Золотой Миллиард

Пролог

Это началось незаметно. Обычные дни, люди ходили на работу, по телевизору шли развлекательные программы, всё было просто. А потом по нашей улице и по тысячам других, стали ходить они.

Многие думали, что это разносчики газет или доставщики пиццы. Когда ты открывал им дверь, где-то в глубине души, сразу появлялось чувство чего-то неправильного, как если в детстве украсть конфету до обеда или уйти ночью на вечеринку.

Никто не понимал, что именно было не так, но чувство не уходило. Они представлялись сотрудниками ОАО «Золотой Миллиард». Предлагали купить немного акций своей кампании. Но, что было странно, они стоили непомерно дёшево.

Они продавали их примерно по пять центов за штуку и самое интересное, готовы были снизить цену, если кто-то начинал отказываться. Вот, к примеру наш тогдашний сосед, он был жутким скупердяем, считал каждую монетку и когда они пришли к нему, они сторговались до одного цента за акцию! Помню, он надменно протянул им помятый доллар и сказал: «Сделайте там у себя праздник в мою честь». Да, характер у него был скверный.

И последняя странность. Для подписания договора, надо было сдать немного крови из пальца. Они говорили, что эти данные помогут найти нас, если с акциями или самой кампанией что-либо случится.

И всё. Они уходили и больше не возвращались. И жизнь шла дальше своим чередом. Все быстро о них забыли, люди были неприметные, в длинных пальто горчичного цвета. Они всегда носили большие солнцезащитные очки.

А потом помню, повсюду стал появляться туман. Такой темно-кислотный дымок. С каждым днем, когда я выходила забирать утреннюю прессу, его становилось все больше.

Мы тогда подумали, что он вызван неполадками на близлежащем заводе и уехали на пару дней в пригород. А когда возвращались, над городом уже стоял настоящий газовый купол. Когда мы приехали, через систему оповещения передали, что это просто пар, который идет с фабрики и он не опасен, а такой цвет у него, потому что его окрашивают для обнаружения утечек.

Потом стали умирать люди, один за другим, без причины. Мы испугались и решили опять уехать, но границы оказались закрыты. Нам ничего не оставалось, как просто сидеть дома и ожидать новостей.

Однажды у нас кончились продукты, и я вышла из дома в ближайший магазин. Никогда не видела такого густого тумана. Дальше метра была только плотная стена. Я на ощупь дошла до магазина, но там никого не оказалось. И знаешь, что было самое пугающее? Ни одного звука, просто гробовая тишина.

А на следующий день туман исчез, просто испарился за одну ночь. Утром я вышла из дома посмотреть, не случилось ли чего. А на коврике у меня под ногами лежал аккуратный листок бумаги, на котором было напечатано: «Выборка завершена, пройдите по указанному адресу для получения дальнейших инструкций.

По указанному адресу находилось здание администрации нашего района. На входе толпилось множество напуганных людей.

Тут из дверей выглянул человек в маске и оглядев собравшихся, махнул рукой, разрешая заходить. Внутри дома, находился большой зал с множеством скамеек и сценой перед ними. Было видно, что раньше помещение использовалось для другой цели, столы стоящие по углам зала явно указывали на это.

Когда все расселись, на сцену вышел мужчина преклонных лет в камуфляжном костюме. Он пару раз ударил костяшками пальцев в микрофон и прокашлялся.

- Раз, раз. Меня слышно? Отлично. Меня зовут Тимур Цадиков. Дамы и господа, я могу вас поздравить с прохождением нашего искусственного отбора. Вы все избранные! Государство посчитало вас важными для нашего общества и поэтому вы здесь. Здесь собрались врачи, инженеры, механики и многие другие. Могу поспорить, вы не понимаете, что происходит? Сейчас вам всё объяснят. Под каждым местом лежит брошюра, прочитайте её и все поймете.

Я наклонилась, под скамейкой и вправду лежала сложенная бумажка. Там говорилось о Золотом Миллиарде, выборке важных для общества людей и их объединения для сохранения ресурсов Земли... Точно не помню, давно это было.

Потом нас распределили по Рабочим Гексагонам. Мы с твоим отцом были врачами и нас определили в городскую больницу. А дальше ты и сам все знаешь...

Глава 1. Первая запись

— Вот так все и произошло, - медленно произнесла Лора и поднялась с кровати, - не понимаю, почему ты так интересуешься прошлым. У тебя на носу Распределительный экзамен, а ты только по архивам шастаешь.

— Неужели ты не понимаешь как это интересно? Сейчас вообще ничего не происходит. Я просыпаюсь, ты готовишь завтрак, батя уходит на работу, а за ним ты. Я иду в школу. А нас ведь ничему не учат! Иногда мне кажется, что учитель вообще глупее меня!

— Не говори так. Да, он ещё не прошел повышение характеристики, но это не значит, что ты лучше его. Тебе повезло, что у тебя есть такие родители как мы. Твой отец каждый день подвергает себя риску за пределами Поля, чтобы ты, мой маленький негодник, мог повысить характеристику и потерять категорию, - Лора потрепала сына по голове.

— Знаю, мам. Просто морально сложно учиться у человека, у которого характеристики почти в два раза ниже твоих, - прошептал Вил.

— Ты же сам все знаешь, - сказала Лора и улыбнулась, - Переселение ещё не закончилось. А категорию учителей забирают в последний момент. Сама не знаю, почему так.

— Ладно, ладно. Я все понимаю, - сказал Вил зевая, - мам?

— Что такое, сынок?

— Ребята в школе меня избегают. Это потому, что я хожу по архивам? Они обзывают меня книжным червём...

— Хмм... А попробуй вести личный дневник. Записывай туда всё! Свои мысли, чувства, переживания. Если ты напишешь о своих проблемах, тебе станет легче.

— Точно? – в голосе Вила прозвучала надежда.

— Обязательно, - Лора улыбнулась, - Всё, спать. Мы и так уже засиделись.

— Ага, спокойной ночи.

На следующий день...

Пятое ноября. 2043 года. Запись первая.

Привет дневник! Если честно не знаю с чего начать, поэтому просто расскажу о себе. Мы с мамой и папой живем в секторе семей обслуживания Поля. Мне 14 лет, и скоро я смогу пройти Распределительный Экзамен! Это большой комплекс тестов, результат которых покажет мне мою будущую профессию. Раньше это называли курсами профориентации.

Да, раньше все было по-другому. В мире было много государств, и они постоянно воевали между собой за ресурсы планеты и власть над территориями. А потом произошла Великая Выборка. Президенты всех десяти гексагонов выбрали миллиард самых важных для планеты людей и очистили мир для них. Мои родители были важны и им повезло попасть в это число. Но одна соседская старушка, ласково называемая Мирой, почему-то говорит, что это явление Христа и что все мы, а в особенности Союз Президентов будем гореть в каком-то аду.

