Знамя: Том 1
Пролог
Мир, в котором всё с истоков пошло по другому пути.
2025 год. Где-то в глубинке. Лонгхорская Империя.
Дождливая ночь в лесу, холод, ветер, трасса, слепящие своими фарами автомобили, и два человека, идущих вдоль дороги в этой глуши.
Этими людьми были мужчина средних лет и девушка лет двадцати пяти. Мужчина хорошо сохранился для своего возраста, но волосы уже поседели. Он не мог похвастаться высоким ростом. Девушка же чувствовала себя в рассвете сил и выделялась своей красивой внешностью с минимумом косметики, а так же огненно- рыжими волосами. Они оба были одеты в белые деловые костюмы и укрыты такими же белоснежными куртками, под которыми укрывался непонятный логотип на костюмах.
- Слушай, тебе не кажется, что это ловушка? – спросила девушка, - организация дала нам автомобиль, который сломался в глубине леса и теперь мы должны идти вдоль шоссе? Это же идеальные условия, чтобы застать нас врасплох.
- Им незачем нас убирать. Я работаю на них с молодости, а ты моя ученица, так что мы последние в списке тех, кто может пропасть без вести, - ответил мужчина.
- Всё равно странно. Почему именно нам доверили идти в какой-то город в нескольких сотнях километров от столицы, говоря, что там новая цель…
Прозвучал гудок остановившейся машины и из открытого окна высунулся пожилой старик.
- Вы сильно замёрзли, может вас подвезти? – спросил старик.
Они сели в автомобиль.
- Спасибо, вы очень сильно нам помогли, - сказала девушка, снимая капюшон.
Машина была не особо большой, в карманах для бутылок была различная мелочёвка, а на зеркале висела всем известная «Ёлочка».
- Куда путь держите и как вас звать? – спросил старик.
- Я Райл, а это Фригус – ответил мужчина, - нам нужно в город Торсан.
- Интересно, зачем людям из далёких краёв нужно в город, который находится недалеко от очага войны?
- Жизнь заносит в разные места. Да и откуда вы узнали, что мы издалека? – Спросил Райл, глядя прямо в глаза старику.
- По вам видно. Так что, если вам нужно будет не выделяться, то советую взять другую одежду в магазинах города, - ответил старик, нажимая на педаль газа.
- Вы так нам и не представились, - сказала Фригус.
- Меня зовут Гларио. Еду начинать новую жизнь в столице, - сказал старик, следя за дорогой.
- Не поздновато ли вы задумали это делать?
- Лучше поздно, чем никогда.
Фригус моментально уснула в машине, а Райл начал разговаривать с Гларио.
- Как вы поняли, мы не местные. Поэтому хотим поинтересоваться, что за война полгода назад началась недалеко от Торсана?
- Это долгая история, но если коротко, то Торсан является территорией, которую каждое управляющее лицо хочет использовать в своих целях. От нашего Императора до военной хунты на другом конце света, - рассказал Гларио.
- Но почему? – С недоумением спросил Райл.
- Говорят, что там закопана бутылка с кровью одного из Знаменосцев, выпив которую, человек пробудит древнюю силу. Знаменосцы это старшая раса людей, которая в наших мифах владела силой, называемой Знаменем, а самый старший из них создал человеческий род и спрятал на месте Торсана бутылку со своей кровью, чтобы появился тот, кто будет управлять всей цивилизацией. Ещё ходят слухи, что есть прямые Наследники Знаменосцев, которые являются последствием Великого Кризиса, когда из-за страха вымирания возникали браки между Знаменосцами и обычными людьми, но всё это лишь слухи и теории без крепкого основания, - рассказал Гларио, - а между нашей Лонхорнской Империей и Территориями Династии Нол противостояние за Торсан обострилось из-за запрета на археологические раскопки Династии.
- Какая же политика утомляющая, - сквозь сон сказала Фригус, которая легла на заднем сидении.
- Не могу не согласиться, - подтвердил Гларио.
- Знаете, я как-то ездил в одну восточную страну, - начал он, - и услышал там одну мудрую поговорку: «Для обретения нового союзника не обсуждай с ним политику, религию и бейсбол». Не знаю при чём тут бейсбол, но остальное стоит взять на заметку.
- Так мы всего лишь попутчики, а не новые союзники, - сказал Райал.
- Но всё равно, не стоит ссориться с теми, кто с тобой в одной машине, - ответил Гларио.
Дальше Фригус уснула, а мужчины продолжили обсуждать разное до конца поездки.
В одном из неблагополучных районов Торсана.
Неблагополучные районы (Или, как их называют местные «Собрание нищеты») всегда славились своей не дружелюбностью к туристам, нищетой и полным игнорированием властей города. Туристы, которые осмеливались туда пойти, рассказывали о том, что по ночам слышали голоса умерших людей, будто эти районы не могут отпустить их на тот свет. Сам район изначально был известен за создание боевого полицейского отряда, который создавался и поддерживался только за счёт неравнодушных полицейских (Обычно, они были родом оттуда). После создания, отряд объявил войну бандитам и ежедневно вступал в бои, с целью освободить эти районы от гнёта, но однажды банды объединили своих людей в один большой отряд и стёрли полицию с лица земли. Большинство членов боевого полицейского отряда были убиты, а оставшихся людей забрали воевать с Династией Нол, увидев их боевые навыки. С тех пор, «Собрание нищеты» полностью контролируется преступными бандами, которые после победы над полицейскими стали воевать между собой, так как каждая банда хотела управлять всеми неблагополучными районами.
Глубокая ночь. Бледнокожий парень среднего роста, худощавый, словно смерть и одетый полностью в чёрное, заходит в бар под названием «Чёртова клетка».
Данное заведение было очень популярно у сомнительных людей в «Собрании нищеты». Снаружи, на жилом здании, была огромная неоновая вывеска с названием и изображением чёрта над ним, а в само заведение нужно было заходить через подвал.
Парень оказался внутри заведения, где бармен разливал дешёвый алкоголь, везде был сигаретный дым, из динамиков хрипло играла музыка, а за столами обсуждали всё: от того, в каких местах города лучше красть деньги, до заказных убийств.
- Эй.
Его окликнул суровый бандит, словно сбежавший со всяких криминальных фильмов и рукой показал направление.
Они уселись за маленьким столиком.
Сам бандит был на лысо бритым, высокого роста, имел впечатляющую мускулатуру, на поясе у него висел дробовик, а на куртке красовался логотип банды.
Он заказал у бармена самый дешёвый виски и начал разговор:
- Как я вижу, ты всё-таки заинтересовался моим предложением
- Когда не на что купить еды, радиус поисков заработка начинает неожиданно расширяться, - ответил парень.
- Тогда почему не нашёл работу в каком-нибудь ближнем районе, где всё не так плохо? – спросил бандит.
