Зверская Дикость

Предисловие

Исходя из моей абсолютной безграмотности, данная книга обречена на несчётное множество грамматических ошибок. Но, как известно, путь к успеху всегда лежит через тернии неудач и трудностей. Слабые на этом пути отчаиваются и сдаются, даже не попытавшись бросить вызов собственному страху, становясь его рабами. Те же, кому претит такая участь, творят свою судьбу вопреки любым препятствиям, тем самым побеждая первого и единственного врага.

Я решил написать эту книгу, глядя на бесчисленное множество неискренности и пустоты иных произведений. На отсутствие внутренней силы и искры воли. В моменты слабости духа, погружаясь в фантазии и внутренний мир множества писателей, я так ни разу и не увидел чего-то родственного, что я смог бы читать с удовольствием и без постоянного одёргивания себя за детскую наивность или механическую пустоту происходящего.

Структура книги основана на вселенной «Город Гоблинов» Петр Жгулёв - события происходят в другом времянном отрезке, согласно лору в другом "патче" или перерождении вселенной и системы

Помогали в редактировании текста: Nikos

Арт: Савелий, сын Олега

Я пишу эту книгу для себя, кристаллизуя на бумаге свою картину мира. Это путь к пониманию устройства жизни и бытия в его действительных оттенках. Без иллюзий, инфовирусов и желания «быть правильным» — таблетка от цивилизованной нежности и деградации духа, если хотите. И пусть жанр не кажется подходящим для этого, мне всё равно — ведь это моё истинное намерение.

«Сильному и смелому, следующему за мечтой…»

Глава 1 - Звериная Хитрость

Бурая фигура свисала с кроны высокой ели, вцепившись в неё острыми когтями своей мохнатой лапы. Существо пристально вглядывалось в рассветные лучи восходящего солнца, чувствуя, как мягкие и тёплые лучики нежно прогревали его мохнатую и жёсткую шкуру.

Его взгляд ложился вдоль всей линии горизонта, охватываемой крутыми скалами, что закрывали своими могучими исполинами живой и расцветающий лес, похожий на смесь джунглей и хвойной тайги. Существо мерно вдыхало прохладный утренний воздух, выдавливая его из своих лёгких с фыркающим утробным звуком.

Оно смотрело туда не просто так, ведь враг, живший за рекой, сейчас явно претендовал на его территорию. Он услышал того 200 ударов сердца назад, когда по ближайшей части леса раздался громкий звук:

— УАААА-АА!

Это был не просто какой-то там звук, это был вызов на поединок за право владеть этой территорией — богатой самками и добычей. Вдруг взгляд зацепился за дёрнувшийся в сотне метров куст, и он в предвкушающем оскале уставился на своего противника. Тот белый самец был хорош, заметно крупнее его самого.

Размером с сильно большой пень, притом ещё и заметно шире в плечах. Он неторопливо шёл на своих коротких мощных ногах, невольно цепляя землю своими слишком длинными передними лапами, каждая из которых оканчивалась чуть загнутыми внутрь длинной с большой палец когтями, поблёскивающими в переливах рассветного солнца.

Глаз его был бесстрастен, в этой красной бусинке, сузившейся из-за предельной концентрации, отражалась некая отрешённость, которая угадывалась и по расположению его клыков. Он был весь изодран полосами шрамов, один из которых рассекал ему лицо, проходя через располовиненную губу, щёку и вырванный глаз, неровным зигзагом заканчиваясь на лбу.

Враг был страшен — силён и опытен. И пускай в иной раз бурый самец и избежал бы схватки с «Белым У», сейчас в движениях хозяина восточной пещеры угадывались следы тронувшей его старости. А значит, это был шанс захватить себе территорию врага. Тем более что весь его выводок недавно был съеден красными волками.

Спустившись с ветки, бурый самец хищно оскалился, предвкушая хорошую драК'Ку, ведь не каждый день выдаётся счастье постукать такого матёрого противника. Жизнь «Диких У» длилась буквально от одного сражения до другого, ведь для этих обезьяноподобных хищников не было жажды более сильной, чем жажда битвы, даже несмотря на то, что схватки чаще всего были смертельными. Сами «Дикие У» были слишком слабы, чтобы соревноваться с другими хищниками, но тем не менее до сих пор выживали за счёт одного — своего яростного и непоколебимого духа.

— Я приносить твой грязный поганый кровь, моя дух предка, — простучал себе по груди Бурый самец.

После чего, яростно взревев и недолго смотря в красный глаз своего противника, кинулся в атаку. Он устремился вперёд, припадая к земле, ещё больше уменьшая свой силуэт относительно противника. После чего сделал ложный взмах когтями по глазу врага, с заведомо недосягаемой дистанции. После резко метнулся вправо, цепляя когтями белую ногу и ощущая тёплую брызнувшую кровь.

Тот попытался разорвать дистанцию с ударом кулака, но сделал это слишком поздно — реакция «Белого У» была уже не та, что прежде, и «Бурый У» теперь окончательно в этом убедился, прощупав оборону соперника. Белый здоровяк сделал пару недостаточно резких шагов вперёд, пытаясь дотянуться до морды обидчика, но тот, лишь ухмыляясь, разорвал дистанцию и полоснул нападавшего по лапе, оставив несколько начавших вспухать кровью следов от когтей.

— Он быть тормоз, — растеклось приятное чувство в его голове.

Белый пытался поймать его, дотянуться. Даже схватил и бросил камень, больно приложившийся по левой ноге. Но с каждым рывком становился всё медленнее, его грудь тяжело вздымалась, а передние лапы всё трудней было поднимать. Тогда Бурый У и почувствовал, что настал момент для удара.

Прежде чем сделать рывок, перед его глазами возникли странные чёрные ветки, загораживающие обзор и даруя странный «Смысол» прямо у него в голове, он почувствовал их: «Сражаться или Умереть?». Он хотел сражаться, и тогда веточки мигнули, за ними появились новые, которые он смахнул в сторону и кинулся на врага, у которого был сейчас немного растерянный вид. Метнувшись рысью, Бурый У сделал взмах когтями, брызнула кровь. А через секунду он наконец осознал, что всё кончено…

* * *

Когда лапа Бурого У метнулась к моей ноге, я отлично осознал, что соревноваться в скорости с этим противником — гиблая затея. А потому, хоть я и мог увернуться от первой атаки, я намеренно позволил ему полоснуть себя по ноге, которая больно вспыхнула багряными пятнами. После чего наигранно неуклюже отшатнулся и сделал медленный выпад, за которым последовала ещё одна рана — но уже на лапе.

Я старался двигаться заторможенно, усыпляя бдительность оппонента. Ведь за всю свою наполненную схватками жизнь я ясно уяснил одно:

«Если ты быть умняк, покажи своему противнику, что ты глуп. Если ты носишься быстро, дай насладиться твоей неуклюжесть. Сильного — абмани, напугав страшно. Не недооценивай дохляка и постукай его без жалости — ибо он твоя добыча. Будь хитрым — но сильным, а ещё сильным — но хитрым. И тогда это даст тебе силы в хорошей драК'Ке».

После ещё нескольких царапин и кинутого в ногу камня я притворился уставшим. И вот я увидел долгожданный огонь в глазах моей добычи, взгляд превосходства, который сейчас затягивал петлю на шее своего носителя. В этот момент перед глазами всплыли какие-то руны. Спрашивающие меня, хочу ли я сражаться или умереть. Это был глупый вопрос, и усилием мысли я, растерявшись от этой бессмыслицы, смахнул вновь всплывающие мыслеформы в виде каких-то чёрных веточек.

Добыча кинулась на меня со всей своей возможной стремительностью и нанесла размашистый взмах когтями в мою открытую шею. Вот только за мгновение до этого я полностью расслабил мышцы ног, буквально падая под удар. В тот момент, когда когти просвистели над шерстью моей макушки, я напряг ноги и из положения полуприседа буквально взлетел своим телом вверх, вогнав когти в открытую для удара шею. Пальцы частично вошли в гортань гада, и я, с ладонью, поднятой к небу, сжал кулак, буквально хватая противника за внутренности его глотки и перебрасывая его в таком положении через себя.

Не отпуская захвата, который длинной бороздой пропорол изнутри глотку жертвы, я вонзился клыками в лицо, визжащее, хрипящее от боли и пускающее кровавые пузыри. Его морда начала приятно хрустеть под сжатыми, словно домкрат, клыками, и я, уже никуда не торопясь, наслаждался тёплым и брыкающимся куском мяса…

Глава 2 - Самый Страшный Кошмар

Закончив трапезу, я уселся, чтобы перевести дух. Раны всё ещё болели, но благодаря сытному завтраку кровь уже начала останавливаться. Ещё раз прокрутив в голове бой, довольно оскалился.

— Слаааавная получилась драК'Ка, — проговорил я, нанося удары нижней частью кулаков по растерзанному мясу.

Но какое-то неприятное чувство странно кольнуло инстинкты, когда я вновь заметил перед глазами веточки и со смесью страха и неудовольствия осознал то, что теперь я мог понять их «смысл»:

Начать Великий ДраК'Ка?

Да/Умереть

…

Начало подтверждено!

Внимание! Предварительное испытание пройдено!

Великий Дух (51%) активен… Соединение с Логовом (50%)… Получение статуса Монстр!

Формируются базы данных для нового мира… Идёт сканирование персонажа. Параметры считываются автоматически… Подождите…

Белый У (…)

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z-965.

Истинное имя: Белый У.

Возраст: 12 циклов.

Раса: Дикий У (98%) (F-).

Пол: мужской.

Статус: монстр.

Уровень: 1 (1/10 Очков Системы).

Доступно: 0 Очков Системы (ОС).

Параметры:

Сила: 4/5 — даёт хароший пастук

Ловкость: 4/5 — шоб гибко лазать и драца

Интеллект: 3+1/5 — отвечаит за дууманье

Живучесть: 1/5 — жить долго и здоровье

Выносливость: 3/5 — многа бегать

Восприятие: 3/5 — чуять добыча

Инстинкты: 3/5 — хитрющая сила

Удача: 1/5 — шоб связло

Расовый параметр:

Нет

Расовое проклятие:

Презренный маной — нильзя магичить

Ничтожная родословная - вы являетесь выродком, потенциал развития которого оценен системой как ничтожный. Шанс выпадения карт навыков уменьшен

Навыки Системы:

Монстр (F)

— Интуитивно понятный интерфейс (F, 1/1).

— Справка (F, 1/1).

— Язык системы (F, 1/1).

Навыки:

Монстр I (F, 1/5) — вы принадлежите к Системе. Прикоснувшись к умирающему врагу, вы можете получить 20% его жизненной силы

Пожирание (F, 1/5) — расовый навык, позволяет поглощать жизненную силу съеденного существа, обращая её на регенерацию тела

Достижения и титулы:

Нет

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Интеллект + 1

Внимание! Вы получили 1 ОС! (1/10)

Сначала было любопытно, потом мне стало не по себе. А затем я и вовсе испытал первородный ужас.

— Праклятая дууманье пытается залесть мне в голаву. Вон из моей галовы, гадасть! — прокричал в пустоту леса Белый У.

Самым страшным теперь было даже не то, что он стал понимать хитрющие смыслы написанных слов. И даже не неприятные ранения, из-за которых ему сейчас не хотелось двигаться. Его пугало дууманье — оно напало на него, словно рой растревоженных мух, что сейчас неустанно жужжали у него в голове. И самым страшным было то, что теперь он не мог унять это проклятое жужжание.

Оно говорило ему, что делать, объясняло закономерности и показывало «смысол». И если раньше Белый У мог просто отмахнуться от этих противных жужжаний, которые любили слушать всякие дохляки, то теперь у него просто не оставалось выбора, а ведь из-за этого глупого дууманья у него бывало даже болела голова, когда он ненароком позволял себе его слушать.

Он даже попробовал несколько раз серьёзно приложиться об ствол дерева, пытаясь вытряхнуть эту дохляцкую заразу из головы, но это только на секунду заглушило жужжание, когда после очередного удара он находился как будто бы под водой.

* * *

— Я долго горевал, пытался перекричать это дууманье. Обмануть его, сказав, что снаружи моей головы вкусный пища. Но в итоге асазнал: мне от него не избавиться. Было нелегко признавать своё поражение, но многолетний опыт говорил: «мудрый воин никогда не бежать от трудность и неудача в страх, но встречаить их лицом — с гордо поднятой грудь».

Так и сейчас «У» решил для себя, что, по крайней мере, если это жужжание нельзя прибить или обхитрить, то пусть оно жужжит ему на пользу. И, тяжело выдохнув, огляделся.

С его злобной добычи уже натекло изрядное количество крови. И пока он тут разлёживался, преисполненный отчаяния и сожалений, запах крови разносился на многие километры вперёд. Матёрый У знал, кого привлечёт этот запах.

— Красные волки, — его единственный алый глаз вспыхнул в хищной улыбке. При этих словах он внимательно смотрел на синяк на ноге своей прошлой добычи.

* * *

- Я спрятался на высоком дереве, с глубоким дуплом, под которое предварительно притащил немного подъеденное тело. Прошло уже чуть больше одного крупного движения солнца, и за это время раны, из тех, что были самые не болючие, зажили. Теперь после еды я чувствовал себя странно, как будто внутри была какая-то смешная щекотка, и она наполняла лёгкостью моё тело. Я внимательно вслушивался в окружающие звуки, пока наконец не услышал тихий шелест травы. Настолько тихий, что его можно было бы и не заметить, не вслушивайся я сейчас в оба уха.

Быстрая тень выскочила из ближайших кустов и остановилась над трупом. Тихо рыча, она обнюхивала его. А из его клыкастой пасти слюни одна за одной капали на наполовину откушенную морду мертвяка.

Я сидел прямо над этой тварью, и всего меня трясло от ярости, сейчас я очень пристально сфокусировался на этой твари, когда увидел:

Красный волк(F+). Уровень 2.

Следом за ним из кустов вышло ещё одно чудище и приступило к трапезе.

Красный волк(F+). Уровень 1.

Я знал, насколько были сильны эти ублюдки, один такой мог порвать на части сразу два или три У, при некотором везении. Они были быстрее, сильнее и могли чуять У на очень больших расстояниях. Охотились они обычно парами просто потому, что мало кто из местных зверей мог навредить даже одному Красному Волку.

Они были действительно опасны, могли лазать по деревьям, и сейчас всё моё естество кричало о том, что мне следует притвориться ветошью и не отсвечивать. Ведь в прямом столкновении на победу не было даже призрачного шанса. Вот только мой злой глаз уже уцепился за добычу, она была здесь, совсем рядом — всего в десяти У, под ногами.

И со своей самой нежной и очаровательной улыбкой я потянул лапу в дупло. В прошлый раз я заметил, что, когда метнул совсем маленький камушек в ногу своей добычи, она чуть-чуть замедлилась, а её лицо скосилось в маске боли. И сейчас я решил узнать, что будет, если с большой высоты случайно уронить камушек размером с четыре моих кулака прямо на вот эту вонючую псину.

Камень полетел вниз, как почти сразу там что-то хрустнуло и жалобно взвизгнуло. А я с тёплой улыбкой рассматривал переломанную пополам тазобедренную кость самой высокоуровневой твари, что сейчас скулила и брыкалась передними лапами.

Я не спеша потянулся в дупло за новым камнем, взял его бережно в лапы и кинул вниз. Правда, к тому времени вторая шавка что-то заподозрила, смотря на меня нехорошим взглядом и видя, как мимо неё пролетает камень.