Я читал об этом в старых архивах. Там говорится, что ещё до Великой Выборки, у разных народов существовали свои религии. А в каждой религии были свои боги. Раньше люди верили, что где-то далеко есть существо, создавшее нас, наш мир и вообще всё нас окружающее.

Но в школе нам говорят, что богов никогда не существовало и вообще это всё выдумки таких людей как Мира. Однажды я украл Библию из архива. Это как бы учебник к одной из религий Старого Мира.

На самом деле, я очень часто хожу по старым архивам. Сейчас они массово закрываются, потому что сейчас, всё можно найти в сети нашего Гексагона. И, с одной стороны, нам говорят, что всё что нам нужно есть в сети, но информация там, довольно выборочна и, как я думаю, редактируется в пользу Союза Президентов. А то, что я могу взять в архиве, выглядит... натуральным. Словно я могу проникнуть в подноготную того далекого, Старого Мира. И это очень просто. Эти здания стоят просто так.

И, главное успеть взять то, что тебе нужно, пока его не снесут. Также кроме документов и книг, я иногда таскаю журналы со схемами для вязания для Миры. Она всегда благодарит меня и даёт мне связку апельсинов, она выращивает их на заднем дворе своего участка. Кстати, из-за этого к ней часто приходят из управления и выписывают ей штрафы, потому что воздуховые машины не будут справляться, если ещё сотня таких бабушек будет выращивать что-либо у себя.

Распределительный экзамен... Я очень волнуюсь. Конечно, кураторам лучше знать где я буду полезен, но я надеюсь, что смогу пойти по стопам отца. Я хочу защищать наш и вообще все Гексагоны, работая над Полем. Хорошо, что экзамен я буду сдавать здесь. А то помню,

мой друг сдавал экзамен прямо во время Переселения. Ему пришлось перенести сдачу, пока Переселение не закончилось, он сильно нервничал.

Да, Переселение один из главных факторов нашей жизни. Однажды, переехав в очередной раз в Евразию, в тамошнем Поле произошла поломка, если бы её не устранили, страшно подумать, что б с нами случилось. Все мужчины, всех профессий добровольно пошли на починку поломки, в том числе были мой папа. Авария была успешно устранена, но отцу так понравилось там, за пределом Поля, что он сменил работу, чтобы ежедневно защищать нас с мамой.

Мне уже пора идти в школу, если помедлю ещё немного, то опоздаю на урок, а Анастасия Михайловна этого не любит.

Я закрыл тетрадку, обитую черной кожей. И вправду. Становится легче.

Глава 2. Начало учебного года

Школа находилась во дворе и поэтому, даже если я выходил позднее обычного, я всегда успевал на первый урок. Раньше в школах было три этажа, но сейчас, так как площадь городов не подразумевает расширение, детские сады, университеты и собственно, сами школы, были объединены в большие шестиэтажные Комплексные Учебные Заведения или КУЗы.

На первых этажах находился детский сад, на втором и третьем этажах находилась школа и университет. КУЗы были профильными учреждениями, с уклонами в точные, гуманитарные науки. Так же существовали отдельные КУЗы без детского сада, для учеников, работа родителей которых была связана с Полем. Попасть туда на обучение можно было только по рекомендации педагогов-предметников.

В начале каждого учебного года, мы можем выбрать шесть предметов, два из которых будут обязательными - международный язык и основы алгебры. О, это, кстати, очень интересный момент, так как Золотой Миллиард объединяет людей с разными народными языками, первые несколько месяцев коммуникации между людьми были осложнены обычным непониманием языка, однако учёные быстро разработали автоматические переводчики для слияния всех языков Миллиарда. На этом предмете мы изучаем наборы основных фраз на всех языках, в случае если переводчик выйдет из строя.

Немного позднее...

- Ученики! Поздравляю вас с началом нового учебного года! Я рад всех вас видеть живыми и здоровыми.

Это наш руководитель, Мистер Кларк, он британец и отличный преподаватель истории Старого мира. Он все время носит большие круглые очки, они отлично сочетаются с его овальным лицом. Он немного полноват, постоянно зализывает волосы и обожает синие свитеры в полоску.

- Ну, а сейчас время выбрать ваши предметы на этот год.

В каждой парте, в каждом кабинете, лежат личные планшеты учеников. В них хранятся наши тетради, письменные принадлежности, учебники, проще говоря всё что нужно для обучения.

Я достал свой, уже довольно потрёпанный планшет и открыл вкладку с выбором предметов. Я всегда выбираю историю с Мистером Кларком, уроки физической подготовки и обслуживания Поля. Должен признаться, у нас с Кларком есть один маленький секрет. Он тоже обожает ходить по старым архивам. Школьный курс подразумевает лишь поверхностное изучение истории Старого Мира. Во время выбора предметов, нужно обязательно выбрать, какие занятия ты будешь посещать дополнительно, а если смотреть по факту, то какой предмет ты будешь изучать на два часа в неделю больше. Я конечно же беру дополнительные занятия только по истории, при том ещё и индивидуальные. На них мы обмениваемся папками и обсуждаем новые отделы в архивах. У нас даже есть расписание, чтобы мы не встретились в одном и том же месте.

- Спасибо, что выбрали предметы, теперь вы можете расходиться на первые уроки.

Моим первым уроком была история, и я с радостью побежал к кабинету. Мистер Кларк уже ждал меня там.

В основном, все кабинеты выглядели одинаково, кроме тех, в которых занимались профильными и особыми предметами, требующими какое-то необычное оборудование. Кабинеты химии, биологии, физики и так далее требовали специальные приборы, но самыми интересными были так называемые “особые” предметы. Наша школа не была профильной и единственным особым предметом у нас были основы обслуживания Поля.

Основы любого предмета дают очень ограниченные знания о любом предмете, их обычно выбирают, чтобы попробовать новый предмет. Единственное отличие основ любого другого предмета от основ обслуживания Поля в том, как я уже говорил, что этот предмет изучают только в специализированных КУЗах. Если ученик два года подряд выбирает основы обслуживания, а также хорошо понимает предмет, его стараются перевести в профильную школу.

- Ну что, Вил? Поздравляю с новым учебным годом. Ты уже в восьмом, да? – спрашивал Мистер Кларк, медленно протирая школьную доску.

- Ага, как быстро время летит, правда? Казалось, ещё вчера только впервые выбирал предметы. Что будем проходить в этом году?

Я сел за парту и вошел в систему своего планшета.

- О, рад что ты спросил, - Мистер Кларк положил тряпку на рядом стоящий стул и тоже сел за стол, - в этот раз нашей темой будет: «Как люди в Старом Мире занимались структурированием данных».

Пока мы разговаривали, в класс вошло ещё несколько учеников, с некоторыми Вил был знаком, а некоторые похоже, впервые выбрали историю.

