ЗМиМ: То, что остается за кулисами. Часть Первая.

Глава 1 Прощание с прошлым

Пристань родной деревни отдалялась все дальше и дальше. В дали виднелись вспышки могучей магии и доносился еле слышный рев драконов, а в моих глазах застыли слезы.

Сказка, начавшаяся так внезапно, подошла к концу...

Полными слез глазами, я провожала исчезающую за горизонтом тонкую полоску земли. Там осталось мое детство и юность, там оставались самые яркие и радостные воспоминания... там остался ОН!

Сглотнув комок в горле, девушка насильно разорвала зрительный контакт со своим прошлым и нежно дотронулась до живота. Нельзя жить прошлым, его не вернешь... а вот будущее... что бы оно было таким каким хочешь Ты, придется приложить не мало усилий.

Она должна быть сильной, если не ради себя, то ради ребенка!

- Брат, будь добр, позови Гро-Хача, мне нужно с ним поговорить. Девушка перевела взгляд на могучую фигуру стоящего рядом мужчины.

- Хорошо - кивнув, светловолосы мужчина плавным движением спрыгнул с реи, где стоял все это время и направился внутрь корабля, его походка была уверенной, а взгляд серо-голубых глаз всюду выискивал опасность...

Да, братишка быстро заматерел, но к сожалению не по умнел. Инга до сих пор сокрушалась над тем, что он так глупо упустил из своих рук контроль над деревней гоблинов. Хотя и сама она тогда немного потеряла голову от открывшихся перспектив и... Ардана. Но вот он то уж мог думать головой, а не мускулами? Зря что ли отец так с ним возился и наставлял?

Слезы высохли и меланхоличное настроение сменилось раздражением. Уже не в первый раз девушка замечала за собой такую резкую перемену настроения... Что ж поделать, как сказала бабушка, для женщины в ее положении, это нормально. Хорошо хоть не продлиться дольше пары недель... ясность ума, слишком ценный ресурс...

"Ценный ресурс", слезы сами собой опять навернулись на глазах. Мыслить такими "категориями" ее научил именно Ардан... он многому ее научил и многим ее одарил. Стоп, не время для слез... нельзя проявлять слабость перед гноллом!

Несмотря на то, что идущий в неизведанные земли торговый караван кораблей "официально" был един и находился под ее управлением,... как только Ардан исчезнет из этого мира... так, стоп, не реветь!

В общем, когда он перейдет в "иную форму бытия", скрепы, что связывают всех разумных на этих кораблях ослабнут...

И лишь ее воля и мастерство... при поддержки того знания и влияния, что останется от ее... супруга, помогут ей сохранить власть над кораблями...

Успокоившись и кое как приведя в себя в порядок, девушка вдохнула морской воздух и чихнула. Несмотря на покрасневшие глаза и некий раздрай в чувствах, она с улыбкой погладила живот. Самый главный подарок любимого, грел ей душу. Единственное, она все еще сомневалась в правильности своего решения не говорить о беременности Ардану... но бабушка была слишком убедительной. В момент, когда оно осознала в себе рождение новой жизни, ее слова нашли отклик в ее душе... а сейчас... сейчас уже слишком поздно...

- Ты звала меня самка? Прочему не пришла сама?

С улыбкой погрузившись в собственные ощущения, девушка не заметила приближения Гнолла-шаман. Мысленно поморщившись, она посмотрела ему прямо в глаза. Этот... индивид, никогда не звал ее по имени, избегал обращаться напрямую при Ардане, а при личных встречах иначе, как "самкой" не называл, как будто бы показывая место девушки в Иерархии ЕГО общества...

В начале она не обратила на это внимание, потом стала злиться и даже хотела нажаловаться на "невоспитанного пса" Арадану... Но взыграла ее гордость и девушка сама захотела добиться уважения у этого умудренного опытом разумного... Однако выяснилось, что так он обращался ко всем представителям женского пола, а не делал "исключения" именно для нее. Ее попытки как то повлиять на собственное "наименование", ничего не принесли, вызывая, в лучшем случае, лающий смех. Девушку злило подобное отношение, но во всем прочем она чувствовала "добрую волю" шамана, так что переходить к каким либо жестким действиям, меняя "душевное тепло" на видимость "уважения" не спешила.

И она очень надеялась, что подобная "душевная теплота" в их отношениях, сохранится и впредь. Гноллы составляли существенную военную силу каравана. Если бы они умели хоть как-то управлять кораблями, как это делали Бонды, то девушка не могла бы с уверенностью сказать, как долго продлилось бы их совместное плавание...

- Мне плохо в душных помещениях нижней палубы... там слишком много... разумных, да и припасы, что мы везем, обладают специфическим запахом... меня если честно и на палубе то укачивает - наморщив носик и слабо улыбнувшись, произнесла девушка... говорить правду о том, что ее тошнит от спертого воздуха наполненного запахом псины... она посчитала не дипломатичным.

- Хорошо самка, я дам тебе зелье, оно успокоит твое тело и не навредит ребенку - оскалился шаман:

- Так что ты от меня хотела?

- Нас ждет не близкий путь... уважаемы Гро-Хач, но рано или поздно мы достигнем цели, какой путь ты видишь у своего племени после того как мы доберемся до пункта назначения?

Думать, что намеченная Арданом, конечная точка их путешествия, останется не достигнутой... по тем или иным причинам, совершенно не хотелось. Так что девушка старалась разобраться с "дальнейшими планами". Но по большей части, она просто пыталась избавиться от ненужных метаний и переживаний ... заполняя свободное время вот такими разговорами с сильными мира сего... "каравана"

- Хмм... Лорд Ардан приказал сопровождать и защищать тебя. Той платы, что он дал нашему племени, хватит на многие месяцы... не понимаю к чему все эти вопросы, ты и так все это знаешь самка - скорчил недовольную мину гнолл.

- Знаю, но так же мой Супруг, предупредил, что как только он... покинет этот мир... многое может измениться... я не в коем случае не ставлю под сомнение вашу верность слову - тут же зачастила девушка, видя насколько недовольную морду скривил гнолл.

- Но допустим... допустим месяцы прошли и вы собрались уходить... возможно ли, что вы захотели бы остаться... охранять Наследника своего Лорда?

Положив руку на живот закончила девушка. Она знала что подобная апелляция к ребенку... немного не честный ход. Но порой деньги не самое главное и предложи она банальное золото, могла тот час получить отказ!

- Лорд Ардан, был нашим Лордом... мы признали его власть над нашим племенем,... но он не наш Хозяин... не наш Вождь! Он не Чернокнижник и уж тем более не Зверолюд! Даже его официальный наследник не имеет власти над нами и я не вижу ни единой причины ее признавать. Я понимаю твои переживания самка, ты беспокоишься о своем дитя... задай мне этот вопрос позже, когда придет время. Наше слово крепко, и мы сполна отработает свой долг, но вот дальше... посмотрим...

Сказав это, старый шаман шаркающей походкой направился обратно в каюту. Девушка же вернулась к собственным мыслям, пытаясь объять необъятное и предугадать все возможные опасности, подстелить соломку везде где бы то ни было, чтоб упав, не навредить Его ребенку...

В таком состоянии ее нашла одна из деревенских девушек и увела поесть. Корабли плыли все дальше, оставляя позади прошлое, навстречу неясному будущему...

...

Ночь, &*$&^%&*(% задумчиво перебирала тонкую вязь паутины в которой зависли многочисленные пузырьки и коконы соединенные тонкими фильтрами-венами. Смешав очередную порцию декоктов и тонким щупом-языком проверив достаточной ли концентрации достигли мутагены, она довольно улыбнулась.