- Издеваешься? Жителей этих районов называют «Городскими крысами» и ни во что не ставят. Так что, в других районах я не смог бы устроиться даже на автомойку. Так может уже про дело поговорим?
Бандит сделал глоток виски.
- Уже был опыт в незаконных делах? – спросил он.
- В детстве я воровал вещи из центра города для перекупщиков, а в подростковом возрасте выбивал деньги из должников одной банды, - ответил парень.
- Что за банда была? – Спросил бандит.
- «90-е»
- Я из этой банды, скажи своё имя и я посмотрю тебя в базах данных, - сказал бандит, доставая телефон.
- Клайро, - ответил парень.
Бандит начал одной рукой копаться в телефоне, пока другой рукой допивал виски.
- Клайро, 19 лет, коренной житель «Собрания нищеты», сирота - прочитал бандит, - ты?
- Ага. - Ответил он, - Может уже обсудим дело?
Бандит отдал пустую бутылку бармену и, пока Клайро наблюдал, как бармен переливал в эту бутылку новый виски для другого клиента, он начал рассказывать:
- Моё предложение заключается в перевозке контрабандного товара. Забираем товар у назначенных координат, перевозим через границу Империи и Территорий Династии, отдаём скупщикам, получаем большие деньги. Если всё пройдёт удачно, то можем подписать контракт и это станет твоей постоянной работой.
- А что за товар и почему выбрали именно меня? – Спросил Клайро.
- Ты был первым откликнувшимся, а про товар знаю только то, что он не военной отрасли. - ответил бандит и спросил – Кстати, почему ты ушёл от банды тогда?
- Я нашёл не криминальную работу в магазине поддержанной техники. Думал, что смогу прожить на ней, но банда «Ходячие трупы» ограбила его и убила владельца. В итоге, пришлось искать новые варианты работы.
- Тогда, встречаемся завтра днём у разрушенной статуи «Герои полицейские», - сказал бандит. - Ах да, забыл представиться – меня зовут Фод.
- Приятно познакомиться, - ответил Клайро.
Они пожали руки и Клайро пошёл домой.
Глава 1: Город
Въезд в город.
- Фригус, вставай.
Сквозь пелену сна Фригус открыла глаза и в неё ударил солнечный свет.
- Ты не спал, Райл? – Спросила она.
- Ещё со службы в армии у меня привычка не спать в машине, - ответил он, - но об этом расскажу в другой раз.
- Вот мы и на въезде в город, - вмешался в разговор Гларио.
Они посмотрели в окна и увидели большое количество небоскрёбов, десятки различных магазинов, разнообразные рекламные вывески, забитый городской траффик из автомобилей, а людей было столько, словно это муравьи в сене и каждый куда-то спешил.
- Это самое сердце города, - начал рассказывать Гларио, - здесь живут самые обеспеченные жители, которые выиграли эту жизнь. Этот район даже называют «Торсановская мечта».
- А что с остальными? – спросил Райал.
- Остальные районы коррелируются по достатку их жителей, но не советую заходить в самые бедные, там не любят туристов, – ответил он. - Если хотите узнать, какие именно, то спросите у любого жителя, какие районы входят в «Собрание нищеты» - это их общее название в народе.
- Спасибо, - сказала Фригус, - можете нас высадить у отеля «Золотой фонарь»?
- Конечно.
Гларио высадил их у отеля и они попрощались.
Райл и Фригус посмотрели на отель. Это было высокое белое здание с панорамными окнами, явно рассчитанное на большое количество состоятельных людей.
Они вошли внутрь, оформили номера и поехали в номер на лифте.
- Навигатор сказала нам ждать, пока не вычислит нашу цель, - сказал Райл.
- Может, тогда оставим вещи в номере и пойдём поменяем одежду? – Предложила Фригус, - всё равно она обычно вычисляет цели за несколько часов.
- Договорились.
Райл и Фригус сняли куртки и повесили их в отдельную комнату под гардероб. Теперь на их костюмах была видна нашивка из чистого золота, которая изображала птицу, держащую в клюве меч.
Сам номер состоял из двух спален, гостиной, душа, кухни, отдельной комнаты под гардероб и ещё одной комнаты, под различную технику. Сам интерьер выглядел крайне роскошно, всё было из натуральных кожи, дерева и металлов.
- Организация явно не скупилась на нас, - подметила Фригус.
- Я буду укладывать вещи, а ты посмотри, где есть магазины одежды и что здесь обычно носят жители, - сказал Райл.
- Так точно, - ответила Фригус.
У разрушенной статуи «Герои полицейские»
Эта статуя была возведена жителями первого освобождённого района, в знак благодарности боевому полицейскому отряду. Она представляла собой основателя отряда и подопечных, карающих глав банд. После развала отряда, бандиты разрушили статую, оставив только голову основателя, которую всячески изуродовали.
Данный район граничил с обычными районами города, поэтому его состояние было чуть лучше, чем у остального «Собрания бедняков».
Клайро увидел подходящего к статуе Фода и подошёл к нему.
- Привет, - поздоровался он.
- Привет, - ответил Клайро.
- Ты водишь, - сказал Фод, бросив Клайро ключи.
Они сели в старый автомобиль, который явно был потрёпан жизнью и неспешно поехали.
- Слушай, - спросил Фод, - как ты выбивал долги, будучи таким хилым?
- Когда перед такими же хилыми бедняками наставлен пистолет, то у них всех резко находятся деньги, – ответил Клайро. – Теперь у меня к тебе вопрос – куда мы едем?
- Мы едем в бывшие окрестности Торсана.
- В ВОЕННУЮ ЗОНУ?!
Слушай, - начал Фод, - война ведётся не совсем у границ. Сначала мы заезжаем в место, куда прыгуны положили контрабанду, а дальше отдаём заказчикам.
- Прыгуны? – спросил Клайро. - И что у нас за заказчики?
- Прыгуны это те, кто достают контрабанду и ставят её нам, - рассказал Фод, - а заказчики это какие-то люди из малоразвитых земель. Представляешь, у них кожа чёрного цвета! Никогда раньше не видел такого…
Они подъехали к какому-то сараю на отшибе Торсана и вышли из машины. Фод выбил дверь и они оказались внутри.
В сарае были только ржавые инструменты и клетка с большим оранжево-белым попугаем.
- Я читал о них, - сказал Клайро, - этих попугаев запрещено вывозить из родной страны. Видимо, мы имеем дело с браконьерами.
- Деньги не пахнут, - ответил Фод, - помоги загрузить его в багажник.
Они закрепили клетку в багажнике и поехали к заказчикам.
Пока они ехали через весь город, наблюдая от сгнивающих зданий «Собрания бедняков», до технологического рая в центре, Клайро решил спросить:
- А как нас пропустят через границу с таким грузом?
- У нас свой человек в таможне, деньги уже отданы, так что пропустят, - успокоил его Фод. - Слушай, а что ты собираешься делать со своей долей?