- Итак, дети. Кто решил изучать историю впервые, меня зовут Кларк, я буду вашим учителем истории Старого Мира на этот год. Сейчас, включите планшеты и пройдите маленький вступительный тест, чтобы я мог понять уровень ваших знаний.

Я включил планшет, но вместо теста мне пришло сообщение:

«Вил, я недавно нашел новую секцию в архиве соседнего района! Стандартная карта там не работает, мне понадобится твоя помощь»

Глава 3. Новые архивы

Так как сегодня был первый день, все уроки были не такими сложными как обычно. На истории Мистер Кларк рассказывал нам о том, как выглядели здания архивов, про базы данных, хранившие информацию утерянной Сети. На уроке об обслуживании Поля, нам рассказывали о генераторах, о правилах их эксплуатации и починке. А на физической подготовке, как на первом уроке в году, у нас был инструктаж с техникой безопасности.

Я переписал сообщение Кларка в свой блокнот, который я всегда ношу в кармане. Придя по адресу, указанному в письме, я увидел, казалось бы, обычное здание архива, которое видел уже много раз. Но при детальном рассмотрении я примечал всё больше деталей. Подоконники были позолочены и сделаны из мастерски отесанных мраморных плит. Этот стиль архитектуры вроде бы назывался эклектика. Я в прошлом году ходил на дополнительные занятия по архитектуре зданий Старого Мира, когда Кларк заболел и уроки истории пришлось отложить.

- А ты быстро... Ну что, готов?

Разглядывая интересный фасад, я не заметил тихо подошедшего Кларка.

- Конечно готов Мистер Кларк!

- Так, мы не в школе, тут нет записывающих устройств.

- Ну да, конечно. Всё время забываю. Так в чем собственно проблема?

- Рассказываю. В основной зал зайти не проблема, обычная карточка прочитывается сканером. А вот в потайной отдел который я обнаружил пройти так не получится. Он был скрыт за одним из стеллажей, а к нему обычная карта не подходит.

На самом деле, мы с Кларком не одни такие увлекающиеся. В миллиарде насчитывается примерно тысяч десять таких умельцев. Раньше, когда интересующиеся граждане пытались попасть в архивные дома, специальный сканер на входе запрашивал проходную карточку. Множество людей пыталось раздобыть требуемое, но тщетно. И однажды, один из Архивников, так мы себя называем, увидел в руках у проходящего ребёнка пластиковую карточку синего цвета. Он обменял её на портативный голографический проигрыватель и отправился в ближайший архив. Она сработала! Карточка была универсальной и вскоре её получили все Архивники. Каждой копии присвоили свой номер, появилась структура рейтинга, специальные рынки сбыта добытых документов и всё такое. А ещё позже, к карточке был припаян маленький голографический проектор. С его помощью, можно было увидеть свою позицию в рейтинге, свои товары на рынке и много другой полезной информации. Например, мы с Кларком были на 3246 и 2845 местах из 10837 Архивников Золотого Миллиарда соответственно.

Кларк провел меня в глубь зала, меж поваленных полок, валяющихся папок и бумаг. И вот, сделав ещё один поворот, я увидел небольшую металлическую дверь в стене. Ожидаемо, после того как я провел своей карточкой по сканеру, ничего не произошло, только красный светодиод оповестил о неподходящем уровне допуска.

— Вот видишь? Все архивы открывались обычной карточкой. Представляешь, насколько важная информация за этой дверью была всё это время!

- Представляю, - ответил я, - так и что будем делать?

- Ну, есть у меня одна идейка... Давай соберём немного бумаг из основного зала, не зря же мы пришли сюда, - сказал Кларк усмехнувшись.

Мы прошлись по стеллажам и взяли пару увесистых папок, которые Кларк быстро убрал в сумку.

По пути на рынок, я решил расспросить Кларка о его плане.

- Ладно, ладно рассказываю. Та комната находится в здании, так?

- Так.

- А здание состоит из чего? Из кирпича. А что можно сделать с кирпичом? – Кларк выждал несколько секунд, - кирпич можно взорвать!

- Ты серьёзно? Ты хочешь взорвать стену архива? Ты понимаешь, что на взрыв сразу набегут охранники из Управления. Мы даже зайти не успеем!

- Ну, ну. Не кипятись. Мой друг не обычный подрывник. Он занимается микроподрывом, взрывает так, что пролетающая муха не шелохнётся!

- Ладно, - ответил я, поднимая руки вверх, - так и где этот твой друг?

- Там куда мы и идем. Сначала поставим на продажу документы, а потом зайдем «на чай».

На самом деле, рынок документов не был рынком как таковым. Он располагался в районе очень низкой гражданской категории и если бы мы с Кларком не были Архивниками, то скорее всего никогда бы здесь не оказались. Само место торгов представляло из себя сравнительно невысокий покосившийся домик.

Заходя в неблагополучные места, мы одеваем амулеты. Это своеобразные предостерегающие метки: эти люди под защитой. И если к нам кто-нибудь бы подошел, мы просто показали бы амулет.

Я не заметил, как мы уже подошли к двери. Кларк простучал костяшками пальцев специальный код. Из-за двери послышалось:

- Кто?

- Ну ж Баск? Не узнал старых друзей? Это мы, Кларк и Вил. Принесли новые документы на продажу.

- Заходите.

На входной двери стояло множество замков и засовов, предотвращающих взлом и дальнейшее проникновение. Некоторые Архивники даже шутят: скорее здание рынка обвалится, чем дверной проём сдвинется с места.

Пока мы ждали открытия Кларка окликнули сзади:

- Эй, подите сюда. Знаете чей это район?

Глава 4. Рынок

Обернувшись Кларк увидел троицу парней лет двадцати, стоящих в тени подворотни.

- Мы Архивники. Пришли продать новые документы.

Кларк вытащил амулет из нагрудного кармана.

- И чё теперь? Это наш район. Лысому вообще побоку кто вы, Архивники, не Архивники, да хоть охранники из Управления!

- Но у Архивников есть неприкосновенность! Вы не имеете права причинять нам вред! Кто бы ни был этот ваш Лысый, если вы нас хоть пальцем тронете, ему точно не поздоровится.

- Ничё ты борзый дядя, - ответил один из парней и засмеялся, - а что ты скажешь на это?

В свете фонаря блеснуло остриё ножа.

- Вы что тут устроили, обормоты?!

Баск наконец-то открыл дверь и выбежал на крыльцо с дробовиком наперевес.

- Ещё раз вас здесь увижу, никакой Лысый вам не поможет!

Увидев то ли Баска, то ли его дробовик, компания быстро ретировалась в глубь дворов.