Даже если один план провалился, всегда можно перейти к запасному.

Плохо конечно, что не удалось За счет очередного Бессмертного усилить позицию Улья в данном секторе... но зато она сможет скрытно проникнуть в крупный нейтральный город и начать работать уже там! Прикрытие в виде целого каравана беженцев, их ресурсы, как людские, так и материальные, станут прекрасным плацдармом для её планов! В некотором роде это даже удобнее, чем работать через Бессмертного... слишком уж они капризны и... порой непредсказуемы...

Однако все же жаль, что Ардан так быстро покинул Улей, этот бессмертный был довольно таки многообещающим существом, с правильным запахом и сильным разумом... Вдвоем они смогли бы достигнуть очень и очень многого! Пользу от полноценной интеграции его разума в единую суть Улья невозможно переоценить!

Но не срослось, намного раньше, чем Безымянная решила бы открыться "своему Лорду", она поняла, что тот не собирался надолго задерживаться в текущей "ипостаси"...

Попытка ментально привязать Бессмертного к самке хумансов... имела частичный успех, но уж больно быстро тот сам постигал науку управления разума. Первоначально, встретив его в торговом доме, она сделала ошибку, указав на этот пробел в его знаниях... Попытка сыграть в "откровенность" и вызвать доверие, не стоило возникших в последствии "проблем"... хотя в долгосрочной перспективе, могло бы принести намного больше пользы, но к чему сейчас подобные размышления?

Дальнейшее влияние было признано не целесообразным, а грубая атака на разум или воздействие феромонами была невозможна ввиду самой природы этих удивительных созданий...

Развернувшись к другой стене, довольно таки тесной каюты, паучиха дотронулась до тела мутанта... что только не найдешь во владениях бессмертных! Даже вот такого мутанта-трактирщика... еще одно крайне полезное для нее приобретение. Редкий образец, что позволит намного лучше подготовится к предстоящему будущему.

Взять его разум под контроль, ввиду некой двойственности структуры, было не просто, но специфические железы, что она обнаружила в его теле, смогут дать ей нужные ингредиенты... Так что возня с этим неполноценным представителем ее расы, того стоила.

Сделав на жестко зафиксированной особи еще несколько разрезов, она подсоединила к внутренним органам выращенные собственным телом вены-фильтры, замыкая созданную систему в единое целое. Что ж подобная "походная" лаборатория не идеальный вариант, но с возложенной на нее функцией справится.

Погрузившись в собственные мысли и в разум закрепленных в крепчайшей паутине живых созданий, она принялась стимулировать определенные железы, выделяя необходимые секреты и чутко следя за очисткой и их смешиванием в требуемых пропорциях. Задача была не из легких, она создавал не какой то банальный элексир, а что то более сложное, можно сказать уникальное!

Без всякого предупреждения дверь открылась и внутрь тесной каюты вошло два гнолла и полуэльфийка... закрыв за собой дверь, они пустым взглядом уставились на паучиху, застывшую в центре комнаты. В паутине, плотно оплетавшую все стены каюты, наблюдалось множество коконов, некоторые еще шевелились, а из каких-то даже раздавались приглушенные стоны. Всю систему коконов соединяла не только паутина, но и тонкие трубки-вены по которым туда-сюда бежала разноцветная жидкость...

Безымянная не сильно рисковала беря всех этих разумных под свой контроль, как показала проверка, единственный кто мог доставить ей проблемы был Гнолл-Шаман и Инга. Первый за счет своих магических познаний, сильной воли и духа покровителя, вторая же могла иметь слишком много сюрпризов. Все же она не знала какие "подарки" мог оставить ей Бессмертный. Но что бы он ей не оставил, она оставалась неопытной девчонкой, да и все ее мысли крутились вокруг будущего потомства...

Гро-Хач же был опытным разумным, что мог доставить определенные проблемы... Однако, тот не обеспокоился постоянной защитой всех своих подчиненных, а тем более бондов... А ведь он должен был понимать КТО плывет на одном из кораблей! И столь вопиющей халатности Безымянная была опять же благодарна Бессмертному, вернее тому влиянию, что он сам того не замечая, оказывает на окружающих, посредством "Воли Мира"... или "Системы", как они ее наименовали... Так что Высший Клакон чувствовал себя на судне разумных вполне вольготно, ведь сейчас ее воспринимали как союзника... ну а потом, потом все это будет уже не важно...

Симпатичное лицо девушки-паучихи разрезала горизонтальная щель и, подошедшего еще ближе гнолла, чуть ли не по плечи проглотила огромная пасть! Для выполнения задуманного ей потребуется много биомассы, ну а потеря всех этих разумных? Утром их исчезновение никого не удивит...

Через пару часов постоянного напряжения Безымянная опять начала чувствовать дикий голод. Закусив вторым гноллом, она приступила к следующему этапу возгонки и подсоединила к живой алхимической лаборатории полуэльфийку Крию. Очень хорошо что данная самка не любила сидеть на одном месте, ей хватило лишь слабого ментального посыла чтоб "захотеть" оказаться на данном корабле. Дальнейшее подчинение и извлечения всех необходимых знаний прошли без осложнений...

У нее уже был необходимый для осуществления одного из пунктов предстоящего плана материал Бессмертного и Инги. Крия же нужна для иного... хотя сама она и обладала некоторыми познаниями полиморфизма, но текущая ситуация требовала от нее более... качественного подхода. Тем более она не могла изменить массу собственного тела, что накладывало определенные ограничители...

Хорошо, что попался этот мутант, это даст ей возможность существенно преобразовать собственное тело, лишившись части боевого потенциала, но дав невероятную по качеству маскировку. А это, в ее роли шпиона Улья, намного предпочтительнее могучего тела и смертоносных жвал...

Прошло еще пару часов, выдавив из специализированных желез в неприметную скляночку несколько капель светящихся то золотым, то зеленым светом жидкость, Безымянная подозвала опутанный венами-трубками Крию и обняв ее, замерла.

Тело Высшего Клакона стало выделять буровато-зеленую жидкость, что быстро скрыла очертания обеих разумных.

Не прошло и пяти минут, как жидкость затвердела образовывая жесткий кокон, а жидкость потекла в разы быстрее, буквально высасывая жизнь из всей "системы" опутавшей каюту корабля.

Прошел час, другой и толстые стенки кокона треснули, открывая вид на прелестную полуэльфийку...

Обнаженная красавица казалось даже не дышала, но вот длинные ресницы на крупных глазах затрепетали и прелестница явила миру свой взор. Секундное недоумения и то, что раньше было Крией, с мягкой улыбкой, ее же голосом произнесло:

- Слияние прошло успешно!

Переведя взгляд на изящную кисть, она одним мысленным усилием превратила её в тонкий коготь-спицу... но тут же недовольно цыкнула. Скорость превращения, как и качество преобразованного материала, сильно уступало ее прошлому телу. Но что особенно плохо, даже столь слабое изменение тут же вызвало жуткий голод! Все же биохимия этого тела сильно уступала телу Высшего Клакона... зато и стандартные методы выявления ее расы, что так наловчились применять жители этого мира, теперь не сработают... ей воистину повезло собрать все необходимые ингредиенты, мало кто из ее собратьев был столь же удачлив!

Что ж осталось дело за малым, сплотить разумных возле Инги... и себя, добраться до Города и уже там начать плести тонкую сеть интриг, ослабляя разумных и подготавливая благодатную почву для прихода Улья!

