Знакомьтесь с Охотниками за Артефактом

Глава 1 В компании с Главным Персонажем книг про «Артефакты»! Катерина, девушка Умная, Азартная и Веселая!

Наверно лучше начать с ее Визитной Карточки!

Ну а теперь Эпизод под названием «Золотая Мечта – Бригантина»: Иронично-Красивый, Волнующий и Эпический!)

*********

Всегда приятно начинать утро в приподнятом настроении! А как может быть иначе?

Когда меня приглашают, можно сказать, лучшие люди города в самый дорогой, самый пафосный ресторан, проще говоря – в «Бригантину», в таких случаях – надо очень сильно радоваться, но радости своей не выдавать, хоть мне, и правда, крупно повезло!

Ну во-первых, «Бригантина» — это, фактически, корабль, пришвартованный у речной небрежной, где на участке реки с помощью каких-то там волновых машин и прочих хитроумных устройств генерируются не только морские волны, с их неподражаемым оттенком, но и создается, говорят, тот самый удивительный, напоенный дразнящей чуть терпкой свежестью морской бриз. Ну а в целом, вокруг «Бригантины», так сказать на «прибрежной полосе» – красота природы в виде парка и аллей, а в самой «Бригантине» – чисто Версаль!

А потому, меня, естественно, с одной стороны, переполняет ликование: ведь тот факт, что я получила приглашение на Бригантину показывает, что у меня появился великолепный шанс заявить о себе!

Но «Бригантина» будет вечером, а сейчас я только вот-вот вернулась с утренней пробежки-прогулки с своей собакой, симпатичной овчаркой Брэндой, а по-свойски Рэндей! Причем наш интенсивный променад не сей раз не прошел без приключений поскольку: Рэндя как-то не только учуяла на полянке среди кустарника, но и успешно выкопала пакет с ни много ни мало: металлический пластиной, похожей на латунь, размером пожалуй даже больше, чем Лист А4, и толщиной сантиметра в 3, причем на пластине нанесены строчки с мелкими символами!

По правде говоря, лично я решила, что это бутафорское «сокровище» для какого-то квеста, в который мы с Рэндей ворвались, спутав кому-то карты. Поэтому я стала настаивать, что пластину надо вернуть обратно «как было», а Рэндя, проявляла непонятное упрямство и непременно хотела ее забрать. В результате я решила: А ладно! Заберем находку эту! Будем считать, что мы и есть победители квеста, раз нашли «клад» первее тех, кто в этот квест записался.

Ну и на этой оптимистичной ноте мы помчались обратно домой.

Когда мы зашли в квартиру, Рэндя бережно положила в коридоре в угол неподалеку от входной двери, пакет с нашей находкой. Затем она нежно на нее полюбовалась пару-тройку минут, но потом Рэндю что-то в сложившейся диспозиции перестало устраивать, и она стала снова возиться с пакетом, пристраивая его то так, то этак в углу прихожей, словно опасаясь, что если что-то сделать неправильно – эту замечательную пластину из неизвестного металла со странными значками непременно умыкнут! А я решила Рэнде не мешать, демонстрируя максимальный «игнор» к теме пакета, поскольку мне как раз идея «присвоить ее» – не особо нравится! И я надеюсь тайком избавится от этого немного странного предмета, как только собаке он наскучит. Обычно это происходит довольно быстро, поскольку Рэндя тот тип «коллекционера», который получает удовольствие от «акта присвоения», а к теме владения найденными предметами она относиться достаточно легкомысленно …

Но прямо сейчас я не буду мешать ей радоваться очередному успеху, вместо этого я приступлю к составлению и реализации стратегии по подготовке своего визита на «Бригантину».

Для начала я привычно окинула себя взглядом в большом зеркале.

В свои 32, как утверждает народ, я выгляжу совсем юной, и в этом смысле я склонна людям верить. Больше того, по правде говоря, я считаю себя – достаточно красивой. Ну а что? Светло-русые волосы почти до пояса, зеленые глаза, аккуратный носик, достаточно полные губы. Тот тип внешности, которые долго позволяет быть юной, если не полнеть и не худеть каждый год к лету. Я не увлекаюсь ни тортами, ни диетами, у меня высокий рост и я достаточно стройна, хотя, конечно, до идеалов «звезд инстаграма» мне, все же, далеко.

Но приятная внешность плюс отличная одежа – всегда гарантируют великолепный результат!

А потому я отправилась в спальню, где расположен вместительный встроенный шкаф, и отодвинув дверцу, стала проводить ревизию предметов гардероба.

Что ж в целом мне свой набор одежды вполне нравится, но штука в том, что он состоит в основном не из парадных, а мною любимых «псевдо спортивные вещей», поскольку они никогда не подводят! Что же это за вещи такие? – спросят многие.

А это такие вещи, которые на реальные занятия спортом никто одевать не будет, уж больно они красивы и дороги! Поскольку их создатели совершенно правильно рассчитали, что потенциальные покупатели в основном далеко не идеальные стройняшки. Поэтому и крой, и вертикальные полосы разных колоров, все в этих предметах одежды служит цели создания более спортивного и энергичного имиджа клиента. Хорошие технологичные ткани, относительно простой, но продуманный крой, при этом, ткани хоть и дышащие, но достаточно прочные, что, опять же, стройнит. Цветовая гамма тоже отличная, вещи не чрезмерно яркие, но в сочетании с цветными вставками модели выглядят достаточно интересно. С этим набором можно смело выходить как на променады летом, так и отправляться в гости к обычным и новым знакомым.

Но сегодня случай, действительно, особенный, и для него обязательно необходимо настоящее платье, причем не просто платье, а платье фантастическое!

Иначе смотреться авантажно на фоне всевозможных интерьерных красивостей этого ресторана, не говоря уже о присутствующих дорого-богато и, возможно, элегантно одетых персон, будет сложно, а точнее – практически не реально!

Но дело-то в том, что мне все равно Надо, Я Должна и Обязана: непременно изловчиться, и сделать так, чтобы начиная с этой эпохальной встречи в ресторане количество моих знакомств среди высшего света в этом новом для меня обществе – только росло, и чтобы эти новые знакомые, которыми мне еще только предстоит обзавестись, всегда исходили из того, что мне необходимо преподносить и дарить, а также для меня обеспечивать и организовывать: Все Самое Лучшее,

А для этого мне понадобятся: не только супер платье, но и супер ювелирка, великолепные прическа и макияж, а также маняще-притягательные духи!

То есть в идеале: все должно быть по высшему разряду! Ну а ближе к реальности: платье – должно вызывать восторг, прическа и макияж, естественно – тоже.

А вот на ювелирке и духах, увы, как-то придется сэкономить …

Осталось только ответить на всего лишь на один вопрос: А где мне все это взять?

И тут мне на мобильный пришло сообщение от моего нового знакомого, загадочного и влиятельного, Сергея:

«Хотел бы особо обратить твое внимание на то, что в ресторан надо идти очень красиво одетой, сегодня, поговаривают, в Бригантине будет много важных и влиятельных персон. А потому, выбери что-то очень заметное, но при этом – очень элегантное в одном из этих трех бутиков: «Флоренция», «Малибу», «Миранда», они все работают по принципу «закрытого клуба», но тот пропуск, который я выдал тебе, является ключом от многих дверей, в том числе, и от этих.

(По принципу «закрытого клуба»?! – сначала невольно удивилась я. – Впрочем, Сергей и его товарищи явно дают понять, что их круг знакомств – претендует на элитарность! – тут же нашла я рациональное объяснение.)

«А украшения лучше приобрести – в «Галактионе», – продолжила я читать сообщение Сергея. – «Это общедоступный ювелирный, но там всегда трендовые модели, а цены вполне разумные. Кстати, вызывай такси службы «Круиз», там водители в курсе, где расположены бутики и салоны вне стандартных локаций В общем, имей ввиду, что ключевая концепция этого вечера на Бригантине – простая, но обязательная к исполнению: «Будь лучше всех!»

– Ага, вот как?! Дак, я вроде бы и не против! А вообще, сообщение Сергея, в очередной раз, навело меня на подозрение, что он таки умеет читать мысли. С другой стороны, сегодня этот его талант прям очень кстати. Во-первых, он подтвердил то, что потенциальную значимость визита на «Бригантину» я определила правильно, так же, он подтвердил и повышенные требования к имиджу, который должен быть – как у настоящей светской львицы!

Ну что? Пора тогда приниматься за дело! Сначала, конечно, поеду – за платьем и аксессуарами, долго гадать куда нет смысла, пусть будет – «Миранда». Где она выяснять не стану, ведь таксисты «Круиза», как утверждает Сергей, должны быть обо всем проинформированы, уж как-нибудь довезет меня такси, наверное, туда куда надо. А после «Миранды», уже с приобретенным гардеробом отправлюсь в ювелирной салон!

А потому я набрала номер такси фирмы «Круиз».

Уже через пять минут такси было возле моего подъезда, а уже чрез 15 остановилось напротив жилого комплекса в центре города. И таксист мне сообщил:

– Бутик «Миранда» расположен во дворе, там, где-то должна быть калитка для входа во двор, чтобы открыть калитку приложите к электронному замку свою обычную расчетную карту.

И хотя подобный расклад показался мне довольно необычным, из такси я, конечно же, вышла и направилась по выложенному красивой плиткой тротуару ко двору новостройки, взведенной с претензией на соблюдение европейских традиций. Найти вход во двор оказалось совсем не сложно, во они – ажурные ворота, сделанные вроде-бы из светлого дерева, это, как я понимаю, и есть так-называемая «калитка». А моя расчетная карта, оказывается, еще является и пропуском в элитные жилые микрорайоны, где рады далеко не всем. Что ж, воспользуемся … Так … допуск получен, и я уже на территории современного комьюнити.

А вот и сам бутик, кажется. Через ухоженный газон идет дорожка из светлых плиток явно ко входу в какой-то магазин, а поскольку он в этом дворе один – это однозначно «Миранда». Что именно находится в самом бутике, на вскидку сказать нельзя, потому что сразу за выставленными на витрине образцами находиться бархатная темно-зеленая ширма. И даже сами двери, хоть и высоко художественные, являются абсолютно непрозрачными. А потому, невольно кажется, что там обосновались вампиры, которые солнечный свет с улицы пускать к себе не хотят. Правда, одежда в витрине смотрится вполне прилично, и без стилизации под эстетику из вампирских саг.

Я толкнула дверь и зашла в бутик, оказавшись в красивом фойе, и увидела что-то похожее на ресепшен, где миловидная девушка. сказала мне:

– Добрый день!

А я, хоть наличие ресепшен меня несколько удивило, ответила автоматически:

– Добрый

И пока я собиралась узнать: «в чем ее функция и зачем здесь стойка», но подходящая формулировка прямо сразу не подбиралась, она, же, как ни в чем не бывало, спросила меня:

– У вас консультация заказана?

Блин! Это не бутик что ли? Неужели «Миранда» – это тоже салон красоты? Да нет, шмотки же в витрине выставлены! Так … надо что-то говорить или объяснять … в общем требовать внести ясность:

– Не вполне понимаю ситуацию, мне рекомендовали данную организацию, как бутик, где я могу купить платье, при чем здесь запись на консультацию? – сказала я максимально наивно и максимально доброжелательно.

Похоже сказанное девушку сильно удивило, но она быстро нашлась:

– Это стандартная практика, вы сообщаете в устной форме или присылаете письменное сообщение, содержащее ваши пожелания и время, в которое вы приедете, а наши специалисты к этому времени подберут все вещи, которые с высокой вероятностью подходят под описание из вашего запроса.

– Ясно, но если предварительной договоренности не было, тогда что? – спросила я девушку.

– Тогда, мы, конечно, пригласим консультанта поработать с вами и без предварительной записи.

– Прекрасно, я тороплюсь, у меня есть более-менее точное описание предметов гардероба, которые я ищу, а потому давайте побыстрее найдем то, что мне необходимо.

– Я поняла, – сказала девушка, – тут вторая дверь на ресепшене распахнулась, и оттуда вышла тетка, – Надежда Александровна, – поспешила представить ее девушка.

Фасон, вид и стиль платья я особо не обдумывала, решила взять готовый образ из моей фантазии: «Французская Ривьера, дневная прогулка с моим кавалером». По правде говоря, я по сей день себе смутно представляю, что такое «ривьера», но это точно что-то курортное, и все туда любят ездить.

А потому, консультанту, Надежде Александровне, я сообщила:

– Мне срочно надо платье красивого голубого или морского оттенка, по исполнению дорогое, но не длинное, то есть, чтобы юбка была до колена или чуть выше колена. Платье должно быть романтичным, настолько, насколько это возможно.

Все время моего не особо продолжительного спича Надежда Александровна слушала меня со скучающим видом, и ни единого проблеска энтузиазма на ее лице мне заметить не удалось.

– Сейчас в нашем бутике моделей, соответствующих вашему запросу, – тускло-ровным голосом, размерено сообщила она, – относительно не много. Пойдемте, я вам продемонстрирую наиболее соответствующие заявленной типологии модели платьев.

И первая двинулась куда-то вглубь зала, не оглядываясь, и не проверяя, последую ли я за ней.

Я, естественно, за ней последовала, хотя особого энтузиазма подобная «работа с клиентурой» вызвать просто не может. Больше того, вот сейчас, когда я иду вслед за ней по торговому залу, мне кажется, что вышагивает она на своих каблуках средней длинны, в своем скромном серо-голубом костюме и даже вытаскивает одежу на плечиках – высокомерно. Не знаю, как она добивалась этого эффекта, но надо признать: в своей предельной отстраненности она – органична.

Обычно, я таких вот консультантов посылаю (собственно, кто кому одолжение-то делает), но поскольку я тороплюсь, то эту манифестацию выпендрежничества придется оставить безнаказанной. В итоге, во всем зале оказалось пять платьев, похожих на то, которое описала я. И, О счастье!

Одно из них – восхитительно красивого цвета морской волны, да еще в наличии подходящий размер! Всего-то пять минут потрачено на примерку и уже можно с уверенностью утверждать: платье – что надо! В связи с этим, так уж и быть, прощу консультанта за ее манеру поведения, поскольку она, по сути, сразу предложила именно то – что ее и просили найти!

Выбранное мной платье, конечно, атласное: весеннего светящегося тона, достаточно простого фасона, но с очень хорошим силуэтом. Декольте в форме сердечка – отделано узкой полоской кружевного декора оттенка самого светлого отлива атласной ткани, с лимонно-золотым волнистым узором, похожим на блики солнца на волнах. Рукава с присборкой на плече, длинной чуть ниже локтя, с такой же декоративной отделкой, что и не лифе, на сей раз в виде манжет. Хорошо, что платье не просто приталенное, а с широким поясом из той же ткани, украшенным золотистым декором, для тех, кто может похвастаться тонкой талией, а значит, в том числе и для меня – самый выгодный вариант! Юбка сделана колокольчиком, она на ладонь выше колен, а из-под нее выглядывает вторая подюбка, из мерцающего кружева с золотыми вкраплениями, почти такого же, что на лифе и поясе, но гофрированного, и завершающегося тонкой упругой волнистой золотой полоской по самому краю.

И особенно важно то, что в этом платье я вовсе не выгляжу «женщиной вамп», наоборот, я смотрюсь по девичьи кокетливой и юной. Удивительно, но платье идеально передает все оттенки моря в яркий летний день: с бликами солнца на волнах, с волшебными цветовыми переливами! Оно создает настроение безмятежности и озорства!

А поскольку я не забыла сразу сообщить Надежде Александровне, пока мы шли по залу, что мне необходимо платье, имеющее коррелированные аксессуары, для платья нашелся подходящий комплект: туфли и сумка. Светло-лимонный оттенок золотого отлива, представленный не только на декоре платья, но и на пряжке клатча и на тонкой полоске по каблукам туфель, модельеры подобрали идеально, он очень элегантный. А потому, я смело сказала консультантше:

– Меня все устраивает!

И вот мы уже в относительно быстром темпе подошли к кассе, а она, кстати, здесь в наличии, прямо, как и в обычных магазинах. Да, ценники оказались внушительные, но в данном случае, подобные расценки, действительно, оправданы. И я протянула свою расчетную карту кассирше.

Девушка карту провела … но что-то не торопиться мне ее возвращать …

– Все в порядке? – надо же спросить из вежливости, раз пауза-то затянулась …

– Пока перевод суммы не одобрен, – сказала она, вглядываясь в монитор.

– Блин! Ну не может быть, чтобы вот именно сейчас карта дала сбой! Давай, заработай!

Ага, послышался мелодичный тон, очень надеюсь, что он означает: что покупка совершена!

– Да, теперь с переводом все в порядке, – реально обрадовала меня девушка.

– Спасибо за квалифицированную помощь в подборе элементов гардероба, – решила я сказать неспешно-церемонно стоявшей на некотором вежливом отдалений. Наталье Александровне, максимально скопировав ее тон.

«М-да, она делает вид, что моего легкого ехидства не поняла, а может и правлю не поняла … кто ее знает?»

Так или иначе, она произнесла мне в ответ в совершенно прежней манере:

– Очень приятно оказаться вам полезной. В следующий раз, по возможности, записывайтесь на консультацию, то есть направляйте нам данные о заказе и удобное для вас время визита.

«Ага, а то у вас ведь здесь очередина) просто не протолкнуться!)))» – усмехнулась я про себя. А вслух сказала:

– Хорошо, и еще раз спасибо за помощь!

Вот эта фраза – для всех служащих Бутика. Поскольку я уже открыла дверь из торгового зала на ресепшен, а вот я уже – снова на улице!

Я заняла снова место в ожидавшем меня такси, и сказала водителю что теперь нам надо в ювелирный «Галактион» и пока такси плавно, но быстро ехало по центральным городским улицам я рассуждала о дальнейших шагах.

Ну что ж, эскападу с целью добычи роскошного платья – надо признать успешной! Подходящее платье у меня теперь, к счастью, причем, явно из дорогущего шелка-хамелеона: цвета морской волны, с жемчужно-мерцающей кружевной отделкой!

А вот что с украшениями? – задумалась я.

И тут мое Чувство Прекрасного охотно подсказало мне:

– Бриллианты!

А Чувство Меры тут же откликнулось:

– Да ладно?!

Поскольку у меня кроме фианитов в позолоте, некрупных жемчужин и скромных голубых топазов, в той же позолоте – ничего, претендующего на ювелирность, нет! А крупной суммы на моем банковском счете я что-то тоже – пока не замечала …

– Хм … а что, если попробовать выдать Фианиты за Бриллианты? Нет, не говорить внаглую: «Это брильянты!» – Боже упаси! Но вести себя так, словно бы: «Ну да – это брильянты!»

И быть такой необычайно уверенной в себе, чтобы никто даже не вздумал: ни сомневаться, ни, тем более, спрашивать! Заманчиво … но нет! Я – не рискну!

Ровно по той простой причине, что: я не настолько хорошая актриса, чтобы сыграть то, чего, еще ни разу не испытывала …

Так, что меня может спасти?!

Ну вот на помощь, наконец, пришла Интуиция:

– Хорошего качества Нано-изумруды!

А ведь точно! Они еще не успели наскучить публике, да и выглядят они достаточно элегантно в сочетании с теми же фианитами. Что ж, решено! После салона красоты я успею заехать в ближайший ювелирный салон, «Галактион», там и куплю что-то подходящее!

Правда, будет весьма забавно, если у них там:

Никаких Наукоемких Роскошеств не окажется …

А будут только лишь – Самые Обычные Изумруды …

Поездка до ювелирного заняла минут 10.

Когда я зашла в рекомендованный Сергеем ювелирный салон «Галактион», который оказался просто огромным, вся продаваемая экспозиция занимала три этажа (!), пришлось признать, что отказываться от помощи тут же обозначившего себя консультанта – было бы не рационально.

Консультант – достаточно юная особа, Марина, одетая скромно и с минимумом косметики. По-моему, во избежание обманутых надежд ей надо сразу без обиняков пояснить вот что:

– Марина, давайте начнем с бюджетных вариантов. Покажите мне, пожалуйста. сначала серебренные варианты украшений с золочением и выращенными кристаллами. Как там их называют? С нано-изумрудами или нано-сапфирами, в общем, с разными нано-камнями стоимостью примерно до 35 тысяч, – сказала я, закономерно ожидая увидеть тень разочарования на ее хорошеньком личике. Но Марина никаких отрицательных эмоции выказала, и произнесла:

– Да, хорошо давайте начнем процесс подбора вон с тех витрин. Витрины с бюджетными вариантами, что весьма удобно, оказались на первом этаже.

Меня, естественно, больше всего интересовали варианты либо с сапфирами, либо с изумрудами, ну или с другим кристаллами сходных оттенков. Что ж, таких украшений – представлено в изобилии… Но минут чрез 10 изучения этих вариантов ювелирных изделий стало заметно вот что:

Хотя золочение на украшениях – вполне прилично выполнено, без дешевых оттенков, и похоже именно на стандартное золото, сами камни – совсем не подходящие! Да, они – красивых цветов, с хорошей огранкой, но вот какие-то они слишком яркие, слишком идеально прозрачные, этакие «нагловатые красавцы», которые совершенно не подходят к томному жемчужному сиянию моей атласной ткани цвета морской волны и благородному отблеску светло-лимонного золотого декора. Ну совсем не подходят!

Потому мне пришлось признать:

– Марина, увы, здесь варианты, которые – решительно не желают подходить в выбранному мной платью! Давайте посмотрим тоже самое золочение, но уже с настоявшим драгоценными или полудрагоценными камнями. Такой вариант бывает, ну тысяч до 60 хотя бы?

Марина никакого удивления не выказала, до этого она вполне спокойно комментировала варианты с нано-кристаллами и теперь столь же охотно и доброжелательно начала мне ненавязчиво повествовать о достоинствах новых ювелирных наборов уже на других витринах.

Что ж, надо признать, здесь сами комплекты – выполнены неплохо, но в они в таком слишком сдержанном и скучноватом стиле … Ах да – в классическом стиле, вот как это называется … Но камни уже значительно лучше, в них правильные оттенки и благородное сияние, и все же – все это достаточно посредственно … Эти украшения не взвывают претензий, но и восхищения – не вызывают!

Эх! Но покупать что-то еще дороже – тоже, знаете ли, переборчик!

А впрочем, хотя бы взглянуть на другие варианты ведь можно? И я вновь обратилась к Марине.

– Вы знаете, скорее всего я выберу что-то из представленного на этой витрине, – сказала я, – но давайте взглянем на варианты еще подороже, ну так сказать, для общего впечатления. Можете мне про характеристики этих более дорогостоящих изделий и не рассказывать вовсе, просто посмотрим еще несколько комплектов, так для развития в себе чувства прекрасного, идет? Марина, как ни странно, восприняла мое предложение с энтузиазмом, хотя я ее честно предупредила, что дальнейший просмотр ювелирных изделий буде проходить скорее в режиме экскурсии.

– Да что вы! Мне про украшения рассказывать совершенно не сложно, поскольку это моя любимая тема, – сказал она озорно улыбнувшись. – Только тогда нам лучше пройти к галерее на втором этаже.

И мы с ней поднялись по лестнице на второй этаж и оказались возле витрин, на которых класс украшений отличался значительно от всего того, что было представлено на первом этаже. Именно что значительно! За счет чего достигался такой эффект – сказать сложно, но общее впечатление от ювелирных наборов, представленных здесь – куда более яркое! Вот мы неспешно идем вдоль очередной витрины, на ней – в основном сапфиры, но вот – и несколько наборов с изумрудами …

Я остановилась, чтобы рассмотреть их получше. Вот это да! Один из гарнитуров – прямо идеально, абсолютнейшее идеально, подходит к платью! Ну невозможно не поддастся искушению! Надо ознакомиться сего характеристиками!

Похоже, Марина заметила мой интерес к этому гарнитуру, поэтому что она тут же начла комментировать:

– Здесь изумруды светлого, не яркого оттенка, чистота хорошая, но не идеальная, и на самом деле, это неплохо потому, что именно такие камни создают впечатление того, что они сами словно светятся изнутри. Вот посмотрите, – сказала она, доставая с витрины кулон на цепочке и протягивая его ее мне. Я, конечно, украшение взяла.

– Да оттенок просто изумительный! – согласилась с Мариной я, уже понимая, что именно этот цвет камня и его чуть приглушенное и манящее сияние идеально подходят к моему платью.

Для себя же я отметила еще следующее: а еще важно то, что цепочка не из красного золота, а лимонно-желтого цвета, но вовсе не дешевого «бижутерного окраса», а благородного, я бы сказала светящегося, лунного оттенка. при этом плетение цепочки – ажурное и очень красивое.

Сам кулон – тоже хорошо выполнен. Это – плоский контур овала из глянцевой полоски «лунного метала», в котором на маленьком звене закреплен небольшой ромбовидный изумруд, именно – цвета морской волны!

Сережки и кольцо в комплекте – это вариации на тему кулона. В целом, полоски драгоценного металла не массивные, а камни кулона, сережек и кольца не только красивого оттенка, но и хорошей огранки. В наборе не используются ставшие традиционным дополнением фианиты или цирконии, поэтому комплект не перегружен массивным декором и каменьями, а создает ощущение яркости и легкости! Остается только удивляться, насколько точно он подходит к платью, или платье к нему!

А еще, можно вволю поудивляться его стоимости – 115 тысяч!

С одной стороны, для золотого комплекта с изумрудами – это вроде бы мало …

С другой стороны, конкретно для меня подобный вариант, как ни крути, это все равно очень дорого!

И тут Марина поспешила пояснить мне нюанс по поводу цены:

– Я хотела бы обратить ваше внимание на то, что в этом наборе изумруды – достаточно высокого порядка, и, если бы он был полностью золотой, цена была бы на порядок выше! Но в нашем случае, это очень качественное золочение, для которого используется очень модный в этом сезоне оттенок золотого сплава. Это, действительно, выгодное приобретение, где хороший дизайн и высокое качество драгоценных камней! – добавила она, максимально простодушно.

Я же поняла, что пора хорошенько подумать и оценить ситуацию:

Первое: мне ведь заранее было ясно, что производить впечатление – это занятие дорогостоящее!

Второе: я же не собираюсь для каждого похода в ресторан столь мощно тратиться, но мое первое появление в «Бригантине» – должно быть эффектным!

Третье: мне просто необходимо впечатлить широкий круг уже знакомой и незнакомой публики перед моими переговорами с представителями перспективной и престижной организации, работу в которой я мечтаю получить!

А потому: ни шагу назад! – Надо купить комплект!

Во время моих размышлений Марина молча смотрела на меня, казалось ей безразлично куплю я комплект или нет …

Просто удивительно натренированный консультант бутика! Обычно по ним всегда видно, что ты ее/его – утомляешь своей нерешительностью …

Что ж не будем заставлять девушку ждать слишком долго, пора сообщить ей свое решение:

– Марина, в этом комплекте все – удивительно и прекрасно, конечно, кроме цены, но поскольку он идеально подходит к приобретенному мною наряду – то я его все же покупаю! …

– Великолепной выбор, – тут же откликнулась она, – поскольку это не только модные и красивые ювелирные изделия, но и хорошая инвестиция! Уверена, что как только вы почувствуете, что эти драгоценности – производят яркое впечатление на окружающих, вы позабудете о его стоимости!

– Марина, честно говоря, я прям тоже на это очень надеюсь, – вполне искренне ответила я.

Затем, Марина сложила весь набор в чудесную бархатную коробочку, и мы прошли к кассе, а минут через 5, я, гордая обладательница изумрудных украшений, покинула салон ювелирный.

Теперь надо скорее добраться домой, ведь еще со вчера у меня зарезервирован визит имиджмейкеров, также порекомендованных Сергеем.

Что ж, надо признать, что после траты такой невероятной для меня суммы за ювелирный комплект, мне довольно сложно успокоить нервы! Ведь мой внутренний голос взялся то и дело напоминать мне, во время поездки, а если быть точной, то просто вопить:

– Сто тысяч, сто-о-о!

– Практически три-и-и зарплаты!

– Первый взнос – за бюджетное авто-о-о!

– Нормальный отпуск в Тайла-а-а-нде!

– Ну все хватит! – попробовала я себя приструнить. Я же их, деньги эти, не выкинула с окошка в поезде! А обменяла на эквивалент, на красивую вещь, которая мне поможет в будущем иметь – в три раза больше всяких красивых вещей! А то и – в десять! – сказала я сама себе. И вроде бы легкий приступ то ли паники, то ли жадности – прекратился.

Видимо, мне, все же, удалось ошеломить саму себя – манящими перспективами.

Только я зашла домой и разместила новое платье в шкафу, а коробочку с ювелирным комплектом на трюмо, как зазвонил мобильный и мужчина по имени Олег сообщил, что он и его товарищ, как раз подъехали к моему дому и через пять минут поднимутся ко мне в квартиру.

И вот имиджмейкеры уже позвонили в дверь, и я их запустила в квартиру. Они оказались мужиками приятной внешности, веселого нрава, без жеманных манер, уже известный мне Олег и еще Никита.

Оказалось, что имиджмейкеры все делают по науке, поэтому дизайн макияжа уже был просчитан, по моей фотка в 3D как заявил Олег, которая нужна, как пояснил Никита, чтобы идеально просчитать самый выгодный вариант.

(Откуда у них моя фотка? – удивилась про себя я. – Особенно, если фоток в 3D не бывает, – добавила я про себя же ехидно. Видимо, как настоящие имиджмейкеры, они любят все приукрашивать …)

Тем временем, Никита мне еще пояснил, что за маникюр и педикюр отвечает именно он, и начинать «создание образа» почему-то полагается именно с них.

Но по факту, оказывается, эта задача поручается специальным маленьким устройствам, похожим на наперстки.

Я раньше про такое не слышала, но я вообще-то и не слежу слишком пристально за новинками на рынке услуг красоты.

Наперстки эти, значит, одеваются на каждый палец рук и каждый пальчик ног, пояснил мне Никита, и сначала устройства анализируют получаемое изображение, и потом с помощью разных микро-щеточек и делают поверхность ногтей по форме и по гладкости близкой к идеальной, а затем микро-распыляют декоративное покрытие.

Видя, что я испытываю явные сомнения по поводу подобного стиля работы, Никита заверил меня, что это:

– Лицензированные и повсеместно используемые элитные продвинутые устройства, единственным недостатком которых является то, что они слегка гудят. Ну совсем слегка!

В общем я бунтовать не стала, Никита ловка водрузил на меня эти «наперстки», активировал их нажав на крошечные кнопки, и на «наперстках» зажглись маленькие зеленые диоды.

«Наперстки», действительно загудели и прогудели минут 5-7 не больше, не доставляя никаких других дополнительных дискомфортных ощущений. Затем свет диодов сменился с зеленого на белый, и почти сразу лампочки выключились, и «наперстки» престали гудеть. Никита, нажимая опять на маленькие кнопочки на поверхности каждого «наперстка», легко их снял, и моему взору предстал: просто шикарный маникюр! Идеально ровный! Идеально гладкий! И что особенно приятно: без характерного запаха лака!

(Надо признать, мне эта элитарность все больше и больше нравится!)

Еще надо отметить, что в этом красивом покрытии имеется: как цветной базовый слой лака, так и толстый прозрачный слой второго покрытия, который прямо кристально прозрачный! В общем, смотрится: элегантно!

Педикюр от маникюра отличает только то, что цвет базового лака, имеющий тот же оттенок что и в маникюре – на один тон темнее.

В завивании локон, оказывается, тоже Олег и Никита, а точнее теперь скорее Олег, предлагают оригинальный подход! Поскольку для завивки локонов сначала без использования спецсредства Олег стал наматывать пряди на бигуди, похожие на спиральные. И тогда я подумала, что он, наверно, нанесет состав на сухие волосы, так, как это делают, например, при выполнении перманентной завивки. Но как выяснилось и здесь новые технологии должны будут сказать свое веское слово!

Поскольку Олег сообщил мне:

– Завивающий состав будет подаваться из самих бегущей с помощью микро-распыления, никакого нагревания не предусмотрено, наоборот будет небольшое проветривание локонов. Не будет никаких брызг или эффекта спрея, как при использовании лака для волос и никакого постороннего запаха. Ты просто почувствуешь, что волосы стали слегка влажными.

– ОК, – сказала я. Посмотрим, на что это будет похоже!

– Не беспокойся, все будет супер! – сказал Олег, – поскольку состав для завивки гипоаллергенный, 100% безопасный и сертифицированный!

– Тем лучше! – чуть иронично ответила я.

(А про себя подумала. Вообще-то все эти новинки: немного нервируют! Но с маникюром и педикюром все получилось отлично, так что надо довериться профессионалам. Как я поняла, к тому же весьма высокооплачиваемым профессионалам! Услуги которых оплатил сам Сергей …).

Когда мы приступили ко второму этапу завивки, Олег с нижних торцов каждого длинного спирального бигуди нажал кнопки и сказал:

– Завивка будет происходить 10 минут. В это время я нанесу базу для макияжа и подчеркну архитектуру лица разными видами пудры.

В общем, он начал меня красить, бигуди не гудели, запахов не издавали, прислушавшись к своим ощущениям, что было сложновато поскольку Олег наносил мне тональный крем и заодно комментировал какие бывают правила его нанесения, но я все же почувствовала, что постепенно локоны стали слегка влажными, а потом от бигуди стал веять едва уловимый чуть прохладный ветерок.

Вскоре база и пудра были нанесены и Олег, нажимая на кнопочку внизу каждого бигуди, стал их снимать. Состав, как он мне пояснил, является многофункциональным. А потому мои волосы, и правда, приобрели мягкость, заметный объем и благородный жемчужный отлив!

Затем, Олег чуть-чуть поколдовал над прядями, и они приобрели форму романтичной прически, хотя он и не собирал их наверх, как у нас часто делают в вечерних прическах.

Ну и только вслед за этим Никита приступил к основными макияжу, согласно предварительно выбранному плану, действовал он быстро, но аккуратно и уверенно. Никита, что меня порадовало, пользовался специальными порционными образцами косметики, которые предназначены для одного клиента.