— «Ну ничего», — подумал я. — «Сейчас я тебя немножко приземлю».

Когда следующий камень был наготове, я злобно крикнул:

— Гряяязная твааарь!

После чего мой камень с хрустом переломил твари позвоночник. Всё действо не заняло и пяти вдохов, и я с удивлением осознал, что, несмотря на столь тяжёлые удары судьбы, псины всё ещё были живы. А я медленно спустился с дерева и начал не спеша кушать ещё живых и визжащих комков шерсти.

Внимание! Вы получили 1 ОС! (2/10)

Внимание! Вы получили 2 ОС! (4/10)

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Живучесть + 1

Во время еды я снова заметил, как щекочущее чувство скапливается в районе груди, там у меня постоянно что-то болело, когда я много двигался или злился. И сейчас я с радостью осознал, что даже намёк на боль или напряжение в этом месте пропал. А я стал как будто моложе на 2-3 цикла и уже не чувствовал себя настолько дряхлым стариком. Подумать только, я не знаю ни одного У, который бы дожил до целых 12 циклов. А ведь это означало, что я древний, почти как… как солнце или луна. . .

Моё лицо уже перекосилось в недовольной гримасе, когда я снова застал себя за дууманьем. Когда я заметил висящий над трупом самой крупной псины полупрозрачный, эээ. . . листок? Я дотронулся до него лапой, когда перед лицом снова всплыли слова:

Когти хищника

Ранг: (F)

Тип: навык.

Уровень: 1/5.

Описание: - Размер ваших когтей увеличивается. А их качество незначительно улучшится. Может негативно повлиять на мелкую моторику.

Насыщение: 7/10 ОС

Желаете изучить навык «Когти хищника»? (10 ОС)

Да/Нет

Моё дууманье резко завертелось внутри черепа, от чего голова чуть ли не полыхнула вспышкой боли.

— Праклятая мысля, — произнёс я непонятно кому.

И всё же, насколько бы глупой и противной ни была эта мысля, она отчётливо показала, как я, крутецкий и с большущими такими когтями, рву на куски этих жалких собаков. А вокруг стоят самки, смотрят на меня восхищёнными глазами, и делают брачный танец, и даже носят мне мясных жуков.

— Ээээх, мечты, — со сладострастным выражением лица произнёс я.

Изучить, решил я (1/10). Пальцы скрутило болью, а я, яростно взревев, упал на живот. Стиснув клыки и ощущая, как у меня что-то шевелится под кожей. Мои тихие завывания, прерываемые лишь разными проклятиями, продолжались в районе 300 ударов сердца, после чего всё резко прекратилось. А я, наконец вытащив из-под живота лапы, увидел, что мои когти увеличились ровно вдвое и теперь достигали невероятных полтора больших пальца.

— Мечта начинает сбываться — задумчиво проговорил я…

Глава 3 - Новая ДраК'Ка

Я проснулся от сильного воя ветра снаружи своей пещеры. Сейчас кругом пахло сыростью и терпким ароматом цветов. Вся долина утопала в лучах предрассветного солнца, холодная утренняя прохлада пробирала разгорячённое тело.

Я потянулся обеими лапами, разворошив лежанку из грубо ободранных шкур, растревожив тем самым колонию чернопанцирных жуков и красных муравьёв, что, казалось, дремали этой холодной ночью вместе со мной, найдя большой источник тепла.

Медленно и по-хозяйски я поднялся на задние лапы, осмотрел свой дом, потирая глаза. Это была большая пещера, находящаяся на высоком каменном плато, на высоте многих деревьев от земли, пробитая когда-то то ли ветром, то ли бушевавшим здесь ранее водопадом. Это было надёжное место, потому как никто, кроме самого У, не стал бы забираться сюда по отвесной скале, рискуя разбиться, быть укушенным скальной змеёй или хищной птицей.

Осматривая свои владения, я с глубокой сердечной теплотой глядел на сваленные в большую кучу черепа своих многочисленных врагов, недавно пополнившуюся сразу на 3 экземпляра.

— Сколько славных битв, — умиротворённо произнёс я.

Я проследовал дальше, по полу, усеянному маленькими обглоданными костями, заходя в небольшое ответвление пещеры. Коротко поклонившись, я вылил ещё немного крови на алтарь.

Вокруг каменного постамента, с чашевидным углублением внутри, располагались 12 грозных фигур. Фигуры были наполнены статью и гордостью, сидя со сложенными под собой ногами и высоко поднятыми головами. Этими фигурами были великие предки. Воины, что увековечили свою славу великими битвами с могущественными врагами, — теперь же от них остались лишь кости.

Я долго сидел с закрытыми глазами во мглистом ответвлении пещеры, не решаясь заговорить, тем самым потревожив торжественную тишину. Затем, коротко нахмурившись, прогоняя беспокойство, произнёс:

— Великие предки, я думал, что моё время пришло. Я уже и не надеялся на славную драК'Ку, ведь я стал совсем стар, и смерть моя была моим другом, что следовал за мной по пятам последние восходы солнца. Я думал, что род Белых У оборвётся и я подведу всех вас. — При этих словах У скривился в горестной улыбке.

— Я не смог спасти стаю, они погибли из-за моей беспечности. Я поставил весь род на край гибели. — Белый У склонился на колени, коснувшись лбом пола.

— Я не задумывался о смерти, и мне казалось, что я буду таким же могучим и пышущим жизнью всегда. Но молодость погасла так же быстро, как и упавшая звезда. Позади остались лишь сожаления, и, пускай я жил доброй жизнью, я так и не почтил вашу силу величием собственной славы.

— Последнее время я ощущал глубокое одиночество, но каждый раз, приходя сюда, я чувствовал ваши могучие длани, устремлённые в сторону великих свершений и мечты.

— Благодаря вам я не пал духом в самые мрачные из времён, и теперь, когда мне был дарован шанс, я вопрошаю у вас. Благословляете ли вы ту великую битву, что я вознамерился начать?

Казалось, что окружающая тьма сгустилась, став тугой и вязкой, время замедлилось, а все звуки и даже завывания ветра погасли. Я ждал ответа в глубоком напряжении, полностью обратившись в слух, пока наконец не увидел:

Внимание! Назначена миссия. Перенос на локацию через 10… 9… 8…

Я с хищной улыбкой смотрел на всплывшие руны, после чего коротко произнёс:

— Пусть это будет славная битва.

После чего поклонился в пояс и исчез…

* * *

Задание:

Тип: Тотальная Война

Информация: Империя "Розового Цветка" распространила свою влияние на семь континентов, осуществляя тотальный геноцид существ системы своего мира

Глобальная цель:

Уровень сложности: A.

— Покончить с властью Императора Уэриеля

Награда:

— Вариативно.

Союзники:

— Противники империи

Предполагаемые противники:

— Существа Системы

— ???

Локальная цель:

Уровень сложности: C.

— Уничтожить 10.000 вражеских существ.

— Казнить жреца Бога Отступника

— Казнить\захватить в рабство\переманить на свою сторону Лорда

Уровень сложности: D.

— Уничтожить 1000 вражеских существ.

— Казнить младшего жреца Бога Отступника

Уровень сложности: E.

— Уничтожить 100 вражеских существ.

— Получить 10 уровень

Уровень сложности: F.

— Уничтожить 10 вражеских существ

Награда:

— Карта навыка

Штраф за провал:

— Смерть

Я упал с высоты двух локтей прямо на зелёный луг, больно приложившись копчиком. Резко подпрыгнул и огляделся, кругом были раскиданы поля, за которыми начиналась густая чащоба. Дальше уходил хорошо разъезженный тракт.

— Странненький лес, — почесал голову я.

Я сразу же присел в густую траву, чтобы не стоять, словно красный Грыг посреди парящих Зогов.

После чего в полуприседе двинулся в сторону какого-то громкого стука. Он доносился дальше, в хвойном лесу, который сейчас скрывали заросли бурьяна.

Примерно через 100 вдохов я уже всматривался из кустов на источник странного звука.

Юнит: Человек (Е). Уровень 2.

Большой двуногий обезьян с помощью какой-то шумной ветки, на конце которой был блестящий камень, удар за ударом ломал дерево. Я рассматривал его с ног до головы и первым же делом заметил, что, несмотря на своё дохляцкое телосложение, он был огромен, почти вдвое выше меня самого.

Хотелось сразиться с ним лицом к лицу, но внутренний голос подсказывал, что разница в силе огромна. А когда сила значительно уступала противнику, любой мудрый У пользовался своей изящной хитростью.

С лица Йозефа стекали капли пота, пятисотлетнее древо следовало валить по крайней мере втроём. Но его коллеги по гильдии лесорубов сейчас не просыхали в таверне «Гарцующая кобыла», а ведь под предлогом праздника Алой Луны они и его хотели подтянуть к этому делу.

Но Йозеф погряз в долгах, когда прошлой весной занял круглую сумму, дабы оплатить лечение младшей сестры от споровой холеры. И сейчас должен был усердно работать, чтобы расплатиться с ростовщиком Лемаром, который уже совсем недвусмысленно намекал, что может подключить своих приятелей из портового квартала, если и в ближайшее время не увидит своих денег.

Мужчина широким движением рукава вытёр пот со лба и, воткнув топор в землю, уселся отдыхать.

— Если бы я родился более сильным или богатым, то смог бы поступить в гвардию или управлять торговыми делами города, а не валить с утра до ночи лес, истекая потом, как портовый грузчик.

Йозеф ненавидел свою жизнь и всячески жалел себя, постоянно говоря о своих неудачах и трудностях.

— Я бы мог жить свободной жизнью, путешествуя по континентам, купаясь в почёте и уважении. Другим просто повезло по праву рождения, чем я хуже их? За что мне все эти несчастья, все те трудности, с которыми я сталкиваюсь каждый день? — вопрошал он в пустоту.

- Хахаха, ты быть такой сильный и молод, но такой трусливый жалкий червяк

Езеф резко обернулся, когда его лицо обожгло болью. Он быстро отпрыгнул назад и обомлел он ужаса, когда понял что лишился левого глаза

- Аааааааа - начал он кричать в панике

- Эта всего лишь быть царапина, видишь? - указал монстр на свой выбитый когда-то глаз

- Святая мать защити - прокричал в отчаянии человек метая горсть земли в маленькое чудовище

Но Белый У просто кинулся вперед и размашистым ударом, распорол лесорубу брюхо.

- Уаааааааааа - раздался дикий визг боли, после чего тело свалилось в огонии в лужу, перемешивая выпадающие кишки с грязью и смотря на все это обезумевшим взглядом

Над ним стояло чудовище, оно схватило внутренности и начало натягивать их на себя словно канат, попутно говоря:

- Такой жалкий ванючий гад как ты, не заслуживать лëгкий смерть

Через 100 вздохов всë было конченно, я бросял дрянные останки этого труса, когда увидел сообщение

Внимание! Вы получили 8 ОС! (9/10)

С презрением я посмотрел на костлявое тело, жуя руку этого огромного дохляка и с яростью закричал

- Если из-за таких слизняк я и дальше не смогу найти славный драК'Ка, они будут попасть в настоящий кошмар

Глава 4 - Шутка Богов

Повозка с рабами двигалась на ЮГ, колëса мерно постукивали по гальке, невысоко подкидывая возничего на особо крупных камнях.

- Кайн, эти ублюдки отправляются на медные рудники. Почему регент просто не казнил их на месте? Иноземные свиньи не должны топтать, своими грязными ногами, нашу славную землю - Произнëс огромный чернобородый мужчина средних лет, с голубыми глазами

- Бьернир, какое тебе дело до этих помоев? Ты должен быть рад, что его милость позволила такому дряхлому уроду как ты, обменять их никчëмные жизни на увесестый мешок серебра - Он многозначительно поднял бровь, после чего рассмеялся и хлопнул напарника по плечу

- Ахахаха, старый пройдоха, ты никогда не стеснялся в выражениях. Эй Ганс! Что у нас на горизонте? - Окрикнул он всадника, что шел в головном дозоре

- Все чисто капитан, следов патрулей нет. Быть может информатор, зря стращал нас своими высокопарными речами. Говоря, что сейчас не самое безопасное время для бизнеса?

- Да плевать, сплюнул Бьернир. Если мы не закроем эту сделку сегодня, то она просто уйдëт у нас из под носа. Как буд-то есть еще один путь через нейтральную полосу - Последние слова, он пробурчал уже себе под нос

- Эй парни! - Поднялся на повозку и громко прокричал, широко разводя руки в оскале улыбки, здоровяк - Сегодня мы урвем из жадных лап фартуны горсть серебра, чтобы вам было чем ощасливить южных портовых шлюх

- Дюжина наëмников вскинула клинки в радостное вопле. Капитан же поднял ладонь над головой, призывая к тишине

- Завтра же, мы сплавимся на драккарах, вдоль лазурной реки, чтобы всласть насладиться грабежом. Потому, отложите попойку, до более подходящего времени

- Бьëрнир, ты наш человееек - Радостно протянул Кайн и его слова подхватили и другие солдаты удачи. Но именно в этот момент, сердце капитана кольнуло плохое предчувствие, что-то было не так. Он попытался понять, что послужило источником беспокойства. Пока его беглый взгляд не зацепился за вставшую на месте, фигуру головного дозорного

- Эй Ганс, ты там чего застрял? - Прокричал командир

- Ганс неуверенно замер, словно мышь попавшая в кошачьи лапы. После чего, резко опомнившись, прокричал - Трееевога !

В тотже миг, лесную тропу, озарил звук множества клинков извлекаемых из ножен

* * *

Я стоял широко разинув рот, осознавая всю комичность сложившейся ситуации. Двести вдохов назад, я погнался за зайцем надеясь выманить его на открытое пространство, чтобы хорошенько перекусить. Предыдущий юдишка уже давным давно переварился в моëм желудке. И сейчас я был страшно голоден

Моему желанию суждено было сбыться. И вот я уже сидел на корточках, посреди поворота широкого тракта, держа свою добычу обеими лапами. И все бы было ничего, если бы прямо сейчас, с двух сторон от меня не стояло две большие группы человекав, с блестящими палками, нервно переглядывающихся то на меня, то друг на друга

Единственное, на что я успел обратить внимание, так это зелëные имена особо бородатых юдишек, означающих союзников. Когда самый большой из них что-то крикнул мне

Герой Бьëрнир. Человек (Е). 9 уровень

- Эй уродец! Живо сюда, если не хочешь сдохнуть

* * *

После крика Ганса, парни молниеносно повыхватывали топоры и копья, направив их на двенадцать часов, ещë даже не успев понять что же произошло

Проследив за взглядом разведчика, я увидел странное маленькое существо, что вольготно сидело посреди дороги, обхватив обеими лапами зайца.

Странным было отнюдь не то, что я прежде не видывал подобных, диковинных, страхолюлин. Ибо на нейтральной полосе все еще хватало безчисленного множества тварей, на исследование которых не хватило бы и жизни.

Меня смутило то, что это чудище судя по всему, было моим союзником. Ну и дела, да где же такое видано, чтобы великая система обозначила зеленым именем монстра?

