Золотой ребёнок.

Глава 1. Золотой Сын

В тихом, почти забытом городе Новоград-7 жила обычная семья — Редпро и Лира. Их счастье не было богатым, но было настоящим, выкованным из тепла и заботы. Через несколько лет после свадьбы у них родился сын — шумный, любопытный мальчуган, которого они в шутку прозвали Мелким.

Но однажды всё изменилось. Лира исчезла. Бесследно. Без криков, без борьбы, без прощальной записки. Страннее всего было другое: вскоре никто не мог вспомнить её лица. Даже Редпро, просыпаясь по ночам, с ужасом ловил себя на мысли, что черты любимой жены ускользают из памяти, будто их выскребли из реальности. Полиция развела руками. Дело закрыли.

Прошло семь лет.

Мелкий вырос в юношу. Он был замкнутым, но внутри него уже зрела буря. Сначала покраснела ладонь правой руки. Затем кожа приобрела желтоватый оттенок, будто впитала солнечный свет. А через месяц рука превратилась в золото. Не в безжизненный металл, а в живое, тёплое золото, пульсирующее в такт сердцу. Он стал загадочным, холодным, отстранённым. Он прятал свою руку и говорил о какой-то «тени», которая шепчет изнутри.

А затем он исчез.

В ту же ночь начали пропадать ведущие робототехники и программисты — с заводов, из корпораций, из музеев. Без взломов, без сигналов тревоги. Просто — пустота.

Через три месяца Мелкий вернулся. Тихо вошёл в дом, будто никуда и не уходил. Пропажи специалистов прекратились.

Но началось новое. Заключённые в тюрьмах исчезали по одному, словно растворялись в воздухе. Потом исчез Редпро. На его место пришла няня, потому что Мелкого нельзя было оставлять одного.

А затем город сотрясли землетрясения. Не просто природные толчки — целенаправленные, будто кто-то гигантским молотом дробил землю изнутри. Эпицентры всегда находились прямо под домом Редпро.

Однажды ночью няня пошла проверить Мелкого. Комната была пуста.

И в этот момент свершилось. Земля разверзлась. Дом рассёкся пополам, как переспелое яблоко. Из трещины поднялись три исполина — Титаны. А над ними, на спине самого большого, стоял Мелкий — теперь уже не мальчик, а командир. Из его спины росли четыре тени, пульсирующие чужой, холодной энергией.

Из руин города раздался голос, многократно усиленный динамиками:

— Внимание! Мы — Армия Взломщиков Апокалипсиса! Эта земля больше не принадлежит вам. Здесь новые правила.

Город начали эвакуировать.

Но не все сдались. В тени разрушенных кварталов начали формироваться засекреченные гильдии — тайные отряды, созданные, чтобы уничтожить Взломщиков. Одна из них, «Меха-Помощник», вскоре станет ключевой.

Её возглавлял Учёный, чьё имя никто не знал. Он скрывал лицо за маской и называл себя Манекеном. У него был юный помощник, Подопытный, мальчик, которого он вырастил в своей лаборатории.

Однажды в лабораторию ворвался незнакомец.

— Я — дядя Мелкого! — крикнул он. — Я хочу остановить его, пока он не уничтожил всё!

Манекен смотрел холодно:

— Каждый, кто приходит сюда, говорит, что хочет спасти мир.

Но Подопытный вдруг воскликнул с детским энтузиазмом:

— Ура! Новый дядька!

Пека усмехнулся:

— Эй, мелочь, со взрослыми так не разговаривают.

Подопытный грубо огрызнулся:

— И чё? Я взрослый, как хочу, так и говорю!

Пека вздохнул, поняв, что с этим спорщиком не сладить:

— Как хочешь... Но для победы я должен вступить к вам и найти брата.

Манекен прищурился:

— А чего именно к нам? Есть гильдии и посильнее.

Пека громко, с отчаянием и надеждой, воскликнул:

— Меня никуда не берут... Но я силён! Я нужен вам!

Манекен помедлил, оценивая его:

— Хорошо. Выдержишь месяц у нас — примём.

Рост силы

Месяц пролетел незаметно. Гильдия «Меха-Помощник» разрослась. 200 бойцов, новые лаборатории, подземные ангары. Пека стал адмиралом и командовал отделом атаки.

Но и Армия Взломщиков набирала мощь.

К «Меха-Помощнику» присоединился отец Пеки — Виталик, легендарный боец, сильнейший человек в гильдии. Он был молчалив, но каждый его шаг заставлял дрожать бетонный пол.

Одна из гильдий, «Стражи Порога», была стерта с лица земли за одну ночь. Никто не видел нападения. Просто — пустота.

В подземной крепости Взломщиков шло обновление Титанов.

Три исполина:

· Читер — их командир. Гигант с щитом из искажённого кода. Его голос — как сбой в системе.

· Дельта — полутитан, ловкий, как молния. Вооружён клинком из чистого света.

· Модератор — саппорт. Его тело — живой усилитель энергии, способный увеличивать мощь союзников в десять раз.

Всеми ими управлял Мелкий, но не по своей воле. Его разум был захвачен Тенью — древним цифровым сознанием, которое использовало Лиру, чтобы проникнуть в реальный мир. Она не умерла. Её поглотили. И теперь Тень использовала Мелкого, чтобы переписать реальность.

Несчастье в лаборатории

В лаборатории случилась катастрофа. Подопытный погиб при тестировании «шредера-разрушителя» — машины, способной стирать объекты из пространства. Манекен впал в глубокую депрессию. Но через несколько часов он воссоздал Подопытного, вдохнув жизнь в киборга с точной копией его личности.

Виталик: шпион под прикрытием

Все думали, что Виталик предал их. Пека кричал в лицо отцу:

— Как ты мог?! Это же твой родной город! Твой племянник!

Но Виталик молчал. Он просто ушёл к Взломщикам.

На самом деле он получил сигнал от Хранителей Кода — пятой гильдии, хранящей древние знания. Они знали правду: Тень не может быть уничтожена извне. Её можно остановить только изнутри. Нужен был человек, которому Мелкий когда-то доверял. Так Виталик стал глубоким прикрытием.

На базе Взломщиков он:

· Собирал данные: изучал, как Тень управляет Мелким, взламывал логи Титанов, передавал информацию через крохотного робо-паука, спрятанного в зубе.

· Завоёвывал доверие: показывал невероятную силу, молчал, не задавал лишних вопросов. Говорил: «Я ненавижу слабость. А Мелкий — сильнейший. Я хочу служить силе».

· Защищал Мелкого: когда Модератор предложил удалить часть памяти Мелкого, чтобы тот стал «идеальным оружием», Виталик вмешался: «Нет. Он — командир, а не пушка. Без разума — нет победы».

У Виталика была закодированная связь с Манекеном. Они общались через радиосигналы в шуме старых телевизоров. Каждую ночь, ровно в 3:07, Виталик включал старый CRT-телевизор в казарме. На экране были лишь помехи. Но если прислушаться к ритму: тук-тук… пауза… тук-тук-тук… — это была азбука Морзе. Сообщение было всегда одним и тем же: «Он ещё жив. Ждёт. Не теряйте надежду».

Конфликт внутри

Но Виталик рисковал. Чем дольше он находился в стане врага, тем сильнее Тень влияла и на него самого.

---

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ГЛАВЫ

Глава 2 возвращение.

Вечер в офисе Манекена. Тишина, нарушаемая только гулом вентиляции. На столе — разбросанные бумаги и ноутбук с открытым кодом. Манекен заходит первым, за ним Пека, несущий коробки с оборудованием. Он хочет впечатлить начальника — сегодня он передаст тому силу.

Манекен резко останавливается. Кресло у стола развёрнуто. В нём кто-то сидит, спиной к двери.

Пека не сразу замечает. Он ставит коробки… и замирает. Роняет оставшиеся ящики. Голос его дрожит:

— Брат…?!

Человек в кресле медленно поворачивается. Это Редпро. Спокойный. Собранный. Без следов пленения. Он смотрит прямо на Пека.

Манекен напряжённо:

— Ты его знаешь?

Пека, не веря своим глазам:

— Это мой брат. Его зовут Редпро. Он… отец Мелкого.

Манекен, в шоке:

— Чего-о-о-о?! Где он всё это время был?

Редпро отвечает спокойно:

— Я был в плену у Мелкого. Но смог выбраться. С помощью отца.

В воздухе повисает напряжение. Пека смотрит на брата. Редпро не отводит взгляда.

Манекен делает шаг вперёд:

— А ты не хочешь присоединиться к нашей гильдии?

Редпро с лёгкой улыбкой:

— Я как раз хотел присоединиться к вам.

Манекен кивает:

— Отлично. Я как раз собирался раздать кое-какие способности. Их мне передал Виталик. Он украл их с базы Взломщиков. Они называются божественными. Виталик уже получил свою. Он — ваш отец. А вам я передам силу прямо сейчас.

Манекен вкалывает укол Пеке. Пека начинает штормить и падает без сознания. Редпро, взбешённый, думает, что Манекен отравил брата, и пытается напасть, но Манекен вкалывает и ему. Редпро тоже отключается.

Спустя час оба просыпаются, чувствуя внутри нечто новое и пугающе могущественное.

---

Освоение силы

Просторный зал лаборатории с высоким потолком, стены обшиты металлическими панелями. Манекен стоит у пульта, наблюдая за братьями.

— Вы чувствуете это? Энергия теперь — часть вас. Но она как дикий зверь. Если не научитесь управлять, она сожрёт вас изнутри. Начнём с простого.

Он указывает на Редпро:

— Ты, Редпро. Твоя стихия — электричество. Она быстрая, хаотичная, но ты должен стать её хозяином. Попробуй зажечь лампочку. Просто коснись пальцем.

Редпро подходит к столу, где лежит обычная лампочка на подставке. Он сосредотачивается, проводит пальцем по стеклу — ничего. Второй раз — слабая искра, лампа мигает и гаснет.

Пека усмехается:

— Ого, братец, ты прямо электрошокер для комаров.

Редпро хмуро:

— Заткнись, дай сосредоточиться.

Он закрывает глаза, дышит ровно. Вспоминает, как в детстве они с Пекой играли с проводом, и его ударило током — тогда он не чувствовал боли, только тепло. Он фокусируется на этом воспоминании. Лампа загорается ярко и ровно.

Манекен кивает:

— Хорошо. Эмоции — твой якорь. Запомни это ощущение. Теперь — твоя очередь, Пека.

Пека выходит в центр зала. Манекен указывает на ряд лёгких пластиковых мишеней, подвешенных к потолку.

— Воздух — это невидимый кулак. Ты должен почувствовать его плотность, направление. Попробуй сдвинуть одну мишень. Без резких движений, плавно.

Пека встаёт в стойку, выбрасывает руку вперёд — воздух свистит, мишень дёргается, но не падает. Он злится, бьёт снова — слишком сильно, мишень срывается с крепления и врезается в стену.

Редпро улыбается:

— Я смотрю, ты у нас не только воздухом, но и стеной управляешь.

Пека:

— Ха-ха, очень смешно. Дай мне минуту.

Он прикрывает глаза, прислушивается к собственному дыханию. Он всегда был порывистым, но сейчас нужно стать мягче. Он представляет, что держит в руках пушинку. Медленно поднимает ладонь — и мишень плавно поднимается в воздух, затем аккуратно опускается на пол.

Манекен:

— Отлично. Базовый контроль есть. Но в бою этого мало. Теперь — совместное упражнение.

Он нажимает кнопку. Из стен выезжают десятки маленьких дронов, они хаотично летают по залу.

— Редпро, ты должен вырубить их электрическим импульсом, но не задеть Пека. Пека — ты создаёшь воздушный барьер вокруг себя и брата, чтобы дроны не подлетали близко. Работайте синхронно.

Они переглядываются. Между ними всегда было соперничество, но сейчас они — братья.

Пека:

— Ладно, только не ударь меня током, а то мама будет ругаться.

Редпро:

— Мама... мы её ещё найдём. А пока — работаем.

Пека выдыхает, и вокруг них поднимается лёгкий вихрь, сбивающий дронов с курса. Редпро концентрируется — его тело покрывается едва заметными искрами. Он ждёт момента, когда дроны сгруппируются, и выпускает разряд. Вспышка, треск — все дроны падают на пол. Но один, самый маленький, виляет и летит прямо на Пека. Пека не успевает среагировать.

Редпро кричит:

— Ложись!

Он бросается вперёд и принимает удар на себя — дрон взрывается искрами, Редпро отбрасывает в сторону. Он цел, только дымится куртка.

Пека, подбегая:

— Ты идиот! Я бы сам увернулся!