Мне очень понравилась подводка: линии получились ровными и глянцево-блестящими, что сделало форму глаз намного выразительней. К тому же, акцентные антрацитовые тени, во внешних уголках глаз, делающие сами глаза визуально больше, беря на себя таким образом часть функций поводки, выглядят красиво бархатно блестящими и очень незаметно изящно переходят к более светлым тонам, на верхнем веке.

Все светлые тени на верхнем веке и до бровей нанесены как я называют по принципу крыла бабочки, где полу-концентрические акварельные мазки серо-голубых оттенков идут к внешним линиям бровей, которым Никита придал красивую, но достаточно естественную форму.

Светлые оттенки теней не перламутровые, но и не матовые, а такие словно на пудровом оттенке равномерно не густо, но и не редко распределены крошечные просто микроскопические блески, которые нежно неброско мерцают!

Ну и конечно тушь тоже – выше всяческих похвал! Причем тушь из двух тюбиков, одна делает ресницы завитыми, густыми и пушистыми. А вторая дает возможность на самые кончики нанести глянцево черный очень тонкий лоск.

В результате взгляд получается очень выразительным, а макияж выглядит легким!

Так называемое румяна – тоже супер! Сколько с ними всегда возни! То слишком бледно, то слишком ярко, то плохо растушевываются, и при этом, по фактуре они часто не совпадают с пудрой и базой! Но не в этом случае! Румяна, которые нанес Никита с одной стороны, практически незаметны, с другой стороны, выполняют свою функцию, добавляя свежести и формируя более четкий контур лица, который, как я поняла, в целом, мои имиджмейкеры именуют как раз, словом, архитектура!

В общем все получилось очень здорово!

После окончания всех «работ по созданию моего образа», к моему удивлению, Олег выдал мне прозрачную косметичку, где как он пояснил, есть полный комплект одноразовых косметических принадлежностей для выхода в свет. Как он пояснил, «это удобно, потому что они легкие, и тогда дамская сумка не весит как авоська из продуктового магазина».

Однако подход изрядно оригинальный! Но, в принципе, рациональный, к тому же, эта косметичка также входи в комплект услуг имиджмейкеров, так что тем более – повода отказываться нет. Но и это, как выясняется, еще не все!

Поскольку Никита мне еще предложил на выбор три маленьких флакона духов. Я решила выбрать те, которые создают такую легкую летнюю ауру, с росой на фиалках, с тонким запахом трав, притягательную, свежую и чистую, но без всяких там цитрусовых ноток и прочих вещей, часто ассоциируемых со свежестью в повседневной парфюмерии.

Получив все эти дополнительные бонусы и послушав элегантные комплименты, пусть и профессионально заинтересованных персон, но все равно приятные, я окинула себя взором в большом зеркале.

И поняла, что: Я выгляжу – супер! И чувствовала себя – соответственно!

Я поблагодарила Олега и Никиту, все действо заняло только 45 минут! Просто удивительно!

Как только мужики ушли, мне сразу позвонил Сергей:

– Ну что, Катерина, поедем на бал, минут так через 30? – сказал он.

– Ты же говорил, что мы поедем в ресторан! – ответила я весело.

– Одно другого не исключает, я буду ждать тебя возле подъезда, серый Мерседес.

– А почему серый? Должен быть либо белый, либо черный! – шутливо возмутилась я.

– Наш серый всем им фору даст, поверь мне! – заверил меня Сергей.

– Хорошо, примерно через пол часа спущусь во двор, – сказала я.

Закончив разговор, я надела самый приличный комплект белья и хорошие колготки, потом надела платье, аккуратно нанесла духи, ну а потом надела изумрудный комплект. Глянула на свое отражение в зеркале, и без всякого намека на иронию признала: Хороша!

Удивительно красивый образ получился! Такой, что мне даже самой верится: я обладательница не только волнующе-дерзкой красоты, но еще и редкого магического дара!

В этих мягких золотых бликах локонов, в ярком отблеске голубых волн атласной ткани, в блеске изумрудных каменьев, а главное, в колдовском свете зеленых глаз – озорное волшебство, которое способно дарить всем, кто стал мне далеко небезразличен, чувство беззаботного счастья!

В общем, я, однозначно, сумела создать романтический образ и даже смогла почувствовать правильный настрой.

Осталось только бросить в новую сумочку прозрачную косметичку и мобильник, и спуститься во двор как раз через обещанные полчаса. Что я и сделала.

– Хм, никаких мерсов я что-то во дворе не наблюдаю! Зато я наблюдаю Сергея, рядом с роскошной светло-серой машиной! Фактически, как мне показалось, в его машине от Мерседеса имеется только символ марки на капоте. Сама же машина настолько тюнингованная, что в ней даже не угадывается какая-то конкретная модель! Вообще, трудно представить, что Мерседес новой модели можно еще как-то улучшить, но Сергею, надо признать, это удалось сделать!

Когда я подошла к Сергею и к его тачке, он не без ноток самодовольства весело спросил:

– Ну и как тебе машина? Соответствует ли она твоим запросам на роскошное потребление?

– Моим запросам – будем считать соответствует! – сказала я. – А вот реальной модели Мерседеса – однозначно нет!

– Есть такое дело, но я штраф за это уплатил приличный, и о потраченных деньгах не жалею! – сказал он.

– Ты, Серега, выходит, выпендрежник, бросаешь вызов общественному мнению, ради желания покрасоваться?

– Не я один. Ну, скоро ты сама в этом убедишься, все познается в сравнении! – многозначительно произнес он. – И тогда станет ясно, что я на самом деле скормняга, демократичен и непритязателен.

– Интересно, а до «Бригантины» ехать далеко? – спросила я, занимая место на сидении, после того как Сергей галантно открыл мне дверцу.

– Нет, примерно полчаса ехать.

Но благодаря характеристикам тачки, Сергеевым навыкам вождения и нежеланию граждан выяснять насколько человеколюбивый владелец дорогого авто, мы подъехали к локации этого необычного ресторана на воде гораздо быстрее.

Вот она «Бригантина» – мой ключ к большому успеху! – мечтательно подумала я.

Совершенно не подозревая, что мой «ключ к успеху» сегодня нашла и теперь ответственно строжит: моя собака Рэндя!

Глава 2 Приятели: Александр (Санчес), Максим (Макс) и Антон (Тоха). Которые не бандиты, но точно – Банда!)

Ну сначала редкое фото, где все три приятеля: имиджево идеальны в редком офисном стиле!

А дальше так, как часто и происходит: Знакомство издалека!

*******

Кстати, после разговора с шефом, я тебя познакомлю с тремя нашими специалистами, вы будете часто пересекаться по работе, – сказал Сергей и махнул рукой наискосок ресторанного зала, как я поняла, показывая, где их столик.

Но столиков в указанном направлении – не оказалось!

Хотя … Вот официант, с подносом подошел к стене, и, по-прежнему держа его в руках, нажал плечом на один из резных орнаментов на деревянном панно. Панно тут же отъехало в сторону на расстояние дверного проема, и в нем стал виден богато оформленный кабинет, с большим окном.

За столом – трое мужчин!

Из-за спины официанта двое из них – практически не видны, но тот, который сидит спиной к выходу, а точнее в пол оборота – вполне заслуживает внимания! Хотя сейчас мужчина расположился в кресле, все равно понятно, что он высок ростом и широкоплеч. Тонкая белая сорочка льнет к телу, грациозный полуоборот позволяет так же оценить рельеф мускулов сильного тренированного тела.

У него аристократическое узкое лицо; волнистые темные волосы – чуть взъерошены, но затем переходят в по-армейски выбритый затылок, что подчеркивает красивую линию шеи и плеч. Удивительно, что за несколько мгновений мне удалось ухватить образ незнакомца, но он реально впечатляет! А вот насчет его собеседников какие-то выводы сделать сложно, поскольку они лишь мелькают время от времени, пока официант расставляет блюда и напитки, перемещаясь по кабинету. Из самого очевидного: один из них – шатен, а вот другой – рыжий! Тому мужичине, на которого я сразу обратила внимание, наверно, лет тридцать, а может даже тридцать пять; а вот его двум товарищам, скорее, в районе двадцати пяти лет! Эти трое, несомненно, друзей почему-то производят впечатление – разбойников, пусть и благородных! А кабинет, в котором они укрылись от посторонних взглядов – наэлектризован азартом, словно они разрабатывают: – Необычайно Оригинальный и, однозначно, Авантюрный Прожект, способный обеспечить им – Грандиозный Успех!

*******

Но к моему огромному сожалению, знакомство со «специалистами» и, как я поняла, моим будущими коллегами в тот ресторанный визит так и не состоялось, поскольку Сергея срочно вызвали решать какие-то рабочие вопросы в Координационный Совет.

Но чтобы компенсировать сей факт и настроить меня на правильный стиль карьерного взаимодействия в будущем, и предваряя знакомство, которое должно все-таки состояться сегодня Сергей решил мне прислать на них … Досье.

Своеобразная традиция! – решила я, – но раз уж прислал: Почитаем, Полюбопытствуем!

Первым в списке находится Досье Волкова А.В. (10 ранг), далее Досье двух его товарищей Шторна М.В. (2 ранг), и Даниленко А.Г. (5 ранг).

Я быстро глянула на фотки всех трех мужчин.

Ага! Брюнет только один! И это Волков А.В.! Тот самый, который привлек мое внимание еще в тот раз в ресторане!

Ну тогда, пожалуй, оставлю изучение его Досье «на потом», во-первых, как персону меня наиболее заинтриговавшую, а во-вторых, как специалиста с самым высоким рангом!

А начать изучение Досье, лучше со специалиста с самым скромным, то есть, со вторым рангом, чтобы сразу сильно не впечатляться невероятными достижениями своих будущих коллег.

А стало быть:

Досье №2 Максим Викторович Шторн

Да это как раз тот, который – рыжий!

ОК. Изучим фотку первого соратника Волкова. Фотография сделана в каком-то просторном и светлом помещении, парень сидит за столом, на столе рабочий беспорядок: какие-то технические детали и запчасти, ну и кружка кофе.

Шансов нормально разглядеть этого Максима тогда в ресторане в глубине приватного кабинета, конечно же, не было, так что он для меня, по сути, совсем новый персонаж!

Что ж, рыжие бывают разные, этот похож на дворового кота, грозу всех окраин. Вроде бы выражение лица почти вежливое, но создается ощущение, что на вариант «Не пошли бы вы!» – меняется легко и привычно.

Глаза светло-серые, взгляд «вычисляльщика и разводилы». Хотя, по справедливости говоря, черты лица правильные, достаточно четко очерченные красивые скулы, прямой, но без аристократических издержек, нос, аккуратный рот, впрочем, верхняя губа чуть-чуть припухлая (по моим наблюдениям это признак эгоизма), твердый треугольный подбородок. В общем, он, по общему впечатлению, как кот «манул»: дикий, дерзкий, не поддающийся приручению, или натренировался таковым казаться …

При этом, все характеристики, как бы, приглушенные, взрослые, а не на мальчишеский подростковый манер, словно бы этот Шторн показывает: «Со мною не шути! Дорогу не переходи! А так, я – вполне безопасный для посторонних!». Маскулинность и борзость в имидже он вроде бы не педалирует, но весь его вид показывает: «что есть – то есть!».

В общем, если вспоминать известный тест, когда гражданам показывают одну и ту же фотографию человека, с разными предварительными водными данными, одной группе говорят что-то типа: «вот эта фотография преступника, вора-рецидивиста», а другим ту же фотку показывают со словами: «это фотография выдающегося ученого». А затем просят его охарактеризовать, то народ ведется на эту уловку и описывает образ соответственно: либо как однозначного злодеяниниа, либо как серьезного и ответственного человека.

Мне кажется, вот фотка Максима для этого теста не подошла бы! Всяко, имиджево – это разбойник и хулиган!

А с другой стороны, вроде бы он работает в очень престижной сфере …

Ладно вернемся к Досье.

«Основная специальность.

Пилотирование гражданских, патрульных и транспортных летательных аппаратов (атмосферных, орбитальных транспланетных)»

(То есть как: «Транспланетных?!» Для меня информация про «Орбитальные летательные аппараты» – уже слишком впечатляющая, и прямо скажем, не заслуживающая доверия! А тут еще и межпланетные перелеты, как я понимаю, обозначены …

Нет я не спорю: мои новые знакомые загадочны, технически подкованы и в чем-то весьма могущественны. Но ведь не настолько, чтобы иметь никому неизвестный космодром и собственные корабли, с такими впечатляющими возможностями!

Впрочем, что значит никому не известный?! Может простым гражданам и не известный, а на самом деле …

Да нет, не верю! Пока я лично не побываю на их «тайных космодромах» и не увижу их «сверх корабли» – ни за что не поверю!

Ладно продолжу пока читать это Досье, правда учитывая, что тот, кто его составлял, явно захотел подшутить над «наивной девушкой», то есть надо мной!)

Ну так что там дальше в Досье?

«Шторн М.В. Работает совместно с Волковым А.В. в течение 5 лет, имеет 7 уровень технического доступа.

Дополнительная специальность.

Наладчик интегративных систем искусственного интеллекта. В течение 5 лет является наемным служащим в компьютерном салоне, принадлежащим Волкову А.В. Привлекается к выполнению подрядов, которые получает Волков А.В. от Координационного Совета.

Инженерные разработки.

Имеет совместные патенты с Волковым А.И. и Даниленко А.Г. на бытовые и развлекательные устройства.»

(Ну здесь все более-менее понятно, а главное, никаких фантастических данных!)

«Примечание 1.

Обладает физической выносливостью, значительно превышающей норму».

(А почему так кратко? Всем барышням интересно прочитать про физическую форму мужчин и их достижения. Например, что это значит? Он участвует в соревнованиях по спортивному ориентированию, или в совершенстве владеет восточными единоборствами, или что-то еще?)

«Примечание 2.

Шторну М.В. принадлежит частная коллекция оружия исторических образцов. По данным из закрытых источников, есть вероятность того, что он так же имеет оружие не установленных образцов, которые, предположительно, самостоятельно разрабатывает.

В теории, изобретаемые Шторном М.В. образцы оружия могут представлять определенный интерес, но передавать чертежи и получать патент на изобретения Шторн М.В. отказался, аргументируя отказ отсутствием подобных личных разработок.

На данный период никаких решений о принудительном изъятии образцов оружия (предположительно изготовленных) не вынесено, по причине сложности оформления юридических обоснований изъятия. Тем не менее, в перспективе, подобный вариант решения проблемы планируется»

(Да, очень странные комментарий! Наверное, эти ремарки, как бы, дают читающим Досье понять, что Шторн М.В. совсем не прост … Может он, как раньше говорили, блатной? Или родственные связи у него какие-то выдающиеся? А может эти «данные из закрытых источников» – не более чем происки конкурентов, поэтому никто особо и не борется с таким, якобы, «криминальным хобби? …

А вообще, в свете данных про «транспланетные корабли» было бы весьма уместно еще написать вДосье, что Максим Викторович мастерит световые мечи или бластеры, ну а что? Раз уж взялись впечатлять, надо быть последовательными!

Хотя я вот иронизирую, а может в этой мощной и секретной конторе, действительно, много всего такого есть, что мне покажется мега фантастическим? Ведь настоящий летающий кайт я не просто видела, я на нем летала? Поэтому пока не буду бросать Сергею упреки на тему некоторых подозрительных фактов, заявленных в досье. Как говориться, нельзя все-такие исключать, что «Удивительное рядом», и еще неизвестно насколько именно «Удивительное»!

Поэтому лучше вернутся к Досье.

Особенно если учесть, что этот Шторн, который М.В., мне начинает казаться все более и более интересной личностью! Причем, даже если он не летает ни на каких космолетах!

Так что там сообщают далее?

«Конструктивность карьерного взаимодействия.

Хорошие рабочие отношения с Волковым А.И. и Даниленко А.Г., в прочих профессиональных отношениях небрежен, в ряде случаев неконструктивен».

(Нет, составители сего документа, решительно не желают рисовать позитивный образ Шторна! И что это они так на него ополчились? А может, все-таки, это они из лучших побуждений предостерегают, чтобы можно было быть заранее острожным общаясь со Шторном? Поскольку Максим Викторович парень чрезмерно заносчивый и сложный, хоть при этом и умный … Ведь не умным престижную работу в организациях подотчетных Координационному Совету, просто не заполучить!

Впрочем, что гадать, правду про него пишут или нет? Ведь уже сегодня у меня будет шанс познакомиться с ним лично! Надо просто общаться с ним, по крайней мере, на первых порах дипломатично и осторожно)

Ого! А далее в Досье: Социальный профиль!

«Стиль поведения вне ситуаций делового общения не всегда соответствует общественной норме (склонность к словесной агрессии в отношении мужчин, специфическое чувство юмора, отсутствие стремления к стабильным партнерским отношениям), вместе с тем, значительных конфликтов не выявлено».

Другими словами, опять говорят: дерзкий и невежливый и «в порочащих связях замечен»! Ну и ну! Какие, однако, многогранные эти мои «будущие коллеги»!

Хотя может только Шторн такой сложный, а Волков и Данилов – простые и понятые ребята?

Впрочем. если характеристика Шторна соответствует действительности, я бы не особо рассчитывала, что с двумя другими приятиями будет гораздо проще!

Хотя составители досье все же могут несколько сгущать краски, с целью известной только им самим …

Ну ладно: Что еще мне сообщают про Максима Викторовича?)

«Имущество.

Согласно соцобеспечению 2 ранга, в том числе, квартира в северо-западном районе города 75 кв.м. автомобиль – седан Тойота (средний ценовой класс). Дополнительно приобретенное имущество: спортивный автомобиль Мерседес, загородный дом (350 кв. м). Эксплуатация кайта 5 уровня оснащенности»

Ну что сказать? Судя по всему, несмотря на второй ранг, этот парень не бедный!К примеру, куплен дополнительный спортивный автомобиль, да и кайт, он же летающий автомобиль, игрушка тоже изрядно дорогостоящая!

Ну а в целом, Шторн М.В. персона, однозначно, интересная, это бесспорный факт! Правда знакомиться с этой интересно персоной мне немного боязно!

И хоть говорят, что внешность обманчива, в случае со Шторном – как мне кажется, первое впечатление вполне верно!

Но, с другой стороны, может его по каким-то причинам просто устраивает «имидж слегка эпатажной личности»?

Надо изучить и остальные Досье, чтобы лучше подготовиться к предстоящей сегодня встрече!

Что там повествуют про два других товарища? Особенно про брюнета Волкова, учитывая, что он на меня произвел, пусть и заочно, но весьма благоприятное и, надо признать, яркое впечатление!

Ну а вообще увлекшись деталями я чуть не упустила из виду один, можно сказать, краеугольный вопрос:

А какие у меня и Шторна, учитывая только что изученную информацию, могут быть Карьерные Пересечения? Моя новая карьера в договоре вообще пока обозначена как профессия № 251 из списка карьерных профилей ограниченного доступа ВН17 …

И надо сказать, ни один из обозначенных в Досье аспектов профессиональной деятельности, мне подходить не может ведь! Надеюсь, что не может …

Точнее я прям очень надеюсь, что никаких ни орбитальных, ни транспланетных кораблей у моих новых знакомых, точнее организаций, которые они представляют, не существует! А то не дай бог взяли бы да отправили мне юнгой на какой-нибудь космический корабль.

Не-не-не … Их не существует!

Да и вообще лучше вместо странных фантазий прочитать следующие досье, глядишь обстановка станет понятнее!

Однако, прочитать два других Досье мне не удалось, поскольку Сергей перенес практически на полдень время нашего визита в, так называемый, компьютерный салон, принадлежащий Волкову!

*******

Три часа спустя тем же вечером, компьютерный салон Александра Волкова.

Когда светский протокол более-менее соблюден, все три друга мне представлены и отрекомендованы Сергеем, но светская беседа да стандартным чаепитием, начинает слегка пробуксовывать …

«Трактир «Молния: для ценителей душевного алкоголя и хорошей драки»

– А чтобы отметить наше знакомство, я предлагаю пригласить Катерину и Сергея в «Молнию», – заявил Макс, с видом человека, у которого есть план, даже два. И допив махом кофе из кружки он добавил: – Например, мы с Тохой и Санчесом там бываем редко, но каждый поход – оставляет яркие впечатления.

– И что это за заведение? – поинтересовалась я.

Сергей, казалось, был очень удивлен предложением.

– Есть один такой клуб, – сказал Александр и картинно поморщился, – для тех, кому хочется, как в старые добрые времена, продемонстрировать избыток тестостерона.

– Ах, да, значит, я верно понял, о каком заведении идет речь, – сказал Сергей.

– Вход только для первых, вторых и ассигнованных третьих. Как ты, Катерина понимаешь, речь о представителях трех цивилизаций. Напитки исключительно выше 30%, никаких слабоалкогольных коктейлей, и прочего, – прорекламировал заведение Макс.

– Заказываешь выпивку, закуска к ней, уже включена в счет, – решил добавить аргументов Антон. – Причем это не водка, или виски с чем-то, а именно алкогольные напитки, по авторской рецептуре. Ароматизаторов, идентичных натуральным, там не используют, только натуральные, несколько карт, под настроение. Напитки, сгруппированы по эффекту и по темам.

– Ну, ты темы-то назови, чтобы колорит, так сказать, заведения был обозначен. А то мне всегда казалось, что это местечко не для элит, и у тем более не для дам, – сказал Александр с явным недовольством.

– Темы как темы, – занял оборонительную позицию Макс.

– А ты, Сергей, тоже там бывал? – спросила я, заинтригованная ситуацией.

– Нет, но знаю, что это за контора. Так как называются карты напитков то? – подначил он Макса.

– Да так ты весь сюрприз испортишь! – возмутился Макс, – Карты и названия – это все в контексте атмосферы!

– Ну, так для затравки, как я помню из самого невинного: «Самоушатаюсь», а из самого краткого – Сергей сделал паузу …

– Стоп, обойдемся без кратких вариантов! – сердито воскликнул Александр.

Я фыркнула, а он виновато развел руками, вот он, мол, здесь вообще, совсем, не причем.

– Да основной кайф не в этом! – вмешался Антон, – Там вместо площадки для медляков есть помост для боев и можно делать ставки.

– Там проходят бои без правил и есть тотализатор? – удивилась я

– Да, но дерутся исключительно сами посетители, если есть настроение, и ставки делают другие посетители, если есть предпочтения и лишние деньги.

– Да ну?! А как же законы ваших первой и второй цивилизаций? Неужели вы меня тут пытаетесь убедить, что есть такие места, где граждане этих двух цивилизаций буквально бьют друг друга, буквально по лицу, и ничего им за это не бывает? Тут вмешался Александр:

– Ну, это наподобие игорных зон в твоем родном обществе. А в нашем случае владелец трактира покупает лицензию, которая дает право на изменения ряда законодательных позиций в территориальных рамках учреждения. То есть, к примеру, в «Молнии» допустимы агрессивные действия 7 – 5 уровня, при условии мониторинга «взаимодействия посетителей» со стороны медиков. Дополнительные расходы по медицинской страховке по травмам средней тяжести (что бывает редко) несет учреждение, поскольку травмы, полученные в данном баре, не являются предметом страхования в базовом социальном пакете.

– То есть получается, что если заплатишь, то можно делать то, чего делать нельзя?

– Да, можно подумать в твоем привычном социуме не так! – воскликнул Макс.

– Нет, в наших цивилизациях все не настолько прямолинейно, – заступился за первых-вторых Александр, – разумные ограничения все равно существуют, чтобы психоэмоциональному и физическому состоянию граждан не был на нанесен существенный урон, даже если сами граждане чувством меры пользуются не всегда.

«Вот интересно, а зачем Макс сотоварищи продвигают эту «Молнию» как предпочтительный вариант досуга?! – так и не смогла вычислить я.– А потому будет разумнее соскочить, всю экзотику – на потом!». И я обратилась к своему компаньону:

– Сергей, мы сейчас точно разговариваем с высокоценными специалистами? Мне что-то с трудом вериться. Я-то думала, они высоко интеллигентные люди, и даму для перовой, почти романтической встречи приглашают в красивые изящные кафе.

– Да, мы, наоборот, для тебя стараемся! Знание того, какие мы на самом деле, очень полезная вещь! – воскликнул Антон

– Ага, Сергей и его начальство, тут триста реверансов тебе уже изобразили по всем поводам, а нету в них аристократизма – одни понты, да и те ненадолго, – поддержал его Макс.

– А, во-вторых, мужики в принципе не бывают высоко интеллигентными, – помог ему Антон, – Пора бы знать!

Сергей ничего еще не успел ответить, но кажется, к такой манифестации истинного кредо, он был немного не готов.

Зато, было, что сказать Максу:

– Да и никто там не дерется прямо в хлам. Это просто возможность легонько пощекотать себе нервы или потешить самолюбие после скучного, мало оплачиваемого, – он выразительно взглянул на Александра, – рабочего дня.

– Точно, – подхватил Антон, – правда если будет с кем подраться, а то с позапрошлой недели энтузиазма у многих поубавилось. С другой стороны, Саша еще не был в деле, а там есть такой чувачек, прямо «не проходите мимо», наверное, фанат фэнтези про эльфов. Он хоть и странный, но как я успел выяснить, тоже, как и Санчес, любитель восточных единоборств.

– Ага, так и поверю, об каждый угол запинается, – прокомментировал Александр.

– Никогда не знаешь заранее, – ехидно сказал Макс, – может еще и побьет тебя, если в своих косах не запутается.

– А что ты мне все его сватаешь, ты его заметил – тебе и фора, – усмехнулся Александр. – Мечтают столкнуть меня с этим Эливиором, – пояснил он для меня.

– Ну не то, чтобы мечтаем, – признался Антон, – но было бы не плохо.

– Да и к тому же, если придут Рыло и Викинг, мы тоже не заскучаем.

– Ребята, а мне что там делать, учитывая, что алкогольные напитки я не употребляю, кроме вина, и возможно для вас это сюрприз, но я не дерусь, не под настроение, ни для разрядки, ни вообще.

– Да ты что! У тебя будет очень важная миссия! – похоже, мой вопрос Макс ожидал.

– Да ну какая?

– Восхищаться нами, а если надо, то и спасать, например, когда из нас будет хлестать кровища. И в целом, делать так, чтобы наши соперники нам завидовали еще больше. В общем, наслаждаться атмосферой хамства и легкого эпатажа.

– А, по-моему, под предлогом продолжения нашей встречи, вы банально разводите Александра на деньги, ведь он у вас в роли казначея, верно? А насколько это будет интересно нам с Сергеем, вам абсолютно не важно.

– Зря ты не веришь, в искренность наших намерений, ты просто не знакома с хорошими алкогольными составами. – сказал Антон. – Например, там есть напиток номер 3, называется «Бриз», вполне, кстати, ласково. Мы всегда его употребляем на посошок, выходишь – воздух свежий, ясность мыслей, точность движений. Идешь по улице – полная луна, небо глубокое, синее, звезды – яркие близкие, и чувствуешь, что – вот, если сейчас захочешь, то сможешь повелевать всем миром, а тебе не надо – потому что все хорошо, так хорошо, что просто лучше быть не может. Всесильный и добрый, так редко когда бывает. Такой драйв, не передать!

*******

Надо признать, что несмотря на яркость презентации перспектив посещения трактира, благодаря Сергею, был выбран менее экзотичный вариант совместного досуга.

Впрочем, в компании трех приятелей: Санчеса, Макса и Антона – любой досуг, как по мне, становится весьма неординарным …

А потому эпичных историй, рождающихся на базе наших совместных эскапад, которые далее будут иметь место не единожды – скорее всего окажется изрядное количество!)

Глава 3 Александр, которой Санчес, друг Макса и Антона, а также, возможно, тайная любовь Катерины!

Не стану отрицать, вечер, проведенный в компании Сергея и трех друзей, Александра, Макса и Антона – меня очень впечатлил! И что еще немаловажно, я поняла, что во многом, комментарии, а по факту, предостережения про Макса, представленные в Досье, которое я читала как раз перед встречей, вполне оправдали себя!

А потому я решила, что будет рационально прочитать: А что же было написано про Александра и про Антона в этом Досье? Но, конечно, что уж тут греха таить, не только из практических соображений, но еще и потому, что Александр как во время нашей первой, практически заочной, встречи впечатлил меня, так и во время нашего непосредственного знакомства – тоже мне понравился! А потому надо найти эти Досье в электронном Блокноте!

Ну вот он текст. Что ж приступим!

Досье № 1. Волков Александр Вячеславович.

Гражданин первой цивилизации, 34 года, 10 ранг.

Ранг такой же, как и у Сергея, который оказался моим поручителем в этом новом для меня обществе! А поскольку у Сергея явно высокая должность в Координационном Совете, то выходит, что 10 ранг – это очень солидно!

Ну, сначала, как водиться, фотка. Это что за дела? Вот это да! Оказывается, блокнот тоже умеет показывать в 3D! Забавно! А почему интересно вчера фотка Макса была не в 3D.?

Я быстренько пролистала до второго Максовского Досье.

Да фотка обычная! Хотя … Я тапнула на фотку и она – стала в 3D! Ну тогда ситуация понятна!

И я отлистала текст обратно к Волкову.

На его фотке изучать изображение в 3D мне все же более увлекательно!

В данном случае, также как в видео на коммуникаторе, изображение не назойливо выпирает из экрана, а, наоборот, отступает вглубь, словно ты смотришь в маленькое окошечко и в нем видишь интересующую персону и окружающую обстановку.

И теперь можно спокойно разглядывать Александра, не опасаясь, что он возгордится чрезмерным вниманием к себе!

На фотографии Александр, также как и Макс с того фото, сидит за длинным столом, и теперь я знаю, что это за стол, и что это за помещение. Это фотография была сделана в компьютерном салоне Александра, куда вчера мы с Сергеем и приезжали!

Общее впечатление, надо сказать, у меня об Александра в целом правильное. Но поскольку всегда есть отвлекающие моменты, такие, к примеру как Макс, то прям точного образа мне уловить не удавалось. Как всегда бывает, когда кругом много людей, и неловко уделять слишком много внимания кому-то конкретному.

А на этой фотке в свете дня, он даже эффектнее, чем я ожидала! Его глаза еще более яркого сапфирного оттенка, взгляд загадочный и немного ироничный! Вряд ли он носит линзы.

Хотя кто этих моих новых друзей знает?

С другой стороны, если эта фотка в профильном файле, а потому, наверняка, его составители постарались выбрать ту, где Александр представлен максимально реалистично, наверное, это вариант без дополнительных украшательств.

Что еще обращает на себя внимание?

У Александра красивая форма бровей, высокий лоб, прямой нос с аккуратными ноздрями, хорошо очерченный рот, лицо узкое, пропорциональный подбородок и легкий загар. В общем, очень яркая запоминающаяся внешность, но, в тоже время, не Казанова, а скорее наследный принц, которому и положено быть вот таким практически идеальным!

Ну что ж, почитаем, что про него пишут!

Образование. Общее и специальное образование – организации первой цивилизации. Все виды специального образования получены бесплатно.

(Наверное, это значит, что он умный, хорошо учился и его порекомендовали направить на обучение престижным специальностям?)

Основная специальность. Пилот гражданских, патрульных, транспортных и военных летательных аппаратов (атмосферных, орбитальных, транспланетных), имеет 12 уровень технического допуска.

А ну этот пассаж уже, можно сказать, мне знакомый! Но вот пока я лично не увижу созданные этим полу-тайным обществом космодромы и космолеты, не поверю я ни в какие транспланетные летательные аппараты! Не надейтесь!

Однако, помимо перечня, который фигурировал у Макса, здесь добавлены еще и военные летательные аппараты! Что настораживает … хотя нет! Я же решила, что всё это насчет орбитальных и транспланетных летательных аппаратов – это «шутка юмора», так что волноваться из-за «военные наклонностей» Волкова пока не стоит!

Карьерные задачи Волкова А.В. включают: пилотирование наряду с эксплуатациейбортовых устройств, в том числе военного назначения, а также ремонт всех систем ниже приведенных летательных аппаратов.

Ну как я уже решила, эта информация является мало достоверной!

Предположу лишь, что он действительно умеет что-то там пилотировать, и заодно умеет ремонтировать то, что пилотирует …

Далее, кстати, приводятся три столбика, где в каждой строке буквы и цифры, в третьем столбике только две позиции. Может быть, это показан малочисленный класс «подозрительных» транспланетных летательных средств?

Но тем не менее, убедить меня в том, что Александр Волков – это «капитан Америка», космического образца, только посредством строчек в Досье, конечно же, невозможно!

С другой стороны, если представить, его в главной роли какого-нибудь Star track, этот фильм стоило бы посмотреть!

Волкову А.В. присвоен ряд наград по гражданским и военным операциям, перечень отсутствует в свободном доступе.

Ну, хотя бы «гражданские операции» стоило бы более четко обозначить! Бог с ними, с этими мало вероятными «военными»! Ведь мне, к примеру, в целом, импонирует идея о том, что, может быть, Александр: смелый, мужественный и решительный!

Но пока героизм настолько «тайный», что в копилку достижений Александра его пока рано добавлять. А вообще есть в этом Досье что-то более достоверное, понятное простым людям?

Ну вот вроде бы дальше в тексте что-то еще про карьеру!

Дополнительная специальность 1.

Наладчик интегративных систем искусственного интеллекта. В качестве подрядчика привлекается для переоборудования и дооборудования рабочих и складских помещений, а также транспортных узлов, находящихся на балансе Координационного Совета.

Другое дело, это вполне понятно, и вот в это даже верю! По крайней мере, подобие компьютерного салона у Александра есть, и даже Сергей как-то в разговоре утверждал, что установка и обслуживание сложных интегративных вычислительных систем – это самая доходная статья заработка для Волкова!

А что дам далее по тексту?