Монстр Белый У. Дикий У (F-). Уровень 1

Но не успел я окончить мысль, как из-за развилки дороги. Буквально в 70 шагах от меня, вышел десяток имперских солдат

- "Имперские псы. Надо же было случиться, такой удаче" - Подумал я

- Именем императора, остановитесь и сложите оружие - Произннес имперский сержант

- Ага как же, может мне еще в жопу тебя поцеловать. Имперская свинья? - Ответил иму Кайн

Я же понимая что бой не избежен, решил добавить себе еще немного шансов

- Эй уродец! Живо сюда, если не хочешь сдохнуть

* * *

Я конечно сразу не понял что от меня хочет эта говорящая еда. Но когда строй красных человеков, в блестящих шкурах, стал двигаться в мою сторону - моментально осознал справедливость этих слов и последовал совету

За 5 вздохов я добежал до ближайшего огромного обезьяна, которого язык не поворачивался назвать дохляком и встал сбоку от строя, следуя параллельно лесной чаще и укрывая тем самым свой силует

Оба отряда неспеша двигались навстречу друг друга, плотным строем. И когда до столкновения оставалось 10 шагов, союзники схватили острющие ветки и каждый сделав по три броска, перехватил рубило или пыряло ближнего боя

Имперцы были хорошо одоспешены, но после залпа дротиков. Один из них упал, с пробитой насквозь ногой. Второй же не удачно поймал дротик, по касательной, скулой выглядывающей из под шлема. И сейчас явно был оглушен, пытаясь вырвать из себя кусок металла

Два отряда схлеснулись с грохотом, словно стальная лавина. И хотя у моих союзников было явное численное преимущество, я заметил что противники были в среднем более высокоуровневые. А их главный и вовсе, замерцал какими-то сияниями, а потом расплющил воздушным кулаком одного из борадочей. Тут же полетели какие-то вспышки, но у меня не было времени на то, чтобы любоваться

Я вынырнул лисой из рощецы, бросившись на сжимавшего окровавленную ногу человека. Он повернулся в мою сторону, но я был быстрее и полоснул его по шее

Какого же было моë удивление, когда вместо захлебывающегося кровью куска мяса, я увидел лишь сноп искр

- "Прочная шкура" - Подумал я

После чего урод полоснул меня по груди железным зубом, который вытащил из-за пояса. Я же лишь зловеще оскалился, сделав шаг ему в слепую зону, а когда тот довернул туловище. Вонзил ему свои гогти прямо в глаза

- Ааааааа - Взревел калека

- Твоя видеть, здесь ни у кого не быть прочный шкура. Быть может внутри твой тупой бошка, есть что-то не такой дрянной, как снаружи - После чего вогнал пальцы до упора

Внимание! Вы получили 12 ОС! (21/10)

Внимание! Вы получили 2-й уровень! (11/20)

Дополнительно: Вам доступно 1 очко параметров.

Второй оглушенный солдат уже начал приходить в себя, и я опасаясь что не успею, метнул ему в лицо щит, что крайне не удачно вырвал у того дротик из лица, с небольшой частью черепа. Не удачно потому, что все его внимание было сейчас сосредоточено на мне, а контузия вместе с азартом боя, напрочь лишила того чувства боли

И сейчас поднявшись, он вытащил клинок, что явно сводило все мои шансы на нет. Он сделал шаг в мою сторону и пошатнулся, я сразу же вцепился в эту возможность хватая горсть земли и метая, противнику в лицо

На короткое мгновение, он был ослеплён и сделал шаг назад, махая сырой сталью. Чего мне хватило чтобы наброситься на его руку и откусить пару пальцев. Он выронил из пульсирующей кровью кисти клинок, после чего не глядя нанес мне в грудь такой силы удар, что у меня хруснули ребра

Я же на секунду ослепнув от такой оплеухи, хватая хрипящими и свистящими легкими воздух, поймал упавшую железку и вонзил ему ту прямо в пах

Блестящий человек безмолвно словно рыба разевал ртом воздух, когда я вспорол ему горло, ударом двух лап

Внимание! Вы получили 16 ОС! (27/20)

Внимание! Вы получили 3-й уровень! (7/30)

Дополнительно: Вам доступно 2 очка параметров.

Не успел я оглянуться, как в мою сторону несся еще один мясной мешок. Весь в крови и с повисшей плетью рукой, он тем не менее нанес удар топором, который прошел по касательной, дробя ключицу и разрубая плечо. У меня подкосились ноги и я упал, хватая противника за израненную руку

Он коротко вскрикнул и повалился вместе со мной. Сидя сверху, он приложил меня локтем по голове с такой силой, что я как-будто провалился под воду. Потом все было как в бредовом сне, вот он бьет меня и я поласую его лицо рукой. Вот из моей лапы торчит железный зуб, который я успел перехватить на пол пути до моей шеи

Вот я кусаю его за руку и он отпускает клинок. А я не вынимая стали, вспарываю его шею, все еще торчащим из кисти холодным металлом. Вот он вцепился в мою руку, а я вгрызаюсь ему в лицо, после чего начинаю жевать его хрустящие кости - споро набивая себе обе щеки, словно хомяк

Внимание! Вы получили 16 ОС! (23/30)

Перед глазами все качнулось, я как буд-то уплывал на свет по быстрой горной реке. Тело трясло в судорогах и ознобе. Я весь промок от крови и сейчас быстро замерзал. Половина тела уже онемела и я не был уверен, что дело в холоде. Мысли стали путаться и утекать сквозь пальцы, словно тягучий кисель. И хотя сейчас должен был быть день, мне виделся кругом лишь непроглядный мрак. Я с трудом, разобрал тени стоящие надо мной, когда услышал последние слова, прежде чем провалиться в небытие:

- Может просто прирежем его капитан? . . .

Глава 5 - Дренг

Я находился в непроглядном тумане, кругом стояла оглушительная тишина. Пустоту окружающего пространства нарушали лишь мои, отдающие холодом мысли, что разносились звонким эхо, в гулкой бескрайней пустоте. Словно капли дождя, настигнувшие корабль, во время штиля

- Неужели я умер. . .? Как смешно, такая глупая и безславная гибель, в грязи и крови, словно бродячая собака. Хотя с другой стороны, когда я видел красивую смерть? Похоже, что еë и не бывает вовсе. В смерти ведь нет ничего красивого, ведь так?

Я ринулся в самое сердце битвы, но для чего? Почему я рисковал со столь отчаянной глупостью, неужели дело в том что я искал смерти. . .

Я проявил непростительную трусость, ставя на кон так много, в попытке убежать от жизни, что только только дала мне возможность следовать за . . . мечтой?

Мечта, говорят что жизнь обретает свою суть только в ее объятиях - словно бесконечная тропа, которая капризно требует у тебя все, но дает в замен нечто более важное. Но какова моя мечта? Ради чего я сражаюсь? Неужели я просто глупый болванчик, что бьется ни за что? Слава, почести? Это все мусор, иллюзия в глазах иных. В этом нет ни силы, ни духа собственного пути. Это лишь тень жизни, дорога к рабству чужих взглядов. Ведь есть только один взор - мой. Все остальное лишь пыль на обочине дороги, которую сметает первым, самым лёгким ветром

Неужели я так и не смогу найти то, ради чего стоит жить и умирать. . .

- Успокойся чудище, ты пока не умрëшь - Колючий голос вырвал меня из пелены тумана и я увидел человека, что о крикнул меня во время боя

- Ты бредишь и говорил во сне - Он посмотрел на меня странным взглядом и после пяти ударов сердца все-таки продолжил

- Я исцелил тебя и обработал раны, но пока что твоя жизнь, словно перышко на ветру. Отдыхай. Пока не придешь в себя, можешь быть спокоен

- Я хотел что-то ответить - Но глаза помутнились и я снова провалился в сон

. . .

- Но это же монстр, зачем нам такая ноша, проще просто. . .

- Я уже говорил тебе что хоть. . . но он славно сражался. . .

- Если мы оставим у себя тварь. . . сколько за него заплатят?

- Парни, это конец перевала черного когтя, дальше нужно быть на чеку. . .

- Людоволки! Всем занять круговую оборону. Гарад, готовь арбалеты. . .

- Тащите его ко мне я. . . ну вот считай ты легко отделался. . .

- Женщина? Впорите ей на всякий случай глотку. . .

Снаружи пробивались лишь редкие фразы, когда я на мгновение выныривал из нибытия

* * *

Мне снился сон, что я скачу по полю в поиске грызуна. Затем, я пошел кормить рыбой выводок и рисовать на стенах чудные символы. Когда я вгляделся в них, то увидел:

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Живучесть + 1

Широко распахнул глаза, я лежал в каком-то странном логове, весь перемотанный белыми тряпками. А темные руны все еще висели у меня перед глазами

- Значит все таки выжил - В слух констатировал я очевидное

- Именно так, мой друг - Послышался голос из коридора, за ним последовал звук тяжелейших шагов. Из за двери показалось чернобородое лицо, что висело почти под потолком. Рука была в ширину с мой торс и сейчас привычно лежала на острой железяке прицепленной к поясу. Он подхватил табурет и ловко сел лицом ко мне

- Буду честен, мою голову не раз посещала мысль убить тебя, пока ты был без сознания, и даже некоторые из моих людей, предлогали мне "Избавить монстра от жизни". Но честь не позволила мне поступить так с тем, кто участвовал со мной в одной битве. Я хочу знать, каковы твои цели и не будет ли от тебя проблем

- Я быть сражаться, лишь с моими врагами - Рассплывчато ответил я на вопрос

- Сейчас, я не знать что делать, особенно после того, как большой обезьян спас мне жизнь. Я хотеть сражаться и дальше с мои враги, но в этот мир. . . я быть слишком слаб - Ответил я правдой в ответ

Человек нахмурился и долго буравил меня взглядом, после чего прокашлялся и произнес

- Ты действительно очень слаб, почти вдвое слабее обычного человека, еще и проклятое существо (F-) ранга, лишенное способности пользоваться маной. Твой третий уровень, в пересчете на мой ранг, даже ниже чем у среднего крестьянина. Ты даже не умеешь пользоваться оружием. . . - Он сделал длинную паузу, всматриваться в мое лицо

- Но в той битве я потерял трех бойцов, пусть они и были из новичков, но у меня сейчас нет времени заниматься инициацией новых кандидатов. Несмотря на свой жалкий вид и физические данные, ты всеже убил троих противников, порвав их голыми руками

Я уже давно не видел ничего подобного, и пусть они все были ранены. Но не зная чем все кончится, я бы поставил десять против одного, что в битве один на один ты проиграешь. Но ты разделал их как свиней. . .

Я долго думал над этим и пришёл к выводу что все дело в хитрости и стальном духе и знаешь? Именно такие бойцы мне нужны: отчаянные, хитрые и жестокие. Живущие ради битвы. Я помогу тебе стать сильнее, тебе будет положена одна доля добычи и ты будешь принят в наш хирд, что скажешь?

- Я сделал вид что раздумывал, после чего произнес - Я быть согласен

- В таком случаи, я Хевдинг Бьернир, принимаю тебя в боевое братство. Для начала держи вот это дренг - Он протянул металлическую пластинку

Культура людей и знания о мире (F, 1/1) — Несет в себе базовые знания о культуре и устройстве жизни человеческой рассы. (Заполнение 10/10 ОС)

- Не думал что эта карта навыка мне когда-либо пригодиться. Далее, твоя часть добычи - Он протянул мне два предмета. Карту с острой палкой и карту навыка к ней

Владение копьем

Ранг: (F - 1/5)

Тип: навык

Особенности:

— Обучает пользователя владению копьем

— Минимально одаптирует организм, под выбранный тип оружия (0/10 ОС)

- Советую изучить тебе их прямо сейчас, ибо завтрашним утром мы приступим к твоим тренировкам. По поводу же свободных очков характеристик, будет разумно вложить их позже, сейчас можно легко поднять твои параметры естественным путем - После этих слов он удалился

- Я же смотрел на руны перед глазами

Изучить навык «Культура людей и знания о мире» (0 ОС)?

Мозг свело непривичным покалыванием, после чего я увидел целый калейдоскоп образов и смыслов, что мерцали у меня перед глазами в районе десяти минут. . . хм "минут", интересно. Также я вспомнил ту прочную блестящую шкуру и теперь знал как она называется "кольчуга" и "доспех". Вспышки света мерцали многими цветами радуги, показывая ритуалы и обычаи, глупые программы, которые люди выполняют каждодневно

- "Рабы иллюзий" - подумал я

Образы длились еще какое-то время, после чего исчезли. Оставив меня в небольшом осадке, от объема информации "вселенная", " время", "страны" - это были совершенно новые концепции, которые с трудом укладывались в голове. А еще я поразился тому, что большинство людей даже не были воинами

- "Удивительно, как такие никчемные существа до сих пор не были истреблены" - пронеслась беглая мысль

Я чуть приподнялся с кровати. Осмотрел свое тело, перемотанное красными тряпками, после чего принялся их срывать. Удивительно, но раны уже зажили, оставив после себя кривые и рваные борозды шрамов. Я лишь улыбнулся, ощущая что рука прекрасно меня слушается

На табурете лежала набедренная повязка, схватив ее, сразу же обмотал вокруг торса широким кожанным поясом. И дело тут было совсем не в том, что я стеснялся наготы, а в последней битве, когда я осознал свою практический полную бесполезность против одоспешанного противника. А это было хоть и убогая, но какая-то броня и это успокаивало мое сердце

Я взял со стола оружейную карту и вышел на улицу. Во дворе стоял приятный тепый день, лучи солнца ниспадали на мои бледные плечи. Из-за жары на расстоянии десяти шагов, стояла полупрозрачная рябь, от перепада температур. Я слышал крики за оградой, судя по звуку там сейчас как раз тренировались воины. Я остановился и пожелал извлечь оружие из карты

Рогатина Системы.

Ранг: F.

Материал: ясень, сталь.

Длина: 180 см.

Вес: 1,6 кг.

Описание: — Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 40 % духовной и жизненной силы жертвы.

Взял копье в руки и сделал пару корявых тычков перед собой, представляя как отбиваюсь от множества противников

- Интересно, это намного эффективней чем пытаться порвать врага когтями. Если честно, то я даже и представить не могу, как можно подобраться к такому противнику с голыми лапами - Конечно ничего не сравниться, с экстремально ближнем боем, когда ты впиваешься в податливую плоть когтями и клыками, дабы испить вражеской крови. Но стоит признать очевидное, против вооруженного и не дезориентированного противника - я лишь овца на скотобойне

- "Сколько же силы сокрыто в простой, острой палке" - Подумал я

Изучить навык «Владение копьем» (10 ОС)?

Изучить (13/30 ОС) ! - Решил я, после чего перед глазами понесся сомн образов и ведений. Вот воин сделал шаг назад, от противника со щитом и разрывая дистанцию вонзил кончик копья в стопу врага, после чего перевел укол с подшагом на левый глаз. . .Вот какой-то зелёный гигант, завертел рогатиной над головой, нанося рубящие удары, окружившим его противников. После чего поменял хват и метнул ее в убегающего эльфа. . . Вот плотный контакт двух человеческих строев, где мужчина со щитом перехватил копьё обратным хватом и колит им снизу вверх, продвигаясь по телам умирающих противников

Я лишь неосознанно повторял эти движения, весь истекая потом и потеряв счет времени. Когда все закончилось, я свалился на одно колено глубоко дыша и осознавая, что теперь, по крайней мере, копьё перестало выворачиваться у меня из рук. А еще, я наконец знал что с ним делать, помимо изображения встревоженного болвана, схватившего острую палку

Отдышавшись, я двинулся на тренировочное поле, прямо сейчас на котором шел спарринг. Два крепких война со щитами, обменивались ударами деревянными копьем и топором соответственно, условные лезвие и наконечник которых, были обмотанны тонким слоем тряпья

Воин с топором взревел разрывая дистанцию и блокируя щитом укол в ногу. После чего сделал широкий шаг сбивая в сторону укол уже в грудь. После чего нанес удар щитом, но поймал в ответ удар в висок, расскрученным словно посохом копьем. После чего последовал удар ребром щита в живот, но воин перенес его с поразительной стойкостью и рубанул заигравшегося копейшика по пальцам. Которые тут же хруснули и обмотанная деревяшка вылетела на землю

- Ты победил - Произнес муж, разглядывающий свою ладонь

- Если бы это был реальный бой, я был бы уже трижды мертв - ответил его противник

- Эй Ингвар, исцели его - Крикнул кто-то из воинов. Вдруг его взгляд, обернулся ко мне

- Значит ты уже отошел от ран, мой друг?

- Я лишь кивнул в ответ

- Отлично, тогда приступим к тренировке прямо сейчас - Произнес он с улыбкой, которая мне совершенно не понравилась

Герой Бьëрнир. Человек (Е). 10 уровень

Системная Справка

Белый У (…)

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z-965.

Истинное имя: Белый У.

Возраст: 12 циклов.

Раса: Дикий У (98%) (F-).

Пол: мужской.

Статус: монстр.

Уровень: 3 (13/30 Очков Системы).

Доступно: 2 Очков Системы (ОС).

Параметры:

Сила: 4/5 — даёт хароший пастук

Ловкость: 4/5 — шоб гибко лазать и драца

Интеллект: 4/5 — отвечаит за дууманье

Живучесть: 3/5 — жить долго и здоровье

Выносливость: 3/5 — многа бегать

Восприятие: 3/5 — чуять добыча

Инстинкты: 3/5 — хитрющая сила

Удача: 1/5 — шоб связло

Расовый параметр:

Нет

Расовое проклятие:

Презренный маной — нильзя магичить

Ничтожная родословная - вы являетесь выродком, потенциал развития которого оценен системой как ничтожный. Шанс выпадения карт навыков уменьшен

Навыки Системы:

Монстр (F)

— Интуитивно понятный интерфейс (F, 1/1).

— Справка (F, 1/1).

— Язык системы (F, 1/1).

Навыки:

Монстр I (F, 1/5) — вы принадлежите к Системе. Прикоснувшись к умирающему врагу, вы можете получить 20% его жизненной силы

Пожирание (F, 1/5) — расовый навык, позволяет поглощать жизненную силу съеденного существа, обращая её на регенерацию тела

Когти хищника (F, 1/5) - Изменяет структуру, форму и размер когтей. Дальнейшее развитие зависит от специализации

Культура людей и знания о мире (F, 1/1) — Несет в себе базовые знания о культуре и устройстве жизни человеческой рассы

Владение копьем (F, 1/5)— Обучает пользователя владению копьем. Минимально адаптирует организм под выбранный тип оружия

Достижения и титулы:

Нет

Доспехи:

Набедренная повязка, с кожанным поясом

Оружие:

Рогатина Системы (F) - поглощает 40% жизненной силы жертвы, при убийстве

Снаряжение:

Нет

Глава 6 - Тренировочный Транс

Это был четвертый круг вокруг тренировочного поля, с камнем на плечах. Он постоянно наровился вывалиться или опрокинуть меня, под своей тяжестью. Казалось что пота из меня вышло столько, что в нем можно было бы хорошенько искупаться. Я сделал последние двадцать шагов и скинул его с плеч, после чего упал на пятую точку, пытаясь отдышаться

- Хорошо - Произнес Бьёрн - Сила воина начинается с его ног, совсем не важно насколько крепка твоя спина, плечи или руки. Если у тебя нет мощных ног, то ты всего-лишь жалкий слабак. Сила любого удара, зарождается в ногах, именно здесь у каждого гуманоидного существа лежит точка силы. Он стоял в левше, сделал уклон в право, после чего из полуприсяда нанес боковой удар, правой рукой, в ствол дерева, что тут же взорвался снопом щепок. Нет разницы, наносишь ты удар кулоком, топором или пикой, механизм един

Так что встань и не позорься, после тяжелой тренировки нельзя падать словно раненый зверь. Тебе следует ходить вокруг меня присядая на каждый десятый шаг

- Я благоразумно последовал совету

- Что следует из того, то в ногах лежит точка силы?

- Это значить, что если враг быть ранен в нога. Он уже быть мертв, просто еще не понять это. Так же это значить, что сила и скорость что даруют ноги, быть важнейшим средством победить

- Ты значительно умнее того, что может показаться на первый взгляд - Сказал капитан, с серьезным выражением лица

- Помимо всего прочего, ноги являются естественным насосом кровеносной системы. Именно ноги, а не сердце - вопреки популярному заблуждению. Сердце лишь задает ритм, а так же обеспечивает кровообращение всего, что лежит выше грудной клетки. Все что ниже, обеспечивается им лишь по основным венам и артериям. Проще говоря - весь логистический, а также биохимический механизм организма, обеспечивается за счет поршня именуемого ногами. Именно по этому люди, создающие дефицит в движении очень быстро погибают не только в бою, но и в мирной жизни. Они просто превращают свою кровь в густой кисель, который гниет словно болото в выделениях клеток, логистика вывода вредных веществ в крови нарушена. Не говоря уже о движении кислорода и гормональных перепадах

- Откуда вы все это знать, Капитан? - Задал я первый пришедший в голову вопрос

- Помимо всего прочего, я врачеватель. А ты слишком сильно замедлился - После этих слов последовал болезненный удар палкой по спине, возможно кто-то другой бы и взбесился от подобного обращения. Но я был лишь благодарен, понимая что тренировка нужна мне, а не Бьерниру

- Отдых, прими положение лежа и отжимайся пока отдыхаешь. Как отдохнешь, начинай колоть дрова секирой, а пока слушай:

- Твои движения слишком топорны, а удары излишне размашисты и потому медлительны. Это говорит о твоей не сдержанной звериной природе и неопытности. Это хорошо как для новичка, но любой воин выпотрошит тебя как рыбу не моргнув и глазом. Твой разум должен быть холоден, а ярость уподобиться тьеющему углю, злость, как и страх, крадут слишком много внимания, ослабляю концентрацию. Это приводит к медлительности реакции и глупым ошибкам, что оборачиваются смертью

- Ты безрассуден и свереп, это дарует тебе звериную мощь, но твоя сила является твоей уязвимостью. Пока еще твой дух слишком слаб, чтобы обуздать собственную ярость. Но я помогу тебе, каждый раз когда я увижу что ты будешь выходить из себя, я буду бить тебя палкой до тех пор, пока ты не приведешь свои мысли в порядок. А пока. . .

Два часа пролетели незаметно, я ложился спать весь избитый и обессиленный. Голова ощущалась набитой ватой, а суставы и сухожилия поднывали. Но тем не менее, я улыбался

На следующий день тренировки повторились и я увидел надпись, удвоившую мои желание к занятиям:

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Выносливость + 1

В полдень меня поставили в спарринг с новичком Гансом, что до недавнего времени не был воином, а из оружия использовал щит и топор

- Целься в ноги. Нет, твое движение слишком инертно, наноси укол короче. Не стой как истукан, разрывай дистанцию. . .

За моей спиной раздовались крики. Я сражался без щита, ибо мне не хватало сил держать рогатину одной рукой. Несмотря на изученный навык, мой противник постоянно успешно сокращал дистанцию и мне лишь изредка удавалось попасть по нему. Это было связано с разницей личных навыков и характеристик. Ибо у людей, как у более высокоранговых существ, естественный барьер характеристик с рождения равнялся не пяти, а десяти. И всреднем, у крепкого крестьянского мужчины все характеристики равнялись шести

У войнов хирда вообще, редко какая характеристика была ниже девяти. Что наиболее очевидно выражалось в их подавляющей силе

На вечерней тренировке мы отрабатывали борьбу. Это было крайне не просто, валить тушу почти вдвое тяжелее меня самого. Ведь я едва доставал до груди своим противникам. Но время от времени засчет голых инстинктов у меня это удовалось. Вот и сейчас когда я пытался сделать нечто вроде гильятины, напрягаясь чуть ли не до лопнувших вен, перед глазами всплыла надпись:

Внимание ! Вы естественным образом повысили параметр: Сила + 1 (5/5)

После спарринга Бьернир подошел ко мне и сказал - Мне нужно значительно повысить твою физическую силу, для того чтобы ты мог легко носить броню и щит, и не сдох в первой же битве. Потому, я даю тебе вот это - он протянул наконечник стрелы завернуть в тряпку. Не волнуйся, это не подарок, эти ОС будут вычтены в двухкратном размере, из твоей будущей доли - С улыбкой произнес он

- Я же не понимающе глянул на него, после чего развернул тряпку и взял в руки, непонятно для чего нужную мне стрелу

Вы убили Скального Змееглота (F). 6 Уровень. Получено 12 ОС (25/30 ОС)

Волна энергии прошла по моему телу - "Вот оно что, если не дотрагиваться до оружия после убийства противника, то опыт остается внутри" - подумал я

- Теперь разблокируй барьер в силе - Сказал он тоном, не терпящим возражений

Внимание ! Вы хотите преодолеть барьер в параметре: Сила (25 ОС) ?

Шанс удачи (97%), шанс смерти (2%).

Строка с шансом смерти немного смущала, но всеже я согласился

Внимание. . . Успех ! Лимит параметра Сила увеличен до 10 едениц.

Я совершенно ничего не почувствовал, что наверное и не было удивительно - учитывая что мое тело совсем никак не изменилось, после повышения лимита

- Прекрасно, продолжим тренировку завтра - Сказал Бьернир, после чего откланялся

Я же, сел у костра рядом с парнями, и принялся жевать барана

- Эй чудище, расскажи о своем мире. . .

- Мой мир быть, очень большой пышаший лес, с деревьями настолько великий, что почти доставать до облако. Там жить разные твари, что охотиться на тебя день и ночь. Лишь самые сильные и хитрые У, могут пережить детство. Там быть бескрайние моря, что льются с Земли и Неба оставляя в середине путь, по которому летать небесный хищник. Я видел парящий острова, и подземные пещеры высотой в множество гор. Пять Солнц восходят для того, чтобы отразиться множеством цветных лучей от кристалической корки неба. . .

- Весь оставшийся вечер я рассказывал про свой мир, под завороженные перешоптывания воинов

* * *

С каждым днем, тренировки становились лишь сложнее. На следующий день, после того как моя сила достигла пяти, Капитан дал мне еще более тяжелый камень. А также привязал к секире пару небольших бревен. Количество кругов тоже увеличилось, помимо всего прочего добавились тренировки на восприятие и ловкость. Когда я должен был уворачиваться от ударов в полумраке, пытаясь предугадать действие противника, ощутив его намеренья и успев быстро отреагировать.

Потом шла растяжка мышц и суставов, во время которой нужно было сосредоточиться на звуке падающих капель. Если вместо капли слышатся звук падающего камня, нужно было сделать резкий прыжок назад, дабы не пропустить удар палкой по голове. Правда, чаще всего я не успевал или выходил из себя. Из-за чего моя голова и спина превратилась в один сплошной синяк

Каин, бледнолицый долговязый воин, что ходил с вечно улыбчивым лицом и лёгким сердцем, поведал мне о том, что пока я лежал без сознания - хирд успешно сходил в набег на ближайшие деревни, которые знатно пограбил. И сейчас капитан северян, должен был закупить качественное снаряжение, а также договориться о каком-то новом контракте, в течении двух недель

На третий день, утром, во время тренировки уклония от ударов я вошёл в поток. Все движения стали какими-то правильными и естественными, а между предчувствием удара и самим уклонением, как будто почти пропала любая мысль или даже образ. В тот момент, с разницей в 5 минут, я увидел сразу два сообщения:

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Ловкость + 1 (5/5)

. . .

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Восприятие + 1 (4/5)

На шестой день, когда я шел с камнем в гору, он вывалился у меня из рук, скатившись с плеча. После чего я закинул его на спину и начал отдыхать, отжимаясь. Устав отдыхать, я схватил его и понес дальше. Было неимоверно тяжело совершать такую адскую рутину, издеваясь над организмом и выжимая из него скрытый ресурс. Но я просто обстрагировался от процесса, пусть он происходит сам собой. Я здесь не за тем чтобы тренировать тело, это тренировка духа, физические сила и выносливость лишь приятный побочный эффект

Я ощущал как мои мышцы наливаются кровью и разбухают.

- "Мой разум это храм. Мое тело алтарь, а место силы лежит на грани моего восприятия. Нет такой боли чтобы сломала меня, нет такого препятствия чтобы заставило меня остановиться" - Я повторял последние слова раз за разом, словно молитву. Вернее, это она и была - молитва силы

- Я ищу боль, жалкая боль играет со мной в прятки. Если ты подчинишься моей воле, то я разрешу тебе побыть со мной немножко. Я представлял, что я великий титан держащий на плечах небосвод и это давало мне сил

- Я рычал как дикий зверь, и заставлял себя поверить, что становлюсь медведем, для которого этот камень словно семя одуванчика на ветру

Я вгонял себя в транс, концентрируясь на ритме и мелодии собственного дыхания и шагов. Пока наконец не увидел:

Внимание ! Вы естественным образом повысили параметр: Сила + 1 (6/10)

На тринадцатый день, когда я загнал себя да такого состояния, что просто рухнул потеряв сознание. Открыв глаза, это сообщение повторилось снова:

Внимание ! Вы естественным образом повысили параметр: Сила + 1 (7/10)

Я лег на кровать в плохом предчувствии, вспоминая слова капитана - "Дальше развитие практический остановится, тебе стоит вложить свободные параметры в силу"

Оглядев кольчугу доходящую до бедер, с длинными рукавами, тканевый гамбезон с накидкой из медвежей шкуры. А также стальной нордический шлем, и круглый щит с металлическими вставками - я всеже принял решение

Желаете вложить в силу 2 очка характеристик?

Да, решил я! После чего тело пронзили тысячи игл боли - " Я ищу боль, жалкая боль пытается играть со мной в прятки. . . " Я перестал ощущать время, сконцентрировавшись на этих словах. Повторяя их раз за разом, сотни и сотни раз, я и сам не заметил как провалился в сон

Глава 7 - Сильно стукай, слабо не стукай

Мы сидели в засаде уже пару часов, переход на границу империи дался нам настолько же просто, насколько и утомительно

Последние пару дней пути, я привыкал к своему изменившимся телу. Это было и не удивительно, ведь увеличив силу с пяти до девяти, всего за две недели, мой рост увеличился со 140 до 170 сантиметров.

Я раздался в плечах настолько, что стал поперек себя шире. И сейчас был почти самым широким бойцом в хирде, хоть и был в среднем на голову ниже иных братьев по оружию. Мышцы струились по телу как перекрученные стальные канаты, наполняя кипящей кровью каждую клеточку тела. В глазах плескался норадреналин, а рогатина ощущалась в одной руке как тоненькая веточка, почти не имевшая веса

Ранее я даже провел эксперимент, обхватив за пояс двух крупных бойцов, по одному в каждой руке и без труда подпрыгнув. Шаг стал пружинтстым и я, все еще не привыкший к такой силе, то и дело время от времени, случайно подлетал в воздух на 10-15 сантиметров, слишком сильно шагнув

Кольчуга, шлем и гомбезон - после быстрой подгонки почти не сковывали движения. Не говоря уже о том, что несмотря на толстенные кольца своей брони, которая была в полтора раза тяжелее обычной, еë вес едва чувствовался лишь при длительных переходах.

Теперь я мог свободно держать рогатину и щит, в руках. Правда оценивая изменения в своем теле, ощутил острую нехватку выносливости что ставило меня в опасное положение, упасть словно мешок в середине боя. Или замедлиться настолько, чтобы превратиться в немощного болванчика, которого можно было рубануть, потом неторопливо попить чай, немножко вздремнуть и справив нужду продолжить избеение

Ведь вопреки расхожему мнению, главным в любой славной Драк'ке была не сила, а скорость реакции и движений. Сила - ускоряла лишь резкость движений польза от которых, с затарможенной реакцией, стремилась к нулю.

Хотя с другой стороны она позволяла представлять из себя. . .

- От мыслей меня оторвал звук, стучащих по гравию колес. Один из бойцов поднял кулак над головой и четверо здоровяков пыхтя и скрепя зубами вытащили на дорогу воловий труп, сразу же скрывшись в кустах. Они были снаряжены лучше меня, а двое из них были облачены в почти полный пластинчатый доспех, снятый с трупов легионеров

Через тридцать ударов сердца из-за поворота вышло две дюжены легкоброннированных бойцов, сопровождающих обоз во главе с хорошо экипированным сержантом. Я внимательно всмотрелся в фигуры жертв и с разочарованием отметил низкие первые и вторые уровни юнитов. Разительно выделялся лишь сержант, словно носорог среди стада овец

Юнит. Человек (Е). 11 уровень

Он был выше 2х метров ростом и был облачен в черный латный доспех со странными сочленениями, видимо способными раздвигаться изнутри. В руках он держал тяжелееный двуручный молот, на первый взгляд весевший 15-20кг, полноценное использование которого было далеко за рамками человеческих возможностей. Я же смотря за его шагами с удивлением осознал, что стук создавала вовсе не телега

Нападать на такого бойца хоть всем хирдом, было бы смертельно опасно. Идинственным что сдерживало меня от тактического отступления был Бьернир. А точнее огромный гуманойдный волк, которым он стал после того, как перешёл в боевую форму - закованный в латную броню и с чудовищного размера секирой в руках

Как я недавно узнал, Е ранговые существа в отличии от F ранговых, получали навык боевой формы на десятом уровне вместо сотого. Который временно превращал их в устрашающие машины для убийств. Теперь же Бьернир, или если быть точнее Ульфхьеднар, хищно уставился покрасневшими от жажды битвы глазами, в беспечную и уставшую от длительного марша добычу

- АУууууууууууу - Рассек воздух на многие километры пронзительный волчий вой

Новобранцы вздрогнули, кто-то даже выранил от испуга щит. Тут же из кустов вылетело восемь болтов, с двух сторон от обоза

Сержан схватил рекрута обранившиго щит и с криком "Дрянной сопляк", закинул его за шкирку под остановившуюся телегу. После чего закрыл еще двоих своей массивной фигурой, по привычке отбив молотом болты, которые в любом случаи не причинили бы этой консервной банке никакого вреда

- К бою - Проревел он словно вепрь, после чего мигнул парой вспышек от навыков

- "Чудовищный ублюдок" - С восхищением подумал я, пока метал вместе со всеми дротики, в закрывшееся щитами стадо. После нескольких залпов, около четверти противников валялось в грязи истекая кровью. Из стоявших кто-то получил легкие ранения, кто-то сейчас бросал пришедшие в негодность и выламывающие кисть щиты

- Квадрат - Скомандовал здоровяк, и испарил вспышкой молнии руку стоящего возле меня бойца. Тот рухнул, словно подкошенный, тресясь и пуская пену изорта. Запах озона, ударил в ноздри

- "Жить наверное будет, но в бою от него толку теперь ноль" - Отметил я мысленно, сокращая дистанцию в соединившемся буквой "v" строю. По нашим щитам забарабанили болты и мой щит даже облизали языки пламени, не причинив ему никакого вреда. Вот только вторая вспышка, больно обожгла мне выглядывавшую из под шлема щеку, которая сразу же заскворчала

- Праклятай людишка маг - Громко выругался я, заметив вышедшего из повозки ублюдка только для того, что-бы Бьернир в один прыжок превратил его голову, ударом окованного сталью кулака, в кровавый дождь

- Режьте этих свиней братья, вся пролитая кровь станет даром для Одина - Судя по этим словам было совсем не важно чья прольется кровь, наша или вражеская

Мы столкнулись с имперцами, до конца не успевшими построиться, лесом копий. Я вонзил рогатину, в закрывшегося легким овальным щитом противника, удивленно выпучив глаза. Ведь воткнутая со своей силы рогатина, пробила на сквозь щит и вошла в грудную клетку дохляка. После чего там и осталась став бесполезной

Внимание! Вы получили 8 ОС! (8/30)

- Дерьмо - Прокричал я, потянув на себя копье, ударом ноги доламывая щит и сбрасывая людишкин труп на землю с кровавыми брызгами. Часть ребер осталась на рогатине, которая теперь больше напоминала шампур. А позеленевший от такого вида легионер, быстро ткнул меня с диагонального направления копьем, что лязгнуло по кольчуге и судя по еле уловимой в боевом озарте боли, оставило синяк. Правда стоящий слева брат по оружию, махнул одноручным топором и рассек голову противника от макушки до груди. Рык боевого безумства раздался над нашим строем

Мы столкнулись щитами и я увидел за вражескими спинами, полуразмытые силуэты Ульфхьеднара и вражеского сержанта, обменивающиеся искрами ударов

Враг попытался уколоть меня мечом, когда я ударил его по блоку щитом и наколол на рогатину, которая пробив кольчугу и тело насквозь, уже окончательно застряла в жертве

Внимание! Вы получили 16 ОС! (24/30)

- Грязная тварь - Везревел я от ярости и кинулся в ближний бой. Клинок вонзился мне в руку, второй скользнул по шлему, копье из второго ряда вонзилось в щит. А я просто рванул вперед, обсолютно обезумев и схватил за разинутый рот врага, понесся вместе с его болтающимся в моих руках телом расталкивая врагов

В темно-красом зрении боевой ярости я раздвинул руки, с хрустом отрывая нижнюю челюсть добычи. После чего сжав ее в кулаке вбил в разинутую пасть, пробив изнутри глотку

Тело неприятно забулькало и поломанной куклой рухнуло, на уже смятенного мной легионера

Внимание! Вы получили 8 ОС! (32/30)

Внимание! Вы получили 4-й уровень! (2/40)

Дополнительно: Вам доступно 1 очко параметров.

В ногу, из под тела, тут же вонзился клинок. Я отопнул руку и сделав широкий шаг вперед - с силой наступил на голову противника, которая тут же соприкоснулась лбом с затылком, плотными струями брызнув кровью в стороны

Внимание! Вы получили 8 ОС! (10/40)

Вдруг голова неожиданно зазвинела и я немного покачнулся, заметив помутневшим взглядом наконечник копья. По инерции я сделал шаг назад, заметив как противника снес с ног огромный северянин. После чего тот развернулся и всунул мне в руку топор

Я не спрашивая что с ним нужно делать, с трудом ловя баланс поплыл в сторону имперцев сближаясь с отступающим спиной воином. Он ткнул в мое лицо мечом и я с запозданием осознав что давно бросил щит, наклонил голову вперед, защищаясь шлемом

Клинок соскользнул со стали, а я пнул в колено врага, переломив ногу надвое. Тот начал заваливаться на меня и я вспомнив тренировки с рубкой дров, вбил ему лезвие топора в затылок

Внимание! Вы получили 16 ОС! (26/40)

Я хотел броситься дальше, но с неприятной неожиданностью осознал что враги закончились. Тут же взгляд зацепился за Бьернира, он был сильно изранен и сейчас стоял на груди бронированного сержанта, который пытался двумя руками столкнуть с себя оборотня. Причем я заметил что сам сержант стал больше, а его доспех как-будто разъехался изнутри

- Как волк в овчарне, забудь про жалость - Пропел себе под нос капитан, после чего схватился за голову предводителя легионеров и вырвал ее из тела вместе со шлемом и фиксирующими ремнями. Тут же завалившись на пятую точку тяжело дыша и применяя на себя магию исцеления

Я же только сейчас осознала как сильно выдохся за короткий бой. Ноги были ватными а руки тряслись из-за перенапряжения, я мысленно оглядел свое тело и заметил сразу несколько очагов боли. Из которых растекалось липкое тепло

Рухнув на ближайшего умирающего легионера, я разорвал его гамбезон вместе с рёбрами. Запустив одну руку в грудь а другую в живот, я с хлюпоющим звуком вытащил изнутри два теплых комка. Не обращая внимания на отчаянный визг, принялся есть сразу с двух рук сердце и печень добычи

Внимание! Вы получили 4 ОС! (30/40)

Я расплылся в довольной кровавой улыбке, когда полностью ощутил вкус победы. Парни добивали раненых и оказывали первую помощь пострадавшии. Магия исцеления это хорошо, но зашитая рана заживет быстрее экономя время и ману

Вокруг раздались тихие стоны и шипение, когда Бьернир закончив с самолечем перешел на остальных. Мне лечение никто не предложил, видимо как-то узнав о моем навыке пожирания, который регенерировал все кроме шрамов. Пусть этот процесс и был пока относительно медленным, но его хватало чтобы не истечь кровью

Бойцы похватали приглянувшиеся оружие и доспехи. После чего подожгли обоз с едой, попутно безжалостно рубя обычных слуг. Караван должен был прибыть к легиону, который ожидали в качестве подмоги осажденной крепости. Теперь солдаты из подкрепления будут голодать

Также оказалось что списанный мной в самом начале боя, поймавший молнию воин, мало того что не погиб. Так еще и предя в себя, с одной целой рукой, сражался и даже убил легионера

- Живучие маньяки - С интересом сказал я

Из собранной с мертвецов добычи мне ничего не полагалось. Капитан напомнил мне про стрелу и взял себе мою долю добычи. Но сейчас единственное, что было у меня в голове лишь безграничная радость и восторг

Ведь выполнив первую часть контранкта, мы выдвинулись дальше чтобы попасть в еще более жестокую схватку

- Палучать деньгу и пыряло, за то чтобы постукать юдишек. Кажись я попал в рай - Произнес я и двинулся следом за хирдом

Глава 8 - Привал

Мы уже долго двигались по тропе, вдоль массивного горного хребта - что разрезал заснеженные степи и леса на многие и многие километры. Он нависал над нами словно немыслимого размера титан, внушая благоговейный трепет. Большую часть пути я хромал, раны совсем не спешили затягиваться, растревоженные длительными переходами и ночными дозорами во время привала. Холод, своим влажным языком, то и дело облизывал шкуру, забирая силы и очищая сознание

Мы шли по большей мере молча, лишь редкие нервные фразы разгоняли окружающую тишину. Лес сгущался и хрипел под нашей поступью, солнце уже в который раз истлело за горизонтом. Сухие стволы деревьев, стали напоминать в полумраке, скрючившиеся в предсмертной агонии пальцы. Я утопал в своих мыслях и воспоминаниях, наблюдая как на яву -осколки своей жизни. Они закручивались в вихрь, с каждым разом все ярче и ближе. Они говорили со мной, но я не всегда мог слышать. Хотя если говорить как есть - боялся

Время сплелось в единую петлю, в бесконечно повторяющуюся секунду марша. Нет ничего: ни прошлого, ни будущего - они лишь мерещатся моему слабому разуму. Есть только шаг, всего лишь один шаг, который я делаю прямо сейчас. Такой маленький и мимолетный, ещё один шаг. Грудь что-то терзало, какой-то свинцовый шар завис там и трепал мою душу. Я заметил его лишь недавно и тут же осознал что он был там и раньше. Я пытался вспомнить, когда он там появился, но с каждой секундой мне все больше казалось - что он был там всегда

Еще один шаг, "Куда я вообще иду, неужели я так и буду скитаться меж битвами ?". Всю свою жизнь я хотел стать еще немного сильнее, немного свободнее, умиротвореннее. Но что дальше? Я никогда не думал о том, что я буду делать со всей это свободой. Где лежит та точка, на которой я буду готов остановиться и просто наслаждаться миром, лишенный тревог и обязательств перед собственной волей. Ради чего я делаю ещё один шаг, может быть дело не ттолько в результате, но и в самом пути - непредсказуемом, наполненном трудностей, воодушевляющим?

Мы шли плотной колонной, в пробитой капитаном калее. Сумрак сгустился настолько, что я уже не мог разглядеть весь отряд. Какая-то неестественно вязкая тишина окутывала нас. Я вслушивался в тьму, в которой затих даже ветер. Хруст снега стал понемногу куда-то исчезать. Я не слышал собственного дыхания, лишь окружающая отряд брань пробивалась через этот вакуум пустоты

Бьернир скомандовал привал, мы разбили лагерь прямо в лесу. Настолько устав, что уже не боялись быть кем-то обнаруженны, мы разожгли большой костер - чтобы хоть немного разогнать впившуюся под кожу стужу. Время брало свое, все кроме часового уже спали, завернувшись в толстые звериные шкуры. Мне не спалось, я вглядывался в пустоту полностью охваченный скверным предчувствием. Какое-то чувство, какой-то самый глубокий инстинкт шептал что что-то не так, но сколько не старался - я не мог понять в чем дело

Под отблеском пламени лес превращался в странный туманный сон, напоминаюший кошмар. Я старался особо не всматриваться в сумрачную чащу, дабы не испытывать свою отвагу более не обходимого. Тело ощущалось чужим, будто промоченное в воде и жидко набитое ватой. Земля мерно шаталась и я не мог понять, то ли она и правда тряслась, то ли тело так и не отошедшее от множество ран играло со мной злую шутку. Я вслушивался в звенящую пустоту, в надежде услышать даже не птицу, а хотя бы завывание ветра. Но все мои попытки оказывались тщетны

Вдруг земля перестала беззвучно дрожать, я повернулся и осмотрел дозорного. Он сидел и с хмурым выражением лица, всматриваясь в непроглядный мрак и прижав секиру к груди обеими руками. Грозный воин, сейчас выглядел отчего-то совершенно беззащитным. Я замедлил ход мыслей, стараясь сосредоточиться. Мое воображение не даст мне выспаться, если я и дальше буду погружаться в чувство тревоги. Я еще какое-то время блуждал взглядом по верхушкам елей, пока не остановился взором на молодой сосне. Её ветви густо сплетались в замысловатый узор, образуя что-то вроде сферы на высоте восьми или десяти метров. Пламя костра, неспешно подрагивало, не способное освятить даже подступы к лагерю

Я вглядывался в ветви такие большие и могучие, практический полностью скрытые прямо за границей света. Я отчетливо видел яркие звезды и луну, что отчего-то никак не разгоняли окружающий меня мрак. Дозорный что-то закинул в пламя, и оно жадно принявшее жертву - начало спешно пожирать добычу, с тихим треском. Кольцо света начало расширяться, выхватывая все и новые новые детали

Я лежал, готовясь ко сну, смотря в одну и туже точку в высоте леса. Мои уставшие глаза медленно закрывались, когда в костре лопнуло полено, вызвав короткую вспышку света. Я увидел вершину дерева и обомлел. Мои кишки скрутились в судороге страха, а на тело будто вылили ведро холодной воды, выбившей дыхание. . .

На высоте примерно восьми метров от земли зависло гигантское, в человеческий рост - лицо. Оно смотрело прямо на меня выпученными радости глазами. Безумная улыбка полностью обнажала, огромную зубастую пасть. Тело великана было скрыто ветвями деревьев, его грязные спутанные волосы покачивались из стороны в сторону когда он качал головой словно танцуя. К кончикам волос были привязаны отрванные части человеческих тел. Наполовину сгнившие, как и его кривые зубы

Он стоял и танцевал, замеченный лишь одним мной. Он смотрел на меня и спящих людей, тепло улыбался и разводил в широких щедрых пасах руками, по его губам текла слюна и пена. Бледная пергаментная кожа украшенная глубокими бороздами язв, сливалась мягким с лунным светом. Он сделал пирует, беззвучно похлопал в ладони и медленно отодвинулся во тьму. Будто бы хваля меня за внимательность

Выйдя из ступора, я осознал себя согнувшимся и до хруста дерева сжимающим древко рогатины. Пальцы побелели, колени тряслись с такой силой - что я не сразу смог встать. С трудом поднявшись, выпученными от ужаса глазами я кинул взгляд на часового, что увлеченно и не замечая ничего странного подкидывал хворост в костер. Не долго думая я принялся расталкивать, бойцов

Они поднялись с гулким матом, кто-то даже хотел затеять со мной драку - пока не услышал мой короткий рассказ

- Хранитель, мать его безмолвия. Адово дерьмо - резюмировал Кайн надтреснутым голосом

Мы молча сидели сбившись в плотную кучу, дрожа от страха и холода наверное целую вечность. Пока небо не разрезали лучи рассветного солнца и нам пришлось снова двигаться в путь

Глава 9 - Большой Парень

Когда солнце в очередной раз возвысилось над нами, мы уже подходили к опорному лагерю Ярла, как назвал его Капитан. Это был палаточный лагерь на небольшой возвышенности у реки и окружённый кривым, не сплошным частоколом, который больше должен был замедлить и затруднить нападение, чем представлять из себя подобие стены

— Если ты прямо сейчас не станешь сильнее, то уже очень скоро отправишься к своим богам в не очень целом виде — произнёс Кайн ровным тоном, сухо констатируя факт

Я лишь вопросительно поднял бровь и посмотрел на него

— Видишь, тут какое дело вырисовывается, чудище. Мы сейчас сюда прибыли не только для того чтобы получить награду и лясы с Ярлом точить. У нас здесь дело целой войной попахивает, я уже не говорю о всех тех тварях, которые стянулись сюда на запах свежей мертвечины после нескольких стычек и сожжённых деревень. Ты ведь получил серьёзные раны в прошлой битве?

— Быть так — согласился я — но я уже здовецкий совсем

Я похлопал себя по груди и улыбнулся

— Дело совсем не в этом — глухо выдохнул Кайн, как бы собираясь с мыслями — смотри, оно как выходит, мы в последнем бою дрались с дрянными молокососами первого и второго уровня. Но дело даже не в этом, это же были войска резерва, а туда берут самых немощных доходяг из всей империи. Калек, например, или хворых каких, которые для битвы уж никак не годятся. Оттого мы их хлам даже брать не стали, таким соплякам даже оружие системное не выдают, а доспехи и щиты у них чуть ли не из соломы сплетены. С тем значением силы и выносливости, что у них есть… ну в общем, они бы совсем не телились на марше, и караван бы и без нас не дошёл, хы — коротко рассмеялся Кайн

— Они потому-то эту банку консервную с магом туда и укомплектовали, чтобы они хоть от зверя какого или разбойников отбиться смогли. Да, видимо, настолько груз важен был, что какого-то особо могучего сержанта поставили. В первый раз вижу, чтоб обычный воин, да ещё и магией владел. Еще и какой-то слишком сильный оказался, не нравится мне это

— Так о чём я, ах да. Вот смотри, эти бараны сами на копья прыгали или от косого взгляда падали, а тебя они стало быть изранили всего. Ты смотри уж, мы ежели сейчас не с какими калечными смахнемся, так тебя и мимоходом совсем зашибить могут. Ты уж поосторожней будь, себя героем или вольным игроком из легенд не мни, хотя… — скептически посмотрел он на меня — ну в общем, хищником могучим себя не представляй, мы тут все смазка для клинков, кто-то больше — посмотрел он на меня — кто-то меньше

После чего, не дожидаясь ответа, Кайн ускорился и вошёл в лагерь. Мы двинулись следом, в нос кулаком ударил плотный запах пота, крови и горячей еды. Сидя у костров, точа оружие и болтая меж собой, бойцы то и дело кидали на нас косые взгляды. По дороге я заметил, что в некоторых палатках лежали люди в окровавленных тряпках. Когда мы подошли к самому большому шатру, нас окликнул стражник, который чуть ли не повис на двуручной секире

— Стой, кто такие будете? — Быстро обвёл он всех взглядом и, выпучив глаза, остановился на мне

— Это ещё что за хрень такая — Ткнул он пальцем в мою сторону и сделал шаг назад, уже окончательно проснувшись

— Спокойно, — поднял руки Капитан. — Я Хёвдинг Бьернир, мы выполнили задание Ярла, и мне нужно с ним поговорить. А это... — Обвёл меня рукой, думая, что сказать. — В общем, дренг мой это, давай не тяни уже ермунгарда за хвост, нам ещё пожрать надо

— Хорошо, проходи. Что с этим миром творится, раубриттеры сбиваются в банды и устраивают засады на путях. Морские твари пожрали часть подкрепления, так теперь ещё и страхолюдину дренгом взял — Скорчился как от зубной боли и пробубнил последние слова себе под нос часовой, пропуская Командира в шатёр. Нас, естественно, приглашать внутрь никто не стал, и мы побрели на окраину лагеря, чтобы выбрать место для отдыха. А Ганс отправился на разведку, чтобы вызнать, где здесь можно раздобыть еды, да так, чтоб без ущерба для кармана

Мы шли мимо, наверное, бесконечных рядов палаток. Следуя прямиком к окраинам палаточного городка, где у самой границы частокола могло найтись хоть немного свободного места. По пути мы то и дело встречали взглядом многочисленных бойцов, которые занимались всей этой скучной военной ерундой вроде крепления колёс к повозкам или починки оружия и брони

Кто-то просто сидел, перемотанный бинтами, и пел песню, глядя в никуда, вдалеке слышны были крики, звуки драки и хохот. Бойцы здесь выглядели совершенно разнообразно и одеты были по принципу «Что награбил или снял с трупа, то и ношу». Ещё был слышен звук лютни и флейты...

— Судя по всему, тут не так давно бой прошёл — Почесав затылок, произнёс Гарад. Затем добавил

— Ещё бы чуть-чуть, и мы бы пришли как раз к...

— Да уж, пронесло — Выдохнул идущий рядом боец

— ...Самому разгару веселья — Закончил фразу Гарад с сокрушённым видом, его лицо скривилось, как от лимона. Плечи осунулись, он уставился себе под ноги

Глядя ему в спину, я испытывал неоднозначные чувства, не знал, как реагировать на детину весом под 180 кг, который закрывал нас, идущих сзади, от света солнца своей теряющейся чуть ли не в облаках спиной. Я перевёл взгляд на идущих рядом бойцов, которые не слишком сильно терялись на его фоне. Потом осмотрел других воинов в лагере. «Их что, на грядках выращивают?»

— Ты почему такой здоровый? — Задал я вполне разумный вопрос гиганту, на что он, не оборачиваясь, просто отмахнулся рукой. Каин, глядя на это, только рассмеялся

— Так он же из диких племён — Произнёс тот с умным выражением лица, как будто это должно было мне что-то сказать

Я просто уставился на него и изогнул бровь. Он недолго посмотрел на меня, затем нахмурился. Затем ещё немного посмотрел, после чего нахмурился ещё сильней

— Действительно... Ну, эм... Это как мы все в этом лагере, только дикие племена живут маленькими общинами в диких землях. Охотятся, грабят и убивают, как и мы. Большие и кровожаднее, как и мы. Только побольше... Кровожадней... Безумней... Ну в общем, такие — Ткнул он пальцем в спину здоровяка — С очень важным видом

— Гарад, ты что, вложил все руны в силу? — Спросил я, глядя на то, как он держит в руке двуручную булаву, настолько громоздкую, что ей можно было кого-нибудь зашибить, просто уронив, — так, как будто это была просто палка

— Нет, а зачем? Мне силы пока хватает, я же прошёл обряд инициации и забил его кулаками. Хоть и с трудом — спокойно бросил он, не поворачиваясь

— «Его», «с трудом»? — с недоверием произнёс я, пытаясь представить, кого это он мог забить «с трудом»

— Сильный, должно быть, противник, и где он сейчас? — Задал я первый пришедший в голову вопрос. Он повернулся, нахмурил одну бровь и ткнул в меня пальцем. «Ничего не понимаю», — подумал я, глядя на то, куда он указывает

— Шкура — Сказал Гарад, верно растолковав моё замешательство, после чего развернулся и с не выражающим ничего, кроме смертельной тоски, лицом побрёл дальше. Я довернул голову дальше, глядя на свой наплечник, и побледнел. Казавшееся серьёзным лицо Каина треснуло, уголок губы дёрнулся вверх, и он прыснул от смеха. Тут же сзади раздался громкий гулкий хохот, воины начали заливаться смехом.

Мой взгляд застыл и приклеился к тому, что дало ответ на мой вопрос. Я смотрел на шкуру, которая была натянута поверх моего гамбезона... Это была шкура бурого медведя

Каин хлопнул меня по плечу, стараясь унять смех

— Сразу отвечу на твой не заданный вопрос: нет, у него не высокий уровень души. Я бы сказал, что, наверное, самый низкий из нас всех, ведь он тоже дренг

— Тогда как? — Не понимающе задал я вопрос — Разве предел человеческой расы не 10 единиц во всех рунах? Или он не человек?

— Человек — Спокойно ответил Каин — Просто, как я уже сказал, он из диких племён. У них там у всех как минимум 20 рун в силе, на первом уровне силы души

— Всё ещё не понимаю

— Всё просто. Они поклоняются древним богам, приносят своих врагов им в жертву. Выполняют героические подвиги, чтобы быть замеченными и получить одно из бесчисленного множества самоубийственных испытаний. Сражаются со всеми, кого видят, а кого не видят — находят... Ну и ты понял

— Тогда почему вы этого не делаете? — Задал я, как мне казалось, разумный вопрос

— Ну, мы хоть и отмороженные малость, но таких безумцев нет. Дело не в том, чтобы выполнить парочку испытаний, типа того, чтобы: забить голыми руками медведя, или, сняв всю броню, в одиночку разграбить охраняемый караван, или собраться в отряд таких же одичавших отморозков и сотней человек штурмовать крепость, охрана у которой в полтысячи. Проблема даже не в том, что до совершеннолетия доживает один из десяти. Самое паршивое в этой истории — что такие испытания идут одно за другим и... Думаю, ты уже сам догадался, как долго живут дикари

— Тогда почему он тут?

— На самом деле, про ограбить вооружённый караван без брони я не выдумал. Получилось так, что он немножко умирал, а Бьерн пообещал ему хорошую драку, если он пойдёт с нами

«Похоже, я всё-таки переоценил свою жажду битвы», — подумал я, по-другому взглянув на здоровяка

— Ну всё, пришли — Сказал Каин

В тот же момент у меня появилось очень нехорошее предчувствие

Глава 10 - Реки крови

Во время долгого ночного отдыха мне снова пришлось заниматься самым презренным действием во всех ветках реальности — думать. Я вспоминал последний бой, мне было ужасно скучно, и хотелось постоянно что-нибудь разбить, но я раз за разом прокручивал в голове все последние битвы, для того чтобы понять свои сильные и слабые стороны. После пары часов напряжённых раздумий я пришёл примерно к следующим выводам:

Могучесть постука — хватаит

Быстрота постука — не хватаит

Долга драца — совсем не хватаит

Быть крепким — немножко быть

Хоть меня уже и выворачивало от этого подлого занятия, потому что «Настоящему воину думанье не надо, если у него возникает проблема, то нужно просто по ней сильно бить. А если она после этого не решилась, это означало только одно — что воин бил недостаточно сильно». Этой мудрости меня научил древний предок, и с тех пор как я услышал её в самом детстве, она никогда меня не подводила

В то же время проблема была в том, что, как я понял, пройдя через десятки схваток в своей жизни, «Развитие — это всегда движение к обратному», для того чтобы не просто выжить, но и победить, нужно было концентрировать своё внимание на закрытии слабых сторон, а не раскрытии сильных. Это было одним из первых правил, которые я усвоил в своих старых схватках, и одной из основных причин, почему я был ещё жив

По всему выходило, что вложить свободную руну стоило либо в выносливость — чтобы дольше драться, либо в восприятие — чтобы увеличить скорость реакции. Но тут была одна серьёзная загвоздка, ей была моя жадность. Дело в том, что я примерно понимал, эти два параметра должны будут повыситься совсем скоро естественным путём, после чего упрутся в барьер

Получалось, что единственным разумным решением было вложиться в силу, ну или я это так себе объяснял. На самом деле принять решение меня заставила следующая мысль: «Большой... Очень большой постук, ахахахаха», под этими мыслями я и сам не заметил, как вложил руну в силу

Внимание! Вы повысили параметр: Сила + 1 (10/10)

После того как обжигающая боль отпустила моё тело, я был вынужден вернуться к думанью. Ведь у меня ещё оставалось 30 ОС, и я уже знал, какой навык может хоть немного закрыть мою дыру скорости и точности в бою

Внимание! Улучшить навык «Владение копьём» до 2-го уровня? (20 ОС)

Да/Нет

Я вышел из шатра с рогатиной в руке и подтвердил выбор (10/40) ОС. Когда сонм образов понёсся перед моими глазами, я начал повторять сложные удары и финты за скачущими перед глазами тенями. Именно в этот момент я почувствовал какую-то неправильность, она исходила не от самих видений или того, что я делал что-то не так. Просто мои инстинкты подсказывали, что это совсем не мой стиль боя

Тогда я попробовал представить то, что могло подойти мне: «Медленный, сильный, хитрый», сконцентрировался на этих словах, когда образы внезапно сменились с утончённых танцоров с копьём, всадников и метателей на образ серого гуманоида. Он стоял, облачённый в средний доспех, и сражался сразу с несколькими быстрыми бойцами-людишками

Гуманоиду не хватало скорости, что он компенсировал длиной копья. Противники заходили с двух сторон, один использовал два меча, второй сражался алебардой. Серый здоровяк прыгнул вправо, сокращая дистанцию с алебардистом, в попытке выставить противников в один ряд

Но из-за нехватки скорости у него ничего не получилось, алебардист сделал короткий укол в лицо, который соскользнул с забрала. Но это был лишь закрывающий зрение удар, в этот же момент он нанёс рубящий удар, ожидая, что гуманоид просто разорвёт дистанцию и уже подстроится под двух противников разом

Проблема была в том, что он лишь перехватил копьё у центра и рванул напрямую к алебардисту, ловя рубящий удар ключицей, — на пол тут же брызнула кровь. Но когда она ещё не успела его коснуться, серый здоровяк настиг своего противника ударом в шею. После чего пнул в грудь, отбрасывая и ломая рёбра уже по сути трупу. Мечник с двумя клинками нанёс два быстрых удара в спину, от которых в полутьме лишь вспыхнул скупой сноп искр

— Глупецкий выбор оружия, новичок? — подумал я

Копейщик с разворота сделал размашистый удар латной перчаткой, разминувшись с мечником лишь на долю секунды. Не успев довернуться до конца, он уже поймал меж локтевых пластин клинок. Вместо того чтобы разорвать дистанцию, он лишь схватил руку, держащую меч, под локоть и, потянув её на себя, разбил латной перчаткой мечнику лицо

Всё это время я повторял его движения, которые стали меняться, как и проплывающие образы. Стряхивая натёкший пот со лба, я отказывался от предлагаемых мне образов и уточнял стиль боя: «Проще, быстрые и короткие удары, размен с противником», я выбрал самые базовые и простые удары, понимая, что по-другому не смогу победить быстрых противников. Особенно длина оружия играла мне на руку в возможности уровнять шансы, ведь длина копья — это тоже время и скорость, которые понадобятся врагу, чтобы до меня дотянуться

— При условии, что он тоже не будет копейщиком — пробормотал я себе под нос

Так я и провёл всю вчерашнюю ночь, пока на заре Бьерн не разбудил нас и не сказал, что взял заказ у Ярла на разведку. И вот, после примерно восьми часов ходьбы, мы стояли на границе кристального леса, который находился у входа а ничейные земели. Прямо за ним должно было быть расположено место, из которого, по уверениям информаторов, появиться отряды иптерских разведчиков. Большего я, разумеется, не знал

Капитан разбил нас на копья по три человека, с совершенно простой и логичной, как каменная стена, мыслью

— Да, это немного рискованно, но мы не можем упустить возможность поохотиться по дороге через кристальный лес

Как я уже успел понять, этот мир не был таким уж солнечным и приветливым. Потому-то все условно безопасные места были поделены между великими кланами или влиятельными родами и организациями, которые монополизировали такие места ради обретения силы

Почему они были безопасными лишь условно? Для этого был целый ряд причин:

Во-первых — твари мутировали ещё более неконтролируемо, чем люди, быстро плодились и полностью меняли пищевые цепочки по несколько раз в цикл. Поэтому не было ни единой возможности подготовиться к предстоящим угрозам

Во-вторых — это был не домашний скот. Твари мигрировали по земле, небу, воде и подземным ходам. Никогда не знаешь, наткнёшься ты на стаю волков или на тварь, которая в одиночку может разорить целый город

В-третьих — это была не сказка про древних героев. Это была битва за выживание, где охота велась между монстрами и людьми на равных условиях

Но тем не менее, это как раз и была одна из условно безопасных зон, которую временно бросили из-за сгущающихся туч войны. А потому численность тварей там уже какое-то время никто не регулировал. Что означало не только возможную добычу, но и значительный риск

Бьерн, видимо, решил, что даже с учётом потенциальных потерь поход туда и обратно будет всё равно выгодней попытки его обойти. А потому мы разбились на три копья по три человека и на расстоянии в пару километров друг от друга выдвинулись в сторону заранее условленного места встречи. Исключением был только сам Капитан, который пошёл в одиночку

Я осмотрел стоящих рядом парней, пробираясь через розовую корку мерцающих деревьев, которые тянулись на десятки метров вверх, полностью закрывая собой небо, и пропуская через толстую кристаллическую оболочку чуть приглушённый алый свет. Моими спутниками оказались добродушный разведчик Ганс, который первым заметил меня, когда я ловил зайца на тракте, и один из самых старых бойцов — Каин

Мы двигались не спеша, то и дело останавливаясь, когда Ганс поднимал над головой кулак и вслушивался в звон кристаллической листвы. Он был одет в среднюю броню цвета грязи и летней травы. К поясу были привязаны ножны с полуторным мечом, а от плеча до бедра была пришита перевязь с кинжалами. Каждый его шаг отдавал слабо скрываемой грацией, так как именно он был разведчиком в нашем копье, ему и досталась роль проводника

— Странный запах, чуете? — Сказал он, когда мы в очередной раз двинулись следом

— Ничего не чувствую, брат, но у меня умеренно дурное предчувствие — Каин ответил ровным голосом, будто шёл сейчас по саду у себя во дворе

Я проходил меж огромных стволов деревьев, которые туго переплетались меж собой на высоте трёх десятков метров, тут и там холмы из чёрного камня перекрывали обзор, заставляя постоянно петлять зигзагами. Весь путь был буквально устлан костями, которые едва-едва прикрывал собой, будто стесняясь, тонкий слой почвы.

Мы с Каином издавали этим хрустом просто неприличное количество шума, с каждым шагом что-то обязательно ломалось под ногами, оповещая о нашем присутствии на несколько сотен метров. Ведь в любом лесу звук распространяется совсем иначе, даже звук копыт может быть слышен на пару километров

Что уж говорить о Каине, который был закован в тяжёлую латную броню ониксового цвета. В левой руке у него был ростовой щит, а в правой — боевой молот. Если прибавить к этому его немаленький вес и квадратное телосложение, то получалось, что подкрасться мы не смогли бы и к глухому

— Что-то многовато тут костей, не находишь? — Произнёс Каин, продираясь через заросли растущего от «потолка» кустарника

— Должно быть, тварей будет чуть больше, чем мы думали? — Бросил Ганс, по привычке стараясь прочитать на этой горе костей следы, разумеется, безуспешно

Я чувствовал что-то на самой грани своего сознания, но никак не мог его разобрать. Словно оно было неуловимым, и у меня никак не получалось его уцепить

— Пахнет... Железом? — Задумчиво сказал Ганс, не понимая, откуда здесь взялся этот запах

— Неужели твои чувства притупились, брат, разве ты не можешь отличить запах железа от крови? — Каин улыбался и поигрывал булавой, пока говорил

В это же мгновение по моему доспеху забарабанил дождь, с кристаллического неба стала сочиться кровь, и без того плохая видимость стала совсем ужасной. Я осмотрел свои руки — они покраснели и налились странным теплом

Древко копья начало проскальзывать в руке, а ноги так и норовили разъехаться на лежащих костях. Я лишь нахмурился, мне хотелось задать какой-нибудь вопрос, но это было уже ни к чему

Вдруг раздался душераздирающий, полный боли и отчаянья крик. К нему прибавился хор из множества голосов в голове

— Кровь, кровь, кровь. Убей их всех, рви на части, пожри их плоть. Кровь, нужно больше крови — Голоса нарастали криком, отражаясь друг от друга и превращаясь в симфонию ярости

Я схватился за голову, а в глазах потемнело. Всё стало красным, я видел приближающиеся силуэты. Взгляд помутился, ноги не слушались меня. Я видел перед глазами лишь одну кровь

Ей было залито всё: земля, небо, мои руки и даже мысли пропитались ей

Перед лицом чьё-то тело было разрублено надвое. Оно вытянутым, тощим и мускулистым комком свалилось мне под ноги, расплескав кишки. Бараньей голова с человеческим телом теперь растекалась и смешивалась с окружающими ручьями красной жидкости

Я смотрел как заворожённый, в ушах стоял гулкий звон. Свист, через который едва доносились какие-то удары

Бум, бум, бум

Нет, это был какой-то другой звук, гул в ушах стал звонче, и я слышал этот глухой стук. Пока передо мной пролетела чья-то рука. Что-то в нём было знакомое, где-то я уж слышал его. Этот стук, так стучала... Нет, это не стук, слова?

Воб... Увст... Нись...

— Очнись, придурок — Прокричал Ганс

Он взметнул свой полуторный меч в яростном выпаде и рассёк лицо зверолюда с бараньей башкой

Тело завалилось назад, его красные, вспенившиеся яростью глаза расфокусированно уставились в разные стороны

В щит ударил дротик, собранный из сухих веток, и это окончательно привело меня в чувство, я прикрылся им ещё плотней и начал оценивать ситуацию

Ганс взмахивал мечом, отрубая руки и ноги силуэтам, которые понемногу начинали его теснить, умываясь собственной кровью

У Каина дела были ещё хуже, его буквально облепили со всех сторон, я не мог разобрать из-за тусклого света и красного ливня, кто именно ломается под его ударами. Но этих теней было до неприличия много, их тела уже начали скапливаться под его ногами

Ещё один дротик сломался об мой щит, прилетев из темноты, я попытался шагнуть в сторону, но чуть не поскользнулся на кровавой луже, которая уже начала перемешиваться с внутренностями лежащих рядом тел

Один из них рванул мне навстречу, и я смог уже нормально его разглядеть

Юнит. Унгор (F+). 3 уровень

Это было маленькое гуманоидное существо на голову ниже обычного человека, тело было худым и мускулистым. Отличие было в том, что вместо ног были копыта. А на шее висела уродливая баранья голова с до тошноты злобными глазами. Оно было полностью голым, покрытым шерстью, в руках были топоры из ржавого металла

Существо быстро сокращало дистанцию, подогнуло ноги, сделав свой силуэт ещё меньше, и взметнуло снизу вверх руку с топором. На рефлексах я сделал неуклюжий шаг назад и ударил щитом навстречу, одновременно поскользнувшись

Топор чиркнул мне по плечу и, проскользив по кольчуге, полетел дальше вверх. В этот момент зверолюд напоролся головой на щит, но каким-то образом умудрился не сдохнуть, пока мы с ним падали вниз

Копьё выскользнуло из моей руки, и я рефлекторным движением спрятал его в карту. В этот же миг унгор завопил, он упал прямо на меня, я увидел его перекошенную от боли и ярости морду. Нос был расплющен и вдавлен в череп, его зубы высыпались изо рта мелкими осколками, капилляры в глазах лопнули от удара, а зрачки побелели

Мыча, он взмахнул над головой топором и ударил меня в ключицу, по плечу разлилась тупая боль. Я схватил его за затылок и со всей силы ударил по ослепшей морде шлемом. Лицо вдавилось внутрь от удара, а он завалился набок и задрожал в резких судорогах

Я поднялся и наступил ему на голову, которая лопнула, словно гнилой арбуз

Внимание! Вы получили 3 ОС! (13/40)

— Тупая бараний башка — Взревел я на поле боя

Я снова достал из карты копьё, дёрнул правым плечом, топор не пробил кольчугу, хотя и совсем не факт, что ничего не сломано. Нужно сожрать кого-то, чтобы пошёл процесс регенерации

Искать жертву не пришлось, на меня ринулись сразу трое, когда я вытянул на одну линию атаки двоих. Один из зверо-баранов ударил своего собрата по загривку дубиной, отчего у того переломилась шея

И тут все странности и картина боя сложились для меня в одну картинку. Значит, на нас не напали и не устроили засаду, всё было чуть более неожиданно. Здесь каждый сражался сам за себя

Зверь с дубиной вошёл в линию атаки лишь для того, чтобы насадиться грудью на рогатину и начать блевать кровью. И тут я понял важную вещь: этим ударом я целился в шею, но не попал

Выходит, что навык владения боем практически не давал этого самого владения, а лишь давал базовые знания о том, что делать и куда развиваться. Именно «что» делать, а не «как», я не стал заметно лучше сражаться. Я лишь шире понял тактику самого боя

Внимание! Вы получили 4 ОС! (17/40)

Сбоку донёсся шлёпающий по воде звук, земля уже начала вязнуть от крови и превращаться в красную грязь. Было почти ничего не видно и не слышно из-за ливня, я расслышал звук только в пяти шагах и увидел стремительно мчащийся силуэт с саблей в руке

Я уколол навстречу, но противник, совершенно не считаясь с жизнью и опасно превосходя меня в скорости, метнулся прямо на копьё, разминувшись с ним в паре сантиметров

Его клинок устремился к моему лицу, но я отвёл голову в сторону и ударил плоской частью щита. Противник был пугающе быстрей и довернул корпус на удар, тот лишь развернул его и ускорил взмах клинком, который пришёлся мне по спине. Боли я не почувствовал из-за кольчуги, но вот удар кулаком второй руки уже летел мне в лицо

Я не стал пытаться его блокировать, а лишь выпустил из рук всё оружие. В глазах вспыхнули искры, я не глядя схватил что-то и вцепился зубами в плоть, откусив щёку и часть скулы

Удар локтем прилетел мне в нос, и из глаз от боли брызнули слёзы, противник разорвал захват, и на отходе я вспорол ему грудь когтями. Но это не убило его, он выхватил кинжал и рванул ко мне

Времени не было совсем, полсекунды — и всё закончится. Тут же инстинкты взвыли, и я плюнул кровью в глаза барану, одновременно пиная его тонкую ногу в голень

Она хрустнула, он пролетел мимо, завалившись в грязь. Я быстро поднял копьё и вогнал ему в спину

Он начал извиваться, словно уж. Из завесы крови вынырнул ещё один зверолюд, я сделал шаг в бок и наотмашь ударил его тыльной стороной руки, отправляя обратно

— Не лезь, червяк — Прокричал я вслед

Пригвождённый противник вонзил кинжал мне в стопу, после чего дёрнулся и затих

Внимание! Вы получили 12 ОС! (29/40)

От удара я припал на колени и вцепился в его остывающее тело клыками, начав рвать на куски и быстро жевать. По рту растекалась кровь, сам я был залит ей так, будто искупался в кровавой реке. Я уже не различал, где чья, да и во рту всё смешалось в одну металлическую кучу

В этот момент в голове будто что-то взорвалось, и крики снова стали усиливаться. Я услышал сквозь шум ливня, как звуки вокруг усилились. Это была агония криков, смеха и безумия, многие зверолюды смеялись, когда рубили друг друга, и это походило чем-то на лошадиное ржание

Звуки в голове вновь стали нарастать

— Да пожри его, пожри. Он слаб, выпей всю его кровь, больше, ещё больше крови. Он видит тебя, он видит всех. Нужно больше крови, утопить в ней всё

Взгляд снова почернел, звуки в голове пропали, я слышал только ритмичный и глухой стук барабанов

Бум, бум, бум

Всё внимание сузилось до одной точки, в глазах, и без того залитых кровью, теперь было только красно-чёрное зрение. Я убрал оружие в карту, тело начало трясти. Судороги становились всё сильней

— Аааааааааа — Из горла раздался звериный рык, я выбросил щит в сторону и на четырёх лапах метнулся в сторону ближайшей бойни

Я рванул вперед и запрыгнул на ближайшего зверолюда, обвил его торс ногами и стал ударами когтей разрывать ему лицо

Удар, удар, ещё удар. Когда остался только череп, он рухнул на землю

Внимание! Вы получили 4 ОС! (33/40)

Дротик пробил мне руку, я вытащил его и метнул обратно. Попав метателю в бедро, за ногу меня схватил ещё кто-то. Это был зверолюд, который полз на руках, потому что ему перебили позвоночник, и сейчас он вцепился когтями мне в голень. Я пнул его окованным сапогом в лицо, и его налитые красным глаза просто вылетели из черепа

Внимание! Вы получили 1 ОС! (34/40)

— Убивать, убивать, убивать. Я сожру тебя, скотина — Я рычал и не слышал собственного крика из-за стука барабанов в ушах

В нескольких километрах от этого места кто-то с улыбкой смотрел на растущий красный ливень

Глава 11 - Охота на охотника

Сквозь алую кристаллическую решётку пробивался слабый тусклый свет, и сейчас он практически тонул в шелестящем вокруг ливне. Отовсюду разносились смазанные крики и металлический лязг оружия и доспехов

Я стоял на коленях в вязкой и скользкой грязи. Голова шла кругом, и я не до конца понимал, что происходит. Мысли вязались ватными канатами, которые бесконечно ускользали — словно в затянувшемся сне

Я совершенно не мог понять, где нахожусь. Тело было влажным от пота, и непонятно чего ещё. Я попытался сосредоточиться, но это выходило с большим трудом. Тело болело так, как будто меня переехал латный всадник — я ощущал, что несколько рёбер были сломаны, что мешало нормально дышать

Острые вспышки боли взрывались и гасли, пока я пытался подняться на ноги. Я хотел осмотреть своё тело, но всё оно уже было залито бесконечно льющейся отовсюду кровью, и из-за плотного ливня и слабого света не было и шанса что-либо разобрать