- Либо продолжу работать с вами, либо уеду подальше в поисках лучшей жизни.
- Твой выбор, - ответил Фод, закурив сигарету.
Они подъезжали к границе, где было большое количество пунктов, военной техники и самих военных, а в воздухе была напряжённая атмосфера. Поглядев на всё это, двоица приехала в нужный пункт.
У пункта их встретил мужчина в военной форме. Выглядел он на 30 лет, под фуражкой образовывалась залысина, на лице много морщин, а в тёмных глазах была видна огромная жажда сна и отдыха.
- У нас всё оплачено, - сказал Фод и показал какое-то фото на телефоне.
Мужчина молча достал пистолет и выстрелил ему в голову.
Клайро тут же вдавил газ, а за ним понеслись военные внедорожники, пока власти города отправляли всю армию на границу, из-за звуков выстрелов.
К мужчине подошёл генерал с гербами военных сил Лонгхорской Империи на плечах – топор, рассекающий меч (Отличительной чертой их армии было то, что они использовали топоры вспомогательным оружием, а меч на гербе со времён, когда огнестрельное оружие не было изобретено). Сам он, по виду, был военным, который явно повидал многое.
- Я рад, что ты выбрал нашу сторону и предал банду, - сказал он, отдавая ему чемодан с деньгами, пока за его спиной проезжала куча военной техники.
Глава 2: Жизнь или смерть?
Центр города. Магазин одежды «Лонгхорские прикрасы».
Данный магазин выделился Райлу и Фригус своим стилем интерьера, который выглядел как магазин в обычном провинциальном городке, а не часть большого технологического торгового центра, куда каждый день заходили сотни людей, если не тысячи.
Фригус вышла из магазина в тонком сером худи, серых штанах и серых кроссовках. Райл выбрал себе чёрные джинсы, белую майку и ботинки.
- Уверена, что тебе не будет жарко? Сейчас лето, – спросил Райл.
- Худи из дышащего материала, – ответила Фригус - Может, пойдём поедим, пока Навигатор ищет цель?
- Пошли.
Они осели в ресторане Лонгхорской кухни, который находился недалеко от центра.
Внутри всё было оформлено под народный лонгхорский колорит – деревянные картины с описанием подвигов, изображённых на них, стены красного цвета с золотым гербом государства (Лев, держащий в зубах топор), а на фоне играет старая музыка.
- Никогда не пробовала блюдо Лонгхорской кухни… - начала говорить Фригус, но тут на её телефон позвонила Навигатор, по защищённому каналу. Она ответила на вызов.
- Я нашла цель, - сказала Навигатор, - поторопитесь, она уже выехала за границу и едет в сторону Территорий династии Нол. Я отправлю запрос на новый автомобиль, подкрепление и пропуска через границу от организации. Конец связи.
- Потом отведаем местной кухни, собираемся, - сказал Райл, участвовавший в звонке, так как он был общим.
За ними приехал автомобиль и они поехали по маршруту навигатора.
Пустыня
Эта зона, находящаяся между Лонгхорской Империей и Территориями династии Нол, прославилась своей опасностью – всего одна прямая дорога, кишащая неизвестными человечеству существами, а полгода назад прибавился шанс попасть под удар военным вооружением, так как территория до сих пор не принадлежит кому-либо и бои ведутся регулярно, хоть и не такие активные с большим количеством разрушений, как у границ династии Нол. О тех, кто пробовал выйти за пределы прямой дороги, до сих пор ничего не слышно, а армия даже не смогла найти их тела.
Клайро ехал, пригнувшись и не отпуская газ, пока за ним ехали десятки автомобилей и уже подключили вертолёты. На фоне кричал попугай.
В кармане, уже не живого Фода, зазвонил телефон и Клайро ответил.
- КАКОГО ЧЁРТА ВЫ В НОВОСТЯХ?! ВЫ ОСОЗНАЁТЕ ВСЕ ПОСЛЕДСТВИЯ?! НА ВАС СТЯНУЛИ АРМИЮ И ХОТЯТ ПОДКЛЮЧИТЬ ИСТРЕБИТЕЛИ!
- Вам тоже привет, Босс, - ответил Клайро, маневрируя между двумя армейскими внедорожниками, - ЭТО ВООБЩЕ НОРМАЛЬНО, ЧТО ИЗ-ЗА ПОПУГАЯ НА НАС СТЯНУЛИ АРМИЮ?!
- Ладно, давай успокоимся. – Босс перестал кричать, - Съезжайте в пустыню.
- ЧЕГО?!
- У вас нет другого выбора. Поедете прямо – попадёте под обстрелы армии Нол и погибнете в военном столкновении, которое сами и вызовете. – На фоне заиграла новость про поднятие боевых истребителей в небо, - Если выберетесь, то позвоните, чтобы я сказал заказчикам, куда нужно.
В трубке раздались гудки.
Клайро резко свернул направо и поехал по пустыне. Часть машин, не ожидавших этого, столкнулась друг с другом, а другая часть поехала за ним, прихватив воздушное сопровождение, в числе истребителей без вооружения.
На горизонте появилась армия Династии Нол. Эти солдаты были одеты в чёрно-золотую военную форму с узорами из их фольклора, будто бы она делалась не для войн, а для выставок, а военная техника была в том же стиле. Армию привлекли звуки в пустыне и они отправили армию на бой. Бои начались и у новоприбывшей дивизии были другие приоритеты, нежели погоня за водителем банды.
Остатки старой дивизии поехали за Клайро, у которого уже осталось бензина на двадцать километров, а над головой уже витали истребители, которые требовали остановиться через динамики.
Он не собирался останавливаться и ехал до последнего, пока его пытались таранить внедорожники, так как боеприпасы у наземной дивизии давно закончились, а машина стала выглядеть подобно ситу.
Так они ехали вплоть до глубины пустыни, пока машина Клайро не выдала писк о закончившемся бензине и заглохла, не поддаваясь методам оживления.
Он вышел из машины, посмотрел на истребители с подъезжающими автомобилями и понял, что ему остаётся только сдастся властям.
Вдруг, истребители столкнулись нос к носу и взорвались, придавив собой всмятку машины вместе с пассажирами.
Клайро не мог поверить своим глазам, подумав, что это его мираж из-за длительного нахождения в пустыне. Но нет, он потрогал разрушенные истребители, поняв, что это реально.
Он взял телефон Фода, его тело (Клайро надеялся, что быстро дойдёт до какого-нибудь города и найдёт его родителей, чтобы передать им тело), единственный уцелевший автомат с несколькими патронами и захотел взять попугая.
Как только Клайро открыл багажник, то птица, чудом не попавшая под выстрелы, закричала, доломала последние остатки, которые раньше называлась клеткой и улетела вдаль, оставив Клайро ни с чем.
Он позвонил боссу.
- Вы живы? – спросил Босс удивлённым голосом.