Профессиональный инструментарий 1: имеет лицензию на 1) мультифункциональные средства защиты – и приводиться «список цифр и букв», 2) специализированные защитные средства – и снова «список цифр и букв», 3) оперативные атакующие средства – опять же «цифро-буквенные наименования» …

А вот это уже очень интересно! Особенно, если учесть, что слова «средство» и «средства» – мои новые знакомые, как я недавно выяснила, используют, говоря об оружии! То есть получается, что у Волкова есть нехилый арсенал вооружений: 1) используемых как для атаки, так и для обороны, 2) используемых только для обороны, 3) использующихся только для атаки.

И нюанс состоит в том, что номер 1 – это как раз самый безобидный вариант оружия, то есть дающий шанс оппоненту производить ответные шаги, а вот после применения номера 2 или 3, предполагается, что оппонент никаких шагов, по крайней мере, некоторое время будет не в состоянии предпринять.

Оружие первого типа, как я слышала, выдается всем, а вот 2 и 3 вариации можно получить, только если карьера индивида сопряжена с использованием оружия для реализации профессиональных задач.

Так что? Александр Волков: Все-таки военный? Шпион? Полицейский? Диверсант? Ну или Охотник за беглыми преступниками?

Ну ничего из вышеперечисленного с образом Александра не вяжется!

Хотя если учесть, что Макс его закадычный друг … то, может статься, Александр просто хорошо шифруется … А сам – тоже любит решать задачи, сопряженные с риском?

Что ж, надо это учесть, и так сказать, попристальней последить за тем, есть ли у Александра черты характера, как-то говорящие в пользу опасно-рискованной карьеры?

Ладно, что там еще говорится в Досье?

Профессиональный инструментарий 2. Предоставлена опция на использование 5 стационарных порталов (31р/ мес.), опция на использованиевременных порталов (10 р/ мес.). Пользование стационарными порталами и временными по служебной необходимости – без ограничений.

Порталы значит … И, хотя фраза про порталы с непривычки звучит тоже фантастически, надо признать: наблюдала я как Сергей появляется из портала в моей квартиру и не только!

Да, в теории, это могла бы быть постановка, другим словами фокус … чисто по приколу …

Но когда речь идет о моей квартире, там, естественно, никаких зеркал и прочих устройств, помогающих иллюзионистам устраивать представления с внезапными исчезновениями и проявлениями своих ассистентов, никто бы не смог установить.

Кстати, когда я наблюдала появление Сергея через портал первый раз, он согласился продемонстрировать, что он может как приходить, так и уходить через портал. Он даже специально вышел из комнаты, и через 5 минут снова вернулся в мою квартиру, просто чтобы мне доказать, что порталы существуют!

И надо сказать доказал!

Правда, когда я проявила энтузиазм и предложила дать мне возможность воспользоваться порталами, и тоже сгонять «туда-обратно» он отказался, начав заверять меня, что это дико дорогая опция и доступна она только для служебного пользования весьма ограниченному кругу специалистов!

А тут говориться, что Александр может без форс-мажора 31 раз в месяц воспользоваться порталами (пусть и в рабочих целях)! Так что запросто можно предположить, что порталы, все же, являются не столь дорогими техническими устройствами, как Сергей меня пытался убедить! Или же дорогими и опция на их использование — это символ статуса? Если учесть, что и Сергей, и Александр обладатели 10 ранга …

Ладно, что там еще у нас в Досье про Александра?

Инженерные разработки. Имеет патенты на усовершенствование конструкции ряда летательных аппаратов, а также их бортовых устройств. Обладает патентами на изделия бытового и развлекательного назначения.

Было бы неплохо, если бы был хоть один пример бытового или развлекательного устройства, ну правда! А то Александр уже похоже на человека, который изобрел этот мир, отстоял этот мир от вражеских атак, а потом починил и наполнил комфортом и радостью!

Кстати дальше, похоже, повествуется про характер Александра.

Конструктивность карьерного взаимодействия. Волков А.В. поддерживает хорошие рабочие отношения со всеми сотрудниками по линии карьеры, а также при реализации дополнительных профессиональных задач.

Социальный профиль. Стиль поведения Волкова А.В. соответствует общественным нормам первой и второй цивилизации, конструктивный и демократичный. Стиль общения с представителями третьей цивилизации не вызывает существенных нареканий.

Ну вот, получается, что согласно Досье Александр на порядок культурнее и вежливее Макса, что по какой-то причине не мешает им быть закадычными друзьями. Кстати, огромная разница в рангах Александру и Максу – тоже нипочем! Что достаточно загадочно, по правде говоря!

Имущество.Согласно соцобеспечению 10 ранга, в том числе, квартира в центре города 100 кв. м, коттедж за городом 450 кв. м, автомобиль седан Тойота (бизнес-класс), кайт соответствующей рангу комплектации.Дополнительно приобретенное имущество: личные автомобиль – спортивный автомобиль Ауди, внедорожник Тойота, кайт 7 уровня комплектации.

Ну то, что Александр не беден, мне было ясно и раньше. А если учесть, что мой поручитель и в чем-то даже наставник Сергей того же ранга, получается, что у Сергея тоже где-то есть отличная загородная недвижимость. Но все равно, лично для меня из всех материальных благ пока самым притягательным явиться летающий автомобиль – Кайт! Может потом, когда я привыкну к нему, кайт станет для меня обычной частью повседневности, но пока это техническое достижение меня радует больше всего!

Ну а что касается Досье Александра, то самым ценным и наиболее достоверным его элементом – является фотка. Ну а также общий посыл, что Александр обладатель достаточно высокого социального статуса. Все остальное, как говорится, требуют тщательной проверки! *******

Ну а пока я слегка разочаровано обобщала данные, полученные из Досье, я даже не представляла, насколько яркие штрихи способны добавить к портеру Александра его друзья!

Соответственно, несколько дней спустя в ресторане …

*******

«Пасторальная эскапада в стиле Epic!»

Когда официант подал первое блюдо и снабдил Макса пепельницей, одновременно активировав какую-то хитрую вытяжку, встроенную в раму окна, Макс, откинув каштаново-рыжую прядь со лба, занял позу, как с картин про аристократов, и затянувшись одной из своих почти бездымных и благородно ароматизированных сигарет, начал рассказ, анонс которого прозвучал еще в фойе ресторана.

– Дело было в сельской местности, – произнес он, предварительно наполнив бокалы и пододвинув мне одну из тарелок, – куда мы отправились отдохнуть. Кайт, то есть наше служебное летательное средство, мы с Санчесом, как всегда, пристроили на полянке, с брелка включили режим маскировки, и он стал невидимым. Так всегда положено делать, чтобы не смущать народ, который про наши, так сказать, культурно-техническо-социальные формации не знает. А как ты уже догадываешься, мало кто в курсе, другими словами, практически все – в счастливом неведении!

– А почему в счастливом? – решила поддеть я Макса.

– Как почему? Вот ты – теперь в курсе. И что?! Сплошные претензии: «то – расскажи», «это – расскажи тоже», «про вот это – не смей утаивать» и т.д. и т.п. Или скажешь нет? – ехидно вопросил он.

– Э, нет! Спорить с тобой сейчас не буду! – весело воскликнула я.–Так и что там было в этой «сельской местности»?

Услышав мои слова, Макс, сказав загадочно, «да там много чего было», приступил к обстоятельному рассказу:

– Итак, мы включили маскировку кайта, затем огляделись по сторонам и хорошенько запомнили полянку, где его припарковали, так сказать «привязали объект к местности». А дальше, выйдя на сельскую дорогу, мы пошли по направлению к небольшой такой симпатичной деревушке, стилизованной под псевдо-старину, дабы привлекать эко-туристов и прочих ценителей отдыха на природе.

Далее, мы с загрузились в местную таверну, и естественно, стали кушать там разнообразные блюда.

Но очень скоро, как ты догадываешься, просто их кушать нам надоело, и, естественно, мы выбрали водку – как надежный способ улучшить качество блюд и уровень досуга.

И нам, соответственно, выдали запотевший графинчик – всё, так сказать, чинно-культурно.

Эффект, полученный в результате совместного употребления разнообразных диковинных яств и обычной холодной водки – нас более чем устроил.

А потому, чтобы не ошибиться с выбором и не сбить правильный настрой, мы снова по окончании графина – в качестве основного напитка выбирали водку, в количестве еще одного графина …

Потом, можно сказать, уже водка выбрала нас … пару-тройку раз …

Как результат, нам неистово захотелось – пойти в баню! И мы пошли.

Фактически, когда мы оказались в бане, стало ясно, что это, скорее, все-таки сауна, а никакая не баня, но как нам пояснили, других доступных туристам альтернатив не имелось.

Сначала, мы было решили, что так даже лучше, типа – уровень сервиса должен быть выше, но не тут-то было!

Поскольку, по каким-то неведомым причинам: ни беззастенчивых жриц любви, ни хотя бы эскортниц, притворяющихся массажистками – там не оказалось!

Парилка, бассейн, и все … Как будто в санаторий с родителями поехал!

(Хм, подобной прямолинейности от Макса я, пожалуй, не ожидала! Но, по факту, это и не «прямолинейность», а просто – стремление к эпатажу!)

А потому я заявила с явно читаемой иронией:

– Надеюсь, Макс, ты не рассчитываешь на мое сочувствие? Подумаешь! Всего-то одна упущенная возможность заработать спид или сифилис, или что там еще? Которую, я уверена, ты запросто можешь восполнить, верно?

– Ой, что за скучное морализаторство! И всего-то из-за стремления к легким шалостям?! – картинно возмутился Макс. – Я же не женат, обетов никаких не давал, Санчес, кстати, тоже. А что касается спида и прочего, то у Нас Всё Это – запросто лечиться!

Услышав это, япроизнесла:

– Ах вот как? Очень жаль! Такое упущение!

На что Макс тут же вопросил:

– Одним воспитательным элементом меньше, ты считаешь? Ну а я вот нет! Поскольку я за Гуманизм в вопросах воспитания! Особенно взрослых мужиков …

Я чуть, скептически хмыкнула, и затем сказала:

– А давай об этом подискутируем чуть позже? Ну а пока – просто вернемся к рассказу! Вы, значит, оказались в бане, то есть, в сауне, и при том – совершенно одиноки плюс изрядно пьяны … Но, как я полагаю, оптимизма не потеряли, да? Так что же было дальше?

– Что ж, в целом, ты правильно полагаешь, – охотно согласился Макс. – Ну так вот: мы, значит, быстренько оценив ситуацию, решили, что единственная возможность хоть как-то порадовать себя – это хоровое исполнение: матерных частушек и композиций, типа, шансона.

Что мы и сделали, спели прочувствованно и качественно, по крайней мере тогда нам точно так казалось, вполне достойный репертуар. Но эйфория от акапельного исполнения быстро испарилась, поскольку: ну совершеннейшее невозможно долго и вдохновенно петь частушки, когда рядом нет ни баб, ни водки!

А водки там, почему-то, тоже не давали, и это, кстати, не моя фантазия! Такой облом – просто невозможно придумать, и одновременно – невозможно забыть!

На что я тут же сказала:

– Ну, честно говоря, воспользовавшись стандартной мобильной связью, вы могли бы обеспечить себе и общество легкомысленных дев и крепкие напитки, разе нет? – решила я озвучить самый очевидный вариант.

– Да, ты отчасти права, и мы с Санчесом, действительно, решили, что не будем мириться с подобным положением вещей. Но сначала покинем не оправдавшую ожиданий баню, а потом уже отыщем либо по телефону, либо в сельской округе достойных слушателей и компаньонов, точнее компаньонок.

В результате, мы покинули баню и отправились по направлению к местному подворью. На свежем воздухе, не пойми почему, на нас накатила волна романтизма, и мы решили не размениваться по мелочам, а искать только свою настоящую любовь … и точка!

И мы стали обсуждать какая она должна быть: чтобы прям настоящая!

А в процессе обсуждений мы так конкретно погуляли по округе, что наша одежда оказалось покрыта репьями и прочими разновидностями цепляющихся растений, словно мы, на манер охотничьих псов, часами бороздили пресеченную местность.

(Хм, надо признать «прелюдия» к истории чуток затянулась, но я продолжаю надеяться, что это все-таки хоть что-то экстра-ординарное, в ней, как пообещал мне Макс, должно быть!)

Тем временем, Макс как раз перешел к очередному эпизоду:

– Но в результате наших скитаний, как ты можешь догадаться, мы никакой любви не нашли: ни настоящей, ни какой попроще … Зато, мы все-таки сняли номер в местной гостинице.

Что, с одной стороны, можно предполагать чисто умозрительно, поскольку как мы это делали, ни я, ни Санчес не помним. Но, с другой стороны, это 100% – верное предположение, просто потому что, когда нас разбудил звонок с работы Санчеса, мы не лежали на голой земле, под кустами, а культурно лежали на паласе в помещении.

А звонили-то потому, что Санчесу «прилетел» заказ на срочное пилотирование!

И получилось так, что ответы Санчеса типа «Да … Понял … Буду …» – прозвучали достаточно убедительно для диспетчера, чтобы наряд на рейс ему оформили!

Хотя, по мне так, прозвучавшему «Да» я бы еще поверил, а вот «Понял» и «Буду» были, мягко говоря, не убедительны.

– А разве он не мог отказаться, ну, типа, приболел или еще что? Он прямо каждый раз обязан выполнять это пилотирование? – спросила я.

Тогда Макс пояснил:

– Самое обидное, что мог! Причем даже без всяких больничных! Поскольку вообще он просто должен выбрать за месяц определенное число рейсов, но не обязательно брать каждый рейс, который предлагают. Но Санчес был не в том состоянии, чтобы ранжировать опции …

– То есть вы полетели? – спросила я полу-утвердительно, потому что мне показалось, что Макс с Александром очень даже на это способны …

– Не надо торопить события, – сказал Макс. – Все по порядку.

Сначала, в результате осознания содеянного Санчес, немного протрезвел, ну и я тоже, впечатленный его борзостью.

И уже вместе, мы решили, что выпьем вытрезвительные таблеточки полюс витаминчики, и ничего такого: Легкая помятость – и всё!

Стали искать таблеточки, они, ясно-понятно, должны быть у Санчеса в портмоне. Ну, может, они там и были, только выяснилось, что самого портмоне – Нет!

Обыскали номер – ну точно нету его! Сползли на рисепшен – фигли! По камерам посмотрели: Санчес платил за номер картой, карта – в кармане, а портмоне уже при нем и не было. Вот тут мы озадачились – искать это чертово портмоне можно долго! А там еще и брелок от Кайта!

– Неужели, после того как наряд оформлен его нельзя отменить? Всякое ведь бывает? – удивилась возникшей дилемме я.

– Да, можно, наряд отменить, – согласился Макс, – там небольшой технический штраф, да и фиг бы с ним … Но от чего-то нам показалось, что отказываться будет неудобно, неловко как-то …

Короче, мы решили продолжить поиски и двинулись в таверну, там тоже должны были быть камеры. И они там были. «Да, – говорят сотрудники, — Друг ваш был с портмоне, но и ушел с портмоне …»

Что ж, значит – баня! Этот вечный источник разнообразных проблем!

Мы героически прибыли на место, хоть баня и была на окарине деревушки, и графины водки – давали о себе знать!

Там тоже посмотрели записи … И снова облом: там Санчес Уже был без портмоне, ну и ушел, как можно догадаться, по-прежнему без него!

– То есть, все же, пришлось отменять этот ваш наряд? – помогла я Максу признать сей предсказуемый факт.

– Да нет, что ты! Мы перед трудностями решили не отступать! – удивил меня Макс. Оказывается, у истории было продолжение!

– Да, мы не запаниковали, – горда сказал он. – В процессе поисков, мы уже все-таки слегка протрезвели, и предположили, что и без таблеток обойдемся, а сам кайт мы найти сможем даже без брелка! Ибо он, естественно, несмотря на маскировку, осязаем!

Открыть мы его, опять же, откроем, он опознает владельца сам, ну а потом выставим на нем автопилот – и вперед на заданный аэропорт! А окончательно вытрезвляться – будем уже на месте.

– Смелый план! – сказала я, подумав, что у «первых», по идее, должен стоять какой-то датчик нетрезвости на летательных аппаратах, а то мало ли что может получиться …

– В определенном контексте – нормальный план, – не согласился со мной Макс и продолжил рассказ. Соблюдать правильную тональность ему удавалось вполне неплохо:

– И вот, в первых лучах рассвета, мы отправились на полянку, чтобы найти кайт. Значит, прочесали местность теми методами, которые мы считали эффективными, но кайт – не нашелся!

Мы сильно озадачились, и пока размышляли «как теперь быть», мы незаметно так переместились чуть вперед по линии леса, и тут смотрим «Блин! Еще одна поляна! Та или не та, на сей раз, как понять?»

Мы опять же, как смогли, проверили и ее на наличие кайта, но опять – безрезультатно!

В какой-то момент поисков Санчес неожиданно осознал, что час, который был отведен на прибытие к месту пилотирования, прошел, и возможно уже давно …

– Тогда странно, что ему не позвонили, с вопросом: «А вы, собственно, где уважаемый сотрудник?» – сказала я, дав понять, что Макс уже явно привирает.

– Ну, может, и позвонили, но … не дождались нашего внимания, – пояснил мне он. – А тут еще выяснился один нюанс, а выяснился он следующим образом: Поняв, что во временной лимит мы, кажется, не уложились, было принято решение, что Санчес позвонит и скажет, что у него кайт сломался.

И вот с этой целью Санчес, конечно, пытается достать мобильник из штанов, но не получается. Поскольку его там – тоже Нет!

Ну и что делать? Сначала я решил на всякий случай – набрать ему. Карманов у Санчеса не один, может и найдется, всяко бывает.

В общем я набираю – и, слава богу, мы слышим, звонит где-то: но Не в карманах, а где-то вроде неподалеку от нас! Что ж, тогда мы осматриваем периметр, а мобильник не светится!

Батарейка у него, значит, решила сесть именно вот в этот критически значимый момент!

А в наших мобильниках всегда так: основой ресурс на видео звонок и на звуковые сообщения, если батарейка садится.

Так проблема состояла еще и в том, что на выпендрежном мобильнике Санчеса, естественно, былвыставлен 3D звук, чтобы он мог наслаждаться сложными музыкальными произведениями. То есть, на звук местоположение – как раз по этой причине не определяется, 3D же! Я ему набираю, звук издается мобилой, но это ни разу ни помогает: определить локацию!

Ну и что прикажешь тут делать? Стали мы тогда «на удачу» шарить по кочкам, да по кустам, но быстро стало понятно: найти мобильник Санчеса – нереально! Впрочем, минут через 10 телефон Санчеса вообще перестал звонить … А с моего мобильника на работу Санчесу не дозвонишься, поскольку работы у нас разные, а номеров уж давно никто не запоминает!

В общем, я уже было собрался позвоните Тохе, чтобы он нас вызволил!

Но в этот момент, эффектно, в свете прожектеров, в нежных красках утра, появилась спасательная бригада!

– Да ну?! А от чего они вас спасать-то собрались? У вас что ли вытрезвители выездные есть? – сказала я слегка ехидно, решив про себя: вот щас – Макс точно врет!

– Да нет, скажешь тоже! – Макс бросил на меня притворно-укоризненный взгляд. – Дело в том, что когда мобильник резко падает и владелец его не поднимает, тогда на спутники – выдается задание: показать картину происходящего, а затем и прибывает спасательная бригада, если это необходимо.

Проблема в том, что анализирует-то картинку по специальному алгоритму компьютерная программа, и видимо ей было не понятно, чего мы там по траве и кустам ползаем: может, к примеру, нас травмировали лихие люди?

А в результате, мы получили не стандартные 15 минут позора, а все полтора часа: писали объяснительную мы оба, а потом Санчес платил штрафы: за принудительную демаскировку кайта, за утерю пульта доступа к нему, а также, в целом, за ненадлежащее обращение с личными устройствами.

Кстати, знай, твой мобильник – это, как бы, не только твоя собственность, это ресурс наших достаточно многочисленных спецслужб! И, если он у тебя не заряженный, а им было бы удобно с него просмотреть: что там происходит в округе, да не получается, с тебя взыщут нехилый штраф!

Данное утверждение Макса очень впечатлило меня, но я решила, что надо уточнить вот что:

– Слушай, если незаряженный мобильник, как ты говоришь, действительно, карается по закону, он, наверное, должен настойчиво владельца информировать о необходимости своей подзарядки? Это было бы полезно!

– Конечно, все мобильники предупреждают, что их пора зарядить, – охотно согласился Макс и тут же добавил: – Ну, не заметили мы … Может, он сигнализировал об этом, когда мы песни в сауне пели, или он вообще перестал штатно работать еще тогда, когда мы с помощью мобильников делали подсветку в бассейне, там нам, вроде, вода показалось недостаточно голубой …

Услышав это, я не выдержала:

– Как трудно быть порой эстетом! – сказала я, не скрывая иронии.

– Вот зря ты так! На самом деле производители обещают, что под водой мобильники должны отлично работать! Наши производители не врут – сказали, значит железобетонно так и есть! Правда, никто из разработчиков не давал гарантии, что телефоны будут штатно работать, если на них еще иногда наступать … а бассейн был мелкий, вот мобильный Санчеса, похоже, и начал выеживаться! Мой-то, кстати, был в норме, надо модель попроще покупать, и все дела!

На что я сказала, усмехнувшись:

– На сей раз с тобой соглашусь: ситуация с телефоном Александра, и вправду, исчерпывающее доказывает: тяга к роскоши – до добра не доводит!

Макс, же подчеркнуто проигнорировав иронию в моих словах, резюмировал сказанное словами: «Всё верно!». А дальше вернулся к основной сюжетной линии:

– Ну так или иначе, – сказал он, – после того, как Санчес обогатил полицейский департамент «своими многочисленными штрафами», нас отпустили. То есть, вроде бы, ситуация пришла к своему логичному, пусть и не справедливому, завершению. Но нет!

– Александр отстранили от работы? – предположила я.

– Еще чего! Это уже была бы тогда форменная тирания! – как ни странно, изумился моему предположению Макс, хотя мне вот казалось, что подобный поворот прямо-таки напрашивался … – – – Нет, никаких отстранений само-собой не было. Просто весьма некстати за две недели до этого происшествия Санчес подал прошение о присвоении ему следующего одиннадцатого ранга. И вот через неделю, когда он явился в аттестационную комиссию, там он получил возможность вместе со всеми присутствующими, посмотреть служебную запись со спутника …

Причем, члены комиссии делали вид, что суть происходящего им не ясна, и задавали ему вопросы по ходу сюжета. А на видео, значит, показывали, как мы с Санчесом, широко раскинув руки, шатко бродим странными зигзагами, кажется, на второй по счету поляне – ищем кайт! А потом еще ползаем на карачках – ищем мобильный …

Какие конкретно пояснения Санчес давал, он не рассказывал, но от самого процесса он точно не получил удовольствие! Но зато сообщил, что во время всего действа, мы с ним еще вели «мудрую беседу о сложностях бытия», но члены комиссии на эту волну настроиться не смоги… По итогам просмотра наших злоключений, Санчесу не только не дали этот 11 ранг, но и постановили, что в очередной раз заявку он сможет подать только через два года…

– Да, подобная ситуация, конечно, радовать не может, когда все совпало, но совпало неудачно, – обобщила ситуацию я.

– Верно! Поэтому я решил как-то подбодрить товарища: скачал видео из досье квалификационной комиссии, смонтировал самые яркие эпизоды … Потом думаю надо саундтрэк достойный найти …

И сгенерировал! Еще в детском саду разучивал одну максимально народную песню, и уже тогда думал: на фига? А пригодилось!

И вот представь: звучит народная песня: «Я пойду-пойду, иву обниму», под которую мы с Санчесом единимся с природой… Получилось нереально круто! И я, само собой, выложил сюжет на дружественной платформе!

– Ну да, на то и настоящие друзья, чтобы подбодрить товарища, – попробовала поддеть Макса я. Но куда там!

– Вот ты правильно все понимаешь! Самоирония великая вещь! – сказал Макс, словно не замечая моего сарказма.

– Но, если вас там было двое, это, как бы, не совсем самоирония! – добавила я.

– И что с того? Эпизод яркий, заслуживает того, чтобы остаться в истории!

– И что Александр тоже согласился с презентации общественности этого «перформанса»? – решила уточнить я.

– Ну как же! – Макс картинно возмутился, всплеснув руками. – Мистер совершенство разъярился не на шутку! Обещал даже забрать у меня доверенность на кайт … Вот всем сюжет понравился! А Санчесу только бы об имидже заботиться!

В-общем, пришлось видео убрать … Но я его бережно сохранил для истории, и если тебя Санчес когда-нибудь достанет своим занудством, я тебе его скину – сразу полегчает! – с нескрываемой гордостью сообщил Макс

Что ж, я решила назидательных бесед с Максом не вести: раз они с Александром по-прежнему друзья, значит это просто один из эпизодов этой самой, мало понятной для женщин, мужской дружбы … Более того, всё что я знаю об Александре и Максе, говорит в пользу того, что таких эпизодов – может оказаться не один десяток!

Глава 4 Ну а теперь Антон, обладающий увлечениями и знаниями, далеко не только в инженерной сфере!)

На самом деле, после первого знакомства, которое было, во многом, не простым, наши с Сергеем встречи с парнями приобрели более неформальный и дружеский характер.

И вот, когда я однажды вечером пролистывала электронный Блокнот, Я вспомнила, что про Антона-то я Досье так и не прочитала! А сведения в Досье про двух других парней хоть и были краткими, но порой весьма интригующими! Поэтому я решила также отыскать Досье Антона и прочитать его.

Ну вот оно, это Досье, отыскалось.

Что ж, узнаем, что за данные про Антона неделю назад мне прислал Сергей!

Досье № 3. Антон Григорьевич Даниленко.

Базовые сведения. возраст 26 лет, 5 ранг.

Фотка из того же салона. Я бы сказала, она что она убедительно доказывает то, что я уже заметила: Антон симпатичный, но без экзотики, таких много. Шатен, глаза светло-карие, губы скорее пухлые, но твердо очерченные. Лицо смотрится вполне сбалансировано, нос относительно мощный и подбородок скорее квадратный. Взгляд озорной и азартный, выглядит открытым к общению и доброжелательным, хотя няшным его конечно не назовешь.

Образование.Получил общее и бесплатное профессиональное образование в организациях первой цивилизации, имеет технический доступ 7 уровня.

Основная специальность. Пилотирование гражданских, патрульных и военных летательных средств (атмосферные, орбитальные, транспланетные). И далее приведено три столбика номеров и букв. Значительно меньше, чем у Александра, но в отличие от Максима, все же представлены транспланетные средства, будь они неладны!

Работает совместно с Волковым А.В. и Шторном М.В. 5 лет.

Профессиональный инструментарий …

Похоже, имеет лицензию на примерно те же средства индивидуальной и профессиональной защиты, и на оперативные атакующие средства, что Александр и Максим. То есть, объективно говоря, они – вооружены до зубов, хотя конечно не таскают весь арсенал с собою …

Дополнительная специальность.Наладчик интегративных систем искусственного интеллекта. В качестве подрядчика привлекается для переоборудования и дооборудования рабочих и складских помещений, а также и транспортных узлов, находящихся на балансе Координационного Совета.

Ну то, что он работает в этом направлении совместно с двумя другими парнями вполне предсказуемо.

Ладно, что же еще?

Инженерные разработки.Совместные патенты с Волковым А.А. и Шторном М.В.на бытовые и развлекательные устройства.

На самом деле, когда я в первый раз наблюдала их компанию в ресторане, у меня еще тогда создалось впечатление, что они способны выдумывать всякие прожекты и имеют высокую степень взаимопонимания, просто мне тогда не показалось, что они способны придумать общественно полезные прожекты, но как знать, как знать …

Примечание.По сведениям из источников Даниленко А.Г. изучает литературу третьей цивилизации по оккультным практиками и магии.

Вот это да! А я уже было подумала, что Антон «среднячок» не хулиган и не супергерой … А тут во оно что! Парни полны сюрпризов! То есть получается, что они, точнее хотя бы Антон, верит в магию?

Приобретает у частных лиц на разных территориях издания рукописные и печатные, занимается установлением их подлинности и систематизирует полученную в них информацию. Данный вид деятельности не является предметом юридических кодексов всех трех цивилизаций. Какие-либо отрицательные последствия данной деятельности не были выявлены. Вместе с тем, предположительно, подобное увлечение рассматривается соответствующими комитетами по карьере скорее, как отрицательная профессиональная характеристика, поскольку Даниленко А.Г. с высокой вероятностью вовлекает в обсуждение нерелевантной информации Волкова А.В. и Шторна М.В. По данной причине, или по совокупности других не установленных причин, Даниленко А.Г. не был присвоен очередной ранг гражданства год назад.

Ну что, а картина-то вырисовывается!Вывод напрашивается простой, они – банда, а не просто друзья. Хулиганят вместе, а Волков или его какой-нибудь очень высокопоставленный родственник потом «разруливают вопросы».

Ладно, почитаем еще: что говорят про товарища Григоренко?

Конструктивность карьерного взаимодействия. Никаких нареканий к профессиональному взаимодействию со служащими разных уровней и рангов не выявлено.

Ну так что? Тогда выходит, что самый невоспитанный из тройки – это Шторн, в чем у меня уже был шанс убедиться. Но интерес к оккультизму, тоже предполагает специфический характер, только пока не понято, в чем эта специфика будет проявляться. Пока я полноформатно общалась со всей компанией только один раз, и тот в присутствии Сергея, что является каким-никаким, но сдерживающим фактором. А если я буду со всей компашкой одна против трех, надо, все же, с ним быть более продуманной в общении! Не в смысле избыточно вежливой, а в смысле – соответствовать стилю общения, чтобы они не надеялись все втроем диктовать свои условия нашего взаимодействия. Хотя мне пока, по правде говоря, более комфортно по-прежнему брать Сергея в соратники, хоть он с ними, может, и в хороших отношениях, но быть на моей стороне обязан – он мой поручитель, или что?

Социальный профиль.Стиль поведения демократичный, в большинстве случаев соответствует общественным нормам второй и первой цивилизации, в отношении третьей цивилизации значительных нарушений не выявлено.

Ну и молодец!

Имущество.Пакет социального обеспечения согласно 5 рангу, в том числе, квартира в центре города (100 кв. м), загородный дом (350 кв. м). Автомобиль седан Тойота (бизнес-класс), кайт, комплектации, соответствующей рангу. Имущество, приобретенное на собственные средства: спортивный автомобиль Мерседес.

Опять спортивный автомобиль, предсказуемо, конечно, раз у двух товарищей есть спортивное авто!

Ну вот, значит, три парня, закадычных друга, и явно общим у них является то, что они все несколько вне стандарта. Так может их профессиональная команда была подобрана по этому принципу? Либо они сами решили в свое время, что друг другу подходят …

Да все они техники-пилоты, может, характеры и не похожи, но дополняют друг друга?

Но мне кажется, что тот факт, что в этой троице имеется: телепат и дешифровщик, хулиган и оружейник, а также маг, является значимым!

Трудно поверить, что их увлечения никоим образом не взаимосвязаны …

А значит, есть у них какая-то общая цель или проект, или мечта!

*******

Ну а во время нашей следующей встречи магическая тема, как раз получила продолжение. Поскольку на фазенде у Александра, которая по факту оказалась роскошным загородным домом, после того как компания вдоволь снабдила Сергея и меня байками и анекдотическим случаями из собственной нескромной биографии, Антон решил перейти и к обсуждению своего увлечения, сообщив:

– Сергей, а ты, кстати в курсе, что я недавно отыскал один супер-древний и ценный магический фолиант? Раньше специалисты по оккультным наукам считали, что он только был запланирован, но не был написан известным магом! Но я провел исследования, которые сначала помогли мне отыскать след этого загадочного фолианта, ну а потом и найти его! И что самое важное, его подлинность проверяли с помощью высоких технологий, и специалисты неопровержимо доказали, что фолиант настоящий, и что он был, действительно, создан великим средневековым ученым! Говорю «ученым» лишь потому, что современная наука, по-прежнему, упрямо не признает магии, а этот великий исследователь писан труды и по стандартной научной тематике, например, про лекарственные травы! Но, к счастью, не только про них, и поэтому теперь я счастливый обладатель: систематизированного магического знания, которое поможет на порядок повысить эффективность моих магических экспериментов!

На что Сергей тут же ответил, не проявив особого энтузиазм к вопросам магического знания:

– Вот даже странно, Антон, что ты отрицаешь возможность существования НЛО при такой-то любви к магии!

– Что значит отрицаю НЛО? – тут же отозвался Антон. – НЛО, однозначно, существует! Потому что так называют Наши летательный аппараты – обычные обыватели, которые не в курсе того, что в их мегаполисе есть еще тайный город, на самом деле, куда технически продвинутей, чем сам мегаполис! Ну а если ты имеешь ввиду Пришельцев из Других Галактик, то я их вовсе и не отрицаю, существуют они, само собой разумеется, где-то там в свой части космического пространства. Но к нам не умеют долететь, что в общем-то хорошо. Хотя возможно, что не просто не умеют, а что такое, в принципе, из-за расстояния неосуществимо.

А в нашей солнечной системе, ясно-понято, никаких «посторонних ребят» не затаилось. Мы ведь всю солнечную систему контролируем! Да и взяться им было бы не откуда. Потому что все Человеки, ну или пользуясь стандартным термином Высоко Разумные Существа, появились только на планете Земля. Да и то, ты со с мной наверно согласишься, что характеристика «высоко» – это пока, скажем так, аванс в пользу человечества!

Ну а вообще с магией эти две темы мало взаимосвязаны! Магия существует, и без всяких «Но» и «Может быть»! У меня есть множество убедительных доказательств! Ты просто ни разу внимательно не изучал, те сведения, которые я, кстати, не поленился скомпилировать для всех, кто, только начинает знакомство с «миром магии»!