Была мысль занять место самой Инги... но риск провала слишком велик. У нее были подаренные Бессмертным артефакты, да и охраняли ее слишком хорошо... как сам Шаман, так и выдрессированные Арданом... существа. Лезть в их разум Безымянная опасалась. Уж слишком там все было перекручено и искорежено неловкими, но мощными ментальными командами Бессмертного.

Да, Ардан был хорошим учеником, хотя по сути все ее "обучение" свелось к нескольким разговорам... Но не суть.

Примерив на себя облик самки породившей отца Инги, она определенно сможет добиться желаемого и без помощи магии Разума... Либо подобравшись достаточно близко, поймет насколько хороша защита самой девушки и можно ли влиять на ее поступки незаметно.

В любом случае на первых этапах их цели одинаковы: сохранить единую власть, не дав каравану развалиться не до ни тем более после прибытия в город и защитить дитя Бессмертно... Да... Его Дитя!

На него у нее были Особые Планы...

В каюте оплетённой паутиной, прекрасная нагая эльфийка подняла с пола невзрачный бутылек, наполненный светящейся жидкостью и легким танцующим шагом направилась к последнему из оставшихся в каюте в живых существу... осталось зачистить место "преступления".

Висевший в паутине крупный кокон, был порван тонким когтем-спицей и из него выпало полуживое существо, что некогда было барменом в Трактире Бессмертного. Тощее создание принялось с сумасшедшей скоростью поедать всю органику до которой могло дотянуться, уничтожая не только кокон и паутину, но и кости разумных...

Улыбнувшись, девушка вышла из каюты и скрываясь от лишних глаз, выбралась на палубу. Заклинание Отвода Глаз конечно хорошо, но и банальная осторожность не помешает. Она конечно могла чувствовать духовные сущности шамана, но жизнь быстро отучила ее от напрасных рисков. Добравшись до своей "каюты" и одевшись, она запустила нужную цепочку событий, заметая любые возможные следы и обрывая нити связывающие ее текущее тело с клаконами...

...

Утро у Гро-Хача выдалось бурное.

Еще вчера он обещал Самке бывшего Лорда, что его племя останется верным своей клятве, а на следующую ночь, что-то не поделившие на одном из кораблей гноллы перегрызли глотки десятку людей! Быстрее всех отреагировавший Гримм, буквально на куски порубил обезумевших собратьев шамана. Его насилу смогла успокоить самка Крия, иначе этот хуманс, что обратился в натурального Берсерка, напал бы и на прибывшего разбираться в произошедшем Гро-Хача! И вряд ли его бы остановил прибывший от лица Главной Самки Крал...

Мал еще этот щенок, не отрастил клыки,... чтоб скалиться на этого Волка.

И, как с неудовольствием признался самому себе Гро-Хач,... его собственные клыки были уже слишком стары для этого... Он не ожидал вступить в бой прямо тут и сейчас, его духи были настроены на защиту от возможной атаки с воздуха или воды... и их переориентация требовала время... хотя бы пары минут! Да и если быть честным с самим собой, конфликт, как бы он не окончился, на находящихся в открытом море кораблях ни к чему хорошему не привел бы...

Но слава Предку все обошлось, вожак хумансов пришел в себя и раздавая зычным голосом приказы, стал наводить порядок на судне. Восстановить картину произошедшего не удалось даже со слов выживших бондов.

Вопросов с каждой минутой становилось, больше чем ответов. Единственной причиной вспыхнувшего конфликта могло стать лишь сильное перенаселение данного корабля. На прочих кораблях их не маленького каравана, наблюдались схожие вспышки агрессии, но быстро гасились! Все же люди и гноллы недолюбливали друг друга... на этом же корабле не нашлось кого-то достаточно авторитетного, кто смог бы сразу загасить возникший конфликт!

Все же для десятка кораблей наличие более трех сотен разумных, с учетом груза, было многовато... многим приходилось спать чуть ли не стоя, палубы всех кораблей были заполнены до отказа! Хорошо хоть большая часть груза была именно пищей и голод им не грозил, а проблему с пресной водой вполне могла решать и магия духов...

Но количество трупов не сходилось. Собравшихся на поверхности выживших было слишком мало...

Все встало на свои места, стоило спуститься в трюм, гноллы сразу же почуяли спертый запах крови... и гнили. И всем этим несло от самой дальней каюты, где расположились эти чертовы клаконы!... Несмотря на то что Гро-Хач принял власть Лорда... Инсектомансера... как он мог забыть об этих ужасных созданиях, его "подданных"?

Вернее не забыть,... об опасности с их стороны он помнил всегда, но как он мог не учесть, что без крепкой хватки Лорда, эти твари сразу же проявят свои инстинкты? Он сильно расслабился, видя насколько покорны они воле Лорда... и даже его Самке! Теперь же эти твари показали свое истинное лицо!

Причиной творившегося безумия на этом корабле определенно были они...

Вынеся дверь, из маленькой каюты метнулось огромное вытянутое тело клакона! Шедшему впереди всех Гримму, буквально чудом удалось заблокировать топором удар когтистой лапы!

Еле-еле помещавшийся в тесном коридоре корабля клакон, утробно взрыкнул и отпрянул назад, избегая ответного удара. Гро-Хач помнил, что с ними отправилось двое... разумных, этой чуждой для всех расы. Но ЭТО существо не напоминало ни одно из них!

Отступив назад, шаман поспешно стал призвать духов Предка-Покровителя, создавая в первую очередь защиту от столь опасного существа... и как раз вовремя! Пробив тонкую перегородку и обогнув могучего Бонда, тварь напала на него... в пространстве раздался вой и свора призрачных гиен вцепилась в тело клаконы принявшись рвать прочнейший хитин словно простую бумагу!

Но набранной инерции хватило чтоб протаранить гнолла и буквально впечатать в деревянные стенку корабля. Раздался хруст и испытывающий чудовищную боль Шаман не мог понять, хрустят ли его кости или дерево корабля.

На мечущуюся и ревущую от боли тварь, насели со всех сторон, люди и гноллы, кто копьями, а кто и обычными рыбацкими острогами стали шинковать её прочное тело! Хотя первоначально узкий коридор затруднял подступы, большинство деревянных стенок были снесены и теперь тварь была окружена со всех сторон!

Но не смотря на казалось бы безвыходное положение, клакон все равно собирала кровавую жатву среди "воинов" обеих рас...

Конец всему положил удар тяжелого полуторного меча, нанесенный рукой воина, закованного с ног до головы в броню. Он неожиданно возник среди выдохшихся гноллов и бондов, легко пробив броню клакона и словно бабочку пришпилил того к полу. Пару раз ударив стальной пяткой по черепу инсектоида, разбил тот всмятку и положил конец жизни этой ужасной твари!

Вокруг мертвого клакона, вперемежку с деревянными досками и разорванными мешками из которых высыпались кофейные зерна, валялось десяток трупов. Из стенок кое где уже хлестала вода, а снизу раздавался противный скрежет, говоривших о том, что прошедшая битва сильно повредила несущую конструкцию корабля! Гримм баюкал откушенную конечность, а шаман Гноллов, потеряв сознание, собственным телом закрывал крупную пробоину в борту корабля.

Ни произнеся ни слова, Воин покинул место побоища, что могло унести куда большее количество жизней...

Приказ Хозяйки исполнен, угроза устранена, объект Сигмар№0352 мог вернуться на место базирования.

Глава 2 Цена доверия

Закованный в сталь воин, преодолел перекинутый между двумя кораблями деревянный мостик и, безмолвной фигурой, замер у левого плеча Инги.

Закусив губу, девушка с тревогой вглядывалась в темный зев корабля. Спрашивать у этого... человека, что там произошло бесполезно, после обработки Ардана, он стал послушным и полезным инструментом, но сильно поглупел и утратил способность говорить...