- Я жив, - еле выдавил из себя Клайро.
- Соболезную.
- И да, - добавил Клайро, - птица улетела.
-Стой, - сказал Босс, - ты не только подставил под удар одного из лучших бандитов банды, но из-за тебя армия начала массово казнить всех, кто отказался нас предавать и провалил заказ, который должен был стать началом нашего сотрудничества с браконьерами, в котором наши аналитики предсказывали миллиардные обороты.
- …
- Ты повалил банду в миллионные убытки, лишил нас дохода от контрабанды армейского оружия, из-за потери своих сторонников в армии, мы лишились позиции, которая делала нас самой сильной бандой и ещё мы в огромных долгах перед браконьерами, так как тот попугай был единственным выжившим животным из чёрной книги. - Продолжил рассказывать Босс, - Даже если ты выживешь в пустыне и вернёшься в город, то мы убьём тебя. Ты изгнан и приговорён к казни, прощай.
Из телефона пошли гудки.
Клайро взял свой груз и решил идти вперёд, чтобы не возвращаться в Торсан и найти новый город, где начнёт заново.
Спустя 4 дня.
Клайро так и не нашёл новый город, а пустыня начала казаться ему бесконечной. Он буквально полз, так как не мог ходить из-за отсутствия сил, потому что в последний раз ел после первой встречи с Фодом, когда обнаружил в кармане купюры с запиской «Нельзя голодать перед важными миссиями».
Из груза у него осталась только верхняя часть черепа Фода. Автомат остался без патронов, когда он успешно отстрелялся от «Песчаного маньяка» - каннибала, который по легендам, отлавливал заблудших путников в пустыне и ел их в своей хижине. Никто не мог подтвердить реальность этих легенд, до этого дня, а зайти в хижину у Клайро не хватило духу. С телом Фода всё в разы прозаичнее – оно стало кормом песчаных муравьёв, когда Клайро вырубился из-за отсутствия сна. Он уже почти перестал подавать надежды на возможность связаться с родителями Фода, так как никакой жизни поблизости не видно, а на звонки они не отвечали, видимо опасаясь за собственную безопасность, но Клайро всё равно надеялся, что сможет отдать хотя бы часть черепа на захоронение.
Клайро вдруг резко начало тянуть вниз, и он понял – это зыбучие пески.
«Никогда не думал, что окончу жизнь здесь» была его последняя мысль.
Глава 3: Начало конца
Зыбучие пески уронили Клайро в какое-то старое помещение, которое было украшено непонятными рисунками и надписями на непонятном языке, который он до этого не видел.
Самой примечательной вещью в помещении была бутылка с красной жидкостью, которой архитектор выделил отдельный пьедестал.
Клайро разглядел, что у бутылки стояла глиняная табличка с надписью на том же языке и рисунки, которые его зрение, в силу истощения, уже не могло разглядеть.
Понимая, что из ближайших перспектив у него - умереть от истощения, он залпом выпил бутылку.
Не успел Клайро вскрикнуть от осознания, что в бутылке была кровь, он упал без сознания, услышав, как помещение начало разрушаться.
???
- Это наша цель? Ты шутишь? – Сказал мужской голос.
Клайро не мог открыть глаза, но услышал чьи-то голоса и почувствовал, как его куда-то несут.
- Этот уличный оборванец, навлёкший на себя армию и развязавший этим новую фазу войны ради мизерной суммы денег, не может быть Наследником, - заявил женский голос.
- По-твоему, моё Знамя может врать? – Сказал другой женский голос, более низкий и грубый.
- Успокойтесь, - начал говорить мужской голос, который звучал, как более молодой, в сравнении с прошлым, - садитесь в машину, я проведу на этих руинах небольшое исследование.
Дальше, Клайро снова начали куда-то тащить и он потерял сознание.
Он очнулся уже в машине и его зрение начало немного стабилизироваться.
Внутри был кожаный салон коричневого цвета, а остальное Клайро не мог увидеть, так как понял, что он лежит в багажнике и не знает, куда его везут, так как стекло было в тонировке. Поэтому, он принял решение подслушать разговор.
Внутри машины сидели Райл, Фригус, Навигатор и Водитель.
Про Навигатора было известно только то, что она просит называть себя N и то, что это черноволосая девушка с каре, которая на шесть лет младше Флоры. Никто не знал даже её настоящую внешность, так как при людях она постоянно носит чёрную маску, закрывающую пол лица, глазные линзы, которые были с другим цветом глаз и перчатки, которые скрывали отпечатки, а все её следы (В том числе и при ходьбе) стирались.
Водитель же был более открытым. Он на год старше N, блондин с симпатичной внешностью. Отлично умеет водить все виды транспорта, увлекается историей с археологией, раньше работал дальнобойщиком, а звали его Глон.
- Какие результаты? – спросил Райл, попивая воду из запаса, который они почти истратили, пока искали Клайро.
- Он выпил кровь Старшего Знаменосца, – ответил Глон. - Внутри была нарисована и расписана история Великого Кризиса, но от неё остались бесполезные руиы, так как уцелели те части, о которых Наследники и так знают.
- Я навела о нём справки, - сказала N с ноутбуком на своих коленях, - это Клайро, житель одного из самых бедных районов Торсана. Состоял в банде «90-е», потом ушёл, но недавно вернулся. Видимо, ему и выдали тот злополучный заказ, который обернулся несколькими днями в пустыне. Сейчас он изгнан из банды и поставлена большая награда за голову из-за сорванного заказа, также его разыскивает армия и спецслужбы Лонгхорна, за тот инцидент между границами.
- Ты говоришь без изменения голоса? – спросила Фригус.
- Здесь все свои, а Клайро лежит без сознания - ответила она.
- С таким человеком мы не можем засесть в Торсане. - Сказал Глон. - N, есть какие-то безопасные места поблизости?
Её зрачки стали мигать изумрудным светом.
- Есть, – сказала она, - Деревня Ралсон. Она недавно была захвачена Династией Нол, но пограничников поставят ещё нескоро, так как все силы уходят на границу с Торсаном. Сама деревня разорена войной и там есть заброшенный особняк, который мы можем занять, пока не прибудет делегация. Сам особняк принадлежал семье, которая была партизанами и докладывала информацию Лонгохорну, поэтому их всех казнили.
Зрачки перестали мигать, и у них снова стал фиолетовый цвет линз.
Глон поставил навигатор на этот маршрут и поехал.
Райл, который всё это время тяжело думал, заявил:
- Клайро нужно казнить.
- Зачем?! – удивлённо спросила Фригус.
- Фригус, я понимаю твоё желание помогать всем, - начал отвечать Райл, - но этот человек выпил кровь Старшего Знаменосца, за которую правители рвали и рвут друг другу глотки, а тут пришёл какой-то бедняк и буквально уничтожил то, что могло дать любому правителю мировую власть. Нам слишком опасно держать его, как и выпустить на волю.
