Зов Свободы

Глава 1 : Первые шаги.

Все начинается с малого как наша жизнь начинается с первых шагов в младенчестве, так и великие дела начинаются с незначительных событий. И порой уже давно законченное и не удачное дело может стать причиной событий о которых перевернет все мироздание.

Это история начинается в месте, которое вряд ли можно назвать тем откуда можно начать думать о великом скорее где многие предпочли бы на век укрыться от шторма большого мира. Не большая резервация что по случайности была забыта. Находилась она на северных землях в близи Тирандирских гор на холме у опушки леса. Не будь она так далека от дорог и так мала то ее бы ждала судьба остальных резерваций что после нескольких восстании стали трудовыми лагерями или же лагерями для опытов тех, кто жажди знания любой ценой.

Тут же жители смогли жить спокойно без надзора лес давал еды и материалов столько что из лачужек что были разрешены были сделаны добротные землянки. Которые еще сверху присыпали землей что те издали стали больше напоминать холмы. От чего люди тут уже давно не походили на тех, кто остался под надзором эльфов. Люди были не бледные, а тела не выглядели словно кости слегка накрыли мышцами и обтянули кожей. От чего и дети выживали куда чаще хотя не всегда удавалось пережить зиму или не особо благополучный год. Но в целом люди были довольны и даже прозвали свою деревню Ваэлем.

И здесь родился Вольгам сын охотника. Сам Вольгам родился слабым его отец не был уверен, что тот переживет зиму. Но будто на зло всем он выжил и шли годы и вскоре из довольного слабого младенца вырос уже сильный и выносливый мальчик. В семь лет уже во вс. Ходивший в лес под присмотр своего отца Генри. Где Вольгам во всю впитывал в себя знания о лесе и о том, как в нем ориентироваться и о том, что полезно, а что нет. К десяти годам уже во всю охотился с копьем пока по большой части га мелкую дичь, но если с кем-то, то и на оленя или кабана. Так же в этот возраст Вольгама в первые познакомили и с другими резервациями. Отец тогда собрал полную сумку трав шкур и прочие после чего подозвал юного Вльгама со словами.

-Что ж сын пора тебе познакомиться с тем от чего нам удалось отгородиться тут.

Вольгам не знал не о эльфах не о том, как они относится к людям. В Ваэльме об этом не кто не любил рассказывать и лишни раз не, кто не хотел об этом вспоминать тем более что вспоминать только и оставалось так как уже давно сюда не приходили патрули. Вольгам был в предвкушении он ожидал мифических существ или не что не объяснимое на подобии призраков. Но через пол дня пути они вышли к каторжной резервации, которую можно было спокойно посетить раз в две недели, когда стража была лишь у дорог на пересмене в течении нескольких часов вечером. Именно в эти часы охотники могли выменять у каторжников либо кусочки метала что откалывались от орудий или же удавалось аккуратно припрятать и вынести с работ. Но чаще всего это были камни или куски обработанной древесины, которую меня на лекарства для больных или на шкурки для смягчения сна или мест что ныли вовремя или после труда.

И пусть по началу Вольгам был в растерянности, ибо ему просто казалось, что его привели в другую деревню просто со странным большим забором. Но отец просил быть тихим и смотреть в оба как при охоте на кабана и, если он увидит хоть кого-то кто отцу не понравится сразу прятаться и бежать. И вскоре у забора отошли пару секций и оттуда вылезли двое. Волгам их принял за детей, ибо они были довольно маленькими были чуть выше его. Но подойдя у Вольгама чуть не полезли глаза из-за глазниц. Лица были сильно исхудавшими на них даже с трудом росли волосы, на голове которые обстригали, как только те вырастут выше семи сантиметров до одного двух дабы бороться с паразитами. Тела же были как щепки ну руках и на ногах еще виднелись мышцы, которые будто сильно перетянули бледно мертво кожей. Которую накрывало что-то удалено напоминающие тунику с ленными простыми штанами, которые явно были большими и заканчивало это невзрачная обувь плетеная из соломы или сделанная из коры или чудом кожи обувка на замотанную в портянку ногу.

Вольгам вцепился глазами в этих людей шок, который он увидел в первые едали не отпечатался в его глазах. От чего он даже не услышал, как торгуется его отец и на зад его надо было вести за руку так как он еще долгое время не мог отойти от увиденного. Когда же его сознание наконец смогло привыкнуть к новой реальности Вольгам подошел к отцу с расспросами.

- Кто это их? Почему они не могут жить как мы? Отец присел перед сыном на корточки и положа руку на плече заговорил. -Это с ними эльфы. Они же и не позволяют им жить так как мы. Вольгам посмотрел на отца с вопросом после чего задал вопрос - Но почему? За что они так с ними? С грустью в голосе отвечал отец -Эльфы нас призирают. Им кажется, что они лучше нас что это их мир. И потому они видят в нас скорее скот, чем тех, с кем бы они смогли на равных жить. - Но разве нельзя не как им помочь? Может как то исправить? Отец с улыбкой посмотрел на сына и ответил -Может однажды они поймут но скорее случится то что уже было не раз. -Что это отец? - Восстание и такое что содрогнётся само мироздание и эльфы уже не когда не смогут быть такими тщеславными. - Может это будем мы? У нас есть силы мы справимся Потрепав волосы отец сказал - Может это будешь ты. Но для этого тебе потребуется куда больше людей чем тут есть, и союзники, которые смогут помочь.

Вольгам кивнул в знак согласия и после чего с друзьями они еще долго собирались на своеобразный совет как делали старшие, но по юной глупости вместо планов рассказывали истории о том, как они бы поставили остроухих гадов на место. Но именно тогда укрепилась дружба между двумя которые по мимо баек не раз могли отметить что-то дельное Тэомир и Аслан. Аслан так же сын охотника и имел сильное пристрастие к праще или луку едва можно было найти день, когда он не упружился в стрельбе. Тэомир же был парнем рукастым он часто помогал что-то смастерить и часто его видели с ремесленниками, и он не плохо умел отбивать камни дабы получить заточенный кинжал или наконечник для стрел или копий. Этой компанией Волгам водился почти каждый день как по делам, назначенным старшими, так и после. Хоть Вольгам метал копья не плохо, но навыки Аслана его поражали, ибо тот бил на ярды двадцать в легкую, когда Вольгам дай бог на десять и то с промашками. Зато умения Аслана не всегда впечатляли Тэомир ибо практики Аслана не мало переводила снарядов особенно если это были стрелы и благо ломались лишь деревянная часть за перья или наконечники Тэомир не раз предупреждал что отвесит пару оплеух.

- Ибо палочки то найдем, а вот кремня еще пойди сыщи.

Аслан это понимал и стался найти мишень по мягче из мха или какой листы да травы. Но они были совсем не о чем и тот все же поглядывал на стволы деревьев так как там и отметить центр можно и не развалится от первого же выстрела. Но в них он чаще пращей закидывал дабы не попортить стрелы.

Годы шли мальчишки уже стали юношами под двадцать лет Вольгам стал под метр шестьдесят с короткими волосами даже стал отращивать не большую бороду. Из него вышел славный охотник пусть и меткости не стало шибко больше, зато если зверь налетит, то он уж не сплохует. Ударит так что зверь если уже не помрет сразу, то от потери крови уже точно где-то ляжет. Аслан же стал на столь искусным что стал изощрятся с луком разными выкрутасами то по две стрелы возьмет то на бегу умудрится выстрелить и ведь не мажет. Сам же Аслан стал высоким выше всех на деревне сто семьдесят и тонкий хоть и в плечах широкий с короткими светлыми волосами и бороду не любил, а борода не любил его вырастала маленькой и жухлой так что всегда ее сбривал. Тоэмир, как и Вольгами метр шестьдесят с темными волосами и густо бородой которую тот хочет отрастить да по пышнее. Любовь к рукоделию стала лишь сильнее и тот уже во всю строгал из дерева как разную мелочевку, так и добротный лук. Даже на охоте вместо выслеживания пользовался только ловушками да порой удачливее прочих бывает.

И вот очередную последнюю охоту Вольгам вышел к горам ища кого покрупнее плюс пару охотников говорили, что ведали у гор не большое стадо лосей из которых не плохо теплый жилет должен выйти. И вот выйдя к ручью где видали лосей Вольгам стал искать следы изрядно на это ушло времени ведь кто ток не приходит к воде. Но все же следы были отыщены и вели они благо не в лес, а вдоль гор. Час, а может и дольше по следу пришлось выискивать лосей, которые уж за каким полезли в горы. Но Вольгама это не заботила ему главное было выследить и принести тушу в деревню. И да бы не спугнуть из дали стал высматривать себе лося по силам. И пусть подножие гор и не было голыми камнями, но тут все же было меньше растительности из-за чего подкрадывается пришлось чуть ли не ползком давая не большой отдых за чем-то большим виде некоторых камней или довольно хорошо вырытого куста. И вот уже на расстоянии броска последний раз осмотревшись вдруг где-то по склону верх что-то блеснула на солнце. От чего Вольгам аж лег, побоявшись что может какой эльф на привале. И после нескольких минут убедившись, что его не кто не увидел стал снова присматриваться что это было. Блеск появлялся из дали было сложно увидеть, что это было, да и отблеск по большой части закрывал собой. Порассудив что это может быть что угодно лучше будет проверить сначала отблеск ведь если это опасность, то оно не позволит унести добычу. Тем боле он на уступе из камней, которые образовали своеобразную площадку так что будь там зверь или еще что лучше будет с ним разобраться там чем дать ему преимущество. И снова став гуськом стал медленно, но верно пробираться верх по склону. Ноги изрядно ныли от нагрузки так еще и перспектива что охоты что боя была не в радость уж больно верх так еще и в приседе тяжело вбираться. Но вот вскоре Вольгам оказался на том же уровне что и отблеск и на удивление охотника жаждал не зверь. На уступе лежало тело и это явно был человек с очень дальних земель. Если на Вольгаме была грубая одежда по большой части из шкур которую более немение лишь подшивали по мере ее ношения. И лишь под нее была ленная прокладка виде рубахи и мешковатых штанов которые не могли похвастаться не цветами не какими-либо еще украшениями. То человек лежащий на уступе был лишь обернуть в шкуру под которой виднелась уже как покрашенная, так и украшенная ленная одежда. С осознанием что это человек у Вольгама пропал весь страх и тот быстро подбежал, опасаясь лишь того что человек мертв. Из-за чего первым делом Вольгам перевернул человека на спину и увидел рассечённую голову, но рана была не глубокой и крови вроде как потерял тот не много хотя на вид было сложно сказать. Но его тело еще давала теплом и сам он дышал что позволило Вольгам вздохнуть с облегчением.

Поняв, что человек жив Вольгам стал его собирать, ибо без помощи тот вряд ли сможет увидеть рассвет. Повалив человека на плече и собрав свои копья как свои, так и чужака поспешил в деревню. Ноги ныли, но мысль о том, что человека надо спасти глушили усталость от ходьбы гуськом и давали о себе знать, благо хоть кровь уже, не сочилась из ран. Вскоре из-за тряски человек стал едва-едва приходить в сознание и слегка бормотал что-то стареное.

Через минуты сорок Вольгам уже был на подходе ноги от боли слушались все хуже и требовали отдыха, но новый спутник уже престал бормотать и переживая за его жизнь Вольгам не мог жать себе отдыха пока не передаст его. И Вольгама уже ждал Тэомир предвкушая какую тушу принесёт Вольгам, ведь кто первый займется шкурой и рогами тот и получит их если нет чего-то нужного а деревню. Но увидев вместо туша лося тело человека Тэомир на пару мгновений растерялся, ибо откуда человек, ибо Вольгам был один. Но после подбежал к изнеможённому Вольгаму от чего тот понимая, что он сделал все что мог тут же рухнул на колени и уже потом на землю. Тэомир же сразу стащил раненого и потащил к Адиле которая стала не гласной знахаркой. Ибо ее не кто не учил лечебному ремеслу, но она с раннего возраста заботилась о раненых и стала понимать, как врачевать. И пусть это едва можно было назвать качественной врачебной помощью, но едва ли у кого-то был выбор плюс она часто экспериментировала с травами что позволило ей лечит не только травмы.

Вольгам же лежал лицом в землю долгожданный отдых погрузил его в эйфорию ноги ныли как не когда раньше так еще от долгой физической нагрузки тело буквально горело. От чего холодная немного сырая земля давала приятную прохладу. В таком положении Вольгама нашел Аслан который сначала осмотрел Вольгама, а после со словами.

-Этак ты решил себе порвать себе гузно. Давай ка тебя лучше дотащим да лежанки.

Запрокинул руку уставшего товарища и не спеша понес его в дом отлеживаться пока все пристально узнавали ково же принесла нелегкая. Но Адила быстро всех осадила и вытолкнув всех за дверь со словами.

- Иш чево удумали! Все вон! Дайте человеку дня три, а потом уж ему всю плешь проедите!

Что перенаправило весь интерес деревни от незнакомца на Вольгама дабы тот хоть что-то объяснил. Но получив такой же ответ, как и от Адали что сначала отдых потом вопросы были вынуждены с неудовольствием и нервном ожидании ждать пока один из двух наконец сможет хоть что-то объяснит.

Первым же конечно очухался Вольгам который после четырех часов сна ближе к ночи вышел где его уже поджидали Тэоми и Аслан.