Я нащупал заблаговременно привязанную к тыльной стороне ладони металлическую оружейную карту, в которой хранилось копьё. Но вот левая рука была совершенно пуста, я обошёл по кругу несколько метров и вскоре плюнул на попытку найти щит. Очевидно, что он был потерян в одной из схваток или что-то вроде того, воспоминания были слишком смутными для того, чтобы сделать какой-то окончательный вывод

Проблемы на этом не заканчивались, мало того что я решительно не понимал, что происходит, вокруг раздавались смазанные звуки боя, что отражались эхом от кристаллического неба и деревьев, к тому же сам дождь, казалось, создавал нечто вроде звукового лабиринта. Обзор оставлял желать лучшего, а обоняние буквально было выключено залившими всё вокруг реками крови

Мало того, я остался совсем один. От того чтобы не потеряться в той дикой свалке, не спасло бы и чудо. Потому, идти куда-то оставалось только наугад

Какие-то руны маячили перед глазами, и я попытался смахнуть их мысленным движением руки, когда перед глазами вспыхнули символы:

Внимание! Вы естественным образом повысили параметр: Живучесть + 1 (4/5)

Как-то проверить или почувствовать изменения из-за большого количества ран было невозможно. Но из того, что я узнал от наёмников, было понятно, что живучесть повышает долголетие, способности к регенерации, прочность тела, а также положительно влияет на все характеристики, кроме удачи

Из этого выходило, что один и тот же монстр с 50 единицами силы и восприятия будет иметь скрытый штраф или бонус в зависимости от количества живучести. Грубо говоря, она немного повышала качество других характеристик

Я шагал, пока эти воспоминания назойливо крутились в голове, понемногу прихрамывая на не серьёзно раненую ногу. Копьё я достал сразу, и сейчас оно было покрыто грязью от того, что я использовал его как посох. Я старался внимательно вслушиваться в окружающий лязг и крики, но звук искажался под всеми возможными углами и доносился сразу отовсюду, а иногда даже и из моей головы

Я старался не обращать на них внимания, и стоило признать, что выходило это у меня достаточно скверно. Тело постоянно сотрясали судороги от большого количества потерянной крови и сырого озноба холодного ветра. Единственным, что хоть немного радовало, было тепло от непонятно откуда лившейся крови

Стук барабанов теперь раздавался не в голове, а эхом раскатывался по лесу, делая атмосферу ещё более мрачной. Идти было тяжело, ботинки вязли в грязи, которая понемногу становилась всё глубже, хорошо хоть вся земля здесь была переплетена, словно сетью, толстыми корнями деревьев

Я старался идти, издавая как можно меньше шума, но мне казалось, что, несмотря на все старания, я всё равно издавал не меньше шума, чем обвешанный металлом носорог. Кровь то и дело заливала глаза, попадала в нос и рот, отчего приходилось то и дело стряхивать струи и капли со лба, чтобы сохранить ту минимальную видимость, что пока что у меня ещё была

Пройдя уже несколько сотен метров, я примерно смог оценить состояние организма. Ничего важного не было задето благодаря доспехам, регенерация сделала своё дело и остановила кровь. Но на этом её эффект почти и закончился, оставив меня в почти небоеспособном состоянии

Нужно было срочно найти какое-нибудь тело, но как назло я ни об одно не запнулся. Именно что не запнулся, потому что по-другому обнаружить, его не вышло бы. У меня всё ещё были свободные ОС, и я подумал, что если найду тело, то это будет отличным поводом улучшить свой врождённый навык регенерации

Я переставлял ноги уже пару десятков минут, за это время они начали наливаться свинцом, хлюпая при каждом шаге. Я передумал насчёт первоначального плана и решил улучшить навык регенерации прямо сейчас

Внимание! Вы хотите улучшить навык Пожирание F (1/5) (20 ОС)?

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена

Выберите направление развития:

1. Немного увеличивается скорость переваривания

2. Незначительно увеличивается доля поглощаемой жизненной силы

3. Незначительно увеличивает силу хватательных и жевательных мышц во время пожирания

4. Незначительное увеличение скорости переваривания и доли поглощаемой жизненной силы сразу после убийства, или еще живой добычи

5. Самопоедание — возможность поглотить значительную часть собственной плоти для небольшого увеличения скорости передвижения

(14/40)

Немного пораскинув мозгами, я сразу же отмел пятый вариант. Отгрызать от себя куски собственной плоти ради того, чтобы стать быстрее и стремительней, а потом истечь кровью, мне совершенно не хотелось

Первый вариант мне сейчас не поможет, да и в бою у меня не часто появляется возможность сидеть и набивать желудок раз за разом, пока я снова не проголодаюсь

Третий вариант был хорош, но силы хватки мне пока и так было достаточно, и этот путь не усилит мои возможности регенерации. Выбор стоял между вторым и четвёртым вариантом, но так как я всегда отгрызал куски от противников прямо в бою, выбор пал на четвертый

Жжение в мышцах лишь немного усилилось, и было до конца непонятно, то ли сам навык не слишком сильно возрос в силе, то ли за время блужданий в беспамятстве я уже переварил большую часть унгора

Ливень с каждой секундой становился только плотней, я как раз успел перевести дыхание для того, чтобы шагать чуть быстрее, когда споткнулся о тело человека. От испуга я вонзил в него копьё, но в этом не было большого смысла, так как он был уже мёртв

Я присел на корточки, схватил за руку наполовину погрузившийся в грязь труп, потом с кряхтением вытащил его и бросил на спину. Он рухнул на бок, издав чавкающий шлепок, от которого капли крови и ошметки грязи брызнули мне в лицо

Это был человек средних лет, завернутый в теперь уже изодранный чёрный плащ и пробитую кольчугу. Я быстро прохлопал его карманы, но они были совершенно пусты, оружия тоже не было поблизости, и я не знал точно, утонуло ли оно в грязи или было отобрано победителем

Приложив ладонь к шее, я лишь скривился от недовольства и сплюнул в сторону

— Грязный падаль, только ваняешь у меня под ногами

Тело уже остыло, а с учётом того что его убил не я, он не годился даже для того, чтобы его съесть. В этом теперь не было никакого смысла, и я побрёл дальше, найдя на ощупь сапогами четырёх зверолюдов

Они были выпотрошены в линию один за другим, а это значило, что они преследовали человека в плаще, который безуспешно пытался куда-то сбежать. Их тела были такими же холодными. Мои мышцы с суставами гудели от боли и с этим срочно нужно было что-то делать а это значило, что пришло время для охоты

Насколько я успел уяснить за свою жизнь, в охоте было две ключевых вещи. Это были неожиданность и искусство обмана. Когда два этих условия сходились, победа обычно была гарантирована. Я вслушивался в шелест дождя и далёкий звон металла, медленно продвигаясь сквозь остывшие тела

Пока наконец слух не зацепился за чавкающий звук грязи. Я плавно уронил своё тело прямо за разделанного зверолюда и зажал копьё так, чтобы оно незаметно оказалось между нами

Когда я отвесил себе мысленную оплеуху за то, что не сделал того же с ржавым тесаком бараней головы, стало слишком поздно, на расстоянии не больше десяти метров показалось два силуэта. Двигаться теперь было слишком опасно, и единственное, что мне оставалось, — это прищурить глаза, притворившись мёртвым

Силуэты приближались прямо параллельно мне, что можно было назвать удачей. Но когда я только успел подумать об этом, мои инстинкты буквально взвыли об опасности. В тот же момент незримое ощущение силы противника придавило меня каменной стеной. И если бы оно было не просто чувством, то я бы наверняка захлебнулся в грязи

Голоса стали различимыми и остановились прямо передо мной. Через чуть приоткрытый глаз я увидел одежду разведчиков, такую же, какую носил убитый, перебивший группу унгоров. И сейчас меня уже терзали сомнения, что его смогли убить эти ничтожества. Возможно, среди зверолюдов были бойцы опасней дикой собаки

— Рэм, посмотри сюда. Этих зверолюдов разделал Изергиль, видимо, он был ранен, раз они смогли его догнать — Произнёс тёмный силуэт, потыкивая клинком зверолюдов, мимо которых проходил

— От новичков всегда куча мороки, даже в этом странном мороке безумия его не должны были ранить какие-то животные — На этих словах коренастый силуэт с пришитыми к рукавам литаниями, которых я не мог разобрать, слегка полоснул меня скимитаром по ноге, проходя мимо

Я лишь сжал зубы до хруста и продолжил притворяться падалью. Если говорить откровенно, в этот момент я почти забыл как дышать

— Проклятые еретические фанатики, почему они решили провести свои богохульные игры прямо сейчас? Мерзкие ублюдки, от этого места просто несёт скверной, покрытого кровью Бога

— Старые боги всегда доставляют слишком много проблем своим присутствием. Не стоит придавать этому слишком большого значения, похоже на то, что они просто решили провести очередной ритуал, что бы выбрать чемпиона. Не повезло наткнуться на их игры, во время задания. Где этот выродок Изергиль? Когда я доберусь до него, он пожалеет о том, что решил покинуть строй прямо во время битвы

Это были последние слова, которые я смог услышать, силуэты скрылись прямо в том направлении, откуда я только что пришел. Я лежал ещё тридцать ударов сердца, пока оцепенение не спало. После чего осмотрел порез на ноге, к счастью, он был совсем не глубоким

Поднявшись на ноги, я побрел дальше, вслушиваясь в шум дождя и замирая каждый раз, когда он казался мне подозрительным. Настроение было уже совершенно паршивым, болела, казалось, каждая мышца в теле. Не было времени ни присесть, ни расслабиться, я постоянно замирал, увидев тени или услышав странный звук

Через какое-то время я добрался до места бойни, вокруг валялись кучи разорванных и разрубленных на части тел. Это был небольшой холм, тесно переплетённый корнями и окруженный с двух сторон непроходимой стеной из кристаллических деревьев

Весь холм был завален трупами бараноголовых, на которых не было лёгких травм. Сейчас они скорее напоминали траву, которую скосили парой взмахов гигантской косы. Иными словами, это был перемешанный в крови и грязи уродливый пазл

С другой стороны холма слышался волчий рык и звук крошащихся костей. В тот момент, когда я подумал в очередной раз притвориться мертвым, чтобы подкараулить вонючих псин, я совершенно неудачно поскользнулся на расплескавшихся под ногами кишках и завалился вперёд

В этот момент снизу прямо к моей шее взметнулось что-то большое и плоское. Благодаря падению я почти смог увернуться, но мне не доставало ещё пары сантиметров, и, неуклюже согнувшись, я рухнул в мешанину тел, больно ударившись плечом

Главное, что голова всё ещё была на месте, быстро поднимаясь, в черепе с огромной скоростью пронеслось множество мыслей. Начиная от того, что большим и плоским был огромный ржавый тесак. Заканчивая смешной мыслью о том, что я не один был здесь таким хитрым, кто-то, проделав тот же трюк, что и я, притворился мертвым, но неожиданно меня спасла моя неуклюжесть и чьи-то разорванные кишки

Когда я поднялся и выхватил копьё, мысли уже окончательно пронеслись в голове. Напротив меня вырос покрытый частями внутренностей силуэт зверолюда со светящимися красным в полутьме глазами

Юнит. Гор (E-). 2 уровень

Он медленно вставал, на расстоянии примерно в пять шагов. Я точно не мог сказать, насколько он был больше, но разница была хорошо заметна. На самом деле он был очень сильно похож на низшее существо - унгора. Из отличий были только размер и огромные бараньи рога, которыми можно было размозжить чью-то голову. Также он был заметно больше и сильнее обычного человека

Его ранг был E, такой же, как и у людей, только со знаком минус. Что означало, что у него в совокупности было больше недостатков по сравнению с людьми

Мне тут же вспомнились слова наемников о том, что все F ранговые существа имели первые пороговые значения характеристик на пятерке. Что, конечно же, не значило, что все характеристики не могли превышать пяти, просто в зависимости от вида характеристики смещались к одним в большей, а к другим в меньшей степени. Но в средней сумме порог всегда был на пяти

В то же время на F ранге взрослые особи при первом уровне имели в среднем по тройке в каждой характеристике. Конечно, почти никогда они не были распределены равномерно, не говоря уже об уникумах и тренировках, с помощью которых можно было дойти до естественного предела

На самом деле было еще огромное количество переменных, одними из них были родовое наследие или дары богов, как у Гарада, благодаря которым тот имел чудовищную силу и рун в ней не меньше двадцати единиц

Внутри одного ранга были градации с плюсом или минусом, которые показывали общий потенциал существа, определённый системой. Очевидно, что существа с минусом имели большое количество видовых недостатков. Существа без знаков имели сбалансированный набор недостатков и преимуществ или не имели таковых вообще. Плюсовые виды доминировали за счёт перевеса врожденных навыков или черт организма

В то же время, когда между тремя градациями внутри одного ранга не было чудовищного разрыва, между самими рангами была настоящая пропасть. Во-первых, существа E ранга, как например люди, имели первый предел характеристик на десяти. Не говоря уже о том, что у среднего взрослого мужчины первого уровня силы души все характеристики были равны примерно шести, что было уже в два раза больше, чем у F ранговых существ

К этому можно было добавить то, что E ранговые существа получали очень сильный навык боевой формы, который повышал общую боеспособность на десятом уровне, тогда как F ранговые только на сотом

Дальше шли проблемы с навыками. Для того чтобы развить или изучить навык, должно было накопиться определенное количество свободных очков души. Но у F ранговых существ шаг уровня был в 10 единиц души и 1 свободная руна характеристик за уровень. В то время как у E ранговых был шаг уровня в 20 единиц души, и им давалось 2 свободные руны характеристик за уровень

Это означало, что чтобы развить F ранговый навык с четвертой до пятой ступени, требовалось 100 свободных единиц души. E ранговый человек получал возможность вложить их, если они у него, конечно, были, на шестом уровне силы души, для достижения которого требовалось 300 ОС. E ранговому существу для развития той же пятой ступени навыка нужен будет одиннадцатый уровень силы души, для которого требовалось 550 ОС

Но все это в совокупности было не так страшно в сравнении с тем фактом, что сам навык не мог превышать, более чем на ранг, ранг самого существа. Это означало, что E ранговый человек мог изучать разрушительные навыки и заклинания вплоть до D ранга, превращаясь по своей силе в настоящее чудовище. В то время как у F- рангового меня - предел навыков, которые я мог изучить, был всего лишь E-, не говоря уже о том, что я не мог изучать и пользоваться магией

Когда капитан узнал о моём врожденном проклятьи, он лишь коротко рассмеялся, а затем, непринужденно ковыряясь в ухе, сказал, что если бы классификация системы была точнее, то мой ранг был бы по меньшей мере с тремя минусами. Не говоря уже о том, что я, наверное, самое слабое существо из всех, о которых ему доводилось слышать раньше

Мой противник, глядящий на меня плавящимися от алого света глазами, совершенно не выглядел напуганным. А это означало, что, даже несмотря на отсутствие нескольких пальцев, уха и небольшую вмятину на черепе, он был крайне опасным противником в сравнении с теми перепуганными, цепляющимися за свою никчемную жизнь людьми, которых мне доводилось побеждать раньше

Если говорить конкретней, то он выглядел так, как будто готов сожрать меня, и единственным, что отделяло его от трапезы, была небольшая формальность в виде боя

От этого взгляда у меня все сжалось внутри, но в то же время на лицо наползла оскалившаяся улыбка. Наконец-то запахло хорошей дракой

— Ну что, бараний башка, попробуешь сожрать меня когда я выбью твои зубы ?

В ответ я услышал лишь глухой утробный рык