- А вдруг у него просто не раскрыто Знамя? – Начала спорить Фригус. - Да и ты понимаешь, что мы можем казнить того, у кого есть возможность предотвратить Второй Великий Кризис?
- Когда человек в таком возрасте ещё не раскрыл знамя, непонятно, раскроет ли он его вообще, - ответил Райл, - да и со Вторым Великим Кризисом ничего не сделать – пророчества Знаменосцев невозможного изменить.
- У него, как минимум, было до этого нераскрытое Знамя, - вмешалась N, - иначе моё Знамя его не отследило бы.
- Я использую Право Знаменосца, - с серьёзным лицом сказала Фригус.
- Ты серьёзно хочешь потратить Право на него? – ответил Райл. - Фригус, одумайся, это можно сделать Наследнику только раз в десять лет.
- Я полностью уверена, - с серьёзным лицом сказала Фригус, - связывайся с Международным Судом Наследников, раз мы не можем решить вопрос его жизни локально.
Клайро, после прослушивания всего этого, не мог поверить услышанному.
Глава 4: Заточение
- Вот мы и приехали, - сказал Глон.
Ралсон полностью соответствовал понятию «Разорённая деревня». Вокруг было тускло, каменные дома были продырявлены от выстрелов, от деревянных остался лишь пепел, в переулках гнили тела военных с эмблемами сил Лонгхорна, а лица оставшихся жителей выглядели грустными и угрюмыми.
Машина подъехала к особняку, перед которым была семейная могила, показывающая неудачную судьбу прошлых владельцев.
Сам особняк был достаточно большим. В отличие от других домов, он был покрашен в красный цвет и не получил особого вреда от обстрелов, не считая отломившейся черепицы крыши, выбитых окон и маленькой трещины на первом этаже, через которую начало лезть растение. Вокруг него виднелись остатки забора, который раньше гордо защищал жильцов от воров.
Команда вышла из автомобиля и Райл открыл багажник, где лежал Клайро без сознания.
- Что с ним? – спросил Райл.- Почему он так долго в обмороке?
- Его организм пытается отвергнуть кровь Старшего Знаменосца, - ответила N, - ещё немного помучается, а потом снова придёт в норму.
Они отнесли Клайро в подвал и заперли, чтобы осмотреть особняк.
На первом этаже располагалась кухня, гостиная и лестница в подвал. Все помещения были крайне большими и пыльными,с паутиной на углах, но даже такое не мешало поражаться красоте и изяществу дизайнеров, занимавшихся этими помещениями.
Второй этаж располагал в себе спальные комнаты, а на третьем было несколько ванных и туалетных комнат. У всех был один вопрос без ответа – зачем им столько туалетов и ванн?
Чердак ничем не мог похвастаться.
Группа услышала стуки в дверь из подвала и Райл пошёл туда.
Он открыл дверь и увидел Клайро.
- Выпустите меня!
- Не сейчас, - ответил Райл, - жди 4 дня.
Райл взял из походной сумки пакет с яблоками, бутылку воды, отдал их Клайро и запер подвал.
Подвал, в котором заперли Клайро, выглядел не самым приятным местом. Это была маленькая каморка, освещаемая одной лампочкой. Одну половину помещения занимали инструменты с различными коробками, другую всякая всячина, а человеку, попавшему туда, придется ютиться в центре.
Он понял, что ему нужно выбираться, иначе придётся надеяться на возможное помилование.
Глава 5: Подвал
День первый
Клайро увидел среди вещей чью-то скрепку, сделал из неё отмычку и стал ждать ночи, чтобы взломать замок на двери и незаметно убежать.
Он только положил новоиспечённую отмычку в карман, как дверь открылась, из неё вышла Фригус, которая подала завтрак, вышла и заперла за собой дверь.
Она вернулась к остальной команде, которая проводила время в гостиной.
- Интересно, почему делегация так долго до нас едет? – Поинтересовался Глон, разглядывающий картину, где были нарисованы прошлые жильцы.
- Им нужно продумать, как перебраться через Территории Династии, так как войска точно обратят внимание на большой кортеж, - ответила N, сделав глоток кофе.
Больше ничего интересного за день не произошло и все пошли спать, кроме Клайро.
Он достал из кармана импровизированную отмычку и открыл дверь. Опыт в этом деле у него был ещё со времён выбивания долгов, когда люди запирали квартиры, делая вид, что их нет.
Подвал был недалеко от выхода, поэтому Клайро быстро сообразил, куда идти.
Он тихо, словно мышь, пробрался к выходу, открыл двойные двери и, почувствовав свободу, рванул со всех ног.
Но, не успел побег начаться, он почувствовал резкую боль в голени, упал и закричал от боли.
- Тебе крайне не повезло, что я люблю ночные прогулки, - Сказала N, достав нож из его голени.
Тут же, на крик, из особняка вышли остальные.
- Что случилось? – Спросил Райл.
- Он попытался неудачно сбежать, - Ответила N, пока Глон оказывал первую помощь Клайро.
- Хочешь сказать, ты метнула нож и специально попала ему в голень, во время бега? – Спросила Фригус.
- Да, - Ответила она.
- Научишь меня так же целиться?
- Когда разберёмся с судом, то обязательно, - Сказала N, протерев нож и положив его обратно в ножны.
Все вернулись в особняк и снова заперли Клайро в подвале, отняли у него отмычку и стали по очереди сторожить.
День второй
Вся команда завтракала в столовой, так как Глон всё предусмотрел и взял с собой припасы.
- Ну, хотя бы от голода не умрём, - сказала Фригус, сделав глоток чая, опираясь на стол.
- А почему мы не можем просто допросить Клайро и на месте всё решить? – спросила N, параллельно читая новости.
- Из-за суда мы не можем с ним вступать в диалог и делать самосуд, иначе нас очень быстро найдут, - ответил Райл, открывая уже третью банку пива.
- Может, ты уменьшишь употребление пива? – спросила она.
- Пиво это жидкое золото, - ответил Райл и кинул ей банку с изображением тигра, под которой читалось название, - тоже попробуй и убедись.
N демонстрационно отодвинула банку «Эсельпис»
Дальше их разговор состоял из обсуждения бытовых вопросов.
Клайро спал и оправлялся от вчерашнего ранения.
День третий
Клайро проснулся и увидел тарелку с завтраком. Она была украшена в необычные узоры, словно произведение искусства. Тут же, из-за двери прозвучал чей-то голос, сказав, что уже завтра они выезжают.
Он попробовал встать. Ему даже получилось сделать несколько шагов, но ранение опустило его на бетонный пол.
Ему в голову пришла идея порыться в коробках и в руки попался запасной ключ с запиской, в которой было сказано, что его нужно использовать, когда солдаты перестанут обыскивать дом.
Осознав, что ему выпал шанс на побег, он решил сделать последнюю попытку побега этой ночью.