- Как понимаю вопросов у всех много? Еще сонным голосом спросил Волгами - Разумеется не каждый день охотник вместо дичи приносит человека так и еще разодетого как хрен пойми что. Сразу же ответил Аслан. После чего после тяжелого вздоха заставило на пару мгновений задуматься Вольгама прежде чем ответь. - Еще бы самому знать что вам сказать кроме того что нашел его на склоне при охоте. Аслан посмотрел на Вольгама полный не до умения с легкой нотой упрека. -То есть ты принес хрен пойми кого? Хрен пойми, что он тут делал? И ты думаешь, что это нормально? Вольгам снова тяжело вздохнул понимая что притаскивать чужака который так разодет может и было не совсем хорошей затеей но сказать этого не решился да и тут же влез Тэомир. -Осядька Аслан это человек тут любой бы ринулся помогать а не ждать пока тот сможет ответить. На что тут же получил укоризненный ответ -А если он шпион? Тэомир и Вольгам посмотрели с явным недоумением и Тэомир продолжил. -Серьезно? Чей? Эльфов которые в нас не видят не чего кроме зверей? Аслан понимая что для шпиона тот уж больно хорошо одет но решил что уж лучше настаивать до конца ведь мало на что способны подлые эльфы. -А может и да а может другой деревни мы то откуда знаем. Эльфы может решили как на рыбалке на живца вот как Дрейн делает? Тоэмир не изменяя своего не до умения продолжал. - Ага разодетый как какая-то яркая птаха он явно бы не вызвал вопросов. Так еще и для достоверности его скинули с обрыва знали видно, что охотник на него не плюнет. После первого предложения Аслан с ухмылкой. - Как ведешь друг не вызывает вопросов, ты его не подозреваешь. Тэомир лишь нахмурившись покачал головой направился в центр где уже давно сидела почти вся деревня, ожидавшая Вольгама. Который в свое время чествовал себя несколько не важно из-за волнения ведь все ждали ответов, которых у юноши еще не было. Аслан похлопал по плечу Вольгама отправился следом за Тэомиром после чего сделав три глубоких вдоха Вольгам спокойно вышел в центр.

Но вместо ожидаемого закидывания вопросами вышел его отец, который с явной гордостью посмотрел на сына. Увидев этот взгляд Вольгам не вольно выпрямился и едва кивнул отцу как знак того что он готов. После чего на лице Генриха появилась легкая улыбка, которую было сложно увидеть за его пышными усами и лишь теперь стал говорить

-Сын от лица всей деревни буду говорить. Так решили мы все пока ты восстанавливался и теперь я и вся деревня готова услышать твой рассказ. Вольгам окинул толпу взглядом и увидев в ней большой интерес стал рассказывать. -Я нашел его на склонах слишком далеко от земель эльфов. Там, где не раз бывал как я, так и другие охотники. По началу я побоялся что зверь какой чудной что при свете дня отражает свет. Подобравшись как можно тише на его уровень дабы сначала оценить опасность увидал там его. Как и вы я дивился его иду и тому что его оружие как у остроухих, но одеяние его были хоть и красочны, но просты для эльфов. По началу я подумал он уж давно лежит замертво, но подойдя по ближе все же смог увидеть его дыхание, да и тело должно было уже давно остыть. Как только это осознал я не смог даже помыслить о том, чтоб оставить его там на смерть. Но боюсь отец это все что я могу рассказать. Толпа стала перешептываться и этот шепот был как ветер в траве так же быстр и не уловим чтоб понять его. Вскоре Генриха кто то потянул за руку и что то прошептал после чего уже он огласил вопрос. - Думал ли ты если он от них? На что тут же получил твердый ответ Вольгама - Нет отец я и не мог помыслить тогда о таком. Лишь тут мои друзья дали такую мысль на размышления. И снова шепот который оканчивается очередным вопросом - А если так то понимаешь ли ты свою судьбу? Отец произнес это как можно спокойнее но под конец его голос все же дрогнул. Вольгам видя это все же ответил решительно. - Да пускай я и не совсем понимаю свое наказание но какой бы оно не было я приму его если спас предателя что ведет эльфов в наш дом.

И тут же селян стала распихивать Адила громко начав причитать. - Развели тут шпионы наказания. Лучше бы сказали бы спасибо парню за то че человека от смерти спас. Да и где уж на шпиона он похож? Пущай он щас в бреду, но говорит о доме о людях что там. Хотя и говорит чудно. Но меня расспрашивать не надо он через пару дней сам расскажет, как оклемается. На этом она тут же развернулась и отправилась обратно к себе и поняв что все получили все возможные ответы селяне стали расходится. Лишь Генрих пару раз похлопал Вольгама по плечу после чего, и они оправились в дом.

Последующие дни стали долгими в ожидании, когда Адалия выпустит чужака так как она сама не любила быть посредником. И могла лишь сказать за состояние того, за кем она ухаживала и старшое поколение это усвоило, а вот юное, да еще и подогретые тем что чужак явно больше их видел, и они уже жаждали его рассказов. От чего в деревни то и дело можно было увидеть юнца с печатью Адали. А именно с красным лбом что получались после парочки Адаленых щелабанов которые быстро остужали даже самый яркий пыл. Эти щелбаны на удивление были крайне болючими хотя на вид старушка едвали кому-то могла сделать больно, но ее щелбаны были словно хлыст и после первой яркой вспышки на лбу многие тут же бросали идею донимать старушку. А на большое толкала сама Адалия она часто подначивала. -Степи три раза и все я тебе расскажу. Еще не кто не вытерпел больше двух таких печатей которые почти гарантировано оставляло красное пятно на лбу что забавляла всех.

Но вот проходят вторые сутки как из двери выходит тот самый чужак от чего тут же вся деревня на мгновение замирает и начинает обираться вокруг. Чужак был выше всех со своим ростом в сто семьдесят семь, волосы настолько яркими что с непривычки казались что они святились хотя они просто были сильно светлыми, так же была довольно длинная борода, которая была довольно умело заплетена. И самое отличительно была конечно же одежда, которая была покрыта узорами и была цветной так еще и несколькими и довольно яркими цветами.

Как только глаза снова привыкли к дневному свету чужак сразу же растерялся от того что все так удивлено смотрят на него люди вокруг и того какими они были. По началу не кто не решился что-то спросить все просто заворожено изучали свалившегося на них гостя. Осознав это первым решил заговорить чужак где тут же все поняли о каком причуде в речи говорила Адалия. Речь была больше похоже на то что чужак старался петь или же как то пропивать свои слова хотя он просто говорил. - Меня зовут Крак. Я из племени вепря что находятся по ту сторону горы. Этот подействовало как удар молнии отчего все разом сделали глубокий вздох и по толпе прошлась волна перешептываний. -Вижу вас это удивило. И как мне рассказала старушка что за мной ухаживала я кажется могу понять почему. Но она так же поведывала что высчитаете меня шпионом ваших врагов, но могу уверить я тут случайно. И после этого тут же кто то выкрикнули -И как же это?! На что Крак улыбнулся и продолжил - Я вышел в горы на охоту на великого зверя! Его шукара прочна сложно кольчуга его когти словно острые тесаки а его клыки словно стена их копий! Все тут же охнули представляя себе жуткое чудище. Пока резко не раздался вопрос. -Как же ты один на такое собрался аль жизнь не мила? На что северянин сменив тон ответил. -Да одному с таким не совладать но и не был я один со мной пошли мои брать по крови Хенг и Осфльд. Мы искали его логово в горах пока на них спустилась с небес тишина. Но мы задержались в горах на дольше чем думали и попали в ураган. И лишь чудом тогда удалось нам укрыться, но с тем же мы потеряли и дорогу назад. Лишь гномы знают горные тропы человек же вынужден лишь плутать если уйдет слишком в глубь. Народ заворожено слушал историю особенно молодые что уже стали в мечтах грезить и сами подняться уж в горы дабы увидеть таинственных гномов и чудного зверя что описывал чужак . - И так случилось у нас на высоких тропахокружённые горами с ходу сказать куда ты смотришь можно едвали. Так мы стали плутать еще дня три пока нас не разделил обвал тропы в который я угодил. Я-то уж думал, что меня ждет забвение в той пропасти, но толи Одрин меня уберег толи отверг такую без славной смерти, но я тогда выжил и как под добрым хмелем стал искать дорогу пока еще раз не свалился на этот раз уже к вам. Но как уже сказал шел я как под хмелем так что как вышел к вам уж не скажу. А тут уж спасибо Вольгаму тут ли мой спаситель? Стоило ему лишь произнести имя Вольгама как все тут же стали толкать спасателя в перед ибо не гожа скромничать. Вольгам и не сильно сопротивлялся лишь он не хотел, чтоб его вот так выталкивали. Когда же он оказался на против Крака, северянин тут же достал с пояса какое-то ожерелье. -Не сочти что женское это охотничий талисман что даровал мне шаман из нашей деревни. С ним любая охота ток в радость всегда найдёшь чем поживится а если еще обучу тебя одному обряду то сам Анхель тебя благословит. Ожерелье было сделано из множества разных клыков не которые Вольгам узнал это волка, вепря и медвежий. Остальные же были из зверей, которых Вольгам едва ли мог видеть, что уж говорит о том, чтоб изучить их клыки. Вольгам кивнул в знак благодарности и пока нацепил талисман на кисть обмотав его запястье и ответил. -Спасибо конечно но это лишнее. - Не капли у нас за спасение положено платить а это мелочь пускай и ценная для моего клана но думаю жизнь будет куда ценнее талисмана. После чего осмотрев людей Крак добавил. - Истории я могу еще долго рассказывать но думается что так не мало дел сегодня не успеется остальное оставим на вечер.

И на том все и порешили и ведь он не лгал, когда сказал, что может долго рассказывать. Ибо он еще не один вечер и день открывал мир что лежал далеко за горами. Он рассказывал о том какой у него клан да про обычаи северные про богов что чтят да про ремесла что знал то тоже без утайки все рассказывал. Ему же вся деревня то и дело что помнила да что узнавала от других рассказывала про эльфов. Особым слушателем стал Вольгам и тогда стал зарождаться план который должен был раз и на всегда покончить с такой жизнью. Но Вольгам понимал что его первый шаг был сделан пускай он тогда про это еще совсем нечего не знал.

Глава 2:Туда, но не факт, что обратно

Шли месяцы Крак стал целым кладезем знаний для Ваэлма, его познания в земледелии или ремеслах было больше чем у всей деревни, и он так же знал, как добыть и обработать крицу. Начальная металлургия сильно заинтересовала Тэомира так как железо было куда лучше камня или кремня которые хоть и выполняли свои функции, но уж больно часто ломались и требовали чательной обработки. Метал же служил дольше и, а главное эффективнее хотя на оружие Крак не советовал его пускать так как метал получаемый таким методом и без должного кузнечного ремесла был все же хрупок и в схватке мог легко ломаться. Единственно что стали делать это копья из-за малого объёма метала и такие копья служи значительно дольше, а сама охота стала более на крупную дичь.

Крак так же много рассказал о том, как живется на севере. Перво-наперво о богах. Одрин бог воинов он бог воевода что ведет за собой оставшихся богов и к нему часто обращаются в поход и перед боем. Следующим же шел бог охоты Тюн что благоволит всем тем, кто выбрал искусство стрельбы и охоты. Так же бог Адалия хранительная очага и семьи, Нера богиня плодородия Кридин бог мореходства. Все это Вольгам впитывал с необычайным интересом ведь это было ответом на вопрос как люди бы жили без гнета эльфов. И все это еще больше вдохновляло Вольгама наконец сбросить цепи эльфов с людей да бы так же, как и северяне строить свои города и залы необычайной красоты.

И в один из дней когда Вольгам снова смог выловить Крака на разговор тот спросил у северянина. - Раз вы знаете про эльфов и у вас такие силы что ж вы не пересечете горы и не освободите здешних людей? Крак тяжело вздохнул. -Не все так просто понимаешь? У нас там хватает собак которые стоит тебе ток покинуть дом тут же готовая его прибрать к своим лапам. И это еще опуская то что каждый мать его конунг ищет как лучше сделать себе. Вольгам задумался и посмотрел на горы. -Понимаю. Но не совсем. Может стоит кому-то хоть попытаться тут ведь столько людей пойдет под знамена любого, кто решит помочь сбросить их ярмо. Не уж-то нет того, кто объединит весь северный люд на борьбу? На что Крак лишь пожал плечами со словами. - Может быть и есть такой но конунги вряд ли его жду. А так у нас были случаи, когда север сплачивался, но то было давно и то уверен пару истерий всего лишь сказки. Вольгам задумался на пару минут пока в его голову внезапно пришла идея. -Ты же смог пройти через горы? Услышав только вопрос Крак тут же перебил Вольгама. -Ты с ума сошел? Повторить тот путь что я проделал? Ты же меня спас ты понимаешь что так может не повести? На что Вольгам руками показал придержать коней и выслушать его. -Я все понимаю. Но ты шел на охоту, а не на поход. Мы можем подготовится к тому что ты уже пережил и у не большой группы с твоим опытом хватит сил дабы перейти через горы. Крак стоял в не до умении для него тотпуть что он прошел помнился едва ли не адом через который тот едва ли хотел пройти еще раз. Но его манила мысль вернуться назад где его друзья и близкие. И метавшись от мысли о доме и ужасом походе тот погружается в раздумья на долги полу часа. А Вольгам же мог ток наблюдать каждый раз переживая видя на лице Крака сомнения пока тот не останавливается и смотря прямо в глаза Вольгама спрашивает. - Ты в этом уверен? -Да - Ты думаешь кто то согласится? -Да. -А если все же нет? -Что-нибудь уж придумаем. - Но для чего тебе это? - Я хочу найти нам союзников. Может хоть кого-то кто поможет нам. Крак понимал что мысли Вольгама наивные и что его скорее всего просто пошлют с такими замашками. Но вернуться назад можно только так но обманывать того кто спас его тот не хотел и скрепя сердцем все же говорит опасения не о походе а надежде Вольгама. - Слушай ты меня спас и приютил и я не могу тебе сейчас лгать. Но едва ли кто-то согласиться тебе там помочь. Этот поход даже если удастся, то тебя там ждет лишь разочарование и скорее всего застрянешь уже ты там как я. Я понимаю ты надеешься на лучшие, но уж поверь я в этой сделке я получу куда больше чем ты и я тебя отговариваю. А это повод подумать над своим решением. Вольгам уж хотел возразить на что Крак показал снова придержать лошадей и добавил. -Даю тебе двое суток хорошо все обдумать. Если за это время твое решение не изменится то мы начнем подготовку. Вольгам снова хотел возразить но тут уже не находились аргументы и нужные слова. От чего тот лишь сделал пару жестов не довольствия и все же послушал Крака ушел погружённый в пучине новых раздумий.