- Дольф, проверь что там! - от девушки не укрылась недовольная гримаса и явное нежелание, что проступило на лице бонда, но перечить тот не стал. Все же, во многом ее власть на этих кораблях была чисто номинальной... особенно явно это стало спустя несколько дней плавания...

Взяв на изготовку острогу, мужчина осторожным шагом приблизился ко входу в трюм... но от туда уже раздались стоны и ругательства... и показались первые люди и гноллы, что стали быстро выносить трупы и раненных, первых было намного больше чем вторых!

Среди раненных она с облегчением узнала брата и шамана Гноллов... и Гримма, потеря любого из них могло бы стать трагедией для их каравана и вернее для нее. Закусив губу, девушка неловко ступила на трап и, придерживая заметно вздувшийся живот, аккуратно перебралась на корабль на котором произошла эта ужасная трагедия!

Бабушка уже вовсю вертелось возле этого своего..., доставая из сумки перевязки и бутылечки. За предводителей бондов можно не переживать, как и за гнолла-шамана, возле которого крутилось два его ученика, а вот о прочих людях позаботиться пока было не кому.

Неловко опустившись на колени возле брата, Инга быстро достала из перекинутой через плечо сумки Книгу Заклинаний и, перелистнув на нужную страницу, приложила руку к ране. Та, слава Богам, была хоть и длинной, но не глубокой, качественная броня спасла ему жизнь! Сосредоточившись, девушка зачитала заклинание Регенерации. Зеленый свет тут же окутал ее руку и Инга довольно улыбнулось, для нее творимая волшба была настоящим чудом!

Она еще раз с благодарностью вспомнила Ардана, ведь именно он потратил сумасшедшую для вчерашней девчушки-простушки сумму на обучение ее Магии Жизни!

Перейдя к следующему раненному с распоротым животом, она поняла, что ее скромных сил тут будет не достаточно. Секунда раздумий и она, так же приложив руку, активирует кольцо-артефакт со вложенным заклинанием лечения. В Кольцо вмещалось максимум три заряда, да и восстанавливались они ужасно медленно, но терять людей ей не хотелось... да и авторитет среди подчиненных зарабатывать нужно.

Перейдя после человека к притихшему гнолллу, с сожалением поняла, что тут она не успела... оглядев множество лежащих на палубе тел...

Что ж "работы" будет не так уж и много...

...

Крия-Безымянная с встревоженным лицом продолжала перематывать руку старосте Бондов... но вот мысли ее были далеки от показываемых на публику эмоций.

Избавиться от шамана не получилось. Мутант провалился с прямой с атакой , а гноллы не подпустили ее близко к бессознательному телу и не дали возможности самой закончить начатое. Во всяком случае, тайно у нее это сделать не получилось бы...

Все же со своим желанием придерживаться максимально правдоподобного поведения, она переборщила... нужно было еще в самом начале дать Гримму зарубить Гро-Хача... но это грозило перерасти в беспорядочные бои, как только Гноллы бы поняли, что их вожак погиб от руки хуманса, либо взбунтовались бы люди, видя как гнолл убивает их вождя. А подобное не устраивало уже саму Безымянную. Все же по боевым показателям гноллы превосходили многочисленных хумансов-рыбаков и возможные беспорядки могли перерасти во всеобщее побоище!

Но нет худа без добра: шаман на неопределенное время выведен из строя, а человеческий вождь, после полученного увечья, потеряет былую прыть. Тем более применив один из своих составов, она сделает его разум более податливым и ей не составит труда превратить лидера бондов в свою марионетку!

Избавляться от него как от гнолла не было смысла, в человеческом обществе того вида разумных, что окружало ее сейчас, властвовал патриархат и признавалась лишь власть силы! С внешностью и происхождением ее "тела" она никогда бы не смогла занять лидирующие позиции, но вот как спутница лидера, что имеет часть его власти и авторитета, она подходит идеально.

Приметив появившуюся на палубе пассию Бессмертного, что слабыми заклинаниями стала излечивать раненых, она подождала наилучшего момента и с участием на лице, принялась играть следующий акт своего спектакля:

- Инга не перенапрягайся, в твоем положении это вредно!

Лучшего момента для сближению со "своей внучкой" вряд ли представится.

...

Девушка устало растянулась на полноценной кровати, благодаря ее положению "Супруги Лорда", она обладала не только некой призрачной "властью", но и достаточно удобной лежанкой в просторной, по сравнению с прочими, каютой... Последнее, на данный момент, радовало Ингу намного больше, нежели свалившаяся на голову "власть"...

Спину нещадно тянуло, голова кружилась и одновременно хотелось съесть живого осьминога и погрызть деревяшку. Сегодняшний день полностью измотал ее нервы. Общаться с гноллами без посредничества Шамана, было сущим наказанием! Хорошо хоть бабушка подставила свое плечо и подсказала нужные слова.

Да, Крия,... если раньше "бабушка" по большей части одаривала вниманием и теплотой лишь отца, то с его потерей и по происшествию времени переключилась на нее... и это безумно радовало Ингу! Ее собственная мать умерла при родах, а последняя избранница отца так и не стала ей заменой. Сам же отец больше уделял внимание старшему сыну, видя в нем Наследника и продолжателя своего дела. Средние братья Бальд и Ульд ввиду их... особенности, были отодвинуты им на второй план, про дочь же бонд и вовсе не вспоминал...

От нерадостных мыслей, сомнений, вопросов и планов, как ей правильно воспитать Наследника Ардана, девушку отвлек легкий стук в дверь. Приподнявшись на подушки и кое-как сев, девушка недовольным голосом разрешила войти просителю.

- Бабушка? Могла бы и не стучать, я думала это опять кто-то из людей с жалобой или глупыми вопросами. С улыбкой девушка встретила вошедшую, из всех плывущих на корабле, её, пожалуй, Инга была рада увидеть сильнее всех.

После встречи с Арданом она сильно отдалилась от своих деревенских подруг, а попытавшись хоть как то наладить былую дружбу на корабле... встретила непонятное ей самой сопротивление. Казалось вчерашние подружки банально завидовали более удачливой знакомой, сумевшей захомутать "Конунга"! Так что Крия стала единственной с кем теперь можно было пообщаться по душам.

- Я не хотела тебя беспокоить дитя мое, но ты выглядела усталой, у меня есть для тебя кое что. И не называй меня "бабушка", это смущает. Неужели я так стара? - озорная улыбка девушки, коей можно было дать меньше лет, чем самой Инге, вызвала ответную улыбку. Все же кровь эльфов, текущая в ее жилах, полностью стирала печать времени на ее лице.

Крия достала из наплечной сумки маленький бутылек, в которой переливалось золотом и зеленью густая жидкость и протянула его девушке.

- Выпей, тебе сразу станет легче, да и беременность пройдет легче, все же плохо, что рожать придется в море, но я не раз принимала роды у деревенских и уверена в своих силах.

Инга приняла бутылочку и с любопытством стала ее рассматривать. Она знала, что бабушка, как она решила назвать Крию лишь в мыслях, очень неплохой зельевар. О чем говорить, именно от нее она взяла основы этого искусства!

Но эликсир, что держала в руках Инга, она видела впервые и ни разу не встречала ничего подобного в книге рецептов Крии. А если учесть, что она неплохо подтянула свои навыки у Вайлы, хотя даже у нее не видела ничего подобного... тем более среди немногочисленных рецептов для рожениц...

Все это было немного подозрительным. Ведь Гномка была намного более опытным зельеваром нежели ее бабушка! Та же специализировалась на ядах... очень, очень хороших ядах и вполне могла иметь для них отдельную книгу рецептов...

Помотав головой девушка с отвращением отбросила подобную мысль, с чего бы Крие травить ее? Открыв бутылек, девушка вновь неуверенно замерла, по комнате распространился какой то непонятный запах, что вновь насторожило Ингу... Неприятные мысли зашевелились в голове девушки... слишком много она думала о безопасности ребенка... слишком силен в ней был страх ошибиться,... что провоцировало рассматривать любые, даже самые безумные источники угрозы!

Вторя мыслям девушки из под кровати показались братья Гринн, вернее объект Тринидат №27.

Бабушка, заметив непонятное шевеление, нервно дернулась, но тут же замерла расширившимися глазами наблюдай, как из под кровати ее внучки выползло трое гоблинов.

- Ч...Что это Инга? - с оттенком страха и отвращения спросила полуэльфийка. По ее позе было не понятно, то ли она тут же бросится в атаку на этих существа, то ли попытается как можно быстрее покинуть каюту.

- Это... один из ... подарков Ардана - немного вымученно улыбнулась девушка.

Один из гоблинов, шустро перебираясь на четвереньках, тем временем отрезал путь к отступлению, закрыв дверь на засов. Второй переместился к полуэльфийке и замер угрожающе зашипев и спрятав руку за пазуху. А третий, осторожно принял из рук девушки подозрительный пузырек и начал гипнотизировать его взглядом, раздувая огромные ноздри способные, казалось бы, полностью втянуть небольшую баночку внутрь.

- Что это значит Инга - еще более напряженно спросила Крия замерев в неестественной позе и казалось бы разрываясь в попытке поймать в поле зрения гоблина замершего у двери и того, что вплотную подошел к ней.

А Инга, испугавшись того, что оттолкнет от себя одного из близких людей, что может РЕАЛЬНО ей помочь, испуганна залепетала:

-Бабушка!... Крия! Не волнуйся, это всего лишь одна из ... систем безопасности... как их назвал Ардан. Прости я немного неравная после сегодняшних событий, вот они и отреагировали на мое... беспокойство. Сейчас, сейчас, я инструкцию достану. А то они тупы как пробки и могут лишь следовать ранее заложенному протоколу.

- Тринидат дай мне Инструкцию, Объект Тринидат за номером 27 - четко, глядя в глаза ближайшему гоблину произнесла Инга.

Моргнувший зеленокожий аккуратно закрыл пузырек и убрал его в один из многочисленных мешочков. Сняв неприметный наплечный рюкзак, он достал оттуда объемную пачку бумаги. Быстро ее пролистав пролистав, выдал девушке несколько листов бумаги, заполненных убористым почерком и убрал остальное обратно.

- Так, так. Тринидат, протокол 375989.

Напряженно замерший возле Крии гоблин, расслабился, выпрямился и остекленевшим взглядом уставился прямо на девушку. Достав руки из под кожаной куртки, он деревянной походкой направился к Крие протягивая одну из рук.

-Крия не беспокойся, просто дай ему свою руку, угрозу он не представляет - опять зачастила Инга. А Крия казалось и вовсе задеревенела, под гладкой и нежной кожей четко обозначились мышцы... крепкие можно даже сказать стальные мышцы, хоть и не особо объемные, но способные дать своему носителю взрывную скорость! Однако Инга была не настолько внимательна, чтоб отметить эту деталь... а если бы и заметила... что ж "Бабушка" всегда поражала ее своей грацией и скоростью!

Подошедший гоблин аккуратно взял Крию за руку и замер, а Инга вновь заговорила:

- Сейчас я задам несколько вопросов... отвечай на них лишь "да" или "нет". Очень прошу... не знаешь как ответить лучше промолчи, Ардан встроил в них несколько заклинаний направленных на мою защиту и уничтожения возможного врага... я не хочу чтоб из за банального недоразумения терять тебя!

- Девочка моя... ты понимаешь насколько это глупо? Да кто в здравом уме подпустит к себе гоблина? Если бы они вылезли к тебе на "подмогу" на важных переговорах, то это лишь спровоцировало конфликт! И...

- Крия, я все это прекрасно знаю, но Ардан работал с тем материалом, что был в избытке и лучше иметь хоть что-то чем не иметь ничего и... не отвлекай меня! Твое имя Крия? - тут же перешла в наступление Инга... не признаваться же бабушке, что Ардан просто запихнул в корабли все результаты своих экспериментов?... Как удачные так и не очень..

Хотя самые опасные образцы он все же уничтожил, но вот эффективность оставшихся, по мнению самой же девушки была, очень сомнительной... но вот троица Гоблинов под кодовым именем Тринидат относились к категории крайне полезных созданий!

Их разум был соединен в единую сеть посредством Амулета-контролера. Сам же Амулет выполнял роль защитного барьера от магии разума... любое заклинание, как показали опыты, либо перенаправлялось на одного из гоблинов, либо рассеивалось/ослаблялось, воздействуя по сути не на один разум пусть и примитивный, а сразу на целую систему, что контролировалась разумом владельца амулета! Однако то, что что Инга не знала даже основ магии разума сильно урезала возможности этого живого артефакта, сводя его эффективность к минимуму, позволяя использовать лишь базовый функционал.

Но и этот минимум впечатлял!

Во первых, все расходы на поддержание системы шли за счет самих гоблинов (как минус они не могли отдалиться друг от друга, либо от амулета более чем на несколько метров).

Во вторых... они были постоянно на стороже, один из гоблинов постоянно бодрствовал и мониторил, как состояние владельца амулета, так и окружающую обстановку.

В третьих... в телах этих гоблинов были вшиты несколько кристаллов накопителей и простейших артефактов с одним единственным заклинанием на крайний случай... так что даже не смотря на крайне низкие физические показатели... они смогли бы удивить и куда более сильного противника! Но вот способ установки артефактов и их активация, не давал возможности их повторного применения т.е. по сути, использование данного функционала привело бы к уничтожению объекта Тринидат №27!

В четвертых... самое главное... то чему смог обучить данную троицу Ардан, тот набор протоколов, что он смог вложить в их куцые мозги и что сейчас решила использовать Инга раз и на всегда положив конец возникшим у нее сомнениям: не магический способ определения лжёт ли собеседник или нет...

До недавнего времени Инга считала, что узнать подобное может лишь маг... но Ардан смог ее удивить. В его записях были приведены методики и многое иное, что по его словам могли дать самой Инге возможность так же "читать" эмоции и скрытые мотивы людей... но к своему стыду девушка плохо понимала написанное Арданом... слишком много незнакомых слов и понятий. Слишком поздно она решила изучить эту часть наследия, что он оставил ей...

- Д... Да - немного заторможено ответила Крия

- Ты мужчина?

- Нет - уже более быстро, но все так же недоумевая ответила полуэльфийка.

- Мы сейчас на суше?

- Нет

- Ты убивала людей?

- Н... Да - немного помедлив с ответом Крия все же твердо ответила, взглянув прямо в глаза Инги... И девушке не понравился этот взгляд,.. слишком много чуждого в нем было... не обычной отстраненности и холода к которому она привыкла, живя в рыбацкой деревне и изредка пересекаясь с дальней родственницей, а...

Но от мысли ее отвлек ругань за дверью и голос брата:

- Инга все нормально? Мы обыскали все корабли, но следов жуков нигде нет!

- Брат... я поговорю с тобой чуть позже, зайди через пол часа!

Потеряв нить размышления, но осознав, что таким способом лишь оттлокнет Крию, Инга решила прояснить самые важные моменты:

- Ты желаешь зла мне или моему Ребенку?

- Нет - ответ последовал незамедлительно.

- Ты... любишь Гримма?

- Нет - все так же быстро последовал ответ и доброе лицо "бабушки" исказила кривая ухмылка:

- Как же ты еще молода и наивна внучка... я прошла эту... проверку?

- Да, да, сейчас - сосредоточившись на амулете и осознав, что по мнению Тринидата исследуемый объект не врет, а в пузырьке не обнаружено ни одно из известных Тринидату отравляющих соединений, отдала приказ на переход в следящий режим. Главное она знала, ей и ребенку ничего не угрожает! А лезть в личную жизнь человека, что поддержал ее в трудную минуту, последнее дело!

Крия внимательным взглядом проследила, как гоблины прячутся под кроватью Инги и мягким голосом произнесла:

- Ты забыла выпить элексир, дитя мое.

- Сейчас - в спине опять нещадно стрельнуло, а после пережитого напряжения, тянуло опустошить желудок, даже если это зелье будет лишь в половину так же хорошо, как зелье Гро-Хача, то ее минимум ждет спокойная ночь...

Забрав из рук гоблина бутылек, девушка открыла его и, зажав нос, одним глотком проглотила противную жидкость.

На ум тут же пришел недавно вспоминаемый ей осьминог, желеобразная субстанция, склизким комком провалилась в пищевод... и тут же ее сознание поглотила тьма...

Глава 3 Близится буря

Крал, с непривычной для себя робостью, постучал в каюту сестры. В его голове ворочались тяжелые думы, но хуже всего было ощущение того, что он подвел свою младшую сестренку... после одного разговора с Арданом, подобные мысли причиняли ему чуть ли не физическую боль!

На стук никто не ответили и Крал с тревогой толкнул дверь, что оказалась заперта. Еще не успев осознать, что подобного раньше никогда не было, раздался щелчок отодвигаемого запора и он увидел улыбающееся лицо Крии.

- Тише, Инга сегодня сильно вымоталась, ей нужен отдых... у тебя что-то срочное?

- Да, эм... собственно нет... шаман пришел в себя и мы всеми силами проверил корабли... следов тараканов нет...

- Это просто замечательно! Я останусь в каюте Инги... прослежу чтоб с ней все было хорошо, можешь принести на всякий случай пару кувшинов воды и побольше еды? В такое время хочется есть за троих - легкая улыбка на чувственных губах той... кого он привык воспринимать как "бабушка"... немного смутила парня:

- Хорошо Ба, как скажешь!

Крал был рад, что Крия решила присмотреть за Ингой, а не осталась с этим... Гримом. Вспомнив о нем, Крал со скрежетом сжал зубы и кивнув "бабушке", что внешне годилась ему в сестры, пошел за едой и питьем.

С Гримом нужно было что-то решать. Тот ни во что не ставил его самого... но, что гораздо хуже, не воспринимал Ингу, как «лидера»... впрочем как и сам Крал, но это к делу относилось поскольку постольку. Пока на кораблях сохранялся хрупкий баланс из трех центров власти и пока у них была общая цель, все было не так уж и плохо,... но после прибытия в город... все изменится.

Парень попытался разложить по полочкам текущую ситуацию и то, чем все может обернуться для Инги и него самого. Хотя он со стыдом вспоминал свой провал на ниве управления деревней Гоблинов,... но и тупым дуболомом, что способен лишь в ярости бросаться на врага, себя не считал...

Первый "Центр Власти", наиболее организован и обладает немалой военной мощью... это Гноллы.

По словам Инги, они поддержат её и после прибытия в город, но вот насколько далеко простирается их желание влезать в проблемы хумансов? Будут ли они рисковать членами стаи защищая интересы Инги или ограничатся чисто «формальным» выполнением обязанностей? Все же их "преданность" держится на уже полученной плате... и личном желании Гро-Хача. Погибни он в драке со столь внезапно взбесившимися тараканами... кто стал бы следующим лидером стаи... и каково было бы его видение ситуации?

Хмыкнув, Крал понял, что в иерархии Гноллов он разбирается чуть лучше, чем никак... Значит нужно пообщаться на эту тему с Ульдом и Бальдом. Хотя, желание стать учеником шамана выразил лишь Бальд... из-за специфической связи Близнецов, Гро-Хач взялся учить обоих. Это, по мнению старшего брата, пошло близнецам лишь на пользу! Не прошло и месяца, а они стали ощутимо сильнее... нет не внешне, хотя и тут они не сильно ему уступали... а тем ощущению незримой мудрости, что появилось в их глазах…

Второй "Центр Власти" немного аморфный, но наиболее многочисленный... это Бонды.

До недавнего времени Крал и себя причислял к ним… но многое изменилось с тех пор. Его сородичи пережили многое, но вот главного так и не поняли, без единого, но главное сильного лидера, они навсегда останутся простыми рыбаками! Его отец был полностью прав пытаясь переломить сложившийся порядок… но к сожалению, выбрал не тот путь, бросив вызов совершенно не тому … Существу, как с содроганием про себя называл Ардана Крал. Человеком тот точно быть не мог…

Тряхнув головой, Крал вернулся «внутренней кухни» своей деревни.

Гримм был выбран старостой деревни на всеобщем собрании. После того как они снялись с места и погрузились на корабли, его формальное лидерство сохранилось, но было еще как минимум три человека, что могли претендовать на его место! И они имели существенное влияния на часть бондов, в основном на свою многочисленную родню, но все же... В поколении отца, кроме него лидеров не было, либо они не шли ни в какое сравнение с отцом… Про собственное поколение Крал мог сказать одно… их лидером был он, но вот авторитета, для решения реально важных вопросов влияющих на всех бондов он и его погодки просто не имели…

Выдвигать свою кандидатуру на роль Старосты или Военного Вождя смысла нет, у него нет нужного авторитета, так о заикнись он о подобном то станет просто посмешищем! Да и всей полноты власти, что может дать Суд Богов это не обеспечит. Так что для захвата власти в свои руки ему нужен именно Суд Богов на котором он победит всех несогласных… Их может быть от 3 до 5 ветеранов, что в молодости были морскими налетчиками.

Взять Власть через Суд Богов... так же, как хотел и отец,... идеальный вариант. Тем более у него есть, то чего не было у Отца и для чего ему потребовалось бросать вызов Бессмертному, а именно обоснованные претензии!

Его сестра, мать Наследника, а он старший мужчина в их «семье» и ближайший кровный родственник... Так что имеет полное право стать Регентом, до совершеннолетия ребенка. Прецеденты, если покопаться в баснях старших бывали…

Да, стоит пообщаться с деревенскими, укрепить свои позиции, в общим вспомнить все, чему учил его отец и критически оценить свои шансы на Судилище Богов. Гримм после ранения существенно ослаб, но не стоит принижать его боевое умение, как собственно и умения остальных «стариков», что некогда ходили в боевые набеги викингов!

Третий "Центр Власти", наименьший по численность, но обладающий наибольшей военной силой, во всяком случае, так хотел думать сам Крал.

Это он с братьями и Инга… при «поддержке» тех… существ, что Ардан выдал им в сопровождение: закованные в сталь воины, шустрые гоблины, кентавр-мутант и прочие уродцы. Будь в их глазах хоть проблеск разума, Крал опасался бы за свою жизнь и жизнь сестры, а так… они были, инструментом, вернее острым мечом, что в руках Инги становился опасным лишь для врага. Однако Инга... ввиду своего положения, вполне может предпринять не совсем адекватные действия, как немного скривившись, подумал Крал...

Что ж, он, со своей стороны, постарается исправить возможные ошибки и помочь сестренке... Очень хорошо, что Крия, кажется, решила перейти в их "лагерь"... хотя она всегда была больше одиночкой, поддерживая связь лишь с отцом...

Найдя женщину, ответственную на этом корабле за приготовление пищи, отдал распоряжение о доставке еды в каюту сестры и направился на поиски братьев.

Будущее он видел предельно ясно: он займется бондами и посмотрит можно ли без лишнего риска взять власть в свои руки, став полновластным Регентом при Наследнике… братьев он подрядит на разведку обстановки среди гноллов. А Инга… Инга родит ребенка, что будет для всех Символом Единства…

В голове Крала не редко возникала идея о том, что в конечном итоге «конунгом» всех этих людей и нелюдей станет именно он… Все-таки, по мнению викинга, женщина полноценным лидером быть никак не могла. Однако пока Ардан был где-то близко, он с опаской давил подобное вольнодумство, но чем дальше отплывали от родного берега корабли, тем слабее в его памяти был образ Ардана и всю меньшую силу имело произведенное им впечатление.

Его самолюбию тешило то, что он сможет добиться того, чего не смог достичь отец… да и до совершеннолетия наследника… многое может произойти…

…

Безымянная закрыла дверь за Кралом на засов и опять вернулась к изучению оставленных Ингой «документов».

Работа Ардана на ниве изменения разума низших рас была перспективной… Конечно видна неопытность и грубость, что привела к деградации интеллекта, но, если посмотреть с чего он начинал и проследить соотношение затраченных усилий/результата… более чем достойная работа!

Она сама вряд ли бы смогла добиться фундаментальных изменений в личности с меньшими нарушениями интеллектуальных способностей индивида… Но для достижения ее целей этого и не требовалось! Достаточно того, чтоб разумный просто следовал ее воле и принимал нужное ей решение, а не становился тупым болванчиком с отсутствием собственной воли. Подобное сразу же бросается в глаза и вызывает множество ненужных вопросов… Хотя может быть Ардан и смог бы решить данную проблему будь у него достаточно времени … и те знания что имелись у клакона–менталиста.

Но сейчас не важно чего мог бы добиться Ардан, важно понять насколько опасны для нее эти существа и как их без лишних проблем… удалить.

Прикусив губу, Крия перелистнула очередной лист и досадливо дернула головой убирая непослушную прядь волос, мешавших ей читать. Все-таки несмотря на идеальный контроль тела и урезанный полиморфизм, вбитые в подкорку рефлексы и особенности физиологии порой раздражали ту, что привыкла быть идеалом… в том виде, в котором его видели истинные клаконы…

Информация не радовала. Воздействовать Магией Разума на владельца амулета бесполезно. Снять или деактивировать его мог лишь сам владелец. Устранить же гоблинов, вернее объект Тринидат… слишком шумно получится, сработают заложенные в их телах артефакты с заклинаниями, что может привести к разрушению чуть ли не всего корабля!

В одном гоблине было встроено заклинание Пси-Барьера, призванного защитить владельца амулета, т.е. Ингу. В другого встроено заклинание Ядовитой Лозы, призванного удержать врага, а в третьего Ментальная Бомба…

Артефакты-заклинания можно было активировать и по отдельности, но в экстренном случае они активируются чуть ли не одновременно, что сводило на нет практически любую попытку их обезвредить! Проблема еще и в том, что неизвестно в каком гоблине какое заклинание встроено… а рисковать всем, ради 33% шанса угадать и уничтожить самого опасного с Ментальной Бомбой… слишком рискованно. Не зная конкретное место установки артефакта, принцип его работы и так далее, не допустить активацию вложенного заклинания практически нереально!

Что ж, придется обойтись минимумом из подавляющих волю психотропных веществ… главное, чтоб странное поведение Инги не бросалось в глаза, ну а после пробуждения, просто попросить девушку снять проблемный амулет… или приказать утопиться троице гоблинов.

Но это после, сейчас важно взять процесс мутации плода под контроль. Добровольно выпитый девушкой мутаген, уже должен начать действовать, но все же нужно направить процессы в нужное русло, дабы избежать случайностей и сотворить еще один шедевр, такой же шедевр, как и она сама! Улей станет еще сильнее, приобретя в свои ряды Дитя Бессмертного!

Забрав, у пришедшей женщины поднос, плотно заставленный пищей и напитками, Крия заперла как следует дверь и с ногами забралась на кровать. Положила обе руки на живот Инги, Безымянная сосредоточилась, настраиваясь на долгую и непростую работу. В голове крутились схемы родословных Истинных Клаконов и генетические карты низших, образуя то, во что превратится дитя Бессмертного.

Среди ее родичей мириады могучих, но тупых созданий, а вот идеальных мимикров, могучих магов, искусных менталистов и им подобных… ничтожно мало. Как показывает история, Улью не взять этот мир под контроль порождая бесчисленный мириады тупого мяса! Даже Хозяева Улья не могут самостоятельно породить себе подобных, но вот используя Бессмертных… можно обойти запреты «Воли Мира»…

Да, Бессмертные - любимцы Воли Мира или Системы, как они сами ее называют. Их потомки так же унаследовали часть этого «благословения». Они были способны на то, о чем другие не могли и мечтать! И как следствие… они были намного более «качественным» материалом для любого преобразования. Лучше для мутации, было бы только если бы она сама понесла потомство от Ардана… но там были свои трудности и недостатки.

Очень редко, когда Улью попадается столь ценный материал, Безымянная не хотела допустить ни малейшей ошибки!

Руки, лежащие на животе, преобразилась, образуя множество присосок и тончайших щупов-буров, что быстро проникли под кожу девушки, вызывая слабый стон и тонкие струйки крови. Из-под кровати опять показались зеленоватые уродцы, но по заложенным ранее протоколам замерли, буравя Крию лишенными разума взглядом.

Безымянная лишь криво ухмыльнулась, смертоносность созданной Арданом системы, полностью нивелировалось ее ненадежностью. Пройдя недавнюю проверку, основанную на регистрации физиологической реакций организма на ложь, она была признана владельцем амулета союзником… и без явных агрессивных действий с ее стороны, гоблины для нее теперь не опасны!

Хотя некоторые «элементы» описанного метода были известны Безымянной, но ей все равно было сложно оценить общую эффективность подобного «детектора лжи». При проверке низших разумных это вполне могло бы сработать, но вот против неё и ей подобных, наблюдение за сердцебиением, потоотделением, мимикой и прочем, для определения истинности слов и намерений… просто нелепо!

Отбросив посторонние размышления, Безымянная полностью сосредоточилась на проводимой операции.

…

В маленькой душной каюте витал сладковатый запах незнакомых Кралу трав, закашляв он быстро закрыл дверь в обитель братьев-близнецов. Голова, даже от небольшой порции этой дурман-травы, закружилась, а где-то на краю сознания возник непонятный бубнеж.

Мда, не такие «тренировки» он ожидал увидеть, когда отправился на поиски Ульда и Бальда!

Как они там вообще не задохнулись? От мелькнувшей мысли парень покрылся холодным потом. Быстро оторвав рукав от рубахи и сняв с пояса фляжку с водой, он смочил ткань. Приложив импровизированный фильтр к лицу, он вновь открыл дверь и с головой нырнул в задымленную каюту, строение всех кораблей было стандартным, так что где лежанки братьев, он примерно представлял…

Схватив одно тело за шиворот, а другое за руку Крал, не видя ничего вокруг, рванул обратно, но чуть-чуть промахнулся и на полной скорости врезался головой в дверной проем. Из глаз тут же посыпались искры и он невольно полной грудью вдохнул плотные клубы висящего в комнате дыма…

Бубнеж где-то на краю сознания резко усилился, а несерьезный в общем то удар по голове, лишил викинга сознания.

…

Крепкая оплеуха быстро привела Крала в себя, но вызвала приступ сильнейший ярости. Не глядя, парень махнул рукой в ответ, но никого не задев, он лишь свалился с низко стоявшей лежанки.

Голова загудела с новой силой, а на задворках сознания всплыли неясные тени и зазвучали тревожные голоса, не сулящие викингу ничего хорошего, но истинный сын своего народы просто отмахнулся от непонятных для него знаков и замотав головой попытался понять, где он и что с ним произошло…

- Брррат… ты сильно помешал нам крра - раздался над головой резкий и какой то чирикающий голос.

Подняв взгляд, Крал с удивлением увидел Бальда… помотав головой он пересохшими губами прошептал:

- Ты говоришь? Неет, мне все это чудится! Видимо забористую траву вы курили, раз мне до сих пор какие-то голоса слышатся…

- Мой голос не чудится тебе Кррал – Бальд улыбнулся и парень понял, что звук исходит не из уст брата, а от небольшого попугайчика всех оттенков зеленого, что примостился у него на плече!

- Ты не представляешь насколько это сложно, жить, не имея способности общаться с окружающими… К счастью, путь духов помог решить эту проблему!

- Я рад за тебя Бальд, а где Ульд? Я вас искал, мне нужно…

- Ты пришел очень не вовремя брат - перебила викинга маленькая птичка, вернее нахмуренный Бальд, что непонятным Кралу образом «позаимствовал» голос тропического пересмешника.

- Мы с Ульдом путешествовали по Миру Духов… искали покровителя, что был бы связан с морем… а ты все испортил! Ульд заплутал в мире духов, я едва смог избежать этой участи, а проснувшись чую что всем нам грозит какая-то опасность! Разве тебе не сказали, что мы заняты?

- Псолавцы сказали, что вы медитируете, но я знаю, что сидеть с закрытыми глазами вы можете хоть весь день и…

- И ты решил, что твое дело важнее, чем наша медитация – вновь перебила викинга птичка… - в этом весь ты, ладно, зачем пришел?

- Я хочу, чтоб вы узнали кто из гноллов претендует на место лидера стаи, какие вообще среди них ходят настроения и что от них можно ожидать? Вы ученики главного шамана, так что должны лучше понимать этих… существ.

- Да, Крал, ты и вправду ни капли не изменился. Инга, позвав нас поболтать, первым делом узнала наше «настроение» и дальнейшие планы, а уж потом попросила шпионить за стаей Учителя… и делала она это в разы аккуратнее, "ненавязчиво" я бы сказал. С ней, как я понял, ты о дальнейших планах не разговаривал?

- Ну… мы пообщались, я сказал, что буду ей надежной опорой в грядущие времена, но никакими планами она со мной не делилась и…

Ухмылка, появившаяся на лице Бальда, не понравилась Кралу. Ему вообще не нравилось так внезапно обретенная способность брата говорить… Раньше, как это не смешно, он был более тихим и «управляемым». Язык жестов, коему обучила всех родственников по просьбе отца Крия, сильно сужал круг общения близнецов … и Крал привык что его слова… его приказы, не подлежали "обсуждению"!

Обучение у Шамана сильно изменило братьев, дав им силу и уверенность в себе. Теперь Крал уже не был так уверен что это хорошо… во всяком случае лично для него.

Задумавшись над невысказанной мыслью, Крал про себя чертыхнулся. Так же как и он считал Ингу неспособной быть полноценным Лидером, так и она не считала его кем-то, с кем стоит делиться планами...

И виной тому, скорее всего, была его оплошность с этими мерзкими гоблинами!

Собственное мнение спросили? Спросили…

И решили, что его удовлетворит место цепного пса, что будет бездумно выполнять приказы сестрички!? Да что она о себе возомнила?

- Остановись брат, не накручивай себя! Пройдя крещение кровью, ты стал вспыльчивее… тебе стоит просто поговорить с Ингой и расставить все точки над «и». А то смотря на твою реакцию я понимаю, что сестра была права в своих суждениях…

Крал с силой сжал кулаки и скрипнул зубами, но промолчал на эту «отповедь».

Бальд в чем-то прав, да и Инга… наверное тоже, все же он ничем не доказал свое право «принимать решения». То, что сама сестричка получила это «право», грубо говоря через постель, вернее, зреющую внутри нее жизнь,… к делу не относится.

- Я тебя понял брат, приношу извинения за то, что прервал вашу тренировку. Но… все же ответь на мои вопросы.

- Авторитет Учителя неоспорим, как он скажет, так и будет… и достойных соперников его власти мы с братом не видим. Если он умрет, стая распадется на отдельные группы,… но если ты думаешь что они станут менее опасными то ошибаешься.

- Глупо спрашивать об этом сейчас, но вы то с братом, что собираетесь делать? Вы на нашей… на стороне Инги или решите последовать за Учителем если, а вернее когда гноллы покинут нас?

- Действительно глупый вопрос брат! Семья это самое главное, что есть в этой жизни… кем мы будем если предадим вас? Да и гноллы не поймут, если мы бросим свою «стаю». Кстати, в мире духов мы искали покровителя, связанного с морем, именно для того чтоб в дальнейшем реализовать планы Инги… Она решила, что в городе следует заняться морской торговлей… у нас есть корабли и люди, а ресурсы, что дал нам Бессмертный не бесконечны… Для наших односельчан это прекрасный способ заработать на кусок хлеба. Конечно, моряки они по мнению Ракита аховые, но как показывает плавание, азы они схватывают быстро, все же все море и до этого кормило нас… это внушает определенные надежды!

Кралу было непривычно говорить с братом подобным образом… но этот способ общения был в разы удобнее языка жестов. Он быстро привык, что рот Бальда не открывается, а звуки раздаются чуть-чуть сбоку, из клювика небольшой птички. Пообщавшись еще несколько минут, братья заметили, что привычная качка корабля заметно усилилась. Переглянувшись и ни произнеся ни слова, братья выбежали на верхнюю палубу.

…

- Ну что Бальд… это тянет на ту "неясную" угрозу, что ты ощущал с момента пробуждения?

Потрясенный Крал вглядывался в закрывшие пол горизонта тучи, что стремительно захватывала плывущие тесной группой корабли!

- Да, я ясно чую от этой бури недовольство духов… их как будто манит к нашему кораблю, но что-то не так… должно быть что-то еще! Ульд не мог спровоцировать подобное буйство, мы слишком слабы и не значительны для подобной реакции. Ции ции кра… ви…

Речь брата внезапно прервалась и раздалось птичье чириканье, а богатырской комплекции парень стал заваливаться на палубу потеряв сознание! Его глаза закатились и были видны лишь покрасневшие белки в которых стали мелькать синеватые всполохи. Изо рта Бальда пошла пена и он с нечеловеческой силой вцепился в Крала, что подхватил брата, не дав тому упасть.

- Дитя! Защити Его смертный! – вопреки всему, эти слова произнес «сам» Бальд… тот чьи уста были немы от рождения! Это поразило Крала сильнее, чем нечеловеческие интонации и внезапно вспыхнувшие ярким синим цветом глаза молодого шамана!

Сознание Крала обрело предельную ясность, на кораблях было лишь одно «дитя», что по мнению викинга достойно подобного вмешательства! Издав боевой клич и крикнув на всю палубу, что Инга и ребенок в опасности, он рванул в каюту сестры!

История на этом отнюдь не заканчивается... https://author.today/work/58686