План был надёжен, как швейцарские часы – глубокой ночью он открывает дверь, ищет окно и сбегает через него. Дальше остаётся осесть в глубинах территорий Династии Нол и убежать в другую страну, чтобы начать всё заново.
Наступила ночь.
Клайро дождался, когда все заснут, а N выйдет на прогулку и отойдёт подальше.
Он осторожно открыл дверь и вышел из подвала. Нога уже меньше болела, и можно было осторожно ковылять в поисках окна.
После нахождения нужного окна, он потянул за рукоять и выбрался на свободу.
Его глазам предстали «Рыжий лес».
Данное явление было так названо из-за рыжих сосен, которые очень плотно прижаты друг к другу, из-за чего, если оказаться в лесу днём, весь свет становится оранжевого цвета.
Такую смену цвета сосны совершили в 1928-м году, незадолго до окончания 10-и летней войны, когда Лонгхорнский учёный-физик Штиль открыл ядерное оружие, и страна провела первое испытание. Лес оказался в удалённой точке поражения радиации и стал оранжевого цвета.
Данное обилие рыжего цвета было огромным и, спустя несколько часов, Клайро даже не видел конца этого леса.
- Генерал, походу это наш диверсант.
Как только он это услышал, его вырубили и бросили в военную машину.
День четвёртый
Клайро очнулся за решёткой. На него свысока смотрели два солдата армии Нол (Он понял это по характерной военной форме).
Данное помещение было не очень большой площади.Ничего, кроме решётки с туалетом и матрасом, не было, а всё было украшено в унылые цвета. Единственное, что выделялось – плакат, с призывом приходить в армию Династии Нол.
- Почему я здесь? – спросил он.
- Мы спутали тебя с одним из дезертиров, сейчас оформим документы и отпустим тебя, - ответил солдат слева.
Клайро вздохнул с облегчением.
- Либо пушечным мясом на войну, либо в тюрьму, - ответил солдат справа. - Тут уже твой выбор.
- Почему? Я же ничего не нарушил.
- Ты нелегально пересёк границу в военное положение и нам нужны солдаты.
Не успел потенциальный заключённый смириться со своей участью, как в помещение зашёл мужчина.
Он был высокого роста, плечист, мускулистого телосложения, а на вид - ровесник Райла.
Его немного длинные каштановые волосы и такая же каштановая борода покачивались во время ходьбы.
Когда мужчина подошёл ближе, Клайро увидел у него форму генерала.
- Тут за него хотят солидный выкуп, - сказал генерал солдатам, - идите к входу и проводите гостей.
Солдаты тут же помчались в коридор и он остался наедине с гостем за клеткой.
Клайро увидел, как генерал разглядывает его своими синими глазами, будто бы уже видел его.
- Ты откуда? – спросил второй.
Не успел первый ответить на вопрос, как тут же в помещение зашла компания из особняка, но уже в белых деловых костюмах (N даже поменяла обычную чёрную маску на белую, обшитую кожей) с нашивками из чистого золота, где птица держала в клюве меч.
Райл протянул генералу чемодан с деньгами.
Он всё пересчитал и они пожали руки.
- Считай это жестом доброй воли, но не примирением, Райл, - сказал Генерал. - Я ещё не забыл наши старые счета.
- Когда ты из предателя и крысы успел превратиться в добродетели, Тхао? – задал гипотетический вопрос Райл.
Они недовольно посмотрели друг на друга и ушли, взяв с собой Клайро.
Когда они вышли, то оказались на отшибе территорий Династии Нол, а их самих ожидал кортеж из автомобилей.
Клайро закинули в бронеавтомобиль, а сама команда села в седан, где задний ряд был, как на президентских автомобилях.
Они отправились в суд.
Глава 6: Суд
Вся команда ехала в машине.
Внутри была вполне приятная атмосфера – от водителя их разделяла перегородка, в подстаканниках был горячий кофе, полная звукоизоляция, салон из белой кожи с металлом.
- Откуда ты его знаешь, Райл? – спросила Фригус.
Райл, который глядел в тонированное окно, ответил:
- Мой лучший друг со школы. После учёбы, нагляделись на военную технику, вдохновились боевыми историями солдат и пошли в армию. В итоге, прошли две войны.
- По вашей последней встрече не было видно такого, - подметил Гло, с угрюмым видом выпивая кофе.- Вы там чуть не убили друг друга.
- В один момент, наши пути разошлись и мы стали врагами, - ответил он, выпив кофе.
В машине воцарилось молчание, иногда прерывающееся питьём кофе и Фригус спросила:
- Сколько нам ещё ехать?
- Ещё несколько часов, - ответила N, наблюдая за видами из окна. - Правда, можем задержаться в королевстве Гранд, так как все автомобили кортежа едут по разным странам и встретимся мы именно там, где располагается Суд Наследников.
Спустя несколько часов.
Они почти добрались до места проведения суда и разглядывали местные красоты.
Страна, которую выбрали для проведения суда, называется Элот. Насколько она небольшая, настолько известна своей необычайной красотой, солнечной погодой и достопримечательностями. Изначально, это было не государство, а загородный дом с дворовой территорией одного короля. После того, как его свергнул народ, он перебрался со своей армией туда и объявил собственную страну, а позже учувствовал в разделении земель после войны со своим прошлым королевством. С того момента, король приказал следить за порядком страны, как за собственным садом и с тех пор она выглядит так, словно сошла со страниц сказки: огромные посадки цветов, старинные здания, исторические памятники, почти всегда солнечная погода и бабочки с пчёлами в чистом воздухе.
Машины припарковались у государственного здания суда и пассажиры вышли из них.
Здесь были Наследники со всего мира, каждый был одет в белое и взволнованно ждал начала суда.
N спросила:
- Фригус, если здесь все, то где твой муж?
- Он только закончил разведку и летит домой, - ответила она, явно со скучающим видом.
По лестнице взобрался низкий смуглый мужчина старших лет и сказал всем заходить.
Они зашли в здание, которое внутри поражало своим видом: обилие старых картин, сочетание белого с золотым в стиле Барокко и огромный зал суда на несколько тысяч человек с большой площадкой, где располагался столб подсудимого и стол судьи.
Сиденья были поделены на 3 части: Палата Рыцарского Ордена, Палата Жнецов и Палата Церкви Святого Целителя.
Компания села в часть первой Палаты и ждала начала суда.
Спустя несколько минут все расселись и можно было лицезреть всех представителей трёх палат:
Одеяние представителей рыцарей не очень отличалось от того, что надето на героях: белая деловая одежда с всё той же золотой нашивкой, где птица держит в клюве меч.
Одежда Жнецов была чёрной и, в случае такого важного собрания, тоже была деловой, но с красным покроем и такими же пуговицами.
Единственные здесь выделялись представители Церкви, одетые в серые служебные рясы, а на их шеях мотались завязанные верёвки, которые каждый служитель был обязан носить в память о Святом Целителе.