Придя домой отец быстро увидел в сыне его новые проблемы и не откладывая разговор подошел и сразу же спросил. - Ты снова что то придумал как избавился от ярма? Вольгам бы хотел уже отмахнуться от разговора но в голове вдруг пролетели те слова Крака что Вольгам может там застрять как и северян в доли от близких. И тот поникнув ответил. -Да есть кое что на уме. Но… -Но у этого снова велика цена. Мы вроде о чем то подобном уже говорили. - Да я помню но на этот раз план более долгий и авантюрный. А что более важно более реальный. - Разве другие были менее? Спросил отец с улыбкой Вольгама. Хотя они оба знали, что план на подобии подбить на очередное восстание был не более чем громкими словами, которые юноша хотел, но едва ли мог выполнить. Вольгам тяжело вздохнул носом. -На этот раз более серьёзно отец. Я думаю уговорить Крака провести нас через горы туда где есть люди знающие военное дело. Генрих нательно стал рассматривать лицо сына особенно глаза, в которых тот увидел и что сын как не когда серьезен. И от этой серьезности ему и страшно. Генрих слегка покачал головой будто перетасовывая мысли и снова улыбнувшись сказал. -Не чего сынок это случится не завтра у нас еще есть время. Твой выбор уйти туда, как и до этого был не желание славы или желание уйти от проблем. А тем что я сам виноват, что взрастил в тебе. И твое решение радует меня пусть оно и рискованное и как не когда ты сможешь это реализовать. Я знаю ты боишься провала и тому что будет с нами, но я уверен, что все закончится хорошо сын мой. Главное не забывай нас. У Вольгама не вольно образовались слезы и он обнял отца прижимаясь к отцовскому плечу и лишь прошептал. -Спасибо пап. Еще минут десять они так простояли не вольно уже прощаясь пусть и оба знали что у них еще есть время. Но была уверенность что время пройдет быстро и впопыхах они так и не успеют сказать важное друг для друга. Этой же ночью Вольгама преследовали кошмары которые показывали ему путь через горы. Ужасный холод что заставлял плоть отделится от костей ужасных тварей что один взмахом когтистой лапы отрывают от Вольгама руки или ноги. Но каждый раз умирая Вольгам не просыпался тот упорно продолжал старался пройтись сквозь горы чего бы ему это не стоило. И вот он внезапно выходит после стольких смертей во сне к свету. Но это уже его разбудило солнце при этом Вольгам не подорвался как-то бывает при кошмарах, а в полнее спокойно открыл глаза что удивило даже его самого.

Этим же денем тот смог выловить из потока дел Тэомира точнее застать его тогда, когда он обжигал печь для крицы. Тоэмир по заветам Крака сделал себе из кожи фартук для работы по металлу с карманами дабы не ложить все под ноги. Друг друга они поприветствовали за метра три подняв раскрытые руки. Тоэмир быстро увидел на лице Вольгама очередную мысль что терзала его. -Чем ты старше тем больше твою голову терзают мысли Вольгам. Что же на этот раз тревожит старого друга? -Все то ты видишь. Хотя казалось что глозастый у нас Аслан. -Аслан у нас меткий а у меня для работы глаз должен быть чуткий особенно с новым матерьялом. Метал он ведь как прогляди момент как говорит Крак и все считай сколько трудов ушло за зря. Вот так и набил глаз что замечаю, что и тебе нужна какая не какая обработка. Так что так и будем ходить вокруг да около аль уже приступим к наболевшему? - Не хватает мне уже сил тут сидеть. И так уж сколько планов так и остались словами вместо того чтоб действовать. С разочарованием проговорил Вольгам. На что тут же получил подбодрительный ответ. -Не мне тебе говорить что наши планы всегда были мягко говоря на буйну голову и едва ли окончились хорошо. А как мы уже сами поняли, что план сотню раз продумать надо дабы хуже не стало. На что тут же раздалось раздражённое. -Да да я помню почему мы даже не пытались. -Так за что себя ты все коришь? Мы слабы ты это прекрасно знаешь нет брони нет нормального оружия и людей что могли называть себя войнами. -Это все от безысходности мой друг от того что мы бессильны. Но что если пойти к тем кто не бессилен как мы? -Ты ведь не думаешь… - Еще как да Тэмир за горы к тем кто уже далеко не как мы слабы кому ведома война и кровь. Тоэмир от решимости Вольгама растерялся едва ли он мог ожидать что его друг будет так решим рискнуть. Ведь теперь угроза весит лишь над ним, а не над всей деревней и теми, кто и так страдает под ударами плетьми. Рискнуть одним собой всегда было проще чем рисковать сразу многими. -Ты ведь знаешь что там нет такой сплочённости они давно как эльфы разделены. Да и послушают ли они тебя? -Я знаю Крак мне четка дал понять что если я решусь то пострадают лишь те кто пойдет. Но вот что скажи мне друг. Не осточертело ли тебе сидеть вот тут и видеть раз в пару недель лица тех, кто там страдает? Не разрывает ли сердца видя тех детей что воют от боли? Тоэмир стал пыхтеть так как его тоже сильно задевало вид тех кто был в руках у эльфов. Сама дружба Вольгама Аслана и Тэомира была на мечте о том, что они освободят людей от гнета, но за всю свою дружбу им едва ли удалось хоть как-то это изменить. А тут план уже не столь безумен, а если и правда пойдут на выручку. Да он еще едва ли мог назваться адекватным или же продуманным. Но он был более реальным по сравнению со стальными, да и цена уже не в сотни душ провалу, а лишь несколько человек. Но цена жизнь друга все же была высокой хоть и не в таких масштабах для вех угнетённых но какой друг будет готов сказать что готов рискнуть другом. -Ты знаешь Вольгам я так же как и ты всем сердцем за то чтоб всех освободить. Но как друг едва ли я буду готов пожертвовать другом. С тяжелом сердцем отвечал Тэомир. На что Вольгам подошел и обняв друга произнес. -Я знаю друг но кто то уж должен это сделать. Я чту твою заботу, но понимаю, что, если не рискнуть хоть щас хоть раз. То мы так и останемся нечем. На что те ударили наружной стороной кулак друг друга в плече не гласно повторяя клятву что они все же попытаются улучшить мир.

Тем же вечером Вольгам и Аслан почти дословно повторили разговор лишь с той разницей что Аслан выразил желание пойти с ними. Ибо без прикрытия тот уж точно не пойдет, а кто будет лучшем кандидатом чем не лучший стрелок во всей деревни. Еще пару дней троица медленно, но верно распространяла свою идею среди односельчан. Из-за чего к концу отведённого времени Краком на ответ у Вольгама уже была готова команда добровольцем. Пускай и всего было пятеро вместе с Вольгамом и Асланом, но с учетом деревни это было максимум чем можно было рискнуть. Крак был мягко говоря удивлённом такому повороту событий тот все же ожидал что не богатая деревня что не так давно узнала про обработку метала рискнет пойти на то что даже они не факт, что готовы были бы рискнуть.

Решение выдвинуться было назначено через два месяца довольно долгий срок но как сказал Крак. -Летом горы спокойнее и если боги смилуются над нами то погода будет нам только помогать. Но горы холодны даже самым жарким летом так что нам нужны шкуры дабы не околеть в горах. Еды хотя бы на неделю и воды столько же. Пускай горы не сильно длинные, но уж очень высоки и пути извилисты и опасны. Врать не стану нет не каких гарантий что у нас получится на вас я вышел, плутая так что пройти так же не выйдет, не говоря уж о том, что я при этом чуть не умер. Но все уже давно были согласны пойти на этот риск и им оставалось лишь подготовить припасы. Главная проблема была еда и вода. Еды и так не всегда было много, а тут на шестерых так еще по объективным данным выбор падал на сушеное или вяленое мясо, которое можно было не готовить в дороге и долго хранилось еще на сухари хотя бы по пол булки на каждого. Для воды бурдюки из кожи которые можно было держать у тела под одеждой да бы та не замерзла ведь топить снег в горах где особо деревьев нет была той еще задачей. Так же следили за весом снаряжения, ибо Крак не раз высказывал спасение в том плане что вбираться в горы придётся на прямую, а там уж каждый гамм будет ощущаться чуть ли не килограмм. Хотя Крака нельзя было назвать выдающемся скалолазом, но все же он единственный кто вообще из всей деревни был в горах.

Когда уже до решающего дня осталось буквально пару недель почти все было готово. Вольгам и Аслан постоянно охотились вдвоем и это принесло огромные плоды. Так раз в неделю они выходили на медведя и конечно не всегда везло, и зверь уходил, но все же за более пяте недель удалось свалить трех медведей. Из трех шкур сделали одно большое покрывало чтоб все шестеро могли быть под одним вовремя ночёвок. Правда такое одеяло весело столько что одному пришлось полностью отказаться что-то кроме этого одеяло которое еще и целый час надо было слаживать. Воды благо было в избытке из-за пару горных родников где вода была всегда более-менее чистой, но без кипячения лучше было все же ее не пить. Все обзавелись хорошей теплой одеждой, которая закрывала с ног до головы. Тэомир пусть и не отправлялся в поход старался сделать как можно большие для тех, кто решился рискнуть сделал копья, стрелы, ножи правда по большой части все так же из разного рода камней, но копья уже поголовно стали из метала. В последние недели Вольгам все чаще уделял время оставлению дома. Его тревога за отца не давала покоя. Ведь он не мог даже предполагать, когда бы он мог вернутся в родной дом и вернется ли он вообще. Сможет ли отец и мать это пережить гибель единственного сына, но может ли он упустить единственный вообще рабочий план, который может наконец сбросить гнет. Отец вторил на его не заданный вопрос единственное что тот мог сказать сыну. -Твой путь требует этого и я и мать готовы принять это чем бы оно не закончилось. Ведь мы верим, что наш сын вернётся то отгоняло тревогу, но лишь до следующего дня, когда Вольгам мысленно посчитает сколько дней ему осталось быть рядом с родными.

Крак же наоборот расцветал предвкушая свое возращение. -Я вернусь как воин вернувшийся из того совета. Одрину я еще нужен тут, а не в его зале славы! Вот что я скажу вернувшись. Его настрой подбодрял хоть все и понимали что северянин лишь мечтает но это вселяло уверенность. От чего все, кто решил рискнуть уже видели, как запросто перейдут горы и что им быстро помогут и те вернутся к родным героями которыми всегда хотели быть. Последние недели проходят мирно, ибо уже осталось лишь доделать запасы, которые откладывали до последнего ища наилучшее решение.

И вот последний день подготовки. Крак уже с раннего утра смотрит за тем какое небо над горами за чем его и настигает Вольгам. Северянин радостно смотрит на верх видя ясное голубое небо уже не первый день. Вольгам решается под сесть рядом и тут же спрашивая. -Значит завтра? -Да по всем моим заметкам снег улегся Вот еще более-менее и по нему уже не так страшно будет идти. Вольгам глубоко вдохнул устремил взор так же куда то в даль гор взгляд цепляла лишь бесконечная синева в небе. Которая навивало безмятежность и ей Вольгам подавался лишь на краткий миг быстро одергивая себя тем, что завтра он уже будет карабкаться по горам, которые из за всех сил будут стараться оставить его там на вечно. Крак же погрузился в безмятежность полностью наслаждаясь возможностью спокойно смотреть на небо и когда Вольгам его заметил северянин сказал. -Нервничать уж нет судьба сама решит что завтра будет. А моменты безмятежности надо ценить они там будут ой как редки. На что Вольгам покивал головой и постарался как северянин погрузиться в умиротворение но груз ответственности давил и давил так что Вольгаму было проще сосредоточится на работе чем просто смотреть за окружающей его красотой. И поняв это тихо встал и направился в деревню искать чем же лучше нагрузить свой ум раз не удается его унять.