– Да изучал я! – сказал Сергей. – Но ты меня не убедил, но это не проблема! Проблема в том, что ты берешься обсуждать магию с теми, с кем лучше о нетрадиционных учениях и практиках не при каких обстоятельствах не разговаривать! Вот как ты додумался грозиться применить магические приемы на всеми уважаемых людях из Координационного Совета, если ты не получишь новый ранг в ближайшие 3 месяца?! Ты так следующее повышение ранга не получишь и в ближайшие 3 года!

– Ой, не надо! Никому я не угрожал! – воскликнул Антон. – Я говорил председателю Совета не про магию, а про карму! То есть, про объективное и достоверное явление, про, можно сказать, повседневно себя проявляющую закономерность бытия! Фактически, я просто напомнил ему, что если тенденция не предоставления мне новых рангов, согласно стандартному графику, не измениться, то кармические последствия несправедливости обязательно скажутся на работе Совета!

Услышав это Макс и Санчес – дружно расхохотались! После чего Макс заявил:

– Тоха, а ты, оказывается, дерзкий! Не просто дерзкий, а в три раза борзей меня! Как ты умудрялся это скрывать! Вот лично мне очередной ранг уже лет 5 не предоставляют. А я сама кротость, никому никакой кармы не желаю. Наоборот, когда Петраковский и Василенко, то есть, председатель Совета и Секретарь Совета, пояснил он, видимо для меня, приезжают на озеро «Восточное» на рыбалку, я в своем охотничьем домике неподалеку ставлю приятные музыкальные композиции, чтобы они там не скучали, сидя на бережку!

– Ты делаешь Что?! Какие на фиг Композиции! – воскликнул Александр. – Ну ё-мое! Вот что вы с Антоном за люди! Может еще не поздно сделать вид что: Я – с вами не знаком!

На что на сей раз рассмеялись все!

– Да что ты, Санчес! Не наговаривай на себя! – весело отзывался Макс. – А то девушка, и впрямь, может решить: что ты скучный карьерист!

Так что предлагаю сменить тему, точнее вернуться к более увлекательной! А именно к Магии! Айда ставить магические эксперименты! Благо время позднее, то есть самое подходящее для настоящей мистики!

– Э, нет! Я против мистических экспериментов! – сказала я. – До тех пор, пока не прочитаю те материалы про Магию, которые подготовил для Сергея Антон, в сомнительных мероприятиях участвовать оказываюсь!

Хорошо, но тогда давай я расскажу тебе о коммерческой привлекательности умения производить магические предметы и составы, – сказал Антон. – Вот, например мы с Максом подумываем о разработке и производстве в промышленных масштабах любовных эликсиров! На торговле ими, между прочим – можно нехило заработать! Особенно если зарегистрировать патент!

– Ты сказал: «Патент?» – изумилась я, и решила у Антона уточнить: – По-моему, патенты выдают не те устройства или препараты – безопасность и эффективность которых доказана … А что есть научные доказательства того, что ваши эликсиры – взывают сильное ответное чувство? И это свойство можно официально рекламировать?!

– Ну если так рассуждать, то надо срочно запретить рекламу туалетной воды: которая дарует энергию и бодрость! – Ибо Антинаучно! – Но, слава богу, духи – патентовать можно, а таже вполне законно – выгодно продавать «впечатления от них»! – сказал Антон.

И тут решил сказать свое веское слово Макс:

– Возникновение ответной любови – конечно, не докажешь, но и некоторое повышение внимания «предмета обожания» к особе, использующей наш любовный эликсир – опровергнуть тоже – невозможно, согласись?!

– Ну хорошо, надо признать, что практически все в нашей жизни – субъективно и относительно, и все-таки, лично я хотела бы узнать хотя бы примерно: как выглядит «доказательная база эффективности» ваших любовных эликсиров? – сказала я.

И тут выяснилось, что «доказательная база» разработанных парнями приворотных зелий – яркая и богатая впечатлениями всех тех, кто эти эликсиры употреблял! Поскольку у Макса с Антоном оказалось в запасе просто-таки изобилие «анекдотических историй» из опыта применения экспериментальных партий эликсиров многочисленными наивными знакомыми, которые купились, как я поняла, на сверх-навязчивую рекламу Антона.

Но как мне показалось, из этих примеров, очень было похоже на то, что эффект от этих «эликсиров страсти и любви» весьма смахивал на стандартные варианты эффектов от обычных: очень крепких и низко-качественных … алкогольных напитков! Но я решила этим смелым предположением пока с парнями не делиться, и ехидно не уточнять: какая концентрация спирта какого качества в их эликсирах была предусмотрена, уж больно Антона и Макса вдохновляли перспективы …

Но зато, взамен этим шарлатанским препаратам я решила предложить Антону:

А почему бы вам не разработать вместо магических, чисто природные настойки для совершенствования женской красоты, ну или там эликсиры для повышения мужской силы. Поскольку, к примеру, мужские эликсиры рекламируют всегда и везде в таком количестве, что начинает создаваться впечатление, что торговля ими идет достаточно бойко, иначе откуда деньги не такое количество рекламы?

И, надо отметить, что эта тема парней – сразу заинтересовала!

А Макс тут же предложил:

– Вообще, отличная идея! А давайте генерировать названия для эликсира, повышающего мужскую силу!

Но Александр с Антоном стали протестовать против придумывания названий такого товара «в кругу дам», то есть в моем присутствии.

Ибо они, как я полагаю, не без оснований стали опасаться, что своеобразное образное мышление Макса способно сгенерировать что-то изрядно он выходящее, особенно когда в качестве основы такая благодатная тема … Я тоже решила, что лучше постараться избежать возможных рисков, и дала Максу понять, что «конкурс названий» должен проводиться только после разработки рецептуры и ее апробации, иными словами, несколько позже …

Ну а Сергей, в качестве моего наставника и отличного переговорщика, решил, что тему магических и не магических элексиров, в принципе, пора сменить не более светскую и безопасную, в связи с чем предложил настроиться на более романтичный лад, и предложи себя в качестве исполнителя любовных и не только баллад под гитару.

Что к моему удивлению, было воспринят с энтузиазмом всеми тремя приятелями. Правда, потом стало ясно, что Макс тоже имел в своем арсенале, пару-тройку баллад, уже более разухабисто-хулиганского плана. Но в целом, и Сергей с Александром и даже Макс отлично играли на гитаре! Поэтому продолжение вечера оказалось весьма ярким и приятным для всех!

Хотя, возможно, у владельцев фазенд неподалеку – могло сложиться немного другое впечатление …

Глава 5 Мой Босс Валерий Викторович, который как Джейс Бонд, но только лучше!

В ресторане было очень необычно, как я решила, исходя из своих, прямо скажем, небогатых знаний о ресторанах, почерпнутых, в основном, из рекламы и кино. Не было золотистого приглушенного света у столиков, тяжелых парчовых штор, и прочих канделябров, что еще более необычно, практически не чувствовались запахи еды. Если бы не наличие многочисленных столиков, его можно было бы принять за комнату отдыха какой-либо богатой компании. Сдержанные светлые оттенки, большие окна, в которых был панорама летнего вечера. Все столики из светлого дерева, на стенах широкие светлые декоративные панно, тоже из дерева. Верхний свет мягкий и рассеянный, вместо люстр плафоны, впрочем, стильной дизайнерской формы. В ресторане скорее прохладно, чем тепло. Люди одеты по-деловому, дамы в красивых, но, все же, не вечерних платьях. Нет говорливых компаний, пары за столиками не очень похожи на влюбленных. В общем, как мне показалось, это был ресторан чисто для деловых встреч, где обстановка, собственно, и не располагала к разгульному отдыху или романтической беседе.

Сотрудник проводил нас за столик у дальней стены. Сергей заказал нам какие-то блюда, моего мнения он спрашивать не стал, что с одной стороны не по-джентельменски, с другой стороны я все равно не знаю, что стоит брать, а что нет. Я же начала рассматривать посетителей. Все столики были заняты, посетители о чем-то негромко разговаривали. Но, не смотря на расстояние межу столиками, около 1,5 метров, отчего-то было совершенно не разобрать отельных фраз, словно сама акустика зала предполагала такой эффект, а может, и технические устройства обеспечивали относительную уединенность каждой из компаний.

В первую очередь мое внимание привлек мужчина за столиком в средине зала, он сидел лицом к нашему столу, но мне, чтобы разглядеть его повнимательней, пришлось развернуть стул и сесть в пол оборота, ведь, мне сразу стало ясно, что этот мужик очень примечательный. Наверно, я разглядывала его минут пять, прежде чем поняла, это же Александров! Мой генеральный поручитель и начальник Сергея. И хотя, по словам самого Сергея, он собирался с нами встречаться, он явно ждал кого-то другого. То есть встреча со мной и Сергеем у него была, скорее всего, вторым номером. Он выглядел классно, солидно, лет ему было, наверное, около сорока, впрочем, сам возраст определялся не по внешнему виду, а скорее по впечатлению солидности уверенности и чего-то еще, что так сразу и не объяснишь. Он был невозмутимый, как герой вестерна, а еще отчего-то ассоциировался с мафиози из американских фильмов 30х годов, или с супершпионом, но только отошедшим от дел. Какой-то очень конкретный и жесткий, умный и ироничный, судя по взгляду. Он нравился и не нравился одновременно. Блондин с вьющимся волосами, аккуратно подстриженными и уложенными в стиле чиновников высшего звена, глаза – серые, черты лица – правильные, впрочем, подбородок был чуть-чуть тяжеловат, а нос чуть широковат. По нему трудно было определить национальную принадлежность, его можно было отнеси к жителям практически любой североевропейской страны. Стол был сервирован на двоих, но собеседник запаздывал, и пока, он тоже разглядывал нас с Сергеем, очень спокойно, нисколько не скрывая своего внимания. Во всем его облике была уверенность, уверенность и еще раз уверенность, а во взгляде читалось, что он знает обо всем и про всех. Впрочем, это не угнетало, а наоборот словно бы обещало защиту, ну если ты, конечно, такому дядечке, не то, чтобы друг, но на его стороне.

Все время пока мы болтали с Сергеем, я наблюдала за Александровым, он читал что-то в блокноте, то есть, по сути, в ноутбуке, потом у «нашего босса» зазвонил мобильник, он что-то тихо ответил. Когда он отложил мобильник в сторону и взглянул на вход в зал, я поняла, что звонил тот, с кем он и собирается встречаться. Пришел какой-то мужик, сел за столик, расположившись спиной к нам. Мужик был самый обычный, вот такой совершенно ничем не примечательный, но все равно что-то в его позе или движениях, или же неторопливой манере речи, создавало неприятное чувство того, что от него исходила угроза, нет не Александрову, конечно, а всем остальным гражданам попроще.

– «Наш босс» встречается с сотрудником силового ведомства?

– Да, это замначальника полицейского Департамента Первых.

– А он всегда такой грозный? Или его особенно разозлили какие-то криминальные личности?

– Он сам с публикой не работает, он грозный для того, чтобы подчиненные работали хорошо. Ну и характер у него еще тяжелый.

– Надеюсь, он сейчас беседует не про мою скромную личность, – сказала я.

– А что ты утаиваешь сведения, представляющие большую ценность? – спросил Сергей, максимально наивным веселым тоном.

– Ну, никогда не знаешь до поры до времени, что именно представляет максимальную ценность, согласись, – в тон ему ответила я.

– Ну, а что они могут обсуждать с «нашим боссом»?

– Естественно, я не знаю, но предполагаю, что просто просит о содействии в определенных вопросах.

Разговор «нашего босса» и «сурового мужика» закончился довольно быстро, собеседники пожали руки друг другу, и посетитель ушел. И стало, знаете ли, как-то спокойнее.

В это время Валерий Викторович вместо того, чтобы подозвать меня и Сергея к себе, сам вышел из-за столика и направился к нам. Наш стол, так же, как и его был четырехместным, по стулу возле каждой грани стола. Поэтому он просто занял место сбоку межу мной и Сергеем. И, заняв эту позицию, сказал:

– Я рад нашему знакомству, Катерина.

– Я тоже очень рада познакомиться со своим генеральным поручителем. И, пользуясь случаем, хотела бы поблагодарить вас, за содействие в предоставлении мне гражданства.

– Ну, насчет поблагодарить, я полагаю, это Сергей надоумил, он ведь у нас дипломатичный и супер предупредительный, когда надо. С другой стороны, все мы примерно знаем, как все на самом деле было. Поэтому со своей стороны хотел бы поблагодарить вас за то, что смогли конструктивно отнесись к «предложению от которого нельзя отказаться», – сказал он, одарив меня своей полу мафиозной улыбкой многомудрого лиса.

– Да, надо признать, что для меня ситуация с гражданством показалась весьма экзотной поначалу, но Сергей объяснил мне, что стать гражданином первой цивилизации своего рода выигрыш в лотерею, только во много крат лучше. Ну, я и поверила.Отчего ж не поверить? – ответила я, тем временем гадая, а зачем, собственно, Александров захотел со мной встретиться? Из любопытства? Вряд ли. Но поскольку Валерий не создает впечатление человека, который очень торопиться, и не стремится, как мне показалось, сразу переходить к делу, я решила продолжить светскую беседу.

*******

В результате, мое знакомство с генеральным поручителем оказалось весьма волнующим и петляющим!

*******

Ну а когда разговор был практически закончен, мобильник Валерия Викторовича издал краткий рингтон, похожий на звуковой сигнал, символизирующий начало какого-нибудь селекторного совещания, Валерий изучил послание, ответил на него, и стало понятно, что он решил, что нашу встречу пора завершать.

Валерий поднялся из-за стола, и протянул мне руку. Я, конечно, тоже из-за стола поднялась, и протянула руку, так чтобы можно было осуществить деловое рукопожатие. Но он, чуть сменив позицию, вял меня за руку, так словно мы сейчас с ним пойдем гулять по парку, наслаждаясь романтическим вечером.

Я бросила взгляд на Сергея, он изобразил всем своим видом непонимание ситуации. Зато ее разъяснил сам Валерий:

– Возможно, это не вполне стандартно, – сказал он, – но я хотел бы завершить нашу сегодняшнюю встречу, Катерина, на романтической ноте, проще говоря, я хотел бы пригласить тебя на танец, на один танец, а потом я поеду в Совет.

– Ты, Сергей, надеюсь, мне разрешишь, оставить тебя в одиночестве на непродолжительно время?

Сергей, кажесь, прямо очень сильно удивился, и пробормотал что-то вроде: «Само собой».

– Разве здесь танцуют? – спросила я, когда мы с Валерием шли как подростки, держась за руки, куда-то в конец зала.

– Здесь нет, а в соседнем помещении – да, – произнес Валерий, увлекая меня по направлению к одной из высоких дверей.

Валерий распахнул одну из дверей, и мы попали в небольшой зал с приглушенным светом, где доигрывала какая-то приятная мелодия. Валерий провел меня на середину танцевального зала и приобнял одной рукой за талию, а другой сверху за плечи, по сути, заграбастав меня в плен своей мощной ауры, заглянул мне в глаза и спросил:

– Под какую мелодию будем танцевать?

– А что можно выбрать? – удивилась я, а как же тогда другие?

– Ничего, они будут не против, – сказал он.

«Ах да, 18 ранг это уже что-то, это заявка на элитарность, вспомнила я»

– Ну, тогда пусть будет: «Море, яхта, в этом мире только мы одни».

Валерий усмехнулся, словно бы выбор песни, как ни странно, пошел мне в зачет. А вслух сказал

– Заказ номер 17.

– И, действительно, через пару мгновений заиграло вступление песни, а я подумала, что в плане эстетики было бы не плохо, если бы Валерий прекратил меня полу обнимать за плечи, и перешел к более традиционному варианту, когда партнер одну руку держит на талии у партнерши, а второй рукой держит ее за руку, «позиция кораблик» как я ее называю. Он, собственно, так и поступил. А я мысленно сказала: «Ну, все, все мои ангелы и прочие заинтересованные стороны защищайте меня от ментального и прочего воздействия этого замечательного, по всему заметно, неординарного человека».

А песня-то мне действительно нравилась, хотя для элегантного медлячка она была простовата. Сначала в процессе танца, никаких посторонних воздействий со стороны Валерия я не почувствовала. Его рука была приятной и теплой, талию он обнимал в меру и руку держал все же именно на талии. От него пахло дорогущим тонким, манящим парфюмом и властью. «А мне по фигу, я пролетариат, и нету во мне большого респекта к верхушкам, – сказала мысленно я». Не знаю, вообще, какие дивиденды собирался он получить от нашего танца. Зато сама я, поскольку держала во время танца руку у него на плече, смогла сделать вывод о том, что он ощутимо подкачан, да и что-то в его осанке и в том, как он вел меня в танце, давало понять, что он в прекрасной физической форме. Большой начальник первой цивилизации танцует с гражданкой второго, по сути, начального ранга, вряд ли он настолько увлекающаяся натура чтобы эта ситуация возникла экспромтом. А с другой стороны, раз от него исходит инициатива, то, значит, он заинтересован, а это мне на пользу. Но вот к середине первого куплета, я стала замечать, что его «животный магнетизм» стал себя проявлять явным образом, то есть мне стало казаться ни с того ни с сего, что именно он замечательно подходит на роль мужчины моей мечты, больше того стали приходить мысли, что надо попробовать «закрепить». успех. Но поскольку я изначально предполагала, что он, вполне возможно, умеет воздействовать на собеседника, возникшие «впечатления» и «смелые желания» я с ироничной легкостью отметала, как нелепые несмотря на то, что время от времени, мне казалось, что вся комната наполнена легким золотистым туманом, как в кино в соответствующих романтических сценах. Более того, я заметила, что некоторые дамы начали на него бросать, кто заинтересованные взгляды, а кто однозначно страстные. Да и вообще было такое впечатление, что все представительницы прекрасного пола, как минимум в радиусе 15 метров, чувствуют себя желанными, правда, не все знают, кому сказать «спасибо» за это приятное чувство. Я лишь про себя отметила, что это он может, и решила учитывать данный талант во всех последующих взаимодействиях. К концу песни Валерию Викторовичу надоело «фонить» и золотистая дымка рассеялась. Песня закончилась, кавалер мне галантно поклонился, и потом, взяв меня под локоток, повел обратно в другой зал к Сереге, при этом сказав:

– Я рад, что мне пришла мысль, пусть и немного хулиганская, пригласить вас на танец. Надеюсь, вас это предложение не слишком шокировало?

– Да нет с чего бы? Я красивая молодая женщина, меня часто пригашают на медляки солидные мужчины, – нагло соврала я. Пусть знает, что ничего героического или необычного я в этом поступке не нахожу.

– Ну, тогда, позволю себе надеяться, что у нас появиться возможность как-нибудь потанцевать под мою любимую песню, – сказал он весело.

– В моих представлениях вы тот человек, который максимально талантливо может создавать возможности, поэтому уверена, что так оно будет.

Мы вскоре вернулись обратно к столику, Валерий галантно отодвинул стул, я, естественно, заняла место напротив Сергея.Затем Валерий сказал мне:

– Спасибо за интересный вечер,

Я, в свою очередь сказала, что очень рада возможности познакомиться с ним.

Сергею Валерий сообщил, что намерен ему еще поздно вечером позвонить. Перед тем как покинуть зал, он все же обозначил легкий поклон. Поскольку я уже уселась за стол, мне приседать в книксене не пришлось, я просто сказала:

– До встречи Валерий Викторович.

Мы с Сергеем слаженно подождали, пока «наш босс» уйдет чтобы обсудить вопросы, которые просто не могли не возникнуть, а затем я сказала Сереге:

– Ну вот, теперь давай поясняй мне, часто у вас начальство танцует с малознакомыми девушками, совсем не подходящими ему по рангу?

– Про такое я не слышал, и уж тем более, лично не наблюдал, – произнес он задумчиво.

– Ага, тогда второй вопрос, то, что он меня пригласил на танец это хорошо или плохо?

– Без понятия произнес, – Сергей, что-то прикидывая.– С одной стороны вроде бы это не плохо, с другой стороны с чего бы? Нет уж, тут я ничего сказать не могу, я вообще слегка обалдел, когда он с тобой решил станцевать.

– А он мне, кстати, обещал, что мы еще пойдем на танцы.

– Да ну? – на сей раз Сергей, явно продемонстрировал недоверие. – А, по-моему, кто-то привирает на волне, так сказать, успеха.

– Да-да, обещал, так что завидуй молча.

Сергей весело фыркнул, и заявил:

– Вот когда позовет на танцы, тогда и обсудим.

– Ладно, а теперь давай приступим к ужину, у нас же все дорогое, надеюсь, заказано.

– Конечно, все как ты любишь.

Теперь давай нормально в спокойной дружественной обстановке ужинать.

– Да, ты молодец. Давай, и, правда, начнем ужинать.

Из всех уже появившихся на столе блюд мы сначала, попробовали салаты. Было еще три основных блюда для каждой персоны и три бутылка вина. Времени уже было пол первого ночи.

– Сергей, ты, наверное, домой торопишься? – спросила я.

– У меня гибкий график работы, не грех иногда воспользоваться им и не для работы тоже, – сказал он, – поэтом приступаем, вино отменное, потом еще будет десерт.

– Ага, может тогда после вина дозакажем чего покрепче, и напьемся, мне не помешает.

– Три бутылки вина — это наш максимум, оно очень дорогое, поэтому не будем злить нашу бюджетную службу.

– Да, пожалуй, ты прав, три бутылки вина в принципе тоже должно быть достаточно, – согласилась я.

В общем, ужин был роскошным и вовсе не дежурно-деловым по уровню исполнения. Говорили обо всем, о музыке, о спорте, о том, как там во Флориде. Домой я добралась с Сергеем где-то в полтретьего ночи.

Я быстренько обобщила для моей собаки Рэнди все основные паромеры нашей встречи с Боссом: Он красивый, солидный, умный и с отличным чувством юмора, а еще пообещал мне ряд привилегий и даже пригласил на танцы!

То есть, все вроде бы супер, кроме того, что он, как мне показалось, реально владеет какими-то магическими приемами! А магии, вроде как, не существует, но теперь возможность ее потенциального применения тоже стоит учитывать при взаимодействии с моими новыми друзьями!

Глава 6 Собака Брэнда или по-свойски Рэндя – лучшая Компаньонша в самых Невероятных Приключениях!

Да что там Компаньонша, ведь это Невероятная История началась как раз с Ее Подачи!

*******

Но сначала Краткий Экскурс в начало знакомства с тайнами нашего Мегаполиса.

Что может быть лучше отпуска в Июле? Когда каждый день радует простором высокого синего неба с легкими перышками облаков и буйством зеленых красок в парковых аллеях! И можно, вот как сегодня, неспешно идти по тропинке между домами среди летнего разнотравья пустыря, освещенного ярким июльским солнцем, и любоваться панорамой природы. В зеленом море трав, по которому волнами пробегает легкий ветерок, виднеются островки маленьких кустов и небольшие клумбы, разбитые садоводами-энтузиастами. Кроме того, обращает на себя внимание и один оригинальный объект, который не является обязательной частью данного пейзажа. А именно – пушистый арьергард моей собаки с мощным мохнатым хвостом, который азартным восклицательным знаком – посреди горской полянки – четко дает понять всем прохожим: еще пара-тройка мгновений и на этом чудесном пустыре будет найдено – что-то невероятно-офигительное, такое, что все обзавидуются!

Ведь моя собака, сейчас занята ничем иным как – городскими раскопками! Что, в общем-то, является ее самым любимым делом. И вот, она максимально интенсивно что-то отрывает чуть поодаль от тропинки … Так, а это еще что за номер?! Рэндя, она же, Брэнда, а на улице я к ней всегда обращаюсь официально, вот только что изобразила заправскую стойку, чему совершенно не обучена, и четко сказала три раза: – Ваф! Ваф!! Ваф!!! – и оглянулась на меня, явно приглашая разбираться со своей находкой, хотя обычно в подобной ситуации она воспринимает меня, скорее как конкурента. Что ж, если меня в этот раз приглашают «в команду», тем лучше! Всего пара-тройка шагов, и вот передо мной: результаты раскопок … На дне только что созданного мини-котлована лежит: нечто плоское, завернутое в полиэтиленовый пакет, такой, в какой упаковывают технику, то есть, в меру прозрачный, с какими-то надписями… Собака, на сей раз, не стремится схватить добычу, наоборот, похоже, доставать «весчь» – предлагается именно мне! Ну а я особа любопытная, а потому, не смотря на смутные предчувствия грядущих сложностей, уже через мгновенье – находка у меня в руках! Так … Для какого-нибудь оружия – пакет слишком плоский, а для пачек денег – слишком монолитный … На что же это похоже? … А вообще, зачем гадать?! Надо просто – развернуть пакет, а точнее – выдвинуть из него нечто плоское и достаточно тяжелое. Ну вот – сделано! Это какая-та пластина … Кажется, металлическая, размером примерно как лист А 4, и толщиной сантиметра в два или три. Она выглядит так, словно сделана из латуни, то есть на золото или какой-либо другой драгоценный металл использованный в пластине сплав не особо похож… Хотя, по правде говоря, как выглядит все разнообразие драгоценных сплавов, я тоже не в курсе .... А еще на ней имеется достаточно необычное изображение: по краям пластины что-то вроде декоративной рамочки, а вот по всей остальной поверхности по горизонтали – идут строчки, состоящие из достаточно высокохудожественных символов. Причем создается такое впечатление, что символы эти либо были получены сразу, когда отливался металл, хотя может все же были впоследствии просто искусно вырезаны на металлической пластине. Впрочем так или иначе, нельзя не отметить, что символы отличаются большим разнообразием, и все они – достаточно объемные и четко прорисованные! Ну и что это может быть?! Интуиция, например, мне подсказывает, что это никак не могут оказаться ни письмена ацтеков, ни прочих древних цивилизаций … Как говориться, немного не совпадают месторасположение находки, материал и упакованность в промышленный пакет от DVD плеера, о чем свидетельствуют надписи на английском языке. Ну и, пожалуй, самый главный вопрос: – Что вообще мне теперь с этой «весчью» делать? Ведь, с одной стороны, никакой возможности самостоятельно разобраться с природой и назначением пластины у меня нет … А с другой: – Ну не сдавать же ее, в самом-то деле, на спектральный анализ? Или же в клуб уфологов? Хотя, они, наверное, были бы рады … »

******* Ну а теперь многоаспектный потрет моей верной подруге Брэнды, которая умеет многое, хотя лучше бы чтоб кое-что не умела!)

*******

По внешним данным Рэндя– почти немецкая овчарка, только в десять раз красивее!

А потому, умеет очаровывать даже псов – бойцовых пород! И глядя на нее, в первые моменты подобного знакомства, становиться понятно, что Рэндя запросто смогла бы выиграть «чемпионат по ми-ми-мишности», если бы такой придумали.

А с другой стороны, ее манера общения с этими «суровыми ребятами» подозрительно быстро становится скорее панибратской. И в результате, у Катерины часто создается впечатление, что Рэндя не просто обзаводится «полезными знакомыми», чтоб они защищали ее от дворовых псов-хулиганов, а скорее подумывает о том: как сколотить свою банду!

Ну а кроме того, Рэндя – умеет находить бумажные деньги: однажды заприметив радостное изумление хозяйки по поводу тысячной купюры, извлеченной из кустов, она теперь на регулярной основе снабжает Катерину максимально помятыми десятирублевками, и много реже … пятидесятками.

То есть, если бы Катерина вместо авто пользовалась общественным транспортом, и не жалела бы эстетические чувства кондукторов, она могла бы даже из своего кармана на автобусы не тратиться. А так, все найденное «богатство» идет на благотворительность: то есть – местным бомжам.

А еще, Рэндя свято убеждена в том, что на улице она всегда находит только хорошие и полезные вещи, которые непременно надо забрать домой … Поэтому в квартире Катерины, в коридоре, есть специальная коробка для Рэндиных «находок», из которой, на регулярной основе, тайком выкидывается порядка 70% добытых вещей.

Пожалуй, надо также отметить и то, что Брэнда убеждена: сандалии – это такие развивающие игрушки для собак, которые завистливые люди присвоили себе, и никак не хотят делиться! С этой несправедливостью она всегда бороться с большим энтузиазмом …

Наверное, поимо способности находить разнообразные ненужные вещи на улице, внимание заслуживает умение Рэнди прятать разные полезные вещи – в пределах квартиры. Это ее вариант игры в прятки, с той лишь разницей, что, если хозяйка так и не смогла отыскать сокрытый предмет, Брэнда, категорически отказывается выдавать место его дислокации!

Ну в общем, вы поняли: Брэнда – добрая и умная собака (и пока таких рисковых, чтобы отрицать столь очевидный факт не нашлось), кроме того всем понятно, что с Рэндей – не соскучишься, а главное, она никогда не впадет в растерянность и действует по обстоятельствам в сложной обстановке! И она всегда готова оказать моральную поддержку хозяйке, как и положено пушисто-мохнатой верной подруге!

Но тут недавно новые знакомые Катерины взялись ее убежать, что Брнэнда, подобранная ею когда-то в лесу, и не собака вовсе, точнее не совсем собака, потому что она … вервольф!

*******

Из разговора Катерины и Сергея

*******

И самым первым, кто заявил о не вполне стандартной натуре Брэнды оказался Сергей, когда однажды после моего рассказа про задержание Рэндей мелких правонарушителей, легкомысленно бросил фразу:

– Ну не удивительно, что она тогда смогла отыскать и задержать хулиганов, воровавших клубнику с огорода ваших соседей, когда они через неделю вернулись в поселок за новой добычей, ведь это самое базовое из того списка впечатляющих способностей, которые в ней предусмотрены! Вервольфы-то обычно привлекаются для реализаций задач в разы сложнее! А тут всего-то дачные воры!

А я, услышав его слова, даже не сразу поняла: «О чем это он?!» А потому спросила:

– Сергей, ты про что сейчас мне сказал-то? Что заначат фразы «список способностей», «в ней предусмотрены» и «вервольф»?! Я тебе – рассказ про Рэндю, а ты мне в ответ – вообще про Кого, А?!

– То есть как про Кого? – сначала удивился Сергей, – Ясно-понятно, я тоже про нее!

Но почти сразу он спохватился:

– Хотя, подожди! Я понял в чем дело! Тебе ведь еще никто не сообщил, что твоя собака на самом деле вервольф!

(Ну и шуточки, всё-таки у Сергея!– невольно возмутилась я) А ему же сказала ироничным тоном:

– Ах вот как? Вервольф значит? И кто же мне должен был про это сообщить?!

И тут, поскольку Сергей, картинно «потупил долу взгляд», стало ясно что это была его обязанность, донести какую-то странную информацию про мою собаку! Что он практически и сразу подтвердил:

– Ну, наверно, я должен был сообщить, но поскольку у меня масса других поручений начальства, я рассказать про собаку-то и забыл! Но тогда спешу исправить ситуацию и прямо сейчас начну рассказывать!

– А может лучше не надо? – взглянула я с укором на Сергея. – А то я вообще-то в курсе, что вервольф – это оборотень! А моя собака – точно нет! Поэтому, твои странные придумки – прямо скажем лишние, и без этого в сложившихся обстоятельствах непросто разбираться!

– Да какие придумки! Нет, собака твоя, конечно, не оборотень, но вот во всем остальном … Впрочем, давай по порядку! Сейчас я тебе не только расскажу, но и докажу, что Рэндя не совсем овчарка, а точнее совсем не овчарка, идет?

– Хорошо! – сразу же согласилась я, приготовившись разоблачать его «легенду про вервольфа»!

– Что ж, тогда сначала – ликбез! – сказал Сергей – Мы, первые, не производим генно-модифицированных домашних животных, в отличие от вторых, кстати. Но мы производим ремоделированных служебных собак. Они обладают рядом умений, недоступных человеку, тут я имею в виду не только обоняние и умение догнать и обезвредить преступника. Ремоделированная служебная собака, в отличие от человека, поимо базовых способностей, может создавать порталы радиусом в 10-15 метров, с тем чтобы, во-первых, была возможность атаковать противника под разными углами, а во-вторых, было удобнее уклоняться от воздействия спецсредств того же противника.

Кроме того, некоторые, особо талантливые собаки способны создавать протяженные порталы, радиусом до 500 метров. Тогда они имеют возможность еще и перемещать доверенный лидерами (как бы ее начальниками) ценный предмет на недоступное для оппонентов расстояние, с тем чтобы далее передать предмет уполномоченным лицам.

Помимо этого, способность вервольфов создавать порталы распространяется и на помещения, эти собаки обучены проникать в закрытые помещения с целью выполнения ряда задач, или наоборот мгновенно выскакивать из помещения на улицу, или же перемещаться из одного помещения в другое. Причем, если это знакомые помещения, то радиус действия создаваемых вервольфами порталов может быть и до 5 километров!

У этих ремоделированных служебных собак есть общая специализация – первый год обучения, и узкая специализация – второй год обучения. В целом они умнее, крепче, быстрее, чем обычные собаки, быстро восстанавливаются, некоторые способны на базовую телепатическую связь с лидером. Их создать очень сложно, а потому в итоге, это только две-три собаки в год, не больше.

– А что значит «в отличие от человека служебные собаки могут создавать порталы»? Насколько я поняла, представители перовой цивилизации – очень даже умеют создавать порталы? – решила уточнить я.

Казалось, Сергей сначала удивился моему вопросу, но тут же сообразил: в чем его причина.

– А, ну «Да», мы создаем порталы, но не сами, а только с помощью технических устройств. Тогда как собаки с измененными генами, содержащими генную комбинацию одного древнего животного, создают порталы сами, привлекая энергию из эфира!

– А почему таких собак назвали Вервольфы – решила спросить я. – Вервольф – это же, вроде, оборотень? То есть ваши служебные собаки тоже превращаются в кого-то?

– Да нет. Им, как я объяснил, нет никакой необходимость превращаться. Они уже максимально эффективны и максимально опасны. И это название дань традиции, отражает как бы основной концепт, состоящий в том, что наши вервольфы – это коварные существа! Именно потому, что ни на первый, ни на второй взгляд, ни вообще – этого нисколечко незаметно, до тех пор, пока они не начнут работать, так сказать, по специальности.

– Но таланты твоей Рэнде простираются далеко за рамки стандарта, и она умудряется выполнять то , что не умеют другие служебные вервольфы!

– Чего именно не умеют? – слегка насторожилась я.

– Как что?! – не без сарказма воскликнул Сергей, – Перебрасывать через сгенерированный портал: вещи, технику и некрупных животных! То есть, не выносить самолично, а как бы наносить воздушный удар, который их отправляет прямиком в портал, а портал идет, слова богу, во двор перед домом! И это трех с половиной месячный щенок, прошу учесть!

– Да ну? И что же она выкинула? – спросила я тоже с нотками сарказма.

(Поскольку такие фокусы – вообще-то трудно не заметить!)

– А разве у тебя никого или ничего не пропадало? – спросил он усмехнувшись.

(Ну даже если, все же, допустить сам факт того, что моя Рэндя, именно вервольф и может телепортироваться во двор и телепортировать туда что-то … Хм, так на вскидку – ничего не припоминается! Вряд ли это должны были быть какие-то мало заметные и малоценные повседневные предметы – ибо они безобидны и у собаки к ними претензий возникать не должно было бы … ) А потому я сказала Сергею:

– Слушай, конкретизируй давай! Гадать бессмысленно! Да и не верю я! – решила я добавить, ибо и вправду пока что – не верю!

– Очень зря не веришь! – отказался пойти на попятную Сергей. – Сейчас я приведу примеры, и ты сама согласишься, что все это имело место быть! Погнали?

– Ну да, как говорят нашу друзья американцы: Удиви меня!– воскликнула я не без ехидства.

– ОК, начнем! Первое, что исчезло – был антиблошиный ошейник! Да ведь? Он как потерялся, так и не нашелся? Признай!

Я быстренько провела ревизию своих воспоминаний:

– Ну как сказать! Ошейник этот не то что бы потерялся … Он скорее сразу не нашелся! Поскольку я вообще, в свое время, решила, что я сразу забыла его, после покупки нескольких предметов, в самом зоомагазине.

– Ладно, Вариант номер два. Вот к примеру: Однажды ремнем собаке никто не грозил, под нос не совал – «понюхать, чем пахнет, и, если еще раз» …?

(А ну этот эпизод и правда был … Я вообще-то хорошая хозяйка, но нервы у меня все-таки не железные!) А потому приходиться признать:

– Хорошо, однажды и правда – ремнем грозила! Ну дак и повод был достойный! Она же тогда прогрызла до дырок голенища моих новых сапог! Буквально за те 10, минут пока я рассказывала подруге по телефону про то, как их покупала!

– Ну вот, и что в результате случилося? – спросил радостно Сергей.

– Да ничего не случилось! Собака получила только устное взыскание, а сапоги отремонтировали, добавив на них аппликацию из замшевых цветочков!

То есть даже если по мнению Рэнди: вовсе не ее поведение, а именно сапоги –послужили источником конфликта, сапоги эти никуда не делись!

– А ну это-то понятно! – сказал Сергей. – Исчез другой предмет, кстати могла бы и догадаться! – подначил он меня. Впрочем, не особо дожидаясь, какие варианты предложу я, он победно объявил сам:

– Она выкинула ремень! Точнее не так! Она выкинута и этот ремень, и другие ремни! Проще говоря: она выкинула все ремни и ремешки, что имелись в доме! Ну этого ты никак не могла не заметить!

(Ха! Ну это-то я однозначно заметила! Ведь не осталось даже ремешков, которые были в юбках и платьях! Но тогда я была абсолютно уверена, что их просто из мести выкинул мой бывший, которой как раз отчалил незадолго до того, как я нашла Рэндю!

Кстати, я же потом при встрече ему сказала, что, мол, надо – от фетишизма лечиться! И даже поинтересовалась: – С какими предметами гардероба он теперь носит лакированный красный и голубой ремни? А он, что примечательно, отрицать и не стал, сказав: Да я их, ясно-понятно, бабе своей подарил! Я ведь хозяйственный!

Так кто же соврал про похищенные ремни: Олег или Сергей? Вообще-то: – Оба могут! – решила я) А потому Сергею сказала:

– Что ж, с одной стороны, ремни – действительно исчезли, признаю. Но у этого исчезновения вполне могла быть и другая причина, а потому давай рассмотрим еще пару-тройку примеров!

– Ну, хорошо, – терпеливо сказал Сергей. – Вообще, следующей потери ты бы не могла заметить, поскольку это был соседский хомяк, который вообразил себя путешественником … И путешествие превзошло всего ожидания! Хомяка, кстати, вернули хозяевам, у нас тоже есть юные эко-активисты, благодаря которым хомяк был спасен.

Но вот затем … данным маршрутом стартовал ни кто-нибудь, а знакомый тебе пекинес Лёлик! Вот в тот раз – уже могла бы и призадуматься!

(Ну да, Лёлика мы с подругой ненадолго теряли! Но в той ситуации – не было ничего сверхъестественного!)

– И с чего бы мне было призадумываться? – решила продолжать не верить Сергею я. – Он просто вынырнул за дверь, пока мы сваливали пакеты с покупками в коридоре, а потом мы быстренько отыскали его во дворе.

– То есть ты на полном серьезе считаешь, что такой декоративный собакен, терпеливо карабкался с 9 этажа по лестничным пролетам, где высота каждой ступеньки примерно равна его росту? А потом какой-то тупой сосед открыл ему дверь, хоть было видно, что породистая собака именно без сопровождения хозяев вознамерилась покинуть подъезд? А затем, пес, который ни разу, наверно, за всю свою жизнь один на улице не был, несмотря на то что буквально только что отмахал 9 лестничных пролетов, сразу в высоком темпе ломанулся покорять обширные пространства и добежал аж до границы парка? И данный «побег» занял не больше 10 минут?!

(Ага … ну если так формулировать, то, пожалуй, да, странновато … Но кто говорит, что мы с подругой спохватились уже через 10 минут? И кто сказал, что не бывает соседей-кретинов и дерзких пекинесов?!) Ладно на сей раз категорически тоже отрицать не буду:

– Ну что я могу сказать, Сергей, по данному кейсу? Если пекинес отсутствовал не 10 минут, а скажем пол часа, то все могло примерно произойти так как ты описал. Пекинесы, на самом деле, вполне бодрые и ловкие, просто редко проявляют эти свойства, потому что давно заметили, что больше всего дивидендов можно получить если позволять себя гладить и тискать день напролет.

С другой стороны, нельзя отрицать, что после того, как он потерялся, в гости ко мне он слегка разлюбил приходить. Теперь он всегда к Наташке на колени забирается, там и сидит все время визита.

Но, в принципе, если непредвзято обобщать все озвученные тобой факты, все могло происходить вполне буднично:

А именно: антиблошиный ошейник – я просто забыла в зоомагазине; ремни – похитил хозяйственно-пакостливый Олег, мой бывший; а пекинес – сам удрал, когда за ним не следили. И Рэндю он не любит, вовсе не за то, что получил «пинка под зад», а только лишь за то, что она всегда стремится играть с Лёликом максимально интенсивно!

(Но так или иначе, услышав все эти истории про Рэндю, можно при желании как опровергнуть их правдивость, так и поверить в них, если есть такое желание, но только после того, как Сергей ответит на, по сути, ключевой вопрос! Который я и задала Сергею:

– Ну а вообще, Сергей, если все так и обстоит, как ты пытаешься мне доказать, то было бы неплохо пояснить мне: А как, вообще, такая высоко ценная генетически-модифицированная, талантливая, но потенциально опасная представительница древнего вида псовых – смогла попасть ко мне на правах обычной овчарки?

Глава 7 Гонец, которого не пошлешь, ну или Влад Федоровский, а заодно еще его брат Карл!)

Мы, то есть Я, Александр, Макс и Антон только заняли свой столик в «Бригантине» (роскошном ресторане куда все стремятся попасть) как вдруг стало заметно что многие посетители стали оборачиваться и смотреть на кого-то, кто только что вошел в ресторан!

По всему ясно что, привлекшие всеобщее внимание визитеры сейчас идут по проходу от входа – в центр зала. А потому, мы с Антоном тоже развернулись, чтобы узнать: Кто же там, настолько впечатлил своим появлением публику?

Оказалось, что проходу, правда, не по-нашему, а по тому, который за невысокой ажурной перегородкой, символически делящей помещение не два длинных полу-зала, идут 4 мужика. Два, прямо гренадерской конституции: очень высокие, широкоплечие, с красивыми и точными движениями, в общем, явно не чурающиеся спортивных тренировок. Вот только выправка у них отнюдь не как у служивых, а самых что ни на есть – больших начальников. Да-с … интересные такие мужики … Судя по всему, знакомые или приятели, в светской одежде. А вот на небольшом отдалении от них, в метр-полтора, уже идут два мужика в военной форме, но не в обычной, а в красивой, ах да – в парадной форме, кажется это так называется …

– А вот, погодите-ка! Один-то из светских мужиков, который высокий блондин – мне знаком! И по смутным воспоминаниям – знакомство это не было приятным! Хотя вот никак не могу разобраться: так где-же я его, все-таки, видела?!

А вот – этот мужик слегка развернулся, чтобы поздороваться со каким-то знакомым …

– Блин! Да они их них же – Влад Федоровский! Ни много ни мало: начальник Полицейского Департамента Второй Цивилизации! Это ведь именно он поджидал меня возле подъезда в один из дней практически вначале моего знакомства с первой цивилизацией. Я тогда подумала, что намерение вступить со мной в коммуникацию какого-то непонятного, пусть и красивого мужика – может повлечь мало предсказуемые, но совершенно ненужные сложности. А потому я от него сначала – сбежала в пристройку магазина, потом призвала на помощь, моего знакомого, Ваню, потом практически сразу сам нарисовался и Сергей с «группой поддержки». И они вместе, то есть Ваня и Сергей (группа поддержки только обозначала своем присутствие) наехали на этого мужика, ну точнее, не наехали, конечно, а дали ему понять, что: беседовать со мной он – никаких прав не имеет! В результате, непонятный мужик со своими помощниками покинул место вербальной стычки.

А потом, Сергей как-то весьма легкомысленно, так невзначай, упомянул, что этот мужик, оказывается, был ни кто-нибудь, а цельный начальник, цельного департамента! Причем департамента – полицейского! К тому же еще относящегося к конкурирующей – второй цивилизации … А узнать Влад Федоровский хотел, со слов Сергея, примерно вот что: «Это кто же такой, да при каких же это обстоятельствах, передает мне – высокоценные артефакты?!»

Как я тогда решила, подобная беседа вряд ли бы стала проводиться в дружеском ключе, и вряд ли показалась бы мне – приятной … Но тот факт, что я пусть и заочно – поссорилась со статусным мужиком, тоже – радовать не мог. Впрочем, бежать куда-то извиняться за «свое поведение» – тоже было бы странным …

Да, как говориться, все могло быть и лучше …

Но, в любом случае, вряд ли Влад явился сюда сейчас с теми же намерениями, что и почти две недели назад. Вполне возможно, что он, заметив меня, даже не вспомнит – кто я такая. Ну а у меня, как раз, появился шанс понаблюдать за Федоровским в светской обстановке, когда он не занят «исполнением своих профессиональных обязанностей …». И кстати, сообщать своим приятелям о факте моего «знакомства» с Федоровским вовсе не обязательно. А потому выбрав вполне нейтральный и невинный тон я сказала:

– Вы мне-то скажете, кто это такие? – сказала как ни в чем не бывало я.

И тогда Максим решил просветить меня, сообщая сведения театральным шепотом:

– Сей ресторан изволил посетить глава клана номер 7, магистр Карл Федоровский, собственной персоной. Естественно – 20 ранг. Если объяснять проще, он глава Модификаторов. Они специализируются в генной инженерии, кстати, самый уважаемый среди вторых, продвинутый и богатый клан. И с ним вместе его сводный брат: Владислав Федоровский – начальник полицейского департамента Координационного Совета. Естественно, ранг – ненамного ниже, а именно: 18 ранг.

Ага, два брата, значит … причем, из клана … Как тут не вспомнить «Дона Каролине»? Впрочем, 20 ранг – особо не располагает к иронии, надо сказать. Как-никак: «сильные миро сего», причем – в двух экземплярах …

Тем временем Карл и Влад прошли еще чуть дальше, чем разместились мы, к самому центру зала, видимо, к максимально престижным столикам. И когда они размещались за столом, предложенным им метрдотелем, на пару мгновений, наверное, наши взгляды, мой и Влада Федоровского встретились. И мне показалось, что он на меня смотрит со светским интересом, вроде бы, без полицейской пытливости или отголоска оскобленных давешним недоразумением чувств. И мне, прям точно, стало морально полегче!

Вот они с братом стали изучать меню, а я стала изучать Влада, ведь сейчас его так удобно разглядывать, без риска быть застуканной за этим занятием … Влад, кстати, занял место за столом у прохода, а не у самого окна, и сидит он, также на манер брата, вольготно, но не нагло, выставив ноги в проход. Когда братья шли по залу, стало понятно, что роста они примерно одинакового, ну и комплекции, пожалуй, тоже.

Внешность Влада, как ни странно, является более выигрышной чем у брата. Карл – просто красивый мужчина с некой среднестатической красотой, встретив его в другой обстановке и при другом антураже я, может быть, даже не сразу узнала бы его … А Влад обладает более яркой внешностью, он не светло-русый, а именно блондин, стрижка чуть короче чем полудлинная, волосы слегка вьются, несколько завитков спадают на высокий лоб, красивая линия бровей, синий взгляд, прямой нос, правда чуть длинноват и чуть вниз, капризная но высокохудожественная линия рта, лицо более вытянутой формы, чем у Карл, длинный подбородок, я бы сказала трапециевидный, а не совсем острый. А еще у Влада красивая линия шеи, преходящая в широкие плечи. Хотя вот в этом Карл от него, пожалуй, не отстает. И в целом, у обоих фигуры – хорошо сбалансированы, что весьма немаловажно при высоком росте.

Тем временем, Карл и Влад уже закончили обсуждать заказ и читать меню, что сразу заметили служащие ресторана и вновь выдвинулись к ним, а потому разглядывать братьев сейчас стало достаточно неудобно, поэтому я решила постараться вникнуть в то, о чем все это время разговаривали парни.

Выяснилось, что приятели определились со стратегией отдыха в выходные: они решили ехать на озера. А дальше Макс, неожиданно для всех, и тем более для меня, почему-то предложил сыграть в бридж:

– У нас азартные игры в увеселительных заведениях и ресторациях не запрещены, – пояснил он, – да и картишки у меня есть.

– Э нет! – сказала я, – с вашей компании в бридж я играть не буду!

– Пока не понял почему, – сказал Макс, как фокусник, извлекая 2 колоды почти-что из воздуха, и схлестывая эти колоды посередине.

– А потому, что мне вспомнился детский анекдот про азартные игры, который очень гармонирует с нашей ситуацией.

– Просим, просим. Анекдот – это мудрость народная! – ехидно произнес Макс, уже начав раздавать.

Александр и Антон замерли в некотором недоумении, поскольку, видимо, и для них подобный поворот сюжета тоже оказался сюрпризом.

А я, взяв карты, которые Макс уже мне скинул начала рассказывать:

– Волк, медведь, заяц и лис собрались играть в карты.

Но прежде, чем приступить к игре, медведь сказал: значит так, ребята, в карты я играть не только люблю, но и умею.

Ситуацию просчитываю на раз!

И предупреждаю сразу: того, кто будет мухлевать, я буду бить по морде, – и с расстановкой добавила: по Наглой – Рыжей – Морде! – и на финальном аккорде, я запихала выданные мне карты в нагрудный карман Максовой рубашки!

Народ заржал, конечно, причем не только за наши столом, но не оттого, что анекдот был феерический, а скорее глядя на растерянную физиономию Макса.

Мне, таки, удалось застать его врасплох!

Но он быстро пришел в себя:

– Вот это нежданчик! Вот это предъявы! Чтобы я?! Да мухлевал?! Когда играю с бабой! Которую и так обыграю?!

Александр с Антоном опять заржали, и тут я обратила внимание, что смеялись не только они, но и Карл с Владом, которые, видимо, невольно прислушались и к нашей перепалке.

– Кругом одни шовинисты! – сказала я подчеркнуто громко.

В результате, я удостоилась голливудской улыбки в исполнении Карла, Влад тоже дал мне понять, что упрек воспринял и в свой адрес тоже, но его это – вполне устраивает!

– Эй! Перестань буянить! – сказал подчеркнуто строго Макс, обращаясь ко мне, – а то люди уже на нас обращают внимание!

И тут же добавил с плутовской улыбкой:

– Ведешь себя неприлично, а еще меня подозревала в том, что я буду нарушать общественный порядок!

И тут решил вмешаться в «дискуссию» Александр, поспешно сказав:

– Макс, давай, в карты, и правда, играть не будем!

– Нет – так нет … как всегда, хочешь как лучше, и никто не ценит, – сказал притворно обижено Макс.

*******

И надо сказать, что далее наш вечер в ресторане прошел просто отлично, а вот Карли Влад, достаточно быстро ушли, для них, видимо, посещение такого дорогого ресторана, было просто заурядной возможностью поужинать.

*******

После роскошного вечера в хорошей компании я проснулась ближе к 12 дня. Вторая цивилизация, с которой я должна была познакомиться поближе как-то обозначать себя, по-ходу, не торопилась. Я даже на всякий случай просмотрела блокнот на предмет появления там новых записей от конкурентов «первых». Но там были только прежние сведения.

Поэтому я решила, что можно спокойно отправляться с Рэндей на длительную прогулку. Я быстренько выпила чай с бутербродами, Рэнде тоже выдала ранний ланч, и потом мы с ней с наслаждением фланировали по всей округе часа полтора.

Когда мы пришли домой, тренькнул мой телефон, и я прочла сообщение с незнакомого номера.

«С частным визитом вас посетит Н. ДПКС, В.Ф.Р. 18, он также передаст вас пакет документов относительно гражданского статуса, в `15.35».

И, собственно, все … Это вообще о чем? – изумилась я.

Что за набор букв с цифрами?! Это инициалы человека?! … Хотя, скорее аббревиатура должности! Причем, ее фрагмент, а именно В.Ф.Р. почему-то тянет расшифровать как «Военно-морской Флот России», но цифра 18 тогда – лишняя … А может, вообще пакет документов доставит робот-посыльный и это его серийный номер?

Невольно возникает вопрос: Нежели у этого нового для меня общества мобильная связь столь дорогостояща, что нормально написать было нельзя?! А еще в сообщении написано в 15.35, при том, что сейчас уже 15. 10!

Но следом пришло еще одно сообщение от Сергея:

«К тебе с официальным визитом, в качестве представителя второй цивилизаций, заявиться сам Влад Федоровский. Не знаю почему именно он … Но ты не волнуйся, веди себя уверено, но не дерзко, просто прослушай все, что он тебе «имеет необходимом сообщить», и по возможности не бери на себя никаких обязательств!

Я к этой встрече, как понимаешь, присоединиться не могу, поскольку у Влада статус изрядно выше, чем у меня, ну и к тому же, он представляет конкурирующее сообщество. Так или иначе, все будет благополучно и нормально в любом случае, я тебя уверяю!»

Прочитав. это сообщение с просто написала в ответ: «ОК».

А сама подумала, что наша с Владом вчерашняя случайная встреча в ресторане все-таки возымела свои последствия! Ну и ладно! Тогда буду знакомиться с Владом еще раз! Как-нибудь да справлюсь с ситуацией!

Ну а поскольку до визита Федоровского осталось буквально 15 минут, надо быстренько одеть что-то покрасивее, да еще успеть подкрасится!

Естественно, я возмущалась отсутствию дипломатичности у некоего организатора этой встречи, одновременно одеваясь в мой замечательный полу-деловой летний костюм, (некрупные геометрические узоры белого цвета на светло-бежевом фоне, платье с прекрасным силуэтом, юбка выше колена, и элегантный жакетик!). А затем, я решила быстро подправить линии прически с предусмотрительно заблаговременно завитыми локонами длинной чуть ниже плеч. Хорошо хоть долго краситься не надо, поскольку по привычке большинства российских женщин я по любому незначительному поводу, например такому как прогулки с собакой, выхожу из дому хорошо накрашенной, то есть: неброско, но по всем канонам и максимально эффектно. Как мне сейчас это пригодилось!

Ведь только я окинула быстрым взглядом одежду – стильно, мою прическу – красиво-волнистые, пушистые и легкие локоны, и мой макияж – как всегда на достойном уровне, только слегка допудрилась, как раздался лаконичный звонок в дверь, ровно той длительности, чтобы было ясно, что он сработал!

Рэндя недовольно заворчала с облюбованного ей кресла в зале, но я строго сказала:

– К нам пришел важный дядя! На него не рычать, вести себя вежливо!

И пошла открывать, а Рэндя мне вслед недовольным, но более тихим ворчанием, дала знать, что она меня поняла, но идея ей не нравиться. Про себя я отметила, что часы на комоде услужливо подсказывали: сейчас 15.27 …

Когда я только подошла к двери, то уловила нотки изысканно-отстраненного мужского парфюма, принадлежащего Владу. А когда я дверь открыла, то обнаружила за ней, соответственно, мужика. высокого мужика, то есть Влада – собственной персоной!

И Влад, значит, стоит, оперевшись о притолоку дверного проема, грациозно и чуть вальяжно, так словно уверен, что я буду открывать ему не тогда, когда он позвонил в дверь, а в положенные 15.35 … или попозже.

Но вот он отвлекся от своих мыслей и взглянул прямо на меня – с легкой иронией во взгляде, после чего произнес:

– Приветствую! – опять же чуть ироничным тоном. .

А я, слегка придя в себя, сказала нейтральное:

– Здравствуйте! – и посторонилась, чтобы впустить визитера.

И Федоровский как ни в чем не, бывало, переступив порог, зашел в мою квартиру.

Когда же он уже оказался в коридоре, он отступил на шаг назад и приложил правую руку наискосок, как мне показалось, к виртуальному погону на левом плече, все это при том, что он – в максимально летнем штатском варианте одежды (джинсы и рубашка с коротким рукавом). А затем он без тени иронии произнес: Владислав Федоровский, Начальник Полицейского Департамента Координационного Совета, – и на секунду задумавшись, с легкой усмешкой добавил: в миру – Влад. Представитель второй цивилизации, который в соответствии с надлежащими предписаниями и прочим, и прочим, прибыл для первичного знакомства с перспективным гражданином и передачи ему базового пакта документов.

Вчерашний Влад был очень элегантно-далеким, сегодняшний Влад хоть и выглядел демократичнее, по ощущениям, ничуть ближе к простому народу, в лице меня, не стал. Интересно, а вторые искренне считают, что знакомство с их обществом надо начинать именно с общения с Главным Полицейским, пусть и не второй цивилизации, а их межцивилизационного Совета? Впрочем, какая разница, если Федоровский уже здесь …

А для своего визита Влад выбрал стиль – максимальный кэжуал, летний вариант. С собой у него был портфель, весьма объемный, который он поставил на тумбочку в прихожей. И, что меня сильно удивило, принялся снимать сандалии.

Я, конечно, сразу сказала:

– Нет- нет, не разувайтесь!

Но, Влад – неспешно продолжил расстегивать ремешок первой сандалии. Впрочем, возможно, это все делается с умыслом: Влад, наверно, дает мне возможность полюбоваться на себя в «спокойной обстановке».

Ну что, насладимся самопрезентацией?

Клетчатая, светло-голубых оттенков, летняя рубашка, подчеркивает великолепный золотистый загар, а модель с закатанными кроткими рукавами, которые держат маленькие хлястики, как правило, привлекает внимание к ширине плеч, а у Влада они – широкие при узкой талии и правильной линии бедер. Хорошее сложение для роста под метр девяносто, не спорю. Светло-синие джинсы, достаточно узкие, также рекламируют визитера, ну а на ногах – сандалии. Были ….

Видимо, как высококультурный человек, Влад с сандалиями носков не носит … что оказалось теперь весьма не кстати … М-да, разувшись, он оказался – босым.

Вот он выпрямился и как-то смешливо посмотрел на меня. Взгляд ярко-синий, волосы еще светлее, чем мне раньше казалось, не уложены, а потому слегка вьются. Если бы не капризная линия губ, и нос, который слегка длинноват и слегка в вниз, его можно было бы назвать «мужчиной мечты». Ну а что? Лицо хорошо сбалансировано, подбородок достаточно длинный, что символизирует упрямство, но тоже такой … скульптурный. При этом, высокие скулы, красивые дуги бровей. Брови и ресницы не белесые, а темно русого оттенка. Больше 30 ему на вид не дашь, но все они у нас юные, что Сергей, что Валерий Викторович, видать, дает о себе знать технологический ресурс, который и позволяет им быть юными не только по внешности, но и по энергетике, я бы сказала.

Ну вот, и Влад, все в нем очень даже неплохо, и даже весьма эффектно, если бы не его характер. Во всем облике Влада читается, что характер у него – не золотой, и что это … не его проблема.

Пауза затянулась, я разглядываю его, а он, разувшись, разглядывает меня, словно ожидая чего-то.

Типа, я должна сказать: «Добро пожаловать!». Или что? Ах да! Раз он босой – ему теперь надо предложить домашнюю обувь!

– Влад, а тапков-то у меня гостевых – нет … Я же говорила, не разувайтесь! – слегка растеряно сказала я. Точнее, тапки Игореши, конечно, имеются, где-то в шкафу, но выдать Владу этот вариант из двух потрепанных Гуффи-близнецов, да еще и размера на три меньше, чем надо – решительно невозможно!

– Тапки для гостей – это исконный обычай третьих, – прокомментировала Влад, оглядывая из коридора мою квартиру, я просто жду, куда ты меня пригласишь в зал, или на кухню.

– А в этом смысле …. Ну, конечно, в зал. Проходите, – и я жестом показала ему в сторону свободного кресла, которое было рядом с диваном. Кстати, в зале на полу ковер, что теперь оказалось очень кстати.

Тем временем Влад, прежде чем, усесться в кресло спросил:

– Собака на обоих креслах изволит сидеть или это гостевое? – и он окинул взглядом зал, удостоившись приглушенного рыка Рэнди.

– Собака, в основном, сидит в том кресле у балкона, – поспешно сказала я, – но 100% гарантии на то, что она ни разу не сидела в этом кресле, дать не могу. А что у вас аллергия на шерсть животных?

– Нет, просто не люблю покидать чье-то гостеприимное жилище почти таким же пушистым как домашний питомец.

– Ясно, – сказала я. – Вчера я оба кресла пылесосила, поэтому вы в относительной безопасности. А себе сказала: как бы то ни было, надо обходиться без ответной иронии. Влада не переделать, и он, несомненно, злопамятен и сможет доставить мне массу проблем.

Прежде чем занять кресло, Влад вернулся в коридор, вытащил из портфеля увесистый пакет, и вернувшись в зал протянул мне, сказав:

– Это тебе передают наши канцелярские.

Я сказала:

– Спасибо, – взяла пакет и положила в нижний ящик стола.

– Да пожалуйста, – ответил Влад. И уселся в кресло. А я сбоку от него на диван и между нами, соответственно, оказался журнальный столик.

И как не столь давно, при первой встрече с Александром, в присутствии Влада я тоже почувствовала своего рода электрическую прохладу, на сей раз напоенную магией июньской ночи, в которой были как обещание ярких чувств, так и пьянящий адреналин; страсть и опасность; а еще, невероятная сила ума и воли, которые позволяют обладателю этой ауры пренебрегать как чужими мнениями, так и грозными перспективами.

Наверное, Влад что-то такое прочел в моем взгляде, усмехнулся и эффект его ауры практически исчез, словно вся эта энергия перестала воздействовать на собеседника, откатившись неспешной волной к обладателю.

Мы немного помолчали, не знаю, о чем думал он и чего ожидал, но лично я считаю, что если Влад формально является представителем второй цивилизации, значит он и должен объяснять: с чем пожаловал или зачем. В результате, не дождавшись вопросов с моей стороны, Влад произнес, с легкой иронией, впрочем, скорее веселой, нежели иезуитской:

– Могла бы предложить чай или кофе, как радушная хозяйка! Ну да ладно. Перейдем к делу.

Он сделал явно театральную паузу, взглянув на меня со значением. А я в это время думала «ну раз ты вызывался пообщаться с «перспективным гражданином», значит у тебя есть свои резоны, не так ли? И вот я бы с интересом тебя послушала… Так рассказывай же, уважаемый гость!».

И он рассказать соизволил, правда, начав совсем не с того, что я ожидала, взяв тональность, которая, как бы, дает понять: то, что он сейчас произносит ему самому странно и непонятно:

– Ты в курсе, что мы теперь должны дружить? – сказал он.

*******

После множества словесных перепалок, полу-намеков и полу-флирта, стало ясно, что продолжать выяснять: кто кого перехитрит и переупрямит, для первой встречи всяко хватит! А потому мы решили сменить обстановку и вместе с Владом вышли из моего дома и направились к нему домой, просто чтоб я смогла забрать ряд материалов, которые Координационный Совет поручил Владу передать мне.

*******

Вскоре мы с Владом свернули на тропинку, идущую по самому краю соснового леса. Вообще, идти до дома Влада – от силы минут 10 прогулочным шагом. Но я решила, что лучше идти подольше! Ведь сидеть напротив друг друга и все время пытаться разгадывать взгляды и интенции собеседника – не очень простое занятие, иногда беседовать, даже о важных вещах, как раз проще, вот так неспешно гуляя по лесу.

А потому, я решила спросить, про то, давно ли Влад проживает в нашем районе? Ведь я его раньше у нас не замечала, хотя не заметить Влада очень трудно! А потому я сказала:

– Влад, а ты, кстати, давно купил здесь квартиру? А то я мимо твоего дома очень часто хожу на местный рыночек, да и к своим знакомым своим. А вот тебя я у нас на районе что-то не замечала.

– Ну как это не замечала? – сказал Влад, на сей раз, усмехнувшись каким-то своим мыслям, – А мужик, который по ночам курит на балконе в доме напротив? Это ж я! Все летние месяцы и даже весенне-осенние я, можно сказать, любуюсь на звезды и размышляю о всяком разном!

– Хм, а действительно, я обращала внимание, что в том доме есть какой-то полуночник! Ну, я-то думала, что это какой-то богатый бандит-эстет, из серии: «когда город засыпает – мафия просыпается» … В общем криминально-подозрительный любитель темного времени суток! – резюмировала я свои предположения. – В общем, представляла совсем другой типаж …, –добавила я.

И тут, к моему изумлению, Влад заявил:

– Почему это другой типаж? Это достаточно точное наблюдение!

А потом он сделал: Очень Многозначительную Паузу!

(Так, это у нас что за манифестация странных намеков?! – слегка возмутилась и слегка занервничала я). А «товарищу полицейскому» я сказала:

– Влад мы, конечно, сейчас близки к разговору о чем-то, что, возможно, кардинально изменит мои представления об окружающей действительности … А если еще к этому приплюсовать твою тягу к полицейскому юмору и не всегда понятные простым гражданам «свойства твоей натуры» … Ты, надеюсь, не собираешься сейчас, как в одной бардовской песне, заявить что-то наподобие: «Видишь ли, я не Орландино – я лютый вепрь!» – сформулировала я возникшие подозрения. Кстати, совсем не уверенная, что какой-то подобный поворот сюжета уж совсем невозможен …

Влад издал громкий смешок, с легким оттенком «зловещести»:

– Ну, как мне помниться, в этой балладе сначала надо было в любви признаваться … Ну вот … если я начну – то тогда уже можешь насторожиться!

(О! А вот тут мне – вязла и вспомнилась одна его многозначительная фразочка с нашей предыдущей встречи, которою он обронил практически мимоходом, просто чтобы напустить тумана, когда я, как раз, пошла готовить нам кофе. Эх! Ну просто невозможно сейчас не «припомнить» ее Владу!)

– Тогда я уже настораживаюсь! – сказала я, дерзко и иронично.

– В смысле?! – казалось Влад, действительно, опешил!

– Ну, ты ведь уже начинал признаваться, – сказала я Владу вкрадчиво, решив разом ему отомстить за все его шуточки.

Влад же резко остановился, и развернул меня за плечи к себе, и, заглянув мне в глаза в некотором замешательстве, спросил:

– Когда?!

– Ну а как же? Ты ведь прошлый раз говорил: «Мы оба любим того – кого любим, а не того – кого надо!» … сказала я, с максимальной серьезностью и проникновенностью, на которые была способна. Ну а потом весело фыркнула, довольная своей маленькой выходкой!

Я думала Влад тоже рассмеется, но вместо этого он вдруг со странной интонацией сказал:

– А ведь точно!

И тут я поняла, что он так просто мне эту шуточку не спустит! И уже придумал в ответ – что-то эдакое! Поскольку он, например, плечи мои не выпустил, а наоборот сжал покрепче …

– Эй! – шутливо сказала, – гражданин начальник, давай без эксцессов! Я же высокоценный источник информации, не забывай! Нервы мои береги!

– А что такое? – сказал Влад тихо, как вампир, примериваясь к моей шее. Мужик сказал – мужик сделал! – произнес он зловещим шепотом. Его дыхание коснулось моей щеки, и я почувствовала себя как-то странно, потому что вдруг поняла, что была бы вовсе не против …. Нет, конечно, не того, чтобы Влад пил мою кровь, а более традиционной формы выражения интенсивного внимания с его стороны!

– Влад! – громким шепотом сообщила я, – помни про работу спутников! Не думаю, что эпизод про то, как высокоуважаемый человек кусает беззащитную девушку, будет понятен посторонней публике!

– Ноль эффекта!

Мне показалось, что еще секунда – и Влад кусанет меня, из чисто мужского упрямства!

И тогда я применила абсолютно детский, но эффективный прием: «Ой кто это?!»

То есть – с изумлением воззрившись в пустое пространство за плечом Влада, я почти в полный голос воскликнула:

– Эй! А вам что надо?!

И Влад взял и – невольно обернулся! Ура! Получилось!

Я резко стряхнула его руки со своих плеч и быстро отступила от него на пару-тройку шагов!

Влад же в секунду поняв свой промах – озорно по-мальчишески рассмеялся!

А я внезапно обнаружила, что сердиться на Влада очень и очень сложно, хотя для вида я «руки в боки» уперла и театрально укоризненно воззрилась на него, сопроводив произошедшее риторическим вопросом:

– И это лучшие люди города, на которых практически держаться три цивилизации?!

– Ну да мы такие! – весело откликнулся Влад.

Глава 8 Мой новый друг Сергей: любит приносить людям счастье, так как он его понимает... Отказы не принимаются!)

Задумавшись над интерпретацией очередного метафорически-философского термина, изобретенного автором научной статьи, переводом которой я как раз и занимаюсь, я и не заметила, как задремала прямо перед ноутбуком, уперевшись лбом в руки, сложенные на журнальном столике на манер первоклашки за партой.

Со мной такое, пусть редко, но уже бывало, поэтому проснувшись, я сказала себе: на фиг красивости, надо изложить хотя бы суть! Передам нестандартные метафоры буквальным их переводом, пусть профессор, заказавший перевод, сам ищет зерна истины за стеной из образов, созданных автором!

Хотя для очистки совести ряд терминов все же стоит поискать в интернете, может не всю эту ерунду он сам выдумал, а привлек новаторские концепции единомышленников? Хотя нет … интернет же не работает …

А с другой стороны, мой недавний «друг по переписке», заявившийся без приглашения в мессенджер, и пообещавший просто горы денег за одну забавную вещицу, обладательницей которой я недавно стала, заодно пообещал мне и звезду с неба, и отремонтировать забарахливший интернет… Может, он выполнил хотя бы одно из своих обещаний? Хотя я и отложила на неопределенное время обсуждение «сверхвыгодной сделки»? Не просто, чтобы доказать «серьезность намерений» … Сейчас проверим!

Я потянула за кабель, чтобы перетащить интернет-провод с микро-штепселем из-за письменного стола к журнальному …

И тут я заметила, что моя собака Рэндя тоже бодрствует, а конкретнее сидит у противоположной стены возле кресла в позе, выражающей легкое недоумение и ожидание моего мнения, что бывает редко, поскольку подруга самоуверенна и нагловата. Я стала быстренько соображать, не забыла ли я ее покормить или еще что-то, и тут заметила, что слева от собаки фон не кресла а, «Ё-мое!» – серых брючин! А в самом кресле – сидит незнакомец, выжидательно скрестив руки на груди.

– Блин! – на сей раз более прочувствовано произнесла я, одновременно удивляясь самой себе, точнее тому, что не очень-то я и испугалась появления этого незнакомца!

Наверное, просто подсознательно знала, что охотник за ценным предметом: уж слишком рьяно рвался «познакомится-подружиться- деньги заплатить большие-и вообще быть супер-щедрым и сверх-полезным!»

Нет конечно я не ожидала: что настолько! Чтоб он прямо вломится ко мне в квартиру!

Но опять же было такое чувство, что какой-то фортель он способен выкинуть!

Ну, собственно, вот …

– Похоже, вы в замках хорошо разбираетесь? – начала разговор я, поскольку кричать соседям «Спасите-Помогите!» или «Взывайте Полицию!» мне отчего-то совершенное не хотелось, впрочем, скорее всего, зря!

– Я талантлив во многом, – произнес незнакомец спокойным голосом с приятным тембром, – но мое самое главное призвание и профессия – переговорщик.

Он встал с кресла. Скорее парень, чем мужик, светло-русый, рост чуть выше среднего, глаза, предположительно, серые, фигура хорошая, форма одежды – полу деловая. Я встала навстречу ему, уже словно зная, что он, как ни в чем не, бывало, протянет мне руку для рукопожатия, что он, собственно, и сделал.

А я, будучи вежливым человеком, причем вежливым даже в такой ситуации, сделала несколько шагов навстречу и ответила ему крепким рукопожатием.

– Сергей, – представился он, – сотрудник Координационного Совета, – и произнес он это так, словно ему слегка неловко, что он вот так вот, без приглашения …

Так … Ну раз этот Сергей решил не ограниваться перепиской … а «прибыл» для личной беседы … беседовать, похоже, придется!

А потому в ответ на его представление я, в свою очередь, сказала:

– Катерина, – максимально официальным тоном!

«Хоть он и обаяшка, но это не отменяет того, что он вломился ко мне в квартиру! – А я, по-моему, отчетливо дала понять своему компьютерному оппоненту, что никаких дел – ни с кем вести не желаю! И в гости, соответственно, никого не жду!»

Да, кстати, как-то само собой отметилось, что офисный стиль Сергея хоть и прост, но все предметы гардероба – в явно дорогом исполнении! Дополнительно о нем можно сказать следующее: парфюм очень тонкий ненавязчивый: такая прохлада июньского летнего вечера. Глаза, действительно, серые, черты лица классически-правильные, но чуть смягченные, без избыточного аристократизма, улыбка вежливо-осторожная, в теории, способная располагать к себе.

Но помимо мимолетных наблюдений. вполне предсказуемо я старалась ответить себе на вопросы: «Ну почему мне не страшно?! Не страшно и все тут! И в чем же дело? Нет, явно, не в присущей мне безрассудной смелости! Видимо, незнакомец, точнее Сергей, умеет создавать правильную обстановку, или, проще говоря – воздействовать не собеседника!

Поэтому лучше ему прямо в глаза не смотреть, а разглядывать где-то на уровне воротничка белой офисной рубашки.

Прежде чем что-либо ответить, Сергей, отойдя на шаг и сделав вежливый легкий поклон, сел обратно в кресло. Я тоже уселась обратно на диван напротив него без дополнительных красивостей. «Не до реверансов!» – подумала я.

Рэндя, вспомнив, наконец, что должна быть в этой непонятной ситуации – рядом с хозяйкой, переместилась ко мне, уселась рядом и привалилась пушистым боком. То ли показывая, что меня защищает, то ли надеясь, что я ее защищу, с хитрющим видом и легким раскаяньем на мордочке.

Всем своим видом говоря: «Ну а я что?! Как будто были альтернативы!».

А Сергей то ли собирается с мыслями, то ли подбирает слова, в общем, не торопится начать беседу. Вот сидит и разглядывает меня: спокойно, без вызова, без угрозы и без иронии, вроде бы … Хотя кто может знать, что он там думает?

Я тоже его «в ответ» разглядываю, слегка сожалея, что в отличие от типичного американского техасца, я дома не держу старую-добрую двустволочку, чтобы законопослушно и решительно защищать свое жилище от вторжений …

Кстати, сразу после того, как этот приятный для моих нервов образ мелькнул в моем воображении – Сергей усмехнулся! А я слегка испугалась: «А что, если он прочел мои мысли?! Хотя бред, конечно!», – подбодрила я себя.

И тогда я решила, что все-таки надо начать разговор, а то как-то тревожно. Пока можно предположить только одно (если, конечно, брать в расчет гуманные варианты), а именно: наверно мне и Сергею предстоит продолжить прояснение позиций в навязанных переговорах.

Ну я и решила этот самый разговор начать с уточнения:

– Сергей, скажите, вот если вы могли, судя по всему, легко и быстро оказаться в моей квартире, зачем тогда нужен был весь этот «эпистолярный жанр»?

– Это было важно, – произнес он с легкой улыбкой, – я старался вас морально подготовить к своему визиту!

*******

В результате мы с Сергеем пришли к согласию по ряду вопросов и параметров. Одним из которых являлось то, что Серёгой обязуется больше не появляться ни в моей квартире не в других моих жизненных обстоятельствах.

*******

На следующий день, в меру ранним утром, ничто не нарушало привычный хода событий, и я пошла на улицу погулять с Рэндей. И там нас, на сей раз, никаких внеплановых приключений тоже не ожидало. Правда, когда мы гуляли, позвонил один из знакомых профессоров и сказал, что у него есть два аспиранта, которым надо срочно перевести их статьи для зарубежных журналов.

Никаких грандиозных планов у меня не было, поэтому я решила, что такой вариант времяпровождения меня – вполне устраивает!

В общем, к 5 часам все было переведено и проверено, то есть: стороны пришли к согласию. А пока я была в гостях у профессора, мне еще позвонила подружка, Марина, с предложением посидеть в новом кафе. Я с удовольствием согласилась!

Поэтому я сразу после визита к профессору отправилась в новую кафешку. Там, в процессе распития кофе и изучения новых десертов мы с Маринкой заодно посплетничали про ее мужика, и про моего, а может уже и не совсем моего, Игорешу, отбывшего «поразмыслить о наших отношениях» на квартиру к своей маман. Ну и, конечно, Мы с Маринкой «прошлись» по всем нашим общим знакомым: «у Кого? Что? Да Как?», немного народ заочно пожурили, немного позлорадствовали, ну ясно-понятно немного позавидовали.

Рассказывать про вчерашние события – я, в принципе, не планировала, хотя Маринке обычно во всем доверяю. Ибо, о чем советоваться-то, если мне самой пока еще ничего вообще не понятно?

Домой я вернулась примерно к восьми часам.

В подъезде я довольно долго ждала, когда, наконец, лифт покинут подростки, которые, как дети малые, ездили туда-сюда, явно жали кнопу стоп, ржали, визжали, и, кажется, даже прыгали в лифте!

Наверно, только минут через 10 такой вакханалии, они соизволили спуститься на первый этаж, где метеорами выскочили из лифтовой кабины.

В результате, я заходила в лифт с некоторой опаской, правда, по общему впечатлению, пол в лифте обваливаться не собирался, но все равно, нажав на кнопку 9 этажа, я немного нервно стала ждать, когда лифт доедет до моей площадки.

Ну, вроде все обошлось, лифт доехал, и двери лифта не заело, я вышла на площадку, где прямо напротив лифта и находится дверь моей квартиры.

Так … Или же я промазала с кнопкой, или лифт, все же, забарахлил …

Ведь дверь, на которую я сейчас любуюсь: – Точно не моя!

Я огляделась, пытаясь понять, на каком этаже нахожусь.

И выяснилось следующее: на стене, там, где и положено, написано, что этаж – 9!

Соседские двери – такие, какими им и положено быть!

На этаже только одна дверь – которая выбивается из привычной картины …

И это – именно моя дверь!!!

Точнее, какая-то новая дверь – на месте моей двери!

Довольно выпендрежная, как у соседа, правда, без таблички про охранное агентство.

В двери – три замка, ну даже если бы их было и два, это мало что бы изменило!

Ну и что делать, если вы приходите к себе домой, а у вас другая дверь?! Сюрреализм!

С другой стороны, учтивая, что недавно я познакомилась с парнем, который любит делать «подарки» на свое усмотрение ….

В общем, проверим!

И ощущая себя полной дурой, я позвонила в звонок…

Долго ждать не пришлось, и дверь мне открыл: Да-да, Сергей, собственной персоной!

Он одарил меня радостной лучезарной улыбкой и обдал легким облачком приятного парфюма …

На сей раз, он – в серых джинсах и белой футболке типа «Поло».

То есть максимально официальная версия стиля кежуал.

Ростом сегодня он мне кажется выше, чем вчера, фигура, наверное, лучше, чем среднестатистическая. Вид у Сергея чуток, прям самую капельку – виноватый …

Он поспешно посторонился, широким жестом приглашая меня войти.

– Не отвлекаю от дел, может я не вовремя? – максимально саркастично поинтересовалась я, когда он закрыл за мной входную дверь.

– Могу понять твою иронию, – сказал он и хотел что-то добавить, но я его перебила:

– Ну, то, что мы уже на «ты», понятно, как-никак теперь в одной квартире обитаем! С другой стороны, ты вот Сергей все время все понимаешь, со всем, как бы соглашаешься, и при этом делаешь все, что вздумается! Нехорошо как-то получается, или у тебя другое мнение?

Рэндя, слава богу, оказалась на месте, вот она выбежала в коридор, на морде отрицательных эмоций, вроде, не написано. Так что, выходит, они с Сергеем снова поладили? Дела …

Убедившись, что с собакой все в порядке, уже из коридора я постаралась провести предварительную ревизию остальных помещений квартиры.

Никаких сомнений нет: – Вся Обстановка в Квартире Изменена!!!

– Сергей, что все это значит?!!! – добавив металла в голос, громогласно спросила я.

Сергей, отступил чуть в сторону, видимо, чтобы мне лучше стало видно зал. Теперь у него бы вид художника, презентующего свое творение, смесь интеллигентной скромности и плохо скрываемого восхищения самим собой. А произнес он примирительным тоном следующее:

– Ну это же тот самый бонус, или привилегия, о которой я говорил в прошлый раз! Да-да, я помню, что, ты отказалась от изменения интерьера, но в Совете предположили, что ты отказалась только потому, что не хочешь нам быть чем-либо обязанной. Но правда в том, что новая обстановка в квартире, действительно, не влечет никаких обязательств по отношению к нам с твоей стороны!

(Ага! Ну значит я все предположила верно, насчет причин происходящего: – очередной «подарочек», понимаете ли!)

Я окинула настырного Сергея пристальным взором: сегодня он кажется еще более юным, чем вчера, в стрижке появился ассиметричный побор, волосы уложены художественно-небрежными вихрами. А еще создается впечатление, что чувствует он себя со мной несколько комфортнее, чем вчера, и в то же время, присутствует в нем некоторая профессиональная сдержанность интонаций, выражений лица и жестов.

(Что ж, раз сегодня речь пойдет о квартире, будем считать, что он в роли профессионального риэлтора, – решила я).

– Значит, предположили?! – возмущенно произнесла я, быстро скидывая обувь и проходя в зал. – Ах да, а я еще в детстве космонавтом собиралась быть, не знала какая это оказывается потенциально опасная мечта! Вы меня на Марс с билетом в один конец запустить не собираетесь случайно, чтобы осуществить и эту мою детскую мечту? А то я слышала там нехватка добровольцев для освоения планеты!

А что?! Очень удобно! Ведь тогда заодно и жилплощадь освободиться, причем с новым ремонтом, и с новой мебелью, здорово правда?

Сергей виновато вздохнул:

– На самом деле, я, действительно, все понимаю … Но давай отнесемся к ситуации объективно: наши специалисты проанализировали ту обстановку, которая у тебя была раньше, те сайты и страницы с мебелью, которые ты просматривала, учли сделанный ремонт, цвет обоев, планировку квартиры. Не будем спорить о самом факте наличия нового интерьера, старую мебель все равно уже выкинули, и настаивать на том, чтобы ее вернули, было бы просто упрямством. Но, если у тебя будут замечания к новому интерьеру их учтут, и некоторые предметы мебели или технику заменят.

(Ага! Что ж, представленная позиция понятна. Сергей же, в прошлый раз отрекомендовал себя как переговорщика. Вот он теперь и применяет популярную в переговорах тактику, а именно: «Поставить оппонента пред свершившимся фактом»!

Вот стервец! … А мне тогда: Что вообще можно сделать?!

Уверена, прям сразу отступать нельзя! Что ж, начну с немногочисленных «козырей», а дальше уже по ходу дела посмотрим!)

И я сказала, сменив гневную тональность на ироничную:

– Сергей, вообще, в нашем уголовном кодексе, не знаю, насколько он и твой уголовный кодекс тоже, потому что ты все время даешь мне понять, что ты, вроде бы, из другого общества, ну так вот, там есть статья, которая вкратце называется «самоуправство». Поэтому сделали ли вы хуже или в сто раз лучше, не имеет значения, имеет значение именно сам факт самоуправства!

Сергей притормозил с ответом, а затем произнес медленно, максимально примирительно:

– ОК, хорошо, в теории, мы можем вернуть предельно близкие к вывезенным образцам предметы мебели, поищем в комиссионных и прочее, и все будет почти, как было, не из-за уголовного кодекса, конечно, а если ты действительно категорически будешь настаивать на этом. Но сначала прошу, давай посмотрим на результаты работы наших сотрудников.

– Хорошо, Сергей, но тогда давай еще и договоримся, что пока мы смотрим этот новый интерьер, ты формулируешь или согласовываешь со своим начальством аргументированный ответ, который содержит в себе информацию о том:

– Кто вы такие? и

– Зачем вы все это делаете?

А также добиваешься от своего щедрого начальства гарантий, что впредь:

– Любые новшества, инициативы и мероприятия будут осуществляется только с моего согласия, и чтобы избежать нежелательных интерпретаций, только с моего письменного согласия!

И потому на будущее всякие ссылки на то, что:

– Это, мол, не я, меня заставили, это моя работа приносить людям счастье! – Отставить!

В общем без фигни! Либо ты мне все объясняешь, либо обстановку со свалки или куда вы там ее дели – обратно в помещения, а Вам с начальством – «Аревуар»! Это я тебе говорю абсолютно серьезно, можно сказать категорически!

Сергей взглянул на меня с укоризной во взоре, но сказал:

– Хорошо, это пожелание предсказуемо, поэтому в ближайшее время начальство согласует вариант информирования, обещаю!

А далее Сергей, сделав вывод о том, что я не собираюсь особо проявлять энтузиазм относительно содержимого квартиры. Поэтому Сергей выбрал тактику при которой, он ведет себя, скорее, как продавец-консультант, который не ждет восхищения от капризного покупателя, но сам восхищаться обязан, ибо это – его работа!

Он принялся подробно рассказывать из чего сделана мебель в зале и о ее ключевых отличиях от обычной мебели, которые состоят в том, что она спроектирована по науке и очень удобная, кроме того, супер экологически чистая, соответственно, ничем не пахнет. А, к примеру, мягкая мебель не собирает пыль, потому что имеет грязеотталкивающую пропитку, благодаря которой при уборке, также предоставленным пылесосом, устраняются все 100% грязи.

Но если обобщить все комментарии Сергея, можно сказать, что это просто мебель класса люкс, похожая на некоторые образцы итальянской мебели, которыми я любовалась в свое время на соответствующих сайтах.

После комментариев про мебель Сергей произнес:

– Мы слегка поменяли балконный комплекс, – сказал он, отдергивая штору.

Вот это да! Балконная дверь исчезла, а появилось одно панорамное окно, во всю ширину бывшей балконной двери и двустворчатого окна! А также в стене сбоку от панорамного окна – к моему изумлению, я затмила небольшую узкую дверь! Похоже, она и ведет на балкон!

– Сергей! Мне подобную планировку никто не согласует! Как вам пришла идея выпилить дверь в несущей стене?! – возмутилась я.

– Наши технологии позволяют всю перепланировку делать безопасной для конструкции дома, и документы с согласованными изменениями уже лежат в верхнем ящике письменного стола, – как ни в чем ни бывало, проинформировал меня он.

И тут же добавил:

– Давай перейдем в спальню. Там тоже имеется ряд новшеств.

Что ж мы пошли в спальню.

Во всю стену слева от окна – новый встроенный плательный шкаф. Приятным новшеством является то, что все три зеркальные секции этого шкафа при нажатии кнопки, с помощью хитрого механизма поворачиваются «к зрителям», как мне продемонстрировал Сергей, другой деревянной декоративной стороной. А я, надо признать, не очень люблю заглядывать в зеркала в сумерках, и отражаться в них тоже без особой необходимости в ночное время, тоже почему-то не люблю. А так и функционально, и на нервы не действует.

Кровать оказалась не просто двуспальная, а прямо «king size», причем, высокотехнологичная. Сергей не поленился показать ряд доступных для отдыхающих опций с помощью пульта, и еще отметил, что имеются опции, как он выразился, связанные с «активным отдыхом», но их он мне предложил изучить самой, поскольку инструкции на всю мебель и технику мне будут предоставлены.

Я с трудом удержалась от комментария, что именно в этой сфере мне просто необходим такой толковый помощник как Сергей, который и расскажет, и покажет … Но решила, что рисковать не стоит. Во-первых, вдруг правда возьмется показывать? Неизвестно ведь: Как далеко он готов зайти, реализуя поставленные перед ним задачи? Одна из которых, по неизвестной причине, состоит в том, чтобы мне все нравилось, по крайней мере, пока …

А, во-вторых, во время все презентации новой меблировки Сергей умудряется не терять некую грань прохладной официальности, и это не смотря на все мои усилия немного вывести его из себя. Что не способствует уж слишком панибратскому отношению.

Ну а в-третьих, Сергей, все-таки может, наконец, и обидеться, и, в результате – выйти из себя, причем с непредсказуемыми последствиями …

А оно мне надо?

Поэтому тему про «активный отдых» мы все-таки оставили в сторонне, вместо этого Сергей решил продемонстрировать мне содержание плательного шкафа. Пикантным оказалось то, что в этом шкафу, куда я по его просьбе заглянула, проявив-таки исследовательский интерес, я, что предсказуемо, обнаружила вещи, но однозначно – не мои! И при этом гардероб выглядит весьма хорошо укомплектованным: тут как летние, так и демисезонные вещи!

И сомнений особо нет: они дорогие и красивые!

Но я решила не вестись на эту «приманку»:

– А мои вещи где? – вместо этого сурово спросила я.

– Твои вещи вернем завтра, там для них есть свободные плечики и полки в шкафу, они сейчас в химчистке! – быстро сказал Сергей

– А все эти вещь я могу поносить до завтра? – иронично поинтересовалась я.

– Эти вещи являются дополнением к уже имеющимся, – спокойно пояснил он.

Но при этом, в его глазах сверкнули озорные искры! Что и говорить: он явно находит все происходящее забавным!

А мне вот трудно понять: какое имеет место у нас с ним сочетание статусов?

Вроде он слегка младше меня, и я это чувствую, но при этом, он все равно относится ко мне как к капризному ребенку! Такое чувство, что Сергей словно бы следует инструкции «поиграйте с ним» …

А еще, создаться впечатление, то все происходящее для него являться чем-то необычным, непривычным, новым, я бы сказала, поворотом в его карьере, какой бы она не была!

Ладно, после краткого изучения содержимого шкафа, я решила по собственной инициативе заглянуть в ящички красивого трюмо.

Ага! Тут тоже все новое! Вот разные кремы, лосьоны и декоративная косметика, причем абсолютно неизвестных мне фирм, то есть неизвестных не только из личного опыта, но и на основании общей эрудиции!

– Экспериментальная линия, проводите опыты на людях? – спросила я подозрительно.

– Обижаешь, очень достойная лицензированная полная линейка косметики известной у нас фирмы, – ответил Сергей.

– Ну да, понятно … Кстати, Сергей, а ты уже подготовился отвечать на все мои вопросы, который включают и подробную информацию на тему: У кого это «у нас»? – решила напомнить я о ключевом вопросе.

– Да, конечно – улыбнулся Сергей, – но мы же договорились, что сначала инспектируем помещения, а потом – обстоятельный разговор.

(Вообще-то не договаривались! – отметила я про себя.)

Но вслух иронично-вкрадчиво сказала:

– Прекрасно, что твои планы в этом отношении не поменялись!

– Пожалуй, пора, сказать несколько слов и о других помещениях, – тем временим сказал Сергей и вышел обратно в коридор, я, естественно, пошла следом за ним.

В коридоре, кстати, оказывается по левую сторону от двери – тоже появился встроенный шкаф, на который я сразу особого внимания не обратила.

В этом шкафу предусмотрено большое зеркало от потолка до пола.

– Здесь зеркало тоже как в спальне убирается? – поинтересовалась у Сергея я.

– Да нет …, – кажется он удивился такому вопросу, – вроде здесь в этом нет особой практической необходимости, – сказал он. А потом сразу добавил:

– Полагаю, пора сделать несколько важных комментариев относительно планировки комнат! – неожиданно сообщил он.

– Что ты имеешь в виду под «планировкой комнат»? – насторожилась я.

– Ну я хотел просто сообщить о том, что мы слегка сдвинули стены зала, но из-за правильного размещения мебели и ее дизайна это особо не заметно.

– Действительно? – я быстренько заглянула в зал, – все вроде бы на месте, в смысле стены, а что на самом деле нет?

– Мы немного подкорректировали расположения стен, сдвинув ту, которая граничит с коридором, и ту, что граничит с кухней на полметра. Чтобы сделать встроенный шкаф в коридоре поглубже.

– Интересно зачем? По-моему, вся одежда поместилась в плательном шкафу в спальне? – сказала я, собираясь сдвинуть одну из секций шкафа в коридоре, но она не сдвигалась, впрочем, как и две соседние с ней!

К моему удивлению, Сергей, помогать мне открыть их, по какой-то причине, не спешил.

– Сергей, а что у нас происходит? Что за этими дверцами в шкафу?

– Давай, поговорим о содержимом этих ячеек уже после того, как побеседуем, в целом, на тему тех новых данных, которые вскоре предоставит мое начальство. ОК?

– Ах, вот даже как! Надеюсь, там не хранятся запрещенные предметы?

– Все относительно, – сказал Сергей уклончиво. – Давай лучше посмотрим в кухню. И мы перешли по коридору в кухню.

– Здесь встроено рефрижераторное устройство, – сообщил Сергей. Указывая, как я поняла, на «встроенный» холодильник. Только встроенным он оказался не в шкаф кухонного гарнитура, а был сделан по типу обычного встроенного шкафа на всю боковую стену кухни: от пола до потока! В рефрижераторном устройстве оказались 4 высоких двери, из светлого дерева с перламутровым отливом, а над ними еще какие-то закрытые полки, с таким же материалом лицевых панелей.

То есть «холодильник» – прямо-таки монументальный!

Кроме того, в кухне, конечно, имеется и кухонный гарнитур, как в лучших домах Европы, сочетающийся с ним кухонный стол и стулья к нему. И новая бытовая техника!

Сергей решил пояснить:

– Все сведения о технике на кухне ты можешь получить из печатных инструкций, они располагаться в правом нижнем шкафчике гарнитура. Но для удобства мы тебе чуть позже вышлем и электронные.

На что я ответила:

– Да, в целом, понятно. – И тут же добавила: – А потому, Сергей, давай считать, что основные параметры нового интерьера – можно считать изученными! Самое время: приступить к беседе, точнее, к разговору по существу!

– Хорошо, – неожиданно для меня не стал отнекиваться Серегой, – давай, наверно, вернемся в зал, и приступим к обсуждению.

Мы отправились в зал.

А я решила быстренько обобщить свои впечатления.

Еще до начала беседы можно с уверенностью сказать, что: осуществить все эти изменения в квартире за несколько часов, учитывая современный уровень строительных технологий – просто невозможно! Даже если бы работали несколько бригад строителей! Ведь надо было сделать дверь на балкон в несущей стене, сдвинуть стены и поменять расположение дверей. Кроме того, обои тоже – наклеены заново! Ведь когда я присмотрелась – то заметила, что они очень похожи на мои и все же их вариация! Просто про это я решила отдельно Сергея не спрашивать! Ведь и так ясно – что ничего не ясно!

Таким образом, осуществленный ремонт и переоснащение – являются не столько презентом, сколько доказательством того, что возможности у коллег Сергея или нанятых им сотрудников – очень существенно отличаются от обычных достижений строительных бригад!

Так что настойчивое стремление Сергея – продемонстрировать «успехи его общества» – вполне понятно!

Вчера какое-то неизвестное устройство, именуемое мини-транспортером, залетело ко мне в квартиру, а сегодня – за несколько часов он и его соратники как-то переделали и обставили всю квартиру!

Всё это – аргументы в пользу того, что я имею дело с кем-то необычным, отрицать это не имеет смысла!

Ну вот мы и вернулись в зал. И сейчас я обратила внимание что на новом журнальном столике – имеется ноутбук, причем, по виду такой же, как мой!

В связи с чем я и сказала:

– Сергей, неужели на столике мой родной ноутбук! Уж и не ожидала!

Сергей почему-то слегка укоризненно взглянул на меня, и взялся пояснять:

– На самом деле это просто стилизация под старый дизайн. А фактически это наша версия ноутбука, но там есть и традиционное программное обеспечение, которым тебе пока удобнее пользоваться, и все файлы с твоего предыдущего ноутбука.

(Что ж, чего-то подобного следовало ожидать! – отметила я про себя)

Кстати, рядом с ноутбуком лежит какой-то большой блокнот в красивой обложке. Я блокнот взяла, раскрыла его, пролистнула страницы, они оказались пустыми. Бумага правда очень хорошего качества, как там ее называют: Мелованная?

В общем даже не как в хороших глянцевых журналах, а как в дорогих книгах!

И я решила поинтересоваться:

– А зачем этот блокнот? Чисто для понта?

– Не совсем, – сказал Сергей, – вот посмотри, – он достал из кармана свой мобильник и быстро что-то набрал, и потом попросил, – а теперь открой блокнот на самой первой странице!

Я так и сделала и обнаружила: что на первой странице появилась запись печатными буквами! Иванов Сергей Иванович и номер мобильного телефона …

– Ого! Это ты что ли Иванов? – изумленно воскликнула я.

– Собственной персоной! – сказал Сергей с голливудской улыбкой.

– Прямо Имя-Фамилия для шпиона! Если что: опрос свидетелей ничего не выявит! Вот поинтересуются у людей, а что это был за гражданин? И что они скажут? – Ну кажется это был: то ли Петров, то ли Иванов, или еще кто …

– Да, в меру оригинальное, – сказал Сергей, – но и у тебя согласись – тоже!

– Да, наверное. Впрочем, моя фамилия – не только одна из самых распространенных, но и достаточно известных! – сказала я, – ученые, писатели и политики, в общем, мои однофамильцы – молодцы!

– Смею заверить, что Ивановы тоже стараются! – рассмеялся Сергей.

– Ну да, я в курсе! Так поясни, что за странная книжка такая?

– По сути, это наш второй вариант ноутбука.

А теперь к вопросам и ответам. Я обещал привнести ясность в то, кто мы такие, зачем стараемся установить хорошие дружеские отношения с тобой, и прочее, верно?

– Неужели свершилось? И ты мне сейчас, действительно, расскажешь все то, о чем я спрашивала?

Сергей взглянул на меня с явным лукавством во взоре, словно давая понять: «Эх ты! И жизнь тебя ничему не учит?» А затем сказал:

– Да, я был бы не против ответить на твои вопросы сам, но начальство выбрало другую форму информирования.

Я издала разочарованный и возмущенный возглас. Но он, сделав рукой жест, вроде «спокойствие, только спокойствие», и продолжил:

– Мое начальство не хочет, чтобы возникли какие-либо недопонимания и неточности, связанные с основными вопросами, поэтому, сначала предлагает тебе в письменной форме ознакомиться с базовыми сведениями.

Вот в этом самом блокноте завтра с утра появится обновление, которое будет содержать, главную информацию про нас, и в целом про общество, которое я представляю. А также различные полезные дополнительные сведения, например, электронные инструкции, как пользоваться техникой и многое другое.

Ты все это неторопливо прочитаешь, потренируешься как обращаться с теми новыми вещами, которые у тебя в квартире появились. Ну а я в ближайшие три дня свяжусь с тобой и отвечу на те вопросы, которые у тебя возникнут после того, как ты изучишь базовую информацию! По-моему, роскошный вариант, как считаешь?

– Да ну?! А по мне так, Сергей, ты просто не выполняешь собственное обещание! – сказала я возмущенно.

– Вовсе нет! – воскликнул Сергей. – Просто иногда лучше, чтобы человек сначала все хорошенько обдумал наедине с собой, прежде чем мы начнем обсуждать что-либо, по существу! Кроме того, у тебя есть мой номер мобильного, если тебе что-то будет непонятно, ты можешь позвонить мне, и я приеду раньше, но смысла торопиться нет, тебе надо освоиться, поверь мне!

(Что ж, с одной стороны, мне этот вариант, конечно, совершенно не нравится, но, с другой, надо признать, что чего-то подобного стоило ожидать!)

Но так просто я сдаваться не хочу:

– Но тогда ответь мне на другие вопросы попроще! – произнесла максимально требовательно я.

– Не знаю, если они будут в моей компетенции, – уклончиво произнес Сергей, – ведь мне пока «добро» на представление каких-либо значимых данных на дали. Все будет завтра в блокноте.

– Ну а я спрошу мало значимое, не переживай! И вот мой первый вопрос:

– Сергей, кто делал заново ремонт в моей квартире?

Сергей, полу-оборонительно сложил руки на груди и слегка побарабанил пальцами по-своему же предплечью, приняв задумчивый вид.

Создается полное впечатление что он вот-вот скажет, что не уполномочен давать комментарии!

– Постой вопрос, максимально простой! – произнесла я с подначкой, – Ну же?

Сергей взглянул на меня с укоризной и покорно произнес:

– Роботы.

– Ну, вот мы уже начали доверительную беседу! – сказала я слегка назидательным тоном.

– Как попали роботы в мою квартиру? Вышли из фургона и стройной шеренгой промаршировали к подъезду? А дальше? Они пошли пешком или вызвали лифт несколько раз подряд, пока мини-отряд в полной комплектации не достиг квартиры?

Сергей вздохнул и продолжил:

– Нет, они прибыли, как и мини-транспортеры по воздуху, перешли из конфигурации воздушной навигации в рабочую конфигурацию, в соответствии с профессиональной специализацией.

– Ага, выходит это – роботы трансформеры?

– Выходит, что да, – покорно согласился Сергей.

– Соседи слышали, как проводились работы? – решила я развить успех, раз «клиент» начал идти навстречу некоторым моим пожеланиям.

– Уровень шума был на уровне стандартного бытового, поэтому – Нет, – ответил он.

– Когда роботы меняли дверь, их мог видеть кто-то из соседей? – уточнила я, чтобы понять:

На что это все было вообще похоже?

– Когда они меняли дверь никто из соседей не вышел бы на площадку, – пояснил он.

– Почему? – поощрила я Сергея к дальнейшим уточнениям.

– Мы подкорректировали событийный контур, в параметрах допустимых без дополнительного согласования, так чтобы на это время никому из соседей на площадку выходить бы не понадобилось.

– Это уже интригует! А, кстати, где во время ремонта была моя собака? – решила поинтересоваться я.

– У меня, – сообщил Сергей, так словно бы я заставляла его признаться в ограблении банка.

– А где это у тебя? Это где-то в пределах солнечной системы? – сказала я.

Сергей усмехнулся:

– Это в пределах города.

– Это радует, стало быть, мы с тобой земляки! – ответила я.

«Если ты, конечно, не врешь, дорогой, – добавила я про себя».

– А почему моя собака тебя не боится и дом от тебя не охраняет? – этот вопрос на самом деле прям очень актуальный, ведь Рэндя, обычно, посторонних не жалует!

– Это, наверное, благодаря моему животному магнетизму, – сказал Сергей, слегка повеселев.

– Я должна была догадаться! – легко согласилась я.

– Еще одно важное уточнение, – сказала я, – где ключи от моей квартиры? Он выдвинул ящик комода, показав ключи. – Надеюсь, что у замков и ключей, как любят нынче говорить в рекламе, «интуитивный дизайн» и мне не нужно будет читать инструкцию, чтобы ими воспользоваться?

– Все стандартно.

– Да? Замечательно, просто супер! Хотелось бы уточнить еще один существенный вопрос: я по-прежнему единственная хозяйка квартиры? Или, к примеру, в верхнем ящике письменного стола лежит не только согласованная перепланировка, но и сертификат на выделенную мне «некоторыми лицами» долю квартиры?

Сергей взглянул укоризненно.

На что я сказала:

– Ой, только не надо фраз типа «Откуда такие подозрения!» или «И это после всего того, что мы для тебя сделали!».

– Квартира, конечно, твоя, – терпеливо сказал Сергей. – И вообще, не сердись на нас, все же, пока я и моя контора приносим тебе пользу, а не наоборот, верно?

– А я бы все же не спешила с выводами! – сказала я капризно.

– Я хочу еще раз сказать, что все в квартире твое, даже если ты с нами откажешься сотрудничать. – Ну, а вообще, мне пора идти на встречу с начальством! – добавил он, и тут же вышел из зала в коридор, явно решив сбежать от моего «допроса».

– Очень жаль, что ты уже уходишь! – сказала я чуть иронично, – потому что ты, в принципе, запросто мог бы «от себя лично» ответить на многие мои вопросы, без каких-либо «директив» от твоего, так называемого, начальства.

– По правде говоря, формулировка «запросто» не совсем подходит к нашей с тобой ситуации, поэтому я призываю тебя избегать поспешности, а также не делать никаких поспешных выводов. Вскоре я расскажу тебе вся что тебя интересует, поверь! Ну а пока: До встречи! – сказал он, как и вчера снова ненадолго заглянув мне в глаза.

– А есть альтернативы? – не удержалась от ироничного вопроса я.

– Ты самая капризная и недоверчивая особа, с которой мне приходилось иметь дело! – заявил Сергей, впрочем, не обидевшись.

– А, по-моему, я веду себя рационально, – сказала я

– Соглашусь, – легкомысленно произнес Сергей. – И скажу, что, в общем и целом, я был очень рад повидаться с тобой снова!

Затем он, одарив меня озорной обаятельной улыбкой, вышел за дверь.

А я когда дверь за ним закрылась, я спросила у Рэнди.

– Ну и как тебе наш новый друг Сергей?

Рэндя взглянула на меня со значением, и кокетливо повиляла хвостом!

Похоже, что насколько часов, проведенных где-то в гостях у Сергея, пока он тут «совершенствовал» мою квартиру, ей, в целом, понравились!

Глава 9 Эдуард, который «Всех Начальников Начальник» да еще и «Замко-Владелец»!)

Ну вот когда наступила небольшая пауза в нашем конфликте с Артуром, коучем автошколы, которому мои документы о гражданстве в это новом обществе, видишь ли, не понравились, и он отправился жаловаться на меня владельцу школы, оставив нас, после того как сверил недоверчивым взглядом, в фойе попить для разнообразия спокойно кофейку! Нас это меня и моего главного поручителя Валерия Викторовича, которой явится меня вызволять из ситуации возникшей явно по причине несогласованности действий разных многочисленных ведомств первой цивилизации.

И вот когда мы попивали кофеек, вполне приятный, в отличие от уровня сервиса в этой конторе, на мобильный Валерию Викторовичу пришло сообщение. И я заметила, что сообщение это его удивлю. Не так чтобы он был ошеломлен, а просто, вроде как, испытывал легкое недоумение или замешательство. Но дочитав сообщение он просто убрал телефон и мне ничего о полученных данных не стал сообщать.

Наоборот, он мне ласково и обнадеживающе улыбнулся своей улыбкой Джеймса Бонда в отставке и сказал:

– Уверен все уладиться в ближайшие минут 10, а то и раньше! Просто когда Артур вернется, уже однозначно усвоив что он был неправ, и проявит свой энтузиазм в обучении тебя вождению наших авто, ты его не ругай, а сделай вид, что "ничего такого" и не было.

– ОК? уточник он

– ОК»! – сказала я неохотно.

И мы продолжили чинно пить кофе, но минут так через 5, на улице возле тротуара припарковался джип. Достаточно резко, но уверенно и точно. Из джипа вышел высокий мужик … вот он шагнул на тротуар, а вот и открыл дверь салона!

И тут же Валерий встал из-за стола и двинулся навстречу мужику.

Так значит этот мужик – ему знакомый?!

Я тоже выбралась из-за стола и пошла вслед за Валерием пусть чуть поодаль и не столь решительно, но, а стало быть, тоже – навстречу незнакомцу.

Вот они обмениваются приветственными фразами: Ага! Мужика зовут Эдуард Петрович!

А вот они обмениваются рукопожатиями и говорят о каком-то проекте.

А я в это время могут составить первые впечатления о визитере:

Ну что … Во-первых, как и все мои новые знакомые, мужик этот явно обладает мощной энергетикой или, другими словами, аурой. Ведь когда дверь распахнулась, и он зашел в помещение, его энергетическая волна на пару мгновений накатила на меня. Затем вдруг откуда-то возник веер серебристых искр, которые с ворчливым шорохом рассыпались по комнате и тут же истаяли. Ого! Да это же ауры незнакомца и Валерия явно столкнулись, и Валерий, как ни странно, выместил ауру этого мужика подальше от меня!

Хотя, мне показалось, что мужик, по первому впечатлению, энергетически сильнее Валерия вроде должен был быть … Да, что-то такое во взгляде этого Эдуарда Петровича говорит о том, что он мог бы и перебороть Валерия, но почему-то не стал … вместо этого он лишь слегка картинно приподнял бровь и в уголках губ на мгновение появилось подобие легкой усмешки.

Ну а я, все-таки стряхнув с себя ошеломление, вызванное демонстрацией энергетических ресурсов обоих оппонентов, постаралась уловить основные черты и проанализировать внешность незнакомца.

Эдуард Петрович – статный, ростом высокий, темно русый, глаза – серо-стального цвета, Хм, у него очень стильная стрижка: короткие пряди волос направлены под различными векторами, причем, нет признаков геля на волосах, а складывается такое ощущение, словно они у него так и растут – каждая прядь в свою сторону. Оригинально, ему идет, но совсем не добавляет его облику раздолбайства или озорного хулиганства. Наоборот, стрижка от чего-то символизирует жесткость, я бы даже сказала, агрессивность в его характере. При этом, у него имеется, хоть это мне кажется не особо у первых принято, очень короткая щетина, цвета, наверно, на пол тона светлее волос. Она, как ни странно, выгодно подчеркивает красивый контур губ и хороший контур чуть вытянутого лица, а сама щетина, в отличии от вихров стрижки, кажется мягкой и пушистой.

Ну что еще? – Взгляд у Эдуарда многозначительный, походка легкая и уверенная, вообще, движения красивые и точные, похоже, у него хорошо развито чувство пространства и баланса.

А вот, кстати, беседа «на коротке» начинает закругляться.

Поэтому и я спешу с обобщениями:

В целом Эдуард – энергетически мощен, природно властен, не только красив, но и безупречно одет. Наверно, ему около 45, не потому что морщинки под глазами, а просто по ощущениям. Вот если бы я просто на улице его мельком увидела, запросто решила бы что ему около 35.

Тем временем, Эдуард с Валерием пришли к какому-то вежливому согласию, после чего Валерий, развернувшись ко мне, решил, что самое время нас с Эдуардом познакомить и произнес тоном, в котором сквозила грандиозная многозначность:

– Катерина, позволь тебе представить: Эдуард Петрович Новгородский, начальник Информационного департамента, ранг 20, его департамент на регулярной основе взаимодействует с Координационным Советом.

«Ах вот оно что! Тот самый?! Глава Информационного Департамента ?!» – я тут же вспомнила, к кому мои поручители недавно ходили на встречу, с целью придумать такой ход, чтобы вторая цивилизация на меня, как перспективного гражданина, претендовать не могла. Как пояснял тогда Сергей, Новгородский возглавляет самый влиятельный департамент и у него как раз максимальный 20 ранг!

– Очень рада с вами встретиться! – естественно сказала я, и воспользовавшись советами американских бизнесменов протянула ему руку для рукопожатия, ибо они, бизнесмены, считают, что этот жест отчасти уравнивает позиции и статус собеседников.

В этот момент Валерий, кажется, крякнул, то есть издал такой звук, которой говорил о том, что моя инициатива немного неожиданна и весьма неуместна.

Но Эдуард Петрович, улыбнувшись мне, как улыбаться гости выходкам хозяйских детей, руку мне пожал: ладонь – приятно теплая, не потная, ясно-понятно, вот и все, что можно сказать, ибо никаких эмоции он в это рукопожатие не вложил.

Зато Эдуард теперь взглянул на меня вроде бы не только с полу-дежурным интересом, но и с личным тоже.

А я посмотрела на него вопросительно, поскольку реально очень хотела бы узнать: зачем, на самом деле, он здесь появился?

А еще, мельком взглянув на Валерия, я поняла, что у нас примерно одинаковое выражение лиц, которое было истолковать невероятно просто, мы оба вопрошали:

«И с чем, и зачем, вы сюда пожаловали, уважаемый товарищ?»

*******

Как вскоре выяснилось, Эдуард Петрович, который, по его словам «просто проезжал мимо» и решил «внести ясность и восстановить справедливость» очень быстро, хоть и вежливо, объяснил сотрудникам автошколы, насколько сильно они были неправы, за что их тут же милостиво простил, и взял с них общение организовать мое обучение вождению продвинутым видами транспорта на самом достойном уровне.

Я и мой генеральный наставник Валерий очень впечатлились тому, что такое высокое руководство порой настолько отзывчиво к чаяньям и мечтам простых, и что немаловажно, новых граждан, но, естественно, выразили ему искреннюю благодарность. После чего Эдуард уехал. А мы остались обсуждать с Артуром подробности программ обучения вождению, для начала, легкового транспорта.

Брутальный автотранспорт как отличный способ произвести еще одно: первое Впечатление

Рано утром, я первым делом проверила блокнот, но Артур, как выяснялось, с утра пораньше никаких данных мне не отправил. А потому мы пошли с Рэндей прогуляться. Когда мы с прогулки вернулись, я проверила в блокнот еще раз.

– Однако Артур не торопиться обогатить меня сведениями о способах безопасной эксплуатации автотранспорта на дорогах! Ну, будем считать, что это означает что Артур просто очень стареться и пока тщательно отбирает материал …

Ладно схожу-ка я пока в наш маленький магазинчик в пристройке, чтобы купить разных припав, которыми я обычно пользуюсь. Раз уж я буду сама готовить купленные вчера овощи, то надо побаловать себя и использованием моих любимых приправ. А то роботы, оборудовавшие мою кухню, вполне возможно по распоряжению Сергея, выкинули оттуда решительно все! Как я уже выяснила абсолютно все шкафчики содержали только симпатичные емкости для круп, приправ и прочего, но не сами ингредиенты ….

Когда я вышла из подъезда во второй раз, оказалось, что чуть хмурое раннее утро распогодилось и теперь стало замечательно солнечным и теплым, с ярким голубым небом, мягким светом солнечных лучей и еле заметным вертком, который пахнет росой и травой.

Поскольку наш жилой комплекс расположен практически на природе, летом окружающая обстановка в основном радует: тут тебе и просторные газоны, и пешеходные дорожки из светлых крупных плит, а за поворотом автомобильной дороги начинается – настоящий сосновый лес, который метров через 300 сменяется березовой рощей. Гармония! Однако всегда найдется кто-то или что-то, что ее нарушает!

На сей раз это – причудливое изделие автопрома, а именно – просто огроменный внедорожник военной раскраски! Причем, создается такое впечатление, что это некий гибрид на базе образчиков зарубежного и отечественного военного транспорта, который вобрал в себя, не то, чтобы самое лучшее, а скорее самое угловато-агрессивное из того, что бывает в реальных машинах, а еще позаимствовал кое-что из фантастических боевиков …

И он внушает! В том смысле, что рождает у случайного обывателя, имеющего счастье его наблюдать, некое противоречивое чувство: с одной стороны, эстетику данного внедорожника, видимо, правильно воспринять смогли бы далеко не все, даже мало кто … Ну, а с другой стороны, все же, сообщать об этом человеку, который на нем рассекает по городу, отчего-то совершенно не хочется …

Это же доказывает сам факт того, что хоть внедорожник и припаркован на газоне, не один борец за «борьбу с авто-хамами», пока никаких наклеек, позорящих его владельца, на лобовуху не наклеил, а таковых у нас в доме имеется аж два!

М-да. Монструозина – экспонирована на фоне нарядных иномарок разного калибра, в связи с чем, кажется еще более неуместной в нашем дворе. Дверцы внедорожника, а точнее одна водительская дверца, слегка приоткрыта – стало быть, владелец где-то рядом … И кто же это у нас? Ага! Вон он, кажется!

Недалеко от внедорожника стоит высокий, достаточно накаченный, кротко стриженный мужик, одетый в летний вариант стиля милитари, то бишь: футболку и штаны, цвета хаки, а также полуботинки, нет, точнее, высокие кеды, того же колора. Хм, мужик стоит ко мне спиной, и тоже издали смотрит на свое «сокровище», не знаю о чем думает он, может, оценивает потенциально произведенный эффект, правда для этого во дворе народу сейчас мало, только я, да бабулька с болонкой в дальнем конце двора. А может, мужик просто ждет соратников, чтобы оправиться на какую-нибудь охоту или рыбалку, в общем места, где женщинам – быть не положено, и где, по этой причине, обеспечена настоящая мужская свобода …

А впрочем, ну их на фиг, и мужика и его оригинальный транспорт! Я настроена мирно и даже хозяйственно, вон в магазины иду, поэтому хватит их разглядывать, загляну лучше в наш небольшой магазинчик.

И я, обойдя мужика на расстоянии, таком, чтобы не привлекать его внимания, прогулочным шагом пошла к основной дороге, вдоль которой был и пеший маршрут. И тут я услышала:

– Катерина?!

Я окинула взглядом окрестности, но во дворе по-прежнему никого не было, ну кроме того мужика, камуфляжной расцветки, и бабульки с собачкой. Тогда, я решила, что меня окликнул кто-то возле супермаркета и развернулась в ту сторону: на ступеньках – обнаружился незнакомый подросток, выходивший из магазинная, и только. Что за дела?

И тут я почувствовала, что ко мне кто-то подошел сзади.

Я – обернулась, это был – военизированный мужик!

Я недовольно воззрилась на него: «Откуда он меня знает? И что ему надо?!»

А он, как ни в чем не бывало, вполне радостно произнес:

– Катерина, Привет! –и ухмыльнулся.

В результате стало точно ясно: окликал меня именно он!

Я уже было хотела сказать что-то типа: «А, собственно, вы кто?»

Когда внезапно поняла, что вот эту ухмылочку я, кажется, знаю … Но нет, этого не может быть!

– Эдуард? – ошеломленно сказала я – и поспешно добавила: – Петрович?!

И поняла – нет, все же, я ошиблась, ну какой это Эдуард?! Или?!

– Вы меня, похоже, не узнали, – сказал мужик, скорее утвердительно, чем вопросительно, и при этом, кажется, что он этой ситуацией – вполне доволен. И затем он продолжил:

– С одной стороны – это хорошо, как принято говорить – «богатым буду», с другой – я уже богат!

И на его лице появилась по-мальчишески озорная улыбка.

«О боже! – мысленно воскликнула я, оглядывая мужика с головы до пят. – Да, это все-таки он!»

Да это просто что-то невероятное! Хоть вчера, я видела Эдуарда в первый раз, мне показалось, что он смотреться весьма органично: кроткие волосы были уложены под какими-то жестким колючими углами, и он был с легкой, едва заметной, светлой щетиной, использовал какой-то дорогой парфюм с холодными нотками. Одет был в дорогой же элегантный костюм, а на руках – перстни, на левом запястье – часы, солидный такой хронометр, массивный …

А тот образ, который я наблюдаю сейчас, не сочетается с вчера встреченным Эдуардом ни концептуально, ни эстетически!

Но, в тоже время ... это он. И его новый имидж – это не простой маскарад! Нет! Образ – слишком лаконичный, не избыточный, не гротескный …

И откуда взял этот новый Эдуард себе не новую личину, а новую личность – совершенно не понятно!

Мне кажется, что сейчас он подстрижен короче, при этом, короткие темно-русые волосы не превратились в ершик, наоборот, сейчас стало заметно, что, на самом деле, они слегка вьющиеся, и поэтому теперь они лежат такими маленькими непослушными вихрами, и смотрятся вовсе не жесткими, а скорее мягкими.Даже хочется погладить его по вихрастой макушке. Теперь, наверное, трехдневная светлая щетина стала еще более пушистой и волнистой, смягчила, или как бы сбалансировала черты лица: прямой, но широковатый, нос – теперь не взывает такого ощущения упрямства, я бы даже сказала упертости. Контур губ – тоже сделался чуть мягче, щетина скрадывает и достаточно резко очерченный выступающий подборок. Идеальные дуги бровей тоже чуть-чуть распушились, а ресницы из прямых стреловидных – превратились в густые и загнутые. Из-за чего выяснилось, что глаза у Эдуарда гораздо больше, чем казалось раньше, а сам взгляд стал более открытым и теплым.

Прошлый раз меня не покидало ощущение, что когда он смотрит на окружающих, отстраненно, полуприкрыв веки, он словно наблюдает за всем происходящим сквозь темные прямые ресницы как сквозь забрало. А когда же он смотрит прямо на тебя, то взгляд кажется неприятно взывающим, жестким, и при этом холодным как льды Антарктики. Но теперь я, без сомнения, могла сказать, что его глаза скорее зеленые, чем серые, и в них даже вспыхивают золотистые искры, а не льдистый отблеск кристаллов!

Так, мои размышления о природе и эффекте имиджевых вариаций, произошедших с внешностью Эдуарда, явно затянулись! Надо что-то сказать: лучше умное, ну или просто сказать …

– Мужчина, – укоризненно сказала я, – вы, конечно, чем-то похожи на одного моего знакомого по имени Эдуард, и, в то же время, им ну никак является не можете! – Все это я произношу намеренно недоуменно, хотя теперь я уже точно знаю, он – это, стревец, – он!

– Это еще почему? – спросил Эдуард и рассмеялся беспечно и легко.

– Наверное, потому, что если бы у Эдуарда Петровича была возможность выглядеть – как вы сейчас, он пользовался бы ею, ведь надо быть к людям ближе и понятней!

– Спасибо за комплимент, – произнес Эдуард, гипнотизируя меня своим новым обезоруживающим по обаянию, а не по мощи волевого воздействия, взглядом. – Но вы, действительно, в чем-то правы, сегодня я: не совсем Эдуард, не то чтобы совсем – не Эдуард, а просто отдыхаю от профессионального имиджа!

– Вы знаете, хотя вам так и в разы лучше, – сказала я, – но надо же как-то людей к этому подготавливать! Например, сказать: «Дорогая Катерина, я большой романтик в душе, естественно, военный романтик; так что я, как в сказке меняю образы, но только не: «ночью – один, а днем – другой», а так чтобы: «на работе – один, а по жизни – другой».

Так что, если мы встретимся, а я в альтернативном имидже, не удивляйся, мои мама и папа привыкли, и ты привыкнешь … На этой фразе я подумала, что слишком иронизировать по поводу Эдуарда не стоит, это же самый ранговый чиновник … Ну да ладно, может он не злопамятный? А потому я решила добавить еще комментарий:

– А то просто верится с трудом, что это вы, прямо хоть паспорт с двумя фотографиями носи. – добавила я.

– Не думал, что ты настолько удивишься, ей богу! – усмехнулся Эдуард, – ведь мы с тобой встречались всего один только раз. Неужели этого достаточно, чтобы сформировать настолько пафосный образ меня, который сейчас вошел в столь резкое противоречие с «отпускным вариантом»?

– А мне вот кажется, что вы вполне можете догадываться о драматичной разнице впечатлений, – сказала я, чуть капризно.

– Ну что сказать, на паспорте – двух фоток не положено … но это, действительно, я – Эдуард Петрович Новгородский. – сказал Эдуард шутливо-назидательно. – Уверен, что ты все же в этом не сомневаешься, – и он озорно ухмыльнулся. – Ну, а в целом …что я могу сказать в свое оправдание? Наверное, то что, я теперь скорее Вадим, чем Эдуард, а потому имею право немного похулиганить, чуток. Так-то, я даже не Эдуард, чтоб ты знала! А Эдвард 5! Но для хороших знакомых и друзей: Вадим. Поэтому звать меня на «вы», сегодня точно не надо, ну и когда буду Эдуардом, считаю рациональным сохранить в силе этот наш новый этап взаимоотношений.

«Какой еще этап?» –спросила себя я, поскольку, просто вторая встреча, просто на улице. это не то чтобы грандиозная веха в развитии отношений… А вслух заявила:

– Ого! Да это тянет на раздвоение личности, пардон, но симптоматика – явно присутствует! – шутливо сказала я.

– Вовсе нет, – сказал Эдуард, – раздвоение личности, это когда личность не помнит обе свои ипостаси одновременно, а я прекрасно помню, когда я Эдуард, а когда Вадим. Кстати, это очень удобно!

– Тебе или окружающим, как ты сам считаешь? – сказала я чуть ворчливо, нагловато, перейдя на «ты» без всяких вежливых «отнекиваний». Но себе еще раз напомнила: «Он – чиновник 20 ранга, максимального 20 ранга! Так что не забывайся, дорогая! И учитывай: просто, сегодня «барин чудить изволит», только так к этому и надо относиться! Но как раз именно это и сложно сделать, потому что он такой притягательно-брутальный и притом, почти «свой мужик»!»

– Окружающие не прочь отдохнуть от Эдуарда, поверь мне, – тем временем пустился в пояснения Эдуард, – просто мало кому предоставляется эта замечательная возможность. Когда я на работе – от меня добра не жди, и все это знают, я к этому народ приучал тщательно. А когда я Вадим, то со мной можно нормально по-человечески разговаривать, даже дискутировать со мною можно, в разумных пределах, естественно.

И тут Эдуард предложил мне жестом, не вызывающим широких толкований взять его под руку, я его под руку взяла, и мы, продолжая беседу, пошли по дорожке вдоль двора. А я решила в рамках продолжения этой беседы уточнить:

– Тогда можно небольшое уточнение: каким образом имена «Вадим» и «Эдуард» сочетаются чисто лингвистически? Вот был бы ты Георгием, и звали ты тебя Гошей или даже Гашаном, в кругу друзей, это было бы понятно, но в данном случае совсем не понятно …

– Что ж, поясню, сказал Эдуард: По паспорту я Эдвард, моя мама звала меня в детстве Варди, сокращенно от Эдвард, по крайней мере, так она считала, лингвистически не идеально, но вполне оправдано, согласись? Отец звал так же, в очень юном возрасте. А вот друзья детства быстро превратили Варди в Вадик. А когда мы повзрослели, я по логике вещей и стал Вадимом, или Вадей. Так меня стали звать и родители, и родственники. Ну как? Будем считать «теорему имен» доказанной? – и он окинул меня каким-то новым насмешливым взглядом, чисто мужским, а не взглядом чиновника, который вынужден проводить разъяснительную работу с плебсом.

На данном этапе разговора, мы с Эдуардом продолжили степенно прогуливаться по пешеходной дорожке вдоль моего дома.

– Кстати, как твои дела в смысле изучения автотранспортных аспектов всех цивилизаций? Есть успехи? – сменил тему он.

– Вообще-то прошел только, по сути, один день, с тех пор как я узнала, что такие аспекты вообще существуют, но правила принялась изучать, хотя пока Артур мне обучающий курс не присылал и я пока ен выяснила, чем именно правила первой цивилизации отличаются отправил третьей.

– Рад слышать, что ты уже приступила к изучению правил, – произнес Вадим, – Так что? Может тогда продолжим эту тенденцию и устремимся вперед навстречу новым открытиям? – добавил он уже слегка шутливо. Но не соизволил пояснить, что он, собственно, имеет ввиду.

– Хм … Это конкретно «куда», или «когда», или «про что»? – сказала я, поскольку никаких идей, что это он имеет ввиду, у меня – пока не появилось.

– Это точно не про «что», хватит пока читать правила да инструкции, скорее про «куда», а конкретнее, предлагаю в качестве альтернативы отправится в мой фамильный замок, и не когда-нибудь, а сейчас, – как ни в чем ни бывало заявил Эдуард.

«Вот это опаньки! Мне, конечно, дружба с чиновником такого ранга – очень пригодилась бы! Вот только мне не верится, что ему так наскучил местный бомонд, что он зовет в гости меня просто ради чувства новизны! Но отказываться, как бы, тоже нельзя … Почему нельзя? – Ну нельзя, это же само-очевидно!»

А следом у меня появилась и еще более очевидная мысль: «Может Эдуард по каким-то причинам хочет со мной пообщаться не на улице, а вдали от посторонних граждан? А я невежливо его в гости не приглашаю, хотя мы возле моего подъезда, и, в связи с этим, ему приходится приглашать меня в какой-то там замок?! А потому сказала:

– Ого, у тебя есть фамильный замок? – и еще до того, как я перешла вопросу визита в мои скромные апартаменты, он чуть шутливо сказал:

– Ну я же Эдвард 5, замок мне просто положен по статусу! И он роскошный, поверь мне!

– Охотно верю, что ж, тема с замком весьма интригующая, признаю, но может быть, сегодня, в честь нашей встречи, мы просто зайдем ко мне на чай, благо мы как раз возле моего дома и практически возле моего подъезда, а то до замка, поди, ехать и ехать. А как-нибудь потом, можно будет и твой замок посетить?

– Уж не поверю, что ты такая не любопытная, – сказал Эдуард, насмешливо-укоризненно посмотрев на меня, – и хочешь, значит, съездить в замок не сейчас, а как-нибудь потом! Поэтому будем считать, что ты соблюла этикет, меня пригласила в гости, но мы вместе решили, что лучше в гости поедем все-таки ко мне. Как тебе такой вариант?

«Ну не говорить же: чё-то боязно мне с вами, товарищ, ехать в ваши замки, мало ли, какие еще у вас средневековые традиции сохранились! Очень может статься, что они не все мне понравятся!».

И вместо этого я спросила:

– А где твой замок? Как мы туда будем добираться? – и произнесла я это слегка встревожено, потому что к «серьезному разговору» я , честно говоря, пока не готова, а перспектива оказаться у Эдуарда «дома» прямо с ним один на один, на его территории, меня, действительно, немного пугает … Эдвард, энергетически, наверняка, в разы сильней меня, а с такими людьми обычно не чувствуешь себя в безопасности. Мне даже подумалось, а не сбросить ли мне Сергею смску, что я, мол, с Эдуардом Петровичем поеду в его замок …, но это будет выглядеть как-то странно, глупо, двусмысленно и прочее … С другой стороны, почему бы мне не написать подруге смску, в которой, якобы, отменить нашу встречу, потому что я поеду на деловую встречу с мужиком, с таким вот именем отчеством... Вряд ли это что-то поменяет, но так, для общего спокойствия …

– Мой замок расположен на территории, – тем временем принялся рассказывать Эдуард-Вадим, – которая находиться за нашим местным заповедником. Это не далеко, третьи, кстати, новый мост построили через нашу могучую реку не без помощи первых-вторых, и теперь, на машине с хорошим ходом, где-то 45 минут, и мы на месте, – решил чуть подробней все пояснить он, судя по всему, почувствовав мои сомнения.

– А машина с хорошим ходом — это вон тот, как бы это, помягче, сказать, военный джип полузаграничного-полуотечественного производства?! – спросила я, махнув в сторону военной машины.

– Он самый! – сказал Эдуард, (или все-таки Вадим?) – с какой-то непривычной теплотой в голосе. «Выходит, джип ему нравиться? Дела …»

– А у тебя он, значит, доверия не вызывает? – спросил он лукаво.

– Ну, если начинка в нем не исходная, а ваша, то имиджем можно пренебречь, – решила не спорить я.

– Он, конечно, переделан, – сказал Вадим, легонько подталкивая меня по направлению к машине, – только имиджевые контуры российского военного транспорта сохранены.

– Да? А зачем тебе нужны эти контуры? – спросила я, уже бодрым темпом идя с Вадимом к машине, а этот темп задавал, естественно, он, видимо, решив, что пока я не сказала своего решительного «нет», относительно визита в фамильный замок, надо сделать так, чтобы это «нет» уже было говорить неловко и даже глупо, например, когда мы окажемся в машине.

– Почему ты не выбрал что-нибудь из импортных образчиков, Вадим? – произнесла я, и про себя отметила, что это имя ему идет. Однако загадочный человек Эдуард …

– Почему? Ну не знаю, захотел что-то для души, наверное, – сказал он, а я старательно притормозила, откладывая посадку в джип, и теперь мы в метрах 5 от него любовались на сей образчик транспорта. – Он такой как я, наверное, – сказал Вадим.

– В смысле такой же как ты? – удивилась я, отметив, что Вадим меня держит под локоток крепко, надежно …. «да не собираюсь я сбегать, не собираюсь, хоть и тревожно мне …»

– Ну он не нуждается в том, чтобы нравиться …, и потом, – он улыбнулся ехидно, – российский народ, боится его гораздо больше, чем американских хаммеров или немецких «бульдогов».

– Значит все объясняется пошло и банально: хочешь, чтобы все шугались и к обочинам жались, когда ты едешь!?

– Хочу! – весело сказал Вадим, и добавил, – Милости прошу!

Он подвел меня к джипу, открыл дверцу, подсадил на порожек, или как он там называется, и когда я с него стала лезть неуклюже на сидение, он банально подтолкнул меня под попу.

Я фыркнула и заявила:

– Вы слишком добры, но право не стоило, – ну вот кто меня простит выпендриваться?!

– Мы же уже на «ты», что забыла? – весело сообщил мне Вадим в мою дверцу, захлопнул ее, и через пару минут оказался рядом уже на водительском сидении.

– А я думаю, что джип этот, ты выбрал сосем по другой причине, – заявила я.

– Да ну? «И по какой?» —сказал Вадим с удобством устраиваясь на водительском месте.

– По простой, никто же из твоих коллег, а тем более подчиненных, коих множество не скажет, при первом знакомстве с этим отечественным военным джипом: «Эдуард Петрович, а это что за монстр? Зачем он вам? Нет, им придется как-то выкручиваться, лихорадочно придумывать, что бы такое про него сказать хорошее, чтобы отношений с тобой не испортить.А ты будешь наслаждаться их замешательством, пока они стараются сделать вид, что «Все супер!». Да ведь, Вадя? Признай!

Вадим расхохотался.

– А ты интересный человек, хорошо, признаюсь – и это тоже! Но мне-то самому он, и правда, нравиться!

И Вадим, улыбаясь уже каким-то своим мыслям, пробежался по сенсорной панели управления, выставляя параметры, а потом завел машину. А я обнаружила, что, несмотря на то, что хоть Вадим, без всяких сомнений, является могущественным и влиятельным Эдуардом, коварным, и скорее всего, безжалостным, почему меня не бесит своей «двуличностью». – Игра, которую он затеял, обещает быть интересной!

Глава 10 Ольга, девушка которая очень любит: высокопоставленного мужа, домашнюю кулинарию, и шоу-праздники!)

– Ну, а где мы будем гулять целый час, пока Александр будет осознавать свои ошибки, если вообще будет? – спросила я Сергея, после того как мы временно ретировались из компьютерного салона, принадлежащего одному из его знакомых, после того как выяснилось, что хоть мы и пришли во время, но не в подходящее время …

– Во-первых, будет, если я развернулся и ушел, значит, мне все не понравилось. Он меня знает хорошо, поэтому поймет. А мы найдем мы себе развлечение, не беспокойся, – сказал Сергей.

– Куда едем?

– К моей сестре в гости.

– Ого, это и, правда, интересно!

– Еще бы, более характерных представительниц первых, из тех особ, что не работают, а точнее, работают женами, тебе не найти. Она сегодня точно дома, ей должны были поставить новую мебель примерно час назад. Поэтому я думаю, она будет рада похвастаться приобретением. Мы свернули в один из жилищных комплексов закрытого типа. На проезде стоял не шлагбаум, а кованные высокие ворота. Сергей открыл окно. Из будки вышел охранник, и сказал:

– Добрый день, Сергей, раз вас видеть. Сейчас быстренько сделаем идентификацию.

Сергей протянул ему какую-то карточку, охранник приложил ее к устройству похожему на планшет, устройство издало мелодичный тон, затем охранник взял планшет так, словно снимал Сергея на видео, опять раздался мелодичный тон.

– Ну и минутка поэзии, – произнес он, понеся планшет ближе к Серегиному лицу, похоже, собрался писать звук.

Сергей, как ни в чем не, бывало, процитировал: «Бывал я в разных городах художник и поэт, и видел много разных стран, но мне покоя нет, чего ищу, не знаю сам, все кажется в дали, есть город, где живут друзья, где место есть любви».