На площадку вышли три главных представителя каждой из сторон:
Хонеур - представитель Рыцарей. Высокого роста, худощавый, с короткими каштановыми волосами и фиолетовыми глазами.
Морс – представитель жнецов, чуть ниже Хорнеуса, лысый с короткой бородой, спортивного телосложения и чёрными, как бездна, глазами.
Сервус – представитель церкви, по совместительству главный священник. Низкого роста, пухлый, седой с длинными волосами, такой же бородой и наполовину слепой, поэтому левый глаз белого, а правый зелёного цвета.
Они сели за судебный стол и смотрели, как ассистент привязывает Клайро к столбу.
Хонеур встал и начал говорить:
- Один из рыцарей, пожелавший остаться в этом заявлении анонимным, собрал этот суд, чтобы решить судьбу этого человека, выпившего кровь Верховного Знаменосца.
В зале тут же начались бурные обсуждения.
- А можно поинтересоваться - он изначально был Наследником? – спросил один из жнецов.
- Да, но его Знамя ни разу не пробуждалось – ответил Хонеурс, проверяя показания лекарей.
Наследники ещё немного обсудили эту ситуацию и все три палаты дали знак о возможности ответить.
Первыми начали рыцари:
- Я считаю, что казнить его нерезонно, потому что нас и так мало и вдруг он был дан нам судьбой, чтобы предотвратить пророчество. Может, именно благодаря ему, Наследники смогут заявить о себе людях и жить в мире, а не постоянно скрывать свои корни и способности? – заявила Фригус и половина рыцарей встала за ней, чтобы выразить своё согласие.
- По моему мнению, оставлять его в живых – опасно. Ему дана такая сила, когда даже по внешнему виду можно увидеть, что он крайне нестабилен, да и слишком молод для такой ответственности. Девушка правильно подметила, что он может решить наши проблемы, но представьте, если ему не понравится какое-то решение, например, нашего ордена? Он сможет легко стереть нас всех и оставить на страницах истории. Я считаю, что нельзя так рисковать и давать жизнь последствию подобного прецедента, - сказал зелёноволосый рыцарь, явно из далёких земель и за ним встала другая половина рыцарей.
Глон сказал команде:
- Я пойду, прогрею машину. Не могу смотреть, как зеваки, которые Клайро в глаза не видели, решают его судьбу.
Он ушёл и жнецы сказали, что полностью согласны с зелёноволосым рыцарем. Поэтому, последнюю речь начал молодой священнослужитель:
- Я считаю, что убивать его негуманно – если он умрёт, то и сила в нём тоже, следовательно, мы совершаем не только страшный грех, но и нарушаем кодекс церкви о гуманности к тем, кто являлся Наследником по незнанию. Понимаю, только мы придерживаемся его, но просим судей это тоже взять во внимание, если предпочтут поднять вопрос до самостоятельного обсуждения с вынесением решения.
Морс сказал:
- Спасибо всем за высказывания. Я с другими судьями решил поднять вопрос до нашего обсуждения, поэтому мы уходим в обеденную комнату, чтобы за едой всё обсудить и вынести окончательный вердикт.
Судьи вышли из зала.
Клайро, в это время, уже сидел на полу с стеклянным взглядом. Он после начала Хонеура перестал слушать, думая, что ему конец и так он проводит последние часы жизни – привязанный к столбу, на глазах у какого-то тайного сообщества.
Спустя час, судьи вышли и Хонеур объявил:
- Нашим совместным решением принято сохранить жизнь подсудимому и отдать его в рыцари.
Клайро поднял голову, а стеклянные глаза наполнились жизнью.
- Какой рыцарский отряд готов взять его под своё крыло?
Райл встал и ответил:
- Я возьму его в свой отряд.
Глава 7: Незванный гость
К тому моменту, как команда обговорила все вопросы с судьями, все остальные давно разъехались, и время уже близилось к вечеру.
Они вышли с Клайро и сели в машину.
- Поздравляю, - сказал Глон, - ты теперь член команды.
- Так значит, Наследники действительно существуют? – cпросил Клайро с очень уставшим видом.
- Да, оно именно так, - ответила N.
- Ты же, вроде, метнула в меня нож тогда, - сказал Клайро.
- Не обижайся, я тебе всё-таки жизнь спасла, – ответила она.
- Как?
- По-твоему, те два истребителя в пустыне случайно столкнулись?
Их разговор прервал Райл:
- Клайро, у тебя очень усталый вид. Давай ты завтра обсудишь все интересующие вопросы, а сегодня возьмёшь отдых.
- Кстати, - спросила Фригус, - где он будет спать?
- У меня наверху пустой чердак, - сказал Глон, - могу постелить там матрас.
Команда ещё немного обсудила данный вопрос и пришла к его варианту.
Клайро лежал на матрасе. Он даже не запомнил всю дальнейшую поездку, потерял счёт времени и не знал, где именно находится. В его голове была куча вопросов, но он решил лечь спать и оставить думы на завтра.
Ночь. Во дворце императора Лонгхорна.
Император мирно спал в своей кровати. Его спальня была удивительно небольшой для такого роскошного дворца, но ему не нужно было большего от помещения, где главная задача – расположение кровати.
Ему было больше восьмидесяти лет и он весь был покрыт сединой. Его сына убили, остался только внук, который являлся принцем, а также, по совместительству, наследником императора.
Самому принцу девятнадцать лет, он достаточно невысокого роста, хилый, а из отличительных особенностей неожиданная генетическая мутация – волосы тёмно-зелёного цвета, левый глаз фиолетовый, а правый зелёный.
Принц услышал, как двери дворца открылись и проснулся.
Его комната была небольшой, если сравнивать с другими помещениями дворца. Солнечный свет не пропускали жалюзи на окнах, а со стены можно было увидеть тёмный, слово бездна, экран телевизора, лампочка которого пробивалась сквозь тьму комнаты. Также, справа от окна находился письменный стол, где лежала незаконченная домашняя работа принца.
Он вышел, чтобы спросить у слуг про незваного гостя, но тут увидел, как высокий коротковолосый юноша, с протезом вместо руки и длинным мечом на поясе, одетый в графское одеяние, зашёл в спальню к императору.
У принца не набралось смелости пойти туда, поэтому он прислонился к двери, став слушать:
- Зачем ты пришёл сюда? – спросил император.
- Ты сам не понимаешь? – спросил юноша, - Мы уже долго воюем с Нол и постоянно поддаёмся им, не имеем смелости нанести фатальный удар, который заставит их стоять на коленях перед нами. Мы превратились из великой империи с огромной историей в страну, которая раздала свои территории другим и дала независимость сепаратистам.
- Я сделал эти уступки ради светлого будущего, где наш континент в мире и мы не воюем, а заботимся о жизни следующих поколений, - ответил он.