Заняться как таковое не находилось многие не хотели нагружать в последний день смельчаков решившиеся на столь опасный путь. Тем немение Тэомир относился к этому спокойнее и спокойно просил о тяжелой работе. Надо было заготовить древесину так как печь для обжига была столь же прожорливой в плане дров сколько и полезна. И пока два друга шли в глубь леса дабы найти дуб ибо как показала практика такие дров нужно мало а температуру дают нужную. Пока Тэомир ищет подходящие Вольгам заговаривает. -Ты в это веришь? - Во что же в богов? -Нет в том что завтра нас не станет. -Тьфу ты так говорить. Вы уйдете, но обязательно вернетесь уверен и года не пройдет. -Не знаю Тэомир. Ой как не знаю что-то мне не спокойно. Все вроде как рады и на готове а я все как мальчишка нервничаю. -Это все от того что ты стал не гласным командиром. Ты несешь груза больше всех даже если бы взял собой лишь палочку. Так как ты чувствуешь, что если что случится там или тут виноват будешь ты. -А разе это не так? Это я побивал всех на эту авантюру и могу ли я после того сказать что я не в ответе за всех. -Сказать ты можешь многое но на деле далеко все не так как думаешь ты. За тех, кто тут стался едва ли кто-то кроме нас несет ответ. Ты лишь несешь ответ за тех кто в горы с тобой идут. - Возможно. Но все же я забираю собой самых сильных не грозит ли голодом в зимнею пору? -Не грозит и ты лучше меня это знаешь. К тому времени Тоэмир встал у большого старого дуба. Тот многозначно на него посмотрел, прикидывая на сколько такова хватит. Дуб был высокий довольно толстый Вольгам даже посмотрел с немым вопрос” Серьезно?”. На что уже получил совсем не немой ответ. -А ты как думал? Будь он меньше то ты тут бы даром не нужен был. Так что давай ты пока начинай рубить, а как силы иссякнут я тебя заменю глядишь за час два управимся с тобой. Вольгам еще раз посмотрел на величественный дуб который был где-то метра три высотой. И вскоре уже по лесу стали раздаться стук топора. Вольгам начал резво рубить что есть дури на что Тэомир сказал. -Решил по быстрому себя измотать? На что конечно же ответа не получил так как сбивать дыхание Вольгаму не хотелось и тот быстро продолжал рубить. Но едва ли долго силы стали кончатся, а ствол дерева едва ли был хоть на половину прорублен. И как только Вольгам встал передохнуть подошел Тэомир. -Ну посмотри как надо а то привык он на охоте. Тэомир взяв топор стал рубить методично без фанатичного начала чтоб расходовать силы равномерно. Его работа шла куда лучше удары без скорости, но с полной отдачей делали более крупные щепки и так же не позволяли быстро выдохнуться. Вольгам смотрел с толикой восхищения ведь наблюдал работу мастера. Но даже у мастера может не хватить сил чтоб за раз срубить толстый дуб, а его ведь еще нести. Так что приберегая силы и доделав работу больше ем на половину Тэомир передал топор Вольгаму. И тот уже приметя технику друга приступил к плавной, но резкой рубке дерева и пройдя еще минут десять. Дерево с треском и грохотом рухнуло ломая попутно другие ветки. -Будь эльфы по ближе… Сказал Вольгам. -Да и такое они бы уверен явно не пропустили. Ну что по полам или вместо потащим? -Думаю да лучше по полам но не совсем у кого будет основание будет больше так что давай одному толстую другому длину. Тебе наверное длинную? Спросил Вольгам смотря на бревно. -Давай лучше короткую не хочу возиться с ее длиной. Вольгам кивнул и принявшись за разрубку бревнаразделив так чтоб одна сторона была ужасно длинная но тонкая а друга короткая но толстая. Вольгам привязал веревку и сделал лямки как у рюкзака закинул их и принялся нести длинную и ветвистую часть волока ее за собой. Тоэмир же принялся катить тяжелую толстую часть пиная ее нагой. Вольгам не раз пожалел то взялся за габаритный груз так как ветки то и дело целились и направились застрять так еще и сам длинный ствол дерева то и дело не вписывался в поворот. Тэомир же страдал на подъёмах так как его часть то и дело направилось скатиться обратно или полететь кубарем с холма. От чего Тоэмир на холм и с холма двигал ее руками чтоб лучше контролировать процесс.

К вечеру два друга уже во всю обливались потом, но дуб был доставлен и оба довольные своей работой присели отдохнуть. И первым заговорил Вольгам. - Чтоб я еще раз согласился на это. Тяжело дыша произнес Вольгам. -За то голова больше не забита. Они оба усмехнулись так как и правда Вольгама больше не терзали сомнения и тот уже как часа четыре не проводил само копания которые доставали изрядную тяжесть. -Спасибо дружище мне и правду легче. Сказал Вольгам которые плавно лег на землю. -Не за что хорошая работа порой лучшие лекарство. Спокойно уже отвечал Тэомир что стал смотреть на небо с надеждой. -Надеюсь ты вернешься скоро без тебя тут будет грустно. Ну и Алана там не оставь он хоть и говорун но все же наш ну и еще он лучший стрелок. -Конечно верну и сам вернусь могу тебе поклятся в этом. Тэомир лишь усмехнулся и направился к себе со словами. -Проведи с родными время . Вольгам и так хотел провести последний вечер с родней так как страх едва ли мог пропасть полностью и отец всегда находил Вот еще более-менее правильные слова да бы направить сына. Зайдя в дом, отец сидел у огня погрузившись в явно нелучшие раздумья. И когда Вольгам подошел отец встрепенулся как бы приводя себя в чувства. -Теперь и ты тоже не уверен? Спросил Вольгам садясь на против отца. -Я уверен сын мой. Просто, как и любой отец я едвали могу быть готов к тому что чада будет не рядом. Да охота была порой долгой и не на день или два ты пропадал. Но я знал, что не пройдет и недели как ты будешь тут как тут. А тут… -Понимаю тебя пап. Я и сам боюсь уходить так на долго и далеко опасаясь, как провала, так и того на что обреку тебя с мамой. Но как ты же сам мне и сказал. и тут Вольгам вместе с отцом произнесли. -Что возможно именно ты можешь изменишь мир. На что отец усмехнулся и продолжил. -Да я помню свои слова и знаю как тебе важно эта миссия. Но все же я скажу и то что вряд ли тебя порадует. Что даже если ты сдашься я не разочаруюсь и все поймут тебя. Вольгам посмотрел на отца так как будто он не мог поверит своим ушам такие слова о сдаче все же были для него обидны. И увидя это отце поспешил добавить. -Я знаю ты не трус и едва ли сдашься когда либо. Просто мне нужно было это сказать, чтоб ты знал, что что бы не случилось дом тебя всегда будет ждать. Не хочу, чтоб ты думал, что я жду от тебя что ты обязательно должен быть спасителем. Ты знаешь нам с матерью ты важен прежде всего, как сын. Говоря это у отца стали проступать слезы. Увидя их уже и сам Вольгам растрогался и не, чего не говоря просто обнял отца. И так они обо молча просто обнимали друг друга понимая, что их разлука будет долго и что тайный страх потерять друг друга будет вечным пока Вольгам не вернется назад. Последний ужин дома был тихим не кто не хотел кидаться обещаниями или же отговаривать родители просто наслаждались тем что их сын еще тут, а Вольгам тем что он все еще дома эту идиллию сложно передать словами если вообще возможно. В эту ночь впервые за долгие дни Вольгаму не приснился ужас казалось, что завтра он не куда не уйдет что завтрашний день будет таким как, были за долго до того момента как тот спас Крака.

Но вскоре наступает утро вместо первичной утреней канители вся деревня собралась в центре и провожать тех, кто решился отправится в горы. Слезы едва ли кто-то мог сдерживать друзья на прощание пожимали руки, матери же кидались в объятия сыновей, отцы давали напутствия и на последок обнимали лишь Крак был отдельно от всех. У него тут были лишь хорошие знакомые и тот больше думал о том, как он вернется в свои края от чего он один кто улыбался, предвкушая скорое возращение домой. Долгие прощания не делали на чем настаивали особенно старики деревни понимая, что долгие прощания будут тяготить смельчаков.

И вот с тяжелым грузом ответственности и тоски группа все же выдвигается, по началу все были более-менее бодры так как проходили родные места. Но как только вся группа вышла к горам к месту где можно было более спокойно начать восхождение почти каждый обернулся назад как бы прощаясь теперь не просто с родней что осталось уже где-то далеко позади, но и с до боли родимым краем, который теперь менялся на не сильной крутой подъем где растительность уже была более редкой. Начала восхождения было даже довольно легким так как вместо камня еще была почва с худо бедной травой, да и не такой крутой подъем был многим знаком из-за холмов. Плюс хорошая солнечная погода с легким прохладным ветерком. Но чем выше была группа, тем сложнее было через три часа подъема пропала почва и теперь под ногами были лишь камни идти по которым даже в обуви было не совсем удобно плюс то и дело попадались крупные камни, которые были по всюду от чего нага не удобно ступала вместо более-менее ровную поверхность, на камень, который не приятно ощущался. Еще два часа уже стала холодать вся группа оделась в заранее заготовленные шкуры тем более что настал привал дабы все могли отдышаться после пяти часов подъёма. Вольгам старался не подавать вида что тот устал, надеясь так подержать остальных, но уведя изнурение лицо Крака понял, что это едва ли уместно от чего дал волю желанию присесть и расслабиться. Аслан же на свое же удивление хорошо справлялся и был готов продолжать, но смысла идти дальше в одиночку не было. Привал был около полу часа да бы не сильно искушать судьбу что могла легко в один момент испортить погоду так еще к вечеру желательно отыскать пещерку или хоть щель куда бы можно было забиться всей группой. Еще два с половиной часа подъёма в горы и вот уже стала так холодно будто на дворе отнюдь не лето, а самое преддверие зимы ветер уже был холодным, а солнце едва-едва грело так еще, и оно уже заходило благо нашлось не большое углубление, которое не плохо закрывало от ватера. Куда группа поспешило забиться, накрываясь одним большим одеялом прижавшись к друг другу. Ночь на такой высоте еще была щадящей шкуры сделали свое дело хотя всем было не удобно, но не кто не хотел проверять холодности ночи.

Утро следующего дня было уже не столь благоприятным тучи шли с горизонта и такое углубление уже не подойдет если погода станет еще хуже. И Краку это очень не нравилось. -Всего второй день а на нас уже движутся тучи. Одрин не хочет пускать нас без проверки непрочность. Север суров! И надо к этому быть готовым. Вольгаму не совсем это понравилось и тот ответил. -Разве у нас не достаточно проблем? Крак усмехнулся. -Их всегда будет не достаточно. Перекусив вяленым мясом и запив водой группа продолжила свой поход. Чем выше взбирались, тем хуже становилось, ветер становился сильнее, а воздух становился тяжелее. Каждые два с половиной часа был привал. К полудню группа уже была так высоко что один не вольный взгляд вниз пугал и если еще утром виднелись родные леса, то теперь вокруг лишь горы. А одно не ловкое или не удачное движение и полет гарантировано приземлит на острые скалы что усевают горы как шипы на розах. Даже Аслан стал выматываться и каждый привал старался отдышаться, не будь уже так холодно то обливаться всем ручьями пота, а так лишь согревает тело. К вечеру свезло на не большую пещеру где уже не так обдувал ветер так еще и от надвигавшегося мокрого снега была защита. -Будто сама природа говорит нам возвращаться назад. Кто то сказал. На что тут же возразил Вольгам. -Не падать духом друзья. Это всего второй день пути. Уйдем сейчас обрекаем и себя и близких вечность жить под плеткой эльфов. Нам везет погода там и к завтрашнему утру она или стихнет, или вовсе развеется. Едва ли Вольгам это знал, но надежда на лучшие в темной холодной пещере была нужна сильнее еды. Новое утро и группе везет не погода ослабла, но горы стали мокрыми, да и выше явно уже ждал лед. А значит цена ошибки теперь была еще выше даже не уклюжа поскользнувшись можно было сорваться. Не раз почти вся группа просто со вскальзывала по узким тропкам между гор. Но удача еще улыбалась и к вечеру вышли к вечно заснеженным верхам и снег заметал собой лед шаг снова был уверенным. А к вечеру снова пещерка и безмолвный отдых, да и что тут скажешь все устали и были просто рады лежать, прислонившись к друг друга дабы сохранить тепло сон накрывал чуть ли не мгновенно. Четвертый день трое стали жаловаться на головокружение и тошноту все уж подумали часть мяса стухла но Крак поспешил успокоить. -На высоте порой так бывает. Не всем дано жить и пройти вершины без боли. К полудню снег уже был по колена что не могло не настерегать группу, скорости и так едва едва хватало а теперь ее еще меньше и выдыхались так что чуть ли не ложились на снег. Даже на Краке появилась тень сомнения, ибо тот еще стал переживать не начли ли они плутать. Ведь так далеко в горах что почти неотличимы друг от друга сложно было сказать правильно ли выбран путь. Так и к вечеру случилось трагедия Мартин один из смельчаков поскользнулся на привале. Никто даже не успел понять, как это произошло, ибо все выдохлись и услышав привал от Крака резкий и краткий вздох и вместо товарища стала пустота. Все тут же бросились туда в надежде что он зацепился или может упал на какой выступ. Но все было четно, когда первый посмотрел вниз ни Мартина ни следов где его можно было искать. Вольгам от бессилия сжал кулаки проклиная прежде всего себя за то, что отправил людей в этот поход. Но Аслан поспешил напомнить. -Каждый из нас шел сюда понимая все риски. Крак не обещал нам что все мы вернемся. С трудом но все приняли это Крак же лишь смог сказать. -Надо продолжить на зад дорога уже едва ли будет проще. Не говоря уже о тучах что к нам идут. К тому времени на горизонте уже во всю двигались густые темные тучи а ветер еда едва не сбивал с ног уставших путников. Удач явно отворачивалась от группы так как к ночи удалось лишь найти не сильно высокий закуток где пришлось лечь. Плотно прижавшись еще удавалось греться под большим одеялом, но уснуть было тяжело. Ибо ветер завывал так жутко что казалось рядом проходит жуткий зверь что воет на луну.

День пятый надежда после ночи и трагедии еще теплится, но требовалось хоть что-то хорошее дабы разжечь ее вновь и группа будет готова к новым потрясениям. За ночь завалило так что на утро вышла свое образная пещера. Первым вышел Крак тот осмотрюсь сказал.

-Сегодня привал. Все посмотрели с не до умением насеверянина и тот увидя это повторил. -Привал что не понятного надо осмотреться да и отдохнуть едва ли я один плохо спал ночью. Так что пусть кто вымотан останется отоспится если есть, кто может пойдет со мной тут может дров найдем, да и сориентироваться бы. Вольгам хотел остаться тело требовало сна, но тот видя, что северянин пойдет один вынудил себя встать и выйти вслед. Начто тут же получил. - По одному твоему виду видно… Как тут же перебил Вольгам. -Видно но тебе нужен кто то в помощь. А мне нужно держаться в их глазах. - И поэтому тебе нельзя просто как и им отдохнуть? -Конечно можно но кто то должен быть сильнее и нельзя чтоб это был только ты. -Звучит как.. И тут же Крака перебил Вольгам. -Как то что мне нужно быть их лидером и вести их в перед даже после смерти одного из нас. Отдам тебе потеряю надежду что север нас подержит. Взгляды резко устремились друг другу в глаза. Крак явно хотел предъявить но не решился. - Не пойми меня не правильно северянин. Я просто хочу, чтоб и мои цели были достигнуты. И для этого мне нужно стать героем. Крак не чего не ответил и продолжил путь, спокойные пускай и пасмурные горы успокаивали. Вскоре нашлось не большое место где все же были деревья. Срубить нечем, но хоть ветки обломать и то хорошо. Ломали их словно ломали легко гнущиеся бревна большего усилия требовалось и так плохо отдохнувшим, но при очередной сломанной ветви, когда Вольгам не смог удержать равновесие тот плюхнулся в сугроб. И пока Вольгам вставал Крак смог увидеть что там черный снег и тот сказал. -Не может быть. На что Вольгам с недоумением посмотрел как Крак стал раскапывать снег и вскоре тот вытащил странный камень. - И что же это? -Уголь! Горящий камень. -Уголь разе не после сожжения появляется? -Да я все время забывая что вы мало с чем знакомы. Это каменный уголь в разы сильнее чем древесный и в отличии от него его можно всегда найти в горах. Благодаря такому мы сможешь отогреть все что угодно на привале. - Тогда нам нужно по больше. - В меру без дерева мы его хрен разожжём. Так что возьмём на сегодня, а остатки оставим в дали от них почти не будет толка, а с кульками полными угля будем слишком выдыхаться. За копья нам бы хоть пару килограмм.

И тут же копья стали долбить довольно хрупкий камень. Вольгама это сильно удивило тот думал, что пол дня они провозятся ради пару камушек. Но уже вскоре оба соорудили импровизированный карман куда накидали угля и довольные отправились к месту стоянки. И пусть их не было довольно долго, когда же оба пришли все еще спали горы даже при отдыхе казалось могли забирать силы. Вскоре палки были сложены и настала муторная пара пытаться их разжечь. Вольгам не смог долго растирать палочки его рубило благо было кому сменить от возни несколько человек проснулись. И после того как Вольгама сменили тот рухнул в кучу и забылся во сне. Проснулся тот спустя каких-то часов пять уже стала вечереть и Вольгама уже ждал пусть и дурно пахнущий, но все же большой и горячий костёр который уже во всю облепили соратники что наслаждались теплом и тем что могут подсушить одежду и растопить снега в бурдюки. И сев у костра Вольгам вздохнул с облегчением с мыслью что может уже скоро тот будет по другую сторону гор и все те жертвы что он уже перенес отнюдь не напрасны.

К сумеркам уснуть многим не удавалось все же весь день провести во сне было не лучшим решением, и все стали вспоминать дом о том, кто и как вернется и что им даст дорога. И лишь смерть Мартина омрачала мысли так как все не знали, что те могли бы сказать родным, хот сами и привыкли видеть смерть, но принять ее едва ли стало проще. Со временем все всё же уснули и на утро снова путь в неизвестность. Пробраться приходилось и по маленьким уступам, которые так и норовили оборваться так и по снегам что едва ли не топили тебя в своей глубине. И все же отдых сказался благосклонно, ибо скорость не падала от привала к привалу и часть даже привыкла к горам и разреженному воздуху. Но шестой день в горах с мог удивить по-своему к вечеру, когда группа искала привал нашлась пещера. Крак и до этого проверял каждую дабы случайно не нравятся на горных жителей и это было не про гномов.

В этот раз к пещере вела нормальна тропа где спокойно могли стоять двое в ширину и тропа не обрывалась пещерой. Идеальное место для ночлега с понятным курсом на завтра уже раздалось в голове Крака пока тот не подошел к пещере где тот увидел плохой знак кости. По большой части это были горные козлы чьи кости были чательно обглоданы обитателем пещеры. Но судя потому как остались кости почти все были раздроблены хозяин был медведем что случной растоптал или же тем, за кем Крак пришел в первый раз… Тролль. Как только Крак подумал об этом тот посмотрел на группу их много у всех копья шансы есть, но сколько умрёт при такой бездумной попытке и тот произнес. - Лучше уйти. Не добрый тут знак. На что тут же вопрос. -Что там такое? - Логово тролля. Я не уверен но лучше не рисковать. Группа переглянулась увидится с столь дивным чудищем не кому не хотелось но солнце уже почти зашло и рыскать по горам в ночи хотелось едва ли больше. Вольгам вышел к Краку со словами. -Свет еще есть но думаю мы оба уже знаем что мы вряд ли найдем укрытие. -Да вряд ли но бой мы так же вряд ли осилим всего пятеро. Едва ли мы готовы. - Ты ведь уже на них охотился? - На тогда было больше и снаряжены лучше. - Выбора особо нет или брести по горам в надежде или же сейчас и взвешивать все за и против нету. Крак еще раз взглянул на солнце прикидывая сколько у низ осталось времени. И его едва ли хватало на любое действие, но все же тролль скорее всего один так высоко даже горные не всегда лезут. -Надо действовать очень быстро если я прав это северный тролль здоровый но тут ему едва едва хватит места. Бейте ему в ноги повалим, а там уже считай победа. Если на вас пойдет бейте в сочленение пальце там нет не такой толстой шкуры не мяса.

Все кивнули и Крак показав рукой “За мной” рывком вышел на площадку выставив копье вперед на головы две выше своей. Что тут же сделали все кроме Аслана тот положив копье на землю достал свой лук и встал ближе к краю да бы в случаи чего выстрелить.

В это время на звук шагов вышел, и сам хозяин пещеры. Тролль был метра два с половиной высотой шкура была густой не по всему телу, а была словно жилетка на теле которая переходила в капюшон который так же уходил на нижнею челюсть и ложилась словно борода у глубокого старца. Особенно на его морде выделялся длинный и увесистый нос что свисал словно какой-то мешочек чем-то наполненный который окурят доходил до его верхней губы. Пасть же была словно несколькими десяток лезвие особенно на нижней челюсти. Руки были не пропорциональна длинными и болтались около колен и конечно же когти были словно крюки для мяса в длину добрых сантиметров пятнадцать.

Все тут же замерли от страха и удивления даже северянин едва ли мог сейчас быть уверенным в своих силах. Но медлить было глупо и Крак все же первым вышел из строя и прижавшись к стене стал аккуратно заходить в тыл троллю стараясь как можно плавне выйти из взгляда чудища да бы то не кинулось и смотрела на стоявших впереди. И план в какой-то степени сработал тролль не заметил, что количество копий сократилось и все так же смотрел на четверых парней которые слабо представляли, что вообще можно сделать с троллем. И лишь, когда Крак быстрым выпадом пронзил рядом с каленом тролля остальные тут же насели не давая зверюге схватить северянина. Удары конечно пришлись не туда куда сетовал Крак, но все же они были чувствительные для твари от чего той пришлось повернутся снова на четверых и размашистыми ударами отогнать от себя надоедливой четверки. Как тут же просвистела стрела и прошла по касательной по его большому носу.

Аслан с ругнулся промахи были не допустимы для него особенно сейчас, когда от его выстрелов зависит то что все выживут. Тут же натянув и прицелился он пустил еще одну стрелу она так же со свистом пролетела, но тролль уж сильно воротился стрела снова прошла не туда куда хотел Аслан зайдя троллю в челюсть. Крак же снова смог зайти в место для удара в ноги и снова быстрый выпад по касательной рядом с коленом. Крак еще боялся рук что как подвешенный молот, то и дело пролетали рядом и порой прилетали в стену от чего пещера слегка вздрагивала. Страшно даже подумать, что бы случилось если вовремя такова удара там окажется человек размажет в смятку даже не заметит. Из-за этого страха все боялись оказаться ближе и удары шли лишь вскользь, а да нужного место было еще добрых сантиметров сорок.

Толи осознав толи от бешенства тролль стал давить не получив серьезных ран тварь была чрезвычайно сильной, а мелкие порезы хоть и болели не сковывали движение. И вот уже с бешеной скоростью тролль вырывается на выход. Лишь чудом все успели отпрыгнуть, а Аслан кути за стену. Не раздумав не секунды Крак рявкнул.

-Толкай!

Первым конечно же уже не осторожничая ткнул уже наугад Крак стараясь до толкнуть тварь в обрыв до которого та не долетела буквально шага три. Тролль взревел и уж хотел прихлопнуть отчаянного северянина как тут же подоспели остальные четверо. Ударив в руку и тело твари стали что есть мочи толкать и даже это стало едва, но получаться. Одна нога тролля слегка оторвалась от земли, и рука не опускалась ниже. Но вскоре второй рукой тролль откинул одно что тот пролетел мет прежде чем упасть на пол и от удара не выдержало древко и лопнуло окурат по пополам. И лишь выстрел Аслана троллю в глаз заставил тварь сделать еще один шаг назад. Но это было лишь из-за боли которую тут же сменила на ярость. И Крак тут же дал команду.

-Назад!

Все тут же вытащили свои копья и сделал шагов пять назад. Едва успев уйти из-под лап тролля которые трижды ударили об землю. После чего с ревом тролль снова на прыгнул на группу. Когти проходили едва не задевая ярость пусть и давала сил, но не давала точность. Но бой затягивался и пусть ударов на всех было по штук так семь, но многие уже были на грани. Все же плохой рацион и долгое блуждание по горам не то что нужно перед боем. Крак перехватил удобнее копье и отпрыгнув к стене за тролля дабы у того было время хоть пару мгновений что лучше всего сделать. Кувырок увел северянина в слепую зону чудища и тот не теряя не секунды сделал рывок с выпадом в колено. Удар прошел славно копье вошло на все остра так еще и на сантиметров три четыре ушло древко. От такой раны тролль тут же упал на раненую ногу зажав копье. И ударил с разворота на отмах. Крак тут уже не успевает что-то предпринять и получает тыльной стороной лапы по телу. От чего северянин отлетает на два шага в сторону выхода и тут же к нему подбегает Аслан дабы убедиться, что они не потеряли проводника. И тот благо остается жив, но едва ли может с ходу вернуться в бой. Остальные четверо тут же наседают спереди не давая троллю отдохнуть. И план худо-бедно работает тролль вынужден закрываться одной лапой и пытаться отогнать другой. Поняв, что с Краком все в порядке Аслан берет свое копье и высматривает шею дабы перебить артерию или хотя бы вену. И после еще минуты он понимает куда нужно и сжав крепче копье бросается на обездвиженного тролля. Удар и копье входит почти идеально шею от чего раздается громогласный рев чудища. И Аслан тут же вытаскивает копье и отходит. Как тут из шеи начинает обильно вытекать густая словно довольно водянистый джем кровь. Шкура тролля тут же окрашивается в темно красный цвет и тварь стала закрывать рану лапой, но кровь все так же вытекала из-под больших пальцев что едва-едва попадали на рану из-за ее не удобного расположения со стороны затылка ближе к позвоночнику. Благо тролль пусть и был похож на человека все же имел совершено другие пропорции.

Крак радостно прокричал. - Теперь дело за малым! После бросился снова в ноги троллю и вонзил копье в заднюю часть колена на этот раз вошло лучше от чего тролль даже присел. Тем самым зажав копье и практически обездвижив тролля. Вольгам с остальными так же кинулись на тролля уже предвкушая победу. Но чудище еще могло сражаться и одной рукой прикрыло себя и убрав руку с раны нанесла ответный удар. Хлесткий удар пришелся по одному из группы. Тот даже не успел начать отскок как рука тролля тут же его снесла в стену. И после хруста словно где-то не далеко треснула довольно большая сухая ветка тело упало. Не у кого не было даже надежды что он может быть живым.

Бой стал затихать многочисленные раны чудища давали о себе знать. Тварь стала более медленной на рыки уже не хватало сил, а от копья в ноге ходить тролль уже едва ли бы мог. Медлить не кто и не думал все тут же стали затыкивать тварь чтоб уж наверняка подохла. И потребовалось даже в таком состоянии еще двадцать ударов копьем прежде чем северянин мог точно сказать, что тварь подохла. Никто не стал не осматриваться не думать все бездумно просто пошли в глубь пещеры и завалившись в кучу уснули, но скорее было похоже на потерю сознания так как не было не снов не пред сонных размышлений.

Утро было тяжелым хотя уже скорее был полдень, чем утро. Тело болело от перенапряжения в животе урчало так еще и пришло осознание потери. Не будя остальных Вольгам сам тихо подошел к телу Мельтита. Вольгам его не особо знал ходили несколько раз на охоту по мелочи о чем-то говорили. Но все же увидеть его мертвым было больно хоть Мельтит и не был первым, но теперь тело лежит перед тобой, а не бесследно пропало в бездну как-то было с Мартином. И отсутствие тела давало голове глупую, но все же надежду что тот жив. Теперь же обманывать себя было не просто глупо, а абсолютно бессмысленно. Вольгам посмотрел в застывшие лицо товарища что рискнул жизнью и отдал ее. И с тяжелым выдохом провел ладонью по лицу да бы закрыть глаза умершего уж слишком больно смотреть в мертвые глаза. Вскоре и послышался возня сзади остальные уже тоже стали вставать. Не произнеся ни слова все встали в полу круг и на несколько минут просто стояли мысленно прощаясь. Ибо говорить и не требовалось все знали о риске и пусть от того умирать все ровно тяжело, но плакать и прощаться времени особо нет скорее даже придётся поступить так как не кто не хочет, но продеться. А именно забрать его шкуру и недоеденное сушеное мясо с бурдюком. Мертвому оно без надобности, а группе еще идти и идти по горам, и кто знает может его припасы спасут остальных.

Тело конечно же положили в глубь и уложили боле подобающе хотели бы чем-то накрыть, но не было времени так что просто уложили как для захоронения и отправились дальше. Этот день все шли молча одних терзала совесть за вещи забранные у покойного у других что не упокоили тело. И что их друг и товарищ теперь лежит просто в пещере не так далеко от убившей его твари. К вечеру нашлось и место для ночлега в расщелине куда оставшиеся забились на ночлег.

Седьмой день боевой дух едва-едва держится без нармального отдыха и еды не один привал не давал полностью восстановить силы. Так и группа еще поредела на двух, а конца пути еще не было видно. Отчаяние медленно, но верно пожирало каждого лишь Крак и Вольгам наперекор всему злились от этой ситуации. Две мечты о том, чтобы вернуться домой с победой заставляло испытывать что угодно лишь бы не впасть как остальные в отчаяние и сейчас их злило бессилие и трудности дороги. К вечеру этого дня внезапно Крак увидел тонкую струю дыма от уже было подумал, что от голода и усталости тому ведется всякое. Но тут его отвлек Вольгам что тоже увидел струю дыма. - Разве тут есть дома? Крак удивлено. -Ты тоже это видишь? На что Вольгам одобрительно кивнул и оба протерли глаза дабы те их не обманывали. Но дымок не исчез. Этот дым дал им странную надежду на то что их путь не напрасен и пускай они не имели не малейшего понятия что это впереди, но сама мысль о том, что где-то уже горит огонь грело душу. Приободрённым шагом группа вышла на уступ и увидела в дали одинокий странный дом. И не пришла не кому даже мысль хоть на минутку замешкаться да бы не отправится в дом погреться и растопить снега для бурдюка. И когда уже Крак первым добежал до двери и попытался ее открыть. Так конечно же была заперта и вроде надо утихомириться ведь может и некого там нет. Но все уже давно думали лишь о том, как будут греться у костра что стали долбиться что есть мочи толи в надежде что кто-то толи то что дверь будет выломана. И не прошло и минуты как резко из дому раздался отборный мат. -Ахж ебучие сукины дети! Я ведь за три версты нахер уехал из городу дабы побыть один! А вы меня и тут нашли уроды херовы! И тут же дверь открылась. Удивление лишь слегка передает то что испытали в тот момент гном что уехал из городу дабы побыть одном и измотанные почти на грани потери сознания люди. И вот в таком шоке простояли все добрую минуту прежде чем кто-то решил хоть что-то сказать. И первым стал хозяин дома. -Вы еще блять кто? Какова ху вы вообще забыли за двести верст от троп? И тут взял на себя вести разговор Крак. -Впусти нас а там мы тебе все поведуем и кто мы и почему мы здесь. Гном нахмурился и еще раз чательно осмотрел не званых гостей и убедившись что те не похоже не на кого либо кто ищет ссоры не хотя но все же пустил их. Как только все зашли гном закрыл дверь. Пускай дом был мал и встать в полный рост едва ли была возможность, но зато с гномем шиком был в ширину от чего все пятеро худо-бедно, но смогли найти себе место, а шкуры постелили на пол. И теперь, когда разница в свете уже не было, да и все смогли больше сосредоточится на том что вокруг, а не только на том чтоб скорее поесть или отогреется в куче Вольгам смог рассмотреть отшельника. Хотя по виду его едва ли так можно назвать теплые сапоги из шкуры горных козлов пусть уже не такие новые как когда-то, но все еще приличные. Шестерные светло коричневые штаны которые придерживал кожаный пояс с медной бляхой, и шестерная кофта зеленая.

Гном уселся на кресло на против всей пришедшей к нему братией и указав рукой на Крака повторил свой вопрос. На что тут же получил долгий и крайне занимательный рассказ. О том, как северянин отправился за троллем, но попал в Ларию. И о том, что угнетённые люди предпочли рискнуть в горах на авось дабы попытаться что-то изменить. Выслушав рассказ гном обмолвился.

-Знаем мы про эльфов и их делишки. Но чтоб вот так в горы без проводника и понимания что тут, да и как. Это надо быть или отбитыми или же идиотами. И вы скорее первое, чем второе.Ибо вы почти заплутали. Хотя, как сказать заплутали. Ведь для того что заплутать надо знать дорогу, а вы с самого начали стали плутать. Но вы видно сильно везучи гады, пусть и потеряли своих в пути. Вы почти прошли все горы. Вам если я вас правильно понял осталось еще те самые верст двести. И уже по тропе легко войдете в земли Эгхоля.

Сложно передать радость от новостей гнома путь что казался самоубийством оказался все же той надеждой что за горами они смогу получить помощи. И на таких радостях большая часть и уснула позволив себе глубокий и более-менее комфортный отдых. Вольгам с трудом держался глаза так и просились закрыться, но оставались вопросы на которые он должен получить ответы. -Ты можешь нам помочь? Сонным голос резко спросил Вольгам. -Едвали я не могу покинуть пока что дом еще дней три или четыре. Если сможете обождать то мог бы проводить. Ответил гном но тут же вставил пару слов Крак. - Это долго особенно с учетом что сезон вот вот кончится и пойдут ветра или что похуже. - Северянин дело говорит да и кормить мне вас нечем. И вам явно нужна уже хорошая едва. Вольгам призадумался и после спросил. - Что мешает тебе уйти? Не похож ты на пленника. - Поставки провизии прибудет. А они явится завтра после завтра и если я не успею я останусь на добрых месяца два три вообще без еды. Крак понимающе кивнул и спросил. - У тебя тут пост? Гнома помахав головой ответил. - Нет. Я покинул цитадель после очередной меж клановой войны. Тут мне спокойнее и теперь я больше не буду делать того чего не хочу всем сердцем. Крак понимающе кивнул и хоть Вольгам хотел расспросить гнома Крак тихо ответил. -Ты не поймешь пока не увидишь что и почему. А его раны явно не зажили так что дай ему право не отвечать. Вольгам не хотя согласился и позволил наконец себе отдых сон в тепле был куда лучше пускай все и спали снова друг на друге, но теперь хотя бы не было холодно и сон не прерывался чтоб меняться местами дабы крайнее отогревались внутри.

День восьмой погода, как и ожидалась стала только хуже. Ветер завывал словно стая волков что уже многие недели не видела еды. Гном напоил и помог с пополнением бурдюков водой после чего группа вышла. Хороший сон благоприятно сказались на оставшихся не взирая на кинжальный ветер группа идет в повышенном темпе все же они уже больше недели в горах тело медленно, но верно привыкает к нагрузке. Новости о том, что горы вот-вот должны кончится заставляют всех помаленьку мечтать о том какой же этот север. Из рассказов Крака он кажется чем-то не вероятным. Долгие зимы с такими кучами снега что из них в пору строить крепости и высокие леса елей и других хвойных что будто бы держат сам небосвод. Уведя их сейчас трудно было бы подумать какой трудный был этот путь сейчас от них так и веет счастьем будто это был легкий поход. Вечер застегает их в удачном месте не большого каменного навеса что сейчас так удачно закрывал от порывистого ветра где все с радостью остались переночевать. А Вольгам проговаривает то что все так хотят услышать. - Если гном прав то завтра мы уже спустимся с гор. И перед самым сном произнес Крак. -Я почти дома.

Девятый день погода чуть распогодилось ветер ослаб, но пошел снег. Все хотели уже чуть ли не побежать дабы наконец уже стоят на более привычной земле и может уже поохотиться или пособирать ягод. Все же жевать сушеное мясо так себе особенно когда от него уже почти не осталась вкуса и жевать его приходилось чуть ли не чесами по ощущению. К полудню Крак что шел впереди закричал. -Я вижу лес! Это Тильские лес! Выйдя на более устойчивую и широкую площадку перед группой растелился лесистый ковер их елей что шел до самого горизонта и в котором едва ли можно было увидеть пустоты. На выступе Вольгам поинтересовался у Крака. - Ты их знаешь? Мы далеко от твоего поселения? На что тут же получил ответ. -Да знаю, но вот как далеко не скажу надо подойти по ближе чтоб понять где мы. Группа прибавила в шаге что конечно было рискованно и пару раз чуть не привело к падению, но всем хотелось уже совершить тот самый последний рывок у финиша. И вот когда уже вечные снега стали отступать и с неба уже стал падать не только снег, но и мелкий дождь. Крак резко остановил всех, ибо впереди он увидел лютаволка размером с крупного пони. После тролля это мало кого удивляло и все уж были готовы просто кинуться на крупного волка. Но тут же были остановлены Краком. -Это вам не просто волк. Это лютоволк тварь что не ходит одна, как и просто волк. Только эта еще и здоровая зараза. К бою встанете в полу круг и смотрите в оба. И будем надеется, что Тюн отгонит своих питомцев от нас в этот раз. Встав как сказал Крак выставив копья стали ждать хода зверя. Но тот не спешил на прыгнуть на столь странную для его вида добычу как бы выверяя слабость. Пока не настал момент и тут же с двух других сторон не выпрыгнула еще два таких же размером лютаволка. И пусть удалось воткнуть в каждого по копью, но не сильно уж глубоко и повалив двоих лютоволк не поспешил убегать, а лишь вгрызался в упавших. Вольгам и Аслан тут же принялись помогать товарищам. В тоже время и третий пошел на Крака. Пока Вольгам с Асланом пытались копьями отогнать двух других Краку пришлось идти на большие риски. И вместо того чтоб ждать волка Крак сам бросился в перед надеясь попасть сразу в шею и как можно глубже чтоб наверняка перебить артерию. Но удар прошел по касательной так еще и волк лапой задел ногу северянина. От чего тот ругнулся волк умрёт, но будет дольше, да и уже сам не будет столь быстрым чтоб уврачеваться. А лютоволк пошел в таран чтоб повалить и сразу вгрызся в шею. Но Крак стал махать копьем по диагонали чтоб раны были пусть и не столь глубокими, но обширными и причиняли боль и даже такой зверь как лютоволк не хочет чувствовать не нужной боли. В тоже время Вольгаму удалось согнать волка с товарища, но тот был сильно ранен и едва мог шевелить левой рукой и все же ему придется драться наравне. У Аслана же дела были хуже волк стоял на раненом и отгонял от себя Аслана отбивая лапой копье. Вольгам уж хотел бросится на помощь если бы не повторная атака волка на этот раз уже на самого Вольгама и лишь, то что волк видно уже считал, что спутник едва ли может драться после ран позволило второму нанести удар со спины да так еще удачно в шею что видно перебил его позвоночник. От чего волк рухнул придавив тем самым Вольгама и еще секнуд двадцать ушло на то чтоб снять тушу зверя лишь после чего те смогли наконец помочь Аслану.

Увидя три копья волк не охотно, но ушел со своей добычи. После чего Аслан и Вольгам продолжили натиск оставив третьему проверить жив ли их товарища. И судьба была не благосклонна волк пробил артерию так и еще когтями почти распотрошил тело. -Сука! С этим криком третий в ярости бросился на волка. Вольгаму лишь чуть не хватило чтоб взять за шкуру товарища дабы успокоить. Волк подпустил по ближе нападающего после чего резко ударил левой лапой словно дубиной с шипами по ране. И итак потрёпанная шкура медведя не выдержала тем самым расширив рану и сломав ключицу. И такая боль не в силах терпеть он падает с диким криком на что так же отвлекается Крак. Которого в этот же момент сбивает волк и вгрызается брюхо и лишь то что он быстро перехватывает копье и превозмогав адскую боль все же вонзает копье в шею держа почти за самый наконечник. И быстро наносит еще три удара после чего волк застывает быстро истекая крови, но все так же держа за живот северянина.

Вольгам же и Аслан снова пошли в атаку строясь помочь бедолаге, но люто волк быстро вгрызся в шею и с легкостью ее перегрыз. При атаке Аслан смог отвлечь на себя лютаволка Вольгам же тут же бросился в спину, но перед самым ударом волк накинулся на Аслана и путь тот успел воткнуть копье в спину. Но не глубоко от чего волк смог откинуть и если бы Аслан не перекрыл рукой пасть огромного волка. Вольгам едва ли бы успел нанести еще один удар прежде чем волк бы разодрал грудную клетку стрелку. А так еще один удар который удачно попадает между позвонками что тут же дает повалить волка. И хоть сам еще волк еще был жив, но от такой раны он едва мог шевелиться и теперь визжал словно маленький щенок которого пнули сапогом

И ждать конечно не было ни секунды ведь Аслан расплатился почти полностью обглоданной рукой и быстро истекал кровью. Вольгам был словно в тумане от напряжения звенела так быто его засунули в церковный колокол и пол дня звенели в тот. Руки трясло еще хуже, но не было времени их угомонить и судорожными руками быстро разорвал на себе одежду чтоб перевязать руку. Первого мотка было мало и кровь еще бурно вытекала из-под импровизированной повязки что придавала еще больше тревожности. Еще одна часть туники пошла на тряпки для перевязки Вольгам на столько туго затянул на руке что Аслан сам взвыл. Повязку пришлось делать почти на само предплечье чтоб наверняка остановить кровь. И едва Вольгам позволил себе хоть выдохнуть с облегчением как тут же вспомнил про Крака. Который все так же застыл с волком и новая волна волнения. Спотыкаясь Вольгам бросается к северянину который на удивление был еще жив. Он видно, что хотел сказать, но Вольгам еще не отошел и звон в ушах не стих от чего тот снова разорвал остатки туники и стал перевязывать живот. И конечно ее едва тех обрывков хватало на такую рану как на живот.От чего Вольгам тут же бросился к павшим и быстро разорвав еще две бросился снова перевязывать раны. В голове крутилось лишь одно “Спасти. Спасти любой ценой”. Вольгама трясло после перевязки пришло осознание они едва смогут идти и что им будет холодно. И тут же Вольгам не аккуратно потащил Крак подальше от поля боя и под навес у подножья. После чего так же помог Аслану и тут же собирать все что может гореть. У самого уже сбивало дыхание каждый вдох заставлял гореть в груди мышцы едва ли не сводило от напряжение, но мысль спасти была еще сильнее. И едва лагерь стал походить на место где раненные смогут отдохнуть Вольгам рухнул так что чуть не упал в сам костёр не сумей Аслан с одной рукой помочь другу то все бы было кончилось печально для и так неизмождённого.

Глава 3 По ту сторону

Сон продлился миг, вскоре Вольгам встал вокруг но уже не было не костра не его раненых товарищей. Лишь густая пелена застилала взор. От чего тут же пришлось забыть о том, чтоб дать мышцам что изнывали от боли хоть немного отдыха. Ведь в голове словно эхом отдавалось лишь одно” Спаси. Спаси их всех, кто решил доверится тебе”. И преодолевая боль Вольгам встал, но тут, и сама земная твердь была словно вязкое болото. Каждый шаг наперекор ужасу и всем невзгодам чтоб найти своих и сдержать слово, данное отцу. И он шел и пусть что медленно, но верно не видя даже луча надежды лишь бы только спасти их.

Но чем упорнее Вольгам боролся, тем сильнее трясина поглощала его. Пот стекал ручьями и боль была едва ли выносима. Из глубины пелены вскоре разнесся вой и Вольгам ощутил пристальный взгляд на себе. И вроде нет уж больше сил, и стая дышит в след. Пора уж сдаться подчинится той судьбе раба и сгинуть в небытие. Опустившись на колени казалось бы судьбу приняв он взревел вздымая руки к верху. -Я никогда не сдамся! И сразу после сжав зубы стал ползти и думать. “Пусть и идешь по моему душу отродье но без боя я не дамся. Пришел ты мстить за гибель своих братьев.”

И преодолевая боль что сводит ноги так что нету сил держаться хватаясь за землю голыми руками лишь бы проползти хоть еще немного. Вольгам видел его образ волка что был размером чуть ли не с медведя. Его огненное красные глаза пристально наблюдали . Слыша, как отродье приближалась, перебарывая боль и ужас, что должен был сковать. И вот, уже волчий шаги буквально у уха Вольгама из последних сил отталкивается руками дабы упасть на спину и выставив копье вперед. От понимания неизбежности и страха он на мгновение закрывает глаза. Но тут же оказывается в кромешной тишине и открыв глаза на конце копья нет туши волка что через боль пытается его разорвать. И осмотревшись в попытке осознать случившееся. - Он где он? Куда ты делось отряде ужаса. Убежало? Нет оно поняло, что впереди раненые! После чего тут переворачивается снова и почти затвердевшими руками стал снова карабкаться дальше. Пока тьма медленно, но верно накрывала туман неизменности, но все не было не слышано не его раненых товарищей. От чего отчаяние как яд медленно так же поглощало. И лишь мысли о обещании давали сил еще ползти куда то в даль в неизвестность надеясь на то что путь прояснится, а тьма будет развеяна светом костра.

И вот за метром метр уже не чувствуя рук Вольгам полз, и когда уже тьма казалось поглотила его, а разум стал сдаваться погружая в пучину отчаяния пока его и руки уходили глубоко во тьму, раздался резкий крик Аслана. И снова в сердце возгорается огонь и словно тонущий в болоте он лишь на злости за то, что почти сдался резко выбрасывает руку из тьмы и делает еще один потяг выбираясь из нее.

После чего Вольгам тут же проснулся, но уже возле костра где все так же сидели Аслан и Крак. Уже давно расцвело, а костер еще горел, ибо Аслан уже не спал.

- Аслан! Блять. Я не должен был.

-Тише. Дай ему хоть поспать.

После чего Аслан еще здоровой рукой показал на Крак который уже был бледен и едва ли был похож на живого. Но он все еще дышал что немного успокаивало.

- Я должен найти травы я вас выхожу!

- Ты то в это веришь? Я хоть еще в сознании, но едва смогу оставаться долго.

-Прекращай! Все получится мы уже тут осталось чуть-чуть и все.

Почти как в бреду отвечал Вольгам пытаясь сразу и думать, что нужно и успокоить друга. Но тут же получил твердый ответ.

- Мы не жильцы Вольгам Крак перед чем как потерять сознание сказал что мы едва ли близко к деревне какой. Ты с нами только за заря будешь сидеть.

- Мы ничего не знаем как оно будет у тебя плюс..

-Вот именно Вольгам у меня рука а я лучник. Я уже едва ли смогу тебе помочь. Крак уже неизвестно очнётся ли вообще. Я уже смирился Вольгам. Остаётся лишь тебе смирится.

На что лишь сильнее злился Вольгам.

-Бред! Ты просто морочишь голову. Видно от потери крови бредешь! Все у нас получится! И не смей мне говорить, что делать! Ясно?!

Аслан лишь улыбнулся поняв, что Вольгам предпочтет бессмысленно бороться чем отпустить друга которого он знает так долго.

После Вольгам быстро встал и еще раз осмотрелся. Был уже день лес можно было легко осмотреть. И отличался он очень сильно от привычных ему лисов Ларии. Деревья были намного выше и темнее. А под ногами особо много было мха который лежал словно ковер укрывал все на многие и многие километры. А дальше лишь работа по добыче еды и воды благо ягоды и грибы тут не тронуты от чего и найти их было чутка проще, да и животинка какая не какая водилась. С растениями конечно приходилось брать понемногу Крак их потом скажет какие съестные. К вечеру Вольгам занимался ранами теми небольшими знаниями в медицине которые у него были с деревни. Но сейчас он больше корил себя за то, что не так часто брался ухаживать за ранеными чтоб знать чуть больше чем то что из раны ничего не должно течь.

Затем вечер и ночь в которые сон был слишком дорогой роскошью, которую Вольгам мог позволить лишь на пару мгновений, которые едва ли могли хоть как-то восстановить силы. Так еще и Крак едва мог спать его рана становилось только хуже без трав что могли бы снять боль сон Краку не видать. И так шло еще три дня рана становилась только хуже пока на третий день Вольгам пришедший с собирательства не обнаружил Аслана что сидел над телом Крака тот вскрыл себе горло.

Вольгам на мгновение застыл от увиденного. И лишь потом ринулся к уже охладевшему северянину. Не веря, как тот мог так поступить и даже по началу стал тормошить в надежде. Но вскоре заговорил Аслан.

- Перед смертью он сказал что видел их.

После чего выкрикнул Вольгам.

-Кого?!

-Богов. Они ему сказали, что он достоин и пусть смерть была уже не в бою. Ему позволено умереть воином.

Спокойно отвечал Аслан держа северянина в руке помогая тому сжимать в руке наконечник от копья. Вольгама буквально распирало от чувств гнева, печали и грусти от чего хотелось и рыдать, и орать проклиная весь белый свет. Пока не заговорил Аслан.

- Меня это тоже ждет.

Все так же спокойно проговорил он.

На что уже рявкнул Вольгам.

- Заткнись! Заткнись! Мы справился! ТЫ меня понял!

Аслан лишь слегка улыбнулся осознав что исход здесь будет лишь один. Вольгам встал перед телом на колени. И долго долго он всматривался в лицо мертвеца будто ища в нем ответы на свои вопросы. Но вместо гримасы боли он видел улыбку умиротворения словно тот не сам себя убил, а сделал то дело ради которого он мог прийти на этот свет. И лишь тьма что медленно укутала оторвала Вольгама от его раздумий и пойти приготовить место погребения так как бы того хотел северянин.

Наконечник как надгробье, и камни что укрывали тело. Аслан и Вольгам в последний раз прощались с тем, кто привел их. И лишь осознание того что он пал как того хотел и едва ли можно сказать что он опозорил себя и теперь его путь увел его в чертоги Одрина. Аслан ушел первым рана его все же терзала его. Вольгам же еще оставался на пару мгновений и уходя тихо произнес.

-Спасибо.

В эту ночь Вольгам на удивление ощущал себя спокойно пускай и были терзания, но не такими сильными, но все же без стонов северянина от боли и его застывший лик. Сна не было были лишь мысли о том, кто же сейчас Вольгам и куда ведет его эта дорога. И конечно же, что же там после смерти он не раз был близок к ней на охоте, да и вся дорога была усеяна смертью. Но тогда все что-то уводило от мыслей о смерти и вот до почти самой зари Вольгам провел в этом тихом, но странном потоке мыслей.

Лишь утренние дела наконец увели мысли ведь нет времени думать о том, о чем ничего не знаешь. Надо пытаться найти чем залечить раны, да и найти новой еды и хвороста. Шли дни в попытках хоть как-то облегчить рану Вольгам стал пробивать все, но его попытки были тщетны. Рана все больше гноила что привело в жар Аслана и к тому что вскоре и для него сон стал лишь кратким мигом спокойствия у обессиленного. И лишь богам известно сколько бы еще Аслан мучился если бы не решил поступить в след за северянином. И лишь уже сильная лихорадка не позволила так быстро и легко оборвать себе жизнь.

В момент, когда уже Аслан прижал наконечник стрелы в горле его нашел Вольгам. Что тут же рассвирепел и кинулся на друга дабы выбить наконечник. Но Аслан остановил его.

- Мы знали что это кончится так или же смертью в муках.

На что Вольгам ответил криком.

- Не хера! Тебе вскоре должно стать лучше!

Аслан отвечал спокойно.

- Это лишь наивная надежда. Но я больше не могу... Я готов ты знаешь. Останься ты здесь весь наш поход будет понапрасту.

Вольгам скрипел зубами от злости, но едва подбирал слова, чтоб ответить другу.

- Ты просишь не возможно! Я не могу тебе этого позволить!

Почти навзрыд отвечал Вольгам упав на колени рядом с Асланом.

-Я.. Не смогу один. Скольких мы и так потеряли а теперь еще и ты!

Аслан взял за руку Вольгама.

-Мне и так повезло. Я умер не умирая от голода и я смог привести тебя сюда. За горы. Чтоб ты смог попытался.

На что ответил Вольгам.

-А если я не смогу? Что если это все будет впустую?

На что все так же уверено ответил Аслан

-Останешься здесь и тогда действительно будет напрасно. Ты знаешь, что нужно сделать отпусти. Прошу.

Вольгам впал в долгое раздумье. Деваться от очевидного некуда, но и позволить или уж тем более убивать самому друга. Даже страшно подумать насколько это тяжелый выбор. И все же он был сделан. Со словами

-Прости меня...

И вскоре наконечник стрелы вспарывает горло по артерии и за считанные секунды Аслан скончался даже не успев что-то сказать на прощание. Вольгама трясло он рыдал над телом друга периодически переходя на крик. И снова лишь вечер заставляет Вольгама начать приходить в себя. Тело он оставил недалеко сказать, что ночь была бессонной даже глупо. Мысли терзали словно стая волков медленно кусочек за кусочком душу. Но на утро не было усталости надо работать. С первыми лучами солнца Вольгам стал снова собирать могилу. Недалеко от северянина где надгробием стал лук. Закончив Вольгам встал на колени и подняв свой взор в небо крикнул.

-Боги! Кто бы вы небыли позаботьтесь о моем друге! Я молю вас! Дайте ему то что он заслужил!

После чего он еще час стоял рядом с могилами. И клялся.

-Я освобожу людей! Я приведу северян чего бы мне этого не стоило. Я клянусь ваша жертва будет не напрасной. Эльфы заплатят за вашу жертву.

И лишь после чего он ушел. На месте он не мог остаться все напоминала ему о том, что он уже заплатил за этот поход. Так что собрав костер и все что могло бы пригодится и осмотрев последний раз стоянку Вольгам уверенно пошел вдоль леса в надежде что рано или поздно тот доберется до других людей и что он приведет, чтоб освободить других людей.

И путь был долгим в котором отдыха почти нет места. Лишь на еду и сон что приводило к тому что лишь три раза за день могли ноги отдохнуть. Зато хоть помогало лучше спать жаль лишь полноценного сна ему все так же было не видать иначе костёр что согревал его угаснет, а ночи становились холоднее. Зима уже была близка что наводило на мысли о том, что его уже больше двух месяцев не было дома. Но они были не долгими усталость от дороги быстро освобождали голову.

Лишь еще через две недели путь привел его к старому укрытию. Оно стояло рядом с небольшим ручьём. Вольгам даже в начале не поверил, что это видит решив, что его разум в одиночестве играет с ним. Подойдя лишь ближе он сознал что это не игры разума, а явь. Что тут же наполнило его радостью. Он тут же вошел в не большой домик.

-Не уж-то я почти дошел. И сколько я уже на улице живу?

Домик был едва пригоден для жилья сразу было видно, что это скорее временное укрытие где не было ни окон, да и двери как такой была просто довольно толстая доска, что закрывала вдох. И кроме стен стола и лавки в доме ничего не было.

Вольгам тут же присел на лавку и стал вспоминать свою землянку. Где у него был стол кровать даже пару простеньких стульев. Присев на лавочку он тут же почувствовал, как с его плеч упала куда больше чем просто одна гора весь горный хребет славился с его плеч. Он протяжно протянул о после чего сказал.

-Это тебе не на камнях сидеть. Как же мне этого не хватало.

После чего тут же он лег на бок тем самым еще больше расслабившись и лишь снова проклятый вечер заставил Вольгама подняться с лавки все же без костра и в одного тут будет холодно, да и поесть нужно. От чего он стал ворчать на время. Ибо не ужели сложно было чуть позже начать заходить и дать ему хоть час просто полежать после столь долгого пути. Но вот вскоре был разведён небольшой костер и собраны небольшая горсть ягод да пару грибочков. И теперь уж можно было отдохнуть. И сидя на лавке в проходе Вольгам стал думать, как же тому быть.

-Это явно укрытие для охотника или собирателя. Если так думать, то можно и тут остаться они рано или поздно придут и уж явно тут остановится. Но вот когда это будет? Может завтра, может через зиму. Не тут я зиму не переживу еды я, итак, мало собираю какие уж мне запасы. Но и идти в глубь леса? Ручей идет в реку мне может повезти с другой стороны я этот лес не знаю. Хотя идти по ручью будет проще. Но стой, но за кого они меня примут? Я же по горам то шел почти месяц, да и тут уж сколько.

После чего Вольгам тут же прикоснулся к лицу и осознал, что уже больше двух месяцев не как е следил за собой. К своему запаху и волосам он уже давно привык от чего бороду что выросла уже настолько что доставала до груди он даже не заметил, да и волосы уже давно надо было обстричь.

-Ну чистый лесной дух. Или что может обитать в глубине леса. Да примут ли меня сейчас кто за человека, а не за зверя. Боюсь подумать, как я пахну. Удивлен что еще какой хищник на меня не вышел подумав, что я мертвый зверь.

На том мысли как-то кончились и устроившись на лавке Вольгам и уснул. Утром первым делом решил привести себя в порядок. Умываться холодной водой в ручейке конечно дело неважное, зато бодрит. Особо почиститься не удалось уж больно трудно все хорошо смыть, а терпеть столь холодную воду долго едва ли получится. Не говоря уже о том, что заросли что сейчас на голове требуют много времени.

Отражение едва напоминало того Вольгама что начал этот путь вместо короткой стрижки лохматые чуть сальные волосы. Почти пол лица скрывала не ухоженная длинная борода в которой явно застрял какой-то мусор виде веточек и зелени. И вместо пусть и не такой качественной как у северянина одежды шкура медведя, так и еще потрепана довольно сильно. Не видя того он своими глазами не поверил бы что он сейчас выглядит так.

Долго рассматривать не было ни времени ни смысла. Да идти еще теперь в глубь леса надо, а это будет сложнее. За то путь становится яснее коль тут есть укрытие охотника значит и люди уже не столь далеки. Еще пару дней и долгожданная встреча. А это дает силы этот путь будет не зря.

И с этой мыслью он брел еще неделю. Путь был только изнуряюще тропинку охотников он не нашел от чего путь пролегал по простому принципу главное и не потерять ручек. Что не раз подпортило крови Вольгаму ведь вместо обхода ему приходилось идти на пролом. Пока в один момент лес просто не кончился. И перед взором не появилось не больше поле которое заканчивалось высоким частоколом. От радости Вольгам даже не думал и стал идти так словно это его дом и его тут явно ждут.

Но не пройдя и полпути как зазвучал горн, а на башнях началось какое-то движение. Вольгама это не как не смутило, и он уверенно приближался. И лишь появление впереди не большой группы со щитами заставило его остановится и даже слегка отрезвить мысли. Всего их было человек двадцать с причудливо расписанными щитами которые в одночасье ощетинилось копьями. Они стали медленно приближаться пока в то время сгоняли людей которые были за стенами. Сам же Вольгам просто встал и смотрел как стена щитов движется к нему. Он пытался рассмотреть из-за щитов, что были в перехлест он едва видел лишь их ноги. И вот когда уже до Вольгама осталось буквально два шага строй встал. И настала странная пауза щитовики явно ждали чего-то большего в то же время Вольгам не знал с чего начать. Пока в один момент кто-то из строя не выкрикнул.

-Прочь отсюда дикарь!

Вольгам даже на мгновение опешил.

- Я человек! Я пришел с миром.

На что тут уже опешили все. Но продолжили разговор все так же в строю.

-Ты не их диких племен? Что э одет как они?

-Я пришел из-за гор меня седа вел некий Крак. Может быть вы его знали?

-Крак? Откуда человеку из-за гор его знать он пропал в горах.

На что уже стыдливо ответил Вольгам.

-Да он пришел к нас уже больше двух сезонов назад когда теплое лето лишь наступало. И он же провел меня сюда.

-Где же тогда он?

-Он пал в бою. И теперь покоится у подножия этих гор.

После чего один вышел из строя и теперь Вольгам мог уже рассмотреть воина, что с ним говорил. На голове шлем с кольчужной бармицей что скрывало лицо. В кольчужной рубахе и в таких же рукавицах и сапогах. Вольгам заворожено смотрел на его броню ведь вот оно то что так нужно ему и его деревне. Но его вскоре снова отвлек тот кто и вышел.

- Не назови ты его имени не поверил бы. Но дикари не знают не говорят, что они люди. Значит ты и вправду из-за гор?

-Да я был рождён по ту сторону гор.

- И что же ты тут забыл? Зачем Крак тебя привел в наши земли?

На что Вольгам тут же воспрял духом и ответил даже как то по детски.

- Пришел сюда я за помощью. Может не слыхали что за горами творится? Что человек живет как безвольная тварь.

Но на что тут же получил отрезвляющий ответ.

- Север весь знает что за горами царствует эльф. И что его отношения к людям не больше чем к скотине. Неужто Крак тебе не поведал?

На что уже ответил угрюмо Вольгам.

- Известно, но я пришел вас убедить...

Не успел Вольгам что-то еще сказать как его тут же перебил воин.

- Убеждать нас нет смысла. Ответ держать нужно перед нашим ярлом Ейсмером он лишь может решить твой вопрос.

-Не разрешите ли мне с ним говорить?

- Уж точно не в таком виде да и до него еще дня два езда. Я поговорю со старейшиной может кто сможет приютить тебя. Тебе стоит отдохнуть.

После чего строй тут же рассыпался, и большая часть тут ушла за стены. Оставшиеся тут же встали по правый и левый бок и повели Вольгама внутрь стен. Они поражали Вольгама метра три высотой с башнями так еще и с помостами куда можно забраться строже. Его так же заворожили задания вместо тех мелких землянок полноценные дома. А внутри кипела жизнь хотя сам же Вольгам заставил ее умолкнуть. Как только его замечали все тут же принимались рассматривать кого же привела внутрь стража. И тут он вспомнил первые дни Крака что так же был диковинкой и что его друзья и он сам так же пялились на него. Женщины охали дети, пугались, а мужики косо смотрели. Да ситуация может и схожа с тем что было с Краком, но тот скорее вызвал искреннее любопытство, а они по взгляду скорее испытывали какое-то презрение так еще их простая одежда казалась Вольгаму чуть ли не одеянием королей.

Через минут пять Вольгама привели к одной охотничьему дому где жил один старик. Тот явно не был рад оборванцу, но приведшие его воины сказали что это буквально до вечера, чтоб привести в порядок чужеземца.

-Ну коль так-то пущай ток он мне поможет. За дарма ему тут ничего не будет он хоть по нашему знает?

На что тут же ответил Вольгам.

-Знаю. И задарма ничего не прошу. Что только нужно ты скажи.

На что старик тут же осмотрел Вольгама с ног до головы но даже по его лицу было видно что тот едва ли может понять какой из себя Вольгам.

-Пущай сначала отмоется а там уж поговорим.

Дед провел Вольгама и дал тому нож дабы убрать лишний волосы и ушат воды. Сложно передать каково это было снять одежду, что была на тебе больше месяца и наконец нормально вымыться и со стричь волосы. И когда настал надеть новую одежду Вольгам невольно застыл на что старик даже по привычки сказал.

- Не тебе нос воротить ты вон в каком тряпье был. А тут все чистое .

- Не в этом дело я... Я не думал, что когда такое буду носить и буду выглядеть как он. Крак

Лишь после того старик посмотрел на лицо Вольгама.

-Ты откуда его знаешь?

Тут же с явной злостью спросил старик.

-Он пришел к нам за горы и он же почти привел нас.

- Что с ним?

-Он умер. Ты его родственник? Отец?

Старик тяжело выдохнул.

- Нет. Но я его знал.

- Мне жаль. Но он умер так как хотел в борьбе, да и я его похоронил так как он объяснял, чтоб было, по обычаю.

Дед еще раз выдохнул, но на этот раз с каким-то облегчением.

-Одевайся и расскажи мне все что было за эти месяцы. Они придут еще не скоро.

И одевшись Вольгам рассказал все о том, как нашел как его уговорили повторить это безумие, как они встретили тролля и как в итоге погиб Крак. Когда же Вольгам закончил старик, сказал.

- Ты не врешь. Я вижу, что ты говоришь именно о нем. Если что я заступлюсь, меня зовут Ерм.

Остаток времени Вольгам помогал с делами по дому и слушал как Ерм рассказывал о деревни. Как и что тут устроено пока в один момент снова не пришли четверо.

-Ему есть что сказать. И я готов его взять под свою ответственность.

Спокойно им ответил Ерм. На что один кивнул и под присмотром Вольгама увели в большой дом. Где собрались большая часть деревни и пусть свет от свечей и одного центрального костра было довольно мало, но его хватило, чтоб рассмотреть огромный зал который смог бы спокойно, мог стать для всех в Ваэлеми. И вскоре вышел один мужчина на с ухоженной заплетенной бородой и коротко остриженными волосами. Он пристально стал осматривать Вольгама словно ища в нем то что не видно простому глазу. И вскоре произнес.

-Я староста этой деревни. И я буду голосом людей, что собрались здесь. Кто же будешь таков ты сам.

- Я Вольгам пришедший с той стороны гор.

И тут же пронесся шепотом словно ветер.

-Ты разведчик этих остроухих гадов?

На что тут же Вольгам рявкнул

-Да как вы!

Но тут же его остановила рука старосты.

-Тише мы знаем что творится за горами. И отрицать что они так могут проверить нас было бы глупо. Да и твой ответ я могу считать за да.

Пару раз тяжело вздохнув ответил.

-Я даже не могу сказать на сколько это отвратительно...

Но тут же вспомнив как он и его деревня сами задали такой вопрос Краку. После чего тут же успокоился.

- Поймите я из тех кто лишь чудом смог найти то удалено место куда взор эльфа еще не достиг.

- Ты разве не слышал мои слова? Я сказал, что знаю, как живет человек под рукой эльфа. Тем не менее мы знаем что есть те кто готов выть у ног эльфа лишь бы тот кормил его.

Вольгам снова хотел бы выкрикнуть, но видя спокойствие и вспоминая что сам не так же встречал человека из-за гор

- Прозвучало словно хотите обидеть. Но я тут за тем, чтоб просить вас о помощи. И покончить с тем чтоб человек рождённый там не был угнетен своим естеством, а был свободным!

На что вышедший лишь слегка улыбнулся после чего ответил.

-Не вправе не я не они решать пойти ли нашим доблестным мужам на эльфов да и что одно послание изменит? Без созыва кланов это будет не иначе чем группой безумных храбрецов что сложат головы не изменив ничего.

-Так ведите меня на созыв я объясню что можете вы...

Но тут же его перебил староста.

-Не кто тебя туда не пустит. Не нашего ты клана сын и не доблестный чужак. Твой поход был явно храбрым. Но раз Крак знал то и знать ты должен что за горой простого перехода будет мало. Ценя ту плату, что заплатил я могу лишь принять тебя к нам на постой, а там уже видно будет время. И может быть тебя и пригласят к нашему ярлу.

Вольгам уж захотел возразить потребовать дать слово. Но видя, как народ уходит начало приходить осознание того что будет это лишь пустыми и жалкими словами. И замолчав отправился он к выхожу, где староста уже всю беседовал с Ермом. И даже с далеко было видать, что все уже решили. И подойдя заговорил тут старый северянин.

-Вердикт я слышал. Пойдем тебе стоит хорошенько все обдумать.

- Ты прав Ерм. Я был так уверен в том, что мои слова тут возобладают.

-Это твои юные года в тебе говорят. Проходили это я в юности однажды так же решил пойти и доказать всем что я не хуже нашего хурскала. На охоту на вепря в одного. И что тот мне ногу чуть не оторвал едва, отделался одним ранением. Подготовим тебя глядишь возьмут тебя в хирд, а там уж у тебя пряма дорога к нашему ярлу. Ты охотник знатный так что не пропадешь раз уж сюда добрался.

- Спасибо Ерм

С грустью произнес Вольгам и особо не говоря отправился в дом северянина погруженный в раздумья как бы скорее попасть на созыв и наконец убедить отправится за горы.