- Не обращайте на них внимания, парни, - сказал Баск, перекладывая оружие за плечо, - в этом районе появился какой-то авторитет и сейчас верхушка с ним разбирается. Он осознал какие деньги у нас мутятся и теперь пытается «крышевать» нас. Поэтому и подсылает всяких торчков. Ну ладно, чего стоять то, правда? Заходите.

***

В здании рынка было всего три этажа. На первом была так называемая приёмная. Там записывали новых Архивников. Второй этаж был самым главным. За множеством столов можно было купить, но чаще всего продать какие-либо документы.

Конечно, в основном здесь совершались продажи. Но иногда, какой-нибудь изобретатель-недоучка, мог прийти за чертежами очередного оружия. Обычно о них мы узнавали из новостей. Их находили... не в лучшем состоянии.

А на третьем хранились все документы, имеющиеся у конкретного пункта.

Поднявшись на второй этаж, мы с Кларком подсели за один из столов. Девушка, сидевшая там, быстро что-то печатала. Подняв глаза и немного смутившись, она поприветствовала нас.

- Здравствуйте, чем могу быть полезна?

- Мы бы хотели продать пару документов, - ответил Кларк ставя сумку на стол.

- Так... давайте посмотрим, - девушка юрко перечитала корочки на папках и взяла калькулятор, - я надеюсь вы понимаете, что тут нет ничего ценного? Инструкции, факсы, отчёты.

- Знаем. Но любые деньги — это деньги, верно? – ответил Кларк улыбнувшись.

- Верно, - поймав взгляд Кларка девушка покраснела, - мы можем предложить вам 163 флика.

- Эхх. Ладно, мы согласны.

- Флики поступят на ваш счёт в течении одного дня.

Отдав документы, мы с Кларком вышли на лестничный пролёт.

- Да уж, - начал Кларк, - с каждым днём цены всё ниже и ниже.

- Ну а чего ты хотел? – ответил я, - сам ж знал, что там только инструкции и прочий хлам.

- Знал. Ладно пойдём. Уже вечереет, тебя, наверное, дома заждались.

- Наверное.

Поднявшись выше, я увидел старичка, сидевшего за маленьким столом. Увидев нас, он снял очки и прищурился.

- О, какие люди! Кларк, Вил. Чем обязан?

- И тебе не хворать Иван. Сегодня мы были в районном архиве и нашли тайный проход!

— Это невозможно, Архивники обходили его вдоль и поперёк!

— Значит плохие были Архивники. Слушай дальше. Дверь стальная, бронированная, а самое главное, стандартная карточка не работает!

- Не работает? Она же все архивы должна открывать.

- А эту дверь не открывает. Вань, ты представляешь, что за документы там хранятся, если обычная карта не проходит!

- Ладно. Сделаем вид, что я вам поверил. Так чем я могу помочь?

- Помнишь ты мне однажды рассказывал про своего друга микроподрывника? Я думаю, с его помощью можно будет вскрыть дверь.

- Помню, помню, было дело. Но ты понимаешь, что даже микровзрыв — это взрыв? Да к вам сразу же всё Управление сбежится.

- Мне кажется результат оправдывает риски. Так ты поможешь с ним связаться, или нет?

- Да помогу конечно.Он живет на окраине вашего сектора, рядом с генераторами Поля. Записывайте адрес.

Получив координаты подрывника, мы с Кларком отправились по домам. На улице было темно и Кларк решил проводить меня до родителей.

К моему дому мы подошли минут через двадцать. Поднявшись на этаж, я позвонил в дверь.

- Простите мисс Харсон. Мы с Вилом сегодня задержались. Обсуждали сегодняшний урок.

- Ох... Я уже так перепугалась. Спасибо, что привели его. Как его успехи?

- Прекрасно. Он явно заинтересованный и очень способный ученик!

- Ещё раз спасибо. Пойдём Вил.

Попрощавшись с Кларком, я быстро поужинал и обсудив первый школьный день, лег спать.

Глава 5. Заказ

На следующий день, на уроке истории я получил новое сообщение от Кларка: «Он готов обсудить с нами детали».

Я очень обрадовался, и сразу после школы, заблаговременно уведомив маму, я выдвинулся по указанному адресу.

***

- Кстати, Кларк, - спросил я, пока мы шли по улице, - почему ты написал, что он «готов обсудить с нами детали»? У него что, записаться можно?

- Конечно же нет. Ну сам подумай, человек занимается нелегальной подрывной деятельностью. Разумеется, он не будет принимать кого попало с улицы. Когда я ему написал, я предоставил гарантии Рынка. Он тоже с ним сотрудничает.

- А, тогда понятно. Так, а в чем именно наш план? Мы просто купим его услуги или что?

- Не мы, а я. Я откладывал с зарплаты на такой случай.

- Случай, когда тебе придется покупать услуги подрывника, чтобы проникнуть в архив?

- Ну типа.

Дом подрывника и в правду располагался буквально в ста метрах от генераторных будок.

- Кларк?

- Чего?

- А как он вообще смог здесь поселиться? Это же охраняемая зона.

- Да, тут интересный момент. Каждый раз, когда на место его дома приходили из Управления, дом просто исчезал и всё.

- Просто так?! Целый дом? Как такое вообще возможно?

- Сейчас мы это и узнаем.

Поднявшись на крыльцо, Кларк постучал в деревянную дверь.

- Кто пришёл? – послышался хриплый голос из-за стены.

- Кларк. Мы договаривались о встрече.

- Раз договаривались, тогда входите.

***

Внутреннее убранство дома вгоняло в неслабое уныние. Вещи были разбросаны по полу, фурнитура стояла удручающе хаотично.

- Чего уставились? Мой дом, как хочу так и живу.

Подрывником оказался низенький дедок лет под семьдесят. Одет он был в клетчатую зелёную рубашку с коричневыми брюками.

- Садитесь пока, - сказал дед, указывая на маленький столик в углу комнаты, - а я пока чай заварю.

Вернувшись через несколько минут, он поставил две стальные кружки на стол.

- Ну, рассказывайте.

- Как я уже говорил, - начал Кларк, - нам нужно попасть в одну комнату, но дверь там бронированная. Возможно, за ней хранятся важные данные, так как попасть туда силами Архивников не является возможным.

- Что за дверь?

- Я не очень разбираюсь в этом, но похоже на сталь. Дверь поглощает немного ударной волны.

- Понятно. А через стену пройти?

- Взрывать снаружи нельзя. Сразу же придут люди из Управления.

- Да уж, ну и задачку вы мне загадали, граждане. Ладно, дайте подумать... Вам это обойдется в 10.000 фликов.

— Вот это цены у вас... – сказал Кларк вздыхая.

- А чего вы хотели? Все материалы с меня, оборудование с меня, всё моё. И это ещё без учета если меня схватят. А раз ты говоришь, что там данные нужные могут быть, значит и заплатить за них придется побольше.

- Хорошо, хорошо, - ответил Кларк, поднимая руки, - нам говорили, что вы профессионал.

- И не соврали. Так когда и где собираемся? – спросил старик с ухмылкой, потирая руки.

- Завтра. Ближе к ночи. У входа в районный архив.

- 12.000 фликов.

Мы с Кларком потеряли дар речи.

- Да вы что?! Мы ж на десять договаривались!

- Ага. Но вы не сказали, что я буду подрывать. Архив, это государственное здание. А значит, охранники могут прибыть быстрее обычного.

- Мы отойдем. Нам нужно посоветоваться.

- Разумеется. Я пока ещё чая налью, - ответил дед, забирая кружки.

Мы с Кларком вышли на крыльцо. На улице уже темнело.

- Ты, конечно, ещё подросток, но в такие моменты очень хочется закурить.

- Понимаю.

- Чего?!

- Шутка. Просто шучу.

- Ладно. Так что, будем соглашаться? Я бы связался с кем-нибудь из Совета, но уже поздно. В крайнем случае, я надеюсь нам компенсируют это. Не рассчитывал я столько потратить.

- Да, цены у него, конечно, конские. Будем надеяться, что документы стоят того.

- Хорошо. Пойдем, холодно тут.

***

- Мы согласны. Деньги скоро поступят на ваш счёт.

- Отлично. Я вот сразу, как только вас увидел, понял, что с вами можно сотрудничать.

- Само собой. Не забудьте, завтра у архива.

Кларк снова решил проводить меня до дома. Уже наступил комендантский час, и если бы я шел один, мне могли бы сделать предупреждение.

Когда мы уже подходили к дому, сзади нас окликнул мужчина в форме Управления.

- Гражданин Кларк Контон, можно вас на минуточку?

- Да они издеваются! - сквозь зубы проговорил Кларк, и обернувшись ответил, - конечно.

Глава 6. Подрыв

Мужчина снял синюю фуражку и представился:

- Лейтенант Ухов. Куда ведёте молодого человека? - спросил лейтенант, просматривая паспорт Кларка.

- Я учитель школы здесь неподалеку. Это - мой ученик Вил. Мы всегда занимаемся дополнительно. Ему просто очень нравится мой предмет...

- И что же вы такое преподаёте, учитель? – спросил Ухов, выделив голосом последнее слово.

- История Старого мира. Я сейчас веду его домой, если хотите можете пройтись с нами.

- Нет, спасибо. У меня и тут дел полно. Извините за беспокойство, Кларк.

После этого маленького казуса, наш путь прошел без приключений. Мама, конечно, опять волновалась, что я так поздно прихожу, поэтому мы договорились с Кларком заканчивать дела пораньше.

На следующий день...

Сразу после школы, мы пошли к зданию архива. Кларка задержали в учительской, и мы немного опаздывали. На входе нас уже ждал старик.

— Вот молодёжь пошла, сами на дело собираются и опаздывают.

- Простите, - извинился Кларк, - у нас произошла маленькая задержка.

- Ладно, суть в другом, почему я войти-то не могу?

- Сейчас.

Кларк достал карточку из кармана и приложил к сканеру.

— Вот технологии пошли... – пробурчал дед.

Мы провели подрывника к двери.

- Да, - протянул он, - работа добротная. Хороший мастер был.

- Сможете взорвать? – настороженно спросил Кларк.

- А почему не смогу? Смогу конечно. Я тут пока всё разложу, подготовлюсь, а вы за стеллажи отойдите, не люблю, когда над душой стоят.

Мы зашли за один из дальних стеллажей и сели на пол.

- Кларк? – спросил я, - как думаешь, что там лежит?

- Где?

- Ну, за этой дверью.

- А, не знаю. Какие-нибудь правительственные документы, засекреченное что-нибудь. В любом случае, я думаю это будет стоить много фликов. Или мы хотя бы окупим расходы на этого деда.

- Ага, - ответил я.

- Прижмите уши! – крикнул дедок, резво пробегая в проёме.

Прозвучал взрыв, с потолка посыпалась штукатурка. В ушах появился звон. Вилл читал об этом явлении, вроде бы «контузия» называлось.

После того как Вилл протер глаза от пыли, он увидел Кларка, кричащего ему в ухо.

- Быстрее! Надо забрать как можно больше документов! Счет идет на минуты, я уверен уже всё Управление знает о нас!

Мы быстро побежали в сторону двери, на ходу раскрывая сумки. Не успели мы пробежать пяти метров, как Вилл почувствовал сильную боль в затылке. Мешком падая на деревянный пол архива, до него донёсся голос:

- Объекты обезврежены. Куда их?

Один день назад...

- Товарищ полковник!

- Докладывайте.

- Рядом с одним из режимных засекреченных объектов под номером А-184, находящимся в здании районного архива, при помощи скрытых камер наблюдения, была обнаружена группа Архивников.

- И что? Пусть бегают, собирают свои документики.

- Дело в том, что они нашли проход на объект. Их стандартные карты допуска не подходят, но я думаю, что в скором времени они найдут способ пробраться туда.

- Так... А что там хранится?

- Именно на этом объекте вся документация по проекту «Вторая Попытка».

- Вот не повезло... Хорошо. Хотя, я и не думаю, что они смогут проникнуть туда, поставьте там оперативную группу.

- Будет сделано.

- Свободен.

***

- Бойцы! На сегодня ваша задача защитить секретный объект от возможной атаки Архивников. Займете позиции и будете ждать прямо здесь, в прибытии. Задача легкая, скорее всего они будут без оружия. Задача ясна?

- Так точно!

Прибыв в здание, отряд занял позиции и стал ждать атаки. Всё было тихо примерно до часу дня. Потом в здание вошли двое, худощавый мужчина лет двадцати пяти, старик и мальчик лет пятнадцати.

Подойдя к отмеченной командованием позиции, старик открыл сумку и, по-видимому, стал прикреплять к двери взрывпакеты. Остальные двое отошли за стеллажи.

Через некоторое время, закрепив заряды и запустив процесс, старик отбежал к остальным.

После взрыва, бронированная дверь отлетела в сторону, проломив старый паркет под своей тяжестью, мужчина с мальчиком побежали внутрь и были успешно обезврежены опергруппой.

- Отличная работа, солдаты! Надеюсь на этот раз хотя бы мальца мы расколем... Каждый получит премию за выполнение задания государственной важности!

Глава 7. Последствия

Кларк с Вилом предстали перед судом за диверсию в государственных учреждениях.

Так как Архивников уже много раз ловили за разграблением архивов, Управление в основном закрывало глаза на эти дела. Но в этот раз это был вопиющий случай.

Комната, в которую пытались попасть Кларк с Вилом, оказалась секретным охраняемым объектом. Там хранились ещё действующие государственные документы.

Суд назначил по двести часов общественных работ подрывнику и его заказчику, а также постановка метки асоциального элемента.

Так как Управление старалось поддерживать миллиард жителей в достатке, тюрем в городах не существовало.

Поэтому за какие-либо серьёзные преступления человеку накладывали метку асоциального элемента. Она показывала, что гражданин не очень надежен и уже совершал противоправные действия. Всего меток было три. Если гражданин получал три метки, то он изгонялся из Миллиарда. В основном его просто выставляли за чертой города вечером, утром обычно нарушителя уже не было.

Полученные метки полностью влияли на жизнь владельца. При определённом количестве меток, могли не взять на работу, не выдать кредит и прочие другие блага общества, которыми гражданин больше не мог пользоваться.

Кларк и Вил получили по одной метке. Кларка уволили с работы. Только Вилу повезло, по закону он был обязан получить полное образование и устроиться на работу.

После последнего заседания, Кларк с Вилом вышли подышать свежим воздухом и обдумать свои дальнейшие планы:

- А знаешь, - начал Кларк.

- Как тебе сейчас хочется закурить? Знаю.

- Да, очень хочется. Как думаешь, что скажут твои родители? Меня же теперь к тебе вообще не подпустят.

- Посмотрим. Злится будут, скорее всего. Как же так их сын в 15 лет, а уже с меткой, - Вил усмехнулся.

- Давай на Рынок сходим? Авось не зря метки получили. Возможно, нам даже что-нибудь перепадет.

- Конечно, давай сходим.

Подходя к границе рыночного района, они увидели мужчину, пристально следящего за ними.

- Кларк и Вил? Быстро же вас отпустили.

Увидев недоумение в глазах Кларка, мужчина переменился в лице.

- Давай к делу, - ответил Кларк складывая руки на груди.

- Совет ждет вас. Вы нашли очень важную информацию.

Совет Архивников никогда не собирался по пустякам. В него входили самые важные для структуры сообщества люди.

Поднявшись на последний этаж Рынка, Вил увидел большой круглый стол, за которым сидело множество людей. Тем временем мужчина приведший их сюда откашлялся и произнес:

- Я привёл их. Как вы просили.

Один из сидящих за столом махнул рукой. Мужчина скрылся за дверью.

- Кларк и Вил?

- Мы самые, - ответил Кларк.

- Вы совершили, не побоюсь этого слова, подвиг, проникнув в первый действующий архив Управления! И хотя вы были арестованы сразу после подрыва гермодвери, наши сотрудники успели вытащить пару пачек документов и отчётов, до того, как образовавшийся проём закрыли.

- Неужели бумаги были настолько важные?

- Вы даже представить себе не можете насколько! Похоже военные собираются построить новый город! Если, конечно, строительство ещё не начали, отчёты, к сожалению, не первой свежести.

- А поподробнее можно? А то ничего не понятно.

- Разумеется. Проект называется «Цитадель». Вы не замечали, что в городе стали пропадать люди?

- Замечал, но особо значения не придавал. Мало ли что.

- Так вот. Если верить отчетности, то Управление разочаровалось в нас, в народе. По их статистике, процент алкозависимых и тому подобных асоциальных людей растёт.

- Н-да, - протянул Кларк, - без поллитра здесь не прожить.

- После окончания постройки они собираются переселить туда весь рабочий класс, а нас оставить здесь.

- И сколько человек они собираются забрать?

- Половину. Пятьсот миллионов.

- Нет, ну подождите. Это уже какой-то сюр, - возмутился Кларк.

- К сожалению, это правда.

- Ладно, хорошо. Что мы собираемся делать? Нам нужно не допустить раскола Миллиарда!

- Наши аналитики уже размышляют над решением. На данный момент, организация освободит вас от общественных работ и предоставит жильё. Пока можете быть свободны.

- Спасибо, - ответил Кларк.

Спускаясь по лестнице, Вил решил начать разговор:

- Кларк, как думаешь, что с нами будет?

- Нормально всё будет. Я буду жить где-нибудь здесь, а ты, как и раньше, с родителями.

- Сам до дома дойдешь? А то мне тут ещё обустроиться надо.

- Ага, сам, - ответил Вил улыбаясь.

- Тогда до встречи.

- Ага.

Когда Кларк закончил переносить вещи, было далеко за полночь. И когда он уже собирался ложиться спать, послышался стук в дверь.

За ней стоял Вил. Глаза у него были красные, как будто он недавно плакал.

- А ты чего здесь? – обеспокоенно спросил Кларк.

- О-они выгнали меня! Сказали, ч-что больше видеть меня не хотят!

- Да уж, ну-у-у, - Кларк обнял Вила, - тогда заходи.

Глава 8. Дурная репутация

Кларк долго не мог заснуть, думая над планом дальнейших действий и только когда первые лучи солнца стали пробираться сквозь закрытые занавески. Он смог недолго вздремнуть.

Однако сон его длился не долго. Кларк проснулся от назойливого стука в дверь. Накинув белый халат, висящий в ванной, он подошел к двери.

- Кто там? – голос был хриплым после долгого сна.

- Кларк? Ты? Вставай, уже почти полдень, а ты ещё спишь! Тут тебя по новостям показывают.

- Сейчас выйду.

Быстро одевшись и позавтракав, Кларк зашел в комнату к Вилу. Его постель была аккуратно заправлена. Наверное, он уже ушёл в школу, подумал Кларк.

Выйдя во двор, он быстрой трусцой добежал до здания Рынка. На первом этаже было множество людей, все они смотрели утренний репортаж по телевизору.

Между рядов, Кларк заметил Вила, который махал ему рукой. Подойдя к нему, Кларк спросил:

- Ты чего не в школе?

- Наконец-то ты встал. И вообще, как я могу ходить в школу, когда тут такое творится! Смотри, - Вил указал пальцем на экран, - сейчас тебя показывать будут.

- Доброе утро дорогие телезрители! Я Ариф Игбаум и вы смотрите новости на Первом канале миллиарда. Начнём с парочки утренних новостей: Вчерашний подсчёт населения завершился на твердом миллиарде! Конечно же я шучу, наше Управление зорко следит за демографической ситуацией. На следующей неделе в пятом районе откроется первый профильный КУЗ по обслуживанию Поля, поторопитесь записаться на свободные места! Приём заявок ограничен, входной порог от двадцати единиц интеллекта.

Ну а теперь главная новость недели. Как вы знаете, на днях были пойманы члены запрещённой организации Архивников. Они, путём подрыва государственного учреждения, пытались завладеть деньгами честных налогоплательщиков. Взяв в заложники троих человек, работавших там. Раньше члены группировки расхищали только здания архивов, но похоже, что этого им стало мало. Законопослушные граждане миллиарда! Кто знает, чей дом они соберутся обворовать в следующий раз! Не будьте равнодушны, если вы заметите какого-нибудь человека из этой организации, сообщите на ближайший пункт Управления. Помните, вместе мы сила.

Кларк был вне себя от ярости.

- Как они смеют так говорить?! Это же неправда, мы никого не грабили. Это же чистейшей воды клевета.

Пока Кларк негодовал от увиденного выпуска новостей, из динамиков раздалось:

- Кларк и Вил, прошу подняться на третий этаж.

***

Кларк с Вилом сидели в зале переговоров. Рядом с ними сидел мужчина средних лет в строгом костюме.

- После прошлой нашей встречи я забыл представиться. Меня зовут Максим, но вы можете звать меня Макс. Я - один из членов совета. Мы очень обеспокоены ситуацией в обществе. Управление объявило нам информационную войну и мы, к сожалению, пока что безоружны. Если в скором времени ничего не предпринять, то сам народ, который мы собираемся спасать, сдаст нас Управлению.

- Ну это и так понятно, - ответил Кларк присаживаясь рядом, - так и что вы предлагаете делать?

- Наши аналитики доложили, что документы, которые вы достали, описывают не новый город. На планах нет жилых домов, вообще ничего. Но в середине стоит одно здание, рядом с которым очень большая выровненная площадь.

- Они не город строят... – задумчиво протянул Кларк.

- Космодром, - тихо сказал Вил, - они строят космодром, Кларк рассказывал, что в Древнем Мире люди запускали ракеты в космос.

- Космодром? – удивился Макс, - но куда они собираются улететь?

- А главное на чём? Ракетоносители стоили баснословных денег даже в те времена, а в Миллиарде проживает от силы десяток инженеров такого уровня, - ответил Кларк.

- Нам нужно увидеть это вживую, - констатировал Максим, - я соберу группу, у меня есть знакомый, работающий с Полем, он сможет нас выпустить.

- Вы думаете мы сможем добраться до космодрома? Никто ещё не выходил за Поле вне Пересления. А даже если мы с приедем туда? Что потом, взорвем площадку всё?

- Нам нужно понять, откуда они берут компоненты и как незаметно доставляют рабочих, а потом может и взорвем чего. Другого выхода у нас нет.

- Надеюсь вы знаете что делаете, Максим, - ответил Кларк уходя.

Глава 9. Прорыв

После этого совещания, по городу стали появляться листовки с ответной агитацией от Архивников. Также были опубликованы некоторые фрагменты документов для опровержения высказывания властей.

Тем временем экспедиция для выхода за границы Поля была сформирована. Кларк был в их числе. Совет смог достать небольшой внедорожник, а Максим за несколько часов до отправки собрал всех для последнего инструктажа.

- Товарищи! Вы будете первыми людьми за много лет, кто выйдет за пределы безопасной территории. Ваша главная задача добраться до так называемого космодрома, разведать обстановку и по возможности нарушить ход работ при помощи предоставленного вам обмундирования. Судьба простых рабочих зависит от исхода этой экспедиции.

- Мы готовы! – хором ответила команда.

***

По дороге к окраине города, Дик, наш главнокомандующий, рассказывал нам о плане экспедиции:

- Сейчас мы едем на окраину. Там нас ждет подготовленный человек. Он ненадолго отключит Поле рядом с нами. Мы подгоняем внедорожник к границе, затем плавно пересекаем барьер. Переходить придется быстро, так как Поле нестабильно и если во время закрытия прохода вы будете посредине, то.. Хм. - Дик посмотрел каждому из нас в глаза, - Медика у нас в любом случае нет. Вопросы есть?

Один из ученных, также ехавший с нами, поднял руку.

- Да? – бросил Дик.

- Вот мы же не знаем что там за этим Полем? А вдруг там радиация? Или химикаты распылены какие-то? Мы же выйдем и нас сразу плюх, - ученный соединил два пальца, - и разорвёт.

- Это правильное и очень важное замечание. Совету сейчас очень важна эта экспедиция, поэтому они выдали нам костюмы химической защиты и противогазы. Лучше только у солдат Управления. Все технические сливки будут на нас.

У Поля на территории и вправду был солдат. Он сидел на траве и читал какую-то замызганную газетёнку. Завидев нас, он привстал и одел прочную гудроновую перчатку. Четыре раза коснувшись периметра, на Поле выступил красный квадрат, который немного расширившись образовал проход. Внедорожник быстро проскочил в образовавшийся проём и выехал за черту города.

Сидя в тесном салоне внедорожника, Кларк не сразу понял, что они уже выехали за черту города. В момент пересечения границы лишь маленькая дрожь пробежала по его спине.

Окна имеющиеся в задней части машины были закрыты, колхозно прибитыми к стенам машины металлическими листами. В следствии чего, увидеть каков мир за пределами загораживающего поля не являлось возможным.

- Командир, а когда мы сможем выйти? - спросил Кларк, подсаживаясь к Дику.

- Скоро. Сначала нужно поверить некоторые параметры окружающей среды. А то мы выйдем и в миг сгорим под солнечным светом, некрасиво с нашей стороны получится.

- И когда эти проверки завершатся? – Кларк почти забыл, как выглядел Старый мир и ёрзал на сиденьи от нетерпения.

- А вот с этим есть проблема, - ответил Дик, почесывая затылок, - приборы барахлят чего-то. Показатели такие же, как и в городе. Вот, настроить пытаюсь.

Кларк понимающе кивнул и сел на своё место.

Через несколько безрезультатных попыток настроить оборудование, Дик кинул пульт в сумку и обратил на себя внимание команды.

- Товарищи. У нас появилась проблема - приборы для проверки воздуха, установленные по периметру нашей машины перестали работать, но собрать данный об окружающей среде, одна из наших первостепенных задач, - Дик вытер пот со лба, - поэтому нам нужен доброволец, готовый, возможно, пожертвовав собой, разведать обстановку снаружи.

Молчание продержалось недолго и Кларк собравшись с силами поднял руку.

- Я пойду. Я готов.

На лице Дика промелькнуло удивление.

- Хорошо, вот наш самый укреплённый костюм, - сказал командующий, протягивая Кларку тяжёлый сложенный прорезиненный обвес, - выйдешь, ощущения сообщаешь по рации.

- Окей.

Одев старый костюм химической защиты, в некоторых местах укреплённый свинцовыми вставками и датчиками, Кларк вылез из машины. Мутное стекло противогаза не могло передать стопроцентно достоверное изображение, но увиденное поразило Кларка до глубины души.

Вместо опаленных ядерными взрывами пустошей, Кларк увидел желтые поля и деревья. На него нахлынули воспоминания из детства, круговорот забытых фантомных запахов и красок захлестнул его сознание.

Кларк сорвал душный противогаз, где-то как будто вдалеке послышался голос Дика, требующего надеть защиту обратно, но Кларка это не волновало. Впервые за долгое время он сделал глубокий вдох. Воздух был кристально чистым. Как в детстве.

Глава 10. Иллюзия

Дик, выбежав из машины, и, уже хотевший надеть противогаз на сумасшедшего напарника, тоже втянул носом воздух.

- Странно, - подумал Дик, аккуратно принюхиваясь, - воздух такой же как в городе, он даже отдаленно напоминает мне тот, из Старого Мира.

Ещё раз осмотревшись, он разрешил остальным бойцам снять противогазы.

- Чувствуешь, Дик, - спросил Кларк оборачиваясь к команде, - воздух здесь такой же, как и в городе.

- Значит проблема была не в приборах... – ответил Дик задумавшись, - но, тогда зачем каждый город окружён Полем?

Команда пожала плечами.

- Ладно, - словно опомнившись, сказал Дик, - у нас есть миссия. Все в машину, продолжаем следование.

Уже сидя в машине Кларк размышлял о возможных мотивах Управления. Дик как будто прочитав его мысли спросил:

- Что думаешь? Мне кажется Поле сделано для того, чтобы такие как мы, даже не думали покидать город. Типа для сдерживания.

- Да, - задумчиво протянул Кларк, - наверное.

- Ты чего?

- Смотри. Воздух оказался чистым. Вдруг всё что мы знаем - обман? Представляешь сколько ещё вещей оказались иллюзией Управления?. Трудно жить, когда не понимаешь, где обман, а где правда.

Дик вздохнул и посмотрел в окно.

- Я думаю, нужно просто уметь адаптироваться к новому и всё будет хорошо. Не раскисай, окей? – сказал Дик хлопая Кларка по плечу, - сейчас туда обратно съездим и всё. Дальше пусть уже эти, - Дик поднял палец вверх, - разбираются.

- Да, - задумчиво протянул Кларк, - наверное, ты прав.

Через несколько минут езды по бескрайним полям, на горизонте появилась невысокая башня.

- Тормози, - сказал Дик, стуча по корпусу внедорожника, - оставим машину здесь. Мы не знаем уровень их оборудования, могут засечь.

Команда спрятала машину за одним из множества холмов и перебежками направилась к базе Управления.

Весь космодром представлял из себя пустынную площадку с невысокой башней в окраине. Местность, что странно, была обнесена обычным забором из металлической проволоки. К счастью, команда подготовилась максимально хорошо и у одного из инженеров оказались большие садовые ножницы.

Кларк знал, это в Старом Мире с их помощью обрезали растения с особо крепким стержнем, а сейчас они помогли команде проделать отверстие в периметре базы.

Не увидев какого-либо сопротивления со стороны работников комплекса, Дик отдал приказ команде ученых и инженеров исследовать башню. Пока Кларку было нечем заняться, он решил прогуляться по бесчисленным песчаным дюнам, окружавшим космодром.

Через несколько минут неспешного хождения по песку, Кларк заметил в низине странное левитирующее свечение. Аккуратно спустившись с горки, он понял, что представлял из себя странный объект. Переливающийся фиолетовым градиентом куб, зависший в воздухе.

Какая-то неведомая сила манила его прикоснуться к странной форме. Кларк не выдержал и коснулся его поверхности.

Вдруг картинка мира смазалась, сознание Кларка уносило далеко от его тела и через несколько секунд он понял, что лежит в какой-то капсуле, а сверху, через стеклянную крышку, на него неотрывно смотрят двое мужчин в лабораторных халатах. Сквозь плотное стекло до Кларка доносились обрывки их разговора.

- Миша, - сказал один из учёных нависая над капсулой, - ради бога, вот объясни мне как этот индивид смог выйти из сна?

- П-понимаете профессор, - стал отвечать подчинённый, заламывая пальцы, - мне было интересно, как они там живут, какой у них быт и всё такое... Вот я и создал пару порталов

на территории симуляции. И похоже один из жителей нашёл один из них. Мы тут уже пять лет сидим, а приказов от командования не было уже лет семь. Я и подумал...

- Подумал он. И ты считаешь это профессионально? Они уже почти как отдельный вид стали, - с грустью в голосе ответил профессор, - а теперь из-за тебя недоумка рубить на корню такую симуляцию хорошую...

- Так мне что, прям всё выключать? Они же сразу умрут, —с опаской и страхом спросил Миша.

- Ну и что? Какая уже разница.

***

Профессор сел за рабочий стол и включил компьютер. Через несколько минут на старом выцветшем экране высветилась строка: «Добрый вечер, профессор. Выберите желаемое действие».

- Прочитать содержимое экрана, - годы брали своё и прочитать текст для него было довольно сложной задачей, хотя бы бортовой ассистент ещё работает на этой развалюхе.

- Выберите желаемое действие.

- Создать новое сообщение.

- Заголовок?

- Как обычно.

- Сделано. Диктуйте.

Профессор сделал глоток из рядом стоящего стакана с водой.

Доклад сотрудника второго космического содержателя №82

Я, Виктор Святковский, начальник Второго миллиардного содержателя, закрываю программу по сохранению населения и вместе с этим отключаю симуляцию.

Действую в соответствии с вашим приказом, гласящим: если командование не подаёт ответных сигналов на доклады с, хотя бы одного из содержателей, в течении 3 (трёх) лет, начальник содержателя в одностороннем порядке может отключать симуляцию.

- Это всё, Виктор? – учтиво спросил бортовой компьютер.

- Да. Отправляй сообщение.

- Каковы будут следующие приказания?

- Бери курс на землю. Мы летим домой.

Послесловие от автора

Привет всем дочитавшим! Эварделов на связи!

Мне очень жаль, что в этой книге я не смог реализовать все свои идеи (например маленькие "досье" для каждого из персонажей в конце книги, для раскрытия их характеров). Да, не спорю, она получилась довольно маленькой (почти в два раза меньше, чем Армия Семи Наций), но это произошло это разочарование только из-за лени вашего покорного слуги :( Я взял слишком высокую планку для этого произведения и просто не смог так высоко прыгнуть.

Я не следовал каким-либо заготовкам и это сыграло и продолжает играть со мной злые шутки, такие как несостыковки в сюжетах, а также нелогичное и порой странное поведение персонажей.

Если говорить на чистоту, последнюю главу я дописывал только чтобы не оставлять «замороженных» проектов. Возможно, концовка получилась не такой какой вы её представляли, но что есть – то есть.

К написанию будущей книги я постараюсь подойти более обдуманно, с тщательной (насколько у меня получится) проработкой мира, персонажей, локаций, самой нити сюжета и разумеется лора. Я постараюсь не повторять ошибок прошлых произведений и надеюсь, что вы поддержите меня на этом тернистом пути.

Спасибо что прочитали, и помните, что самая лучшая графика у вас в голове :)