- Ты с Нол так же сотрудничаешь? – усмехнулся второй.
- Я планирую провести мирные переговоры с ними, где пойду на уступки и разрешу раскопки.
- Ты не понимаешь, что просто продаёшь нашу страну? – сказал юноша. - Твои предшественники двигали её вперёд, расширяли, некоторые из них отдавали свои жизни на поле боя, а ты лишь раздаёшь территории и уступки, думая, что в этот раз сделка точно ради твоего надуманного «Светлого будущего».
- Ты забыл, что при мне Лонгхорн стал центром мировой торговли и доход страны повысился во много раз, как и доходы народа с уровнем жизни, а также открылось много компаний. Что-то не вяжется с твоим заявлением, что я веду страну в стагнацию, - ответил император, глядя в глаза юноши.
- Потому что, у руля страны оказался бизнесмен, а не политик, переживающий за страну с её народом. И я это исправлю.
После этих слов, юноша достал меч и воткнул его в глотку раннее живого императора.
- С этого момента, на троне новый император, - сказал он, смотря на стекающую кровь с постели убитой цели.
Принц, услышавший всё это, побежал вниз, но там начались выстрелы с криками и ему ничего не оставалось, кроме как выпрыгнуть с первого этажа в ров и выйти через потайной проход на суше.
После успешного побега, он вышел на улицу, и ушел в неизвестном направлении, а из головы не выходили ужасающие крики с выстрелами и тот диалог.
Глава 8: Новый дом
Клайро проснулся, когда через мелкое окно чердака пробивались лучи солнца, еле освещая помещение.
Он встал и осмотрел помещение.
Весь чердак был невероятно пыльным, на полу валялся постеленный матрас, в противоположной стороне стояли старый шкаф с пустым сундуком. Единственным источником света было маленькое окно, которое еле справлялось со своей задачей и было невероятно грязным.
Его взору предстал люк с раскладной лестницей. Он с огромным скрипом открыл, разложил лестницу и чуть не упал, когда спускался.
Клайро оказался в современном доме, в стиле минимализма – белые стены и совмещение чёрных цветов с белыми в мебели.
Тут увидел уже нормальную лестницу из чёрного дуба, которая вела на первый этаж и решил спуститься.
Ему представились большая гостиная с панорамными окнами, совмещённая с кухней, где на столе лежала записка, которую Клайро начал читать:
«С добрым утром. Я уехал по делам, вечером мы проведём собрание, где введём тебя в курс дела. Еда в холодильнике.
P.S. Прошу не выходить из дома.
Глон»
Он открыл холодильник и, после долгого голодания, съел всё, что там было.
После трапезы, Клайро переместился в гостиную.
Она была очень большой – в центре располагался огромный диван белого цвета, справа большой шкаф с различными коробками внутри, а на стене – огромная плазма с тумбочкой под нею.
Первое время, он просто листал каналы, а потом увидел на тумбочке консоль, включил и стал играть.
Когда он закончил, уже был вечер и Глон пришёл домой.
- Привет.
- Привет, – поздоровался он. - Как вижу, ты играл?
- Я до этого видел их только в магазине техники, – ответил Клайро, - А ты часто играешь?
- Иногда после работы что-то запускаю, - проговорил Глон, идя к холодильнику.
- Когда будет собрание? – спросил Клайро.
- Через час все должны приехать.
Глон резко уставился на Клайро:
- Ты съел всё, что было в холодильнике?
- Я почти неделю нормально не ел.
- Ладно, - сказал он, доставая телефон, - значит, сегодня закажу доставку.
Спустя полтора часа, когда еда из доставки ждала на столе, остальная команда пришла.
Они все были одеты в куртки и изрядно промокли, даже не смотря на то, что пеший путь до дома был небольшим.
- Извиняемся за опоздание, были пробки, - сказал Райл.
На улице громко капал вечерний дождь, тихо играло радио с новостями и все сели за стол.
Команда представилась Клайро.
- Если у тебя есть какие-то вопросы, то можешь задать их, - сказала N.
Вдруг зазвучал звонок в дверь и она открылась.
На пороге стоял промокший мужчина двадцати пяти лет.
Ростом он был чуть выше Фригус, капли стекали с коротких тёмно-русых волос, на пальце руки было обручальное кольцо, а серый цвет глаз был настолько тёмным, словно это бездна, смотрящая в душу другому человеку.
- Извините, что задержался, - сказал он басистым голосом, - дождь совсем разыгрался.
Фригус прибежала к нему и обняла.
- Я тоже скучал, - он обнял её в ответ.
Глон принёс стул нежданному гостю и они снова расселись.
- Привет, - гость протянул руку Клайро, - Досенс.
- Клайро, - он пожал руку в ответ и увидел на его руке обручальное кольцо, как у Фригус.
- Приятно познакомиться, - сказал Досенс, - Меня назначили твоим наставником.
- Хочу задать вопрос, - сказал Клайро, - Чем вы вообще занимаетесь в отряде?
- У каждого рыцарского отряда своя задача, - ответил Райл, - наша заключается в том, что мы занимаемся поиском незарегистрированных Наследников.
- И вам за это платят?
- Да, но не очень много – ответил Досенс, включив телевизор, - Поэтому, N продвигает наши услуги по нахождению людей в даркнете.
- И что вы делаете с этими людьми? – спросил Клайро.
- Если человек живой, то сообщаем заказчику и доставляем. Если нет, то находим родных и отвозим тело им.
Клайро рассказали, как проходили несколько подобных миссий.
- И последний вопрос, - сказал он, - Куда вы вообще меня отвезли?
- Мы находимся в столице Райвенхопа, - ответила Фригус, - Это южнее Лонгхорна.
- Нужно будет провести экскурсию, - сказал Досенс, - В этом городе много интересного.
По телевизору начался репортаж, где рассказали о событиях минувшей ночи в императорском дворце.
- …принц объявлен пропавшим без вести, до выборов нового императора страной управляет временное правительство. Дата выборов скоро будет согласована и утверждена.
Репортаж закончился, а его место заняла реклама различных продуктов с сервисами.
- Лонгхорн так и не может начать спокойную жизнь, - сказал Глон, - То восемь лет назад свергли династию и оставили в живых только принца, то в войну ввязались, а теперь дворцовый переворот.
- Откуда ты так уверен, что это сделал кто-то из элит? – спросил Клайро.
Вдруг, у N зазвонил телефон.
- Я отойду, - сказала она, под бурное обсуждение этих двоих.
Она ответила на звонок и подняла трубку:
- Слушаю.
- Я знаю, что лонгхорский принц жив, - сказал неизвестный голос в трубке, - Найдите мне его за щедрое вознаграждение, всю информацию пришлю на вашу почту, указанную на сайте.
- …
- Вы согласны на это предложение?
- Да, - ответила N.
Звонок завершился, а на почту действительно пришло письмо со всей информацией о принце.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге