаций «Оскар»,которые существовали, фильм «Ветсайдская история « получил 10 !

Фильм с триумфом прошел по всему миру. Сделать лучше было нельзя, но сделать по-своему, близко к нашему менталитету – можно. И хотя спектакль и фильм были сделаны в 50-60 годы прошлого века, и сюжет и музыка были интересны. Пока режиссер сообщал актерам планна день, Гамлет искал в этой толпе знакомые лица Денькиных друзей - Лады Солнышкиной, Артема Артамонова, Сереги Буртинова. Их не было ! –т Так, не будем вдаваться в панику-, успокаивал сам себя Гамлет., сейчас все узнаю.

Он подошел к Леониду.

Леонид Семенович! Прошу прощени,– извинился Гамлет, который работал в театре замом по административно-хозяйственной части и был незаменимым сотрудником, - у вас сегодня Сергей Буртинов занят?

-Да, да ! Конечно, занят!

-_ А Лада с Артемом?- продолжил спрашивать взволнованный завхоз. –они репетируют сегодня?

-_Конечно, они же, практически главные роли играют.

- заволновался Ламберг, - а в чем, собственно дело?

-- Да я что-то не вижу их на сцене, - пояснил Гамлет, - мне у них кое-что спросить надо. Где они?

--А, действительно, где они? – спросил режиссер всех присутствующих.

--Не вижу. Не вижу! Выйдите сюда быстренько, Артамонов, Солнышкина, Буртинов!

Никто не вышел и не отозвался. Это повергло режиссера в шок! Выяснилось, что нет еще и Ларисы. Ларина. Ларина.

Ламберг дрожащими руками вытащил из пачки сигарету и нервно закурил. С ним это случалось очень редко, только в состоянии очень сильного расстройства он мог позволить себе такое. Молодежь перестала переговариваться, затихла, не понимая, что происходит.

_ Так! Значит потерялись где-то наши красавцы? – возмутился Леонид.- А.. где у нас Лариса Ларина? Что? Еще одна потеряшка? Ну, это переходит всякие границы…

-Элина Моисеевна! - обратился он к женщине средних лет. Сидевшей за роялем – прошу Вас, начинайте! Я скоро вернусь.

Возмущенный Ламберг и взволнованный Гамлет Арутюнович молча вышли из зала и отправились к главному режиссеру театра Карлову Карлу Ивановичу.

Карл Иванович Карлов уже около восьми лет занимал должность главрежа в этом театре. Когда-то он, молодой режиссер работал далеко от этих сказочных мест, где и познакомился со своей теперешней женой., благодаря которой они и вернулись на ее родину- чудесный южный город Староморск. Анжелика Степановна приворожила его своими черными глазами и казачьей статью, было это в далеком южноуральском городе, где они встретились и поженились. Там же у них родился сын- черноволосый в маму и голубоглазый в отца.. Так бы и жили они на У рале, да приболела Анжкеликина мама и они вернулись на родину Анжелики в чудесный южный Староморск.

Небольшой дом на окраине города с богатым и красив садом полностью очаровал русского немца, в театре его с удовольствием приняли на должность режиссера, а Анжелика стала работать заведующей костюмерным цех

Карл Иванович сразу забеспокоился, увидев рассерженого молодого режиссера. Все новые веяния в театре присходили от Ленчика Ламберга и главреж, всегда с некоторым беспокойством и некоторой ревностью, относился к молодежной тематмке. Всем известно, что основа зрителей люди среднего и пожилолго возраста, ну и дети, конечно. А у молодежи, как привило свои увлечения. Но Ламбергу удалось привлечь много молодежи своим первым спектаклем. Это был мюзикл “Мышки”, который и смотрелся и игрался, с удовольствием. Это вдохновило Леонида и он режил взяться еще за один грандиозный проект “Ветсайдская история2.

Делал молодой режиссер все с удовольствием, поэтому вид Ленчика встревожил Карлова. Да еще и в сопровождении Гамлета.

-Проходите, проходите!- стретил их Карлов, - рад вас видеть. Вижу у вас проблема? Слушаю!

-Э-э… Карл Иваныч! - начал Леонид.- У меня актеры пропали! После выходных не пришли на репетицию!

_ Гм! Ну, может, проспали после выходных! – предположил Карлов.- Кого нет-то?

-Да вообще, - тяжело вхдохнул Ламберг, - Артамонова, Солныщкиной, Буртинова и Лариной.

- Ох, и ничего себе!- удивился главреж.- Это целая бригада! Хорошо, то есть ничего хорошего, конечно, нет. Будем разбираться. А что у вас, Гвмлет Арутюнович? – обратился он к завпосту. - Это срочно?

- Да, собственно,у меня, то же самое, _ опечалился Гамлет. –У меня внук пропал вместе с ребятами.

- И давно это было? В смысле -пропал?- расспрашивал Карл Иваныч. –Давай, рассказывай!

Гамлет коротко рассказал о том, что внук Денис вместе с ребятами собирались на пикник и вот, сначала пропали Денис с Сергеем и Сашей, а потом и актеры, которые пошли их искать.

-Да-а, - задумался Карлов, - это не шутки.- Это не алкагольный перебор.

-Именно так, - согласился с ним Леонид, - ребята играют главные роли и они не могли просто куда-то заветрится.

-_ Что ж, у нас ведь есть прекрасные сыщики, наши поклонники. Конечно, не хочется втягивать сюда посторонних людей, но самим нам не справиться.

Карл Иванович взял со стола мобильник и набрал номер.

*

Троица сказочников шла вдоль леса по берегу то ли моря, то ли озера, шла по Лукоморью. Как ни пытались они осмыслить полученную информацию, поверить в нее было трудно. Да и от кого полученную?

От кота и русалки !! Но и поверить в то, что им снится один и тот же фантастический сон, тоже было невозможно!

Довольно долго они шли вперед и ничего с ними больше не случалось. Ну, не считая встречи с волком. Но его они видели и в лесу у деревни Горицвет.

-Мужики, - остановил друзей Сергей, - давайте сделаем перекур.

- Перекур? - засмеялся Денис, - ты вообще-то куришь?

- Ну, так, иногда в курилку захожу, - засмущался Сергей.

-Ладно, считай, что зашел,-улыбнулся Денис.

-Но посидеть-то мы можем, - продолжал Серега. -Отдохнуть!

Ребята присели на песок. Саша с грустью смотрел на воду, Денис грыз травинку, когда раздался радостный голос Сергея:

- У-у-! Вот это да! Здорово!

Обернувшись на сережин голос, парни увидели восторженное выражение на его лице. Он смотрел назад и вверх. Ребята посмотрели и даже присвистнули!

По небу, не торопясь, летел настоящий мультяшный летучий корабль. Снизу было видно, что на нем находятся люди в каких-то одинаковых костюмах, было ощущение какой-то униформы.

Сережка начал смеяться, сначала тихонько. потом все громче.

-Ты чего? – удивился Ден,- чего смешного-то?

-Да я подумал, что охрана рубежей у них оригинальная, - продолжал смеяться Сергей, - то богатыри из моря выходят, то корабли по небу летят, осталось еще Емеле на печи выехать и никакие враги не страшны!

Парни весело рассмеялись и им сразу полегчало

-- А чего ты хочешь! – веселился Денис, -Лукоморье! Сказка!

-А я, знаете, что думаю, - начал Саша, - что мы попали в.. виртуальную реальность.

-_ В смысле? – переспросил Денис. - Не понял. Куда?

-_ Чего тут не понять? – стал развивать дальше свою мысль Саша, - вот вы играете, например в разные игры? Ну, на компе?

-Да так, немного! Я не фанат, - объяснил Ден, - времени не так уж много остается. Диплом ведь. Сам знаешь.

-А я играю. С удовольствием.- признался Серега, - но что-то я такой игры не знаю. Как она может называться? Лукоморье?

-- Да,это многое объясняет!- не мог остановиться Саша, -мы играем в 3D, поэтому все и выглядит так реально.

_Ты думаешь, - все не мог поверить Денис, - это, ты знаешь, тоже похоже на сказку.

-А я думаю,это как раз вот и реально,- обрадовался Сергей, - это здорово! Тогда ничего страшного нет! Мы все равно всех победим!

. Сергей вскочил и дурашливо запел песенку из спектакля “Три поросенка”:

-Нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк!

-Змей Горынич и Кащей и Кащеей и Кащей!

-В хищниках мы знаем толк, знаем толк, знаем толк!

С НИМИ ЖИТЬ НАМ ВЕСЕЛЕЙ, ВЕСЕЛЕЙ, ВЕСЕЛЕЙ!

Троица взялась за руки и лихо станцевала танец маленькихпоросят. И, как бы в ответ им из леса донесся душераздирающий поросячий визг. Ребята замерли, а потом бросились в лес и стали пробираться между деревьями. Вначале лес был светлый, березовый в основном, и просматривался далеко. Дальше в лесу начинались кусты и в них уже трудно было что-то рассмотреть. Услышав в кустах какую-то возню, парни замерли и осторожно стали продвигаться в сторону шума. Вдруг кусты зашевелились, раздвинулись и показалось… что это было? Человеческое лицо с огромными клыками и все перемазанное кровью? Или это была морда какого зверя ?. Ничего подобного никто из них никогда не видел!

От неожиданности и изумления ребята застыли на месте и. вытаращив глаза, смотрели на существо. Существо смотрело на них. Кровь с клыков капала вниз, глаза монстра, отливающие красным, переходили по очереди на каждого из троицы, как бы выбирая следующую жертву.

-Н-надо его убить, - заикаясь, прошептал Сергей, -или он… нас…

- Чем, интересно?- так же шепотом спросил Саша, не сводя с существа глаз.- чем можно убить этого монстра?

Монстр прислушивался к разговору, который ему явно не понравился.

-Уб-и-ить!- взвыло существо человеческим голосом!- Р-азорву сейчас!- и вскинуло лапы вверх в сторону парней.

Парни остолбенели,не столько от страха, сколько от неожиданности. Существо что-то еще прорычало, перекинуло через плечо рваный труп кабана и исчезло в кустах.

-Что это было?- спросил у Дениса Саша.- Давай думай, ты ведь у нас специалист по сказкам.

-_ А как все реалистично было, - азартно заговорил Серега, - прямо все. как в жизни. Я даже поверил на минуту, что это настоящий… вурдалак!

-Кто, Кто?- переспросил Саша, -вурдалак? Это что еще такое?

--Ну, ты что? Сказки не читал? – удивился Серега.- Вурдалак, - это существо, которое пьет живую кровь…

-_ Это вампир пьет кровь, - возрази Саша, - я в кино видел. Денис. Ну чего ты молчишь? Объясни!

-_ Да как вам сказать… -Денис помолчал, - Вурдалак, это древний русский мифологический персонаж. Да, он пьет кровь, он еще и ест свои жертвы. Он может менять свой облик…

-- Оборотень, что ли?- понимающе кивнул Сергей,- упырь?

--Ну, не совсем упырь, - пояснил Денис. - Упырями становятся после смерти только колдуны, которые не смогли передать свое колдовство никому. А вурдалаками становятся после смерти обычные, только очень злые и вредные люди.

--Не вижу разницы. - все они зомби, - попытался разобраться Саша, - гадость, короче.

--Да откуда они берутся-то?- возмущенно проговорил Сергей.

-В кустах опять что-то зашелестело, зашевелилось и раздался голос:

-- Могу рассказать!

Молодые люди обернулись и увидели в кустах.совершенно не заметного человека в зеленом каком-то балахоне, слегка похожего расцветкой на маскировочный армейский костюм. От куста отделился человек, напоминающий артиста детского театра, в роли лешего.

--Ну, что. не узнали?- произнес старичок и парни увидели, что перед ними дед Леша из деревни Горицвет.

--Ой, здравствуйте. деда Леша! – радостно поздоровались с ним ребята.- А вы как сюда попали?.

--Да вот, заглянул на минуточку, узнать, как у вас дела..

-– На минуточку заглянул? – Саша внимательно вглядывался в старика, - может быть вы нам тогда объясните, что здесь происходит! И где мы?

-А что тут объяснять? В Лукоморье вы попали. В сказочную страну.

-Так! Вот прямо, сразу все стало ясно! - саркастически засмеялся Саша. - Лукоморье! Русалки, волки, вурдалаки!

-Деда Леша! – Сережа подвинулся поближе к старичку, - вы здесь кем будете?

-- Дык. знамо дело кем, - старик хитро улыбнулся, - сами уж, наверное, догадались. Лешим, стало быть и буду.

--А-А… ну, да… конечно, - Саша недоверчиво кивнул головой.- А выбраться отсюда можно?

-- Ну, как вам сказать…- леший продолжал хитро на них поглядывать, - конечно можно… Только всему свое время.

-Понятно, - понимающе кивнул Денис. – А сейчас нам что делать7

-Ну, дык. сказку слушать. – леший выбрал пенечек, присел на него, - вы ведь за этим сюда пришли!

Парни вздохнули, подвинулись поближе к лешему, присели кто куда и приготовились слушать очередную сказку.

Жила-была, стояла себе на берегу реки деревня Завидная. Деревня была справная, не очень большая, домов на 50, но дома были справныя -, семьи большие, по большей части дружные. И была в одной семье девушка Дуняша, молодая, крепкая, румяная, как наливное яблочко А в соседнем селе Подосинки жил парень, тоже был хорош собой. Только вот семья у него была не очень справная. Отец помер давно, оставил жену с четырьмя детьми. Две старшие девки уже замужем были, ушли к мужьям в большие семьи. Еще одна сестра была на выданье, да что-то засиделась в девках. а последний как раз и был Петруша. Был он один мальчик в семье, девчонки его любили, баловали, работать не заставляли.,жалели - он ведь самый младшенький был. Парень был ласковый, привык,что и его все любили. Он и на девушек в деревне загляядывался да на него поглядывали молодухи.

Деревни стояли не так далеко друг от друга и частенько деревенская молодежь вместе проводила разные праздники. Вот как-то раз в ночь на Ивана Купалу встретились на лесной поляне у костра две деревни. Прыгали через костер, знаете, наверное, это вроде, как душу свою чистишь перед природой. Ты летишь над костром,и, огонь все плохое, что в тебе было сжигает. А потом надо еще в реке искупаться. чтобы все в тебе окончательно обновилось. Девушки -красавицы входили в реку и опускали в воду венки, которые уплывали по течению в новую жизнь.

А еще в эту ночь расцветал папоротник. Цветок его был необычайно красив, но главное он был волшебным -открывал место, где лежат клады. Н, надо правду сказать,найти его редко кому это удавалось. Но искать его уходили парами - кто на этом празднике познакомился, а кто и раньше был знаком.

Вот и отправились Петр и Дуняша в глубину леса искать цветок папоротника. Часто в эту ночь молодые крестьяне впервые познавали любовные ласки, отдавясь друг другу с радостью и любовью ! И никто, никогда не осуждал их за это, ведь они были детьми природы и становились в эту ночь ее органичной частью.

-Дуняша, люба моя! -страстно шептал Петр, обнимая свою девушку, -давай поженимся!

Петр зарылся лицом в распушенные шелковые волосы Дуняши, ласкал ее упругие груди, впивался в в них губами.

- Петенька, любимый. я согласна! -сбросила Дуняша мокрую рубаху. - Твоя я теперь навсегда!

Влюбленные были счастливы. Утром они еле разокнули объятия свои и, перед расставанием долго держались за руки. Душа их была чиста, они любили друг друга и ни в чем не сомневались.

-Ну, что же, красиво!- - Сергей очнулся как ото сна.

_ Не спорю. красиво, - согласился Денис, - но, думаю, это не конец?

-Правильно думаешь, - вздохнул леший. -это только начало. Интересно вам или как?

-Слушаем, слушаем, - заторопился Сергей.- Давайте дальше.

Полюбили Петр и Дуняша друг друга и думали

, что поженятся они, детишек нарожают и будут счастливо жить-поживать. Да не тут-то было!!

Воспротивились Дуняшины родители - что же любимую доченьку за голытьбу замуж отдавать. И так уперлись, что и видеться молодым запретили. Очень пареживали молодые зтот запрет и потихоньку встречались поздно вечером за амбаром. Тут-то ислучилась беда - увидел дунин отец, как целуются молодые, бросился на Петра, ударил его, да так сильно, что отлетел Петр далеко, упал и ударился головой о грабли. Умер Петр от ран на голове, вытекла из него вся кровушка, а Дуняша совсем умом тронулась. Испугался отец Дунин, что убивцем стал и задумался, как же теперь быть. Взял он тело Петра, унес в лес и закопал, чтобы убивство это скрыть. Закопал без божъего отпевания, без отпущения грехов. Как собаку. Не хотел он Петиной смерти, так получилось. Но грех смертоубийства лег на его плечи тяжелым камнем.

- Прости меня дочка! Я хотел, как лучше! Я хотел для тебя доброго да богатого жениха,- оправдывался отец, но Дуня вроде бы даже и не слышала его

Петина мать искала сына, думала может ушел куда на заработки - только вот почему-то не предупредил. И Дуняша не верила, что нет больше Петруши ее любимого, ждала и верила, что он скоро придет.

И он пришел. Прошло сорок дней и возле дома Дуняши появился Петр. Постучал ночью в окошко, вышел на стук отец. Увидел он окровавленного Петра, охватил его ужас - ведь сам он его закопал! Замер он от ужаса - понял, что не живой Петр, а вурдалак!

_ Вурдалак? - не выдержал напряжения Сергей. - Как это-вурдалак-? Кто это такой - вурдалак?

-Да как вам объяснить? Ну, = нежить это.

-Мертвец, что-ли?- уточнил Саша.- он что, ожил?

Зомби, что ли?

-Не знаю я никаких зомби! Это в дальних странах зомби. У нас испокон веку были вурдалаки.- пояснил леший Леша.

- Его похоронили, - уточнил Денис, - он что живой был?

-Нет, не был, - пытался объяснить леший, - такая у него была обида, когда он умирал, к Богу у него дороги не было, не отпетый он был. Вот и поднялся он из могилы, чтобы отомстить обидчику. И сделался он злобным, безжалостным, безчувственным вурдалаком. Беда...

Вот увидел он своего обидчика, зарычал рыком, схватил дуниного отца и... разорвал его.

- Как это разорвал? - не поверил Саша.- Человека разорвать огромная сила нужна, нечеловеческая.

-А он и не человек.- объяснил леший, - я же говорю- нежить. Эти существа - силы немеряной, злобности невероятной, ничего он не понимает, только одно знает - уничтожить обидчика.И никого уже не любят и не жалеют. Одно слово - вурдалак!

Вышла на шум Дуняша, увидела своего любимого, бросилась к нему, обняла его. Стал ее целовать Петр, прильнул к шее и стал сосать ее кровь. А Дуняша только всхлипывала слегка и не сопротивлялась.

-Вот теперь мы с тобой неразлучимся никогда, -прошептпл Петр и улыбнуля. И была эта улыбка страшной.

-Так что, Дуняша стала вампиром или вурдалаком? - заинтересовался Саша. - Или это одно и тоже?

- Не совсем, - объяснил леший, - вампиры только кровь пьют, а вурдалаки и разоравать могут и загрызть.

Вот его вы и видели.

-Иртересно, а что там с Дуней стало? - опечаленно спросил Серега, - жалко девушку.

-Да она перестала быть милой девушкой и тоже стала... вот она. как раз и стала вампиром. И пошли они по своим деревням и много народу загубили.

- И что же, их и убить нельзя.- поитересовался Саша.- И защититься нельзя?

- - Да можно, конечно.- ответил леший. - Вот раньше с собой люди всегда воду святую носили. Чеснок еще они не любят. А убить можно серебряной пулей. Ну, или кол осиновый прямо в сердце воткнуть.

-Ну, это все давно было. - Саша хотел закончить этот страшый разговор.- Теперь слава богу, это все в прошлом.

-Ну, как тебе сказать. - не согласился с ним леший. Они ведь все оборотни. Просто вы с ними не встречаетесь.

-Оборотни? - удивился Серегей, - а кем они могут оборотиться?

=Да кем угодно - волком, собакой, медведем. - пояснил леший.- А сейчас они обнаглели.На людей, правда. стараются не нападать, а вот животных задирают. Особенно любят кровушку всю выпить, а тело оставляют.

- И все же, - вмешался Денис,- это мифы, сказки...

-Да какие сказки - леший вздохнул, - теперь вон везде они. Их теперь ЧУБАКАБРАМИ называют. Что, не слышали?

- Да слышали, деда Леша.- Сергей задумался.-Да, много есть на свете, друг Горацио, что и не снилась нашим мудрецам. -

- Да, спасибо, вам, дядя Леша, - я эту историю запомню. - сказал Денис.

- Главное, вы помните, что это не сказки, это такая разная жизнь... и вы в ней живете... покеда... не робейте... живите... - наставил их леший и растворился в лесу.

Парни молчали, переваривая услышанную историю.

Небо быстро потемнело и огромная туча, изрыгая молнии, накрыла ребят. Последнее, что увидели молодые люди - это огромный дракон, который махал над ними своими крыльями, схватил короткими когтистыми лапами Дениса, дыхнул на остальных дымом с искрами огня и пропал в темной дымовой туче.

*

Через полчаса после звонка Карлова своему другу Николаю Петровичу Коржавину, с которым они дружили много лет семьями, он лично появился в театре Как-то раз в театре уже была история с пропажей двух молодых актеров - Лады Солнышкиной и Артема Артамонова. Их искали по всему городу в течении трех дней и нашли на берегу моря, довольно далеко от города в бессознательном состоянии. На девушке была замечательная бриллиантовая диадема, а на пальце у Тома старинный, дорогой перстень. Рядом с ними был обнаружен китаец, которого молодые люди знали, но ни он, ни они ничего не могли рассказать о своем исчезновении. История была непонятная. Какое-то время и перстень и диадема находились в милиции, но никаких заявлений о пропаже ни частные лица, ни музеи по поводу этих украшений не подавали. В конце концов ребятам вернули эти украшения и они благополучно лежали у них дома.

Вся эта история вспомнилась им обоим, когда Карл Иванович рассказал об исчезновении актеров.

-Да, - задумался Николай Петрович, - количество пропавших увеличилось. Ну, что же, будем искать, конечно. Давайте, еще разок по порядку. Работаем, Иван.

Иван Простов, участвовавший в прошлом поиске ребят, вынул телефон, включил диктофон и начал еще раз беседовать с Гамлетом и Ленчиком.. Прослушав еше раз рассказы обоих, все задумались.

-Пожалуй начнем поиски с деревни Горицвет, - решил Николай Петрович, -Иван, бери Сидорчука и начинайте.

-Карл Иваныч, не переживай, найдем мы твоих артистов!

И вот по тропинке,ведушей, к деревне Горицвет, шла группа молодых людей - высокий, крепкий, темноволосый Гриша Сидорчук, молодой оперативник городского отделения полиции и Иван Простов, которому уже приходилось три года назад разыскивать молодых актеров Артема и Ладу. Найти-то их тогда нашли, но ситуация с их пропажей так и осталась загадкой.

Поплутав по пропадающей тропинке, сыщики, наконец, вышли к деревне Горицвет. Бабушка Ягоровна встретила их пирогами да крепким чаем. Покачала головой, повздыхала и сказала:

-Иванушка,милок, да что я могу тебе пояснить? Пошли на Черное озеро, я думаю, хоть я им и не советовала.

-Маланья Ягорона,а вот еще группа приходила, вы им что сказали?

-Да тоже самое и сказала. Думаю, что и те отправились на озеро. Таперича молодежь никого не слушает. А зря...-вздохнула бабуся, - Сказки они собирают, а зачем? Сказки-то ведь жить учат... А так чего их собирать, без толку-то!

- Спасибо вам, Маланья Егоровна, как нам туда быстрее дойти, на озеро? А почему вы туда идти не советовали?

- Почему, почему? - заворчала бабка.- Потому... Черное оно, никто там не живет... какие там сказки? И вообще, люди там пропадают.

-Да вы не волнуйтесь, бабушка.- успокоил ее И ван, - мы точно не пропадем. Мы-то как раз всех и найдем.

- Вишь ты, какой находчивый! - вздохнула старушка, - Ох, молодежь. Идемте, покажу.

Ягоровна вышла из избы и стала объяснять дорогу, показывая для убедительности руками, куда и когда повернуть.

Сышики с удовольствием шли по лесу. вдыхая свежий лесной воздух и слушая чириканье и пение птиц. Шли, шли, долго шли и никак не могли выйти к озеру.

- Иван, - оглянулся Григорий по сторонам, - мне кажется, что мы здесь уже проходили.

-Да, ладно, - уливился Иван, - с чего ты решил?

_ А вон, видишь, сосна такая однобокая стоит?- показал Григорий на дерево. - Мы ее проходили, я еще тогда обратил внимание- какая однобокая. Как будто одну сторону стесали.

- Да, правда!- осмотрел Иван дерево, - и я ее помню. Знаешь, давай-ка мы с тобой сделаем привал, посидим, подумаем.

Они присели на траву неподалеку от сосны и почувствовали, что устали. Да и есть хотелось. Зря от бабкиных пирожков отказались... Права бабка Ягоровна - не слушает старших молодежь! А это ни к чему хорошему не приводит.

-Да. мы тем от животных и отличаемся, что знания предыдущий поколений усваиваем. Но видно не всегда-сокрушенно вздохнул Иван.

-Вот именно, - согласился Сидорчук, - послушались бы бабку, сейчас бы пирожки ели да квасом запивали.

Парни вздохнули и на минуточку прикрыли глаза.

*

Денис закашлялся и открыл глаза. Глаза-то он открыл, но понял, что он еще спит.

Полукруглая пещера уходила своим сводом высоко вверх.По краям пещеры стояли колонны, вокруг которых обвились огромные змеи. Они смотрели прямо на Дениса и слегка покачивались из стороны в сторону.

-Ш-ш-шевельнулся, -прошлестел чей-то голос.

В центре огромного зала что-то задвигалось, приближаясь к Денису.Из облака зеленого тумана появилась гибкая, стройная девушка в блестящем, перливающемся всеми оттенками зеленого, платье. Или это было не платье, а тело самой девушки? Она приблизилась к нему и он услышал знакомый голос:

-Ну, здравствуй, дракон Денис!- услышал Дэн голос девушки.- Узнаешь?

Денис внимаельно смотрел на девушу и в голове у него мелькали лица и маски друзей, веселая музыка и губы девушки Зеи, после которых у него закружилась голова.

И вот она сама, красавица из ресторана "Якорь была перед ним....

_Узнаю, - хриплым голосом прошептал Денис. -Где это мы? Выглядит весьма экзотически... Кто это?- кивнул Дэн на змей, обвивших колонны.

-Это? - улыбнулсь Зея. - Ты не узнаешь? Это наги, мои друзья! Денис повнимательнее посмотрел на змей. Он увидел, что змеи опираются на короткие ноги и хвост и ближе к голове у них находятся маленькие, короткопалые конечности. Пожалуй, существа были похожи на ящериц с очень длинной шеей. В общем- противные. А глаза у них были с вертикальным зрачком и смотрели на Дениса не моргая.

- Денис!- голос был ласковый, нежный, он завораживал и Денис уже не видел ни пещеру, ни страшных и противных нагов. Он смотрел на девушку, ее прекрасное лицо, слышал этот чудесный голос.

-Как я рад тебя видеть, Зея!- голова у Дениса кружилась и он не мог оторвать взгляда от глаз девушки. А глаза у нее были удивительные - янтарного цвета и зрачок был слегка вытянут по вертикали. Денис как будто растворялся в этих глазах, он смотрел и смотрел и смотрел...

- Денис -Дракон, -Зея протянула руку к Денису и он покорно пошел по ней в облако зеленого тумана. Звучал какая-то необычная музыка, сквозь туман проступали колонны. Зея присела на поверхность из сгустившегося туман и потянула к себе Дэна. Он опустиля рядом на, как показалось ему мягкий пригорок из зеленой травы. Зея обвила его шею руками и прильнула к его губам. Музыка отзывалась напряжением мышц, какой-то сладкий аромат проник прямо в мозг

НЕВЕРОЯТНОЕ ЖЕЛАНИЕ ОБЛАДАТЬ ЭТОЙ ЖЕНЩИНОЙ ПРОНЗИЛО ВСЕ ЕГО ТЕЛО И ДЭН ПРОВАЛИЛСЯ В БЕЗДНУ СЛАДОСТНОГО НАСЛАЖДЕНИЯ. Когда он открывал глаза, он видел напротив своего лица океан янтаря,который вновь засасывал его в блаженную бездну.

Сколько это продолжалось, Денис не мог бы сказать. Он очнулся, рядом никого на было. Денис не чувствовал своего тела, он был опустошен, невесом, чувствовал себя пустой оболочкой

"Что это было со мной? " - лениво шевелилась в голове мысль. С трудом протянув руку в сторону, он нащупал какой-предмет, подтянув его к себе, Денис увидел, что это чаша, сделанная будто из малахита. Внезапно он почувствовал страшную жажду, и прильнув губами к чаше, сделал глоток. Жидкость была освежающая, с легким привкусом лимона и чего-то незнакомого... Дэн выпил ее до дна.

По телу разлилось приятное тепло и мышцы наполнились силой. Из зеленого тумана появилась, как показалось Денису, голова змеи с янтарными глазами и быстро исчезла. Вновь раздалась странная музыка, появился пряный аромат и из тумана вышла прекрасная Зея. Она была. как показалось Дэну. еще прекраснее и желаннее. Его вновь захватило невероятно сильное желнаия обладать ей. Денис не мог сопротивляться, да и не хотел.

Все повторилось - наслаждение и восторг и полное растворение себя в женщине.... Денис отключился. Наверное, он спал... Или его просто не было... он не существовал...

В пещере, неподалеку от мягкого ложа любви, находились несклько змееподобных существ, расположившихся полукругом, в центре которого, была Зея.

-Ну, что? - прозвучал в ее голове вопрос, - в твоем чреве есть человеческий зародыш?

- Не знаю, - так же мысленно ответила Зея, - я надеюсь! Но, думаю, что для полной уверенности, надо сделать так еще раз.

- Еще раз!- возмутился старый змей, кожа которого была серой и сухой. - Не забывай, не ты одна половозрелая нага, - продолжал старый змей.- Ты и так его обессилила, выжала изрего все силы.

_ Не поддавайся человеческим слабостям, - услышала она в голове голос старой нагини, коорая была когда-то скрещена с человеком. Ее дети ушли в человеческий мир, но регулярно связывались со своим племенем.

В пещерах жили наги, последние представители древней расы рептилоидов с далекой планеты. Планета медленно умирала и ученым удалось вывезти часть жителей на разные планеты. Так наги попали на планету Земля. Уже не одно тысячелетие живут наги на планете. Многому научили они землян, но постепенно рептилоидная раса стала вызывать негативное отношение людей и стала вырождаться. Не было прилива новой крови, новой эергии. Выход был один- скреститься с аборигенами и сохранить таким образом популяцию живущих нагов на этой планете.

В мифологиях разных стран есть сказки и мифы о драконах, которые похищали красавиц и уносили в свои пешеры. Сказки о дочери змеиного царя также говорят о том, что змеи пытались скреститься с людьми. Эксперименты продолжались очень долго, по-разному бывало - рождались от таких связей и наги и люди, частенько это были змеи с человеческими головами. Родившиеся людьми уходили в человеческий мир, продолжая телепатическую связь со своим народом. Родившиеся нагами оставались в своем племени.

Вся эта история пронеслась в голове у Зеи. Слияние с человеком оказалось незнакомым, очень сильным и необыкновеннои ощущением, которого она никогда не испытывала. Ей показалось. что внутри ее загорелся огонь, обжигающий и обволакивающий ее.Огонь пылал и разгорался, доставляя наслаждение, которого она никогда в жизни не испытывала.И вдруг внутри нее все взорвалось- она вскрикнула от чувства невыносимого наслаждеия! Иуслышала в ответ мучителльно страстный стон своего Дракона Дэна. Это было невероятно!Зея не знала - получилось это случайно или так всегда бывает с человеком? И она соблазнила его еще раз, используя при этом возбуждающие средства- сбор возбуждающих трав и ароматы ее далекой родины. Ее партнер был просто в состоянии эйфории и щедро делился этим чувством с Зеей

_ Я должна была подстраховаться. Кто знает, получился ли у нас дитеныш. - объяснила Зея. - Сами знаете, как сложно найти подходящего человека. Далеко не у каждого совпадает ДНК с нагами.

- Да, это правда, - согласилась,- старая нагиня, - но все-таки ты получала удовольствие от слияния с человеком. Так делают люди и никакие дети после этого не рождаются. - Ты не обманешь меня, я сама проходила это.

- Хорошо, -согласилась Зея, - может быть ты и права и я наслаждалась этим. И я хочу делать это всю жизнь. Мы родим много детей и они будут продолжать наш род.

-А если нет?, - не согласился с ней старый змей, а если все дитегыши родятся чеорвеками?

=Тогда я уйду с ним к людям, - решительно заявила девушка, - хочу быть с ним.

- Ты не сможешь всегда быть в человеческом обличьи, -старая нагиня вздохнула, - не ты первая захотела этого, за сотни и сотни лет была сделана не одна попытка...

-Но как же среди людей живут наши дети? - не верила Зея.

- Никогда не известно, кто родится- человек или наг, - убеждала ее старая нагиня. - маленького человека мы отправляем в их мир, но у нас остаются молодые здоровы наги. Но все это бывает редко.

Зея опустила голову.

-Но я смогу хоть иногда видеть его?- искала она варианты.

-Видеть иногда сможешь, - утешил ее старый наг.

Он не стал ей говорить, что при этих встречах Дэн не узнает ее. Как будто никогда не видел.

- Могу я с ним попрощаться?- поросила Зея.- Одну минуту.

- Хорошо, иди.

Два старых нага не могли понять молодую особь.Они сами давно забыли, что и у них возникали эти странные человеческие чувства, которые ничего полезного для их холоднокровной нации не давали.

*

Сергей очнулся и огляделся вокруг. Он лежал на лужайке, лес остался где-то за спиной и виднеся далекой зеленой полосой. Озера тоже не было видно. Серега встал и огляделся внимательнее. Справа от него проходила довольно широкая дорога. Вскоре на ней появилась повозка, за которой ехала еще одна телега. Первая повозка была доверху заложена мешками, впереди сидел бородатый мужик, довольно молодой и крепкий. На следующей телеге тоже лежали мешки и сидел молодой парень, с интересом оглядывающийся по сторонам. Проезжая мимо Сергея, мужик кивнул головой, а парень поклонился.

Сергей опомнился и бросился догонять повозки.

-Эй, парень! Подожди!

Парень слегка притомозил лошадь и Сергей запрыгнул на телегу.

_ Подвезешь?

_ Да, садись, подвезу. - парень с интересоом смотрел на молодого актера.- Куда подвести-то?

-А сам-то ты куда едешь? - спросил Сергей.

-Знамо дело, в город. На войну призывают.

-Как на войну? - обалдел Сергей, - что за война?

_ Ты что, не знаешь? - удивился парень, - видно, что не местный. И одет ты как-то чудно.

- Да, я издалека и не знаю, что тут у вас делается, -объяснил Серега, - Расскажи!

-Да беда у нас! Напало на нас шамаханское царство!

- Ничего себе! - удивился Сергей, - а чего они от вас хотят? - продолжал Сергей.- Завоевать вас?

-Да нет! Они хотят, чтобы мы им дань платили.- парень осуждающе покачал головой,- Лентяи они, работать не хотят, вот и хотят, чтобы мы их кормили да парней наших им в рабство отдавали.

- Ничего себе заявочки!- удивился Сергей, - А откуда ты все это знаешь?- поинтересовадся он.

-Дык все это знают, - парень усмехнулся, - чай не первый раз мы с ними воюем. Теперь вот моя оередь подошла. - он тяжело вздохул, - матушка очень переживает.

-Еще бы - посочувчтвовал Сергей, - моя бы тоже... Сергей помолчал. - А на той телеге кто будет?

-Это отец мой. Везет продукты для армии... и меня вот провожает.

Вскоре они подъехали к городу. За высоким каменным забором виднелись купола церквей, колокольня. Въехав на телеге в город. Сергей попрощался с путниками и потихоньку пошел вдоль каменной станы. Врзле стены стояли избы, во дворах копошились детишки. скуетились бабы. Мужики шли по улице в центр города. Город был какой-то ненастоящий, сказочный, какой-то игрушечный, нарядный. Вот артист прошел мимо пустого двора, недалеко от избы висела веревка, на которой сушилось белье.

"Ну, наконец-то, - обрадовался Серега, - ну, простите меня, хрзяева". Он прошел мимо веревки и в руках у него оказалась мужская рубаха. Быстро отойдя от дома и свернув за угол, Сергей быстро надел ее прямо повех майки. Пошарив по карманам, он достал каку-то веревочку и подпоясался.

" Ну вот., теперь. пожалуй я выгляжу не так глупо. как в майке ". Майка была с короткими рукавами и надписью на английском "Я люблю Челси" и футбольным мячом в районе сердца. Понаблюдав за мужиками, идущим, как оказалось на центральную площадь, Серега тоже вскоре оказался там.

Народу было много, мужики с бородами и совсем молодые, безбородые стояли и тихо перегоаривались между собой. Так Сергей узнал, что шамаханское войско стоит недалеко от города и не нападает на город. Сначала на них войной пошел царский сын Тимофей, да что-то не вернулся. Ни он не вернулся, ни войско. Вот теперь сам царь пойдет на шамахан во главе войска. Тут народ зашевелился и обратился лицом ко дворцу, который был нарядным теремом из сказки. На крыльцо вышел мужчина и произнес пламенную речь, в которой описал врагов и призвал отправиться на бой с шамаханами.

Тут же быстро выскочили стражники или охранники, построили мужиков по десять человек, назначили десятников,повели к длинным столам под навесом, покормили. Сергей не успел оглянуться, как уже стоял в строю и оказался, наверное, в солдатской столовой. Он с удовольствием поел наваристых щей, гречневой каши с краюхой вкусного чернго хлеба. Глаза после такого обеда закрывались сами собой, организм требовал отдыха после пережитого стресса и сытного обеда. Но, буквально через 10 минут их опять построили и повели на поле, которое находилось за городской стеной. Довольно долго их обучали сражаться саблями, а десяткикам даже выдали по мушкету. Серега с интересом разглядывал старинное оружие,которое он видел в театре среди реквизита.

Ночь новоиспеченные защитники провели на сеновале в каком-то доме, напоминающим барак. Утром солдат построили и на площадь вышел царь Дадон. Это был мужчина средних лет, в военном костюме, состоявшем из кирасы, шлема и меча. Царь призвал воинов защитить родные рубежи и русскую честь.

- Люди русские! Не посрамите народ свой и предков своих! За вашу свободу сложил свою голову сын мой Тимофей, за вас, ваших жен и детей, ваших родителей! - царь закручинился, всхлипнул, утер скупую мужскую слезу. - Защитим Отчизну! Вперед! За землю родную! За царя! Мы победим!

Царь спустился с крыльца, сел на крня и армия тронулась вперед!

Сергей смотел на все это, оглядывался по сторонам, видел конницу впереди, пехоту, в которой он и сам шел и не мог поверить, что это все правда.

"Да точно, я сплю и мне это сниться... -думал Серегей.

Но все выглядело так реалистично, что появилась другая мысль:

"Нет, это наверное, съемки исторического фильма... только как я сюда попал? Не помню.. - последние слова он признес вслух.

- Что ты сказал ? - переспросил сосед по войску. Им оказался тот самый парень, который подвозил его на своей телеге. Звали его Василий, было ему 20 лет и он немного стеснялся Сергея, который был лет на 5 старше, но явно плохо ориентировался в окружающем мире. Вася по природе был парень боевой, компанейский и отзывчивый.

- Ты, если чего не знаешь или, вроде, не помнишь, дык, не стесняйтеся - спрашивай.

- Спасибо, Вася, -вздохнул Сергей, - много чего не помню...да и не знаю. Вот скажи мне, друг Василий, а тут у вас...-замялся Сергей, -э...драконы бывают?

Серега сам понимал всю глупость своего вопроса, но ведь он видел своими глазами, как из черой тучи, налетевшей на них, появилась драконья морда...

-Да как тебе сказать, - почесал затылок Вася,- ну, дракон не дракон, а Змей Горыныч бывает наведывается.

-Змей Горыныч? - не веря своим ушам, переспросил Сергей.- Правда, что ли?

" Слава богу, значит еще в своем уме, не привиделось", - с облегчением подумал Сергей.

-И чего он тут делает, Змей этот?

- Знамо чего! - удивился Вася, -девушек ворует.

- А зачем? Он что. их...съедает?- со страхом спросил актер.

-Да вроде нет!

-Да, чудно тут у вас! - удивился Сергей,- Змей Горыныч!

А вот еще, интересно, у вас тут в озере, э... змея такая боьшая не живет?

-Насчет озера не знаю, у нас тут море есть. Вот в море кто только не плавает. И змеи и черепахи гигантские...медузы есть с волосами-змеями... тьфу, гадость.

Шли они широкими полями, темными лесами дня три. К концу третьего дня остановились на опушке леса и разбили лагерь. Вдалеке виднелись костры вражеского лагеря.

- Интересно, они нас видят, как ты думаешь? - Сергей вглядывался во врежесие палатки, - Вась, а ты их видел?

-Кого, шамаханцев?, - догадался Вася. - Нет, ни разу. Отец видал. Говорит, совсем на людей не похожи. лица у них синие или зеленые что ли, глазки узкие - басурмане, одним словом!

-Вася, как хочется на них глянуть хоть одним глазком, - Сергей вдруг понял, что надо немедленно, вот прямо сейчас,идти туда, во вражеский лагерь.

- Василий, давай потихоньку подкрадемся и посмотрим на них.

Василий молчал, не мог решиться уйти тайком из своего лагеря. А Сергей не мог остановиться, но одному ему было как-то стремно.

- Вась, чего ты ?- подзуживал его Серега,- дрейфишь? Струсил?

Этого Вася выдержать не мог. Его заподозрили в трусости! Его - русского воина!

-Идем! - решительно поднялся Вася.

Они сняли с себя кольчуги и шлемы, чтобы было легче идти, опять же никакого лязга от кольчуги нет.

Шли они не больше часа быстрым шагом, но скро стала слышна какая-то музыка, вернее странные протяжные звуки. От костров потягивало дымком. Вокруг костров спали люди, невдалеке была коновязь, к которой были привязаны лошади, а где-то вдалеке слышалось лошадиное ржание, там паслись остальные кони. В нескольких метрах от костров стояли часовые, которые медленно прохаживались по заранее проложеннному маршруту. Ну, как и везде. В глубине лагеря стоял огромный шатер, слегка освещенный внутри. В полумраке мелькали тени.

- Интересно, что там такое внутри, - прошептал Сергей в ухо Васе. - Наверное, командование там.

-Ясен пень, -согласился Вася.- Енерал какой-нибудь.

-Или военный министр, главнокомандующий. Вася, а давай возьмем языка, а-?- предложил Серега.

- Давай, - согласился Вася, - вон прямо от того костра, он к нам всех ближе.

Нет, там простые солдаты, они ничего не знают. Давай из шатра кого-нибудь захватим.

Они пошушукались немного, обсуждая план захвата языка,и, когда часовой отправился по своему маршруту в другую от них сторону, быстро прошмыгнули в сторону шатра. Музыка зазвучала громче, в шатре мелькали тени, но понять что там происходит, парни не могли.

-Ну, помоги Господи! - перекрестился Василий, - пререкрести лоб-то, Сергей!

Серега не очень-то верил в бога, но спорить в такой момент с Васей не стал и так же серьезно, как и Вася, перекрестился: - С Богом!

Осторожн, сделав крошечную щелочку, Сегрей пытался рассмотреть что происходит в шатре. Ему показалось, что там танцуют! Во всяком случае, музыка играла, женские тела двигались под эту музыку. В другом конце шатра,на небольшом возвышении кто-то сидел, медленно раскачиваясь под музыку

-Вася, вот его и возьмем!- еле слышно прошептал Сегрей Васе на ухо.- Заходим сзади, я его возьму, а ты мне шатаер приподними, понял?

Василий молча кивнул и они поползли вокруг шатра. Стройный и ловкий Сергей бесшумно подполз к узкой щели, слегка приподнял тяжелую ткань и проскользнул внутрь шатра. Пряный аромат ударил в нос, голова слегка закружилась. Серега тряхнулголовой, сбрасывая легкое наваждение и огляделся. Несколько фигур в свободных костюмах, смахивающих на балахон Аллы Пугачевой двигались под странную тягучую музыку музыкуюю, не замечая появления Сергея. Так ему показалось. Но вдруг фигуры, двигаясь все так же в такт музыке, стали окружать парня. Сергей понимал, что его сейчас схватят, но почему-то не мог двинуться с места. Фигуры приближались, стали мелькать сквозь прозрачную ткань синевато-лененоватые лица, то ли женские, то ли мужские. Да и вообще - вроде даже и не человеческие.

-Мне кажется, - сквозь пелену в голове пробивалась мысль, - да это мне сниться. И ничего тут удивительного нет. Во сне что угодно можно увидеть.

Эта мысль успокоила Сергея и он перестал удивляться. Фигуры подошли, окружили парня, приподняли его с земли. Сергей спокойно поднялся и не сопротивляясь двинулся вту сторону. куда вели его фигуры. А вели они его в центр шатра, к возвышению, на котором виделась укутанная в прозрачные ткани фигура. Фигура поднялась с возвышения и протянула руку в стоону Сергея.

_ Иди ко мне! О, какой ты красивый! - услышал он где-то в голове приятный женский голос.- Иди ко мне, не бойся!

-А я и не боюсь, - храбро ответил молодой актер. -Чего мне мне бояться.

- Я так давно тебя жду! Где же ты был так долго?- продолжал обволакивать женский голос. Женщина сбросила с себя прозрачные одежды и осталась в таких же прозрачных шароварах и каких-то кружоков на груди. Все это переливалось красно-оранжевйве цветом. Все это притягивало взгляд, да и руки так и тянулсиь.

-Интересно, кто же это мне сниться7- ворочалась в голове мысль, а тело так и тянулось навстречу женщине.

-Ну, то? Узнал?- засмеялвась женщина,- смотри, смотри...

Прекрасное, молодое, практически оголенное тело молодой девушки двигалось в ритм музыке, извиваясь и вздрагивая

-О-! Какая ты! Просто царица! - уже не мог сдерживаться Сергей.

-Ну, наконец-то узнал! -зажурчал голос, - конечно, царица, шамаханская царица!-завертела бедрами и животом царица.-Ну... иди ко мне... любимый!

Сергей не мог больше сопротивляться и положил свои руки на эти колышущиеся бедра и в тот же миг его как молнией ударило.

_ И чего я сопротивляюсь... Это же сон...Шамаханская царица... - дальше никаких мыслей у парня уже не было, только вспыхивали огненные шары в животе, да невероятное чувство наслаждения наполняло все его естество.

Когда Сергей открыл глаза, то увидел над собой лицо своего. нового друга Васи, который тряс его и шептал :

_ Очнись, очнись. Сергей!!! Ну, слава Богу, жив! Ну-ка, давай шевельни руками, ногами.- Вася помогад Сергею сгибать руки, подвигал Сережкиными ногами, перектестился. - Вот они басурмане проклятые! Ни шума, ни боя, а человек весь чуть живой! Давай потихоньку! Ползком.

Ребята поползли вдоль большого оврага и потихоньку спустились в него. Прошагав какое-то время, они остановились немного передохнуть. Выся высунул голову из оврага. Невдалеке виденелись костры, а один оказался почти рядом. Даже было слышно какое-то лопотание, вздохи,. Человеческие фигуры ритмично двигались, издавая разные звуки. Выся тряхнул головой и опустился на дно оврага.

-Ну, что там?- поинтересовался Сергей.

-Да... они занимаются... -застеснялся Вася Серега высунул голову и посмотрел в сторону костра. Одна парочка сидела в обнимку и целовалась. Мужчина был явно русский. Отсветы костра падали на его светловолосую голову и бороду, Женщина была темноволосой и узкоглазой. Сполохи огня меняли выражения лиц, но Сергею выражение дица женщины показалось каким-то ожесточенным. Глаза мужчины были закрыты. Чуть в стороне на земле лежала парочка и занималась... ну, наверное, это можно было назвать сексом. Ни та, ни другая пара совершенно не обращали внимания друг на друга. Мужчины были с закрытми глазами и каким-то отключенным видом. Активными были женщиныы, они мяли, жали мужчин в нижней части живота, а мужики постанывали. Сергей быстро спрятал голову и спустился в овраг.

-Ну, что там? - спросил Вася.

-Да, беда там, -задумчиво ответил Сергей -, Это... парни наши в плену.

- Да мне, наоборот, показалось, что у них там любовь, -пытался понять ситуацию Вася.- Только все-таки странно это...

- Да нет, Василек, это как раз не любовь, = горько сказал Серега, - это как раз плен. Сексуальный.

-Какой- Сик- сальный ? - не понял Вася.

-Вот именно, - что сальный. Надо об этом подумать. Ох, пошли быстрее.

Оказавшись с другой стороны от вражеского лагеря, парни приподнялись и быстрвм шагом двинулись в сторону русского лагеря. Вскоре им пришлось остановиться, Сергей дышал с трудом и ноги сильно устали. Вася поглядывал на него с сочуствием: - Плохо тебе?

Сергей молчал, он еще сам не понимал, что с ним такое.

-Чего они с тобой делали? Кто там был? - не мог сдержать себя Вася.- Ну. что там было-то?

_Да, не знаю я... не помню ничего...- потер ладонью лоб Сергей.

- Тебе больно? - посочувствовал Василий.

- Да. голова, что-то, кружится - покачал головой Сегей.

-Где еще болит? - допытывался Вася.

-Да нигде, пожалуй, - Сергей подумал немного.-Какая-то истома во всем теле. Надо же, ничего не помню.- Сергей еще подумал.- Ты, знаешь, я вспомнил... кажется, я видел... царицу.

-Какую? -0балдел от такого заявления Вася.

- НУ...ШАМАХАНСКУЮ!

Вася открыл рот, покрутил головой, вздохнул :

-Да, здорово, видно, тебе по башке досталось!

Сергей тоже вздохнул и оба воина отправились дальше. Небо уже посветлело, когда они подошли к своему лагерю

- Вася! Языка мы не взяли, я ничего не помню, ты ничего не знаешь... Давай никому, ничего не скажем!- предложил Сергей. - Нам никто не поверит.

-Ясен пень, -согласился Вася и друзья отправились в свой амбар. Еще поспать успеюм.

*

Троица актеров быстро шла по окраине леса вперед в сторону гор. Том возглавлял это шествие, девушки шли на шаг сзади и без умолку обсуждали редавнюю сцену с котом и русалкой. Так они шли довольно долго и несколько притомились. Подойдя ближе к лесу, они устроились под красивыми кустами на небольшой привал.

- Том, ты подожди тут минуточкуц, - попросила Лада, нам надо с Лорой в дамскую комнату. Ты нас покарауль, а потом ты отойдешь.

-Давайте, девчонки, - согласился Том.

Девчата вошли чуть глубже в лес и уже присели под кустик, как вдруг услышали громкое пыхтение и вслед за ним рычание. Девочки замерли и приподняли головы. И тут из соседнего куста выскочило что-то лохматое., огромное, клыкастое с огромной волчьей голоой. Монстр смотрел прямо на них и страшно рычал.

- А-А-А ! - Проорали девчонки. А-А-! - сдвинуться с места они не могли. Страшное существо словно загипнотизировало их и они могли только кричать. Том даже подпрыгнул от этого крика и бросился к кустам, в которые ушли девушки. Через пару секунд Том был рядом с ними, и, проследив за их взглядом, увидел монстра. После секундного замешательства, он медленно пошарил рукой в кустах, не отрывая глаз от глаз монстра. Глаза монстра были налиты кровью. Артем пошарил рукой в кустах, вытащил корявый сук и швырнул в монстра. тот увернулся и изчез в кустах. Д- - Девочки, выходите, я его прогнал, - крикнул Том в сторону девушек, они медлнно приподнялись, и, взвигнув на всякий случай, бросились к Тому.

- Кто это был? - дрожащим голосом спросила Лада. -Это что за чудовище? Он ведь мог нас раорвать на клочки?

- А это какое-то сказочное чудовище? А может быть это доброе чудовище?- стала делать свои предположения Лариса, - А может быть он из сказки "Аленький цветочек" ? А-? А ты его чуть не убил! Может он принц заколдованный?

От таких слов Артем слегка обалдел, он-то чувствовал себя героем, а тут вдруг такая неблагодарность...

- Принц заколдованный?- возмутился Том, - а чего же вы орали, как сумашедшие? Он что. на вас напал?

- Н-нет, не напал, - смутилась Лариса, - он просто смотрел... Правда, и чего мы так испугались!

-Ну. и чего вы так испугались, раз он принц заколдованный?- обиженно спросил Том.

-От неожиденности, - оправдывалась Лариса.

- Темушка!, - нежно проворковала Лада, положив голову на плечо мужа, - Ты все равно настоящий герой! Спас нас!

- Да! Это правда! Герой! Мы же не знаем, кто этот монстр, а ты бесстрашно нас защитил!- присоединилась к ней Лада. Эти слова сразу подняли Артему настроение и он повеселел.

--Ну, отдыхать будем или дальше пойдем? - поинтересовался он у девушек.

-Пойдем, пойдем, - хором ответили девушки, - а то вдруг вернктся.

Закинув рюкзки за плечи, они отпрвились в сторону поросших лесом гор.

*

Саша открыл глаза и огляделся по сторонам. Он находился в довольно большом зале, в глубине которого стоял большой трон, как ему показалось. На этом троне сидел человек, завернувшись в синий длинный плащ. На голове у него находилась...ну, да, -корона. Была она, наверное, золотая и сверкала, когда на нее падал луч светаа. В помещении царил полумрак. Постепенно Саша разглядел зал подробюнее - зал был сделан или украшен голубоватым и зеленым камнем, по краям большого кресла или трона, как определил его для себя Саша, стояли колонны, чуть более светлого тона. К трону вели три ступени, внизу которых стояли несколько человек. Это были красивые женщины в старинных костюмах - наверное, русских, украиних или белорусских. Саша не был большим специалистом по истории, но то, что они были стариные - он догадался. Они были ему знакомые по книгам, картинам и фильмам. Несмотря на то, что он вместе со своими друзьями повидал уже столько всяких чудес, поверить в эти явные чудеса он не мог. В зале было светло, но откуда шел свет, он не мог определить. Все было, как в кино, вот только никаких кинокамер нигде не было видно.

" -Ну и что, что нет камер, - подумал Саша, - сейчас такие технологии, что их просто не видно. Мы сами-то вон телефонами снимаем. Ладно, поглядим, что будет.

- Ну, что скажешь, гость незванный, - человек на троне зашевелился и посмотрпел на Сашу, - чего тебе здесь надо, добрый молодец? Кого освобождать пришел?

Сашка понял, что это к нему обращается человек на троне.

-А -а.....э-э...-растерялся Сашка. - я, вообще-то сюда не пришел. Меня... дракон какой-то притящил... - Сашка потихоньку приходил в себя, - я, вообще-то, у вас хочу спросить, что я здесь делаю?

Человек на троне молчал.

- А вы-то, кто будете?

- Я -то? - со стороны трона трона раздался какой-то хриплый звук, похожий на кудахтанье.- а ты, что же, меня не узнаешь?

-Э...э... Нет...- Саша никакине мог вспомнить, где он мог встречаться с этим человеком. -не узнаю, вряд ли м.ы встречались.

С трона опять раздалось кудахтаье.

- Подойди поближе! - пригласил человек.

Саша поднялся с ковра, на котором он сидел, подтянул шорты, поправил майку, сам тоже весь подтяулся, глубоко вздохнул и стал подниматься по ступеням.

Поднявшись на последнюю, третью ступеньку, он остановился и

с интересом и вниманием посмотрел на человека. Тот втал с трона и распахнул плащ. Саша открыл рот от удивления - пероед ним стоял настояший сказочный Кащей Бессмертный! Неероятно худой человек, можно сказать обтянутый кожнй скелет стоял возле трога и ухмылялся.

- Ну, что, теперь сажешь? Узнаешь?

-У-у-знаю... Ка...Ка...

-Ну, что ка-ка?- прокудахтал человк.- Да. Кащей Бессмертный. А тебя как называть? Кто такой будешь?

-Кащей Бессмертный...- недоверчиво повторил Саша, - прямо настоящий! Хотя - нет. У нас у Кащея все кости наружу, скелет, короче. А у вас они вон кожей обтянутые!

-- Конечно, у меня кожа есть. Это вы там, сами себя пугаете, - обиделся Кащей. - Скелет, скелет! А вы-то на кого похожи? Бочки с водой ! Толстопузые ! -вздохнул с раздражением скелет. - Так кто ты такой, расскаывай!

- Я- Саша, Александр. Я... студент.

_ Что такое сту-дент? - заинтересовался Кащей. - Не знаю таких. Всякие сюда шляются... Богатыри... а то и просто молодцы. Спасители-освободители... девиц своих освобождать идут. А вот сту-дентов не было.. ну, рассказывай!

-Ну, я учусь я в институте...

-Где?

- Ну, я получаю разные новые знания. А место, где эти знания дают - называется институт.

- Так... а кто их тебе дает? - интересовался Кащей, - и как?

- Ну, как, -вздохнул парень, - как объяснить-то...

_ Что ты все нукаешь, - рассердился Кащей, - это слово не несет никакой информации. Давай, объясняй!

- Я хожу на лекции, нам их читают профессора... -начал рассказывать Саша, - дают разные знания.

- Ага, они, значит дают, а ты, значит, берешь.- уточнил Кащей. - И что дальше?

- Потом, когда я закончу учиться, я буду выполнять работу, в которой мне пригодятся эти знания.

- Так... интересно. И какие знания ты получаешь? - продолжал допытываться Кащей.

- Я учусь в техническом институте, изучаю разные летательные аппараты, - Саша поморщился и потер рукой желудок. - Вернее технику. коорая на них работает.

- Чего ты за живот хватаешься, - хмыкнул Кащей.

- Да есть охота. Мы тут 2 дня ничего не ели.- объяснил Саша, - Скоро буду выглядеть, как Кащей младший. А вы что, тоже голодаете? Сейчас модно, ообенно девушки стремятся на вас стать похожими.

- Да? - удивился Кащей, - что-то я не замечал. Вон, смотри - кровь с молоком, как тут у вас говорят.

Саша посмотрел в сторону девушек, которые и правда были красивые и крепкие.

-Да, девчата классные, -похвалил Саша, - эти, видно, не голодают.

Кащей повернулся к девушкам и махнул рукой. Девушки отошли в дальнюю часть зала, засуетились, кто-то вышел, кто-то вошел. Скоро одна из них подошла ближе, поклонилась :

-Извольте трапезничать!- ласково сверкнула карими глазами и повела Сашу в конец зала, где оказался накрытый стол. Дымилась горячая картошечка, стояла соленая капуста, свежие огурчики, жареная рыбка, румяные ломти хлеба, пахло луком и чесноком, кинзой и укропом.

- Присаживайтесь! - показала она на табурет.

Саша проглотил набежавшую слюну, вдохнул аромат. Под ложечкой засосало еще сильнее.

- А как же хозяин?...Э... товарищ Кащей! - смутился Саша, - без хозяина как-то неловко.

_- Ничего, ничего!- успокоила его девушка, - кушайте. Приятного аппетита!

Повторять дважды ей не пришлось. Студент Саша ел с большим аппетитом, не забывая при этом поглядывать на кареглазую девушку.

- Как тебя зовут, красавица? - тихонечко спросил Саша.

- Ксения, - потупив глазки, так же негромко ответила девушка.

- А что т тут делаешь? У Кащея?

-Да живу здесь, - прошептала Ксения.

_ Он что, тебя украл? Ты где раньше жила? - допытывался Саша, - с кем?

- Да в деревне Загорянка жила, с родителями- прошептала девушка. - А потом меня змей горыныч украл и сюда принес.

-И что, - голос Саши дрогнул, - а теперь ты в гареме у Кащея?

--Где? В гареме? - Ксения хихикнула.- Да какой гарем? У Кащея? Нет у него гарема! Он, слава богу, не мужчина !

_Ой, - не поверил Саша, - а похож! Костлявый правда.

Саша почесал в затылке

- Он,что. вас не трогает?

Ксюша кивнула головой и опустила глаза:

- Не трогает. Он же бесполый! Кожа да кости!Но вот разглядывать любит. Разденет до гола и смотрит. Смотрит, смотрит, потом рукой иногда проведет, вздохнет.

- Как это бесполый? - Сашка вытаращил глаза, - а ты откуда знаешь?

- Да девушки говорили,- прошептала Ксения, - он вообще безвредный.

- Понятно, папа Карло забыл гвоздик вбить, - недоверчиво пробормотал Саша.

В районе трона раздался скрипучий голос:

- Подкрепился? Иди сюда!

Саша поблагодарил девушек за обед и поспешил к трону.

- Спасибо большое, сразу и жить веселее, -поблагодарил он Кащея.

Кащей внимательно посмотрел на Алексанндра, вздохнул.

-Ну, теперь рассказывай, как учеба? что за приборы и что за летательные аппараты ты будешь обслуживать? - строго поинтересовался скелет.

Саша смотрел на него и не мог определиться, как же относиться к этому непонятному сказочному существу. Судя по выпирающим из кожи костям, он был все-таки человек- позвоночник, руки - четырехпалые, ноги, вроде, как у нас, впалая грудь, с выпирающими ребрами, "живот к позвоночнику прирос" и голова. Просто какой-то череп, обтянутый кожей, впалые глазницы, непонятный нарост вместоноса, щель рта. Зубов вообще не было видно. Кожа на скелете была серой.

" Да уж, страшилище.. Кащеюшка!- подумал Саша. - Ну, сказочный герой может быть любым. Каким его народ придумал, такой и есть И зачем ему, интересно., знать про наши самолеты?"

Э..-э...., -протянул Саша, не зная с чего начать. -Ну, у вас тут что-нибудь летает? Не считая, конечно, Змей Горынича.

-Хм-,- хмыкнул Кащей, - да у нас тут чего только не летает. А у вас что летает? Отвечай давай!

- Да, пожалуйста, - несколько свысока начал Саша, - не знаю, поймете ли вы. - Он явно хотел задеть Кащея за живое.

" Да какое там живое, - сам себя одернул студент, - что там может быть живое у этого скелета."

- Чтобы быстро перемещаться через большие расстояния, у нас есть такие летательные апппараты, сделанные из металла, -начал рассказывать Саша. -Например, - самолеты и вертолеты. у них разный принцып нахождения в воздухе. Понятно? - студент внимательно посмотрел на скелет. Тот молча кивал своей черепушкой.

-Вот, а чтобы можно было взлетать, лететь и приземляться, нужны разные приборы, - вот я изучаю их и буду потом рабоьтать.

- И в космосе тоже ваши аппараты летают? - поинтересовался Кащей.

_Ну, конечно, летают - и на Луну и на Марс. - гордо ответил Саша и подумал про себя, что только современный человек может об этом знать, а не какой-то Кащей Бессмертный.

- А вы, значит, тут кино снимаете, - улыбнулся студент, - сказку? Как называется?

Скелет заквохтал-засмеялся.

-"Гибель глупого человечества"- прокудахтал он своим противным голосом.- Давно пора! Сколько вас планета ваша терпит! Ну, думаю недолго вам осталось.

-Как это - недолго осталось?- не понял Саша.

-Да чего тут понимать? Всю планету вы истерзали, изгадили. А уж оружия столько накопили, что страшно тут с вами жить! Бездарная, глупая, агрессивная раса! Еще и в космос они хотят!- Кащей заволновался, встал с трона своего и заходил по залу.

Саша молчал, пытаясь понять, что это говорит это скелетоподобное существо. Это его расу, его человечество так жестко критикует скелет!

- А сами-то вы кто будете? Кто вы вообще такой? Пародия какая-то на человека!- обиделся за все человечество Саша.

-Да, ладно! Пародия!- Подумаешь - человек! - пренебрежительно усмехнулся Кащей! - Уж сколько этому вашему человечеству давали попыток жить и созидать! Нет! Обязательно всю энергию вы направляете ра самоуничтожение! Сколько можно вас удерживать!- скелет вздохнул. - Думаю, что осталось совсем немного! Ничего, столько ждали - подождпм !.-

-А кто это интересно, вы такие - подождет он! Тебе самому-то сколько жить осталось! -начал заводится Сашка. Хотя, скелет ведь правду говорил, если подумать, все так и есть! Нет, не может такого быть, чтобы люди не одумались! Ведь так хорошо, радостно и интересно жить!

- Подумаешь, Кащей Бессмертный! Да все знают, где твоя смерть находится! -начал входить в азарт Сашка.- Пойду сейчас и найду- и зайца того и утку и яйцо, где ты смерть свою хранишь! И иголку твою сломаю ! И капец тебе, скелеторе!

-Ну, не думай, что это так уж легко!- заскрипел Кащей, - я на самом деле бессмертный.

-Да, вот сколько раз тебя побеждали, а ты опять жив?- задумался Саша. -

- А чего же тогда в сказках тебе конец приходит?- - ехидно спросил студент. - В прах рассыпаешься?

-Да не рассыпаюсь я... в прах ! Ухожу под землю. - пояснил Кащей, -чтобы не входить в открытый конфликт с местным населением.

-Ну, да! А девушек воруешьдля чего? - опять начал распаляться студент, это тебе не конфликт? Зачем ты их воруешь?

- Изучаю вашу расу.

-А чего одних девушек? - ехидничал Сашка.- С парнями-то боишься связываться?

-Да нет смысла тратить на них силы. Они сами сюда идут, за девушками своими.- Кащей задумался и помолчал.- вот не понимаю. чего они сюда идут? Вокруг столько других девушек. Почему они сюда идут, да еще и меня убить пытаются.

-Да чего тут не понятного,- удивился Саша, - любят они свою девушку, вот и идут.

- -Не понимаю. рядом такие же, ничуть не хуже, не понимаю, еще раз грустно повторил Кащей.

-И давно вы их изучаете?- с иронией посмотрел Саша на собеседника.

-Да не очень, -задумался Кащей, - но, точно, более двух тысяч лет.

-Сколько, сколько?, - вытаращил глаза студент.- Более двух тысяч лет? Вы ничего не путаете? Да как же вы один здесь две тысячи лет живете? Скелет еще раз вздохнул, как-то нерешительно махнул своей четырехпалой рукой, как бы решеясь на что-то.

- А я здесь не один, - Кащей повернулся лицом к стене, которая засветилась неоновым светом, стала прозрачной.-Нас тут целая экспедиция.

За прозрачной стеной Саша увидел около десятка фигур, которые находились в ящиках или коробах. Они полностью повторяющих Кащея Бессмертного, только увех были какие-то дефекты - нкт руки, ноги, головы.

-Экспедиция?, - обалдел Саша, - какая экспедиция? Откуда? Да кто вы такие?

Саша подошел к прозрачной стене, медленно двигаясь вдоль сукелетов, застывших в нелепых позах.

-А что это они как-то странно застыли? - Саша рассматривал скелеты, - или чего это у них частей тела нет? Мертвые, что ли?

-Это они в анабиозе, а части тела - это так, неважно.- Кащей вздохнул, - это все ваши богатыри. Пытаются нас уничтожть! Но это все легко исправить, я сделаю, когда это будет нужно

-Да, кто вы такие? И что здесь делаете? - Саша медленно повернулся к скелету, оглядеь его очень внимательно, - вы что... иноплатетяне?

- Ты догадливый, -усмехнулся Кащей, можно и так сказать, -инопланетяне! Да, мы с другой планеты к вам прилетели!

Саша был очень современным и продвинутым человеком, скоро и сам будет специалистом по космическим кораблям, но он в глубине души не верил. что в ближайшее столетие можно встретиться с инопланетянами. Конечно, где-то, кто-то, на каких-то планетах, наверное, и живет, но... чтобы здесь, вот прямо здесь, у Черного озера пришельцы? Нет, это смешно! Ха-ха-ха! И кто? Сказочный Кащей Бессмертный ? В такую глупость мог бы поверить только друг Серега Буртинов со своей актерской верой в предлагаемые обстоятельства и чудеса.

- И зачем это, интересно, вы прилетели? - поинтересовался Саша, - чего вам здесь надо-то? Чего вам у себя-то не живется?

-Видишь ли, -начал Кащей, - наша раса очень и очень древняяю Миллионы лет мы жили на своей планете и ее ресурсы истощились. Скоро и ваша планета станет пустой оболочкой, вы ее опустошаете, забитраете недра, загадили океаны, круном один пластик. Накопили оружия. Эх, не туда мы прилетели!

- А ты за нас не переживай.- усмехнулся Саша, - выживем. Вы же вон живете как-то.

-Вот именно, что как-то.- загрустил Кащей.- Нам повезло. Мы нашли такую энергию, которая заменила нам все- и мы теперь живем тысячи лет.. Нам не нужна не вода, ни пища.

- Так-ак! Я, кажется, догадываюсь! Это ваша энергия находится в... игле, игла в утке. утка в зайце и так далее! Ха-ха!- засмеялся Сашка.

-Да, ты правильно догадался. Наша жизненная энергия находится в небольшой батарейке, ну, а хранится у каждого в определенном месте.

-Ну да, ну да, как же ! - не поверил Саша. -ври. да не завирайся.

-Я не завираюсь. Это как раз та самая иголка, как вы ее сами зовете, - рассказывал Кащей.- Ты же сам сказал, что догадался.

- Да я...это...-замялся студент, - так... пошутил. Что,.. неужели, питаетес ь... хрен знает чем? - Саша подумал немного и меленно, догадываясь, спросил, - Так вы что, правда, пришельцы?

Кащей молча кивнул.

- И вы там все такие?-допытывался Сашка, -но, если вы питаетесь космической энергией, то вы тогда... роботы чтоли?

- Не совсем, - ответил Кащей, - отчасти. Биороботы КА- ЩЕ БИС.

"Да что я глупости спрашиваю,- подумал Саша, уж не одно столетие сказки про КАЩЕЯ БЕССМЕРТНОГО рассказывают.Вот, значит, откуда они! КА -ЩЕ- БИС ! Кащей Бессмертный!

Саша сидел, молча смотрел на сказочного героя и не мог себе поверить.

-Так, хорошо, - решил продолжить расспросы студент, И откуда вы прилетели?

-Название нашей планеты тебе ничего не скажет, -отверулся от него Кащей, - она отсюда даеко.

-И что же вы не захватываете нас? - поинтересовался Саша.- Судя по сказкам вы ведь уже давно здесь живете?

-Давно. Но еще не время. - Кащей помолчал. - Да и не одни мы здесь. Надо избежать конфликтов с другими пришельцами.

-С другими пришельцами? Вас тут. что, много что ли? - не поверил Саша.

-Да, много.- кивнул Кащей. - И разных. Одни тут постоянно живут, другие прилетают и улетают. Да и местных полно!

-Так это, что? - не уиимался Саша, - значит мы, когда были у озера, видели настоящую летающую тарелку? Так что ли? И зачем она в воду приземлилась? Они что, в воде живут?

-Есть и в воде живут, - неохотно пояснил Кащей, - поэтому и садятся в воду. - Так, студент, пожалуй хватит закрытую информацию у меня выпытывать. У вас, человеков, язык без костей, как вы сами говорите.

-Господи, да что толку? Кто мне поверит? - Саша развел руками, - да я и сам бы не поверил.

-Да, это правда, - скрипуче засмеялся скелет, - никто не поверит! Были тут разные..., он подбирал слово, - э-э... сказочники. Пушкин ваш, Бажов еще, да и другие и Толкнер бывал и...Бредбери. Ха-ха!

Кащей быстро встал, провел в воздухе рукой вдоль стены. Она потемнела, изображения скелетов изчезли. Кащей махнул рукой в другую сторону, пробормотал:

_Посмотрим, посмотрим, кто тут появился, - сделал он несколько движений. Стена посветлела, возникло изорбражение берега с лесочком невдалеке, по которому шли Артем, Лада и Лариса. Они шли достаточно быстро, изредка поглядывая на лес.

-Так, так! - заинтересовался Кащей, -это вроде земляне.,-что им тут надо и кто такие? Парень точно есть. А эти двое кто?

Саша взволнованно глядел на изображение своих друзей

-Ребята! Родные мои! Это друг мой Артем и девчата наши! Артем! - кричал он в стену, - я здесь!

-Девчата? - удивился Кащей, - а что это они одеты так странно? В исподнем... штанишки короткие в обтяжку? Это же неприлично....

-Да отстань ты со своими глупостями! - отмахнул от него Саша и опять закричал! Ребята, я здесь!-он повернулся к Кащею, - да где я нахожусь ? Как им сказать?

-А никак!- засмеялся Кащей, - ты- где надо!

-Но я не хочу больше здесь быть!- возмутился Саша, - я хочу домой, хочу к ребятам.

-Помолчи, студент, дай посмотреть!

Между тем, картинка изменилась - море вдыбилось и на воде появилось... что? Из воды показалось.животное, напоминюющее огромную рыбу.

-Ой, она их сейчас съест!- прошептал Саша,- что это за чудище? Откуда взялось?

-Да оттуда! - опять засмеялся Кащей! - Ты, что, прямо и вправду такой наивный? Да здесь, на Земде кого только нет! Посмотри повнимательнее! Кого ты видишь?

Саша внимательно вглядывался в животное, которое все больше напоминало ему рыбу, огромную и розовую., с золотистым отливом.

- Ой, да это же... золотая рыбка, только огромная,- удивился Саша, и...противная какая-то ! Фу !

-Ага! - заскрипел -засмеялся Кащей, - загадывай свои три желания!

Саша продолжал внимательно смотреть на рыбу, которая двигалась по воде, меняя положение на экране. И вдруг Саша увидел, что на спине рыбы, в огромном спинном плавнике что-то шевелится. Приглядевшись, он понял, что там сидит существо, зеленовато-серого цвета, весьма похожее на лягушку. В лапах, а может быть это были руки, она держала поволья, которыми, как вожжами управляло рыбой! Рыба проплыла совсем близко и Саша разглядел огромный рот, выпученные глаза существа.

- Кто это ? - спросил он у Кащея

- Это?... Ляги! - хмуро ответил Кащей.

-Ляги? Никогда не слышал, - удивился Саша, - может быть - наги? В Индии были такие змеи с человеческими головами, очень давно. Даже есть их изображения, высеченые на стенах храмов. И они научили людей многим полезным вещам. А ляги ? Нет, на сышал никогда.

-Не слышал? Странно. - Кащей с неприязнью наблюдал за рыбой с наездиком. - А про царевну-лягушку тоже никогда не слышал? И про лягушачьего царя тоже не слышал?

_ Ну, это же сказка про царевну-лягушку. И потом, они маленькие, а это прямо чудище какое-то.

- А как же? Конечно, каждая разумная раса стремиться выжыть. Вот представь себе, что вы будете встречать их в лесах, реках, озерах. - Кащей с неприязнью показал в сторону чудища рукой, - Они, между прочим, хищники.

-Да, ладно, - не поверил Саша, - хочешь сказать, что эти ляги - разумная раса.

- Да, конечно. Чего тут непонятного?

-И давно они тут с нами живут?, - не мог поверить парень.

- Не могу тебе точно сказать, но когда мы прилетели на Землю, они уже были здесь. И даже уже уменьшились в размере. -Кащей вздохнул. - Да что там, ладно, слушай. - он помолчал.

- Человечество - молодая раса. Вы еще не всего достигли в науках, вы еще размножаетесь естественым путем. У вас еще все впереди, если вы, конечно, не взорвете свою планету по глупости. Вы еще глупы и агрессивны, и. это многих устраивает. Вот уничтожите вы друг друга и все остальные разумные обитатели планеты будут рады.

Саша задумался, почесал затылок, недоверчиво дернул головой.

- И,что, много тут разумных обитателей? - поинтересовался он.

Кащей хмыкнул, подумал немного и сказал :

- Понимаешь, я думаю, тебе лучше этого не знать.

- Почему это?

-Да потому. Не знать -и все! Вы ведь считаете себя вершиной эволюции, царями природы. Вот и считайте! -Кащей помолчал, - просто относитесь уважительно ко всему живому на Земле. Ну, а если уж очень тебе интересно, сказки изучай! В них все правда!

Пока они разговаривали, рыба плавно плыла по воде в сторону знакомой троицы. Было видно, что ребята отошли от шока в активно обсуждают увиденное.

Вдруг на некотором расстоянии от рыбы из воды показалась голова то ли змея, то ли ящера. Какое-то время она поворачивалась в разные сторона, но вот повернулась в сторону рыбы и замерла. Голова явно увидела рыбу и седока. А они ее не видели. она вынырнула сзади. А трое наших артистов тоже замерли.

Саша заметно заволновался: - ЭЙ, господин Кащей! Мне нужно туда, к ребятам!

-Зачем? - удивился Кащей.

-Ну, как зачем? Ты что смеешься что ли?- возмутился Саша.- Ты что, не видишь? Чудовище за чудовищем! Я должен помочь ребятам !

-Ну, как над тобой не смеяться? - проскрипел скелет. - Да что ты можешь? Эта рыба может проглотить большую лодку!

- Вот видишь, а они этого не знают! Она же их съесть может!- возмущался парень. -А этот монстр потом их всех сожрет. Ящер како-то! Давай, давай, отправляй меня туда немедленно!

Кащей сидел в кресле и наблюдал, как Саша нервно бегает по залу.

-Ну, смотри, ты сам захотел, - вздохну Кащей, -пошли.

Пройдя по мрачному залу, такому же мрачному корилору, освещееному слабым синим светом, обычную пещеру и вышли на большую зеленую поляну. Последнее, что Саша увидел - это как Кащей тянет к нему свою костлявую руку...

***

Лариса, Лада и Артем молча рассматривали огромное существо, розовато-зооотистого цвета, похожее на рыбу, которое медленно плыло в их сторону. На спине рыбины сидело еще одно непонятное существо, похожее на огромную лягушку. Выпученные глаза смотрели на молодых людей с интересом, огромный рот слегка окрывался и закрывался, что выглядело противно. Тощие лягушачьи лапы держали длинные усы рыбы, изредка подерговая то один, то другой ус. Рыба, как лошадь с уздой, поворачила в сторону того уса, который дергала лягушка.

-Это круто! Просто, как в цирке, - заявила Лариса, - правда, как с лошадкой! Вот интересно, кто их так выдрессировал?

-Не знаю, кто их дрессировал, но мне это не нравиться! - не согласился Том. - Они же прямо к нам плывут и явно не для того, чтобы познакомиться!

-Фу, мерзость какая! Лягушка величиной с человка! -вздрогнула Лада, и что им от нас надо?

-Ну, может они познакомиться хотят!- легко ответила Лара, - да и вообще, сейчас дрессивровщик появиться!

Артем и Лада совсем не разделяли ее оптимизма. Вдруг позади рыбы из воды высунулось что-то, напоминающее голову ящера.

Голова осмотрелась и направилась в сторону рыбы. Сначала рыба и наездник, ничего не подозревая, плыли в сторону людей, но увидев. что люди смотрят в другую сторону, почувствпвали неладное и оглянулись. Голова, смотрящая в их строну, им явно не порнавилась, и,рыба изменила свой маршрут.

- Они чего-то испугались! Кажется, эта голова за рыбой погналась! -Лада внимательно смотрела им вслед, - вон как улепетывают.

-Да, кажется, им не понравилась драконья голова-, поддержал Ладу Том.

-Мне тоже не нравиться драконья голова!- капризно протянула Лара, - все испортила! - она сморщила носик и нахмурила бровки. - Что это, правда, дракон в воде живет ?

-Прямо Лахнесское чудовище! И правда, что это такое? - задумалась Лада.-Кажется, голова за рыбой погналась

- Знаете, мои дорогие девочки! - вмешался Том, - давайте-ка на всякий случай отойдем подальше от воды. На берег-то оно не полезет, - взял парень девушек под руки и они двинулись в сторону леса.

Сделав несолько шагов, они услышали сильный шум и шуршание Ребята оглянулись и замерли. В их сторону летело что-то похожее на огромную птицу. В лапах у нее висело и слегка трепыхалось... человеческое тело.

- Мамочка! - вскрикнула Лариса, - что это? Это же... это же... человек! Оно его тащит!

Ужасное существо, сильно напоминающее дракона из сказок, быстро приближалось к группе актеров! Дракон сделал круг над ребятами и разжал лапы. Тело мягко шлепнулось на песок и зашевелилось. Троица замерла. Человек сел. потряс головой и огляделся. Когда он повернул голову в сторону троицы, то кивнул им головой и улыбнулся.

-Привет, ребята! Как вы тут оказались?- произнес человек.

-П-п-привет! З-З-дравствуйте! -еле выговорили девушки, заикаясь от волнения и страха, - вы к-кто?

- Не узнаете? - грустно улыбнулся человек и еще раз тряхнул головой, - может это у меня глюки ?

Все это время Том внимательно приглядывался к человеку:

- Нет! Это не глюки, это мы. Девочки, вы не узнали? Это же Саша! Ну, наш Санька, Денькин друг! - А мы как раз вас и разыскиваем! Вы не пришли на пикник и мы решили, что здесь что-то не так!

- Это точно! - напряженн улыбнулся Саша, -здесь все не так! Все по-другому!

- И где же это мы находимся? - Том обвел рукой местность,- где это? Кто это тебя пнринес и откуда?

- Ну, это я могу тебе ответить,- парень потихоньку приходил в себя, - это вот, поднялся на ноги Сашка, - Змей Горыныч. И принес от меня из плена... наверное, можно так сказать.

_ Да где же ты был в плену_, Том внимательно ждал ответа. - У этого Змея?

-Нет, не поверишь - у Кащечя Бессметрного!

Все трое весело рассмеялись

-Конечно, не поверим, -хохотали девушки, уже слегка оправившиеся от шока, - а баба Яга тебя съесть не хотела?-

- Съесть - нет, но встречаться с ней приходилось!

-Съесть, значит,не хотела?- смеялись девчата, - а что же тогда она хотела? Может, она тебя ссильничать хотела? - заливались Лариса и Лада.

Все так развеселились, что совершенно забыли о драконе, которй все время летал неподплеку. А зря! Видно, он просто отдыхал. Дракон сделал разворот и мгновенно очутился рядом с девушками! Никто не успел опомниться, как подлый Горыныч схватил своими когтистыми лапами Лалу и тяжело поднялся в вышину.

-Стой! Стой! - кричал изо всех сил Артем.- отпусти ее немедленно! Куда ты? СтоЙ! - бежал он за летящим драконом. Саша и Лара бежали всед за Артемом. Погоня длилась недолго. Скоро дракон скрылся за зеленым холмлм.

- Господи! Да что же это такое? - возмущался Артем, - одного нашли, другую потеряли! Что он с ней сделает? Куда он ее потащил?

- Вот куда, я тебе скажу! К Кащею Бессмертному он ее понес!- пытаясь отдышаться, ответил Саша.- В гарем к себе Кащей возьмет! У него целый гарем красавиц!

- Очень смешно! - возмутился Том. - Мне сейчас не до смеха! Твою бы жену утащил дракон, - тебе точно не до смеха было бы.

- Да какой смех! Я тебе серьезно говорю!- - вздохнул, наконец, Саша, - я сам сейчас там был. Видел его, разговаривал с ним! У него, знаешь, какой гарем! Красавицы! Так, что ее не разорвут и не убьют!

- Ну, спасибо, утешил, - Том мрачно посмотрел на Ларису:

- Вот, скажи, Лара, ты бы хотела в гарем попасть?

- Ну, это, глядя к кому, - задумалась Лара, - если к молодому, красивому и богатому... тут... надо подумать! Но. уж к Кащею, - точно - нет!

- Вот именно, - поддержал ее Том, - поэтому нам надо быстро идти туда! Давай, Сашок, показывай дорогу!

- Да, незнаю я дорогу!

-Как это, не знаешь? сам же сказал, что был у него, беседы вел! Давай торопил Артем-, веди! -

- Да, понимашь, -Саша нахмурил брови, припоминая, как же он попал к Кащею. - Мне кажется, что меня как раз вот этот дракон и притащил. Помню только, туча грозовая нас накрыла... и все. Очнулся уже во дворце у Кащея.

-Вот видишь, Ладу тоже змей утащил. -нервничал Артем., - вдруг она ему не понравиться. Или еще хуже, понравиться сильно. Сделает ее звездой гарема!

Том хорошо помнил историю трехлетней давности, когда Лада, тогда еще невеста, провалилась во временной коридор и попала в гарем к паше Ибрагиму. Чего стоило Тому найти ее в непонятно каком времени и какой стране и освободить. Иногда он думал, что все это ему приснилось, слишком фантастично все было. Том хотел забыть об этом... Но маленький черноглазый и черноволосый сынок не давал ему этого сделать. А теперь тут еще Кащей Бессмертный...Сама Лада плохо помнила все происшее и Том старался, чтобы Ладочка все забыла. Том хоть и понимал, что она случайно оказалась в этой странной и невероятной истории, но смуглый чсерноглазый малыш каждый день был перед глазами. Ему вдруг представился маленький Кащей рядом с Ладой... Нет, этого нельзя допустить!

-Давайте, быстрее! - занервничал Том, - или я один пошел!

Ребята сосредоточились и решительно отправились в ту сторону, куда полетел Змей Горыныч, унося в лапах прекрасную блондинку Ладу, девушку с фиалковыми глазами.

*

Первые солнечные лучи весело и нежно скальзили по лицам оперативников, лежащих на земле под однобокой сосной. Иван открыл глаза, улыбнулся солнышу и сказал :

- Здравствуй, солнце красное, яркое, прекрасное!

Солнце улыбнулось ему сквозь березовые ветки.

-С кем это ты здорваешься. Иван?-сладко зевнул Гриша и потянулся.-А ?

- С солнышком, Гриша! Смотри - какое!

-Ох, и правда, яко гарно!- подставил Григорий лицо солнышку, перейдя от удовольствия на родной язык. - Иван! Я не помню, почему это мы здесь заночевали?

- А-а...э...- Ивану очень хотелось ответить на вопрос своего подчиненного, как -никак он был старше и умнее, но и сам не знал, как это получилось.- Да как-то... я подумал, чего на ночь глядя по лесу-то ходить. А утро вечера мудренее, говорят в народе. И это правда, - уже весело ответил Иван. - Ну, что, пошли!

- Пошли.- Григорий быстро догонял Ивана, - ой как есть хочется! В животе революция! Давай хоть ягод наберем.

- Конечно, наберем, если мы с ними по дороге встретимся! - засмеялся Иван.

Ягоды не встретились, рановато еще было, они - ягоды - только цвели. Ро тут вдруг в кустах что-то зашуршало, задвигалось и на тропинку прямо под ноги к молодым людям выскочила собачонка. Она остановилась в двух шагах от них и весело замахала хвостом. Собака была небольшая, лохматая, хвост бубликом задорно поднят вверх. К ошейнику собаки был привязан узелок. Собака смотрела а них прямо человеческими глазами. Иван и Григорий молча смотрели на собаку.

-Гриша, смотри, - наконец обрел дар речи Иван, - это же собака Маланьи Ягоровны! Я ее узнал!

-Да, шеф! Точно,- обрадовался Гриша, - а я еще и платочек узнал. Бабкин! Молодые сыщики, весьма довольные друг другом осторожно приблизились к собаке.

-Интересно, что с ней случилось? Почему она узелок к ошейнику привязяла? - терялис они в догатках.

-Я слышал, что в горах потерявшихся туристов ищут собаки.- Иван рассматривал узелок,- им тоже узел привязывли.

-Зачем это, интересно? - также рассматривал узелок Гриша.

_ Как зачем? - Иван медленно протянул руку к собаке.-Там была бутылочка с виски, бутерброд и, даже, плед. ПУтник мог поесть, выпить согревающего и укрыться пледом.

-А-а... вот это да! И что это за собаки?

- Собаки удивительнве! Они величиной почти с человека. Сенбернары. У меня знакомый был, когда я в институте в Москве учился, так вот, у него был такой красавец - Крис звали. Он сам и мусор выносил и в булочную ходил. Вот эти собаки и ищут заплутавшихся в горах. Найдут и согреют и накормят.

-А потом их находили? Туристов?

-Да по-разному, иногда они сами шли навстречу спасателем, держась за поводок собаки.

-Да? Вот, не хотелось бы идти обратно в деревню, - вздохнул Гриша.- Да еще на поводке!

- А вот сейчас и увидим!- Иван, наконец, отвязал узелок и развязал его.

В узелке лежали четыре еще теплых пирожка и маленькая пластиковая бутылочка кваса. Пирожки аппетитно пахли, а квас в бутылочке весело пенился.

- Ух, ты! Вот так Ягоровна! Ну, спасибо, - как ребенок радовался Гриша.,

- И тебе спасибо собачка! Как тебя зовут?

- Шишок!- услышал он в ответ.

Григорий поднял глаза,которые нежно смотрели на пироги, икнул...

-Ши... шишок, - переспаросил он.

-Ну, да, - засмеялся Иван,- Шишок!. Ты чего так прибалдел?

- Да мне пказалось, что это мне пес ответил, - засмущался опереативник.

-Ну да! А то, кто же? - смеялся Иван, вытирая слезы,выступившие у него от смеха,- Ну, ты даешь!

-Да, ладно, - совсем засмущался парень, - а ты откуда, интересно, знаешь, как его зовут?

-Так бабка его вчера так называла, когда мы у нее были...вроде... ну, откуда еще-то...-ну, приятного аппетита, - откусил Иван кусок пирога.

Шишок внимательно смотрел, как парни с аппетитом уплетают пирожки, запивая их квасом. Он умильно заглядывал в глаза по очереди то одному, то другому.

-Да ты что, тоже есть хочешь? - Иван вздохну и,отломив кусок пирога, протянул его Шишку. Пес быстро слизнул кусочек и просительно посмотрел на Гришу.

-Слушай, ну ты же сейчас все равно домой пойдешь, а нам еще неизвестно, когда перекусить придется, - объясял Гриша, завязывая собаке на ошейни бабкин платок.

Шишок внимательно выслушал Гришу, и, как бы все понимая, кивнул головой, потом гавкнул, прощаясь, и побежал по тропинке.

-Бабушке спасибо передай, - крикнул Иван ему вслед.

Перпекусив вкусными пирожками, парни весело зашагали по тропинке и скоро подошли к озеру.Лес изменился, стал редким, деревья были коряавми, трава пожухлой, а ведь был еще только конец весны. Неслышно птичьих голосов...

- Мда, мрачновато как-то здесь, - оглянулись вокруг ребята.- А вон и озеро.

-Действительно - Черное, -констатировал Иван. - У нас недалеко от дачи тоже озеро есть. Вода такая же темная от торфа, там торфяников много.

- А тут вроде песчаная почва, - Гриша просеял через пальцы серый песок. - А вон смотри избушка.

Подходя ближе к избушке, ребята увидели широкий стол с лавкамт и сидящего человека. Он посмотрел в их сторону и приподнялся. ----------- - - Здравствуйте!- поздоровались наши доблестные сыщики с мужчиной.

-Рад вас приветствовать! - улыбнулся мужчина несколько натянутой улыбкой.- Вы что же, тоже туристы будете?

Григорий уже открыл рот. чтобы представиться, но его опередил Иван.

-А что у вас тут много туристов бывает?.

-Да как вам сказать, раньше-то вообще не было, - мужчина внимательно сморел на них -А вот последняя неделя была очень активной.

-_Неужели? - удивился Иван, - интересно... тут вроде и смотреть особенно не на что. Берега пустые, лес какой-то неприветливый.

- А может здесь рыбы много, - вмешался Григорий, - Як в море. А-?

- И что же тут туристы делали?- продолжал интересовться Иван.

-Да студенты приходили, сказки собирают, бабка их прислала из деревни- неохотно отвечал Димитрич.

-А вы не помните. как их звали?- поинтересовался Гриша, небось, познакомились.

_ А как же, помню. - кивнул мужчина. - Три парня были- студента Денис зовут, черненького Саша, а веселого Сергей.

- Давно они ушли?- спросил Григорий.

-Да не знаю. как и сказать. Они пошли прогуляться, потом лодку взяли покататься, да и не вернулись. Лодку потом я на берегу нашел.

-А из парней никого больше на видели?- поинтересовался Иван.

- Нет, не видел. боюсь, что утонули они.

- А были и еще кто-то? - разговор продолжался.

- Да через день еще группа была. Как раз этих пареньков и искали. Говорили, что вроде друзья они.

-А как они выглядели? - продолжал задавать вопросы Иван.

-А вы. собственно, сами -то кто будете? Что это так интересуетесь этими туристами.- не выдержал лесник, - давате познакомимся. Прямо Шерлок Холмс с Ватсоном какие-то... - пробурчал лесник.

_ Ну, примерно. так и есть, -вздохнул Иван. - Мы из полиции из Староморска.- капитан Иван Простов, старший лейтенант Григорий Сидорчук. А вы у нас...?

- Да лесник я местый Воломир Данилович Водянов. - представился мужчина. - Что же вы их всех и ищете? Вроде я вам все рассказал?

-А можем мы осмотреть дом ваш?- показал Иван на избушку.

Все трое отправилис в дом.

*

Сергея разбудил звук рожка. Он открыл глаза, увидел солечные лучи, пробивающиеся сквозь соломенную крышу, нос пощекотал запах сена, и улыбнулся.

" Ох, хорошо в деревне! Видно, пастух коров собирает. Он сладко зевнул и потянулся. Тело отозвалось какой-то легкой истомной болью.

"Интересно, чегой-то я вчера дела, что все тело побаливает?- удивился актер. он приподнялся и увидел себя на каких-то полатях, на подстилке из сена.

"Ну, это понятно, мы же на гастролях где-то в деревне

"А это кто ?" - удивился Серега, увидев рядом с собой паренька в косоворотке, сладко спящего рядом с ним. Лицо у парня было совсем детское, он причмокивал во сне, как будко сосал леденец. - Интересно, интересно..."

Рожок прозвучал еще раз и вокруг зашевелились молодые парни в старинных костюмах, зевали, приветствовали друг друга короткими фразами.

"Массовка, -догадался Сергей, - видно съемки какие-то. Странно, но я не помню ничего. "

-Эй! Мужики! - суровый голос быстро поднял на ноги заспавшихся.

-Стройся на дворе быстро!

Вместе со всеми, все еще ничего не понимая, Сергей выскочил на улицу. Летнее утро настраивало на радостный лад, который все-таки омрачался тем, что память подвела его. Во дворе все быстро умывались, поливая воду друг другу из ведер. Вскоре на шировом дворе стояла шеренга молодых мужчин, одетых в рубахи свободного кроя, перевязанные веревочками или поясами. Суровые мужчины ходили вдоль рядоа и раздавли кожаные жилеты, жесткие и тяжелые. Вскоре шеренга вышла на дорогу и встала позади мужчин, одетых а железные кольчуги.

- Ничего себе массовка!, - обратился актер к своему соседу, который еще с сарая, где они спали, так и тянулся поближе в нему.

- Слушай... как тебя зовут, чего-то из головы вылетело. Мы вроде с тобой вчера были, - Сергей потер лоб

- Дак, Василий меня зовут, улыбнулся парень., а вчерась... да.. мы с тобой за языком ходили. К басурманам.

Артист широко открыл глаза. -

-Да? И чего? сняли эпизод? - заинтересовался Сергей.

Василий задумалсяю, почесал нос.

-Ну... насчет этого...пизода - не знаю, а языка - нет.

Теперь задумался актер, но восстановить в ночь хотелось.

- А оператор с нами был?- продолжил он разговор.

-Сергей! Я чего-то не понимаю, чего ты спашиваешь? - неловко пробормотал парень в косоротке.- Слов даже таких не знаю.

-Хм, - хмыкнул Серега,- слов он не знает. Ладно, не хочешь рассказывать - не надо. Но. хоть название-то фильма скажи!

- Название скажу, - разозлился Вася,- название ты еще вчера знал. А сегодня забыл! Простое название - война! Понял?

-Ну, понял, конечно! Война! А с кем воюем?

-Да с басурманами! Ты еще вчера хвалился, - напомнил Вася, -что с царицей ихней был!

-Я-? С царицей ихней? - не поверил Серега, - да обалдеть! Ты не шутишь?

-Нет, Сергей, я не чушу, - погрустнел совсем Вася.- Какие тут шутки, война!

Вскоре войско было накормлено, построено и отправлено на войну. Впереди шла конница, затем лучники, затем пехота с мечами и замыкали шествие повозки с грузами провизии, амуниции и еще чего-то, нужного на войне.

*

Над головой Дэна шелестела листва, слегка колыхалась трава от легкого ветерка, где-то квакали лягушки. чирикали птички. Мир существовал и радовался своему существованию.

"Жизнь прекрасна!- думал Дэн, открывая глаза. Он огляделся вокруг.

- Так, уже утро. А где парни-то мои?"

-Э-ге-гей! Мужики!- закричал он в сторону леса, - эй, где вы?

Он встал на ноги и слегка зашатался. Все вроде было хорошо, приятное ощущение в теле, хорошее натроение, но вот ноги не очень хотели идти. А идти было надо, наверное ребята в лесу хворост собирают. надо бы костерок зажечь, да чего-нибудь на завтрак приготовить. Дэн удивился своей слабости в ногах, тянущей небольшой боли внизу живота, легкому головокружению.

" Интересно, что это мы вчера делали? Какой-то я имочаленный... Надо у парней спросить."- подумал он и попытался сделать несколько упражнений, приседаний. Получалось не очень. В голове ничего не было, полная пустота... ребята не откликались...

Дойдя все-таки до лесной опушки, он еще покричал, поаукался - никого. Прислушался и услышал журчание ручейка. Дэ почувствовал такую жажду, как будто в теле не осталось никакой жидкости. Он пошел на звук ручейка и вскоренашелего- веселый, прорачный. говорливый. Припал к ручью и долго пил.

-УФ- отдышался, наконец, Дэн, - спасибо тебе. ручей! Спасибо.водица! - от души поблагодарил он ручеек. - Прямо живая у тебя вода!

- КОНЕЧНО, ЖИВАЯ!- послышалось ему в журчании ручейка.

- Ой, это ты со мной разговариваешь? - не очень даже удивился Денис, он за последние дни столько сказок услышал, что мог поверить и в разговаривающий ручей.

- -Спасибо тебе, - продолжил разговор Дэн, - мне сразу легче стало. -Вот если бы ты знал, куда мои друзья подевались.

Денис услышал серебристый, переливчатый смех.

- Не преживай. найдешь... иди по дороге вперед и найдешь, - еще раз услышал он журчание.

- Спасибо тебе, говорящий ручеек. я еще попью твоей живой водицы, - Денис подставил ладони и долго пил.

_ Ну, прощай, ручеек! Спасибо!- и, сам не ожидая от себя,поклонился ручью Денис.

Выйдя из лесочка, Денис прошел вперед пару километров и вышел на дорогу. Вскоре он увидел впереди тучу пыли, стоящую над дорогой. Денис прибавил шагу и скоро догнал эшелон, медленно идущий вперед.

Денис шел вдоль колонны груженных повозок, внимательно вглядываясь в сосредоточенные лица бородатых мужиков, сидящих на теоегах. Некот орые шли рядом с лошадьми, так же сосредоточенно вглядываясь вперед. Пройдя быстпым шагом вдоль повозок, Дэн догнал колонну пеших бойцов, вооруженну. копьями и луками.

"Ох, не понимаю я ничего, - оглядывя войско, думал Денис, - ни-че-го. То ли это сказка, то ли съемка кинофильма... Если кино, то где аппаратура, софиты, камеры? И где тут наши?" Мимо проходили сотни одетых в древнерусские костюмы мужчин разных возрастов. "Где Санька? Где Серега? " - с тревогой оглядывал он шеренги мужчин.

-Эй, мужики! - не выдержал Дэн и закричал,- Мужики! Есть тут Сергей?

Никто ему не ответил. Тогда студент набрал воздуха в грудь и просто заорал

-Серега! Серега! Саня!- Дэн стал быстро идти вдоль колонны, обгоняя воинов и громко окликая друзей по именам. Он уже слегка охрип, когда вдруг услышал голос:

-Я! Я... Сергей! Строй зашеелился, пропуская кого-то и Дэн бросилсяк краю этого ряда. Минута - и два товарища увидели друга. Они молча обнялись. Парни разжали объятья и посмотрели друг на друга, в глазах у обоих стояли слезы. Но, они тряхнули головами,- мучжины не плачут!

- Серега! Друг!- хлопнул его по плечу Денис.

- Дениска! Колобок ты наш! - теперь по плечу хлопал Сергей. - Куда это нас занесло?

_Вот именно! Куда? - Денис обвел рукой войско. -Ты куда это идешь? Что это? Вас тут, смотрю, целая армия!

- Да, Деня! Армия и есть. Войско! Идем на войну!

Они бы tit долго говорили друг с другом, го тут раздался громкий окрик:

- Разговорчики в строю! Встать в строй! - прозвучал командный голос. Сергей протиснулся между рядами, потянув за собой Дэна. Васили сдвинулся чуть вправо и они все вместе пошли в строю. На войну!

*

Антон стремительно двигался вперед, в ту сторону, куда Змей Горыныч унес Ладу. Саша и Лариса с трудом успевали за ним. Двигались они в сторону холмов, густо покрытых зеленью. Обогнув один из холмов, они почувствовали запах гари, смрада. Их-за холма поднимался дым, вспыхивали искры, сверкали вспышки.

-Что это? Что? - испугалась Лариса. -Пожар, что ли?

Троица бросилась бегом в сторону огня. Через несолько метров они увидели страшную картину!

Возле входа в пещеру шла необычная битва. Змей бил хвостом, хлопал крыльями, изрыгая огонь и дым! Противником его было какое-то страшное и мерзкое существо, похожее на огромную летучую мышь. Перепончатые крылья с когтями на концах каждой перепонки, все время пыталиь подлететь ближе к дракону и вцепиться в него. Но дракон,и крыльями никак не уступали ей ни по размаху, ни по силе, ни по величине. Дракон отшвыривал своими крыльями эту мерзкую тварь и изрыгал огонь. Тварь, которая была похоже на химеру, не уступала. С концов крыльев периодически слетали огни в форме стрел, стрелы сверкали синими и фиолетовыми сполохами.. Стояла невыносимая вонь и страшный вой. клекот и рычание..

Ребята от такой картины пришли в ужас и на какое-то время застыли в оцепенении.

-Ой, мамочка!- запричитала Лариса, - Ой,Господи! Ой-ой! Ужас!

Артем лихорадочно огляделся по сторонам:

-Где Лада? Неужели мы опоздали?

-Нет! Он ее не успел отнести Кащею. Она где-то здесь... ищем !

Они отошли подальше от пещеры в сторону деревье и стали внимательно рассматривать кусты и траву.

-Лада! Ладочка! - звали они подругу, - Лада! Ладуся!

-Тихо! -скомандовал Том. Все замолчали и прислушались.

Со стороны большого древа раздались стоны, зашевелилась трава. Все бросились в сторону дерева, стоны стали громче. Быстро обогнув дерево, они заметили в высокой траве лежащую девушку. Все бросились к ней.

-Ладушка! Милая! Что с тобой? - приподнял ее с земли Том.

Девушка с трудом открыла глаза, обвела всех троих глазами и узнала Тома.

-Том! Я знала... фиалковые глаза наполнились слезами, - я надеялась, что ты меня найдешь. Ребята! Дорогие мои... - где мы?

- Да возле пещеры, там дракон с кем-то дерется, - объяснил Саша, они хоть и увлечены друг другом, но могут и о тебе вспомнить.

- Да, да! Ты прав, - поддержал его Том, - нам надо быстрее отсюда сматываться. Ты как себя чувтвуешь? Идти можешь?

Том внимательно осмотрео девушку. Ноги ее были расцарапаны змеиными когтями, кофточка немного порвана, причека растрепена - но, все-таки, она была цела и практически здорова.

-Вкусная какая вода, никогда такой не пила, - набрав воды в ладошку, она еще раз ополоснула лицо и услышала в журчании ручья тихий голосок?

- А вот ваш дружок мне " спасибо" сказал...

Лада оглянулась по сторонам. Умывшиеся спутники слегка прилегли на траву.

-Вы слышали?- спросила она и.

-Что? Что слышали? - первой откликнулась Лариса. - Ты думаешь, они нас догоняют? - испугалась она, -Но я ничего не слышу.

Парни внимательно прислушались. В тишине леса шуршала листва, чирикали какие-то пичуги и вдруг послышался очень тихий серебристый, журчащий смех. Том насторожился:

-Мне кажется, я слышу... тихий смех.

- Да... я тоже слышу...,- прошептала Лара,- тихий такой.

-Я бы тоже сказал, что слышу...- недоверчиво сказал Саша,- но я же вижу, что никого нет.

- Это ты, смеешься?- наклонилась к ручью Лада.- Не могу поверить! Но вода у тебя чудесная! Спасибо!

- Да... - прожурчал ручеек, это првда - чудесная... живая!

- А я верю,- верю! - я теперь во все верю! И в живую воду, и в говорячий ручей, и в золотую рыбку!

-Девочки! Нам пора отсюда сматываться!- Том аккуратно поддержал Ладу и они быстро, стараясь не шуметь, обходя ту сторону, где продолжался бой, двинулись в путь. Лариса и Саша не отставали от них. Спустя час они вышли на открытое место, лес и пещера остались далеко позади. Уже был виден берег озара и широкая пыльная дорога, на котору группа и вышла.

- Мне кажется надо подойти поближе к тому лесочку, - Том кивнул в сторону редколесья, мы ведь там останавливались. Мы там рюкзак Сашин оставили, когда побежали за драконом. Надо его забрать.

-Ух, ты! удивился Саша, - откуда у вас мой рюкзак?

-Ну, как же? Мы же вас искали и были у Черного озер-а, рассказывал Том,и лесник эот, Данилыч, чтоли, ваши рюкзаки и отдал.

-Ух, ты! Здороово! Там у меня чего только нет!- обрадовался Саша и динулся дальше по дороге. Пройдясь по редколесью на берегу озера им вскоре удалось найти сашин рюкзак.

- Вот он, мой родненький - обадовался Саша, - как я рад тебя видеть!

_ да уж, еще бы не рад! - вздохнул Том. - Он меня чуть не утопил. Здорово ты его набил.

- а я предлагаю сделать ревизию! - предложила Лариса. - Интересно, интересно! Давайте, открвайте!

Вскоре рюкзал был открыт и много разных вещей нашлось в нем! Правда, Лариса была несколько разочарована, интересно, и чего она ожимдала от мужского рюкзака? Лада еще не пришла в себя, она иногда вздагивала и всхлипывала. Том старался не отходить от нее и в такие моменты гладил ее голове и обнимал за плечи. Выглядели все не очень хорошо- уставшие длинными перебежками и ходьбой, потрясенные страшной картиной боя сказочных химер, все испытывали усталость и опустошение.

-Артемушка, - Лада прижаласть к плечу Тома, - давай немного отдохнем! -Да, конечно! - Давайте поспим. Вон темнеет уже!

-Давайте! А завтра с утра поищем наших. - Согласился Саша.

Он вынул из рюкзака зажигалку, герметично упакованну. в целофановый пакет и пршелся по опушке лесочка, собирая сухие ветки. Вскоре небоьшой костерок горел, весело играя искрами. Разогретая банка тушенки издавала такой аромат, что у всех прямо скрутило желудок, и все с удовольствием съели тушенку, помыли в озере банку и в ней же заварили на костерке пакетик чая.

-Никогда в жизни не ел ничего вкуснее! - Саша удовлетворенно вздохнул, и накрыл девчат небольшим пледом. Глаза у всех слипались и вскоре на теплом песке лежали две девушки, накрытые пледом, а по краям устроились Том и Саша.

В глубине редкого леса мелькнули чьи-то глаза.

-Ох, уж, эта молодежь! - прошамкал старческий голос.- Ну, молодцы! Я думал совсем неудельные, а они... ничего. Ну, пусть отдохнут, утро вечера мудренее.

Утром, выпив из металлической консервной банки горячего кипяточка с пачкой печенья, оказавшейся в рюкзале Саши, ребята отправились по дороге, идущей от озера вправо. Пройдя совсем немного они остановились возле огромного валуна и задумались.

На валуне были надписи- наверху было написано :

БАСУРМАНИЯ, налево КАЩЕЕВО, направо ЗМЕИЩИ.

-Ничего себе, указатель, - засмеялась Лариса, - это шутка или как?

Лариса тыкала пальчиком в камень и читала :

"Налево пойдешь - пропадешь. Направо пойдешь - пропадешь.

Прямо пойдешь- с ума сойдешь." - выбор -то какой будем делаь? Я предлагаю проголосовать!

- А я предлагаю - подумать! - не согласился Саша. - Мне кажется, тут и выбирать нечего. Идти можно только вперед!

- Согласен!- поддержал его Том, - я так полагаю, что все мы с ума не сойдем, сообразим чего-нибудь.

Лада, немного пришедшая в себя после вчерашнего похищения ее Змей Горынычем, была согласна с Томом, а Лариса тоже согласилась. Итак, никуда не сворачивая, через пару часов они увидели огромное скопление народа. Люди, кони, повозки- все это шевелилось, шумело, галдело. Основной народ сконцентрировался воле костров, откуда тянуло дымком и запахом гречневой каши. Ребята шли вдоль войска и внимательно оглядывали воинов. Саша и Том периодически кричали своих друзей по именам :

- Сере-га! Де -ни-с!! ?Никакого отклика не было. Иногда кто-нибудь поднимал глову от плошки с гречкой и снова отводил глаза. Тут девушки, скромно идущие за спинами парней, не выдержали и вышли поближе к народу:

-Сережа! Э-эй, Дениска!- звонко разносились девичьи голоса над толпой.

Это уже было совсем другое дело. Мужчины подниали головы и с недоумением смотрели на девушек в странном одеянии, кричащих мужские имена. Потихоньку вокруг них стал образовываться круг любопытных.

-Вань! Глянь! Девки -то какие справные! Зовут кого-то! - веселились мужики. - Гляно! На них уж и юбок нету!

-Эй, красотки! Вам кого надоть? Серегу али Дениску?

- Серегу!- откликнулась Лариса. -И Дениску !

- А чего прямо Дениска? - ржали мужики, - у нас тоже есть пиписка!

Девчонки смутились, спрятались опять за спины своих друзей.

-Полегче, мужики, - вступил в разговор Саша,- друзей своих ищем!

-Потеряли чтоли?- ехидно поинтересовался самый боевой, молодой еще мужик с кудрявой бородкой. - Где же вы их потерядли? Не у басурман ли?. Чудные вы, какие-то. И девки ваши полуголые!

- Ага! Чудные вы, робя! Не нашенские какие-то! - поддержал маленький, рыжый мужичок,- вы, случайно, не лазутчики будете? - ехидно продолжал он, подвигаясь поближе к группе незнакомцев.

Вдруг из толпы вояк протиснулся паренек, напоминающий... конечно, Сергея!

-Ух, ты!- обрадовался он, быстро сообразив, что ситуация накаляется с каждой минутой.- Кого я вижу! Да это же скоморохи, мужики! Вася, видишь,- обратился он к рядом стоящему парню, - узнаешь? Ох, и веселые ребята!

- Скоморохи, - не поверил рыжий. - дак чего зря орать? Пусть вот нас и повеселят!

- Во! Точно, - поддержали его окружающие!- Предсталение давай! Окружающие мужики раздвинулись, образуя большой круг, готовые смотреть и слушать.

Сережка кивнул ребятам, подмигнул, охнул, ухнул, крякнул, свистнул, выхватил из рук у одного тарелку, у другого ложку и выбил ложкой по тарелке лихую дробь! -

-Ќак при царе, да при Горохе, шли по дороге скоморохи!- вдохнув воздух, изо всех сил заорал Сергей,

- А при царе, да при Луке они шагали по земле! Ух, ты! Ух я! Это все моя земля!

Пока он пел, плясал, играл на тарелке, Вася открыв рот смотрел на своего нового друга, потом выхватил у стоящих ложки и выбил такую дробь, что все одобрительно захлопали в ладоши. Пока Сергей и Вася начали импровизированное выступление, артисты не теряли время и вспомнив, что в Сашином рюкзаке было много полезных вещей, быстро вытащили оттуда полотенце и закрепили его на талии Ларисы. Подстилочка, на которой Саша собирался загорать пригодилась Ладе, а панамка и черные очки очень помогли самому Саше. Из яркого целофанового пакета получился отличный колпак для Тома.

Сережа, приплясывая и улюлюкая посмотрел на ребят, одобрил их:

-Супер, орлы! Зажигай!

-О-о-х! - приятным баритоном громко запел Артем, вспомнив, казалось бы, забытый навсегда конкурс поэтов на восточном базаре.

-Частушки- болтушки! - подперев руки в боки прокричали девчата, все лихорадочно вспоминали разные сказки да прибаутки.

Том раскинул руки, приглашая к себе поближе друзей и запел:

- Мы веселые ребята, на войну мы все идем!

- А пока что на привале вам частушки пропоем!

Том негромко скомандовал:

-Рефрен сделаем !, - и заорал,

-Ух, ты! Ух я! Это все моя земля!

Припев тут же радостно подхватили все артисты, да и зрители уже доброжелательно подпевали.

- Нападают на Расею басурмане не впервой!- старался Том,

- Поддадим-ка мы им жару и они подымут вой!

Сережка вышел немного вперед, к нему подскочил Cаша в темных очках и панамке и Серега с удовольствием поддал ему под зад, а Саша громко взвыл: _У -у-у!

-Ух ты! Ух я ! Это все моя земля! - дружно подхватили остальные. Зрители одобрительно зашумели.

- Мужики, а говорят, у них морды синие! Умора! -прокричал Сергей и запел:

-Синекожи, круглолицы, ни усов и ни бород,

-Очень странные вояки, что ни воин - то урод!

-Ух ты,! Ух я! - грянул мужской хор зрителей - Это все моя земля!

Лада и Лариса старались "активизировать зрителей" как заставлял их делать режиссер на детких утренниках. Лариса шла по широкому кругу и пожимала протянутые в ее сторону мужские руки. Лада шла за Ларой, уперев руки в бедра и поигрывая плечикоа. Все мужики уже весело подпевалим скоморохам, некоторые пустились вприсядку вокруг девушек.

-Ждут нас дома наши девки - сладкие, румяные, - разливался Том,

Басурманки, чужестранки- горькие. поганые!

Народ веселился вовсю. Артисты работали с упоением.

-За отечество, за Русь воевать я не боюсь.

-А за Лукоморье им по шеям мы нададим!

Ух ты! Ух я! Это все моя земля!

-За землю нашу! За Родину!- возглавил войско присоединившийся к народу воевода. - Стройся!

Пока шло представление скоморохов к войску присоединилась целая рота добровольцев из деревни Змеищи. Новенькие осмотрелись, построились и присоединили к войску. Пока шло построение, ребята скоморохи отошли на обочину дороги.

И вдруг из шеренги прибывших выскочил, выкатился, выпрыгнул.. парень прямо к скоморохам.

-Ребята! Родненькие мои!-. громко завопил он.

-О ! Колобок! Дениска! Дэн_ - хором закричали наши друзья!- Ура! Нашелся!- бросились обнимать его ребята.

-Какое счастье!- Я уж и не верил...- Денис сглотнул ком в горле, - мужики! - хлопал он по плечам Артема и Сашку, - Серега! друг! - обнялись они -нашелся! - Девочки мои! Как же я рад! - обнимал он по очереди Ладу и Ларису.

- Никак нашелся Дениска-то ваш, - одобрил скоморохов рыжий мужичок, наблюдавший эту сцену.- Молодцы вы ! Своих нельзя бросать!

- А мы и не бросаем! Откуда ты взялся? Где был?- набросились они на него Дениса с вопросами.

_Да вот, на войну иду, - ответил Дэн, - с мужиками из деревни Змеищи.

-А вы тут как оказались? Тоже на войну?

- -Мы вообще-то тебя ищем. А на войну теперь вместе идем, - ответил Саша. - Так где был-то?

- Да не знаю, что и сказать- задумался Денис, - сам себе не верю, как во сне все. А вы-то как на войну попали? Что с вами было?

-Ой, Деничка! Да ни в сказке сказать, ни пером описать! - оглядела окружающую картину Лариса. -Пошли вас искать, а попали вот... сюда!

- Эй! Скоморохи! - раздался издалека крик, - вы с нами или как?

-Ну, Дэн, решай! - серьезно посмотрел на него Саша, - это ведь ты у нас, можно казать, руководитель экспедиции. Война - это не сказки слушать!

- Ребята! Я, конечно, вместе с народом - на войну. - помолчав, сказал Дэн,- но я никого не заставляю идти со мной! Это вы сами решайте!

Наши герои тоже помолчали, каждый решал за себя, что ему делать... война - она и есть война. Не каждый может быть воином.

Сергей переглянулся с Сашей, посмотрел на стоявшего рядом Васю, который все время старался находиться рядом со своим новым другом...

-Мы своих не бросаем, - посерьезнел Серега, - да, мужики?

Парни согласно ктвнули. - Мы с тобой!

-И мы! И мы! - закивали девушки.

Дэн набрал побольше водуха в грудь и крикнул :

Э-эй! Мы с вами! Воевать - так воевать!

Ребята встали в строй и скоро войско отправилось, и, ближе к вечеру остановилось у большого оврага. Войско рссредоточилось, вскоре запылали костры, потянуло запахом еды. У самого большого костра собрались все воинские начальники обсудить ситуацию и наметить свои действия.

Ребята пристроились к одному костру и тоже бурно обсуждали, что и как будет происходить. Только Сергей вел себя необычно тихо, и иногда переглядывался с Василием. Оба молчаи.. Вскоре прозвучал сигнал к построени и воины быстро построились. Десятники постороили войско в виде треугольника, "свиньей", как учили нас в школе, чтобы разделить врежеское войско на " части. Два отряда ушли в обе стороны от основного войска, чтобы напасть на врага после того. как "свинья" разделит их на 2 части. По сигналу вся рать двинулась вперед. Поднявшаяся пыль даже заслонила солнце и в этой

туче вдруг появился летучий корабль. Пушки с корабля выстрелили и это был стгнал к наступлению. С криком "Ура" войско бросилось вперед. Наши артисты тоже были не лыком шиты и с криком бросились на врага.

- Пожалуй, пора их отсюда убирать! - сказал маленький старичок, стоящий на палубе летучего корабля.- Слишком уж они активные!

- Согласна! - молвила милая старушка Маланья Ягоровнв.

"Ура" - изо всех стал орали Саша, Том и Денис, - бей басурманов!

Вдруг Том почувстовал, как ноги у него уже не бегут по земле и дрыгаются в воздухе. Через мгновение Саша, Денис и Сергей дрыгались рядом и, ничего не понимая переглядывались. Уже через пару минут они оказались на летучем корабла, где их встретил небольшой старичок.

_ Ой, Симарон Степаныч! - удивился Том! -Как вы тут оказались?

- Дедушка Леша!- - удивились в свою очередь Саша с Денисом и Сергеем, - да что вы тут делаете?

- Что, что! - буркнул старичок, - вас спасаю! А то вы тут натворите дел!

-Вот не надо нас спасать! - возмутился Саша, - мы должны помочь нашим!

- Нет уж, нет уж! - не согласлся старичок, - этого далать никак нельзя! Да и домой вам пора! Подумали бы лучше о своих подругах!

- Ой, действительно! - забеспокоился Том, - где девчонки-то?

Прямо в это время к кораблю подлетела бабушка Яноровна на своей метле. Сзади нее, вцепившись руками в метлу. сидела ошарашенная Лада.

-Эй, на корабле! - крикнула старушка, - принимайте! и, сделав крутой разворот, она перебросила через борт перепуганную Ладу. Сделав еще разворот, бабуля на метле пропала в облаке пыли.

Парни радостно обнимали Ладу, а она со слезами на глазах замерла на груди мужа. Вскоре баба Ягоровна вернулась. Сзади нее на метле сидела, ничуть не испуганная Лариса, и крепко держалась за старушку.

-Принимайте! - старушка помогла Ларисе перепрыгнуть на борт корабля.- Ну, что? Все в сборе?- Ребята кивнули,- Пора вам восвояси!

Конечно, летучий корабль - не самолет. скорость не та, но чрепез пару часов летучий корабль оказался на берегу огромного озера, а может и моря. Приземлившись на опушке. корабль высадил пассажиров и пропал из вида. Вдалеке виднелся знакомый дуб, с которого и начались их приключения.

Вода в море заволовалась и все увидели, как издалека к ним движутся 8 несколько огромных рыб с седоками на спине. Рыбы блестели золотисто-розовыми боками и шевелили огромными черными усами. На спинах рыб сидели зеленовато-серые существа, похожие на людей и лягушек одновременно. Некоторые из них были с длинными волосами и женской грудью. Возглавляла эскадру самая большая рыба с сидевгшей на ней женщиной. Или...

-Кто это ?- Это же...женщина! -передернулась от этого зрелища, Лада.

- Да ты не смотри! Сказки все это!- ответил старичок.

- Что-то я таких сказок не знаю! -не поверила Лада, -ну, кто это?Или что?

- Ну, милая моя, - засмеялся старичок, - знамо дело, не знаешь. Давно это былор. Это вот Черная княгина. Жили-были князь с княгинею, бездетные они были, а потом выпросили у богов ребеночка. Вот и родили себе на погибель... утопилась княгиня в озере после того, как ее сын родной обесчестил.. Почернела с горя и стыда, вех мужчин возненавидела. Вот теперь в этом озере и живет. И озеро стало черным от ее злости и ненависти. Лучше ей не попадаться. Вот такая была история...

-Да уж! Страшная история! А девушки на других рыбах? - не унималась Лада.

- А эти другие девушки, тоже утопленницы. У них тоже свои истории. Русалки они теперь.

-А чего это они к нам плывут? - поинтересовался Саша.- не нравится мне это!

-Правильно. что не нравится,- поддержал его Денис. -Слышал я эту историю. Не надо нам с Черной княгиней встречаться! Она же теперь всех мужчин ненавидит.

-Да, что есть, то есть! - согласился старичок.- Она свежатинку чувствует!

- Это мы, что ли, свежатинка?- догадался Том, - ну уж нет!

- А что она с мужчинами делает?- наивно поинтересовался Серега,

-Лучше вам этого не знать, - пробормотал старичок.

- Понятно,- сказал Саша, -бабий батальон, ненавидящий мужчин! Нам надо скорее бежать! Раз они русалки, они нас не догонят!

- Почему? - поинтересовалась Лариса, - они плохо бегают?

- Ну, если они русалки, то у них вместо ног должен быть хвост!- догадался Серега. - Не догонят!

-Нет уж, не будем проверять! Бежим! - скомандовал Артем.

Рыбья эскадрилья постепенно приближалась к берегу, на котором стояла группа наших путешественников.

Вдруг море вспенилось, вода закружилась воронками,и, из нее появился крупный мужчина в блестающих латах, в золотом шлеме, поднял руку и к нему стали выходить богатыри -" в чешуе как жпр горя тридцать три богарыря. " Все мужчины молодые, все доспехи золотые... Застыв от неожиданности, вытарищив глаза, смотрели артисты на это чудесное, завораживающе, сказочное зрелище! Богатыри остановились, повернулись в сторону моря и подняли руку с мечом. Рыбы остановились, замерли и сидящие на них существа. Крик ярости раздался над морем. Это Черная княгина, потрясая над головой руками, издавала яростный крик. Богатыри молча стояли и смотрели в сторону княгини. Княгигя махнула рукой и рыбья эскадра развернулась и поплыла в обратную сторону. После того, как рыбы скрылись из вида, богатыри развернулись и стали медленно уходить вдоль берега.

- С-с-спасибо вам большое!- попыталась поблагодарить богатырей Лариса.- Вы такие героические!

Но богатыри даже не посмотрели в ее стороу и молча продолжали свой путь. Вскоре они, также молча, скрылись в морской пучине.

- А почему это они даже головы не повернули в нашу стороу, - обиделась Лариса,- просто невежливо даже! Не один не повернулся! Как роботы шагали!

-Думаю, ты недалека от истины!- задумчиво сказал Саша. - Мне тоже показалось, что это... роботы!- Клоны какие-то!

Море успокоилось, лишь небольшие волны мирно набегали на песок.

- Так, так, так, -зачастил стричок, оглядывясьпо сторонам, - не будем ждать следующих чудес.

-Ой, смотрите-ка! Лодка знакомая! - удивилась Лариса. - Пустая!

- Вот и хорошо! - обрадовался старичок-леший, - давайте-ка быстренько в лодку! Быстрее!

-Ой, а что будет! - продолжала болтлню Лара, - поплывем? Куда?

-Давай, давай, милка-молотилка! - торопил леший.

Все быстро разместились в лодке и ее завертело в водовороте. Волна накрыла ребят с головой и они потеряли всякий ориентир.

*

Оперативники управления внутренних дел города Староморска Иван Простов и Григорий Сидорчук медленно обходили берег Черного озера. Берег был пустынный, мрачный, лес вокруг стоял чахлый, травы и цветов не было видно.

-Да, мрачноватое местечко, - оценил берег Григорий.- И чего тут так мрачно-то?

- Да уж, тут птицы не поют, деревья не растут. И только мы плечо к плечу обыщем землю тут, - попыталс пошутить Иван.

- Здесь всегда так мрачно? - поинтересовался Гриша у идущего с ними рядом лесника. - Как вы тут живете?

-Да так уж случилось, что попал сюда. - ответил Дмитриич, - не всегда я здесь жил. А что делать - работа такая и лес и озеро вот наблюдаю.

-Да? - удивился Иван,- а что тут наблюдать? Озеро-то какое-то мертвое.

Леснико молчал.

Оперативники долго ходили по берегу, пытаясь найти хоть каие-нибудь следы, намеки на присутствие людей.

--Пожалуй ничего мы тут не найдем, - огорился Гриша, - ну никаких следов.

-А может мы на лодке проплывем по озеру,- думал вслух Иван, - или оставить все до завтра, а утром водолазов вызвать...пусть все-таки проверят.

Прямо на полуслове этой речи из озера донесся довольно громкицй всплеск, вода посветлела и в ней мелькнула какая-то тень...

- Иван! Обернись! - закричал Гриша, который стоял лицом к воде.- Что это?

Иван стремительно повернулся и успел увидеть как в воде мелькнула что-то вроде головы, похожей на человеескую, но с какими-то наростами по бокам,и, цвет у ней был сине-коричневый. Голова быстро повернулась в их сторону. Все замерли. На спине у сыщиков выскочили мурашки... Через пару секунд голова скрыалась в водах озера.

- Что это было? - обалдело спросил у лесника Гриша.-Что?

- Что?- Где?- противным голосом спросил Дмитрич.

-Что где? - повысил голос Григорий.- Иван, ты видел ЭТО ?

- Да... что-то мелькнуло... - передернул плечами Иван, - не понял... в общем, есть что наблюдать, Воломир Дмитриевич?

- Э... да, есть что-то... необъяснимое...- признался лесник.- Что-то вроде змея.

-Да? Настоящее чудовище в Черном озере? - засмеялся Иван, - не верю я в эти сказки. Все гораздо проще. Это какая-то коряга!

-Совершенно с вами согласен,- согласился лесник, - проплывает бывает то ли коряга, то ли дерево.

-Ну, уж не знаю, - коряга... никакая это не коряга, а настоящая голова, - настаивал на своем Григорий, - и она - живая!

-Допустим, что это живая голова, - пытался разобраться Иван, - тогда чья она? Уж точно не наших артистов...хм,- хмыкнул оперативник. - Хотя с этими комедиантами не знаешь, что от них ожидать! Вода возере внезапно вспучилась, зашумела и откуда-то издалека примчалась огромная волна, выбросила на берег большую лодку, из которой вывалилось куча шевелящихся людей. Из кучи трчали руки, ноги, всеэто шевелилось, плевалось, ругалось. Наконец куча развалилась и оказалоась группой молодых людей. Они с удивлениием оглядывались по сторонам, трясли головой, охали и ахали.

- Да это же наши пропавшие! - обрадовался Иван Простов.- Вот это чудо! Ребята! Дорогие артисты! -Иван быстро зашагал в сторону спасенных утоленников, внимательно вглядывясь в лица молодых людей.

- Артем! Лада! Живые!- радовался Иван, помогая молодым людям подняться на ноги.- Слава Богу! Нашлись!

- О-! И мы рады Вас видеть! Иван, кажется, - узнал оперативника Артем.

- Да! Мы так рады, что вы даже не редставляете! - улыбнулась Лада.- Вы просто настоящий русский Иван, который всегда и везде побеждает! Просто дежавю какое-то!

-Да уж! Опять море! Опять лодка! - припоминал Том, и опять ничего не помним!

Постепенно ребята приходили в себя, осматривали друг друга, ощупывали себя. У всех все было на мете. И даже рюкзак, коорый путешествовал с ними по сказочному Лукоморью валялсмя рядом на песке

- Как вы сюда попали? Где были? Что видели?- засыпал их вопросами Григорий.

- Да мы что... на лодке вот катались, -начал рассказывать Денис...

-Потом вот буря началась...- подхватил Сергей. -Где-то нас носило, носило,- продолжил Саша.

-А потом вот выбросило сюда...- полвел итог рассказу Артем.- И мы ничего не помним.

Ребята переглянулись между собой и дружно закивали головой.

-Точно так все и было, - дружноподтвердили историю девушки.

Вскоре на берег озера прибыли несколько комфортабельных автобусов и вся группа отправилась в город.

*

Прошел год. Весна буйствовала, все цвелело и радовало. Хотелось жить, петь, танцевать, влюбляться... Молодые люди шли по улицам чудесного южного города и улыбались Жизнь была прекрасной.

Сцена Староморского городского театра сияла всеми положенными огнями, артисты вышли на поклон: вот они, наши знакомые, с которыми мы прошли весь путь по Лукоморью - прекрасные русские девушеи Лада и Лариса, русские защитники и воины Артем, Сергей! И много знакомых - русалка Руса, кот Баюн, волк-оборотенью баба Ягоровна, старичок -лесовичок Леша, княгиня Черного озера!

Поклон!И ещ раз! И еще раз! и еще! И еще!

Цветы! Овации!

-Автора! - требовали зрители в зале.

На сцену вышел молодой. румяный, смущенный и одновременно счастливый автор пьесы " Тайна гарема Кащея Бессмертного" Денис Колобков. Его оригинальная и смелая трактовка русских сказок о Кащее Бессмертном захватила и артистов и зрителей.

Жизнь прекрасна! Сказочна прекрасна! И в этих сказках мы и живем! Только не догадываемся об этом !