Планшет снова издал мелодичный тон, а охранник сказал:

– Поскольку вы с барышней, в следующий раз только другие стихи из утвержденного списка.

– Само собой. Спасибо за службу.

Ворота открылись, и Сергей завел машину во двор, занял место на выделенной парковке. Мы вышли из машины. И я спросила:

– А зачем он тебя идентифицирует, если сразу признал?

– Он должен посылать файл с отчетностью, за каждый раз, когда открывал ворота. К тому же человека обмануть легко, а технику нет.

– А чей это ты стих цитировал? Выбор тематики как-то не в твоем стиле.

– Почему? – казалось Сергей искренне удивился.

– Ну, работа у тебя такая, мне кажется, не способствует романтичности и вере в благородство людей.

– Ну, вот я по ним и скучаю, чей стих не помню, в юности читал. А в благородство некоторых людей я вполне верю. Тут важно правильно выбирать кандидатуры, а еще, очень полезно не рассчитывать на то, что человек способен поменяться или само перевоспитаться. Разочаровываются в людях те, кто никогда реально и не видит, каков человек из себя. Вообще, по моему мнению, не менее 50 % людей, придумывают себе каковы те, кто их окружают. Поэтому любят свои фантазии, ненавидят свои фантазии, и обманываются в своих ожиданиях, потому что у них нет реального адресата. Я даже позволю себе немного философии, люди придумывают характер, мотивы и намерения других людей, потому что так проще, узнавать о реальных характеристиках не комфортно. Но это единственный способ найти стоящих людей.

– Ого, нельзя не согласиться, хотя признаться, я себе вот так еще никогда не объясняла, почему окружающие нас иногда разочаровывают, – сказала я. А еще подумала, что 10 ранг, это на самом деле очень высокий ранг, если за дешифровку дают 5 ранг и за пилотирование 5 ранг, а потому, несмотря на юный вид, Сергей, скорей всего либо мой ровесник, либо все же старше меня, и по всему выходит, что роль «своего парня», это не его основная роль.

В это время Сергей достал мобильник, и сказал:

– Привет, как там у тебя, работы завершены?

Ему что-то ответил женский голос.

– Не желаешь приобщить народ к прекрасному?

Его сестра еще что-то сказала.

– Вот-вот, а мы уже тут, мы – это я и моя новая знакомая, – сообщил Сергей.

Затем он убрал мобильник, и сказал:

– Нас ждут с восторгом и нетерпением.

– Рада слышать, а кто у нее муж?

– А муж у нее в Координационном Совете, кстати, участвовал в согласовании по вопросу твоего гражданства.

– Смотрю у вас в Совете прямо-таки семейный подряд. Сколько у тебя еще родственников в нем?

– Пока только муж сестры, сказал Сергей, когда мы зашли в подъезд, но в перспективе у меня там скоро будет еще жена и свекр, весьма влиятельный дядя.

– Ого, планируешь жениться?

– Ну, поскольку моя сестра уже написала сценарий свадьбы с действом на целую неделю, то придется.

– А будущая жена, кем работает?

– Она работает, естественно, там же где и папа, но пока на скромной должности.

– Тогда уместно спросить, – сказала я уже в лифте, – по любви и по расчету?

– Скорее по любви, я у босса, и я так на хорошем счету, а папаня моей Маришки на редкость суровый типаж. Уже меня воспитывает по полной, а после того, как стану официально его подопечным, и представить сложно. Мне кажется, что у него есть очень много ожиданий в отношении меня, как от мужа и будущего отца, и пока, как он дал понять, я даже в приближении не соответствую тем требованиям, которые он сформулировал.

Когда мы вышли на площадку, открыв дверь, нас уже ожидала девушка.

Мы зашли в прихожую, и я разглядела ее получше.

Она была тоненькая изящная, достаточно высокая. Есть такие женщины, которых по-мальчишески кроткие стрижки делают еще более женственными, какими-то трогательно-ранимыми, невероятно притягательным для мужского пола. Вот Ольга была как раз такая. Внешне она очень похожа на Сергея, но в отличие от него, абсолютно безмятежное создание, человек для которого все в жизни просто.

Мы сразу проследовали в гостиную, где она нам с Сергеем продемонстрировала на коммуникаторе, как было, вид предыдущего варианта гостиной, и мы могли, соответственно, сравнить и решить, как стало, лучше или хуже.

По моему мнению, было супер и стало супер, но только совсем по-другому. Предыдущая гостиная была классической, дорогой, солидной, но как сказала Ольга, слишком похожа не офис. Предыдущий вариант они выбирали вместе с мужем, но поскольку Ольга бывает дома гораздо больше времени, она уговорила его поменять обстановку еще раз. Из комментариев Сергея я поняла, что Ольга наслаждается замужеством примерно полгода, и уже два раза переоформляла за это время семейное гнездышко. Новый гарнитур для гостиной символизировал заход на третий круг, добавил он слегка ехидно.

Я решила проявить женскую солидарность и сказала, что теперь гостиная смотрится лучше, светлая, больше пространства, и, если есть возможность, почему бы не экспериментировать.

Ольга похвасталась, что благодаря статусу мужа в каждой комнате есть коммуникатор, самих комнат было 5, не считая кухни. Общая площадь квартиры, как выяснилось, была 240 метров.Видимо очень ранговый чиновник Совета.

Кстати, мои комментарий про эксперименты, позволил Ольге перейти к другому своему увлечению, а, именно, умению готовить, и к своим успехам на этой стезе.

Как она пояснила, многие женщины разучились готовить совсем, поскольку 250 наименований готовых блюд, доступных по рангу мужа, для большинства жен, это весомый повод не утруждаться. Но она была убеждена, что умение готовить, хлопоты на кухне и хороший результат, это очень женственно и привлекает мужчин, даже если они могут позволить себе ужин в дорогом ресторане. И удачное замужество, как она считала, подтверждало ее правоту. Что ж, с тезисом о том, что для мужчин покушать что-нибудь особенное, известное ли блюдо с новой приправой или вообще блюдо по новому рецепту – это маленький праздник, наверное, согласилось бы большинство женщин третьей цивилизации, состоящих в браке.

Для эффективной реализации выбранной стратегии, Ольга, оборудовала супер кухню, чтобы, став женой, только упрочить свои позиции в этой сфере. Она мне продемонстрировала главное конструктивное решение – продвинутый кухонный гарнитур. Столешница гарнитура была двухсторонней, одна – декоративная, а вторая – рабочая. Ольга нажала на один из перламутровых квадратиков на декоре дверцы гарнитура, и красивая перламутровая столешница по всей протяженности гарнитура, кроме плиты и духовки в углу комнаты, перевернулась на обратную сторону, сделанную из какого-то сплава алюминия. На этой стороне были закреплены разные агрегаты для шинкования и художественной вырезки овощей, пластмассовые прямоугольники трех разделочных досок для разных видов продуктов, а также имелись углубления, отделенные друг от друга стенками, где можно было намешивать ингредиенты для сразу нескольких блюд. Была еще машинка для лепки пельменей, формочки для печения, какие-то двойные валики через которые раскатывалось тесто. А когда работа была закончена, можно было опять нажать кнопку, что Ольга и сделала, тогда вся рабочая поверхность отъезжала вверх и назад, (для того, чтобы мусор падал не на пол, а в открывшееся по всему периметру длинной столешницы «сбросовую щель»). Столешница фиксировалась в такой позиции до нажатия очередной скрытой кнопки, чтобы тот мусор, который не съехал сам в эту «сбросовую щель» можно было смести туда. Потом нажимался очередной перламутровый квадратик, и столешница, приняв полностью вертикальное положение, отъезжала к стене и затем закрывалась как обложка книжки, алюминиевой стороной вниз. После того как Ольга перевернула столешницу обратно, раздался негромкий гул, это металлическая сторона со всеми агрегатами автоматически мылась. То есть технология предусматривала, что гарнитур сам снимал и разбирал агрегаты для промывки, вода мыла и рабочую поверхность, затем сушились агрегаты, а потом собирались и монтировались на место, режим очистки и просушки занимал 10 минут.

Сергей добавил, что этот гарнитур со всеми компонентами, стоили больше машины премиального класса, поэтому не известно компенсировали ли чудеса кулинарии моральные страдания от трат на него.

Ольга заверила, что ее муж расстался с деньгами без каких-либо возражений. Сергей, сказал, что это только доказывает, что он любит Ольгу очень-очень сильно, а вовсе не то, что он гурман. Сергей попросил Ольгу Маринке больше это чудо техники не рекламировать. Хотя я понимала, что подобная просьба запоздала, потому что за возможность избавиться от кухонного беспорядка, жена с готовностью отдаст деньги мужа, это ведь для его же блага, и пусть попробует поспорить.

Как аргумент в представленной концепции организации домашнего быта, Ольга нам предложила блюда именно собственного приготовления, все они были легкими, не жирными и действительно очень вкусными.

Потом мы вернулись в гостиную, где Ольга решила показать нам эпизоды из своего недавнего свадебного мероприятия, которое они организовали вместо простого свадебного путешествия, поскольку окончательно фильм был смонтирован совсем недавно и Сергей его еще не видел. Как рассказала Ольга, для того, чтобы событие стало запоминающимся, ее супруг оплатил 2 недели в специальном парке развлечений. В результате, каждые два дня их ждала новая стилизованная свадебная программа, один день интенсивная развлекательная программа, и второй относительно вальяжный день в соответствующей обстановке, затем молодожены и их гости переходили в новый павильон.

Сначала была королевская средневековая свадьба с придворными, рыцарями, балладами и прочей атрибутикой и, конечно, со своеобразной кухней.Потом были русские царь и царевна, бояре, древнерусская музыка и русская кухня для знатных особ. У меня были определенные сомнения в том, что все обычаи, особенно музыка, были точно воссозданы, но дело было, конечно, не в исторической точности. Третьей по счету была эльфийская свадьба, которая давала еще больше пространства для полета фантазии организаторов: красивые пейзажи, волшебные леса и поляны, невероятные замки. Следующим был древнерусский обряд венчания простого народа, объединенный с днем Ивана Купалы. Как сказала сама Ольга, для нее оказавшийся самым ярким и волнительным, с массой новых эротических впечатлений и прочего. Потом свадьба в стиле гангстерских фильмов тридцатых годов, с джазом, танцами, импозантно одетыми мужчинами.

Далее была свадьба в северном царстве, с катанием на оленьих санях и собачьих упряжках, парками с ледяными фигурами, арками и горками, красиво подсвеченными и мерцающими нежными оттенками, а также с шикарными фейерверками, которые сменяли бани или сауны и, конечно, застолья. А ночи проводились в деревянных теремах на больших кроватях с покрывалами из мягких пушистых шкур. Ну и завершала свадебную эпопею гавайская свадьба. Мы посмотрели только некоторые эпизоды, декорации были неотличимы от реальной обстановки. Там были и сюжет, и подходящая музыка, словно в настоящем кино, причем фильм был в 3 D. В свадьбе участвовали 20 гостей и актеры самого парка.

Несмотря на то, что все действо происходило в огромных павильонах, Ольга заверила меня, что обстановку было не отличить от настоящей, не только в снятом кино, но и когда происходило само действо. Я сказала, что это реально впечатляет, единственное опасение, не стоило ли такое свадебное приключение пол царства. Ольга сказала, что на это выдается кредит на пару лет, и многие считают, что оно того стоит, а выплачивать его совсем необременительно. Потому что, во-первых, гости, в их случае 18 человек, не дарят молодоженам подарков, они берут на это время отпуск, и вносят одну пятую расходов на мероприятие. Для их 18 гостей, это оказалось дешевле, чем провести где-нибудь за границей отпуск на 2 недели. Поэтому все довольны.

Как сказала Ольга, это далеко не все возможности парка, там бывают свадьбы и в стиле вестерн, и на фоне динозавров и прочих доисторических животных, количество свадебных тем превышало само количество павильонов, а их было около 30. Парк получает огромную прибыль, поскольку многие молодожены, пусть и не самые богатые, могут заказывать программы даже на один день. И все равно, для них постановка всегда по высшему уровню, вся свадебная программа делается очень реалистично, и впечатления просто невероятные, с банальным рестораном не сравнить.

Потом она показала эпизоды из фильма, как они ездили отдыхать более скромной компанией в 6 человек на море. Оказывается, можно было, заплатив, заказать съемку со спутников и сбор данных с уличных и прочих камер в месте отдыха. Потом специальная компьютерная программа имитировала работу оператора, съемка была с разных ракурсов и планов, добавлялись еще собственные записи эротических сцен, и программа все монтировала. Получился романтично-эротичный, динамично-спортивный фильм, с качественно наложенной музыкой по выбору заказчика, и опять же немного другой для каждой пары. На сей раз, можно было посмотреть на мужа Ольги без исторических и тематических костюмов, ему было 43, но по впечатлению – хорошие, бодрые 35. В фильме были и Сергей с Мариной, приятно внешности девушка, и еще одна пара их общих знакомых. Меня эпизоды из этого фильмы были даже больше интересны, народ был в более понятной, естественной и, вместе с тем, в очень красивой обстановке. Южная природа, море, катание на небольших корабликах, прогулки по паркам. В фильме были оставлены их самые смешные диалоги, и песни под гитару, играл Сергей и их знакомый Олег. И что удивительно, они пели наши советские, в том числе бардовские, и современные российские песни, я имею виду те, которые слушают, а бывает и поют граждане третьей цивилизации.А то, что первые играют на гитаре, вообще, меня очень удивило, у нас тоже играют, но очень редко. В фильме были еще танцы на открытых площадках клубов и романтические объятия на фоне природы.

Признаться, эпизоды этого фильма пока для меня были лучшей рекламой цивилизации первых, хотя, конечно, я помнила о том, что доход Ольгиного семейства определенно и существенно выше среднего. Пока мы смотрели сюжеты с вариантов свадьбы, пока Сергей упорно отказывался принять участие, наряду с Ольгой и Мариной, в разработке сценария предстоящей свадьбы,и пока мы смотрели их летние приключения, я и не заметила, что в гостях мы с Сергеем пробыли не менее двух часов. Да и вообще вспомнила, что у нас же еще встреча с Александром, только, когда Сергею кто-то позвонил на мобильник, а это был, Александр, который сообщил, что они уже все работы завершили и ждут нас в своем салоне. Как мне пояснил после краткого разговора Сергей, он вовсе не забыл, что мы договаривались появиться через час, но решил, что Александр, проштрафился и должен нас звать обратно, а не как-нибудь.

Я сказала Ольге, что была очень рада познакомиться, Ольга сказала, что на днях позвонит мне, и мы обсудим, куда можно сходить и куда хочу сходить я из имеющихся опций. Заодно она обещала мне прислать дизайнерскую программу, которая рисует модели платьев для определенной фигуры и типа внешности, базируясь на том, что модно сейчас, чтобы я могла определиться со своим стилем, и заказывать подходящую одежду. Я поблагодарила ее, сказала, что для меня это будет полезно. Мы с Сергеем вышли на улицу, и я поймала себя на мысли, что как-то за это время умудрилась отдохнуть от всех тревог, ожиданий и подозрений, словно бы ее чувство благополучия, ожидание только хорошего, передалось мне.

– Ну что соизволим вернуться обратно, – сказал Сергей уже в авто. – Ты только местью не увлекайся, – предупредил он, – у нас ведь первым делом самолеты, ну а личные разборки на потом.

– Как пойдет, я вообще за мирный атом, но если нас будут провоцировать, то тогда обещать не могу.

Глава 11 Король тайных знаний, Дешифровщик! Ну а по факту, тоже Катерина: еще не Маэстро, но уже подмастерье!

План. Б Александра выглядел следующим образом.

Мне выдается ноутбук, на нем я изучаю общие сведения об артефактах и тренируюсь в написании алфавита Первейших. В это время Александр и Сергей обсуждают вопросы оборудования каких-то помещений, потом у нас кофе-брейк, затем мы с Александром будет тренировать наше телепатическое взаимодействие. Ну а потом, если будет настроение, – общая культурная программа. Сергея Александр пригласил в свой кабинет, то бишь, в соседнюю комнату, а я осталась одна с Максом и Антоном. Макс, которому Александр проучил принести мне ноутбук из его кабинета, справился с поручением, и я устроилась за гостевым столиком у витрины, развернувшись, правда, так чтобы была возможность наблюдать за парнями. Макс еще раз вернулся в кабинет Саши, чтобы подчеркнуто галантно принести мне чашку кофе на блюдце, сказав:

– Предводитель, сказал, что тщательно отбирал упражнения и даже сам какие-то придумал, и надеется, что тебе будет интересно. Лично у меня в этом есть сомнения, потому что в некоторых вещах, он жуткий зануда. Но сразу предупреждаю, даже конструктивную критику он не очень любит, поэтому если спросит, как тебе задания, скажи – феерично.

– Да ну? А мне, кажется, если я скажу «феерично», он сразу поймет, кто мне давал советы.

– Об этом можешь не беспокоиться, когда его хвалят, он не анализирует это, не такой привычки.

– В который раз убеждаюсь, как хорошо, когда есть друзья, которые всегда заботятся о том, чтобы создать товарищу правильный имидж.

– Все верно, мы с Антохой такие и есть.

– Спасибо за кофе, – сказала я, и сделала вид, что собираюсь начать изучать файл, потому что поощрять Макса к дальнейшей беседе в подобном стиле, совершенно незачем. А Антон очень вовремя позвал Макса делать что-то там с ихним агрегатом, который уже имел определенную конструкцию, хотя на каком именно этапе была работа, угадать, конечно, невозможно.

Для открытия файла надо было приложить ладонь к экрану, типа тогда разрешался доступ, это мне пояснил Александр еще до того, как они с Сергеем уединились. В начале файла, говорилось о том, что он содержит общие сведения о «платах к компьютерам Первейших» и упражнения для изучения 50 буквенного алфавита.

– Ребята, если мне что-то будет не понятно, я смогу задавать вам вопросы?

– Э, нет. Это вне нашей компетенции, —сказал Макс, картинно разведя руки и взглянув на Антона, который вроде хотел что-то сказать, но передумал.

– Ну ладно, наверное, сама разберусь, – сказала я.

В общем, я начала читать, в это время Макс и Антон, тихо переговариваясь, по-прежнему что-то мастерили, только в более аккуратно манере, на почти прибранном столе. Никакого особого внимания уделять мне они, по общему впечатлению, не собирались. Пока обойдемся без интереса к моей личности с их стороны, – решила я, – и займемся изучением файла. Там была следующая информация: плата выдает дешифровщику код построчно «на индивидуальном поле восприятия», что это за поле такое мне уже представилась возможность узнать, проще говоря, код к плате компьютера будет передаваться телепатически. Всего в коде будет 35 позиций, они расположены в пять строк, в каждой из которых по семь позиций. В первой и последней строке будет две буквы, а потом пять цифр, а три столбика посередине будут полностью состоять из символов, итого в каждой плате 4 буквы, 10 цифр и 21 символ. В идеале, код будет передаваться по семь позиций, а потом, будет показана полностью строка, а когда будет показана пятая строка, может быть показана таблица полностью. Но в ряде случаев, как отмечали составители, ни строк не полного формата таблицы показано не будет, надо просто записывать передаваемые позиции, так как ты их понял, в форме таблицы, чтобы потом было проще делать вариации на тему полученных данных. Для примера, было приведено три образца кода, соответственно с буквами цифрами и символами.

На следующей странице был показан весь алфавит первейших, он располагался по пять букв в десять строчек. Получается, что в нем, гораздо больше букв, чем в известных мне алфавитах – 50. Интересно, писались ли этим алфавитом когда-либо слова, или же это просто набор букв для прикладных технических целей? Мне предлагалась изучить первые пятнадцать букв, для чего в файле был ряд упражнений.

Первое: сначала показывалась крупно одна буква, потом было видео написания этой буквы, от какой точки и в какой последовательности надо ее писать. Второе упражнение я бы назвала «пропись», потому что на экране были пронумерованные точки, соединяя которые, можно было нарисовать эту букву, обучающая программа должна была оценить результат.

Я решила все же задать вопрос Максу:

– Очень извиняюсь, но мне надо чертить на экране, с моим маникюром делать это без пера не очень удобно, может оно есть в комплекте к ноутбуку?

Макс сказал:

– Ах да, – и порывшись в ящике стола, нашел мне электронный карандаш, когда он протягивал его мне с легким полупоклоном, казалось, что он хочет добавить еще что-то вроде: «Силь ву пле» на французский манер, но проинструктированный заново Александром, видимо удержался, от манифестации сарказма. Но я, когда брала карандашик, все же сказала: «Мерси». Ухмылка Макса доказала, что я все понимаю правильно, и я мило улыбнулась ему в ответ.

Впрочем, сразу рисовать символы я не стала, пролистнула далее, изучив третье упражнение, оно было предельно простым: нарисовать букву, а программа оценивает мастерство рисующего.Следующий вид тренировки: предлагается ряд из четырех очень похожих букв, вариаций на тему изучаемой буквы и надо было выбрать правильный.

Таким вот образом изучалось 5 букв, потом предлагалось повторение: из таблицы в 5 строк по пять букв надо было отметить изученные 5 букв. Ну, вот значит в три подхода, и изучались эти 15 букв. Потом были два упражнения на все пятнадцать, надо было их заново написать одной строкой, потом найти какие-то пять из изученных в таблицах из 25 букв, где было много обманок, таких таблиц было три. Если все упражнения были успешно выполнены, буквы считались изученными.

Прежде чем заняться каллиграфией и прочим, я решила вернуться к началу файла, где был показан весь алфавит из 50 букв. Я решила рассмотреть их, так сказать, получить общее представление об алфавите. Нет, это были далеко не иероглифы, я бы сказала, что это были именно буквы, из которых, предположительно могли составляться слова, но это были не те буквы, которыми были написаны мои ФИО на новом паспорте в третьем ряду, я была в этом почти уверена. Здесь были буквы чем-то напоминающие латинский алфавит, греческий, кириллицу и даже руны, но все буквы были усложненными, я бы сказала очень высокохудожественными вариантами. Поэтому я решила просто проследить общую эстетику алфавита.

Прошло около часа, и 15 букв были изучены, за это время Макс и Антон ни разу не дали понять ни словом не поступком, что помнят о том, что я у них в гостях. Александр с Сергеем, еще договаривались о чем-то. Макс с Антоном по-прежнему занимались сборкой чего-то. Ну, если они на меня внимания не обращают, это может и хорошо, я могу за ними спокойно понаблюдать, их же это смутить не должно, ведь ребята все в работе...Тем более, что время от времени они встают и берут с полок какие-то детали, непонятного назначения, то есть вам тут и авангард, и арьергард.

Антон – рост чуть выше среднего, загорелый достаточно раскаченный, на ключицах переливается бликам цепочка из белого серебра с какими-то медальоном, футболка – светлый цвет хаки, джинсы до колена, то же хаки оттенка по темнее,иметься ремень с пряжкой светлого металла, неплохо. Макс высокий, не такой раскаченный,но при этом более рельефный, если так можно выразиться, широкие плечи, узкая талия, красивой формы и бедра и икры, а еще, может это смешно, но так любимые мною у мужиков,квадратные колени, то есть коленные чашечки, такие бывают редко и почему-то у меня ассоциируются с мужским физическим совершенством. Он сидит с краю стола, можно время от времени наблюдать и сандалеты, и заметна еще одна редкая характеристика – ровные пальцы ног, с красивой формой ногтей, далеко не все женщины могут похвастаться такими, а вот поди ж ты.

У него иметься золотая цепочка, тоже какой-то медальон, на правой руке золотая печатка, в ней кристалл золотого оттенка, форма рук тоже красивая. Футболка светло-светло серая, серые джинсы до колена, ремень с бронзовой пряжкой.

Визуальной привлекательности обоим также придает их занятие. Я еще раньше обратила внимание, что, когда мужчины собирают какую-то технику, неспешные точные движения рук, красивый ракурс плеч, и общая атмосфера технического творчества придают им привлекательности.

Порадовавшись тому, что пока они заняты, они добрые, я решила их не отвлекать. Но тут, наконец, из кабинета появились Сергей и Александр по общему впечатлению довольные друг другом. Александр предложил теперь совместно выпить кофе.

За кофеем в кабинет отправился Антон, а Макс переставил кресла от соседнего гостевого столика к длинному столу, пригласив нас Сергеем широким жестом занять места. Затем он сдвинул на самый край длинного стола ту вещь, которую они с Антоном старательно собирали, а из кабинета Александра Антон принес поднос с кофейником, чашками и вазочкой с конфетами.

Пришло время светской беседы, которую еще надо было выстроить правильно, я придвинулась насколько можно ближе к Сергею, чтобы он не забывал, что должен защищать меня и поддерживать морально.

У Александра в кабинете, я спросила:

– Интересно, как твои приятели ведут себя, когда посторонних нет?

– На самом деле гораздо лучше, – заверил Александр.

– Ладно, давайте разместимся так, – взял на себя Сергей инициативу, – ты сказал они мне – за этим столом, ты, – сказал он Александру – за тем, ну я на серединку, чуть сбоку, в кресле пристроюсь, и вам не буду мешать, и удобно следить за сохранностью Катерининых конфиденциальных данных.

– Я бы и не стал уж слишком сильно разведывать, – сказал Александр, улыбнувшись, даже слегка застенчиво.

– Потому что такой честный? – уточнила я,

– Потому что так не интересно, – сознался он.

Александр выдал мне листы бумаги, на которых мне надо было рисовать буквы, заодно поинтересовавшись, не стоит ли мне повторить, уже изученные 15 букв. Но я сказала, что помню их хорошо, и в этом нет необходимости. Сергей занял место в кресле сбоку у стены, примерно посередине между мной и Александром.

– Ладно, начнем, – сказала я, взяв листочки и ручку.

Александр и Сергей сидели в тишине, пока я рисовала первую из изученных букв, вроде получилось похоже:

– Готово, – сказа я.

– Я тоже нарисовал, – сказал Александр, продемонстрировав листок, Сергей подошел сначала ко мне потом к нему:

– Точно, – сказал Сергей.

В первый раз, когда я рисовала букву, я никакого стороннего воздействия или внимания не почувствовала, возможно, потому что была занята только тем, чтобы нарисовать букву правильно. Но теперь я решила не только рисовать, но и прислушиваться к своим ощущениям, и заметила, что чувствую и наблюдаю вокруг себя пусть и не столь интенсивную, но неповторимую ауру Александра, и еще чувствую, словно бы на меня дует легкий ветерок. Я нарисовала вторую букву и сказала:

– Готово.

Сергей опять посмотрел мой рисунок, потом Александра и сказал, все верно, даже я бы сказал соблюдено своеобразие рисунка.

– Я старалась рисовать точно, – возразила я, без дополнительных украшательств.

– Да, но у каждого человека все равно свой подчерк и даже, если ты скорее рисуешь, нежели пишешь букву, этот подчерк все равно присутствует, – пояснил Александр.

И тут я подумала, а может все эти впечатления и аура, и ветерок это только мое воображение? Было бы рационально проверить, а он вообще рисует там эти буквы? Может они просто с Сергеем придуриваются, да и вообще вполне может статься, что никакой телепатической связи между людьми не существует. Бытовые приборы и защитные спецсредства не в счет, поскольку они вещают простые тексты и понимают достаточно простые команды.

Поэтому я встала и подошла к столику Александра, он взглянул на меня немного удивленно.

– Можно мне самой посмотреть, что получилось?

Он протянул мне листок, во взгляде его появились лукавые искры:

– Доверяй, но проверяй, – сказал он полувопросительно.

– Да, было бы странно поверить вам с Сергеем не слово, – сказала я, разглядывая листок. Что ж, буква была похожа. Но на краю стола лежит мобильный Александра, а над моим столом возможно есть камера … Проверять, так проверять.

– Саша, сказала я, у меня предложение, давай, ты сядешь за мой стол, телефон мы уберем в ящик стола и тогда нарисуем букву снова. Ты, надеюсь, не против?

– Нет, сказал, он убирая мобильный в стол, и глядя на меня оценивающе, наверное впервые с начала нашего знакомства.

Сергей, вообще решил не вмешиваться в эту ситуацию, что меняя вполне устраивает.

– Ну а еще мне нужен эквивалент платка фокусника, – сказала я.

– В смысле? – на сей раз уже удивился Сергей.

– Я имею ввиду какую-нибудь тряпку не прозрачную, я напишу букву под ней, может не так красиво, но зато мы точно будем знать, что это изображение будет нельзя подсмотреть, а только почувствовать телепатически.

«А про себя я добавила: откуда я вообще знаю, может у вас в зрачки микро-мониторы встроены, и вы можете видеть любые данные, которые передают датчики в комнате, если захотите?»

– Ну не платок, конечно, – сказал Александр, которого данная ситуация начала забавлять, – можно полотенце взять, ну или футболку мою чистую.

– Футболка подойдет, – сказала я. «Не верю я, что футболка может быть настолько густо «инкрустирована» датчиками, даже если эта шпионская футболка, чтобы быть способной что-нибудь дельное ретранслировать, особенно если я буду использовать ее с изнанки».

– Тогда пойдем, выбреешь сама, – сказал Александр и открыв соседнюю дверь куда-то вышел, я пошла вслед за ним и поняла что мы отправились в гардеробную. «Впервые посещаю чью-то гардеробную, не знаю насколько это событие можно считать знаменательным».

Александр указал мне на плечики с футболками и сказал, озорно улыбнувшись:

– Ассортимент, возможно, не на самый взыскательный вкус, но для заявленной цели, что-то должно подойти.

«Тут, конечно, Александр, прибеднялся. Ни одного из моих знакомых нет порядка тридцати футболок».

– Да, все просто, отлично, – сказала я и выбрала светло-серю футболку из достаточно плотного материала. И мы пошли обратно к Сергею.

«Про себя я подумала, что наверняка выгляжу как дура, но вряд ли в мою пользу говорило бы, то, что я им просто поверила бы на слово, особенно когда речь идет ни много ни мало – о телепатии».

– Ну что же приступим, я положила чистый листок на стол, вяла ручку и накрыла периметр выполнения рисунка футболкой, при этом руку, под футболкой я подняла достаточного высоко, чтобы рисовать буквы,в основном, просто меняя наклон ручки. А еще я решила схитрить и нарисовать две буквы поменьше, одну над другой, чтобы по объему работ это издали походило на рисования одной буквы.Справилась я с заданием довольно быстро. Но футболку убирать не стала.

– Сергей неси то, что нарисовал Александр, – распорядилась я.

Сергей забрал листок со стола Александра, и только тогда я убрала футболку.

Ну что сказать … Он нарисовал две буквы! Причем, я нарисовала одну буквы намерено с ошибкой и он нарисовал ее также! тоже. То есть, выходит, что существует телепатия! А еще выходит – Александр, действительно, в этой области талантлив. Все это непривычно, но продеться признать, что проверку он прошел:

– Саша, я реально впечатлена полученными результатами. Но тогда мне хотелось бы задать вопрос логически проистекающий из всего происходящего вопрос: ты можешь вести телепатический диалог с другими людьми,и вообще другие люди умеют общаться телепатически?

Александр посмотрел на меня как на капризного ребенка, как когда-то Сергей. Но все равно ответил: – Если ты знаешь человека хорошо, и он хорошо знает тебя, или если у другого человека хорошие способности, то да, можно телепатически обсудить некоторые вещи, но, конечно, сформулированные предельно просто.

– М-да, – сказала, я, это заявление меня очень впечатляет. То есть, вы с Сергеем, значит можете вести телепатически диалог?

– Если в том есть большая необходимость. Поскольку для телепатического общения нужна настройка и прочее. Поэтому, в основном этот ресурс задействуют только если очень важно скрыть данные или наши намерения от других людей.

– Понятно сказала я. Тогда у меня возникает еще вопрос, есть ли смысл в дальнейшем рисовании букв?

– Смысл есть, – сказал Сергей, потому что такие образом Александр совершенствует свою настройку на телепатическое взаимодействие с тобой.

– Понятно, тогда я хотела бы уточнить вот еще что: а может быть у меня тоже есть телепатические способности? Давайте попробуем другой вариант пусть он рисует буквы, а я буду угадывать?

Сергей взглянул на меня, явно давая понять, что как выяснилось, запас моей наглости не исчерпаем, и сказал:

– Идея оригинальная, но давай, твоя очередь будет в следующий раз, сегодня пусть будет бенефис Александра.

– Хорошо, ты прав, – пошла на попятную я. «Да и вообще, ничего я там не смогу прочувствовать и воспроизвести, будет только цирк, без коней, но со мной в главной роли. Потом попробую потренироваться, раз уж телепатия, все же существует». А потом решила обозначить Сергею мой новый план, пусть морально подготовиться:

– Мы, Сергей, потом с тобой потренируемся, и тогда уже продемонстрируем обретенные умения Саше.

Во взгляде Александра, что-то мелькнуло, похоже, сомнение в моих будущих успехах на данном поприще. А вот Сергей решил высказаться по данному поводу:

– Тут я в принципе должен был бы сказать: о боже дай мне сил, – начал фразу Сергей.

– Но вместо этого скажешь «слушаю и повинуюсь», да? – решила я взять инициативу в свои руки.

А кстати, во взгляде Александра не только сомнения, но и заинтересованность. Чему я признаться, рада.

– За неимением альтернатив, – сказал Сергей, скорее Александру чем мне.

Александр одарил меня загадочной улыбкой, а я опять подумала, какие они эти первые на самом деле. По всему выходит не такие простые ребята, как мне хотелось бы. А с другой стороны, может это и хорошо, как знать …

В общем, дальше фокусом с футболкой я заморачиваться не стала, нарисовала все буквы в достаточно высоком темпе, Александр от меня не отставал, и где-то 15 минут задача-минимум на сегодняшнюю встречу была решена.

В общей сложности мы провели в кабинете часа полтора.

Затем Александр предложил воспользоваться одним из вариантов отдыха, которые придумали Макс и Антон. А они, прям, не поленились подобрать вариации максимально экзотические и авантюрные!