Редпро поднимается, улыбаясь:

— Ну конечно. Просто я не хотел, чтобы ты испортил мой новый костюм.

Манекен хлопает в ладоши:

— Неплохо для первого раза. Но это была лишь разминка. Завтра — настоящие испытания. А пока отдыхайте. Вы ещё не знаете, на что способны, но я вам покажу.

Свет гаснет, и братья выходят из зала, обмениваясь шутками. В их глазах — решимость и братская связь, которую не сломать даже Тени.

---

Явление Читера

Пока братья приходят в себя, над городом Новоград-7 сгущаются сумерки. Небо цвета ржавчины, в воздухе пахнет гарью и тревогой. На крыше старой пятиэтажки происходит разрыв пространства — воздух начинает искриться и завиваться воронкой. Из неё шагает Титан. Огромный, выше самой крыши. Его броня — не металл, а спрессованный код, мерцающий зелёными и багровыми строками. Имя ему — Читер. Он ставит ногу на край крыши, и бетон проседает, осыпаясь вниз мелкой крошкой.

Читер смотрит вниз, и его голос звучит на нескольких частотах одновременно, отдаваясь в голове металлическим звоном:

— Слушайте меня, черви. Я — Читер, первый из королей Бездны. Верный прислужник Мелкого. И отныне этот город существует по моим правилам.

Он поднимает руку, и в пальцах вспыхивает сгусток искажённого света.

— Каждый, кто ещё дышит в этих норах, — выходите наружу. Вы будете работать на нас. Строить, копать, чинить — неважно. Вы будете платить налоги. Не деньгами — своим временем, своей плотью. Каждый месяц — десять часов принудительного труда. И вы будете счастливы, что мы позволяем вам жить.

Он делает паузу. Где-то в подвале плачет ребёнок, мать зажимает ему рот ладонью.

— А те, кто откажется... кто посмеет спрятаться или поднять руку на мой порядок... Я лично найду каждого. Казнь будет публичной. Расстрел на месте. Ваши тела останутся висеть на фонарях, чтобы другие запомнили: сопротивление — это пустая трата воздуха.

Он резко сжимает кулак, и в соседнем дворе взрывается пустая машина. Огненный шар взлетает к небу, сигнализация завывает, а затем стихает — и наступает мёртвая тишина.

— У вас есть три дня. Сбор — на старом вокзале. Кто придёт — получит работу. Кто не придёт... я приду сам.

Он медленно отступает назад, и его тело растворяется в воздухе, оставляя лишь выжженный след на крыше — идеально ровный круг, выплавленный в бетоне.

Где-то внизу раздаётся одинокий выстрел — кто-то из отчаявшихся пытается сопротивляться. Но пуля проходит сквозь уже исчезнувшую фигуру, и эхо глохнет в пустоте.

Наступает самая страшная ночь в истории Новограда-7.

---

Военный совет

В лаборатории «Меха-Помощника» Манекен смотрит на мониторы, где транслируется запись с камер наблюдения. Он видит появление Читера и слышит его речь. За его спиной стоят только что закончившие тренировку Редпро и Пека.

— Вы это видите? Это ваш племянник, Пека. И его «короли». Ваша сила только что стала нужна как никогда.

Пека сжимает кулаки, вокруг него начинают колыхаться потоки воздуха:

— Мы справимся. Я обещаю.

Редпро говорит спокойно, но в голосе слышна сталь:

— Мы не дадим ему забрать этот город. Мы вернём Мелкого. И спасём его.

Манекен поворачивается к ним:

— Три дня. Это немного. Но нам нужен план. Вы видели, как он исчез? Это не телепортация. Это перезапись реальности. Он буквально отредактировал своё местоположение.

Пека выдыхает, воздух успокаивается:

— Значит, мы должны научиться ломать его код. Редпро, твой удар электричеством может создать помехи — сбить его частоту.

Редпро задумчиво:

— Возможно. Но он слишком массивен. Если я ударю его разрядом, он просто перезагрузится. Нужно застать его врасплох... или отключить источник питания.

Манекен подходит к голографической карте города:

— Вот здесь, на старой электростанции, мы заметили аномальные всплески. Взломщики качают оттуда энергию для Титанов. Если мы перекроем канал, они потеряют подпитку.

Пека усмехается:

— И мы просто пройдём через армию и вырубим рубильник? Легко.

Манекен смотрит на него с лёгкой усмешкой:

— Нет. Мы вышлем отвлекающий отряд. А вы, братья, пойдёте с другой стороны. По воздуху.

Редпро поднимает бровь:

— Ты хочешь, чтобы он нёс меня над городом? Мы даже не уверены, что он сможет поднять себя.

Пека вдруг становится серьёзным:

— Смогу. Я чувствую — я контролирую не просто ветер. Я контролирую давление. Если я создам сферу, мы сможем лететь.

Манекен кивает:

— Значит, завтра ночью — операция «Перезагрузка». Но сначала... я должен кое-что показать.

Он открывает ящик стола и достаёт два тонких браслета из чёрного металла:

— Это усилители. Они закаливают вашу энергию в бою. Но предупреждаю: на максимуме они высасывают сознание. Не включайте третий уровень, если не хотите потерять себя.

---

Город в осаде

Улицы Новограда-7. Люди собираются в подвалах и подземных переходах. Кто-то плачет, кто-то торопливо собирает вещи.

— Он сказал три дня. Мы не успеем уйти, — шепчет женщина с ребёнком.

— Куда уходить? Они везде, — кашляет старик. — В северных кварталах уже стоят их патрули — дроны с огнемётами.

— Есть гильдии! — говорит молодой парень. — «Меха-Помощник» — они же сильные!

— Сильные... но их мало. А Титанов — трое. И говорят, за каждым из них — Мелкий. Тот самый ребёнок, который теперь стал богом.

Внезапно свет гаснет. Паника. Но через секунду в темноте загорается маленький проектор — кто-то транслирует символ гильдии.

Голос Манекена из динамика:

— Всем, кто слышит. Не поддавайтесь страху. Мы готовим ответ. Держитесь. Не выходите на сбор. Мы найдём способ защитить вас.

Люди затихают. Кто-то выдыхает с надеждой. Но страх никуда не уходит — он просто затаился.

---

Тронный зал Взломщиков

Подземный комплекс. Стеклянные стены, экраны с бегущими строками кода. В центре — трон из искажённого металла, на котором сидит Мелкий. Он выглядит спокойным, но его глаза пульсируют золотым светом. Золотая рука ровно лежит на подлокотнике. Перед ним на коленях стоит Читер:

— Повелитель Мелкий. Ультиматум брошен. Город дрожит. Через три дня мы получим рабочую силу.

Голос Мелкого звучит странно, в нём слышны два голоса: один детский, другой — древний, шелестящий:

— Ты уверен, что они сдадутся?

— Сопротивление возможно. Но мы сломаем их.

Мелкий поднимается с трона, делает шаг вперёд, и от его шага по полу пробегает золотая трещина:

— Нет. Не ломай их. Сделай так, чтобы они захотели подчиниться. Создай страх, но оставь надежду на то, что мы их простим. Это сломает их сильнее. Люди всегда надеются.

Читер склоняет голову:

— Как прикажете, господин.

Мелкий отворачивается и смотрит на экран. На нём — запись с камеры наблюдения: Редпро и Пека покидают лабораторию. Он долго смотрит на них, и в его глазах на мгновение промелькивает тень боли. Но она тут же гаснет.

---

Секретная связь

В казарме Взломщиков Виталик сидит в углу, включив старый телевизор. На экране — помехи. Он выстукивает пальцем по стулу ритм: тук-тук… пауза… тук-тук-тук…

Через минуту в наушнике раздаётся голос Манекена:

— Виталик. Мы знаем об электростанции. Ты можешь отключить защиту?

— Читер усилил блокаду. Но есть точка — южный распределитель. Если убрать его, они потеряют 40% мощности на тридцать минут.

— Этого достаточно. Как нам пройти?

— Под воздухом. Пека справится. Только... Мелкий знает. Он видел вашу тренировку. Он не идиот.

— Тогда пусть смотрит. Мы всё равно придём.

Телевизор гаснет. Виталик убирает руку, встаёт, и в этот момент дверь казармы открывается. На пороге стоит Дельта.

— Ты много разговариваешь с телевизором, старик.

Виталик медленно поворачивается, на его лице — улыбка:

— Просто смотрю новости. Хочу знать, когда мы начнём настоящую охоту.

Дельта всматривается в него, но не находит ничего подозрительного:

— Скоро. А пока — иди в отряд. Читер готовит вылазку.

Дельта уходит. Виталик выдыхает. В его зубе прячется робо-паук. Он незаметно жуёт, и паук отключает микрофон. Риск. Но пока — всё чисто.

---

Короли Бездны

База Взломщиков. Тронный зал. Виталик только что вышел, его шаги затихают в коридоре. В комнате остаются Модератор и Читер. Свет тусклый — только зелёные строки кода бегут по стенам. Модератор стоит у голографического пульта, его длинные, тонкие пальцы касаются экрана. Он увеличивает запись с камеры: братья в лаборатории.

— Как думаешь... они смогут когда-нибудь отключить нас? — спрашивает Модератор.

Читер сидит в кресле, сплетённом из искажённого кода. Он медленно поднимает голову, и в его глазах вспыхивают багровые строки.

— Ты шутишь? — его голос напоминает скрежет металла. — Ни за что!

Он встаёт и подходит к Модератору, кладя массивную руку ему на плечо:

— У нас есть резервное питание. Оно внутри меня. Пока не победят меня... ты и Дельта — бессмертные.

Он ударяет себя кулаком в грудь, и из-под брони вырывается сноп искр. Внутри него гудит мощное, ядерное ядро.

Модератор поворачивается:

— Ах да... забыл.

Он издаёт звук, похожий на скрип шестерёнок — медленный, механический. Постепенно он перерастает в ледяной, заливистый роботизированный смех, который отражается от стен, множится, заполняет всё пространство. Читер смотрит на него без улыбки. Он просто наблюдает. В его глазах — уверенность.

Над ними — десятки мониторов, транслирующих виды города. Люди прячутся. Братья тренируются. А над всем этим — они. Двое из трёх королей Бездны.

---

Тени за гранью

Где-то вне времени и пространства. Бесконечный коридор из мерцающих дверей. Посреди него стоит Тень — теперь она не просто силуэт, а величественная фигура с короной из чёрного света. За её спиной — Четыре Столпа. Они стоят молча.

Голос Императора Тени звучит как скрежет тысяч миров:

— Архитектор. Ты создал Титанов. Но они слабы. Мелкий ещё сопротивляется моей воле.

Архитектор отвечает сухим, как треск кода, голосом:

— Я перестрою их. Но мне нужен новый материал. Город — лишь полигон. Дайте мне доступ к следующему слою реальности.

— Получишь. Когда Мелкий будет полностью сломлен. Разрушитель, твой выход.

Голос Разрушителя низок, как взрыв:

— Я смету их базы. Я раздавлю их гильдии. Позволь мне выйти сейчас.

— Нет. Ты выйдешь, когда они соберутся вместе. Тогда их смерть будет зрелищем. Шёпот...

Шёпот отвечает голосом, в котором переплетаются тысячи:

— Я уже нашёл слабости. Отец, дядя, учёный... их страхи — мои козыри. Я могу разорвать их изнутри.

Император Тени поворачивается к Часовому:

— А ты, Часовой... что ты видишь?

Голос Часового безэмоционален, как звук метронома:

— Я вижу множество путей. В одних они гибнут. В других — побеждают. Но есть один путь... где Мелкий освобождается. Я заблокировал его.

Император удовлетворённо произносит:

— Тогда всё идёт по плану. Приступайте.

Все четверо растворяются в свете. Тень остаётся одна. Она смотрит в пустоту, и её голос становится тише, но от этого — страшнее:

— Никто не остановит Бездну. Никто.

Эхо затихает, сменяясь детским смехом Мелкого, который разносится по пустоте.

---

Пролог к битве

Голос Манекена звучит как старая кинохроника:

«Три дня. Три дня назад в Новоград-7 пришёл Читер. Он говорил о налогах и труде. Но мы знали правду. Это была не оккупация. Это была охота. На нас».

В памяти вспыхивают рваные образы: взрыв машины, лицо плачущего ребёнка, искрящийся след на крыше, Мелкий на троне с золотыми глазами.

«Мы ответили. Но мы не знали главного: они ждали, что мы придём именно на электростанцию».

---

Операция «Перезагрузка»

За час до операции в лаборатории Манекен, Редпро и Пека склонились над голографической картой. Манекен указал на южный распределитель:

— Виталик подтвердил: это ахиллесова пята. Отключаем его — Читер теряет связь с резервными копиями.

Пека крутил в руках браслет-усилитель:

— Не взорвётся?

Редпро спокойно ответил:

— Я заземлю тебя прямо в пол, если что.

Пека фыркнул, но в глазах читалось напряжение:

— Забавно. Мы летим в логово врага, а ты шутишь.

Редпро поднял взгляд:

— Я не шучу. Я прикрою тебя. Как тогда, с дроном.

На секунду повисла тишина. Манекен прервал её:

— У вас тридцать минут. Если не уложитесь, Читер перезагрузится и придёт за вами лично.

— Где будем праздновать победу? — спросил Пека.

— В моём кабинете. Я налью чаю. Если выживете, — ответил Манекен.

Ночью город внизу горел огнями и дымом. Пека парил над крышами, сконцентрировавшись, вокруг него пульсировала сфера сжатого воздуха. Редпро висел рядом, держась за плечо брата.

— Уверен, что нас не видно на радарах? — крикнул Редпро.

— Виталик обещал помехи. Он как глушилка, только дорогая, — ответил Пека сквозь зубы.

Внезапно сфера потеряла стабильность — они попали в зону турбулентности. Редпро схватил его за руку:

— Спокойно. Дыши. Помнишь лампочку?

Пека закрыл глаза на секунду, выдохнул:

— Да... Лампочка. Только эта лампочка весит как слон.

Они выровнялись, и впереди показалась старая электростанция, вокруг которой роились десятки дронов-охранников.

В казарме Взломщиков Виталик сидел в углу, а рядом стоял Дельта, скрестив руки. Аварийный сигнал на мониторе нарушил тишину.

— Знаешь о чужаках на электростанции? — холодно спросил Дельта.

Виталик медленно поднял голову:

— Я знаю только то, что ты мне скажешь, командир.

Дельта наклонился, его клинок из света загудел:

— Я не люблю совпадений. Сегодня ты смотрел новости. Сегодня ты молчал. Это ведь ты передал им координаты?

Виталик усмехнулся:

— Если бы я передал, ты бы уже был мёртв, Дельта. Потому что я бы сообщил им, где ты спишь.

Дельта сжал рукоять, но ворвался курьер-дрон с вызовом от Читера. Дельта бросил последний взгляд на Виталика и вышел. Оставшись один, Виталик выплюнул в ладонь робо-паука и прошептал:

— Братья... только не подведите...

Редпро и Пека приземлились на крышу главного корпуса электростанции. Внизу гудели охранные системы. Редпро заметил распределитель за центральным щитом, но вокруг мерцало поле — защита Модератора.

— Предлагаешь сдуть его? — спросил Пека.

— Нет. Если сдуть, включится тревога. Лучше замкнуть поле ударом тока на частоте, которую система не читает.

Редпро закрыл глаза, браслет засветился синим, по рукам побежали искры. Пека оглядывался:

— Давай быстрее. Здесь слишком тихо...

Редпро выбросил руку вперёд, разряд прошёлся электрическим шепотом, разорвал структуру поля, и щит пал.

— Есть! Пека, давай! Срывай щит!

Пека выбросил обе руки, воздух сжался в невидимый кулак и с грохотом обрушился на распределитель. Металл хрустнул, искры полетели во все стороны. И тут из динамиков раздался многоканальный голос Читера:

— А вот и гости... Вы думали, я не знал? ВСЕМ ОТРЯДАМ — ВЗЯТЬ ИХ ЖИВЫМИ!

Из тени за спинами братьев материализовалась проекция Читера — плотный сгусток кода, способный драться. Пека развернулся, но Редпро уже схватил его за плечо и оттащил в сторону, как раз туда, где через мгновение обрушился мощный удар.

— Это не голограмма! Это сгусток кода! Давай, брат, покажи ему, что такое настоящий шторм!

Бой с проекцией был стремительным. Проекция двигалась быстрее оригинала, но была хрупкой.

— Вы слабы. Мелкий был прав: вы просто дети, играющие в героев! — издевалась она, швыряя зелёные сгустки кода.

Пека уворачивался, создавая миниатюрный торнадо, который втянул проекцию в себя, заставив её мерцать и терять форму.

— Бей по генератору! — крикнул он.

Редпро рванул к генератору. Браслет накалился до красного.

— Держись! — выдохнул он и ударил. Вспышка, тишина — проекция развеялась, как дым. Редпро упал на колени:

— Есть... Есть контакт...

Пека подхватил его:

— Живой? Пошли. Нам нужно валить отсюда.

Они взмыли в воздух, а внизу, в городе, начали гаснуть огни. Но одновременно с этим первые лучи рассвета пробились сквозь дым.

На рассвете братья приземлились на крыше «Меха-Помощника». С ними был Манекен. Он смотрел на город.

— Вы отключили питание. Но это была ловушка. Они знали, что вы придёте, — сказал он.

— Зачем тогда они позволили нам победить? — спросил Редпро.

— Чтобы проверить вас. Чтобы понять, как вы работаете в паре. Читер слил вам этот бой. Он получил данные.

Пека сжал кулак:

— Значит, мы всё равно проиграли?

Манекен помолчал, затем повернулся к ним:

— Нет. Вы доказали, что можете биться вместе. А это — то, чего боится Читер. Он может перезагрузить код. Но братство не перезагружается.

Они стояли на крыше, и вдали, на старой водонапорной башне, они заметили неподвижную фигуру. Мелкий смотрел на них. Он не двигался, только золотые глаза пульсировали.

— Он знает, где мы, — тихо сказал Пека.

Редпро положил руку ему на плечо:

— Пусть знает. Мы не прячемся.

---

Метра

Серое утро. Дым над кварталами. Мобилизация. Людей вытаскивают из домов, грузят в машины, везут на базы Взломщиков. Сопротивляющихся расстреливают на месте. На площади — виселицы. Читер на трибуне:

— Вы выбрали жизнь — работайте. Вы выбрали смерть — получите её. Нет гильдий, нет героев. Есть Бездна и Мелкий.

В толпе парень сжимает кулаки. Старик рядом шепчет:

— Не дёргайся. Они ждут этого.

— Но «Меха»?

— «Меха» ушли. Мы одни.

Новая база «Меха-Помощника»

Сырой ангар за городом, свинцовые стены. Манекен, Редпро, Пека разбирают оборудование. В центре — испытательный стенд: массивный металлический манекен с датчиками.

— И это наш новый дом? Без душа? — ворчит Пека.

— Здесь безопасно. Свинец блокирует сканирование, — отвечает Редпро, поправляя кабели.

Манекен подходит с серебряным кейсом:

— Зато здесь есть кое-что важнее. Сыворотка «Божественный свет». Её создали Взломщики как экспериментальное оружие — чистую божественную энергию. Виталик украл её и передал нам. Если я смогу активировать её через стенд, мы получим оружие, способное противостоять Титанам на равных.

Он открывает кейс — внутри золотистая ампула, пульсирующая тёплым светом.

— И ты впрыснешь это в железяку? — удивлённо спросил Пека.

— Именно. Сегодня — первый тест.

Испытание

Манекен вставляет ампулу в приёмник стенда. По корпусу бегут золотые искры.

— Редпро, встань справа. Мне нужен электрический разряд для резонанса. Я направлю лазер-активатор в центр грудной панели, ты бьёшь током синхронно.

— Готов, — говорит Редпро.

Лазер вспыхивает — тонкий золотой луч летит к стенду. Но в тот же миг Редпро делает шаг вперёд, чтобы точнее направить разряд, и его правая рука оказывается прямо на пути луча.

— А! — вскрикивает он.

Луч пронзает его ладонь насквозь, но вместо ожога — рука Редпро вспыхивает золотым светом. Искры смешиваются с божественной энергией, и из его ладони вырывается сгусток смешанной силы, ударяющий прямо в стенд.

— Редпро! — бросается к брату Пека.

Редпро смотрит на руку — кожа золотится, но боли нет:

— Я... цел. Луч прошёл сквозь меня. И... что-то изменилось.

Они оборачиваются к стенду. Металл начинает плавиться, перестраиваться, приобретая человеческие очертания. Через несколько секунд перед ними стоит фигура — белая, как мрамор, с лицом Редпро, но с золотыми глазами без зрачков.

Фигура открывает рот:

— Я... чувствую свет. И ток. Вы создали меня случайно. Но я — результат.

Манекен смотрит на приборы:

— Невероятно... Лазер должен был попасть только в стенд. Но Редпро оказался на пути. Стенд впитал не просто свет — он впитал часть тебя, Редпро. Твою электрическую природу... и стал живым.

— Он говорит как ты, брат... — отступает Пека.

Фигура поворачивается к Редпро:

— Я — Метра. Так ты называл себя в детстве, когда прятался от грозы. Я слышал это в твоей энергии, когда луч коснулся тебя.

— Ты — живой? — спрашивает Редпро.

— Я — инструмент. Но я выбираю быть на вашей стороне. Пока вы не предадите меня.

Метра поднимает руку — вокруг неё закручивается вихрь из света и искр. Это не код Бездны, а чистая божественная энергия, смешанная с электричеством.

— Он пугает меня, брат, — тихо говорит Пека.

— Он — часть меня. Мы справимся.

Сигнал тревоги

Виталик передаёт сигнал через шум телевизора. Внезапно входит Мелкий. Он садится напротив, смотрит почти по-детски.

— Дедушка... Ты всё ещё пытаешься помочь мне? — спрашивает Мелкий.

— Всегда, — отвечает Виталик.

— Я знаю про сигналы. Тень позволяет тебе. Ты — часть плана. Вы создали Метру. Мы тоже хотели активировать «Божественный свет», но у нас не было подходящего носителя. Теперь Метра — идеальный проводник. Мы заберём его.

— Я не позволю, — встаёт Виталик.

— Ты уже позволил. Ты дал им сыворотку. Спасибо, дедушка, — голос Мелкого становится двойным, шелестящим.

Он уходит, бросив на прощание:

— Передай Манекену: мы идём за Метрой. Он принадлежит Бездне.

Нападение

Метра демонстрирует способности. Он быстрее и точнее Редпро.

— Он сильнее меня, — признаёт Редпро.

— И холоднее, — добавляет Пека.

Внезапно — сигнал тревоги. Вбегает Манекен:

— Взломщики засекли нашу базу по сигнатуре Метры! Его энергия слишком яркая — её видно через их сканеры. С ними Дельта!

— Тогда я встречу их, — говорит Метра и направляется к выходу.

— Мы пойдём вместе, — останавливает его Редпро.

— Не мешай. Ты — мой источник. Если ты погибнешь, я ослабну. Оставайся сзади.

Бой у входа. Метра создаёт световую стену. Дельта требует сдаться. Метра отвечает ударом божественного света и электричества. Дельту отбрасывает на несколько метров. Редпро и Пека выбегают, прикрывая Метру.

— Вас трое — вы обречены, — говорит Дельта.

— Свет вездесущ, — отвечает Метра, исчезая и появляясь за спиной Дельты.

Он касается плеча Дельты — тот вспыхивает золотым пламенем, броня плавится. Дельта с криком отлетает, отряды отступают.

Финал

Ночь. Редпро, Пека, Метра стоят на крыше бункера.

— Он спас нас. Но он пугает, — говорит Пека.

— Он — не зло. Он — наш, — отвечает Редпро.

— Я не перейду к ним. Мой свет не служит тьме. Но Читер придёт за мной, — говорит Метра. Он исчезает во вспышке.

Братья остаются одни. На горизонте — грозовые тучи. Вдалеке, на водонапорной башне, стоит неподвижная фигура с золотыми глазами. Мелкий смотрит на них.

---

КОНЕЦ ВТОРОЙ ГЛАВЫ

Глава 3 сын и отец

Ночь. На водонапорной башне стоит Мелкий. Его фигура — тень на фоне звёздного неба. Он смотрит на бункер, где только что скрылись его отец и дядя. Золотые глаза пульсируют слабым светом, но на лице — не злоба, а тоска.

Голос Тени внутри: — Ты смотрел на них. Ты позволил им уйти. Ты слаб. Твоя сила — всего 1. Без меня ты — ничто.

— Я знаю. Но я хочу увидеть его. Просто увидеть. Один раз, — тихо отвечает Мелкий.

— Твой отец — предатель. Он бросил тебя. Он бросил твою мать. Почему ты всё ещё хочешь его видеть?

— Потому что он — мой отец. И я помню, как он пах. Масло, железо, старая куртка... Тень не может стереть это. Никогда.

Он спускается с башни. Шаги нетвёрдые, но он идёт — в сторону бункера.

— Ты не пойдёшь туда. Это ловушка. Они хотят заточить тебя, — предупреждает Тень.

— Может быть. Но я устал быть твоей марионеткой. Хотя бы на один вечер... я хочу побыть просто Мелким.

Он продолжает идти. Тень внутри него затихает — она ждёт. Она знает: он вернётся. Но сейчас она даёт ему иллюзию свободы.

---

Встреча

В ангаре «Меха-Помощника» Редпро сидит на ящике, сжимая в руках старую фотографию — Лира, он и маленький Мелкий. Пека стоит рядом, молча.

— Ты уверен, что он там был? Может, тебе показалось? — тихо спрашивает Пека.

— Нет. Я видел его. Он стоял на башне и смотрел на нас. Я чувствовал его взгляд, — отвечает Редпро, не поднимая глаз.

— И что ты хочешь делать?

Редпро поднимается, в глазах решимость:

— Я пойду к нему.

Пека хватает его за руку:

— Ты с ума сошёл? Он может раздавить тебя, если Тень проснётся. Твоя сила — 15, а его...

Редпро высвобождается:

— Его сила — 1, когда Тень спит. Я чувствую это. Сейчас он — просто мальчик. Мой сын. Я должен попытаться.

В углу ангара стоит Метра. Он поднимает голову:

— Я пойду с тобой. Спрячу тебя в свете.

Редпро качает головой:

— Нет. Если он увидит тебя — он испугается. Ты — оружие. А я — отец. Я пойду один.

Метра смотрит на него, затем кивает:

— Я буду ждать у входа. Если Тень проснётся — я вмешаюсь. Даже если это будет против твоей воли.

---

Золотой сон

Редпро выходит из бункера. Ночь. Луна скрыта тучами. Он видит фигуру, стоящую в тридцати метрах от входа.

Мелкий.

Он стоит неподвижно, сжав плечи, будто замёрз. Золотая рука тускло мерцает. В глазах — карий цвет, почти нормальный.

— Мелкий... — голос Редпро срывается.

— Папа... — голос Мелкого чистый, детский.

Они смотрят друг на друга. Тишина. Слышно только дыхание и ветер.

Редпро идёт медленно, боясь спугнуть:

— Я видел тебя на башне. Ты смотрел на нас.

Мелкий кивает, сглатывая комок:

— Я хотел увидеть тебя. Просто... увидеть. Она не хотела, чтобы я шёл. Но я настоял. Я сказал ей... заткнуться.

Редпро останавливается в шаге от сына. Он протягивает руку, медленно, как к дикому зверю:

— Я не хочу воевать с тобой, сынок. Я хочу забрать тебя домой.

Мелкий смотрит на его руку, затем в глаза отца, и его глаза наполняются слезами:

— Я не могу вернуться, папа. Она внутри меня. Она не уйдёт. Она хочет использовать меня, чтобы уничтожить всё. Я пытался сопротивляться, но она сильнее... она забирает мои воспоминания, мою волю...

Редпро аккуратно кладёт руку на плечо Мелкого:

— Мы найдём способ. Я не брошу тебя, как тогда... я не знал, что ты один. Но теперь я здесь. И я буду бороться за тебя.

Мелкий вздрагивает, его золотая рука начинает слабо светиться:

— Папа, она просыпается... уходи...

Редпро не убирает руку, смотрит прямо в глаза:

— Нет. Я не боюсь её. И ты не должен бояться. Ты — мой сын. Ты сильнее, чем думаешь. Помнишь, как я учил тебя запускать воздушного змея? Ты боялся, что он упадёт. Я сказал тебе: «Пока ты держишь нить — он твой. Отпустишь — потеряешь». Не отпускай нить, Мелкий. Держись за меня.

Золотое свечение в руке Мелкого пульсирует, но не растёт. Сила остаётся на 1. Тень внутри него затихает — на мгновение, но затихает.

Мелкий плачет, бросается к отцу, обнимает его:

— Папа... я не хочу быть чудовищем...

Редпро обнимает сына, гладит по голове:

— Ты не чудовище, сынок. Ты — мой сын. И я никогда не дам тебя в обиду. Никому. Даже той твари внутри тебя.

---

Возвращение на базу

Метра стоит в тени у входа. Он видит, как Редпро обнимает Мелкого. Его золотые глаза мигают — он анализирует.

— Эмоциональная привязанность к источнику угрозы. Нелогично. Но... эффективно. Он подавил Тень без единого удара, — вполголоса говорит он себе под нос.

Метра делает шаг вперёд, и его свет становится заметным. Мелкий вздрагивает, оборачивается — и видит Метру:

— Это... ты... ты — тот, кого они создали...

Метра спокойно отвечает:

— Я — Метра. Результат случайности. Я не враг тебе, Мелкий. Твоя Тень — мой враг. Но ты — нет.

Мелкий смотрит на него, затем на отца:

— Папа... он похож на тебя...

Редпро улыбается:

— Долгая история. Он — часть меня. Но он на нашей стороне. Пойдём, я покажу тебе базу. Там безопасно.

Мелкий колеблется:

— Но Читер... Дельта... они придут за мной. Они не позволят мне уйти.

— Мы защитим тебя. Все вместе.

---

Новый союзник

Мелкий входит в ангар. Пека замирает, когда видит его. Манекен поднимает голову от приборов.

Пека напряжённо:

— Брат... ты привёл его сюда?

Редпро твёрдо:

— Он — мой сын. И он останется здесь. Мы будем искать способ изгнать Тень.

Пека подходит ближе, смотрит на Мелкого:

— Мелкий... ты помнишь меня?

Мелкий поднимает глаза, его голос тихий, но тёплый:

— Дядя Пека... ты дарил мне игрушечного робота на день рождения. Я сломал его через три дня, но ты починил.

Пека моргает, и на его лице появляется улыбка:

— Чёрт... ты действительно помнишь...

Манекен подходит, осторожно рассматривая Мелкого:

— Его сила — 1. Тень полностью спит. Это уникальный момент. Нам нужно ввести ему подавители, чтобы удержать её в таком состоянии. Я смогу создать сыворотку, если у меня будет время.

Мелкий смотрит на Манекена:

— Ты... ты хочешь меня вылечить?

Манекен холодно, но с ноткой тепла отвечает:

— Я хочу тебя спасти. Потому что без тебя у нас нет шанса победить Бездну. Ты — ключ, Мелкий. Мы должны вытащить Тень, не убивая тебя.

---

Тень просыпается

На базе Взломщиков Читер стоит перед пустым троном. Рядом — Дельта и Модератор.

Дельта, разбитый, его броня всё ещё дымится:

— Я не смог их остановить. Метра — силён. Почти как я.

Читер, голос низкий, ледяной:

— Мелкий добровольно перешёл к врагу. Его сила — 1. Он слаб, как щенок. Мы должны вернуть его.

Модератор, голос ровный, механический:

— Тень внутри него проснётся, когда мы приблизимся. Мы можем использовать это. Отправить отряд, чтобы спровоцировать пробуждение.

Читер поворачивается к Дельте:

— Ты поведёшь атаку. Твоя задача — не убить их. Твоя задача — разбудить Тень. Когда она проснётся, Мелкий сам вернётся к нам. Он не сможет сопротивляться.

Дельта склоняет голову:

— Будет сделано.

---

Предатель

Утро. Редпро и Мелкий спят в соседней комнате — первый раз за долгие годы отец и сын рядом. Но Пека не спит. Он ходит по ангару, нервно сжимая кулаки. На его лице — сомнение, смешанное с решимостью.

Манекен сидит за столом, изучая данные с мониторов. Пека подходит к нему, мнётся, затем выдаёт:

— Манекен... а...

Манекен поднимает голову, смотрит на него поверх очков.

— Ты мне сможешь сделать такого же чудика, как Метра? — решается Пека.

— Нет, — коротко отвечает Манекен.

— Почему нет?

— У меня больше нет сыворотки «Божественный свет». Та, что была — единственная. Ты видел, что она сделала с Метрой. И она закончилась.

— А когда будет новая? Может, можно синтезировать? Я могу подождать...

Манекен отрывается от экрана, смотрит на Пека с лёгкой усмешкой:

— У отца своего спроси.

Пека замирает:

— Отца? Но... он ведь на базе Взломщиков. Он шпион. Ты же сам...

— Виталик передавал нам не только координаты и планы. Он передавал технологии. Он знает состав сыворотки лучше меня. Спроси у него — когда он вернётся.

Пека смотрит в пол, голос с болью:

— А он... он вернётся?

Манекен пожимает плечами:

— Если не спалят. А пока — ждём сигнала.

Пека вздыхает и садится на ящик рядом с Манекеном, уставившись в одну точку. В ангаре тишина.

---

Поимка Виталика

В казарме Взломщиков Виталик сидит в углу, включив старый телевизор. На экране — помехи. Он держит в руках несколько ампул — они переливаются разными цветами: одна золотая, вторая — багровая, третья — чёрная, почти живая.

— Сыворотка «Божественный свет»... усилители... и это... что это? — шепчет он.

Он не знает, что за чёрная ампула, но чувствует — она опасна. Возможно, это то, что создаёт Титанов. Или что-то хуже.

Он начинает выстукивать пальцем ритм: тук-тук... пауза... тук-тук-тук...

В наушнике — ответ. Голос Манекена, но с сильными помехами, почти неразборчивый:

— Виталик... ты... слышно... что у тебя?

Виталик едва шевелит губами:

— Я захватил шприцы. Три. Разные. Я не знаю, что они делают. Но они важны. Они обсуждали их в лаборатории как «Ключи». Я возвращаюсь.

Манекен, помехи усиливаются:

— Осторожно... они знают... кто-то... стукач...

Внезапно дверь казармы открывается. На пороге стоит Дельта. Его глаза — холодные, ледяные.

— Старик. Читер зовёт тебя. Сейчас.

Виталик замирает, затем медленно встаёт, пряча ампулы в карман куртки. Он подходит к Дельте, стараясь сохранять спокойствие:

— Иду.

Они идут по коридорам базы. Внезапно Дельта останавливается и поворачивается к Виталику:

— Ты думал, мы не заметим? Ты каждый день смотрел этот старый телевизор. Ты думал, мы не видим азбуку Морзе?

Виталик бледнеет, но молчит. Дельта усмехается:

— Читер всё знал. С самого начала. Ты был нужен нам — ты передавал им информацию, которую мы хотели передать. Ты был частью игры. А теперь игра окончена.

Он выхватывает клинок из света — он гудит, готовый ударить. Виталик отступает на шаг, но его взгляд падает на угол коридора — там стоит Мелкий.

Точнее — не Мелкий. Это голограмма. Но она выглядит как настоящий Мелкий, с золотыми глазами и спокойным лицом.

Голос голограммы — записанный, но точный:

— Дельта. Оставь его. Он нужен мне живым. Приведи ко мне.

Дельта колеблется, затем опускает клинок:

— Как скажешь, повелитель.

Он хватает Виталика за плечо и тащит вперёд. Но на мгновение, когда Дельта отворачивается, Виталик видит, как голограмма Мелкого мигает — на секунду появляется лицо Читера, а затем снова Мелкого.

Это не Мелкий. Это Читер притворяется.

Виталик понимает — это ловушка. Но поздно.

---

Крик в эфире

В ангаре «Мехи» телевизор, стоящий в углу, взрывается помехами. Манекен и Пека подбегают к нему.

Голос Виталика — с сильным шумом, почти неразборчивый:

— Манекен... они узнали всё... про меня... Я возвращаюсь... я захватил шприцы... Только я не знаю... что они делают...

Помехи усиливаются. Слышен звук удара, крик.

Виталик, голос искажённый:

— Ааа! Дельта, уйди! Внучёк... не надо! Я твой дедушка! Не надо...

Голос Дельты, холодный, отдалённый:

— Ты — предатель. Ты — никто.

Звук удара. Шум. Телевизор гаснет.

Тишина.

Пека кричит, рванув к телевизору:

— Отец!!! НЕТ!

Он трясёт телевизор, пытаясь вернуть сигнал, но на экране — только мёртвые помехи.

Манекен холодно, но в голосе сталь:

— Его спалили. Он не выживет, если они его схватили.

Пека оборачивается, в его глазах — ярость и слёзы. Он сжимает кулаки, воздух вокруг начинает вибрировать:

— Ты сказал, что он шпион! Ты обещал, что он будет в безопасности!

Манекен не отступает:

— Я ничего не обещал. Это была его миссия. Он знал риск.

Пека хочет что-то сказать, но вдруг замирает. В его голове проносится последняя фраза Виталика: «Внучёк... не надо...»

— Он сказал «внучёк». Но Мелкий здесь. Он у нас, — медленно поворачивается Пека к комнате, где спит Мелкий.

Он смотрит на Манекена:

— Мелкий реальный вообще? Или это клон? Или голограмма?

Манекен задумывается, затем идёт в комнату. Редпро уже проснулся и стоит у двери, держа руки на плечах Мелкого, который выглядит испуганным.

Манекен приближается к Мелкому, вглядываясь в его глаза:

— Мелкий... ты настоящий?

Мелкий кивает, голос тихий:

— Да. Я здесь. Я не уходил. Но... Тень... она могла оставить клона. Или Читер дурит голограммами. Я не знаю.

Редпро прижимает сына к себе:

— Это он. Я чувствую. Это настоящий Мелкий.

Манекен качает головой:

— Тогда это ловушка. Они использовали голограмму или клона, чтобы поймать Виталика. Они знали, что он шпион. Они ждали, пока он возьмёт шприцы, и схватили его.

---

Объявление Читера

Внезапно земля начинает дрожать. Сильные толчки сотрясают бункер. С потолка сыплется пыль, ящики падают на пол.

Редпро прикрывает Мелкого собой:

— Что это?!

Манекен смотрит на мониторы:

— Не природное. Целенаправленное. Кто-то бьёт по фундаменту города.

Толчки стихают. И тут из всех динамиков, телевизоров, радиоприёмников в городе раздаётся голос Читера:

— Внимание! Граждане Новограда-7! Внимание!

На экранах по всему городу появляется изображение Читера, стоящего на фоне горящего здания:

— Сегодня произошло тяжкое преступление. Старый предатель, шпион по имени Виталик, забежал в нашу базу и похитил запретные вещества — усилители силы. Он сбежал, и теперь он скрывается где-то в городе.

Читер делает паузу, и на его лице появляется хищная усмешка:

— Но я даю вам шанс. Кто найдёт его — получит свободу. Свободу для всей семьи. И пять миллионов кредитов. Живым или мёртвым — мне всё равно.

Экран гаснет. Но землетрясение продолжается — слабые толчки, но ритмичные, будто кто-то прочёсывает город.

Голос Читера из динамиков, уже тише, как эхо:

— Он где-то здесь. Найдите его.

---

Поиски

В ангаре — напряжённая тишина. Пека смотрит в одну точку, сжимая кулаки:

— Они объявили его предателем. Они хотят, чтобы его поймали. Но... если он сбежал... где он?

Манекен подходит к карте города:

— Он не мог уйти далеко. У него с собой шприцы. Он знает, что они важны. Он попытается добраться до нас.

Редпро:

— Но как? Весь город будет искать его. Каждый житель захочет получить свободу и деньги.

Мелкий вдруг поднимает голову, его глаза — немного золотистые:

— Я... я чувствую его. Не Тень. Дедушку. Он... он идёт сюда. Он близко.

Манекен удивлённо:

— Ты чувствуешь его?

Мелкий кивает:

— Это странно. Но... когда Тень спит, я чувствую некоторых людей. Особенно родных. Он близко.

Пека срывается с места:

— Я должен найти его!

Манекен хватает его за руку:

— Стой! Это может быть ловушка. Читер хочет, чтобы мы раскрыли базу. Если ты выйдешь сейчас — они выследят тебя.

Пека вырывается:

— Это мой отец! Я не брошу его!

Он бежит к выходу. Редпро преграждает ему путь:

— Я пойду с тобой. Вместе мы быстрее.

Мелкий встаёт:

— И я. Я могу почувствовать, где он.

Манекен смотрит на них, затем вздыхает:

— Вы — команда. Но будьте осторожны. Если вас поймают... нас всех уничтожат.

---

Старый склад

Втроём — Пека, Редпро и Мелкий — выходят из бункера через секретный ход. Город в руинах. Люди выходят на улицы, вооружённые чем попало, ищут Виталика. Слышны крики, шаги, лай собак.

Пека шепчет:

— Где он, Мелкий?

Мелкий закрывает глаза, его золотая рука слабо светится:

— Там... в старом складе. У реки. Он ранен. Я чувствую его боль.

Они бегут. Внезапно перед ними появляется группа вооружённых людей — обычные жители, охотящиеся за наградой.

Лидер группы смотрит на Мелкого, узнаёт его:

— Это же... Мелкий! Повелитель Взломщиков!

Мелкий испуганно, почти по-детски:

— Я... я больше не повелитель. Я просто...

Лидер не слушает:

— Хватайте их! За Мелкого дадут больше, чем за старика!

Они набрасываются. Но Пека и Редпро уже в бою. Воздушные удары Пеки и электрические разряды Редпро быстро разбрасывают людей.

Редпро хватает Мелкого за руку:

— Бежим!

Они убегают, оставляя оглушённых охотников позади.

---

Спасение

Пека врывается в склад. Темно, пахнет рыбой и плесенью. В углу, заваленный ящиками, лежит Виталик. Он ранен — на боку кровь, но он жив. Рядом с ним — три шприца в специальном контейнере.

Пека падает на колени рядом с отцом:

— Отец! Отец!

Виталик слабо открывает глаза, улыбается:

— Сынок... ты пришёл...

Пека, слёзы на глазах:

— Конечно, пришёл! Ты как? Что с тобой? Где болит?

Виталик кашляет:

— Дельта... он ударил клинком... но я увернулся... не смертельно... Я захватил шприцы...

Он протягивает контейнер:

— Вот... золотая — «Божественный свет». Багровая — усилитель. Чёрная... не знаю... но это что-то важное... они называли это «Ключом»...

Голос Манекена из наушника Пеки:

— Взяли шприцы? Отлично. Теперь уводите его сюда. Я подготовлю медотсек.

Редпро помогает поднять Виталика. Мелкий стоит рядом, глядя на дедушку с болью:

— Дедушка... это я виноват. Они использовали меня, чтобы поймать тебя...

Виталик смотрит на Мелкого, улыбается:

— Нет, внучёк. Ты не виноват. Ты был игрушкой в их руках. Теперь ты свободен. Мы будем бороться.

---

Возвращение на базу

Они входят в ангар. Манекен уже ждёт с медоборудованием:

— Рана глубокая, но не смертельная. Я обработаю. Вы отдыхайте.

Пека сидит рядом с отцом, держит его за руку:

— Ты не умрёшь, слышишь? Мы только начали. Я ещё не показал тебе, чему научился.

Виталик смеётся, кашляет:

— Я посмотрю... как ты будешь управлять воздухом... я всегда знал, что ты способный...

Редпро и Мелкий стоят в стороне. Мелкий смотрит на свою золотую руку, которая снова начинает слабо мерцать. Тень просыпается.

Голос Тени внутри, едва слышно: — Ты привёл меня в логово врага. Спасибо, Мелкий. Теперь я знаю, где они.

Мелкий вздрагивает, но ничего не говорит. Он убирает руку за спину и смотрит на отца. Редпро кивает ему, и на его лице — спокойствие:

— Всё будет хорошо, сынок. Мы справимся.

---

Создание Линада

Виталик лежит на койке, подключённый к капельницам. Он без сознания. Рядом сидит Манекен, изучая три шприца:

— Золотая — «Божественный свет», активирует божественную энергию. Багровая — усилитель, повышает базовые параметры. А чёрная… структура неизвестна, но пульсация говорит о колоссальном потенциале. Возможно, это ключ к чему-то большему.

Входит Пека. Он выглядит взволнованным, но решительным:

— Манекен, теперь у нас есть шприцы. Ты сможешь сделать мне такого же чудика, как Метра? Я хочу быть сильнее. Я хочу защищать брата и отца.

Манекен поднимает глаза:

— Ты уверен? Мы не знаем, что делает чёрный шприц. Золотой и багровый — более понятны.

— Я выбираю чёрный. Он выглядит самым мощным. Я хочу быть тем, кто остановит Читера.

Манекен колеблется, но затем кивает:

— Хорошо. Но эксперимент будет опасен. Встань вплотную к стенду — как тогда Редпро. А Редпро пусть встанет подальше, чтобы не повторить случайность.

---

Испытание

Редпро и Пека стоят в ангаре. Редпро — на безопасном расстоянии в трёх метрах от стенда. Пека — вплотную к металлической конструкции. Метра наблюдает из угла, скрестив руки.

Редпро обеспокоенно:

— Брат, ты уверен, что хочешь этого? Мы не знаем, что будет.

Пека усмехается:

— Ты рисковал, я тоже хочу. К тому же, у нас есть шприцы, и я выбрал самый крутой. Представь: я стану ещё сильнее, чем ты. Буду спасать тебя вместо того, чтобы ты спасал меня.

Редпро улыбается, но в глазах тревога:

— Только не сгори там.

Манекен вставляет чёрный шприц в приёмник стенда:

— Приготовьтесь. Луч будет активирован через десять секунд. Пека, не двигайся, даже если почувствуешь боль.

Пека кивает, сжимает кулаки. Манекен запускает обратный отсчёт:

— Три… два… один… пуск!

Золотой луч лазера вспыхивает, но на этот раз он не золотой — он чёрный, с багровыми прожилками. Луч пронзает руку Пеки насквозь, и одновременно ударяет в стенд.

Пека кричит от боли:

— АААА!

Его рука вспыхивает чёрным пламенем, энергия перетекает в стенд. Металл начинает плавиться, трансформироваться, как и в прошлый раз. Через несколько секунд перед ними стоит фигура — точная копия Пеки, но вся она — тёмно-туманная, словно соткана из дыма и теней. Глаза — алые, без зрачков, от неё веет холодом и древней силой.

Фигура открывает рот — голос задорный, почти весёлый, но с металлическим оттенком:

— Ого! Вот это я понимаю — рождение! Привет, папаша Пека! Или мне звать тебя создателем?

Пека смотрит на свою руку — она зажила, но на коже остался тёмный узор:

— Ты… ты похож на меня. Но ты… другой.

Фигура смеётся:

— Конечно, другой! Я — Линад! Так ты называл себя в детстве, когда играл в разбойников. Но я — не просто Линад. Я — Тьма. А ты, Пека, дал мне огонь, а не ветер. Забавно, да?

Он поднимает руку, и в его ладони вспыхивает чёрное пламя — оно не жжёт, но пожирает свет вокруг.

Манекен смотрит на приборы, ошеломлённый:

— Невероятно… Чёрный шприц дал ему контроль над тьмой и огнём. Его сила… около 800 единиц. Он сильнее Метры и Дельты вместе взятых.

Линад поворачивается к Метре, подмигивает:

— Эй, братишка по созданию! Как дела? Хочешь, покажу тебе мой мир?

Метра холодно:

— У меня нет мира. Я — инструмент.

Линад ухмыляется:

— А у меня есть! Смотри!

Он щёлкает пальцами — и позади него открывается портал, ведущий в бездонную тьму, где кружатся огненные искры:

— Это мой Мир Тьмы. Могу затянуть туда кого угодно. Хочешь, Читера туда закинем? Будет весело!

Редпро подходит ближе, настороженно:

— Линад… ты на нашей стороне?

Линад становится серьёзным на мгновение:

— Я — часть Пеки. Его желание защищать брата, отца и всех, кто ему дорог — оно во мне. Но я — Тьма. Я буду делать то, что нужно, даже если это будет жестоко. Вы готовы к этому?

Пека смотрит на свою копию с гордостью и тревогой:

— Мы готовы. Ты — моя сила. Давай покажем им, на что способны.

---

Тестирование Линада

Манекен предлагает провести спарринг между Линадом и Метрой, чтобы проверить его возможности:

— Метра, Линад — вы оба созданы из сывороток. Проверьте друг друга в бою. Без смертельных ударов.

Метра выходит в центр, его свет ярко вспыхивает. Линад ухмыляется, и вокруг него сгущается тьма.

Метра холодно:

— Твоя сила — 800, моя — 255. Ты сильнее, но я быстрее. Не подведи.

Линад задорно:

— О, я не подведу! Давай, светлячок!

Они бросаются друг на друга. Метра атакует световыми лучами, но Линад превращается в тень, уклоняясь, и контратакует огненным шаром. Метра отбивает, но его отбрасывает назад.

Линад смеётся:

— Хорош! Но моя тьма пожирает твой свет. Смотри!

Он создаёт чёрную сферу, которая втягивает свет Метры, ослабляя его. Метра напрягается, вырывается, но Линад уже рядом, касается его плеча — и Метра на мгновение исчезает, оказываясь в Мире Тьмы, где всё искажено. Через секунду он возвращается, тяжело дыша.

Метра с уважением:

— Ты можешь перемещать противников в иное пространство. Это мощно.

Линад кланяется:

— Спасибо, светлячок! Но я не буду злоупотреблять. Только с теми, кто заслуживает.

Пека хлопает в ладоши:

— Браво! Теперь мы сила!

---

Виталик просыпается

Виталик приходит в себя. Он видит Линада и удивлённо моргает:

— Это… ещё один? Сынок, ты что наделал?

Пека подходит к отцу:

— Я стал сильнее, отец. Теперь у нас есть Линад. Он — мой чудик.

Линад подходит к Виталику, серьёзно:

— Здравствуй, дедушка. Я — Тьма, но я на вашей стороне. Ты спас эти шприцы, и я благодарен тебе.

Виталик смотрит на Линада, затем на Пеку, улыбается:

— Ты всегда был сорвиголовой, сын. Теперь ты ещё и с тьмой дружишь. Только не сгори.

Линад усмехается:

— Огонь — это моя стихия. Я сам решаю, когда гореть.

---

Пробуждение угрозы

Вечер. Пека и Редпро сидят рядом с Линадом и Метрой. Линад смотрит на тёмное небо через щель в потолке и вдруг становится серьёзным:

— Я чувствую приближение врагов. Читер знает, что мы активировали чёрный шприц. Он идёт сюда. Через два дня он будет у ворот.

Редпро напрягается:

— Откуда ты знаешь?

— Тьма чувствует Тьму. Читер — порождение кода, но в нём есть частица Бездны. Я слышу его шаги сквозь землю.

Пека:

— Мы должны подготовиться.

Линад поворачивается к ним, в его алых глазах — огонь:

— Мы встретим их. И я покажу им, что такое настоящая Тьма.

---

Короли и ночь

Два дня спустя. Ангар «Мехи» гудит от напряжения. Все готовятся к битве. Манекен проверяет оборудование, Редпро и Пека заряжают браслеты-усилители. Виталик уже на ногах, хотя ещё слаб. Метра стоит неподвижно, сканируя окрестности. Линад сидит в углу, его алые глаза полузакрыты — он медитирует, чувствуя приближение врагов.

Линад открывает глаза, голос серьёзный:

— Они здесь. Три короля. Дельта, Модератор, Читер. И их армия. Окружают базу.

Пека хватает оружие:

— Мы готовы. Выходим все.

Линад встаёт, его фигура окутывается тьмой:

— Нет. Выхожу только я.

В комнате воцаряется тишина.

Редпро возражает:

— Ты с ума сошёл? Их трое! Читер — 1374 единиц силы! Даже с твоей мощью…

Линад поворачивается к брату, в его глазах — твёрдость:

— Моя сила — 800. Но я могу расти. Я чувствую это. Если я выйду один — я смогу использовать всю мощь тьмы. Если вы будете рядом — я буду сдерживаться, чтобы не задеть вас. Поверьте мне.

Пека подходит к Линаду:

— Ты — часть меня. Я не позволю тебе идти одному.

Линад кладёт руку на плечо Пеки, улыбается — но в улыбке сталь:

— Ты уже позволил, когда создал меня. Доверься мне, брат. Я вернусь.

Он направляется к выходу. Метра делает шаг вперёд:

— Я пойду с тобой.

Линад оборачивается:

— Нет, светлячок. Ты нужен здесь. Если что-то пойдёт не так — защити их.

Метра смотрит на него, затем кивает:

— Хорошо. Но если ты умрёшь — я найду способ воскресить тебя и убью за непослушание.

Линад усмехается и выходит из бункера.

---

Битва с Королями

Линад выходит на открытое пространство перед бункером. Вокруг — сотни солдат Взломщиков. Дроны парят в воздухе. А в центре — три фигуры:

Дельта — в руке клинок из света, поза хищная.

Модератор — массивный, с огромным щитом из искажённого кода.

Читер — стоит в центре, скрестив руки. Его глаза багровые:

— Ты вышел один. Глупо. Или храбро. Я ещё не решил.

Линад улыбается, разводя руки:

— Приветствую вас, Короли и их воины. Сегодня я покажу вам ночь, которую вы запомните надолго…

Он делает шаг вперёд, и его сила начинает расти: 800 → 1000 → 1200 → 1500.

Воздух вокруг него начинает дрожать. Тьма сгущается, обволакивая его фигуру. Солдаты отступают в панике. Даже Читер на секунду теряет уверенность:

— Его статистика… 1500. Он превосходит меня…

Линад поднимает руки. Позади него открываются шесть порталов — огромных чёрных воронок, из которых вырываются гигантские руки, сотканные из чистой тьмы. Они тянутся к солдатам, к дронам, к титанам.

Линад вонзает в землю посох, который только что создал из собственной плоти. Чёрный луч устремляется в небо, и над городом наступает абсолютная тьма. Ни луны, ни звёзд — только пустота.

Титаны и солдаты включают фонари, но свет рассеивается, поглощается тьмой. Паника нарастает.

Читер делает шаг вперёд, активируя щит:

— Это всего лишь иллюзия! Тьма не может победить код!

Линад смеётся, и его смех — как эхо в пустоте:

— Код? Ты думаешь, твой код что-то значит перед первозданной тьмой?

Он взмахивает рукой, и из порталов вырываются шесть тёмных конечностей. Они хватают Дельту, Модератора и Читера, сжимают их.

Дельта бьётся, но тьма поглощает свет:

— Не могу вырваться! Она душит меня!

Модератор упирается щитом, но тьма продавливает код:

— Щит… трескается… Читер!

Читер пытается вырваться, но тьма слишком сильна. Он смотрит на Линада и понимает: тот сильнее. На этот раз.

— Отступаем! В порталы! — кричит Читер.

Титаны начинают уходить под землю, открывая порталы эвакуации. Но Линад не даёт им уйти:

— Нет. Вы не уйдёте так легко.

Он сжимает кулак, и порталы сужаются, заковывая Королей в ловушки из тьмы. Они не могут пошевелиться — их держат тёмные оковы, которые впиваются в код и броню.

Читер рычит:

— Ты… ты заплатишь за это!

Линад подходит ближе, наклоняется:

— Я уже получил плату. Я видел ваш страх.

---

Кризис с Мелким

Внутри базы Мелкий сидит в углу комнаты, сжав голову руками. Когда Линад начал поднимать свою силу, Мелкий потерял сознание. Он упал на пол, и Редпро подхватил его.

— Мелкий! Мелкий, очнись! — в панике кричит Редпро.

Мелкий открывает глаза — но его взгляд изменился. В них больше нет карего цвета. Только золото. И голос — не его голос. Голос взрослый, холодный, древний:

— Наконец… я освободился… этот мальчик был слишком слаб, чтобы сдерживать меня… но сейчас… сейчас я чувствую силу!

Он встаёт, и его тело начинает трансформироваться. Из спины вырастают четыре тени, пульсирующие энергией. Сила начинает расти: 1 → 500 → 1000 → 1500 → 2000.

Редпро отступает:

— Нет… Тень… она проснулась…

Мелкий/Тень усмехается:

— Наконец-то. Я ждал этого момента. Я чувствую тьму снаружи. Кто-то играет с моей силой. Я уничтожу его.

Он направляется к выходу, чтобы присоединиться к битве и сразиться с Линадом.

Но внезапно перед ним появляется Метра. Его свет ослепляет.

— Ты никуда не пойдёшь, — холодно говорит Метра, но в голосе сталь.

Мелкий/Тень смеётся:

— Ты — слабый светлячок. Твоя сила — 255. Моя — 2000. Ты не можешь меня остановить.

Метра сжимает кулак, его сила начинает расти: 255 → 500 → 1000 → 1499.

Его тело вспыхивает ослепительным светом. Он создаёт барьер между Тенью и выходом:

— Я — часть Редпро. Его любовь к сыну — моя любовь к этому миру. Я не позволю тебе уничтожить его.

Тень атакует, но Метра блокирует удар. Их силы сталкиваются: 2000 против 1499. Тень сильнее, но Метра не отступает. Он держит барьер, тратя всю свою энергию.

Мелкий/Тень злится:

— Ты не можешь победить меня!

Метра сквозь зубы:

— Я не должен победить. Я должен задержать тебя, пока Мелкий не очнётся.

---

Вмешательство Линада

Линад, завершив битву с Королями, поднимает голову и чувствует всплеск внутри базы:

— Тьма… проснулась в Мелком. Неужели она вырвалась?

Он оборачивается к закованным Королям:

— Вы сегодня не умрёте. Но вы запомните эту ночь. Запомните, что есть сила, которую вы не можете контролировать. Передайте это Бездне. Я приду за ней.

Он создаёт огромный портал, который засасывает Королей и их армию в Мир Тьмы — на время. Они не уничтожены, но они заперты.

Линад разворачивается и бежит к бункеру.

---

Метра против Тени

Метра держит барьер, но его сила начинает падать: 1499 → 1300 → 1000. Тень давит на него, разрывая защиту.

Мелкий/Тень усмехается:

— Ты слабеешь, светлячок. Ещё минута, и я уничтожу тебя.

Метра падает на колени, но держит барьер:

— Я… не сдамся… пока Мелкий… не проснётся…

Тень поднимает тёмные руки для последнего удара:

— Прощай.

Внезапно Линад врывается в комнату. Его сила — 1500. Он создаёт щит из тьмы, закрывая Метру.

— Светлячок справился. Теперь моя очередь, — холодно и яростно произносит Линад.

Тень смотрит на Линада, и в её золотых глазах появляется тень удивления:

— Ты… ты — тот, кто украл мою силу? Ты — фальшивка.

Линад усмехается:

— Я — твой кошмар, детка. И я пришёл забрать своё.

Он создаёт тёмную сферу, втягивающую Тень. Тень сопротивляется, но Линад давит. Их силы сталкиваются: 1500 против 2000. Линад слабее, но он не отступает.

Внезапно раздаётся голос — тонкий, детский, изнутри Тени:

— Дедушка… дядя Линад… помогите… я не хочу… быть с ней…

Линад слышит, его глаза расширяются:

— Мелкий? Ты там?

Мелкий голос слабый:

— Да… она душит меня… я не могу… вырваться…

Линад сжимает кулак, его тьма становится ярче:

— Держись, парень. Я вытащу тебя.

---

Финал битвы

Линад не может полностью победить Тень — она слишком сильна. Но он может закрыть её. Он создаёт тёмную печать, которая обволакивает тело Мелкого, запирая Тень внутри.

Линад падает на колени, истощённый:

— Это временно… она вернётся… но сейчас… она заперта…

Мелкий падает без сознания, его тело перестаёт светиться. Редпро подбегает к сыну, обнимает его:

— Сынок… сынок, очнись…

Мелкий открывает глаза — карие, обычные:

— Папа… мне снился кошмар…

Редпро смеётся сквозь слёзы:

— Всё хорошо, маленький. Всё хорошо.

Линад встаёт, шатаясь. Подходит к Метре, который тоже едва держится на ногах:

— Ты хорош, светлячок. Я думал, ты не выдержишь.

Метра холодно, но в голосе теплота:

— Я не умираю. Я — оружие.

Линад смеётся:

— Ты — больше, чем оружие. Ты — мой брат по созданию. И сегодня ты спас всех.

Они стоят вместе — двое созданных, двое чужих друг другу, но ставших семьёй.

---

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЫ

Глава 4

«Пробуждение Нуля. Титан X»

Открытие

Мир Тьмы Линада содрогается. Внутри него заперты трое Королей (Читер, Дельта, Модератор) и сам Мелкий, но не полностью – его тело осталось в реальности, а душа блуждает в Тьме.

Линад-Тьма едва держит печать, Метра восстанавливает силы после предыдущих сражений. Редпро и Пека собирают армию «Мехи» для финального штурма базы Взломщиков – пока Короли скованы, можно уничтожить их оплот.

Появление Нуля

Внезапно земля начинает дрожать. Снаружи – день, но солнце меркнет, и небо затягивает чернотой. Но через мгновение тьма рассеивается, и свет возвращается – только теперь он неестественно-белый, как в полдень пустыни. Из центра базы Взломщиков вырывается фигура, которую никто не ждал.

Нуль – четвёртый Король, о котором молчал даже Читер. Огромный, в чёрной броне без лица, с молотом, вокруг которого искривляется воздух.

Его сила – не тьма и не свет, а поглощение. Он не создаёт миров, он высасывает любую магию, любой «божественный свет» и любую тьму в радиусе ста шагов.

И когда Редпро выпускает разряд молнии – она гаснет, коснувшись брони Нуля. Пека создаёт вихрь – он рассыпается пеплом.

– Что это за тварь?! – кричит Пека, отступая.

– Это анти-бог, – шепчет Манекен. – Он не черпает силу из Бездны… он пьёт наших богов.

Битва Метры и Линада

Метра и Линад-Тьма выходят вдвоём.

Метра бьёт лучом чистой энергии – Нуль впитывает его и становится только массивнее. Линад разрывает пространство порталами, пытаясь затянуть врага в Мир Тьмы, но Нуль просто разбивает порталы молотом, рассыпая их в искры.

Редпро и Пека падают без сил – их магия иссякла, они едва стоят на ногах.

Метра и Линад продолжают атаковать, но каждый удар только подпитывает Нуля. В какой-то момент Нуль поднимает молот, и от одного удара о землю Метра и Линад отлетают в стены, теряя сознание.

– Мы проиграли, – хрипит Метра, глядя на тёмное небо.

План Манекена

Манекен, наблюдая за гибелью армии, отдаёт приказ: «Эвакуация. Всем покинуть базу. Это приказ.»

Все бойцы «Меха-Помощника» бегут к выходам. Редпро, Пека, Виталик, раненых Метру и Линада выносят на руках. Мелкого (его тело) тоже вытаскивают – он без сознания, Тень внутри него затихла.

Внутри базы остаётся только Манекен.

Он снимает маску – впервые мы видим его лицо: старый, измождённый мужчина с горящими голубыми глазами. Он кладёт руку на центральный столб и шепчет:

– Прости, что пришлось разбудить тебя раньше времени… Титан X.

Пробуждение Титана X

Земля содрогается. Стены базы трескаются, и из-под земли поднимаются гигантские каменные плиты, скреплённые древними рунами. База, которая казалась ржавым железом, оказывается живым големом – исполинским каменным воином, скрытым под слоем металла. Он поднимается на пятьдесят метров – голова уходит в облака.

Титан X – не машина, а древнее творение первых Хранителей, запечатанное под фундаментом. У него есть каменные кулаки, испещрённые золотыми венами, и груда металлических орудий, которые Манекен приделал к нему за годы работы.

Нуль замирает. Впервые он проявляет эмоцию – шок. Он не ожидал, что этот «ржавый сарай» окажется колоссом.

Титан X наносит удар – Нуль пытается поглотить магию, но Титан не магический, он грубо физический. Его кулак обрушивается на Нуля, дробя броню. Нуль отлетает, но быстро встаёт – он всё ещё силён.

Кульминация

Манекен управляет Титаном X изнутри головы. Он бьёт снова и снова, используя все скрытые механизмы – огнемёты, гарпуны, каменные молоты. Нуль не может поглотить физическую силу, и его броня трещит.

В отчаянии Нуль понимает, что не победит эту гору. Он использует последний трюк – прорывает пространство вокруг тела Мелкого (которое лежит без сознания) и вырывает его из реальности, забирая с собой в разлом. Тень внутри Мелкого на миг пробуждается, но Нуль подавляет её своей анти-магией.

– Мелкий! – кричит Редпро, но поздно – разлом закрывается.

Нуль исчезает, унося мальчика. Титан X застывает – враг ушёл.

Финал

Титан X медленно опускается, снова становясь обычной базой. Манекен выходит, едва держась на ногах – активация голема забрала почти всю его жизнь. Редпро смотрит в пустоту, где только что был его сын.

– Он забрал Мелкого… – шепчет Пека.

– Но теперь мы знаем, что Нуля можно победить, – говорит Метра, опираясь на стену. – И мы знаем, где он. В разломе.

– Мы вернём его, – твёрдо произносит Линад-Тьма. – Спасать мальчишку – наш долг.

Сцена заканчивается на том, что герои стоят на руинах базы, смотря на закат. Но теперь у них есть мощный козырь – Титан X. И цель – найти Нуля и вернуть Мелкого.

---

Запись №1 – Центральная площадь

Время: утро. Камера смотрит на пустую площадь, где раньше был рынок. Теперь там стоят чёрные шатры, из которых выходят роботы-сборщики – громоздкие металлические фигуры с ящиками для «налогов». Жители выстроены в очередь, у них дрожат руки, они отдают еду, деньги, даже одежду. Роботы сканируют лица, сверяют с базой.

Робот (механический голос): «Гражданин 744-Б. Ваш налог – 3 мешка зерна и 1 серебряная монета. Недостача – штраф 2 часа работ на рудниках.»

Женщина (плачет): «Но у меня дети… Я уже отдала всё!»

Робот: «Невыполнение – конфискация жилья. Следующий.»

В углу кадр: на столбе висит плакат с лицом Виталика – «РАЗЫСКИВАЕТСЯ. НАГРАДА – ЗОЛОТО. ЖИВЫМ ИЛИ МЁРТВЫМ.»

---

Запись №2 – Задворки старого квартала

Камера скрыта за мусорным баком. Видно, как двое людей в плащах передают свёрток. Один из них – старый знакомый, это Виталик. Он похудел, лицо в грязи, но глаза живые. Ему что-то шепчут, он кивает и быстро уходит в подвал. Через 10 секунд появляется дрон-наблюдатель – он кружит над тем местом, но Виталик уже скрылся.

Шёпот человека: «Их дроны сканируют тепло, держись под землёй. Мы пришлём ещё провизию.»

Виталик: «Спасибо. Передай Мехе – у них есть предатель внутри. Я знаю, кто.»

Запись обрывается, потому что дрон засёк движение камеры и отключил её.

---

Запись №3 – Мост через реку

Камера с высокой точки. Вид на мост, который блокирован отрядом роботов-охранников. Они проверяют каждую повозку, каждый мешок. Группа людей пытается прорваться – их останавливают, избивают и уводят. Среди толпы мелькает знакомое лицо – Веста, гадалка. Она идёт в сторону блокпоста с невозмутимым видом, несёт свою колоду карт. Её не трогают – она показывает какой-то пропуск.

Охранник-робот: «Пропуск Г-7. Код доступа: «Тень поглощает свет». Проходите.»

Веста (с улыбкой): «Благодарю. Передайте вашему хозяину, что я принесла ему то, что он просил.»

Она проходит, и камера фиксирует, как она незаметно оставляет записку под перилами моста – кто-то её подберёт позже.

---

Запись №4 – Вход в подземный бункер «Мехи»

Камера смотрит на замаскированную дверь в стене старого здания. Внезапно дверь приоткрывается, оттуда выходят Редпро и Пека. Они в гражданской одежде, стараются не привлекать внимание. Редпро смотрит вверх – в небе видны десятки дронов-ищеек.

Пека (шепчет): «Они прочёсывают город квартал за кварталом. Не выйти.»

Редпро: «Нужно найти Виталика раньше, чем они. Он знает, как найти Нуля.»

Пека: «А Мелкий? Мы бросили его?»

Редпро (с болью): «Мы не бросили. Мы ищем способ. Но сначала надо спасти отца.»

Они уходят в переулок, а камера показывает, что за ними следит небольшой дрон-разведчик, который невидим для них – они не заметили.

---

Запись №5 – Крыша небоскрёба, штаб Взломщиков

Камера смотрит сверху на город. На крыше стоит фигура – Нуль. Он держит в руках светящийся шар, внутри которого бьётся тёмная тень – это Мелкий, но не сам, а его энергия, отделённая от тела. Рядом с Нулем стоит Веста (она только что поднялась).

Нуль (голос глубокий, эхом): «Ты принесла карту?»

Веста: «Карту входа в Мир Тьмы, где заперты трое Королей. Ты освободишь их?»

Нуль: «Я освобожу их, чтобы они служили мне. А этот мальчик – ключ к Императору. Когда он пробудится, ничто не устоит.»

Веста: «Я сделала своё дело. Теперь отпусти меня.»

Нуль: «Ты свободна, гадалка. Но помни – если ты заговоришь с ними… я узнаю.»

Нуль растворяется в тени, оставляя Весту одну на крыше. Она смотрит на город, где воют сирены, летают дроны, люди прячутся. Она вынимает колоду карт, тасует и вытягивает одну – Перевёрнутая Звезда. Она закрывает глаза и шепчет:

Веста: «Прости, мальчик. Но судьба выбрала такой путь.»

Экран гаснет.

---

СЕКРЕТНАЯ СЦЕНА (после 8-й записи)

---

Локация: Мир Тьмы – бесконечное серое пространство с рваными скалами и клубами тумана. В центре – три каменных трона, на которых скованы цепями Читер, Дельта и Модератор. Рядом, в отдельной клетке из чёрного света, находится Мелкий – его тело без сознания, но душа блуждает где-то рядом.

Появляется Нуль. Он выходит из разорванной карты, которая теперь висит в воздухе как портал. Карта горит по краям.

---

Нуль (оглядывается, голос эхом разносится по пустоте):

«Карта… Эта гадалка знает своё дело.»

Он идёт к тронам. Короли поднимают головы. Читер пытается вырваться, но цепи звенят, не поддаваясь.

Читер (хрипит):

«Нуль?! Ты… ты освободишь нас?»

Нуль (усмехается под шлемом):

«Освобожу. Но на моих условиях.»

Он взмахивает рукой – цепи рассыпаются в прах. Короли встают, потягиваются, их силы начинают возвращаться. Но Нуль уже вынимает из-за пояса три пары чёрных наручников, покрытых рунами.

Дельта (отступает):

«Что это?»

Нуль:

«Наручники Повиновения. Вы будете служить мне, пока я не добьюсь своего. Сопротивление – смерть.»

Он набрасывает наручники на запястья каждого Короля. Те пытаются сопротивляться, но руны вспыхивают – и они застывают, их глаза становятся пустыми, с покорным блеском.

Модератор (безэмоционально):

«Мы служим тебе, Нуль.»

Нуль подходит к клетке с Мелким. Он разбивает её одним ударом кулака, поднимает безвольное тело мальчика и надевает на него уменьшённую версию наручников – тонкий браслет на руку.

Нуль (шепчет):

«Ты – мой ключ к Императору. Спи пока.»

Он открывает новый разлом, и все пятеро (Нуль, три Короля и Мелкий) выходят из Мира Тьмы. Портал закрывается, оставляя лишь пустоту.

---

Локация: База «Меха-Помощник», лаборатория Манекена.

Учёный-помощник стоит перед Манекеном, который сидит в своём кресле, сняв маску. В руках у учёного планшет с записями.

Учёный (нервно):

«Мистер Манекен… можно вас спросить?»

Манекен (не поднимая глаз):

«Говори.»

Учёный:

«Что это было? Та база… она превратилась в огромного робота. Мы все видели. Это же не просто техника, это… живое? Как вы это сделали?»

Манекен молчит. Он долго смотрит в стену, затем медленно надевает маску обратно.

Манекен (холодно):

«Иди работай.»

Учёный хочет возразить, но, встретив взгляд Манекена (даже сквозь маску), понимает – вопросы закрыты. Он уходит, оставляя Манекена одного.

Манекен поворачивается к монитору, на котором – схема Титана X. Он шепчет себе под нос:

«Если бы они знали, что это не робот… это мой друг.»

Экран гаснет.

---

Локация: Вход в Мир Тьмы (реальный мир, где был портал Линада).

Стоит Линад-Тьма. Он отдыхал после битвы, чувствуя, что давление печати внутри Мира Тьмы ослабло. Ему стало легче дышать, как будто груз свалился с плеч.

Линад (удивлённо):

«Странно… Мне вдруг стало так свободно. Что-то изменилось.»

Он протягивает руку и открывает портал в свой собственный Мир Тьмы. Входит внутрь.

Пустота. Тишина.

Ни тронов, ни клетки, ни цепей. Никого.

Линад (в ужасе оглядывается):

«Нет… нет, не может быть. Где они?!»

Он бегает по пустому пространству, но везде лишь серый туман. Он падает на колени, сжимая голову руками.

Линад:

«Я чувствовал, что стало легче… потому что они ушли. Я их не удержал. Я провалил печать…»

Он поднимает голову к небу, и из его алых глаз текут чёрные слёзы.

Линад (кричит в пустоту):

«ОНИ СНОВА НА СВОБОДЕ! И МЕЛКИЙ С НИМИ!!!»

Голос разносится эхом, но ответа нет. Только холодный ветер Мира Тьмы обдувает его лицо.

---конец

Скоро война.

Битва столпов.

БИТВА ЧАСОВОГО И НУЛЯ ЗА НЕДЕЛЮ ДО ВОЙНЫ

( «ПЕРВАЯ СХВАТКА»)

---

Открывающий кадр: земля дрожит. В городе Взломщиков всё ходит ходуном — здания трещат, стёкла вылетают. Люди в панике бегут, но многие просто падают на землю от толчков.

Массивные шаги разносятся по улицам. Между высотками появляется Часовой — огромная тёмная фигура с часами на груди. В руке — двуручный меч, лезвие которого переливается, как застывшая вода.

Напротив него стоит Нуль — чёрный дым струится с его тела, глаза горят багровым. В руке — тяжёлый молот, который он выковал из поглощённой магии.

Нуль (усмехается): «Первый Столп… Как вовремя. Я как раз искал кого-то, достойного. Но твоя сила? Я заберу её.»

Он протягивает руку к Часовому, пытаясь поглотить его магию. Ничего не происходит. Часовой стоит неподвижно, не шелохнувшись.

Часовой (холодно): «Время не принадлежит тебе, Нуль. Моя сила — не магия. Это закон вселенной. Ты не можешь украсть время.»

Нуль хмурится, сжимает молот. Он не привык, чтобы его способности не работали.

Нуль: «Значит, сделаем по-старому. Меч против молота.»

Они срываются с места. Земля под ними проваливается в кратер от одного толчка.

---

БОЙ:

Часовой атакует первым — широкий вертикальный удар. Его меч замедляет время вокруг лезвия: воздух застывает, пыль повисает в миллиметре от земли. Нуль едва уклоняется, уходя в сторону, и контратакует молотом.

Молот обрушивается на меч. СТОЛКНОВЕНИЕ.

И в этот момент — Волна.

Энергия, похожая на сжатый воздух и свет, разносится по всему городу. Она проходит сквозь стены, здания, людей.

Все, чья сила ниже 100, падают замертво — без сознания. Рабочие роняют инструменты. Учёные в лаборатории «Мехи» валятся на пол. Воины-рядовые застывают с открытыми глазами, не в силах двинуться.

На базе «Меха» — хаос. Метра и Линад удерживаются на ногах, но их шатает. Редпро хватается за стол. Манекен без лица стоит неподвижно — его это не касается, он бессмертен, но он видит всё.

Манекен (голос отовсюду): «Это… не человек. И не магия. Это сила чистого существования.»

Кадр возвращается к месту битвы. Часовой и Нуль застыли, сцепив оружие. Их окружает кольцо разрушений. Под ногами — десятки тел без сознания.

Нуль (сквозь зубы, впервые неуверенно): «Ты… сильнее, чем я думал.»

Часовой (спокойно): «Я — Часовой. Я не побеждаю. Я просто — есть.»

Он резко разрывает сцепку, отбрасывая Нуля назад. Тот врезается в здание, обрушивая его.

Часовой поднимает меч, готовясь к новому удару, но замирает. Смотрит на небо.

Часовой: «Император близко. Я чувствую его сквозь Тень. Не время для этой битвы. Но мы ещё встретимся, Нуль.»

Он разворачивается и исчезает, растворяясь в воздухе, оставляя после себя лишь трещину в реальности.

Нуль выбирается из-под обломков, его лицо искажено яростью.

Нуль (тихо, но злобно): «Ты вернёшься. И тогда я придумаю, как убить бессмертие.»

---

ВТОРАЯ СХВАТКА (ВО ВРЕМЯ БИТВЫ ПРИ ВЗЛОМЩИКАХ)

(из СЦЕНАРИЙ 6-й СЕРИИ. ЧАСТЬ 3)

---

Нуль (отдельно, не в конструкте) появляется на поле и пытается разрушить Орудие, но его перехватывает Часовой.

НУЛЬ (кричит Часовому):

— Ты с ума сошёл? Тень уничтожит всё! Даже твоего повелителя!

ЧАСОВОЙ (блокирует удар):

— Мой повелитель — тот, кто выживет. А это будет Тень.

---

РАСШИРЕННАЯ ВЕРСИЯ БИТВЫ (вставка между этими моментами)

Поле боя охвачено хаосом. Гильдии сражаются с Королями, Виталик бьётся с Читером, Пека пытается сдержать Дельту. В центре всего этого — Орудие, которое медленно активируется, пульсируя чёрным светом.

Нуль, заметив Орудие, понимает угрозу. Он бросает поверженного Дельту и с рёвом устремляется к конструкции, занося молот для сокрушительного удара.

НУЛЬ (кричит):

— Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ УНИЧТОЖИТЬ ВСЁ, ЧТО Я ПОСТРОИЛ!

Но на пути возникает Часовой. Он появляется из ниоткуда, его меч уже занесён для парирования. Удар молота Нуля обрушивается на клинок Часового — и земля вокруг них проваливается на десять метров, образуя кратер.

ЧАСОВОЙ (холодно, сквозь скрежет металла):

— Ты думаешь, что можешь остановить его? Ты думаешь, что ты — главная угроза этому миру?

НУЛЬ (злобно, пытаясь продавить):

— Ты слеп, старик! Эта тварь уничтожит всё! Даже твоего драгоценного Императора!

ЧАСОВОЙ (усмехается, отбрасывая Нуля назад):

— Мой Император — это сама вечность. Орудие Тени? Оно лишь откроет дверь для него. Или ты не понял?

Нуль встаёт, его глаза горят багровым. Он понимает, что Часовой не будет просто стоять на месте — он будет драться насмерть.

НУЛЬ:

— Тогда я убью тебя здесь и сейчас.

Он бросается вперёд. Молот и меч сталкиваются снова и снова — каждый удар сотрясает воздух, выбивая искры, которые зажигают разрывы в реальности.

---

БОЙ РАЗВОРАЧИВАЕТСЯ:

· Часовой атакует серией быстрых ударов, его клинок рассекает пространство — каждый взмах замедляет время вокруг лезвия, создавая зоны, где Нуль едва успевает реагировать.

· Нуль уклоняется, но его броня уже покрыта царапинами. Он пытается поглотить магию Часового, но его сила не действует на «время».

· Тогда Нуль переключается на другую тактику — он обрушивает молот в землю, создавая волну, которая заставляет Часового отступить. Нуль использует мгновение, чтобы поднять руку и попытаться «отрицать» само существование меча Часового.

НУЛЬ (кричит, концентрируясь):

— ТЫ НЕ СУЩЕСТВУЕШЬ!

ЧАСОВОЙ (чувствует, как его меч начинает мерцать, но усмехается):

— Ты можешь отрицать магию. Ты можешь отрицать предметы. Но ты не можешь отрицать время, Нуль. Оно было до тебя. Оно будет после.

Часовой разрывает хватку Нуля — его меч восстанавливается. Он делает шаг вперёд и наносит удар, от которого Нуль вынужден защищаться молотом, но сила удара отбрасывает его на сотню метров, через руины.

Нуль поднимается, тяжело дыша. Его броня трещит, из плеча течёт чёрная энергия.

НУЛЬ (злобно, с уважением):

— Ты силён, старик. Я признаю.

ЧАСОВОЙ (медленно идёт к нему, меч опущен вниз):

— Я не силён. Я — время. И я знаю, что ты не умрёшь здесь. Твоя роль ещё не окончена. — он останавливается в нескольких метрах от Нуля. — Тень уйдёт. Орудие активируется. Но ты останешься. И ты будешь нужен мне — против него.

Нуль замирает. Он не верит своим ушам.

НУЛЬ:

— Ты предлагаешь мне союз? После всего?

ЧАСОВОЙ (поворачивается к нему спиной, смотрит на Орудие, которое уже начинает вращаться):

— Я предлагаю тебе выжить. Выбирай.

---

ВОЗВРАЩЕНИЕ К ОСНОВНОМУ СЦЕНАРИЮ

В этот момент — Орудие начинает активироваться. Тень поднимает руки, создавая чёрную воронку. Часовой делает шаг назад, исчезая в тени. Нуль остаётся один, глядя на уходящего врага, который только что мог убить его — но не сделал этого.

НУЛЬ (тихо, сам себе):

— Ты заплатишь за это, Часовой. Я уничтожу твоего Императора. И тебя. Но сначала… я выживу.

Он уходит.

Тень (внутри): «Он идёт. Часовой. Зачем?!»

Часовой: «Ты мне нужен живым. Не рабом.» «Император близко. Ты — ключ. Но ты слаба без носителя. Я даю тебе шанс. Не трать его на глупости.»

Мелкий: «Что... что произошло?»

Тень: «Часовой... он освободил нас. Но зачем?»

Часовой: «Император должен проснуться. Но не так, как хочет Нуль. Всё должно идти по времени.»

Мелкий / Тень: «Ты... сломал её...»

Тень: «Слышишь меня, Нуль? Я чую твой страх. Пахнет горелым железом. Запомни — я иду за тобой. Но сначала...»

Часовой: «Закончил? Мы теряем время. Через неделю я создам Императора. Без твоего согласия.»

Мелкий: «Ты с ума сошёл?! Я не дам тебе меня использовать!»

Тень: «Ты решил меня ослушаться? Я старше твоего времени, песчинка. Я тот, кто дал жизнь Столпам.»

Часовой: «Ты ошибаешься, господин. Я никогда не служил тебе. Я служил только Императору. А ты — ключ. И я вытащил тебя из клетки.»

Тень: «Отпусти Мелкого — или я уничтожу твою вечность. Ты даже не успеешь умереть.»

Часовой: «Успеешь ли ты дотянуться до меня, пока я искривляю время?»

Тень: «Поодиночке — нет. Но нас двое.»

Мелкий: «Тень, не надо! Я не выдержу!»

Тень: «Ты выдержишь. Ты мой носитель, я — твоя ярость. Пробуждение двух.»

Демон Возмездия: «Ты сказал «неделя»? Я убью тебя за семь секунд.»

Часовой: «Сильно. Но время — мой слуга.»

Демон Возмездия: «Ты не сбежишь!»

Часовой: «Ты заплатишь! Но не сегодня.»

Часовой: «Через неделю я вернусь. Император родится — но не тот, которого ты ждёшь.

Мелкий: «Тень... ты там?»

Тень: «Я здесь. Он ранен. Мы его достанем.»

Мелкий: «Ты чуть не убил меня.»

Тень: «Но не убил. Мы живы. А он — бежит.»

Тень-воспоминание: «Он как я в детстве...»

Тень-воспоминание: «Я тоже сидел в углу. Тоже боялся. Тоже думал, что никто не придёт. А когда пришли — они сломали меня. Сделали тем, кем я стал.»

Мелкий: «Ты... ты почему на меня так смотришь?»

Тень-воспоминание: «Потому что я знаю, что ты чувствуешь. Ты думаешь, что ты один. Что тебя никто не ищет.»

Мелкий: «Откуда ты знаешь?»

Тень-воспоминание: «Потому что я был тобой. Когда-то. В другом мире. В другое время. Меня тоже бросили. И я тоже ждал...»

Тень-воспоминание: «Я не дам ему испортить себя. Не дам стать таким, как я тогда. Я не дам ему одиночества, которое убивает изнутри.»

Тень-воспоминание: «Ты боишься меня?»

Мелкий: «Не знаю... Ты странный. Но ты не злой. Я чувствую.»

Тень-воспоминание: «Я не злой. Я просто уставший. Но для тебя — я постараюсь быть сильным.»

Тень-воспоминание: «Хочешь, я буду рядом? Не забирать тебя — просто быть. Чтобы ты не был один.»

Мелкий: «А ты не уйдёшь?»

Тень-воспоминание: «Нет. Я не уйду. Я знаю, как это больно — когда уходят.»

Голос Тени: «Я поклялся тогда — никто не сделает с ним того, что сделали со мной. Я стану его тенью. Его защитой. Его памятью о том, что он не один.

Мелкий: «Тень... ты тогда... ты спасал меня...»

Тень: «Да. Я спасал тебя от того, что погубило меня. И я сделаю это снова.»

Мелкий: «А что случилось с тобой? Кто тебя сломал?»

Тень: «Когда-нибудь я расскажу. Не сейчас. Сейчас нам нужно встать и идти. Часовой дал нам неделю. Я не собираюсь тратить её на слёзы.»

Мелкий: «Тень...»

Тень: «М?»

Мелкий: «Спасибо. За то, что не ушёл.»

Тень: «Я никогда не уйду. Обещаю.»

Тень: «Он сказал «неделя». Значит, у нас есть 7 дней, чтобы сломать его планы. Я не буду ждать.»

Мелкий: «Что ты задумал?»

Тень: «Я отдаю приказ. Разрушителю.»

Тень: «Разрушитель, пробудись. Я — Тень, твой истинный хозяин. Я приказываю тебе: уничтожь предателей. Нуля. Часового. Тех, кто забыл, кому служил.»

Мелкий: «Ты... ты можешь командовать Столпами?»

Тень: «Я создал их. Я имею право их уничтожить.»

Мелкий: «Они проиграли... все. А твой Разрушитель — где он?»

Тень: «Он идёт. Ему нужно время, чтобы пересечь грань миров. Но он придёт. И когда он придёт — Нуль и Часовой узнают, что такое настоящая война.»

Мелкий: «Тень... а что, если они сильнее Разрушителя?»

Тень: «Тогда мы будем драться сами. Мы всегда так делали.»

Мелкий: «Неделя. Мы успеем.»

---

КОНЕЦ